Nếu bạn yêu thích tác phẩm của chúng tôi, hãy theo dõi chúng tôi trên mạng xã hội, tham gia Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
Chắc chắn rồi, không thể để cô ấy cứ thế mặc nguyên bộ váy yếm đó đi ra ngoài được. Bởi vậy, Suzutsuki đã thay sang trang phục thường ngày của mình. Cô ấy mặc một bộ trang phục có chiếc nơ to đính kèm và chân váy dài thướt tha. Không hiểu sao, trông cô ấy có vẻ không thích bộ đồ đó chút nào...
"Ý em là, nếu cứ mặc đồ hầu gái đi ra ngoài thì cảm giác sẽ mới lạ lắm chứ, phải không?"
"...Làm ơn, đừng nói thế. Tôi không dám tưởng tượng ra cảnh người ta sẽ hiểu lầm thế nào đâu."
Cậu thử nghĩ xem, một người đàn ông đi dạo buổi tối với một cô hầu gái bên cạnh. Kiểu gì tôi cũng bị gọi là biến thái, rồi có khi bị tóm luôn ấy chứ.
"Sao anh lại sợ đến thế? Cho dù có bị nhìn thấy thì cứ giải thích là được mà."
"Ý em là sao?"
"Thì cứ nói kiểu như 'Có vấn đề gì sao! Tôi chỉ cho chó nhà tôi mặc đồ rồi dắt nó đi dạo thôi mà!', anh hiểu không."
"Thế còn tệ hơn nữa!"
"À mà tiện đây, em sẽ hét lên 'Cứu tôi với! Nếu tôi không nghe lời hắn, gia đình tôi sẽ bị giết!'"
"Đồ phản bội! Cô chỉ muốn tự cứu lấy mình thôi!"
"Vậy ra đây chính là ý nghĩa của việc cắn vào tay người đã nuôi dưỡng mình."
"Cô không phải cắn tôi, cô đang hủy hoại cuộc đời tôi đấy!"
"Gabu."
"Cô dám cắn tôi thật saoooo!?"
Không những thế, cô ấy còn cắn vào tai tôi nữa chứ. Tôi đến mức thở dốc. Chết tiệt, không ngờ cơ thể mình lại không thể phản kháng cho ra hồn. Chân tôi run lẩy bẩy, khiến việc đi lại cũng khó khăn.
"...Với lại, chúng ta đang đi đâu vậy?" Tôi hỏi, trong khi nhìn xuống con đường mờ ảo phía trước.
Chúng tôi đang đứng trên con đê dọc theo con sông lớn chảy qua thị trấn. Chúng tôi đã đi bộ trên con đường nhựa phía trên khoảng mười phút rồi. Tôi không nhớ nhà của họ ở hướng này nếu chúng tôi thực sự định gặp ông già đó. Cộng thêm tiếng ồn ào từ đường cao tốc và tiếng nước sông, ngay cả việc trò chuyện bình thường cũng khó khăn.
"Rồi anh sẽ hiểu thôi. Quan trọng hơn, Subaru không thấy chúng ta rời đi, phải không?"
"Cứ yên tâm. Chúng ta đã trốn ra ngoài qua cửa sổ phòng tôi, nên cô ấy sẽ không phát hiện nhanh đến vậy đâu."
Đã lâu lắm rồi tôi mới lại thoát ra ngoài bằng cửa sổ phòng mình. Tiện thể, tôi đã định có một pha tiếp đất kiểu siêu anh hùng cực ngầu, nhưng vì vẫn còn chóng mặt, nên tôi đã thất bại hoàn toàn.
"Thế thì yên tâm rồi. Subaru chắc chắn sẽ nổi giận khi cô ấy nhận ra anh đã lén lút đi ra ngoài. Nếu cô ấy tìm thấy chúng ta ở đây, cô ấy sẽ nhốt anh trong phòng đấy."
Có thể là vậy, nhưng tại sao cô ấy lại cười khi nói điều đó? Tôi không nghĩ có gì buồn cười ở đây cả. Cô ta đúng là đồ thích hành hạ người khác mà.
"Sao em lại cần tôi giúp đỡ chứ? Không phải Konoe và ông già của cô ấy đang cãi nhau sao?"
"..." Suzutsuki thoáng nhìn đi chỗ khác, như thể cô ấy đang thấy khó xử. "Tất nhiên là em cần anh giúp rồi. Dù sao thì, cuộc cãi vã này xảy ra cũng là vì anh mà."
"Hả?"
Chuyện gì thế này? Tôi đã làm gì cơ? Tôi có làm gì đâu, phải không?
"Tháng trước, có vụ ở khu vui chơi giải trí ấy, anh còn nhớ không? Khi Nagare đánh anh đến bầm dập đó."
