Nếu bạn yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin hãy theo dõi chúng tôi trên các mạng xã hội, tham gia kênh Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
“…Phù… Ưm… Hửm? Anh hai?”
“Chào. Chào buổi sáng, Kureha.”
Chừng một tiếng đồng hồ trôi qua kể từ vụ việc trong phòng tắm. Kureha đang nằm nghỉ trên ghế sô pha ở phòng khách thì cô bé mở mắt, chớp chớp vài cái.
“Ưm… sao em lại ở đây nhỉ? Em nhớ là mình đã bị gãy tay khi đánh nhau với gấu, rồi về nhà, nhưng… Hửm? Sau đó thì em không nhớ gì cả.”
Có khả năng lắm chứ. May mắn làm sao, hẳn là cô bé đã đập đầu khi ngã trong phòng tắm.
“Em nằm trên sô pha rồi chắc là ngủ thiếp đi đó mà. Hẳn là em mệt lắm rồi. Anh tắm xong rồi, giờ em có thể đi tắm được đó.”
Tất nhiên, đó là một lời nói dối trắng trợn. Sau khi cô bé ngất xỉu trong phòng tắm, tôi và Konoe đã cõng cô bé ra đây. Đương nhiên, bây giờ tôi đang mặc quần áo chỉnh tề rồi.
“Ưm… Em không nghĩ mình mệt đến vậy đâu. Mà, đúng là một giấc mơ kỳ lạ.”
“Giấc mơ?”
“Vâng. Không hiểu sao, Konoe-senpai lại có mặt trong bồn tắm nhà mình.”
“……”
Chết tiệt, xem ra không phải mọi ký ức đều biến mất hoàn toàn.
“Và, em đã gặp Konoe-senpai ở đó…”
“……”
“Rồi, anh ấy nói ‘Kureha-chan, chúng ta cùng tắm nhé’, và cuối cùng, em đã bước lên những nấc thang của sự trưởng thành…”
“Em không bước lên cái gì hết. Đừng lo, tất cả chỉ là một giấc mơ thôi.”
Tuy nhiên, một nửa trong số đó đúng là sự thật. May mắn thay, những ký ức bất tiện hơn dường như đã rời khỏi tâm trí cô bé.
“À haha, đúng vậy. Làm gì có chuyện Konoe-senpai ở đây chứ. Đó chắc chắn là một giấc mơ—”
“Phù, đúng là một bồn tắm tuyệt vời.”
Kureha đang nói thì bị Konoe cắt ngang, anh ta bước vào phòng khách trong khi vẫn đang lau tóc bằng khăn. Anh ta mặc bộ đồ ngủ màu đen mà mình mang theo. Sau khi giúp cõng Kureha đến đây, anh ta cũng đi tắm. Nhìn thấy cảnh tượng này trước mắt, mắt Kureha mở to, như không thể tin vào những gì mình đang thấy.
“H-Hả? Kỳ lạ thật. Có lẽ đầu óc em vẫn còn mơ hồ vì mới ngủ dậy, nhưng em đang thấy một ảo giác kỳ quặc…”
Rõ ràng cô bé gặp khó khăn trong việc nắm bắt những gì mình đang nhìn thấy, cô bé dụi mắt mấy lần. Hãy chấp nhận đi, em gái bé bỏng của tôi, đây, dù méo mó, cũng là một phần của thực tại.
“Tiểu thư đã tỉnh giấc rồi sao?” Konoe nhận ra sự có mặt của Kureha, và gọi cô bé bằng giọng điệu quản gia của mình.
“N-Nya…”
Cùng lúc đó… con quái vật nhỏ của gia đình tôi cất lên một tiếng giống như tiếng mèo con vừa bị cướp mất đồ ăn, miệng cô bé há hốc vì sốc.
“T-Tại sao Konoe-senpai lại ở đây!?”
“Xin lỗi, Kureha. Cậu ấy sẽ ở lại nhà chúng ta một thời gian.”
“Ở-Ở lạiiiiii!?”
Chắc hẳn đó là một cú sốc lớn đối với cô bé, bởi vì Kureha đã biến thành phiên bản đời thật của bức tranh ‘Tiếng thét’. Cô bé sẽ ổn chứ? Hy vọng cô bé không ngất xỉu lần nữa.
“A-A-Anh hai!? Chuyện này là sao!? Tại sao Konoe-senpai lại ở nhà mình!?”
“Có gì mà sốc lớn đến thế chứ. Konoe là bạn của anh mà. Kurose cũng từng ở lại nhà anh mấy lần rồi đó, em nhớ không?”
“Đừng có gộp chung Konoe-senpai với Kurose-senpai!”
Phù, đúng là hơi gay gắt thật. Giống hệt như cô bé nói ‘Đừng có giặt chung quần lót của con với của bố!’. Ý anh là, Kurose tuy không phải cấp độ hoàng tử ở trường, nhưng cũng đâu đến nỗi tệ.
“Ch-Chưa kể… Tại sao Konoe-senpai lại gọi em là ‘tiểu thư’!?”
“? Tôi không được phép sao?”
“Không, nếu có thì điều đó có thể trở thành thói quen… Khoan đã, không phải! Kỳ cục lắm! Gần như là anh đã trở thành quản gia của nhà mình rồi!”
“Không phải gần như, tôi thật sự đã là quản gia mà.”
“…Hả?”
“Như Jirou đã nói, tôi sẽ ở lại đây với tư cách quản gia của gia đình cô bắt đầu từ hôm nay.”
“……”
Cô bé khụy xuống. Hệt như vừa lĩnh trọn một cú phản đòn trong quyền Anh, Kureha ngã lăn quay ra sàn phòng khách. Bình thường, chắc phải cần đến cáng mới đưa cô bé đi an toàn được, nhưng vốn là con cả nhà Sakamachi, không hiểu sao Kureha vẫn gượng dậy được sau cú sốc đó, đôi chân lảo đảo đứng vững.
