"Thật lòng mà nói, cháu đúng là một cô bé phi thường."

Vị bác sĩ, người đã kịp thời thoát đến Cairo, Ai Cập, chân thành thốt lên đầy ngưỡng mộ khi nói với cô bé:

"Vậy mà cháu lại có thể diễn một màn kịch xuất sắc đến vậy trong tình huống hiểm nghèo ấy."

Thế nhưng, Kawahira Kaoru không thể mở miệng đáp lại lời khen của bác sĩ. Cô bé ôm chặt thân hình nhỏ bé của mình, đổ sụp xuống bãi cát mềm lả. Rồi cứ thế run rẩy không ngừng, đầu cúi gằm.

"Ưm, ư ư."

"..."

Bác sĩ không khỏi nhíu mày, rồi chợt bừng tỉnh.

"Thì ra..."

Kaoru vẫn tiếp tục run lên bần bật, gần như co giật toàn thân.

"Tôi hiểu rồi... Thì ra cháu cũng..."

Bác sĩ hít một hơi thật sâu.

"Cháu cũng đã dốc hết sức lực, đúng không?"

Kaoru gật đầu lia lịa, như thể giã tỏi. Đương nhiên rồi, thật ra nghĩ kỹ lại thì điều này hiển nhiên. Bởi vì hiện giờ Kaoru hoàn toàn không còn chút sức lực nào, mà lại phải liên tục bày mưu tính kế để đối phó với một kẻ địch đáng sợ có thể giết chết mình chỉ trong nháy mắt.

Thế nên, chắc hẳn cô bé đã luôn duy trì trạng thái tinh thần cực kỳ căng thẳng, và có lẽ cũng đã phải liều mạng kìm nén xung động gần như muốn hét toáng lên vì sợ hãi.

Dưới ánh nắng chói chang rực rỡ, cô bé nhỏ nhắn ấy giờ đây mới thực sự run bắn lên vì sợ.

Bác sĩ lặng lẽ quỳ nửa gối bên cạnh, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô bé.

"Nhưng cháu không cần phải lo lắng hay sợ hãi nữa đâu. Chúng ta đã thoát được đến một nơi xa thế này rồi mà."

Tuy nhiên, Kaoru lại lắc đầu phủ nhận:

"Không được..."

Cô bé chỉ vào chiếc bồn cầu lẻ loi xuất hiện trên bãi cát và nói:

"Cô bé đó... Elfines chắc chắn sẽ đuổi tới. Nó sẽ không dễ dàng buông tha chúng ta như vậy đâu."

Bác sĩ không nói lời nào, quay đầu nhìn về hướng tay cô bé chỉ.

Quả thật, trong lòng anh cũng có chút bất an.

Món ma đạo cụ nhảy không gian này, vốn được Sekidousai cải tiến, có thêm một hệ thống phụ trợ: sau mỗi lần dịch chuyển không gian, chiếc bồn cầu này vẫn sẽ lưu lại ở điểm đến một khoảng thời gian rồi mới biến mất. Vì vậy, tuy chiếc bồn cầu này khác với bồn vệ sinh dành cho trẻ em trước đó, có thể cho phép người dùng ngay lập tức dịch chuyển tới một địa điểm khác qua việc nhảy không gian, nhưng đồng thời cũng để lại nguy cơ bị kẻ địch lợi dụng, bám theo đến tận nơi.

"Quả đúng là như vậy."

Bác sĩ cũng gật đầu. Anh không thể tin rằng một thần linh lại không thể hiểu được những mánh khóe nhỏ nhặt cỡ này.

Chắc chắn nó sẽ dễ dàng tìm ra cách, và nhất định sẽ không từ bỏ mà đuổi giết đến cùng.

"Hiểu rồi. Vậy chúng ta nhanh chóng di chuyển đến một nơi khác nữa đi."

Bác sĩ lại đưa tay đỡ Kaoru dậy, cô bé cuối cùng cũng đứng lên được từ mặt đất, nở một nụ cười kiên cường:

"Xin nhờ bác sĩ. Ba mươi phút, chỉ cần ba mươi phút thôi, xin bác sĩ hãy tìm cách thoát khỏi sự truy đuổi của nó."

