Nếu quý vị yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin vui lòng theo dõi trên các trang mạng xã hội, tham gia máy chủ Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
“Jirou à… Thế này có ổn không?” Konoe từ cầu thang dẫn lên lầu hai bước xuống, khẽ gọi tôi.
So với ban nãy, cô ấy không còn mặc đồng phục quản gia nữa, mà thay vào đó là bộ đồng phục nữ sinh của Học viện Rouran của chúng tôi. Trên nền áo đồng phục còn điểm xuyết một chiếc tạp dề đáng yêu thêu hình mèo.
“Nhưng, cậu chắc chắn để tớ mượn cái này chứ?”
“Đừng lo, đừng lo. Kureha cũng từng lục đồ của tớ rồi, nên nó chẳng có lý do gì mà phàn nàn đâu. Tớ hơi lo bộ này có hơi chật, nhưng có vẻ vừa vặn là tốt rồi.”
Tất cả những gì Konoe đang mặc, kể cả chiếc tạp dề, đều là đồ của Kureha. Mặc bộ đồng phục quản gia trong một căn nhà bình dân như thế này thì quả là quá lố, nên tôi đã bảo cô ấy đi tắm và thay đồ. Tôi gợi ý vài bộ đồ thoải mái dễ vận động, nhưng có vẻ cô ấy lại thích đồng phục nữ sinh hơn. Chắc tại lúc nào cũng mặc đồng phục nam nên cô ấy tò mò về mấy thứ này.
Váy và tạp dề của cô ấy bay bay theo mỗi bước đi. Về trang phục, trông cô ấy giống một nữ sinh cấp ba đang làm bữa sáng hơn là một quản gia, nhưng thế cũng không tệ chút nào. Chà, nói sao nhỉ… thi thoảng đổi gió một chút cũng được. À, tôi cũng đã vất vả lắm mới thuyết phục được cô ấy bỏ cái kiểu gọi “chủ nhân đáng kính” đi. Bị một cô gái gọi như thế, tôi cứ thấy bồn chồn không yên. Chưa kể, nếu làm thế ở nhà mình thì cứ thấy như đang phạm tội vậy.
“Tuy nhiên, tự tiện vào phòng con gái mà không xin phép…”
“Khỏi nghĩ nhiều đi. Với lại, cuối cùng thì cậu cũng là con gái thôi, không vấn đề gì đâu.”
Nếu cô ấy là con trai thật thì đó mới là chuyện lớn. Nhưng cô ấy là con gái, nên chắc không sao đâu. Dù sao thì, bị người cùng giới nhìn thấy thì đỡ ngượng hơn nhiều. Nếu là tôi mà làm thế thì chắc bị đem ra cột lên cọc mất.
“Đ-Đúng vậy. Tôi… dù sao cũng là con gái mà.”
Hửm? Tôi thấy mình nói điều hiển nhiên thôi, nhưng Konoe có vẻ hơi bận tâm. Có lẽ cô ấy ngại khi mặc đồ của người khác chăng.
“Quan trọng hơn, ăn mì cốc thôi nào. Cậu đói rồi phải không?” Tôi vẫy tay ra hiệu cho Konoe vào phòng khách.
Vì nhà tôi bình thường hết sức có thể, nên phòng khách chẳng có gì đáng để khoe khoang. Ngay cả chiếc TV cũng là loại CRT cũ kỹ. Chưa kể nó vẫn đang chạy kênh analog. Trên tường treo mấy bức ảnh gia đình, trông hơi ngượng một chút. Chúng là ảnh tôi và Kureha hồi còn bé xíu, cùng với mẹ và ông già tôi hồi ông ấy còn sống.
“Gia đình cậu trông thật ấm cúng, Jirou. Trông các cậu thân thiết ghê.” Konoe lẩm bẩm, khi cô ấy ngắm nhìn mấy bức ảnh.
À phải rồi, cô ấy với ông già – Konoe Nagare – không hòa thuận cho lắm. Tôi chắc chắn sẽ không quên đâu. Ông già đó tháng trước đã đánh tôi một trận nhừ tử đấy. Trong ký ức của tôi, ông ấy là… một ông bố kiểm soát con cái kinh khủng khiếp. Konoe có thể hành xử và trông giống con trai, nhưng cô ấy vẫn là một cô gái tuổi mới lớn, nên chắc hẳn cả hai bên đều có những khoảng thời gian khó khăn.
Sau khi xem xong ảnh, chúng tôi ngồi xuống bàn phòng khách. Trên bàn đã có hai cốc mì gói đầy nước sôi. Khoảng hai phút rưỡi đã trôi qua, chắc giờ thì chín rồi.
“…Thành thật xin lỗi, ước gì tôi có thể nấu được thứ gì đó…” Konoe nhìn món ăn liền trước mặt, lộ vẻ thất vọng.
À chết tiệt, tôi đã không nghĩ đến chuyện đó. Konoe có lý do tại sao cô ấy không thể nấu nướng gì – Nỗi sợ dao kéo. Nói đơn giản, chỉ cần nhìn thấy bất cứ thứ gì giống lưỡi dao, cô ấy cơ bản là gần như ngất xỉu. Nhưng, có gì đó lạ. Theo những gì tôi nghe, chẳng phải cô ấy đã vượt qua được một phần nỗi sợ đó rồi sao?
“Thì là, tôi cũng bắt đầu quen với việc chạm vào dao kéo rồi, nhưng mà cứ đụng đến nấu nướng là tôi chịu thua.”
“Thật sao?”
“Ừm. Trước đây tôi từng làm hỏng một cái lò vi sóng…”
“……”
Khoan đã, chuyện đó thì liên quan gì đến việc cậu sợ dao chứ?
“Trước đó nữa là một cái máy nướng bánh mì…”
“À-À thì, đừng lo lắng quá. Dù sao thì phần lớn đồ ăn chúng ta có ở đây bây giờ đều là táo, cậu có thể dùng nó để làm bữa mà. Cứ ăn thôi.”
Đúng là có những chuyện tốt nhất cứ nên để yên, thế là tôi tách đôi chiếc đũa. Mở nắp ra, một mùi hương dễ chịu cùng làn hơi trắng bốc lên thoảng vào mũi tôi. Hừm, đúng điệu rồi. Đúng là mì ly có khác, tôi không biết có phát minh nào tốt hơn mà Nhật Bản đã cống hiến cho thế giới này không. Tôi ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt, rồi đổ gói dầu gia vị vào tô mì.
“Hừm…”
Konoe nhìn cốc mì ramen cứ như đang xem xét một quả bom hẹn giờ vậy. Nếu phải so sánh, cô ấy giống một chú mèo hoang được cho thức ăn lạ lần đầu tiên. Chẳng lẽ… đây là lần đầu tiên cô ấy ăn mì ly sao?
“Cứ đổ hết gói gia vị vào là được. Không cần phải cảnh giác thế đâu. Đâu có độc bên trong.”
Để chứng minh lời mình, tôi húp một ngụm trước, thấy vậy Konoe cũng tự thêm gia vị rồi đưa mì lên miệng.
“!”