“V-Vậy nghĩa là, Tiền bối Konoe phải nghe theo mọi mệnh lệnh của em, đúng không ạ?”
“Phải, tóm lại là như vậy.”
“T-Vậy thì, phiền anh nói ‘Tôi là quản gia của Tiểu thư Kureha’ giúp em được không…!”
“…? Được thôi.” Tiền bối Subaru có vẻ hơi bối rối, nhưng vẫn tiếp lời. “Tôi là quản gia của Tiểu thư Ku—”
“Không, bỏ qua chuyện đó đi ạ.” Kureha lập tức ngắt lời Konoe. “Ngay bây giờ mà nghe vậy thì kích thích quá. Vì thế, anh cũng không cần dùng kính ngữ nữa đâu ạ.”
“Ơ…”
“Làm ơn đi mà! Em không muốn lên thiên đường sớm đâu!”
Chắc cú sốc này đã gây tổn thương không ít, Kureha ôm ngực, thở hổn hển. Tôi thì chẳng quan tâm lắm, nhưng xem ra con bé em gái tôi đúng là có bệnh mà.
“Em có sao không, Kureha-chan?”
“D-Dạ, tạm ổn ạ. Nhưng… tại sao tiền bối Konoe lại làm quản gia cho nhà mình vậy ạ?”
“Tại sao… câu hỏi kỳ lạ thật.” Konoe dừng một lát. “—Để dùng thân mình mà đền đáp.” Cô bé nói như thể điều đó hoàn toàn bình thường.
Lại nữa rồi, lại dùng cái kiểu diễn đạt dễ gây hiểu lầm như vậy…
“D-Dùng thân mình… Nghĩa là sao cơ?”
“Đúng như lời tôi nói đấy. Tôi là quản gia của gia đình này — quản gia của Jirou, nên tôi sẽ phục vụ mọi người hết sức bằng chính cơ thể này của mình.”
“N-Nhưng, hai người đều là con trai mà, đúng không ạ?”
“Em hỏi những chuyện lạ lùng quá đấy, Kureha-chan. Là con trai thì có gì mà quan trọng chứ.”
“K-Không quan trọng…” Kureha lặp lại lời của Konoe, phát ra những âm thanh kỳ cục như chiếc băng cát-sét bị hỏng.
Toi rồi. Con bé chắc chắn đang hiểu lầm tai hại. Cứ đà này, nó sẽ nghĩ rằng tôi và Konoe đang có một mối tình đam mỹ mặn nồng cho mà xem.
“B-Bình tĩnh lại đi, Kureha! Anh và Konoe không phải như vậy đâu—”
“Anh hai, im lặng đi!” Kureha lườm tôi, ánh mắt đầy áp lực.
Đôi mắt cô bé hơi ươn ướt, rồi quay sang nhìn Konoe với vẻ kiên quyết.
“Tiền bối Konoe, hôm nay anh đã làm gì với anh hai vậy ạ?”
“Làm gì…” Konoe im lặng một lát.
…Ơn trời. Hôm nay chúng tôi chỉ tập luyện một chút trong võ đường thôi mà. Nếu cô bé giải thích rõ ràng, Kureha sẽ không hiểu lầm mối quan hệ của chúng tôi nữa…
“Chúng tôi đã vận động cơ thể cùng nhau, và cuối cùng thì mồ hôi nhễ nhại.”
Ngay lập tức, một luồng mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Ừm, xin lỗi nhé, nhưng cái kiểu dùng từ đó tôi thấy dễ gây hiểu lầm lắm đấy…
“H-Hai người mồ hôi nhễ nhại ư?”
“Phải. Chúng tôi đã quần quật cả ngày.”
“Cả ngày ư!?”
“Bình tĩnh đi, tôi biết nghe thì có vẻ lâu thật, nhưng giữa chừng Jirou nói ‘Tôi thực sự đã hăng máu rồi’, nên tôi đành phải tham gia cùng cậu ấy.”
“T-Tiện thể hỏi luôn, chính xác thì hai người đã làm gì mà lại đổ mồ hôi nhiều đến vậy?”
“Nhiều thứ lắm. Chẳng hạn như các kỹ thuật vật.”
“Kỹ thuật vật!?”
“Sẽ ổn thôi nếu chúng tôi đứng mà làm, nhưng Jirou thì luôn kết thúc như vậy. Jirou lớn hơn và mạnh hơn tôi, nên việc thỏa mãn cậu ấy khá vất vả.”
“…………”
Nghe Konoe giải thích một cách thản nhiên, Kureha lại sắp gục ngã lần nữa. Thôi được rồi, cứ gục đi. Ngã vật ra đó, rồi mất thêm chút ký ức nữa. Hãy để chúng tan biến vào tận cùng vũ trụ, và đừng bao giờ quay trở lại. Thế nhưng, điều ước đó đã không thành hiện thực, thay vào đó, Kureha lại trừng mắt nhìn tôi.
“Anh hai! Em đã bảo anh đừng dẫn con gái về nhà… nhưng không có nghĩa là anh có thể làm những chuyện như thế với Tiền bối Konoe… với một người con trai…!”
“K-Không phải đâu! Em đang hiểu lầm đấy!”
“Hiểu lầm là sao chứ! Chưa kể… anh hai lớn hơn ư…?”
“Này, cái tên nhóc con đáng ghét kia! Sao lại ngớ người ra thế! Rõ ràng là đang nói chuyện thể trạng, có gì đâu mà giật mình!”
“T-tôi biết mà! Anh đã ép cái thân hình to lớn đó lên người Tiền bối Konoe đúng không!?”
“Không hề! Bọn tôi đang đấu tập mà! Tất cả những gì Konoe nói đều là chuyện đấu tập, là luyện tập! Vì Konoe là một võ sĩ được huấn luyện bài bản, nên tôi nhờ cậu ấy giúp tôi luyện tập hôm nay!”
Tôi cố hết sức để tháo ngòi quả bom nguy hiểm đang sắp phát nổ này.
“Đ-đấu tập?”