"Có chứ, tôi vẫn nhớ rất rõ. Tôi đã đánh nhau với ông già đó, người đóng vai kẻ bắt cóc... Khoan đã, đừng nói với tôi là."
"Đúng vậy, chính xác là vậy đó. Sau vụ đó, Subaru đã rơi vào một kiểu chiến tranh lạnh với cha cô ấy. Chuyện này cuối cùng đã bùng nổ, và họ đã có một trận cãi vã nghiêm trọng. Về cơ bản, mọi thứ xảy ra trong Tuần Lễ Vàng này đều là kết quả của vụ việc hồi tháng Tư đó."
"..."
Này, em đùa tôi đấy à. Vết thương của tôi đã lành rồi, tôi thậm chí không còn tức giận với lão già đó nữa, vậy mà... cô ấy lại cãi nhau với chính cha mình vì tôi sao?
"Anh phải biết rằng cả Subaru và Nagare đều rất bướng bỉnh. Cuộc cãi vã gia đình này đang gần như trở thành một cuộc chiến tổng lực."
"Chiến tranh tổng lực..."
“Đúng vậy. Một cơn bão chiến tranh khủng khiếp, nhấn chìm mọi thứ xung quanh…” Suzutsuki khẽ thở dài. “Ai mà ngờ, ngay cả gia tộc Suzutsuki cũng bị cuốn vào cái trò ‘ném bánh kem’ đó chứ.”
“……”
Ném bánh kem ư? Tôi cứ tưởng là phải phá nát cả căn dinh thự chứ.
“Phải, đó đúng là địa ngục trần gian. Họ đã phá hủy mất nửa tòa nhà trong cái cuộc ‘thi đấu’ đó đấy…”
“…Thế mà cô nghe có vẻ vui vẻ quá nhỉ.”
Cái cuộc thi ném bánh kem kiểu gì vậy trời? Đúng là tôi cũng muốn được tận mắt chứng kiến một lần.
“Tuy nhiên, chắc hẳn việc chứng kiến bạn học của mình bị đánh tơi tả như vậy là một cú sốc lớn đối với Subaru. Thực ra thì, chúng tôi cũng không có ý định đi xa đến mức đó, chỉ là Nagare thuận theo dòng nước thôi…”
Ừm, cái biểu cảm phức tạp hiếm thấy kia là sao nhỉ? Có lẽ cô ấy cảm thấy hơi có lỗi vì là người đã lên kế hoạch cho toàn bộ vụ việc này… Thôi được rồi, đến nước này thì tôi sẽ để hai người họ làm lành với nhau. Là nguyên nhân của cuộc cãi vã trong gia đình này khiến tôi không thể yên lòng được. Xong xuôi đâu đấy, tôi sẽ tống khứ cái bệnh cảm này đi và tận hưởng nốt kỳ nghỉ Tuần Lễ Vàng.
Đây sẽ là một cú đánh quyết định, xoay chuyển cục diện. Ngay cả Kureha cũng sẽ không đi quá xa khi tôi vẫn còn đang ốm. Tôi không còn nhiều thời gian cho đến cuối kỳ Tuần Lễ Vàng, nhưng đây là cơ hội đầu tiên và cũng là cuối cùng để tôi lấy lại những gì đã mất.
“Chúng ta đến rồi. Đây là nơi Nagare đang đợi.”
“Được thôi, vậy thì chúng ta nhanh lên…”
…Khoan đã. Ở đây ư? Thật ư? Bởi vì… đây là một cây cầu mà. Tôi quên tên rồi, nhưng đó là một cây cầu khá dài khoảng 50 mét bắc qua sông. Trông không giống một ngôi nhà trong khu dân cư chút nào…
“Ở phía này.”
Hả, phía này á? Dưới gầm cầu ư. Có ai đó sống ở đây sao? Trong cái bóng tối này ư? Trong góc có một cái hộp các tông trông thật lạc lõng. Và ngồi giữa đó là—
“Oa?”
Tôi không thể kìm được tiếng kêu ngạc nhiên. Sở hữu một vóc dáng cao lớn và gầy gò, anh ta mặc một chiếc quần bó sát. Tôi có thể nhận ra một bộ đồng phục quản gia tương tự của Konoe, nhưng nó rách tươm và bẩn thỉu. Trên hết, tóc anh ta bù xù, với cặp kính gọng bạc trên mặt. Dưới cằm, tôi có thể thấy bộ râu lởm chởm chưa cạo.
“…Kanade-tiểu thư?” Một giọng nói khàn khàn quen thuộc vang đến tai tôi.
Bóng người đó thấy Suzutsuki đứng cạnh tôi thì liền đứng dậy. Đúng vậy, tôi đang nhìn Konoe Nagare, cha của Konoe, người dường như đã sống dưới gầm cầu trong một chiếc hộp các tông.
