Anri ôm chặt tôi, lắng nghe câu chuyện của tôi.

Tôi cứ thế, dềnh dàng kể lại những gì đã xảy ra, chỉ những sự thật khách quan mà thôi. Nếu không, cảm xúc sẽ trào dâng, khiến tôi nghẹt thở. Giữa chừng, có lúc cảm xúc dâng trào khiến lồng ngực tôi quặn thắt, lời nói nghẹn lại, nhưng mỗi lần như vậy, vòng tay Anri lại siết chặt hơn.

“—Lúc đó, chẳng một ai tin tôi cả.”

“—Rồi tôi làm quen với Saito ở thư viện—”

“—Mọi người đều ghét bỏ tôi—”

“—Dù tôi đã từng nghĩ, có lẽ lần này sẽ thực sự khác—”

“—Nhưng rồi, tôi vẫn thấy cô đơn—”

“—Trong buổi karaoke đó—”

“—Tôi đã tự nhốt mình, xây một bức tường trong tim—”

Đây là lần đầu tiên có người lắng nghe về quá khứ của tôi. Cảm xúc như tiếng thét đau đớn, cứa vào lồng ngực tôi. Tôi không cần sự đồng cảm. Tôi không cần bạn bè. Tôi đã nghĩ rằng chỉ cần không tin ai thì mọi chuyện sẽ ổn.

Tôi lo lắng, bất an không sao chịu nổi. Nếu tôi kể hết chuyện cũ cho Anri, rồi Anri cũng ghét bỏ tôi thì sao? Trái tim tôi mách bảo điều đó sẽ không bao giờ xảy ra, nhưng nếu… nếu Anri đẩy tôi ra xa… Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ sụp đổ thật sự.

Vì vậy, tôi không muốn nói về quá khứ. Nhưng không, điều đó không đúng. Vì Anri là một người bạn quan trọng, nếu cô ấy tin tôi, thì tôi phải nói ra. Tôi không thể cứ mãi chôn vùi quá khứ được. Tôi phải đối mặt với nó.

Qua buổi hẹn hò hôm nay, tôi chợt nhận ra rằng Anri là người quan trọng nhất đối với tôi.

Khi tôi kể xong mọi chuyện, không gian trong phòng karaoke chìm vào tĩnh lặng. Tôi sợ hãi, không dám nhìn mặt Anri.

Anri rời khỏi người tôi. Hai bàn tay cô ấy chạm vào má tôi. Đôi bàn tay ấm áp nhẹ nhàng vuốt ve má tôi. Chắc hẳn lúc này mặt tôi đang rất tệ. Buổi hẹn h hò đang vui vẻ như vậy, vậy mà vì sự ích kỷ của tôi lại kết thúc trong sự khó chịu. Lòng tôi tràn ngập cảm giác có lỗi.

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt Anri.

Giọng Anri cất lên: “Makoto… anh nhìn em đi.”

Tôi rụt rè ngẩng đầu lên, ánh mắt đang cúi xuống. Tôi đã chạm mắt với Anri.

“A…”

Anri đang nức nở, nước mắt giàn giụa.

Đó không phải là sự đồng cảm, không phải là lòng thương hại. Đó là gương mặt đẫm nước mắt pha lẫn nỗi buồn và tình yêu…

Tôi không muốn Anri phải khóc. Thế nhưng, nước mắt tôi cũng không ngừng tuôn rơi. Sao tôi lại trở nên mít ướt thế này…? Tôi phải mạnh mẽ chứ? Tôi đã sống với ý chí sắt đá cơ mà?

“Makoto, này, cho đến bây giờ… anh vẫn không tin ai sao?”

“――――――!”

Tôi muốn hét lên, không phải vậy, tôi có thể tin Anri. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng chỉ tin mình Anri thôi!!

Tôi lắc đầu mạnh mẽ, phủ nhận điều đó. Tiếng thét không thành lời vọt ra.

Tôi đã gặp Pomeko, và từ đó tôi bắt đầu thấy vui vẻ khi đi học.

Trung tâm thương mại khi ở cùng Pomeko thật dễ chịu.

Shinozuka mặt lạnh lùng cứ thế dần dần bước vào trái tim tôi.

Không biết từ lúc nào, phần lớn trái tim tôi đã dần được Anri chữa lành.

Khi hai đứa cùng ngắm pháo hoa ở Destiny – tôi đã cảm nhận được một tình yêu chắc chắn dành cho Anri, một tình yêu của tình bạn.

Và rồi, đêm hôm đó, khi được Anri ôm vào lòng, tôi đã nhận ra tình yêu ấy chính là tình yêu lứa đôi.