“Đúng vậy… Cô biết Tiền bối Konoe mạnh đến mức nào mà, đúng không? Gần đây tôi có chút lụt nghề, nên mới nhờ cậu ấy đấu với tôi.”
“…Tiền bối Konoe, chuyện đó là thật sao?”
“Ừm, đúng là tôi đang nói chuyện đấu tập nhưng… hai người có chuyện gì vậy? Đặc biệt là Kureha-chan, mặt em đỏ lạ thường. Em không bị cảm chứ?”
“K-không, tất nhiên là không rồi! Em sẽ về phòng riêng một lát đây!” Kureha bỏ lại những lời này rồi chạy vội lên tầng hai.
Tôi tháo kính, lau đi mồ hôi đang túa ra trên trán. Cuối cùng, cơn mồ hôi lạnh của tôi cũng ngừng chảy. Nếu cuộc nói chuyện này còn tiếp tục lâu hơn, tôi có thể đã chết vì mất nước.
“Mà này, sao cậu lại căng thẳng đến vậy? Vừa nãy cậu nói chuyện nghe kỳ lạ lắm.” Tôi gọi Konoe.
Tất nhiên, nội dung là một chuyện, nhưng cách cậu ấy nói chuyện thực sự cũng thấy gượng gạo lạ lùng. Nếu phải lấy ví dụ, thì nó giống như Konoe ở trường vậy, với thái độ không muốn lại gần bất kỳ ai ngoài chủ nhân của mình, như một hoàng tử sống cô độc. Hay, cậu trai xinh đẹp tên Subaru-sama…
“…Tôi không thể làm khác được. Tôi không giỏi nói chuyện với cô ấy lắm.”
“Không giỏi… Tại sao?”
Tôi biết rằng sự căng thẳng và năng lượng của Kureha khác biệt rất nhiều so với những người xung quanh, nhưng không ngờ lại đến mức Konoe trực tiếp không giỏi đối phó với cô ấy? Tôi cảm thấy Kureha khá dễ nói chuyện mà.
“Đừng hiểu lầm, tôi không ghét cô ấy hay gì cả. Tôi rất thích nói chuyện với cô ấy, đặc biệt là vì cô ấy là một cô gái bằng tuổi tôi. Tuy nhiên…”
“Tuy nhiên?”
“Kureha-chan không biết bí mật của tôi.”
“Đó là lý do tại sao tôi không thể không cảm thấy căng thẳng khi có Kureha-chan ở gần”—Konoe lẩm bẩm với giọng điệu có chút cô đơn. Ra là vậy sao? Konoe phải che giấu việc mình là con gái, đó là lý do tại sao cậu ấy sẽ không để bất kỳ ai không biết hoặc không được phép biết, lại gần mình. Dù sao thì, cậu ấy cũng sợ bí mật của mình bị phát hiện. Và, điều tương tự chắc hẳn cũng xảy ra khi nói chuyện với Kureha.
“Tôi đoán mình quá lo lắng. Nhưng, khi nghĩ đến việc cô ấy phát hiện ra tôi là con gái, tôi chỉ vô thức thể hiện thái độ lạnh lùng và xa cách. Mặc dù cả hai chúng tôi đều là con gái, và có thể nói chuyện dễ dàng hơn rất nhiều…” Cậu ấy giải thích với vẻ mặt u sầu.
Gì chứ, chỉ vậy thôi ư? Cậu ấy lo lắng vì một chuyện đơn giản đến thế sao?
“Này, chuyện đó có gì mà phải buồn bã.”
Đây không phải là điều không thể giải quyết được. Dù sao thì, tôi đang ở ngay đây. Tôi là người biết bí mật của Konoe, và là bạn của cậu ấy.
“Cậu không cần phải cứng nhắc đến thế. Tôi biết bí mật của cậu mà, nên ít nhất tôi sẽ giúp cậu.”
Đúng vậy, tôi chỉ cần giúp cậu ấy thôi. Nếu Kureha đến gần việc phát hiện ra Konoe chỉ đang mặc quần áo con trai, tôi có thể hỗ trợ. Giống như trong bóng đá hay bóng chày vậy. Điều cần thiết là tinh thần đồng đội, vì ai cũng có điểm yếu riêng, và tôi chỉ cần hỗ trợ điều đó.
“Vì vậy, cậu cứ thả lỏng hơn đi. Như thế sẽ dễ dàng hơn cho cậu, đúng không?”
“…Xin lỗi, Jirou.” Konoe gật đầu.
Theo đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân đi xuống cầu thang. Được rồi, chỉ cần tôi có thể giữ bí mật của Konoe khỏi cô ấy…
“…Khoan đã, sao cô lại thay quần áo vậy?”
Thấy Kureha từ phòng khách trở ra, tôi không nhịn được mà vặn lại. Em ấy mặc một chiếc đầm liền màu trắng, với kiểu dáng đáng yêu cùng ren ở tay áo, khiến Kureha trông hệt như một nàng búp bê cổ điển vậy. Đổ công sức thế nhỉ. Chắc cái tay bị thương vẫn đau lắm, vậy mà em ấy vẫn chuẩn bị tươm tất mọi thứ.
"Aha ha, thôi nào, đừng nói thế chứ. Em vẫn luôn mặc thế này mà, đúng không?"
"………"
Không đâu, ở nhà em toàn mặc mấy bộ đồ xuề xòa nhất như áo phông với quần lửng thôi. Anh còn thấy em cũng chải chuốt đầu tóc kỹ càng nữa, đừng có mà lừa anh.
"Hửm? Anh trai, sao thế ạ? Trông anh như muốn nói gì đó vậy?" Kureha nói, nở nụ cười dịu dàng.
Tuy nhiên, sâu thẳm trong mắt em ấy, rõ ràng có một thông điệp được viết bằng sự áp lực đáng sợ. Nếu tôi lỡ lời tiết lộ bất kỳ thông tin thừa thãi nào, tôi sẽ không có ngày mai mất. Cái cảm giác là lạ đó… À thì ra, Konoe không phải người duy nhất phải cẩn trọng. Chà, chắc thế này cũng tốt để giữ cân bằng.