Trong khoảnh khắc, mắt cô ấy mở to, rồi chúng lấp lánh lên khi cô ấy liên tục đưa thêm thức ăn vào miệng. Ồ, có vẻ như cô ấy đã thích nó rồi. Đúng là siêu phẩm mà, ngay cả khẩu vị của một quản gia cũng phải hài lòng. Dù vậy, đây là lần đầu cô ấy ăn mì ly sao? Đúng là một cú sốc văn hóa khắc nghiệt.
“Jirou, nữa.”
“Á, nhanh vậy!”
Cốc mì đã hết sạch rồi ư!? Ngay cả nước dùng cũng không còn tí nào! Tôi mới chỉ húp được một ngụm thôi mà!
“Hừm, không tệ chút nào.” Konoe nói, gật đầu đầy vẻ hài lòng.
Cô ấy hẳn là đã rất thích nó, vì tốc độ ăn của cô ấy nhanh gấp ba lần tôi.
“Jirou.” Trong lúc tôi đang chuẩn bị thêm phần nữa, Konoe bất ngờ lên tiếng với vẻ mặt nghiêm túc. “Tôi nghĩ đã đến lúc tôi phải đi chào hỏi cha mẹ cậu.”
Phụt! Tôi phun hết phần gà và nước súp đang ngậm trong miệng ra ngoài.
“Sao cậu lại sốc vậy? Mặc dù chỉ trong một thời gian ngắn, tôi sẽ đóng vai trò quản gia của cậu ở đây. Vì cậu là chủ nhân của tôi, tôi cần phải chào hỏi cha mẹ cậu. Đó không phải là lẽ thường sao?” Quản gia-kun nói cứ như đó là một chân lý của thế giới này vậy.
Đừng nói mấy lời kỳ cục thế chứ. Lẩm bẩm đáp trả trong đầu, tôi vẫn ho sặc sụa.
“Cậu không cần phải làm thế đâu. Mẹ tôi đang đi du lịch nước ngoài, còn ông già tôi thì…”
“Cha cậu thì sao?”
“……” Mặc dù không cố ý, lời nói vẫn tắc nghẽn trong cổ họng tôi.
Nhắc mới nhớ, Konoe cũng chỉ còn một người thân. Và, cô ấy mất người thân vào khoảng thời gian gần giống tôi, vì lý do đại loại cũng tương tự. Tôi mất cha, cô ấy mất mẹ. Tôi cảm thấy mình đã từng bóng gió về việc ông già tôi qua đời ở khu vui chơi giải trí, nhưng lúc đó cô ấy chỉ coi đó là trò đùa thôi, phải không… Ừm, làm thế nào đây.
“…Ông già tôi chuyển công tác đi nơi khác, nên ông ấy sẽ không về nhà một thời gian.” Cuối cùng, tôi buộc miệng nói dối.
Tôi không muốn Konoe phải quá bận tâm đến tôi vì tôi không có cha, mà cũng không muốn gợi nhớ cho cô ấy về mẹ cô ấy. Chà, có lẽ tôi không đạt đến trình độ của Suzutsuki, nhưng một lời nói dối vô hại thì chẳng sao cả. Cô ấy chắc chắn sẽ không thể phát hiện ra sớm như vậy, nên cứ thế này là ổn.
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì đành chịu vậy. Mà, Kureha-chan thì sao? Tôi chưa hề thấy cô bé.”
Konoe rõ ràng đã tin lời nói dối của tôi, và nhanh chóng đổi chủ đề. Ngay khi tôi thở phào nhẹ nhõm, một nghi ngờ khác lại nảy sinh trong đầu. Chẳng lẽ cô ấy không biết Kureha đang đi trại huấn luyện sao? Hay là Suzutsuki chưa nói với cô ấy?
“Con bé đang đi cắm trại 3 ngày 2 đêm, nên sẽ về nhà vào ngày kia.”
Khi tôi báo tin, Konoe chỉ đáp lại bằng một tiếng "Hả?" ngơ ngác, mặt cắt không còn giọt máu.
"...Này, Jirou?"
"Ừ?"
"C-Có nghĩa là... cho đến khi Kureha-chan trở về... chỉ có hai chúng ta sống ở đây thôi sao?"
...! Chết tiệt, mình quên khuấy mất chuyện này!
"Chuyện này là sao! Tôi chưa từng nghe nói gì về việc này cả!"
"À thì, tôi cứ nghĩ cậu biết rồi chứ, vì Suzutsuki đã nói với cậu mà..."
"Tôi không hề nghe bất cứ điều gì liên quan đến chuyện đó!" Hai má cô ấy đỏ bừng lên, cô đập cả hai tay xuống bàn.
Thôi rồi, mình lỡ lời mất rồi. Vừa mới yên ổn được chút xíu thì tai họa khác lại ập đến. Đáng lẽ mình phải đoán được là Suzutsuki không kể Konoe nghe phần đó chứ... Tệ thật. Mình phải tìm cách xoa dịu tình hình mới được.
"Th-Thôi nào, cứ để chuyện đó tính sau đi. Ăn xong thì cậu cứ đặt bát đũa sang một bên nhé. Tôi ăn xong sẽ đi ngủ ngay."
Về cơ bản, tôi đang nói rằng tôi cần phải chạy trốn khỏi đó càng nhanh càng tốt. Tuy nhiên, sau khi nghe lời tôi nói, Konoe bật phắt dậy khỏi ghế.
"N-Ngủ!? Khoan đã! Ý tôi là, hiện tại tôi là quản gia của căn nhà này... nói cách khác là quản gia của cậu, nhưng cậu đột nhiên... đưa ra những yêu cầu khiếm nhã như vậy...!?"
"!"
Áaa! Mình tự đào mồ chôn mình rồi!
"K-Không phải! Cậu hiểu lầm rồi! Tôi chỉ đi chợp mắt thôi, cậu cứ thư giãn trong nhà đi. Phòng của mẹ ở tầng hai cũng trống mà..."
Trong lồng ngực tôi lúc này không khác gì con tàu Titanic đang hoảng loạn vì sắp chìm. Dù vậy, tôi vẫn cố gắng hết sức giữ bình tĩnh, và ăn nốt tô mì ramen còn lại...
"...Chợp mắt? Cậu nói vậy là có ý gì?" Konoe nghiêng đầu, trông như một chú sóc đang giữ hạt dẻ.
Ý tôi là, có thể có nhiều hơn một nghĩa hay sao?
"Là tôi sẽ đi ngủ một giấc."
"Ngủ... Đã hơn 9 giờ sáng rồi đấy, cậu biết không?" Konoe đáp, sau khi liếc nhìn đồng hồ.
Đôi mắt cô ấy trông như vừa nghe thấy điều gì đó không thể tin nổi, tỏ vẻ nghi ngờ tai mình. Cứ như thể cô ấy vừa phát hiện ra một chú gấu trúc đỏ trong tự nhiên vậy.
"Có gì đáng ngạc nhiên về chuyện đó sao? Có thể hơi muộn để đi ngủ lại, nhưng chắc chắn có nhiều học sinh cấp ba làm vậy mà, phải không?"