“Hừm. Vừa nãy còn tự hỏi cái tên khốn đeo kính bẩn thỉu cạnh cô là ai, hóa ra là cái thằng nhóc rác rưởi đó à.” Lão già kia cuối cùng cũng để ý đến tôi, và tặc lưỡi.
Ông dám gọi tôi là bẩn thỉu hả!?—Tôi muốn phản bác ngay lập tức, nhưng tôi đành nuốt lời đó vào trong.
“Sao ông lại ở đây…”
Ấn tượng của anh ta đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Tôi nhớ anh ta là một quản gia đầy uy nghi và tự tin.
“Ta cảm thấy muốn trải nghiệm cuộc sống của một thường dân một lần. Đã sống kiểu sinh tồn suốt hai ngày qua rồi.”
“Đừng có nói dối. Chỉ có một phần nhỏ những người thường dân mới sống cuộc sống như vậy…”
…Hả? Hai ngày trước… chẳng phải đó là ngày Subaru bị đuổi khỏi dinh thự sao? Vậy là… anh ta cũng vậy sao?
“Nagare bị buộc phải chịu trách nhiệm vì là người tham gia vào cuộc cãi vã, và đã bị đuổi ra ngoài. Dù sao thì việc đó cũng gây ra một vụ ồn ào lớn, khiến cha tôi tức giận lắm.” Suzutsuki bình tĩnh giải thích.
Khi cô ấy nói cha, ý cô ấy là người đứng đầu gia tộc Suzutsuki, phải không. Trong một cuộc cãi vã, cả hai bên đều có lỗi, như người ta vẫn nói. Tôi đoán phán quyết đó là đúng đắn.
“Chà, thay vì tức giận, tôi thấy ông ấy có vẻ đang tận hưởng cuộc vui thì đúng hơn.”
“Cha cô đúng là một người kỳ lạ.”
Lão già này đáng lẽ phải là quản gia của cha Suzutsuki. Bị đuổi khỏi nơi mình ở chỉ vì một trò đùa nghe có vẻ hơi tàn nhẫn nếu hỏi tôi.
“Ông ta nói rằng cả hai có thể về lại sau khi làm hòa. Thế nhưng, chẳng ai chịu nhún nhường cả. Vì vậy, mọi chuyện mới bế tắc thế này đây.”
“Nghe chừng anh cũng vất vả ghê ha.”
Nếu là tôi, tôi đã tìm đủ mọi cách để không dính dáng vào cái vụ cãi vã ngớ ngẩn này rồi. Thôi, xem ra tôi đã lỡ dính sâu vào rồi còn gì. Đáng lẽ phải mua thêm bảo hiểm tai nạn mới phải.
“Hừ, hóa ra trong người mi cũng có thứ tình cảm của con người như lòng trắc ẩn à. Thế sao mi không chết quách đi bây giờ luôn đi? Gia đình ta tan nát hết là vì mi đấy!”
“Đừng có nói quá lên rồi đổ lỗi cho tôi chứ.”
“Đó là sự thật. Gần đây, Subaru không thèm gọi ta là ‘Papa’ nữa, mà khi ta đòi hôn chào buổi sáng thì lại bị chảo đập vào mặt. Cái này không phải lỗi của mi thì là của ai đây hả?”
“Tôi thấy vấn đề là ở cái cách ông tiếp cận Konoe thì đúng hơn!”
Tôi hoàn toàn có thể thấy những vết nứt, rạn vỡ từ trước khi mình tham gia vào. Tôi không muốn xen vào chuyện gia đình người khác, nhưng đến mức này thì ông rõ ràng là đang làm cô ấy khó chịu rồi.
“Gì cơ? Mi đang nói cách giáo dục của ta có vấn đề à?”
“Ông già, cô ấy đập chảo vào mặt ông đấy.”
“Hề, đó là cách giao tiếp trong gia đình chúng ta mà.”
“Quan hệ gì mà hỗn loạn thế không biết.”
Mà tôi cũng có cười được đâu. Trong nhà tôi thì người bay chứ không phải chảo bay đâu.
“Hừm, mi thì hiểu gì chứ? Tệ nhất là bị ngó lơ đó.”
“……”
“Kể từ cái vụ tháng trước, Subaru cứ lờ ta đi mà chẳng nói năng gì cả. Ư ư… Con bé vốn ngoan ngoãn là thế… Không ngờ lại lạc lối như vậy…” Ông già gạt nước mắt.