"Dù sao thì, đến giờ ăn tối rồi."
Giờ đã qua 7 giờ tối rồi. Vì suốt ngày nay phải di chuyển nhiều nên tôi cảm thấy đói lạ thường.
"Phải rồi. Mà tôi cần hỏi một chút, sao trong bếp chỉ toàn táo thế này? Có lý do tôn giáo nào không vậy?" Konoe hỏi.
Loại tôn giáo quái quỷ gì thế? Chúng tôi đâu có thờ phụng thần táo nào đâu.
"Không hẳn, tất cả là để ăn kiêng táo thôi. Kureha nói rằng em ấy dạo này tăng cân nên—"
Rắc, một tiếng xương cốt vỡ vụn kinh hoàng lọt vào tai tôi—Aaa, ruột gan của tôi! Móng vuốt sắt của Kureha suýt nữa thì nghiền nát nội tạng tôi rồi!
"Aha ha, là thế này, dạo này anh trai có vẻ hơi tăng cân một chút, nên em chỉ cố gắng cân bằng dinh dưỡng cho anh ấy thôi mà."
"Cái gì, đó là lý do sao? Kureha-chan đúng là chu đáo thật đấy."
"Ếch… ê hê hê… chu đáo, ha ha…" Kureha bối rối cựa quậy trước nụ cười ấm áp của Konoe.
Tôi tự hỏi, đáng lẽ tôi phải vui mừng vì diễn biến này mới phải, nhưng có gì đó vẫn khiến tôi băn khoăn. Với lại, Kureha-san, cô làm ơn buông nội tạng tôi ra đi, cô sẽ nghiền nát chúng mất thôi.
"Giờ thì quá muộn để đi mua sắm rồi, hay là mình ăn mì gói hồi chiều đi? Tôi thích mì gói nên tôi không ngại đâu."
"Không, không được đâu. Kureha thực ra rất ghét—Ááááá!"
Nó sắp chui ra rồi! Dừng lại, xin em đấy! Nội tạng tôi sắp chào đời rồi!
"Vâng, em không vấn đề gì đâu ạ. Em rất thích mì gói."
"Vậy thì cứ thế nhé… Mà Jirou này, cậu có ổn không đấy? Sắc mặt cậu trông đau đớn nãy giờ rồi."
"Không sao, vâng. Anh trai lúc nào cũng thế này trước bữa tối mà. Chắc anh ấy đói đến mức bụng với lưng dính vào nhau rồi." Kureha nói, rồi cuối cùng cũng bỏ tay ra.
Nguy hiểm thật đấy, em ấy thật sự muốn nghiền nát ruột gan tôi mà. Bụng với lưng tôi suýt chút nữa là gặp nhau thật rồi. Đây đâu phải Ngưu Lang Chức Nữ gặp nhau đêm Thất Tịch đâu.
Trong khi tôi ôm bụng chịu đựng cơn đau, Konoe đã chuẩn bị mấy cốc mì gói. Cái con Kureha đáng ghét đó, em ấy thậm chí còn tự đổ nước sôi vào cốc mình muốn nữa. Bình thường em ấy ghét lắm, nhưng giờ lại cố tỏ ra chín chắn trước mặt Konoe. Sau ba phút chờ đợi, ba cốc mì gói của chúng tôi đã sẵn sàng.
"Đến lúc xơi thôi!"
Sau khi thầm cảm ơn đến Ace* vì sự tồn tại đơn thuần của nó, tôi húp một đũa mì. À, đúng là một phước lành mà. Dù ăn vài cốc mỗi ngày, nó vẫn ngon tuyệt vời.
"Ưm…"
Nhìn sang bên cạnh, Kureha có vẻ đang vật lộn với cốc mì gói. Dường như em ấy không thể gắp hết mì lên được. Lạ thật, em ấy luôn tệ trong việc dùng đũa đến thế sao?
"…A."
À, ra thế. Vì bị thương nên con bé không thể dùng tay thuận được. Giờ đành phải dùng tay trái, cứ loạng choạng làm mì rơi ngược vào cốc mấy bận. Thôi đành vậy.
“Mì mà cứ thế này thì nở hết ra mất. Thôi nào, để anh đút cho.” Tôi dùng đũa gắp mấy sợi mì đưa tới miệng Kureha.
“Ơ, đừng mà. Em có phải trẻ con đâu.”
“Nín đi, há miệng ra nào.”
“Á à… Á, nóng!”
“Ôi chết. Anh xin lỗi, lần sau sẽ thổi nguội bớt.”
“Auuu… Cẩn thận chút chứ, em thích bộ đồ này lắm đó nha.”
“Anh sẽ không làm văng nước súp lên em đâu. Thay vào đó… Ừm, canh miso ngon thật đấy.”
“Á, không công bằng, Nii-san! Anh ăn trộm miso của em!”
“Anh chỉ nếm thử thôi mà. Yên tâm, em không đói chết được đâu.” Vừa thổi nhẹ lên mì, tôi vừa đút cho Kureha.
Hmm, cứ như đang đút cho một con chim non vậy. Còn cả chuyện gián tiếp hôn nhau nữa chứ, nhưng mà thôi, anh em trong nhà cả, có sao đâu. Kureha lờ đi nụ cười toe toét của tôi, nhồm nhoàm ăn mì.
“…Không công bằng.”
Tôi nghe thấy một tiếng làu bàu khe khẽ. Ngẩng đầu nhìn sang, tôi thấy Konoe đang nhìn chúng tôi với ánh mắt có phần xa cách.
“Gì vậy, em cũng muốn nếm thử canh miso à?”
Hiện tại, Konoe đang ăn mì trộn tương. Chắc là cô bé thích canh miso hơn nhỉ?
“K-Không, không phải thế. Em nói sao đây… Hai người thân thiết thật đấy nhỉ.” Konoe lẩm bẩm với giọng có vẻ không hài lòng lắm, vừa nói vừa húp mì.