Anri kéo mặt tôi lại gần cô ấy. Má tôi cảm nhận được hơi ấm từ đôi má mềm mại của Anri. Anri thì thầm vào tai tôi.

“—Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ tin Makoto. Bây giờ, và mãi về sau, dù tương lai có thế nào đi nữa… nên Makoto cũng hãy—tin em—.”

Tôi cố nuốt tiếng nức nở, chỉ biết ôm chặt lấy Anri.

‘Tin tưởng.’

Cái từ ngữ như ác quỷ ấy – dường như đã nghiền nát mảnh cuối cùng còn sót lại trong tôi.

Tôi cảm thấy trái tim mình đang dần bình tĩnh lại một cách nhanh chóng. Nhịp tim vẫn còn nhanh. Nhưng hơi thở đã trở nên sâu và chậm rãi hơn.

Và rồi, tôi thốt ra lời đó:

“Tôi tin Anri.”

Anri dựa vào tôi, thả lỏng toàn thân. Tôi cảm thấy sức nặng của Anri thật dễ chịu.

Không biết đã bao lâu rồi. Lễ tân không gọi điện. Chúng tôi ôm nhau thật lâu rồi từ từ buông ra.

Rồi chúng tôi nhìn nhau và mỉm cười.

“...Xin lỗi nhé, Anri. Buổi hẹn hò đáng lẽ phải vui vẻ lại bị tôi phá hỏng ở cuối rồi.”

“Không đâu, em thấy vui vì đã được nghe chuyện quá khứ của Makoto. Bởi vì, em cứ nghĩ anh sẽ không bao giờ chịu nói ra cơ mà.”

“Đúng vậy, tôi đã không định nói. Nhưng… ‘tin tưởng’ sao…”

“Vâng, em tin Makoto. ...Em cũng đã có thể bước tiếp là nhờ có Makoto đó.”

Anri bước tiếp. Vậy thì tôi cũng sẽ tiến về phía trước. Để một ngày nào đó trở thành người đàn ông xứng đáng với Anri.

“Ơ? Makoto? Trông anh có vẻ nhẹ nhõm hẳn ra… Ư, ưm… Anh nhìn em như vậy, em ngại quá…”

“Không không, tôi cũng luôn bị nhìn thấy lúc khóc mà. Tôi đã nghĩ, một ngày nào đó tôi muốn cho Anri thấy một khía cạnh thật ngầu của mình.”

Anri khẽ lẩm bẩm, cùng lúc đó tiếng chuông từ quầy lễ tân vang lên.

“—Ngốc, em đã thấy nhiều lần rồi mà.”

Giọng nói ấy khó nghe vì tiếng chuông từ quầy lễ tân.

***

Một cảm giác thật kỳ lạ.

Đã bao giờ tim tôi nhẹ nhõm đến vậy chưa? Tôi chỉ ích kỷ nói ra quá khứ của mình rồi khóc mà thôi.

“Makoto! Đi thôi! Sắp về rồi, nếu không mẹ sẽ đợi mỏi mòn mất.”

“Hả? Khoan, khoan đã? Mẹ em đang đợi sao?”

“Vâng, hôm nay mẹ chuẩn bị bữa tối để chúc mừng sách của Makoto được xuất bản… À, vừa nãy em mới nhận được tin nhắn… không, không được sao?”

Không ngờ mẹ lại chuẩn bị buổi chúc mừng như vậy… Đúng là mẹ ấy có thể làm bất cứ điều gì. Thôi, đành phải chuẩn bị tinh thần thôi…

“Được rồi, đi thôi. Chúng ta hãy cho mẹ thấy một Makoto không làm xấu mặt bạn của Anri.”

“Phì, nghe như là sắp kết hôn vậy, ôi…”

Anri tự nói rồi mặt đỏ bừng.

Còn tôi, tôi cũng cực kỳ nhạy cảm với lời nói của Anri. Ngại ngùng đến mức phải quay mặt đi.

…Hôm nay là một ngày thật đặc biệt. Giống như cái ngày ở Destiny vậy. Đã trở thành một kỷ niệm không thể quên.

Anri, dù ngượng ngùng, vẫn tiến lại gần tôi. Khoảng cách giữa chúng tôi cảm thấy gần hơn trước.

“P-Pomeko, k-khoan đã, không phải hơi gần quá sao?”

“Nyanta, hôm nay thì được! Vì là một ngày đặc biệt mà…”

Anri hơi bĩu môi rồi nắm lấy tay tôi.

Và thế là, chúng tôi rời khỏi phòng karaoke, hướng về phía nhà ga.