Xem ra ông ta mắc bệnh nan y rồi. Đúng như tôi nghĩ, ông ta đúng là một ông bố “máy bay trực thăng” (helicopter parent). Mà nghĩ lại, ông ta còn chưa nói với chính chủ nhân của mình về việc tôi đã biết bí mật của Konoe. Chắc hẳn ông ta đang bao che cho cô ấy, y hệt như Suzutsuki. Chăm sóc con gái thì chắc chắn không phải chuyện xấu, nhưng…
“Hai người không thể làm hòa được à? Chắc ông cũng không muốn ở đây mãi đâu nhỉ? Để tôi đặt lịch ở trung tâm tư vấn trẻ em giúp ông nhé?”
“Ưm… N-Nhưng mà…”
“Không sao đâu, tôi đã dẫn nạn nhân của vụ này là Jirou-kun đến rồi. Nếu cậu ấy, kẻ bị tấn công, tha thứ cho ông, kẻ gây hấn, thì Subaru chắc chắn sẽ bình tĩnh lại.”
À, ra là thế. Giờ thì tôi hiểu tại sao cô ấy cần tôi giúp rồi.
“Ưm… Ta muốn làm hòa với Subaru thật, nhưng… bảo ta xin lỗi cái thằng ranh thối tha này thì…”
“…Thôi nào. Tôi cũng chẳng muốn tha thứ cho ông đâu, nhưng tất cả là để Konoe rời khỏi chỗ tôi mà về nhà. Tôi sẽ giúp ông chuyện này.”
Đúng vậy, mục tiêu quan trọng nhất lúc này là Subaru phải về nhà. Nếu cô ấy còn ở nhà tôi lâu hơn nữa, tôi sẽ phải vào phòng chăm sóc đặc biệt (ICU) mất. Để đạt được điều đó, tôi cố gắng thuyết phục ông già, nhưng…
“—Khoan đã, thằng ranh thối tha.” Đột nhiên, giọng điệu của ông già thay đổi. “Ý mi là gì khi nói ‘rời khỏi chỗ tôi’ hả? K-Có phải Subaru… con gái ta đang ở nhà mi không?”
“…À.”
Chết rồi, ông ta không hề biết Konoe đã đi đâu. Tôi cá là Suzutsuki cũng không nói cho ông ta biết. Nếu không thì ông ta đã chẳng im lặng thế này.
“M-Mày cái thằng ranh thốiii thaaa!”
Quả nhiên, ông ta trừng mắt nhìn tôi với đôi mắt đỏ ngầu của một con thú rồi lao tới.
“M-Mày thằng khốn! Mày đã làm gì con gái tao!?”
“M-Mày đồ ngốc! Tôi chẳng làm gì cả!”
“Đừng có nói dối! Mày có một cô gái đáng yêu như thế ở bên mà không làm gì sao!? Thằng hèn nhát như thế không tồn tại trên đời này đâu!”
“Xin lỗi vì đã hèn nhát nhé, đồ ông già chết tiệt!” Tôi nắm lấy cổ tay ông già, nhưng đã quá muộn.
Những ngón tay ông ta đã chạm tới cổ tôi.
“Tao sẽ giết mày! Kẻ ác quỷ dám động vào con gái tao đáng phải chết hàng triệu lần!”
Chúa ơi, ông già này nghiêm túc thật. Ông ta muốn bóp chết tôi.
“…!” Tôi gượng gạo nhúc nhích các ngón tay.
…Khốn kiếp, bình thường thì tôi đã chặn được đòn này rồi, nhưng người đang mệt rã rời vì cảm lạnh… Đầu óc tôi ngày càng lơ mơ. Cứ đà này, hắn ta có thể thật sự bóp cổ tôi chết mất.
“Tránh xa Jirou ra!”
Tôi nghe thấy một giọng alto quen thuộc. Ngay sau đó, cơ thể tôi nhẹ bẫng. Đó là một cú đá “rider kick” đẹp mắt đã hất ông lão văng ra khỏi người tôi.
“Cậu có bị thương chỗ nào không?” Konoe Subaru hỏi tôi với đôi mắt trong veo của cô ấy.
Cô ấy mặc bộ đồng phục quản gia đen trắng mà tôi vẫn thường thấy.
“K-Konoe, sao cậu lại…” Tôi vừa hỏi vừa cố gắng kiềm chế cơn ho.
Dù cô ấy có nhận ra tôi không ở trong phòng mình đi chăng nữa, tôi vẫn không hiểu sao cô ấy có thể tìm thấy chúng tôi nhanh đến vậy.
“Tôi đã đoán trước điều này có thể xảy ra, nên tôi đã cài chức năng GPS vào điện thoại của cậu, Jirou. Nhờ đó, tôi có thể theo dõi cậu chính xác đến tận đây.” Konoe giải thích, rồi nắm lấy cánh tay tôi. “Chúng ta về nhà thôi. Cứ thế này thì cơn sốt của cậu sẽ nặng hơn đấy.”