Cô bé cứ thành thật nói là muốn miso đi. Cứ kìm nén trong lòng không tốt cho sức khỏe đâu. Nhưng đúng lúc tôi định gắp thêm vài sợi mì cho mình thì—
Grừ…
Tôi nghe thấy một âm thanh kỳ lạ gần đó.
“…Cái tiếng vừa rồi là…”
Tiếng bụng réo? Nhưng mà, nó hơi khác so với tiếng lần trước…
“T-Tại sao anh lại nhìn em ngay lập tức chứ! Không phải em!”
Khi tôi theo phản xạ nhìn sang Konoe, cô bé đỏ mặt, lườm lại tôi. Vậy thì ai đây? Chắc chắn không phải tôi. Cũng không thể là Kureha. Nếu là em ấy thì tôi đã nghe rõ hơn rồi. Vậy tức là—
“N-Nii-san!” Đúng lúc tôi định tìm xem tiếng đó phát ra từ đâu, Kureha hét lên. “Anh ăn xong bữa tối rồi thì đi tắm đi chứ?”
“Không, anh ổn. Anh vừa mới tắm xong mà.”
Hơn nữa anh còn chưa ăn xong, cốc mì ramen của anh vẫn còn một nửa, em không thấy sao?
“Đừng có thế chứ. Nếu anh muốn em đi cùng đến vậy thì em sẽ đi đấy.”
“Sao em lại đi đến cái kết luận đó?”
“Thì anh đã viết ‘Ước mơ của tôi là được tắm cùng em gái’ vào cuốn lưu bút tốt nghiệp tiểu học mà, đúng không?”
“Ai nói thế!? Đừng có bịa đặt những ước mơ giả tạo của anh!”
Thế thì tôi thành cái loại học sinh tốt nghiệp tồi tệ nào chứ? Nếu đúng là như vậy thì có lẽ tôi nên học lại tiểu học thì hơn.
“Nói gì thì nói, em đi tắm đi. Anh và Konoe đã tắm xong rồi.”
“Ơ… E-Em vẫn ổn mà! Em có việc cần làm sau đó…”
“Việc cần làm?”
“A…” Kureha lúng túng nhìn đi chỗ khác.
…Lạ thật. Bình thường con bé không bao giờ giấu giếm điều gì cả. Cái đó nghe cứ như…
“Này, Kureha.”
“C-Có chuyện gì vậy, Nii-san?”
“Em… đang giấu anh điều gì đó phải không?”
“Ối.”
“……”
…Hả. Lần đầu tiên tôi thấy một người cởi mở như sách vậy. Tôi không biết nên cảm thấy thế nào về chuyện đó, khi em ấy lại là em gái ruột của tôi. Tuy nhiên, giờ thì không còn nghi ngờ gì nữa, Kureha đang giấu diếm điều gì đó. Không biết là chuyện gì nhỉ. Nếu phải đoán, có lẽ nó liên quan đến cái âm thanh tôi vừa nghe thấy.
Soạt soạt soạt…
Lại một lần nữa, một âm thanh kỳ lạ vang vọng trong phòng khách. Lần này khác với lần trước, cứ như có thứ gì đó đang bị cào xước. Khi tôi nhìn về phía phát ra âm thanh, tôi thấy cái ba lô Kureha mang về từ chuyến tập huấn.
“Hửm?”
Tôi có cảm giác… nó có vẻ hơi phồng lên.
"A-Á! Đừng nhìn!" Kureha giật nảy mình, bật dậy khỏi ghế, một tay vội vàng nâng chiếc ba lô lên.
Dù vậy, vẫn có vật gì đó bên trong ba lô đang cựa quậy, như thể muốn thoát ra ngoài.
"A... Không! Đừng ra...!" Kureha ra sức giữ chặt thứ bên trong túi, nhưng một tay thì không thể làm tốt được.
Chẳng mấy chốc, tôi thấy một chóp mũi đen lấp ló qua khe dây kéo.
"...Gì thế?"
Cuối cùng, sinh vật sống ấy đã chui hẳn cái đầu ra ngoài. Nó có bộ lông đen trắng, đôi mắt như bi ve thủy tinh. Cùng lúc đó, gương mặt nó có chút dữ tợn – đó là một chú chó Husky Siberia.
Chú chó Husky nhỏ xíu kia hít hít không khí, tiếng đánh hơi nghe rõ mồn một.
♀×♂
"Làm ơn đi, Anh trai! Em sẽ chăm sóc nó thật tốt, nên cho em nuôi nó nha!?"
Với đôi mắt rơm rớm, Kureha gần như van nài tôi bằng ánh mắt nhìn lên. Em ấy bế chú chó con nhỏ xíu đang ngáp ngắn ngáp dài trong tay. Tôi nghĩ nó khoảng hai đến ba tháng tuổi. Theo lời Kureha, em ấy nhặt được nó trên đường về nhà từ bệnh viện. Vì nó không đeo vòng cổ nên tôi thực sự không biết nó là chó đi lạc hay chó hoang nữa...
"Em đừng lo, cô em gái nhỏ bé của anh, anh sẽ không bảo em trả nó về chỗ cũ đâu."
"...Anh trai!" Mắt Kureha sáng rỡ lên.
Tôi mỉm cười đáp lại, cố gắng thể hiện nhiều tình cảm tích cực nhất có thể.
"Vậy thì, cái thùng giấy anh vẫn giữ đâu nhỉ?"
"Oaaaaa! Anh nói dối! Anh rõ ràng là định vứt nó đi mà!"
"Anh đùa thôi. Đừng có tin lời anh răm rắp thế chứ."
"Ác quỷ! Đồ Ma vương! Trò đùa đó thật tệ hại! Máu của anh màu gì hả!?"
"...Không phải em là người gây ra 'thảm sát' trong phòng anh mỗi sáng sao? Em phải biết rõ nhất chứ."