Trước các kỳ thi, có rất nhiều người thức trắng đêm, nên ngủ bù một chút cũng không có gì lạ. Chúng ta đang nói về học sinh cấp ba hiện tại nữa mà. Tuy nhiên...
"—Tiểu thư không bao giờ làm những chuyện như vậy." Quản gia-kun tuyên bố. "Cho dù có đi ngủ muộn đến mấy, cô ấy vẫn luôn thức dậy lúc 6 giờ sáng. Đó là một lối sống đúng đắn và lành mạnh."
"Dù cậu có nói vậy... nhưng tôi buồn ngủ, nên để tôi ngủ đi."
Sao cậu lại phải phán xét lối sống của tôi như thế chứ? Cậu là mẹ tôi hay sao. Tôi đứng dậy, định đi về phòng, thì—
"Kẻ lười biếng."
Tôi nghe thấy những lời này thì thầm sau lưng. Quay lại, tôi thấy Subaru-sama đang tỏ vẻ không hài lòng. Thêm vào đó, cô ấy còn bĩu môi, lườm nguýt tôi.
"Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi hoàn toàn nắm được loại cuộc sống cậu đang có ở đây, Jirou. Tôi sẽ uốn nắn cái bản chất lệch lạc đó của cậu cho ra hình ra dáng. Trách nhiệm của một quản gia là duy trì lối sống đúng đắn cho chủ nhân của mình."
"Uốn nắn cho ra hình ra dáng..."
Cậu là thợ rèn hay sao? Cậu đang công bố kế hoạch trong ngày của mình à? Đây không phải là kỳ nghỉ hè của học sinh tiểu học đâu, không thể dễ dàng sửa đổi cuộc đời một học sinh cấp ba suy đồi như vậy được.
"Có một võ đường ở dưới nhà cậu đúng không? Chúng ta hãy luyện tập ở đó."
"Luyện tập..."
Àa, hoài niệm thật. Tôi bị bắt luyện tập như vậy mỗi ngày khi mẹ còn ở đây.
"...Hừm, được thôi. Tôi cũng cần tập luyện một chút." Tôi tuyên bố, đồng thời bẻ khớp cổ.
Thay đổi kế hoạch, tôi đã quyết định rồi. Thành thật mà nói, tôi thực sự ghét đau đớn, nhưng sau nửa năm không trải qua giáo dục "Sparta" của mẹ—tôi có thể cảm thấy cơ thể mình đang trở nên ì ạch. Đúng vậy, cứ nhìn vụ việc ở khu vui chơi giải trí tháng trước xem.
Stand By Me. Những lời ấy tôi sẽ không bao giờ quên được. Thế nên, tôi nghĩ việc rèn luyện cơ thể thêm nữa cũng chẳng có gì là sai.
“…”
Thế nhưng, ít nhất thì tôi phải đảm bảo mình không bị thương. Tự nhủ trong lòng, tôi rời phòng khách, đi xuống dojo. Đúng vậy, lúc đó, tôi vẫn còn chút thời gian rảnh rỗi. Tôi không thể để Konoe bị thương được.
Tuy nhiên, chỉ mất nửa ngày, tôi đã nhận ra mình ngây thơ đến mức nào khi nghĩ rằng mình có thể ung dung như vậy.
♀×♂
“Ặc… Hộc…”
Dojo dưới lòng đất gần như là một căn phòng duy nhất, trông khá lạc lõng so với một căn nhà của gia đình bình thường. Điều đầu tiên có lẽ sẽ thu hút sự chú ý của bạn là sàn đấu ở chính giữa. Ngoài ra còn có các bao cát và dụng cụ tập cơ bắp, lấp đầy không gian khoảng 33 mét vuông này. Thật ra, tất cả những thứ này đều là sở thích của mẹ tôi.
Tôi đổ vật ra giữa sàn đấu, nằm thành hình chữ Đại. Mấy tiếng đồng hồ trôi qua, với vài lần nghỉ giải lao giữa các hiệp tập, đó gần như là một trận chiến một chiều.
“Tôi nghĩ chúng ta nên dừng lại ở đây.” Một giọng nữ trầm vang lên bên tai tôi.
Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy Subaru-sama, vẫn giữ vẻ mặt tươi tắn, mặc một bộ võ phục karate. Đó là loại màu trắng thường thấy trong judo hoặc karate, với chiếc hakama màu đen bên dưới. Cô ấy không thể đấu với bộ tạp dề được, nên tôi đã cho cô ấy mượn vài bộ quần áo có sẵn. Dĩ nhiên, tôi còn những bộ khác, nhưng cô ấy cố tình chọn bộ này. Khi mặc vào, cô ấy trông khá đĩnh đạc, lại rất hợp, nhưng đó không phải là tất cả.
—Cô ấy quá mạnh. Nghĩ lại thì, tháng trước cô ấy còn dễ dàng thắng cả Kureha ở trung tâm trò chơi điện tử. Bởi vậy, tôi đáng lẽ nên lường trước kết quả này. Tôi liên tục ở thế bị động. Đây là lần đầu tiên tôi trải qua điều này. Trong một trận đấu với nhiều đòn đánh, tôi sẽ đánh giá rằng mình không có cơ hội, và chờ đợi cơ hội để thực hiện một đòn khóa, nhưng cô ấy đã đi trước tôi một bước.
Konoe Subaru—tôi nghe nói cô ấy học tự vệ để bảo vệ chủ nhân của mình, nhưng… không ngờ lại có sự chênh lệch lớn đến vậy giữa chúng tôi. Chết tiệt, tôi đã tự tin vào sức bền của mình. Nhưng, không ngờ một cô gái lại có thể đánh bại tôi như thế này…
“Anh không cần phải thất vọng đến vậy. Hôm nay anh đã đấu khá tốt đấy chứ.” Konoe đưa cho tôi một chiếc khăn và một chai nước khi tôi vẫn đang nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Tôi cảm thấy phần lớn đó chỉ là lời an ủi, nhưng có vấn đề thì phải hy sinh để giải quyết. Tôi đổ nước lạnh vào cổ họng, rồi lau mồ hôi trên trán. Nhìn đồng hồ, trời đã gần tối.
Thật ra tôi không định đấu lâu đến vậy, nhưng vì liên tục ở thế bị động, khát khao giành ít nhất một chiến thắng trong tôi đã bùng cháy. Tuy nhiên, sau nửa năm, cơ thể tôi đúng là đã trở nên ì ạch rồi. Có lẽ tôi phải quay lại tập luyện nghiêm túc thôi.
Thế nhưng, bỏ qua chuyện đó—nhờ việc chúng tôi đấu đối kháng như thế này, tôi cảm thấy mình đã dần quen với việc chạm vào và được chạm bởi một cô gái. Ý tôi là, đó không phải là chuyện lớn gì, nhưng đúng như Suzutsuki đã nói, sống cùng Konoe có thể giúp tôi chữa khỏi chứng sợ phụ nữ.
“Mà này, anh có nhiều bộ quần áo như thế này nhỉ. Lại còn đủ các cỡ khác nhau nữa. Mẹ anh là người thích sưu tầm sao?”