“K-Khoan đã, Konoe!” Tôi hét lên khi cô ấy kéo tôi đi.
Về nhà ngay bây giờ chắc chắn sẽ không ổn. Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng để cô ấy và ông già giảng hòa. Vì vậy tôi phải nói cho cô ấy biết…!
“Câm miệng! Đừng có cãi lại!”
“…!”
…Chết tiệt, xem ra việc tôi bỏ chạy mà không nói với cô ấy đã khiến cô ấy bực bội lắm.
“Sao cậu lại lén lút bỏ đi?! Cậu có biết mình đang bị ốm không hả?!” Cô ấy mắng tôi, rồi siết chặt tay tôi hơn nữa.
Tôi cố gắng chống cự nhưng không đủ sức để thoát ra. Kết quả là tôi bị kéo trở lại con đường bên cạnh cầu, phía trên bờ sông.
“Khoan đã, Subaru!” Một giọng nói khàn khàn gọi chúng tôi lại.
Ngoái đầu nhìn, ông lão đang thở hổn hển, cố gắng leo lên bờ. Ông ta định thuyết phục cô ấy ở cái nơi chết tiệt này sao?!
“…Được rồi.” Tôi sẽ giao phó chuyện này cho ông, lão già kia.
Mọi thứ đều nằm trên vai ông đấy. Hãy mạnh mẽ lên, như một người đàn ông, một người cha, và làm hòa với con gái mình đi!
“…Không.”
Tuy nhiên, giọng nói của Konoe đã phá tan mọi hy vọng của tôi. Và, sau khi hít một hơi thật sâu, cô ấy hét lên.
“Con tuyệt đối ghét ba, ba à!”
Bụp! Ông lão đứng hình như bị sét đánh. Từ từ, cơ thể ông ta đổ sấp xuống bờ sông… Yếu ớt chết tiệt. Ông không thể cố gắng hơn chút nữa sao, lão già…
“Đi thôi, Jirou.” Konoe lại kéo tay tôi lần nữa.
…Khốn kiếp. Đến nước này, tôi phải là người làm thôi. Tôi cần phải thuyết phục cô ấy bằng cách nào đó… và đưa cô ấy về nhà.
“—Konoe, vậy là đủ rồi, cậu không nghĩ vậy sao?” Tôi bình tĩnh gọi cô ấy, cốt để không làm cô ấy nổi giận. “Hãy tha thứ cho ông ấy đi. Ông ấy nói muốn làm hòa với cậu mà.”
“………”
“Và, tôi cũng đã quên chuyện ông ấy đánh tôi một trận nhừ tử rồi. Vết thương của tôi đã lành cả rồi, tôi không hề ghét ông ấy chút nào.”
“…!” Ngay lúc đó, Konoe siết chặt tay tôi hơn nữa.
Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua, rồi Konoe tự mình phá vỡ nó.
“—Không.” Cô ấy dứt khoát tuyên bố. “Tôi là quản gia của Jirou. Chừng nào cơn cảm lạnh của cậu chưa đỡ, tôi sẽ không quay về dinh thự.” Giọng cô ấy nghe đau đớn, như thể sắp khóc. “Jirou… Tại sao… tại sao cậu lại lén lút ra khỏi nhà? Cậu… cậu ghét việc được tôi chăm sóc đến vậy sao?”
“…Không, không phải vậy…” Tôi không tìm được lời nào để đáp lại.
Đúng rồi. Dù có lý do hay giải thích nào đi chăng nữa, tận sâu thẳm, cô ấy đã cố gắng hết sức vì tôi. Cô ấy chỉ đơn giản là muốn giúp tôi vượt qua cơn cảm lạnh…
“…Xin lỗi. Nếu việc tôi chăm sóc chỉ khiến cậu tệ hơn, thì tôi xin lỗi. Nhưng… tôi đã lo lắng, được không?” Với ánh mắt lo âu, cô ấy nhìn vào mặt tôi. “Cậu có thể không biết, nhưng khi cậu ngã gục, Kureha-chan đã khóc rất nhiều. Khi tôi thấy vậy… nó làm tôi nhớ lại chuyện rất lâu về trước, khi mẹ tôi mất. Và, tôi đã sợ hãi…”
“……”
“Chính vì vậy… khi em nhận ra anh cũng có thể chết… khi em nghĩ mình sẽ lại mất đi một người thân yêu nữa… em sợ lắm. Em không lo lắng sao được chứ…! Jirou… làm ơn, mình về nhà đi mà?” Giọng cô bé nức nở sắp bật khóc, van nài tôi.