"Ư... Đ-Đừng đánh trống lảng! Sao tính cách anh lại tệ như vậy chứ!? Em muốn xem mặt cha mẹ anh!"
"Không phải em đã thấy rất nhiều rồi sao?"
Chúng ta có cùng cha mẹ mà, nhớ không? Hay là em đang nói rằng anh thực ra là con nuôi à? Thế thì cũng có lý đấy nhỉ.
"Ưuu... Không! Con cún này sẽ trở thành em trai của em!" Kureha bắt đầu sụt sịt và ôm chặt lấy chú chó.
Làm sao đây. Con bé này lại gây rắc rối rồi.
"Nghe này, Kureha. Ngay cả khi bây giờ nó nhỏ và dễ thương, nó sẽ lớn rất nhanh đấy. Dù gì thì nó cũng là Husky Siberia mà. Nuôi nó sẽ phiền phức lắm."
"K-Không đúng đâu. Ngay cả khi nó lớn lên, chúng ta sẽ luôn chơi đùa cùng nhau."
"Chơi đùa..."
"Em chắc chắn rằng chú chó con này sẽ chịu đựng được mọi bài huấn luyện của em."
"Em định biến nó thành bao cát của em đấy à!?"
"Em sẽ gọi nó là Patrasche."
"Đừng đặt một cái tên chẳng liên quan gì cả!"
"Vậy thì, Hachiko."
"Em định để nó chết à!?"
Thật tàn nhẫn. Tôi đã có thể thấy được số phận đáng thương của chú chó con kia rồi, đó là chết vì những chiêu trò của Kureha.
"Nghe này, ngay cả khi em cố gắng thuyết phục anh bằng mấy chiêu vật của em, cũng chẳng có gì thay đổi đâu. Tiền thức ăn thì sao? Em sẽ gửi thư cho mẹ xin thêm tiền tiêu vặt à? Anh cá là mẹ sẽ nổi giận nếu mẹ biết em nuôi chó mà không xin phép đấy."
"Nya..."
"Nghe đây. Nuôi một con vật cưng có nghĩa là em phải chăm sóc nó đến hết đời. Vì vậy, em không thể nhận nuôi một con vật cưng với cảm xúc nửa vời được. Em hiểu chứ?"
"...E-Em biết mà..." Kureha cúi đầu xuống, vẫn ôm chú chó con.
Tôi biết mình nghe có vẻ lạnh lùng khi nói tất cả những điều đó, nhưng tôi đang cố gắng trở thành tiếng nói của lý trí ở đây. Để nuôi một sinh vật sống làm thú cưng, bạn cần có sự quyết tâm. Đặc biệt hơn nếu đó là một chú chó con sẽ lớn lên thành một con chó lớn. Tôi cảm thấy nó sẽ hạnh phúc hơn nhiều ở miền bắc thay vì trong một ngôi nhà nhỏ như thế này.
"Konoe, em cũng nói gì đi chứ."
Muốn lời nói có trọng lượng hơn, tôi đành nhờ cậy Konoe. Với tư cách là quản gia trong nhà này, cô ấy hẳn phải biết điều gì là quan trọng nhất lúc này. Nghĩ vậy, tôi quay sang cô ấy—
“Kureha-chan… em có thể cho anh bế chú chó con kia không?”
Ánh mắt nồng nhiệt của cô quản gia kia dán chặt vào chú chó nhỏ… Trời đất ơi. Vậy là chú chó đó đã gieo nọc độc vào người quản gia của tôi rồi.
“Dừng lại đi, Konoe! Đó là một cái bẫy! Đừng chạm vào con chó đó!”
“Anh nói gì vậy, Jirou? Sinh vật đáng yêu này không thể nào là chó được.”
“Em nói gì cơ!?”
Cho dù nhìn thế nào, thì đó đích thị là một con chó. Tuy nhiên, Konoe phớt lờ lời cảnh báo của tôi và tiến đến gần chú chó.
“…Waaah, mềm mại quá…” Cô ấy ôm chặt lấy nó.
Tôi dám chắc vẻ mặt dữ tợn của một chú chó husky Siberia hẳn đã hạ gục cô ấy rồi. Cảm nhận và sở thích của cô ấy chắc chắn không hề chính thống chút nào.
“Jirou, em biết giữ nó mãi mãi là điều không thể, nhưng ít nhất anh có thể cho nó ở lại trong Tuần lễ vàng không? Trong thời gian đó, anh có thể tìm người khác để nhận nuôi nó.”
Ư… ưm…
“A, ý kiến tuyệt vời quá, Konoe-tiền bối. Nii-san thấy ổn với điều đó đúng không ạ?”
Nhờ lời đề nghị của Konoe, Kureha dường như đã lấy lại sức sống, và cả hai vây quanh chú chó con, cưng chiều nó hết mực. Cứ như tôi đang xem cảnh Liên minh Đức và Ý được thành lập trong Thế chiến thứ hai vậy, trực tiếp từ vị trí hàng đầu. Không ổn rồi. Là người đàn ông lớn tuổi nhất trong gia đình này, tôi cần giữ vững phẩm giá của mình.
“Jirou, sao anh không thử chạm vào nó xem sao?” Konoe đẩy chú chó con đang vẫy đuôi về phía tôi.
Đừng mang cái thứ đó đến gần tôi…!
“Không được đâu, Konoe-tiền bối. Nii-san không chịu được chó đâu.”
*Giật mình*.
“Anh ấy bị một con chó hoang cắn hồi học mẫu giáo, nên từ đó đến giờ vẫn sống chung với chấn thương tâm lý.”
“N-Này, Kureha!”
Tôi không thể tin được con bé! Cái con em gái trời đánh này! Nó đang tiết lộ quá khứ đáng xấu hổ của anh trai mình như thể chẳng có gì to tát vậy!
“Hmm, thật à. Sao lại vậy nhỉ? Chú chó con này đáng yêu thế mà.”