Sưu tầm kiểu gì lạ vậy? Chẳng ai có cái sở thích kỳ quặc như thế.
“Em nhầm rồi. Đây là chiến lợi phẩm đấy.”
“Chiến lợi phẩm?”
“Khi tôi còn nhỏ, mẹ tôi đã đưa tôi đến đủ mọi loại võ đường, như đấu vật, judo, karate, vân vân. Kiểu như ‘Nếu tôi thắng, thì anh phải đưa bộ võ phục của anh cho tôi’ ấy.”
Tôi thì thua nhiều, nhưng Kureha thì không. Con bé hoàn toàn đánh bại những người khác, ngay cả các huấn luyện viên trưởng thành cũng không có cơ hội. Tôi cảm thấy hoài niệm khi kể lại tất cả những điều đó, nhưng Konoe chỉ nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.
“Này… hồi đó chẳng phải cô bé hay đi càn quét các võ đường khác sao?”
“Hửm? Chắc vậy. Hồi đó mỗi lần bọn tôi đến, người ta toàn gọi là ‘càn quét’.”
“Đã thế lại còn tệ hơn!”
“À, quanh đây bọn tôi còn được gọi là ‘Cặp đôi Càn Quét’ đấy.”
“Sao nghe cậu nói mà tự hào thế hả!?”
“Thì hồi đó chỉ là bọn nhóc tụi tôi chơi đùa thôi mà. Mẹ hứa sẽ cho ăn hamburger các thứ, nên vui lắm.”
Nghĩ lại mới thấy, bao nhiêu chuyện đã xảy ra. Lý do tôi thân với Kurose là vì tôi từng đến câu lạc bộ Judo của cậu ta. Hồi đó, Kureha mới học tiểu học, vậy mà đã đánh bại hoàn toàn những học sinh cấp hai đạt đến trình độ quốc gia. Cả tôi và Kurose đều tái mặt khi chứng kiến.
“—Jirou, cậu lau hết mồ hôi chưa?” Lúc tôi đang cố gắng kìm nén những chấn thương tâm lý từ quá khứ, Konoe gọi tôi.
“Ồ, phải rồi. Cô muốn tắm trước không? Tôi có thể đợi.”
“Không, tôi muốn lo đống đồ giặt trước đã. Tôi thấy cậu để tích trữ khá nhiều rồi.” Cô ấy nói, vừa nhận lấy chiếc khăn đẫm mồ hôi của tôi.
Tôi đề nghị giúp đỡ, nhưng cô ấy dứt khoát từ chối.
“Cậu không cần làm gì cả. Đây là công việc của một quản gia.”
Cô ấy nói thế, nhưng giờ tôi lại thấy ngại quá. Chắc Konoe cũng mệt rồi. Tôi có nên chỉ ngồi không thế này không nhỉ?
“Đừng lo, cứ đi nghỉ đi.”
Chắc Konoe đã đoán được tôi đang nghĩ gì, cô ấy chỉ bỏ lại mấy lời đó, cầm lấy đống đồ lót và mang ra ngoài võ đường, đặt lên chiếc thang.
“…?”
Kì lạ thật. Không biết cô ấy có cố ý không, nhưng hình như thái độ cô ấy hơi lạnh nhạt và cộc lốc một cách lạ thường. Ừm, lạ thật. Dù vừa nãy lúc đối luyện cô ấy còn hăng hái lắm mà. Hay là cốc mì ramen thứ hai làm bụng cô ấy khó chịu nhỉ? Hừm…
“…À.”
Tôi quên chưa nói với cô ấy, nhưng cái máy giặt hiện tại không hoạt động đúng theo hướng dẫn sử dụng nữa. Nói cụ thể thì, nếu bỏ vào nhiều hơn lượng khuyến nghị, cái máy sẽ rung lắc dữ dội như cú đấm Dempsey Roll* trong truyện tranh đấm bốc, rồi dừng hẳn. Hồi trước khi nó bắt đầu có vấn đề, Kureha đã thử sửa bằng một chiêu Shining Wizard** đẹp mắt, nhưng lại làm nó hỏng nặng hơn, và thế là cái máy giặt cứ thế mà nổi loạn từ đó đến giờ.
* **Dempsey Roll:** Một kỹ thuật đấm bốc trong manga "Hajime no Ippo".
* **Shining Wizard:** Một chiêu tấn công trong đấu vật chuyên nghiệp.
“Không giúp không được, mình phải đi kiểm tra mới được.” Tôi trèo lên thang.
Đằng nào cô ấy cũng giặt đồ, tôi nên thêm luôn quần áo mình đang mặc bây giờ vào cho tiện, đúng không? Lỡ cô ấy không cẩn thận lại giặt lẫn màu thì sao.
“…Hửm?”
Tôi đi dọc hành lang về phía phòng thay đồ, chuẩn bị mở cửa – thì thấy cánh cửa hơi hé một chút. Khe hở đó cho tôi thấy một cảnh tượng kì lạ. Mà, tôi không cố ý nhìn trộm đâu nhé. Cái cảnh tượng đập vào mắt tôi nó kì quái đến nỗi tôi không thể không dừng tay lại, không mở hết cánh cửa.
…Nghiêm túc đấy, cô ấy đang làm gì vậy? Cô ấy đứng trước máy giặt, đờ người ra, tay vẫn cầm chiếc khăn của tôi. Nhìn vào giỏ đồ, chắc đồ đã ở trong máy rồi. Vậy thì tại sao cô ấy lại không bỏ chiếc khăn tắm vào?
“……” Cô ấy chỉ im lặng nhìn chiếc khăn trong tay mình.
Nhưng… có gì đó không đúng. Cứ như thể cô ấy đang cố gắng kiềm chế bản thân một cách tuyệt vọng. Nếu phải lấy ví dụ, thì cảm giác như có một con quỷ nhỏ và một thiên thần đang ngồi trên vai cô ấy, tranh cãi xem ý kiến của ai đúng ai sai. Biểu cảm trên mặt cô ấy liên tục chuyển đổi giữa sự tò mò và ghê tởm.
“…”
Cuối cùng, như thể trận chiến đã kết thúc, cô ấy từ từ, dù có chút do dự, ghé mặt lại gần chiếc khăn…
“—Cô đang làm gì vậy?”
Không thể đứng nhìn nữa, tôi mở tung cửa, can thiệp vào bất cứ điều gì sắp xảy ra. Ngay lập tức, mặt Konoe quay phắt về phía tôi, như thể cô ấy vừa nhìn thấy ma.
“Hyaaaa!” Cô ấy hét lên một tiếng thật đáng yêu, nhảy bật lên cao hẳn 30cm.
Chưa kể là lúc đó cô ấy còn không hề co gối lại nữa chứ.
“Ái chà!?”
Ngay sau đó, một chai nước giặt bay thẳng vào mặt tôi. Tôi hét lên vì hoảng sợ lẫn đau đớn, rồi quằn quại trên sàn nhà. Cái kẻ vừa ném chai nước giặt vào mặt tôi kia trợn trừng nhìn tôi như một con sư tử bị giẫm phải đuôi.