À, thì ra là vậy. Không phải cô bé nói quá đâu. Con bé thật sự nghĩ tôi có thể chết vì chuyện này, sợ đến toát mồ hôi hột. Đó là lý do tại sao con bé lại dồn hết tâm sức để chăm sóc tôi khỏe lại. Tôi có thể cảm nhận được con bé lo lắng cho tôi đến mức nào. Rõ ràng là con bé sắp khóc đến nơi rồi. Tất nhiên, tôi rất vui vì điều đó. Thật sự là thế, nhưng…
“……”
Tôi có thật sự ổn với chuyện này không? Konoe đang khóc vì tôi. Vì tôi gục ngã, vì tôi bị cảm lạnh. Bởi vì—tôi quá yếu đuối.
“…”
Tôi không thể chấp nhận được. Chẳng phải tôi đã hạ quyết tâm vào cuối tháng Tư rồi sao? “Đồng hành cùng em”. Tôi đã hứa với ông già rằng tôi sẽ giữ lời hứa này, rằng tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Để cô bé sẽ không bao giờ phải khóc nữa. Tôi đã quyết định như vậy, vậy mà… Tôi có thật sự ổn khi không làm gì cả sao? Ngay cả khi cô bé đang đau khổ đến thế này… tôi có thể thật sự chỉ đứng yên đây, và để mọi chuyện xảy ra sao?
“Nii-san!”
Có tiếng ai đó đột nhiên gọi tôi, kéo tôi trở lại thực tại. Nhìn về phía trước, tôi thấy Kureha. Con bé đã đuổi theo Konoe sao?
“Ơn trời… Em đã rất lo lắng khi nghe anh rời đi…” Cô bé thở phào nhẹ nhõm.
Trong vòng tay của cô bé là Kojirou. Chắc con bé đã quá lo lắng để Kojirou ở nhà một mình, nên đã mang theo nó. Tuy nhiên…
“À, bình tĩnh nào, Kojirou!”
Đột nhiên, Kojirou bắt đầu quẫy đạp trong vòng tay Kureha. Cô bé cố gắng trấn an nó, nhưng cánh tay bị thương lại trở thành điểm chí mạng. Cô bé không thể ôm chặt Kojirou, khiến nó nhảy xuống đất. Ngay sau đó, như bị thứ gì đó thu hút, nó lập tức chạy ngược hướng bờ sông, lao xuống dốc—
“!”
Chết tiệt. Phía bên kia bờ sông… là đường cao tốc.
“Đợi đã! Đừng!” Kureha chắc hẳn đã nhận ra điều này, và bắt đầu đuổi theo Kojirou, lao xuống dốc.
“—Đồ ngốc!” Tôi theo phản xạ hất tay Konoe ra, rồi đuổi theo Kureha.
Tôi cảm thấy Konoe đang hét lên điều gì đó, nhưng tôi không thể nghe rõ. Tôi quá tập trung vào đường cao tốc. Trong tầm mắt của tôi, tôi thấy—một chiếc xe tải lớn. Thời điểm tệ hại gì thế này…!
“Kojirou!” Kureha cuối cùng cũng đuổi kịp Kojirou, ôm lấy thân hình nhỏ bé của nó trong vòng tay.
Và—ngay khoảnh khắc đó, cô bé đứng giữa làn đường giao thông.
“Kureha!” Vừa gọi tên cô bé, tôi vừa túm lấy cổ áo cô bé, kéo ngược về phía sau.
Cùng lúc đó, tiếng còi xe chói tai vang lên giữa bóng tối.
♀×♂
Khi tôi tỉnh dậy, tôi đang nhìn lên bầu trời. Dưới cơ thể tôi, tôi cảm nhận được mặt đường nhựa cứng và lạnh lẽo. Hả? Sao tôi lại ngủ ở đây?
“Đừng cử động! Chúng ta vẫn chưa biết anh có bị va vào đầu không!” Tôi nghe thấy giọng của Suzutsuki.
Chà, cô ấy thật sự nghe như đang hoảng sợ. Đây là lần đầu tiên tôi thấy Suzutsuki như thế này. Tôi thậm chí còn muốn quay video bằng điện thoại nữa.
“K-Không… Nii-san! Nii-san!”
Trong khóe mắt, tôi thấy Kureha… Nhưng, tại sao cô bé lại khóc nhiều đến vậy?
“………”
À, thì ra là vậy. Tôi đã cố cứu cô bé, và bị xe đâm. Hmm… Tôi cảm thấy mình đã bay khá cao trên không trung. Khi tôi quay mắt lại, tôi thấy chiếc xe tải vừa nãy, đâm vào bờ. Người lái xe chắc hẳn đã cố gắng tránh tôi. Hy vọng họ không bị thương…
Tôi nghe thấy tiếng chó rên rỉ gần tai. Kojirou, à. Ồ phải rồi, đây là lỗi của mày nên tao mới ra nông nỗi này. Cứ đợi đấy, khi tao về nhà, tao sẽ vứt hết thức ăn chó của mày đi.