“Đúng rồi đó ạ~”
Nhóm yêu động vật của hai cô gái tiếp tục cưng nựng chú chó con với những nụ cười tươi rói. Đó là một cuộc chuyển giao quyền lực. Chỉ với một chú chó husky Siberia, gia đình chúng tôi đã có một "thần tượng" mới, và tôi bị lật đổ. Chết tiệt, mình ghen tị quá… Khoan đã, không phải. Sao tôi lại cảm thấy cay đắng với một chú chó chỉ vì nó được hai cô gái chú ý chứ.
“Này, Jirou.” Vừa bế chú chó con, Konoe vừa ngước nhìn tôi. “Anh thật sự định đuổi chú chó này đi sao?”
“K-Không hẳn là vậy…”
“Những đêm tháng Năm có thể khá lạnh, nên nếu nó phải ở ngoài trời tối nay, nó chắc chắn sẽ bị cảm lạnh.”
“Vì nó là chó, nó sẽ không bị cảm lạnh như con người…”
“Chưa kể nó chắc chắn đã rất cô đơn, chỉ có một mình. Vì em cũng từng bị đuổi ra ngoài, nên em thực sự hiểu nó đang trải qua những gì…”
“……”
“Vì vậy, làm ơn đi, Jirou…”
“…! Được rồi, tôi hiểu rồi. Chỉ ở lại trong Tuần lễ vàng thôi nhé. Sau đó, ngày hôm sau nó phải đi ngay.” Tôi nói, và lảng tránh ánh mắt của Konoe.
…Khốn kiếp. Thật không công bằng. Nếu cô nhìn tôi với vẻ mặt đó, tôi không thể nào từ chối được.
“Yeahh, em yêu Nii-san!”
Kureha hẳn đã rất vui mừng, nên nó ôm chặt lấy eo tôi. Làm ơn, dừng lại đi. Em biết tôi bị chứng sợ phụ nữ mà đúng không?
“B-Buông ra ngay!”
“Nyahaha, có vấn đề gì chứ, chúng ta là anh em mà!” Nó nói vậy, rồi dụi dụi vào tôi như một chú chó con.
Trong trường hợp của con bé, kiểu tiếp xúc thân mật này là chuyện thường xuyên, nhưng tôi vẫn không thể quen được. Bị dùng làm bạn tập vật lộn còn dễ chịu hơn.
“…Hừm.” Vì lý do nào đó, Konoe vẫn có vẻ không hài lòng về điều gì đó.
Gì chứ, cô cũng muốn được Kureha ôm đến vậy sao? Tôi không ngại đâu, làm ơn thế chỗ cho tôi đi.
“…Trời ạ.”
Dù sao thì, một ngày hỗn loạn nữa cũng đã khép lại. Nghĩ lại mới thấy, bao nhiêu chuyện đã xảy ra. Nào là Konoe bất ngờ xuất hiện, nào là Kureha đột ngột trở về nhà, rồi lại thêm một thành viên mới trong gia đình… Thật sự là quá nhiều chuyện để tiếp nhận. Nói thật lòng, mọi thứ khác xa với những gì tôi tưởng tượng, nhưng vài ba ngày hỗn loạn như thế này cũng chẳng hại gì. Ít nhất thì tôi sẽ không còn thấy buồn chán nữa… miễn là không có thêm rắc rối nào phát sinh, tất nhiên rồi—
Tra la la la la~
Đúng lúc tôi đang suy nghĩ như vậy, một âm thanh chẳng lành bỗng vang lên từ điện thoại. Lại là tiếng nhạc nền của phim "Bố già" quen thuộc, cứ như thể người kia đã chờ sẵn tôi nghĩ thế vậy. Đương nhiên, chỉ có một người duy nhất tôi đang nhắc đến…
“…Ưk.”
Nhìn màn hình, cái tên hiện lên quả nhiên là—Suzutsuki. Đúng là cái thời điểm gì không biết… Lần này cô ta lại muốn gì đây? Dù hơi ngần ngại, tôi vẫn chấp nhận cuộc gọi.
“Jirou-kun, cậu nên khóa cửa trước cẩn thận vào, không an toàn đâu.”
Nghe thấy giọng nói đó, tôi ngơ ngác. Bởi vì, tôi nghe thấy giọng của Suzutsuki không phải từ điện thoại, mà là từ ngay phía sau lưng mình.
“…!”
Khi tôi giật mình quay lại, tôi thấy một cô gái với mái tóc đen buộc thành hai bím. Cô ấy mặc bộ đồ đen cùng chiếc váy trắng. Bởi vì trang phục bó sát một cách kỳ lạ, nó càng làm nổi bật vóc dáng đầy đặn của cô, nhưng khí chất mà cô ấy toát ra lại y hệt một tiểu thư quyền quý—Suzutsuki Kanade.
Cô ấy đứng ở ngưỡng cửa phòng khách, tay cầm điện thoại, nở một nụ cười trang nhã. Không hiểu vì sao, bên cạnh cô ấy dưới sàn còn có một chiếc túi lớn. Rồi sau đó, cô ấy nhếch mép cười đùa như một đứa trẻ vừa thực hiện thành công trò nghịch ngợm.
“…Tôi đến rồi~”
“Cô đang nói cái gì vậy?”
“Cậu đang đợi tôi à~?”
“Tuyệt đối không có chuyện đó!”
“Fufu, đúng là cậu vẫn phản ứng nhanh như mọi khi.” Suzutsuki bước vào phòng khách với thái độ thư thái thường thấy ở cô.
Ngay cả Konoe và Kureha cũng bị vị khách bất ngờ này làm cho choáng váng, cả hai cứ thế nhìn chằm chằm vào cô ấy. Dường như việc này xảy ra quá đột ngột, đến cả họ cũng không kịp phản ứng. Mãi một lúc sau Konoe mới mở miệng được.
“Tiểu thư… Sao cô lại ở đây?” Quản gia hỏi.
Nghe câu hỏi của người hầu cận của mình, Suzutsuki vẫn giữ nụ cười bình tĩnh.