“M-Mày thấy rồi đúng không! Mày hiểu lầm rồi! Không phải như mày nghĩ đâu, Jirou! T-Tao chắc chắn không phải đang ngửi mùi đàn ông đâu! T-Tao hoàn toàn không có hứng thú gì hết!”
Được rồi, bình tĩnh nào. Cô ta nói năng lộn xộn quá khiến tôi chẳng thể nào hiểu nổi. Tôi ấn chặt mũi để bớt đau, trong khi Konoe vẫn đang luống cuống, mặt đỏ bừng bừng.
“D-Dù sao thì, đừng có hiểu lầm! Tôi không làm gì hết!”
“Thế có chuyện gì đâu chứ? Mà thôi, bỏ qua chuyện giặt giũ đi, cô ra khỏi phòng thay đồ được không? Tôi muốn đi tắm.”
Tôi vốn định nhường cô ấy tắm trước, nhưng giờ thì tóc tai tôi dính đầy nước giặt rồi, thế nên sau khi cài đặt hẹn giờ cho máy giặt, tôi liền bấm nút khởi động. Tôi mở cửa kính dẫn vào phòng tắm vòi sen, và lập tức nhận ra dầu gội cùng các loại mỹ phẩm dưỡng da đắt tiền khác. Đương nhiên, tất cả đều là của Kureha. Giống như mọi cô gái trẻ khác, cô ấy chăm sóc tóc rất kỹ lưỡng.
Nhân tiện, lần trước tôi có lỡ dùng thử một ít đồ của cô ấy, thế là cô ấy đổi lọ xịt *Freez*e trong phòng tôi thành nước tương đen. Mấy cô gái đang tuổi lớn này đúng là khó chiều.
Tôi bắt đầu xả sạch nước giặt trên người, rồi đến đầu. Đương nhiên, tôi dùng dầu gội đầu của riêng mình. Xong xuôi, tôi chuyển sang tắm xà phòng, và sau khi hoàn tất, tôi thả mình vào bồn nước nóng đầy bọt.
“…Phù.” Một tiếng thở dài thoát ra từ môi tôi.
Cảm giác như được hồi sinh vậy. Mọi mệt mỏi trong người từ từ tan biến. Cứ đà này, não tôi có khi chảy ra mất. Tôi vươn vai thư giãn, ngước nhìn trần nhà, thì bỗng…
“Nhiệt độ thế nào?”
Một giọng nói bất ngờ khiến tôi giật mình. Ngoài cánh cửa kính, Konoe đang đứng đó. Chắc cô ấy đến để tiếp tục giặt giũ.
“Cũng được đấy chứ, ấm áp lắm.”
“Vậy sao, mừng quá… Thế thì, tôi vào nhé?”
“Ừ, cứ vào đi…”
…Khoan đã. Cô ấy vừa nói ra cái gì kinh khủng mà không hề ngắc ngứ chút nào vậy?—Tôi đang nghĩ dở thì đã quá muộn rồi. Konoe Subaru, trên người chỉ quấn duy nhất một chiếc khăn tắm, đã bước vào phòng vòi sen.
“Ơ hayyyyyyyy!? C-Cô, cô đang làm cái quái gì vậy!?”
Trời ơi chuyện gì đang xảy ra thế này?! Tôi biết những cảnh như thế này đã thành mẫu mực trong các bộ rom-com rồi, nhưng ai mà ngờ tôi lại trải nghiệm nó ngoài đời thật chứ!
“Gì chứ…? Việc tắm rửa cho chủ nhân là nghĩa vụ của quản gia mà…” Cô ấy lảng tránh ánh mắt của tôi, lí nhí nói.
Cái nghĩa vụ kiểu gì vậy trời? Nếu cô làm thế, tôi sẽ chết vì mất máu do ám ảnh của mình đấy, nhớ không? Với lại… có nghĩa là Suzutsuki và Konoe lúc nào cũng tắm cùng nhau à? Hai người họ cười nói vui vẻ khi kỳ lưng cho nhau… Ái chà, cái cảnh tượng đó…
“……”
Chết tiệt. Nghiêm trọng rồi đây. Kinh Bát Nhã Tâm Kinh đã vang vọng không ngừng trong đầu tôi. Nếu tôi mà nghĩ linh tinh trong tình huống này, chắc tôi sẽ không sống sót ra khỏi đây nổi mất. Bị lộ tẩy ngay lập tức đúng là điểm yếu chí mạng của một cậu trai mới lớn.
“C-Cô thật sự không cần đâu! Tôi có thể tự kỳ lưng được mà!”
Thử tưởng tượng Konoe gọi tôi là ‘chủ nhân’ ngay lúc này xem, bầu không khí tắm rửa thanh bình này sẽ biến thành một màn nhập vai biến thái, dâm tục trong tích tắc. Trước và sau đúng là một thảm họa.
“K-Không được, niềm kiêu hãnh của một quản gia không cho phép tôi…”
Ném thẳng vào sọt rác đi, tôi không thèm quan tâm đâu. Lúc này, tôi chỉ còn biết chú mục vào làn da trắng nõn nà của cô nàng, cùng đôi đùi đầy đặn thấp thoáng sau chiếc khăn tắm. Má Konoe đỏ bừng lên vì ngượng. Chết tiệt, không ngờ cô ấy lại trông khiếm nhã đến thế. Dù biết không nên nhìn chằm chằm, nhưng mắt tôi cứ tự động dán vào chỗ đó…!
“Đ-Đừng nhìn tôi như vậy chứ…”
Konoe có vẻ hơi bồn chồn, tay rụt rè kéo khăn tắm xuống thấp hơn. Dừng lại, cử chỉ đó chỉ khiến cô trông gợi cảm hơn bình thường thôi. Cứ đà này, phần thân dưới của tôi sẽ gặp nguy hiểm mất…!
“Không cần lo đâu, dù cậu không mặc gì, nhưng có thứ này thì mọi chuyện sẽ được giải quyết hết!”
Cô nàng nói vậy, rồi bất ngờ lôi ra một miếng bịt mắt từ trong khăn. Đồ ngu ngốc nhà cô! Giờ thì cô lại đi quá xa rồi đấy. Đeo bịt mắt khi ở cùng một thằng con trai đang trần truồng á? Cái trò nhập vai quái đản gì thế này? Mùi án mạng xộc thẳng lên mũi tôi rồi đây.
“N-Nào, Jirou. Ngồi xuống chỗ kia đi.” Vừa nói, Konoe vừa đeo bịt mắt và chỉ vào chiếc ghế trong phòng tắm.
“…!”
Tôi đoán… mình không còn đường thoát nữa rồi. Quyết tâm xong xuôi, tôi đứng bật dậy khỏi bồn tắm, tạo ra tiếng nước té tung tóe. Mặc dù cô ấy bị bịt mắt, nhưng điều đó chẳng làm nỗi khốn khổ của tôi vơi đi chút nào. Tim tôi đập thình thịch, tôi quay lưng về phía Konoe và ngồi xuống. Khốn kiếp, đầu óc tôi sắp nổ tung rồi. Cảm giác như mình đang bị ép ngồi lên ghế điện, chuẩn bị cho cuộc hành quyết vậy.