“Không, chúng ta phải làm gì đây… Máu, nhiều máu quá…!”
Kureha, em im lặng một chút được không. Lúc nào tôi cũng thành bao cát để em thử chiêu, dính máu me be bét cả người mà sao giờ em lại hoảng lên thế? Thôi được rồi, ít nhất tôi cũng biết Kureha an toàn. Trông em ấy có vẻ không hề hấn gì… Ơn trời. Thế này thì tôi có thể ngủ ngon được rồi. Chẳng hiểu sao nữa. Chắc tại dạo này tôi làm việc mà thiếu ngủ trầm trọng, giờ tôi chỉ muốn đánh một giấc thật đã đời. Chắc phải ngủ liền hai ngày mới đủ.
Thôi, chúc mọi người ngủ ngon nhé… Tôi nghĩ thầm, rồi nhắm mắt lại.
“Jirou…” Tôi nghe thấy tiếng thút thít, một giọng nữ trung trầm ấm.
Tôi mở mắt ra lần nữa, và thấy Konoe đang cúi nhìn mặt mình. Từng hạt nước mắt lớn lăn dài trên má cô ấy.
“……” Này, cô nín đi được không? Thôi nào, sao… cô lại khóc nữa rồi?
“Ưm…!”
Như vừa tập thể dục buổi sáng, tôi hít một hơi thật sâu. Đau quá… Chỉ hít thở thôi mà tôi cứ thấy người mình muốn trượt ra vậy. Chắc là vỡ mấy cái nội tạng rồi. Trong miệng tôi toàn vị máu và sắt. Chết tiệt, có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời tôi bị thương nặng đến mức này. Nhưng… cô biết đấy, chừng này thì không thể giữ chân tôi ở dưới đất lâu được.
“…Anh hai?”
Khi tôi cố gắng gượng dậy bất chấp cơn đau, Kureha cất tiếng ngớ người. Đừng lo lắng, tôi định nói với em ấy, nhưng cổ họng tôi chỉ phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt. Chết tiệt, nội tạng tôi hỏng thật rồi.
“Anh hai! Không… Anh chưa thể cử động lúc này! Anh sẽ chết thật đấy…!”
Em nói cái gì vậy? Chẳng phải em vẫn luôn dùng tôi làm bao cát sao? Nhưng… lần này, anh thực sự cảm ơn em đấy. Nếu em và mẹ không huấn luyện anh… thì có lẽ anh đã không thể đứng dậy được rồi.
“Ư… A…!” Với đôi chân run rẩy, tôi cố gắng đứng vững.
Thôi được rồi, giờ đã đứng dậy được, tôi sẽ ngủ bù sau vậy.
“Đợi đã!”
Một mái tóc đen choán lấy tầm nhìn của tôi. Là Suzutsuki. Cô ấy dang rộng hai tay, đứng chắn trước mặt tôi. Cứ như thể cô ấy muốn cản đường tôi vậy.
“Đừng nhúc nhích! Anh có biết mình đang trong tình cảnh nào không—”
“…Tránh ra.”
Đối mặt với giọng nói lạnh lùng bất ngờ của tôi, Suzutsuki buông một tiếng “Ế?” bối rối, và vẻ mặt cô ấy đông cứng lại.
“Cô không nghe thấy à? Tôi bảo cô tránh ra, Suzutsuki.” Tôi thậm chí còn chẳng buồn quan tâm đến cảm giác của cô ấy.
Tôi chỉ dùng đôi tay bị thương đẩy cô ấy sang một bên, rồi bước tiếp. Đúng vậy. Cứ đi đi, tôi ơi. Dù chân có gục, vẫn có điều mình phải làm ngay bây giờ. Điều duy nhất tôi có thể làm là…
“…K-Konoe.” Tôi cố gắng hết sức để kiểm soát hơi thở, và tiến đến chỗ cô quản gia đang đầm đìa nước mắt.
Tôi đưa tay chạm vào má cô ấy—và lau đi những giọt lệ.
“J-Jirou…?” Cô ấy gọi tên tôi, giọng run rẩy đầy bất an.
Giờ thì, đến lúc rồi. Đôi khi tôi cần cho cô ấy thấy rằng tôi chỉ là một kẻ nhát gan. Đến nước này thì tôi sẽ trở nên thảm hại lắm, đúng không? Tôi thực sự… không thể để cô ấy khóc nữa như thế này.