“Tại sao ư? Còn không rõ ràng sao? Giống như anh, tôi đến đây để phục vụ gia đình của Jirou-kun.”
Boooooom! Cứ như thể một quả bom hạt nhân vừa phát nổ trong đầu tôi. Chưa kể, chuyện này còn là nguyên nhân châm ngòi cho Thế chiến thứ 3.
“Ph-Phục vụ gia đình tôi…”
Tại sao? Cô ta không phải bị đuổi ra ngoài chứ.
“Đừng lo, tôi đã bỏ nhà đi một cách đàng hoàng trước khi đến đây.”
“Cô cố ý bỏ nhà đi ư!?”
“Tôi không muốn bị bỏ lỡ mọi cuộc vui này. Như thế thì quá tàn nhẫn, cậu biết không?”
“……”
Đúng là một người phụ nữ ghê gớm. Đúng là Ác quỷ Suzutsuki có khác, cô ta thật sự đã làm theo ý mình. Lẽ ra tôi nên rải muối quanh nhà trước rồi mới phải. Nhưng mà, có lẽ cô ta vẫn sẽ phá vỡ mọi rào cản thôi.
“Đương nhiên, tôi sẽ không yêu cầu ở đây miễn phí đâu, nhé.”
“Hả?”
……Không không không, đợi đã. Tôi có cảm giác như chúng ta đã từng có cuộc nói chuyện này rồi. Tôi gần như cảm nhận được sự "déjà vu". Hồi đó, Konoe nói cô ấy sẽ trở thành quản gia của tôi, và…
“Thế nên—bắt đầu từ hôm nay, tôi sẽ làm việc ở đây với tư cách là hầu gái của cậu.”
“……”
“Xin ngài cứ ra lệnh tùy thích, chủ nhân thân mến.” Suzutsuki nắm lấy vạt váy nâng lên, và cúi chào một cách lịch sự.
Sau mười giây cứng đờ, trong khi bị buộc phải đối mặt với thực tế, một cơn ác mộng kinh hoàng, bộ não của tôi cuối cùng cũng hoạt động trở lại.
“Đừng đùa nữaaaaa!?” Tôi gào lên như người sói hú dưới trăng. “Về nhà đi! Ngay bây giờ!”
“Thật nhẫn tâm… Cậu chấp nhận Subaru ngay lập tức, nhưng lại không chấp nhận tôi?”
“Mục tiêu của cô hoàn toàn khác với Konoe mà!”
Konoe chỉ là đang cố gắng đền ơn tôi, nên giờ mới làm quản gia cho tôi. Thế nhưng, với Suzutsuki thì lại hoàn toàn là vì lợi ích riêng. Động lực chính của cô ta chỉ là cái suy nghĩ "Ồ, cái này có vẻ thú vị đây", chẳng hơn chẳng kém. Tôi phải lập tức ngăn chặn chuyện này.
“Anh ghét đến thế sao? Hay là, anh không muốn có một người như em làm người hầu gái?”
“Ư…ưm…”
Khi Suzutsuki ghé sát mặt lại, tôi nghẹn họng không nói nên lời.
“Này, Jirou-kun?” Với giọng nói ngọt ngào hơn cả sô cô la nóng chảy, Suzutsuki gọi tên tôi.
Nguy rồi, tim tôi cứ như muốn vỡ tung. Cô ta vẫn tiếp tục tiến đến gần hơn, với nụ cười không hề tắt. Nếu để cô ta làm người hầu gái, cuộc đời tôi chắc chắn sẽ ngập tràn những ngày tháng sung sướng. Thế nhưng, tôi không thể bị lừa dối. Đây vẫn là Ác Quỷ Suzutsuki, con sói đội lốt cừu. Cô ta đủ quỷ quyệt để thậm chí giả vờ kết hôn nếu điều đó giúp cô ta đạt được mục tiêu.
Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ta trở thành người hầu gái của tôi? Gia đình tôi sẽ bị tàn phá như một cơn lốc thổi qua nhà. Tôi phải tránh cái “tội ác khoái lạc” này bằng mọi giá…!
“Dù sao thì, câu trả lời của tôi là KHÔNG! Tôi đã có Konoe rồi, cậu ấy thừa sức làm người hầu!” Tôi nói, nửa như hoảng sợ.
Nghĩ lại thì, Konoe từ khi đến đây hôm nay cũng chưa làm được việc gì giống quản gia cho lắm, nhưng cái này là cái này, cái kia là cái kia. Bây giờ, tôi chỉ cần đuổi cô ta đi —
“Em hiểu, em đã rõ.” Ngạc nhiên thay, Suzutsuki bình tĩnh gật đầu đồng tình với lời tuyên bố của tôi. “Cơ bản là anh muốn nói thế này, đúng không? Một gia đình bình thường như thế này không cần đến hai người hầu.”
“Đ-Đúng vậy, chính xác. Tôi đã có Konoe rồi, nên cô không cần phải—”
“Vậy thì, chúng ta hãy tổ chức một cuộc thi đi.”
“…Cái gì cơ?”
Vì câu trả lời bất ngờ này, mọi suy nghĩ trong đầu tôi bỗng dưng đình trệ.
“Đơn giản thôi. Nếu căn nhà bình thường này không cần hai người hầu, thì chúng ta phải xem ai xứng đáng ở lại đây hơn.”
“T-Tiểu thư…?” Konoe dường như cũng chung nỗi bối rối với tôi, nhưng Suzutsuki lại nở một nụ cười bất khả chiến bại.
“Đây… là một cuộc chiến, Subaru. Quản gia đấu với Người hầu gái. Chúng ta sẽ xem ai phù hợp để phục vụ Jirou-kun hơn.” Cô ta chỉ tay về phía Konoe.
Dù nhìn thế nào đi nữa, đây cũng là một lời tuyên chiến công khai, đường hoàng.
“……”
…Mà thôi, tôi cũng nên đoán trước được rằng chuyện này sẽ không có hồi kết tốt đẹp mà.
0 Bình luận