“Được rồi, tiếp theo sẽ là bông tắm và sữa tắm…” Giọng Konoe thì thầm bên tai tôi.
Hình như cô ấy đang quỳ gối dưới sàn.
“Cô có ổn không? Hay là cô tháo bịt mắt ra đi… Khoan đã, Konoe! Không phải cái đó! Rõ ràng đó là bàn chải sắt và Mr. Clean mà!”
“Hừm, ồn ào quá đi. Tôi biết mà. Là cái này đây…”
“Không, đó là vịt cao su—”
“Cậu dính bẫy của tôi rồi! Tôi thực sự định chọn cái này mà. Đừng lo, tôi biết mình đang làm gì.”
“A… K-Không! Cái này mới là tệ nhất! Nếu cô cầm cái đó, chuyện khủng khiếp sẽ xảy ra đấy!”
Cụ thể là ở nửa thân dưới của tôi. Sau một hồi giằng co, Konoe cuối cùng cũng lấy được thứ cô ấy muốn. Có lẽ đó là vài phút tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi, ngập tràn sự lo lắng tột độ.
“V-Vậy thì, tôi bắt đầu nhé?”
“Ừ-Ừm, xin mời.”
Chúng tôi trao đổi vài lời lẽ không chắc chắn, rồi tôi cảm thấy bông tắm chà lên lưng mình, kèm theo cảm giác nhầy nhụa của sữa tắm. Tất nhiên, với những động tác lúng túng. Cô ấy dường như cũng lo lắng không kém gì tôi. Konoe nhẹ nhàng chạm vào lưng tôi như thể đang lau chùi một chiếc xe hơi đắt tiền vậy. Nhờ đó, tim tôi gần như muốn nổ tung.
“D-Dù sao thì, Jirou, lưng cậu to thật đấy.”
“À-À thì, tôi được huấn luyện từ khi còn bé mà.”
Cuộc nói chuyện cứng nhắc đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng kim loại va vào nhau. Chưa kể, toàn bộ tình huống bị một cô gái chạm vào người khi chỉ quấn mỗi khăn tắm đã quá đủ nguy hiểm rồi. Tôi có thể cảm thấy máu đang dồn về một điểm duy nhất trong cơ thể mình—Đúng vậy, chứng ám ảnh của tôi sắp sửa tái phát rồi.
“K-Konoe, cô không cần phải kỹ lưỡng đến mức này đâu.”
Khi cô ấy chạm tới gáy tôi, tôi không thể im lặng thêm nữa. Mặc dù động tác của cô ấy rất lúng túng, nhưng lại dùng rất nhiều sức, khiến cảm giác càng thêm kích thích. Một luồng rùng mình chạy dọc sống lưng tôi.
“…K-Không sao đâu. Tôi cũng gần xong lưng cậu rồi.” Konoe nói, rồi với tay lấy vòi sen trên tường.
Chắc cô ấy định tráng lưng tôi trước. Theo lẽ thường, lẽ ra phải là công đoạn cuối cùng mới phải, nhưng e rằng giờ này cô ấy đang hoang mang lắm rồi. Do cô ấy không nhìn thấy gì, tôi đã tự chỉnh lại nhiệt độ nước. Nhờ vậy, tôi đã tránh được cảnh tượng "kinh điển" bị dội nước sôi vào người. Nhưng ngay khi tôi vừa thả lỏng, thì…
“Hyah!” Tôi nghe thấy tiếng thét đáng yêu vang lên từ sau lưng.
Tiếp đó là một dòng nước lạnh cóng bắn vào người tôi. Xem ra việc bị bịt mắt đúng là một vấn đề lớn. Có vẻ cô ấy định tráng lưng cho tôi, nhưng lại vô tình phun nước lên đầu mình. Đáng nói hơn là nước vẫn nóng như cũ. Tuy nhiên, vấn đề còn chưa dừng lại ở đó. Điều thực sự phá hỏng mọi thứ chính là việc tôi đã quay người lại vì tiếng hét ấy.
“…!”
Cảnh tượng đập vào mắt tôi quá sức tưởng tượng, đến nỗi tôi phải nuốt khan. Konoe chắc hẳn đã giật mình vì nước lạnh, nên cô ấy mất thăng bằng và ngã ngửa ra sau. Cùng lúc đó, vì nước ướt, chiếc khăn tắm của cô ấy dường như dính chặt vào người, làm nổi bật đường cong cơ thể.
Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi là làn da mảnh mai và mái tóc sáng màu của cô ấy. Mọi thứ đều nhấn mạnh cơ thể đang ở tuổi thanh xuân nhưng vẫn còn phát triển —
“……”
Không ổn rồi. Tôi sắp phun máu mũi vì một lý do khác ngoài chứng sợ phụ nữ của mình.
“D-Dừng lại, đồ biến thái! Đừng nhìn sang đây!”
Chắc hẳn Konoe đã cảm nhận được ánh mắt của tôi, bởi vì cô ấy vẫy tay loạn xạ khi đang ngồi bệt dưới sàn. Nhưng điều đó chỉ gây ra tác dụng ngược, vì khiến chiếc khăn tắm của cô ấy xê dịch ngày càng xa vị trí ban đầu —
“Oa, đồ ngốc, đừng nhúc nhích nữa…!”
Theo phản xạ, tôi tóm lấy tay Konoe để ngăn cô ấy vùng vẫy.
“A… không…”
Cô ấy có lẽ đã bất ngờ khi bị giữ lại như vậy, vì mọi năng lượng trong giọng nói đều biến mất, chỉ còn một tiếng kêu khe khẽ thoát ra từ miệng.
“…Jirou?”
Lo lắng vì tôi không nói một lời, Konoe gọi tên tôi.
*Thịch!* Tôi cảm thấy tim mình hẫng một nhịp. Chiếc khăn tắm đã hoàn toàn xê dịch, để lộ thân hình mảnh mai với làn da ửng hồng. Tôi cảm nhận được sự mềm mại của cô ấy khi chúng tôi chạm vào nhau. Konoe Subaru, phơi bày tất cả—
“…J-Jirou… Đ-Đừng im lặng thế chứ, nói gì đó đi…” Giọng cô ấy nghe như một chú mèo con đang van nài mẹ.
…Chết tiệt, tôi sắp mất hết lý trí còn sót lại rồi. Mặc dù không còn ngồi trong bồn nước nóng nữa, nhưng đầu tôi cứ như bốc lửa, hạn chế mọi suy nghĩ. Tôi thậm chí không thể phân biệt được đó là do chứng sợ phụ nữ của mình hay một lý do nào khác.
Nhưng dù sao đi nữa… điều duy nhất tôi có thể đảm bảo là lúc này không có ai khác ngoài hai chúng tôi. Với suy nghĩ đó, tôi hít một hơi thật sâu. Đúng vậy, điều gì sẽ xảy ra nếu một vài người hâm mộ của Konoe nhìn thấy cảnh này. Họ sẽ bỏ qua xét xử mà tống thẳng tôi vào buồng hơi gần nhất. Nghĩ như vậy thì tình huống này chẳng có vấn đề gì cả.