“Cô… cô có thấy vừa nãy không? Tôi chắc là bị thổi bay lên trời rồi, đúng không…?” Tôi bằng cách nào đó cố gắng nói một câu mạch lạc với đôi môi run rẩy, và gượng gạo cười khô khốc.
Chỉ riêng hành động đó cũng khiến toàn thân tôi đau nhức. Một cơn đau dữ dội tấn công từng tế bào. Cứ như thể tôi đang bị nghiền nát thành từng mảnh trong miệng một con quái vật khổng lồ vậy. Nhưng, chưa được. Tôi chưa thể gục ngã lúc này.
“Thì, tôi vừa đối phó với một chiếc xe tải lớn mà, nên cũng không thể trách cơ thể mình tan tành thế này được. Nhưng, dù vậy—” Tôi nói đến đó thì không thể kìm được cơn ho.
Chất lỏng màu đỏ văng tung tóe trên sàn. Hơn nữa, cả hai chân tôi đều đang run rẩy. Gần như… tôi là một chú cừu non vừa chào đời vậy.
“—”
Không, thế này là được rồi. Hiện tại, tôi hẳn trông giống một con cừu. Rốt cuộc thì, nhìn tôi kìa, thảm hại và tan nát đến mức nào. Thậm chí còn tệ hơn cả một thằng khốn nhát gan… Tôi hẳn trông yếu ớt như một chú cừu non mới sinh.
“Nhưng… dù thế nào đi nữa, Konoe à…” Tôi dồn hết tâm sức để nói lên lòng mình.
Dù cho tôi có yếu ớt, nhút nhát đến đâu đi chăng nữa, thì vẫn có những điều tôi chẳng thể buông bỏ. Kẻ yếu như tôi cũng có sự cứng đầu của riêng mình.
“Nghe này, Konoe… hãy nghe tôi nói… và nhìn xem…” Tôi liếc nhìn Konoe. “—Tôi không chết đâu.” Bằng những lời lẽ rành mạch, từ chính đôi môi mình, tôi truyền tải cảm xúc này đến cô ấy. “Cô hiểu rồi chứ? Có lẽ vì tôi đã lớn lên trong cái gia đình địa ngục ấy, nên cô sẽ không dễ dàng loại bỏ được tôi đâu. Chính vì thế…” Tôi cố nhe răng cười. “Tôi sẽ không chết vì bệnh tật linh tinh nào đó đâu, được chứ?”
Đúng vậy. Tôi sẽ không chết. Dù sao thì, tôi từng bị xe tải đâm mà vẫn còn đứng đây sờ sờ. Một căn bệnh vặt vãnh sao có thể vắt kiệt sinh lực của tôi được chứ? Mơ đi! Tôi không thể chết vì mấy cái thứ đó được. Tiếc thay, tôi đã không được nuôi dưỡng yếu ớt đến mức có thể chết ngay lập tức.
“Thế nên làm ơn… hãy về nhà đi, được không? Cô không cần lo lắng cho tôi. Cũng không cần phải khóc. Không cần phải buồn bã. Cứ thư thả đi, và đến với những người thật sự cần cô ấy.”
“…Nhưng, Jirou…” Vẻ mặt cô ấy vẫn tràn ngập lo lắng.
Để đáp lại điều đó, tôi khẽ cười. Đúng vậy, cô ấy không được khóc.
“Ha… haha, đừng có làm cái vẻ mặt đó. Cô không thấy tôi đang tràn đầy sức sống như một bà cụ đi chợ sáng Chủ nhật sao?”
“……”
“Không sao đâu. Tôi hứa, tôi… sẽ không dễ dàng ra đi như vậy đâu.” Tôi nói, và nở nụ cười rạng rỡ nhất có thể.
…Tôi chỉ mong điều này có thể giúp cô ấy nhẹ nhõm đôi chút. Đây là tất cả những gì tôi có thể làm lúc này. Tôi có thể vẫn yếu ớt, nhưng vì cô ấy, tôi có thể dốc hết sức mình. Đây rất có thể là màn khoe khoang tồi tệ nhất mà cô ấy từng thấy. Nhưng, ai quan tâm chứ? Mọi thứ đều tốt hơn việc khiến cô ấy phải khóc thêm lần nữa.
“……”
Một sự im lặng bao trùm không gian. Bầu trời đã chuyển màu theo bóng đêm đang xuống. Konoe dường như đang suy ngẫm lời tôi nói, nhưng cuối cùng cũng lau đi nước mắt, và mỉm cười rạng rỡ nhất có thể.
“—Vâng. Tôi hiểu rồi, chủ nhân kính mến.” Cô ấy cúi đầu thật sâu.
Tạm biệt, quản gia của tôi.
Đó là những lời cuối cùng của tôi, trước khi tôi ngã xuống con đường nhựa đỏ như máu trước mặt.
0 Bình luận