Anh dùng ánh mắt hỏi Kaoru mục đích của yêu cầu này là gì. Kaoru vừa dùng mu bàn tay lau đi mồ hôi lạnh trên trán vừa nói:

"Sau ba mươi phút, xin bác sĩ hãy đưa cháu trở về nơi ban đầu chúng ta ở."

Trước khi một mình nghênh chiến Elfines, Kaoru đã nói với các cô bé Khuyển Thần như thế này:

"Cháu nghĩ mình nhiều nhất chỉ có thể trụ được khoảng ba mươi phút. Dựa trên đặc tính của ma đạo cụ này, dù có dùng nó để di chuyển khắp mọi ngóc ngách trên thế giới, cháu nghĩ mình sớm muộn gì cũng sẽ bị Elfines đuổi kịp. Thật ra bị đuổi kịp cũng không sao, nhưng cháu... rất tiếc là bây giờ cháu không có khả năng chiến đấu với nó, cháu chắc chắn sẽ bị nó giết chết ngay lập tức. Cháu không hỏi các cô có lòng từ bi hay không, lòng thương hại của các cô cũng có thể bỏ qua. Điều cháu muốn khẩn cầu các cô là..."

Cô bé đưa hai tay lên trước ngực, siết chặt thành nắm đấm.

"Xin các cô hãy nghe cháu nói, chúng ta nhất định phải ngăn chặn Elfines. Không phải bằng những mánh khóe nhỏ nhặt, mà là một trận đối đầu trực diện thực sự với nó. Nếu không làm vậy, thần linh đó chắc chắn sẽ truy đuổi theo anh Keita. Có lẽ bây giờ còn chưa thành vấn đề, nhưng nếu hai vị thần linh còn lại cũng liên thủ hành động, tính mạng của anh Keita và Chiwa chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, ngay bây giờ, chính lúc này..."

Cô bé nhìn quanh một lượt tất cả các cô gái có mặt ở đó.

Có người lộ vẻ bối rối, có người mang biểu cảm do dự, mỗi người một vẻ khác nhau. Cô bé dốc lòng thổ lộ quyết tâm của mình với mọi người:

"Nếu vẫn chưa thể tin cháu, thì bây giờ, xin hãy tin cháu. Xin các cô hãy đưa ra quyết định ngay lúc này, chính các cô hãy quyết định. Xem các cô muốn đuổi theo anh Keita, hay ở lại cùng cháu đối đầu với Elfines."

Lời lẽ tha thiết chân thành từng câu từng chữ.

"Hãy cùng nhau ra tay đi! Trước tiên hãy tìm cách đánh bại Elfines! Sau đó rồi từ từ đuổi kịp anh Keita ở đằng xa! Chúng ta có thể làm được! Chúng ta nhất định làm được! Điều cháu muốn! Điều cháu hy vọng các cô ban cho cháu!"

Kaoru nói như vậy:

"Là ý chí cùng cháu kề vai chiến đấu."

Đồng thời, cô bé dứt khoát giơ cao cánh tay.

Cùng lúc đó, những cô gái đã phân tán khắp bốn phương từ kết giới, giờ đây đã tập hợp lại thành nhiều nhóm nhỏ.

"...Hokuyo, cô nói xem chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Furano mang vẻ mặt bối rối, cất tiếng hỏi người chị cả đáng tin cậy nhất. Hokuyo nhắm mắt lại, "Khà" một tiếng cười khẽ.

"Em muốn làm gì, Furano? Sau khi nghe bài diễn thuyết của cô Kaoru, với tư cách là một Khuyển Thần, em cảm thấy thế nào?"

Đối mặt với câu hỏi này...

"Ừm thì..."

Furano bắt đầu khẽ khàng nói ra lòng mình, Tenson ở bên cạnh thì lặng lẽ gật đầu.

"Thôi đủ rồi, lời cô ấy nói có quá đáng không chứ?"