Thêm vào đó, Kureha không có ở đây. Tôi mừng húm vì cô ấy đang đi tập huấn. Chúng ta đang nói về tay đô vật chuyên nghiệp đó, nên nếu cô ấy phát hiện ra tôi đang làm chuyện như vậy với một cô gái trong phòng tắm nhà mình, cô ấy chắc sẽ giết tôi thật sự—
“Em về rồiiii! Anh trai, anh nhớ em khônggggg!?”
Nghe thấy rồi, một giọng nói lẽ ra không nên xuất hiện lúc này đã lọt vào tai tôi. Tiếp sau đó, tôi nghe thấy tiếng lẩm bẩm khẽ khàng “Hừm? Anh trai đâu rồi?” cùng với tiếng bước chân đang đi dọc hành lang. Đối với tôi, chúng nghe như tiếng bước chân tử thần đang đến gần… Thế này thì tệ hại nhất rồi. Đúng vào thời điểm tệ hại không thể tưởng tượng nổi, Sakamachi Kureha đã về nhà. Cái sân khấu bí mật kinh khủng gì thế này…!
“J-Jirou! Chuyện này là sao vậy! Chẳng phải Kureha-chan phải đến ngày kia mới về sao…!”
Tôi vô thức rụt tay khỏi thân hình đang run rẩy của Konoe, khiến cô ấy cố gắng với lấy chiếc khăn bịt mắt.
“Ôi không! Dừng lại! Khoan đã, đừng cởi ra vội!”
Trong một thoáng quyết định, tôi vội vã nhảy tót vào bồn tắm. Cuối cùng cũng được thở phào nhẹ nhõm, nhưng rắc rối lớn nhất thì vẫn chưa hề được giải quyết. Tôi xác nhận lại tình hình: Một cô gái trẻ đang ngồi dưới sàn, trên người chỉ quấn hờ chiếc khăn tắm, còn tôi thì trần như nhộng nằm trong bồn.
…Đúng vậy, kiểu gì tôi cũng chết chắc. Cứ đà này thì cái bồn tắm này sẽ biến thành pháp trường mất…!
“…À, anh đang tắm à?”
Á! Cô ấy đã đến rồi. Chết tiệt, buổi sáng rõ ràng là nói gì mà đi đến tận cùng vũ trụ cơ mà! Thôi được rồi, đến nước này thì chỉ còn cách dùng mồm mép để sống sót qua chiến trường này thôi…!
“Y-Yo, Kureha. Chuyện gì thế, về sớm vậy à? Chẳng phải em còn đang đi trại huấn luyện sao?” Tôi cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể, cất tiếng gọi người đang ở phía bên kia tấm cửa kính.
“Vâng, đúng là dự định ban đầu là vậy, nhưng em bị buộc phải hồi hương.”
“Buộc hồi hương?”
Chuyện gì thế này? Cô ấy định đào ngũ à?
“Chuyện là… em bị gãy tay rồi.”
“Cái gì?”
“Như đã nói, em bị gãy tay. Lâu lắm rồi mới lại được đưa đi bệnh viện bằng xe cứu thương đấy. Bác sĩ bảo mất hai tuần mới lành.”
“……”
Đầu tôi đau như búa bổ. Cô ấy đang làm gì vậy? Gãy tay mà cũng phải giải nghệ à?
“Em có sao không? Ngoài đó ra thì không bị thương ở đâu nữa chứ?”
“Vâng, may mắn là chỉ mất có một cánh tay thôi. Nếu dám nói thì có lẽ em vẫn khá may mắn đấy.”
“May mắn…”
“Dù sao thì em cũng đối phó với một kẻ địch nặng hẳn một tấn cơ mà.”
“Em đã đánh với cái gì vậy!?”
“Ừm… Một con gấu đen châu Á?”
“Em thật sự đã đánh với gấu sao!?”
Em là Kintarou à? Sao tôi lại có thể hình dung ra cảnh em đang vật lộn với một con gấu thế nhỉ.
“Rõ ràng là em đã vô tư bước vào lãnh địa của nó ngay khi chúng em đến chỗ nghỉ. Nó đúng là mạnh thật. Em không ngờ lại phải chịu thiệt hại như vậy khi đấu với nó.”
“Con gấu đó là quái vật gì vậy?”
“Nhưng mà, em đã thắng.”
“Em thật sự thắng á!?”
“Con gấu đen châu Á đó đã bỏ chạy như một kẻ hèn nhát!”
“Đây chẳng phải là ngược đãi động vật sao…”
“Đừng đổ lỗi cho em, mấy người dân ở đó bảo ‘Ê ê ê, cô bé, nếu cháu đuổi con gấu đó đi, ta sẽ cho cháu bánh pudding’, anh biết không.”
“Tôi linh cảm ông lão đó có ý đồ mờ ám!”
“Trong tình huống đó thì em vẫn thuộc dạng hiền lành hơn nhiều. Phó hội trưởng của em chỉ la lên ‘Săn núi!’ rồi chạy vào rừng, cuối cùng thì lạc mất luôn.”
“…………”
“Họ đã cử đội cứu hộ đi rồi, nhưng vì là người đó thì chắc chắn sẽ phá hủy toàn bộ hệ sinh thái mất. Không lo là họ không về nhà an toàn đâu. Dù sao thì, hơi tiếc một chút là em phải giải nghệ ngay ngày đầu tiên.” Kureha có vẻ hờn dỗi ở cuối câu.
Lại một lần nữa, tôi nhận ra rằng Câu lạc bộ Thủ công mỹ nghệ của Học viện Rouran chắc chắn không hề bình thường. Cách cô ấy kể chuyện nghe cứ như lính đánh thuê được cử ra nước ngoài làm nhiệm vụ vậy.
“À này, Nii-san.” Em gái tôi cất tiếng, bình tĩnh đến lạ thường. “Tại sao anh lại tắm sớm thế?”
“!”
Đến rồi. Trời ơi cứu tôi với. Thời khắc thẩm vấn mà tôi lo sợ cuối cùng cũng đã tới.
“K-Không có lý do gì đặc biệt cả, anh chỉ thấy hơi ra mồ hôi thôi.”
Tôi không nói dối. Ngay cả bây giờ, mồ hôi lạnh vẫn không ngừng tuôn ra từ mọi lỗ chân lông trên cơ thể tôi.
“Hả… Vậy còn bộ võ phục karate được gấp gọn gàng ở đây thì sao?”
“!?”
Chết tiệt! Chắc chắn đó là bộ của Konoe mặc! Sao lại thế này… Cô ấy đã tìm thấy bằng chứng thép chưa đầy một phút sau khi cuộc thẩm vấn bắt đầu…!
“À-À thì, anh tự nhiên thấy muốn mặc nó ấy mà…”
“Mặc dù không vừa size của anh?”
“Ừ-Ừ. Hơi chật một chút, nhưng cũng không quá khó để chui vào.”
“…Hừm… Vậy thì…” Cô ấy ngừng lại một lát. “Anh có phiền không nếu nói cho em biết… tại sao lại có một chiếc quần lót phụ nữ được gấp gọn gàng ngay bên cạnh nó?”