"Vậy mà lại nói là muốn đánh bại con quái vật đó."

"Rõ ràng chỉ cần nhìn một cái là biết."

"Con quái vật đó đáng sợ đến mức nào..."

"Thật ngốc nghếch."

"Thật sự quá ngốc nghếch."

Imari và Sayoka đã đưa ra quyết định của mình.

"Tō."

Igusa cất tiếng hỏi:

"Chị đã quyết định rồi đúng không?"

Tō nở nụ cười trên gương mặt.

"Ừm."

Myoon và Nadeshiko thì lo lắng đến phút cuối, vẫn không biết có nên đi hội quân với Keita hay không.

Thế nhưng.

"Nếu là Kaoru đại nhân..."

"Đúng vậy, nếu là Kaoru đại nhân, người nhất định sẽ nói như thế. Cháu nghĩ Kaoru đại nhân nhất định sẽ đưa ra phán đoán đó mới phải."

Cả hai liền quay đầu lại.

* * *

Sau ba mươi phút, Kawahira Kaoru và bác sĩ đã quay trở lại điểm xuất phát nơi họ thực hiện lần nhảy không gian đầu tiên. Sau đó, họ liên tục thực hiện các cuộc nhảy không gian, lần lượt đi qua Nam Cực, rừng mưa Amazon, thủ đô Hoa Kỳ, Dinh thự của Kawahira Kaoru ở Nhật Bản, Thượng Hải, một sa mạc vô danh, sâu trong một khu rừng không tên, thậm chí còn lên tận đỉnh Tháp Tokyo... những nơi kỳ lạ đến khó hiểu.

Và mỗi lần thực hiện một cuộc nhảy không gian, mỗi khi tiến thêm một bước.

Họ càng cảm nhận được hơi thở đáng sợ của Elfines đang từ từ, dần dần áp sát từ phía sau.

"Hú..."

Hiếm hoi lắm bác sĩ mới thốt ra một tiếng thở dài đầy mệt mỏi. Với thể lực phi thường, sau một loạt cuộc chạy trốn không ngừng này, anh cuối cùng cũng bắt đầu lộ rõ dấu hiệu gần đến giới hạn. Kaoru nắm lấy tay anh, mỉm cười nói với anh:

"Cảm ơn bác, thật lòng cảm ơn bác rất nhiều."

Bác sĩ dịu dàng nheo mắt.

"Cháu đúng là một cô bé phi thường mà."

Đúng lúc này.

"Quạc?"

Bạch Sơn Danh Quân lặng lẽ thò đầu ra từ kẽ lá của những rặng cây.

"Tuyệt vời quá, cuối cùng các người cũng đã quay về rồi quạc☆"

Kaoru nhanh chóng đảo mắt kiểm tra một lượt. Cô bé cũng đã nhờ vả nó từ trước, một khi thiếu đi sự giúp đỡ của nó, kế hoạch chống lại Elfines mà cô bé đã vạch ra tuyệt đối sẽ không thể thành công. Thế nhưng, chỉ dựa vào nó vẫn chưa đủ.

Kể cả Tinh linh Cây lớn, Tinh linh Mùa xuân, Tinh linh Cổ thành và Tinh linh Sa mạc bên cạnh nó...

Tất cả đều là những nhân vật then chốt rất quan trọng.

Nhưng dù vậy.

Nhân lực vẫn không đủ.

Chẳng lẽ mình đã đặt cược thua rồi sao?

Rốt cuộc vẫn không thể thuyết phục được các cô bé sao?

Chỉ dựa vào một mình mình... thực sự không được sao?

Cô bé biết Elfines đang ngày càng tiến gần đến đây. Không phải thông qua năm giác quan, mà là cảm nhận bằng trực giác. Không được rồi, đã thiếu đi sự giúp đỡ của các Khuyển Thần.

Kế sách duy nhất lúc này là bỏ chạy.