“—!”
Xong đời rồi. Đến cả những tế bào não vốn đã vắt kiệt sức lực để nghĩ ra đủ thứ lời bao biện cho tôi, cũng đồng loạt quăng giấy tờ, hô to 'Xong đời rồi, sếp ơi!' rồi thi nhau nhảy xuống vách núi tự tử.
“Tôi mong là mình nhầm, nhưng có phải cậu đột nhiên muốn thử mặc đồ lót phụ nữ hay gì đó không?”
“Ch-Chà, đại loại là thế…”
“Mặc dù kích cỡ không vừa tẹo nào ư?”
“H-Haha, nếu muốn tôi có thể làm bản thân thật thon gọn mà.”
“Ái chà, ra vậy, mừng quá nghe được như thế… Vậy, Nii-san có phiền nếu em cùng tắm với anh không?”
“…Cái gì?”
“Em vẫn còn hơi ra mồ hôi từ chuyến tập huấn, nên chắc không sao đâu nhỉ?”
“Đ-Đương nhiên là không rồi.”
“Sao cơ?”
“Ý tôi là…”
“Sẽ tệ lắm nếu bây giờ em bước vào đó sao?”
“……”
“Này, Nii-san, rốt cuộc thì cô gái đang ở trong đó cùng anh là ai vậy hả~?”
Giọng cô em gái tôi run lên vì giận dữ và căm phẫn… Lạy chúa. Thế là hết. Với chút quyết tâm cuối cùng, tôi vươn tay ra, chốt chặt cánh cửa phòng tắm. Tôi sẽ cố thủ ở đây. Một chiến lược thảm hại, nhưng nếu nó giúp tôi sống lâu hơn…
“Hừm, Nii-san? Sao anh lại khóa cửa vậy~?”
Những tiếng gõ lên cánh cửa kính vang vọng khắp phòng tắm. Khủng khiếp thật! Tôi cảm thấy như có một bộ phim tên là ‘The Shining’ cũng có cảnh tượng tương tự. Hoặc, ‘Psycho’ của Hitchcock. Tùy thuộc vào lựa chọn của mình, tôi có thể bị biến thành phô mai Thụy Sĩ với một con dao.
“Vậy là chúng ta sẽ chơi kiểu này sao? Thế thì, em cũng có ý của mình.” Kureha tuyên bố với một giọng lạnh băng đáng sợ, và đặt tay lên nắm đấm cửa.
“Và… ‘Oomph3’!”
Cùng với tiếng kêu đó, nắm đấm cửa xoắn lại, và… Á á á!? Nó đang biến dạng trong tiếng rên rỉ đau đớn! Sức mạnh quái quỷ gì thế này! Hơn nữa, chắc chắn em không dùng phép thuật đúng không!
“…Xin lỗi, Konoe, nhưng tôi có một yêu cầu nhỏ. Nếu tôi chết, cô có thể xây một ngôi mộ nhỏ dưới gốc cây hoa anh đào ở trường chúng ta được không? Tôi có thể an lòng nếu cô ghé thăm mỗi năm một lần…” Trong khi trăn trối, tôi suy ngẫm về cuộc đời ngắn ngủi mình đã sống, ngồi trong bồn tắm.
Tôi không thể không nhớ lại cảnh Kureha bóp nát quả táo giữa các ngón tay. À, thì ra đó sẽ là cái đầu tôi trong vài giây nữa. Tôi chắc chắn mình sẽ đỏ hơn cả Siêu Nhân Đỏ.
“Đừng lo, Jirou!”
Tuy nhiên, hoàn toàn phớt lờ sự tuyệt vọng của tôi, Konoe lại khá điềm tĩnh. Đừng nói với tôi, cô ấy có ý tưởng bí mật gì đó để chúng ta thoát khỏi chuyện này—
“Chỉ cần chúng ta nói chuyện rõ ràng là ổn thôi.”
“Làm gì có chuyện đó!”
“Hừm, sao cậu lại nói thế. Kureha-chan là em gái cậu mà, đúng không?”
“Chính vì thế nên em ấy mới hiểu tôi hơn bất cứ ai!”
“Tôi chắc chắn rằng nếu cậu thể hiện sự chân thành, cô ấy sẽ tha thứ cho cậu.”
“Hành động hợp lý như thế sẽ không có tác dụng với em ấy đâu, tôi có thể chắc chắn điều đó!”
Chúng ta đang nói về cô em gái đã dùng tôi làm bao cát suốt mười năm qua. Chính sách xoa dịu nào cũng vô dụng với tôi lúc này, tôi biết mà.
“Cứ để đó cho tôi. Bảo vệ chủ nhân là nghĩa vụ của một quản gia!” Konoe nói vậy, đứng dậy, và tiến về phía cửa.
Cuối cùng, ổ khóa vỡ tan tành, và nắm đấm cửa rơi xuống đất. Phòng tuyến cuối cùng đã bị phá hủy. Ngay khi tôi nuốt nước bọt trong tuyệt vọng, cánh cửa bật mở sầm một tiếng.
“Uryaaa! Bắt! Bắt! Phiên tòa sẽ diễn ra ở đây, chứ không phải ở tòa án!” Kureha hét lên, như thể cô ấy vừa chứng kiến một vụ mua bán ma túy, khi cô ấy xông vào phòng.
Cô ấy vẫn mặc bộ đồ thể thao như sáng nay, với một miếng băng gạc quấn từ khuỷu tay phải. Chắc là cô ấy thực sự đã bị gãy tay.
“…Hả?”
Ngay khi bước vào, mắt Kureha dán chặt vào người đang đứng trước mặt cô ấy.
“Ko… K-K-Konoe-Tiền bối?” Với cái miệng run rẩy, cô em gái tôi cố gắng hết sức để thốt ra những lời này.
Cùng lúc đó, Konoe lại vô cùng thư thái, dù trên người chỉ độc một chiếc khăn tắm. Hai người nhìn nhau, không gian chìm vào tĩnh lặng. Cuối cùng, sự căng thẳng bị phá vỡ bởi một câu nói:
“—Mừng tiểu thư trở về.”
Với nụ cười công thức hoàn hảo, Subaru-sama khẽ cúi đầu. Vài giây im lặng nữa trôi qua…
“H-Hơ! Kureha!”
Kureha ngã ngửa ra sau một cách ngoạn mục. Không thể làm gì hơn, đôi mắt cô bé quay tít. Chưa kể bọt mép còn trào ra, tay chân co giật. Dường như cô bé đã mất ý thức vì quá sốc.
“Thấy chưa, cuối cùng mọi chuyện cũng ổn cả.” Cô quản gia đáng ghét kia ưỡn ngực đầy tự hào như thể vừa làm được điều không tưởng.
“……”
—Tôi dám khẳng định với bạn rằng, đây hoàn toàn không phải là kết thúc của mọi chuyện.
Tôi thở phào nhẹ nhõm vì đã tránh được nguy hiểm trước mắt, nhưng lại không khỏi cảm thấy lo lắng cho tương lai của kỳ nghỉ Golden Week sắp tới.
0 Bình luận