Mặc dù tám phần là bản thân không thể thoát thân, nhưng ít nhất cũng phải tìm cách để bác sĩ, các tinh linh và Bạch Sơn Danh Quân bình an rời khỏi hiện trường. Ngay khi Kaoru hạ quyết tâm, cắn chặt môi chuẩn bị đối mặt với hiện thực.

"Cô Kaoru, để cô chờ lâu rồi."

Chỉ thấy chín cô gái tỏa ra ánh sáng xanh trắng, hiện thân trên không trung.

Họ như thể cùng nhau giáng xuống từ trời cao.

Cứ như thể cùng nhau vẽ nên một vòng tròn hoàn mỹ.

Chầm chậm đáp xuống trước mặt Kaoru.

"Chúng tôi cùng nhau thành kính tiếp nhận chủ mệnh. Kawahira Kaoru, xin người cứ việc ra lệnh."

Tất cả mọi người đồng loạt quỳ một gối.

"Hãy cùng nhau đánh bại kẻ địch hiện diện!"

Rồi cúi đầu thật sâu, tuyên thệ trung thành với cô bé.

Kaoru xúc động nghẹn ngào, nhắm chặt mắt, còn bác sĩ thì mỉm cười.

Đây là lần đầu tiên trong đời Kawahira Kaoru.

Được công nhận là chủ nhân Khuyển Thần.

* * *

Khi Elfines xuất hiện sau một khoảng thời gian, dẫn theo hàng triệu hình nón.

Chỉ thấy Kawahira Kaoru với thần thái kiên nghị, như một người khác, chủ động bước ra nghênh đón.

"Tuyệt vời quá, giờ thì cháu cuối cùng cũng có thể giữ lời hứa, có thể thực sự tự tin toàn lực đối đầu với ngươi rồi."

Lại có các Khuyển Thần tùy tùng ở bên cạnh.

Elfines nheo mắt, chỉ nói ngắn gọn một câu:

"Giết."

* * *

Bốn giờ rưỡi sáng.

Cục trưởng Cục Trấn Linh cúi đầu xem văn bản trong phòng ngủ của mình. Nếu muốn dùng một câu để hình dung, chỉ có thể nói đó là một căn phòng cực kỳ kỳ quái. Toàn bộ bài trí lấy tông hồng làm chủ đạo, trên trần nhà treo một chiếc chuông gió xoay tròn không ngừng hình trẻ sơ sinh, giấy dán tường phủ đầy họa tiết giọt nước và hoa, khắp các góc phòng đều bày đầy gấu trúc hoặc gấu bông dùng để trang trí. Dù nhìn thế nào, nghĩ thế nào, đây cũng không phải là nơi mà một thanh niên khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, lại còn khá đẹp trai, nên ở.

Thế nhưng, Cục trưởng lại rất ưng ý nơi này.

Loa phát ra những bài hát thiếu nhi, còn thứ anh ta đang đọc không phải là tài liệu văn bản như báo cáo, cũng không phải là sách chuyên ngành có tính giáo dục, mà là sách tranh dành cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.

"Ư ư, 'Peter Rabbit' đúng là một cuốn sách hay, dù đọc bao nhiêu lần cũng vẫn cảm động như vậy chu~~"

Cục trưởng vừa ngậm lại núm vú giả vào miệng, hai mắt vừa rưng rưng lệ vì xúc động.

Nếu không sở hữu năng lực thực thi và linh năng vượt xa người thường, tám phần là anh ta đã sớm bị Cục Trấn Linh đá ra khỏi cửa, đồng thời gia nhập hàng ngũ những người không thích ứng được với xã hội rồi. Hoặc phải nói rằng anh ta là một nhân vật cực kỳ gần với ranh giới của sự biến thái. Thế nhưng, anh ta lại dựa vào quyền lực chính trị và tài sản cá nhân mình sở hữu, thỏa sức thực hiện những ý tưởng ngông cuồng của mình.

Thậm chí còn ngang ngược yêu cầu Cục Trấn Linh chấp nhận cái lý lẽ cùn mà anh ta đưa ra: "Để bảo vệ thành tích trật tự trị an linh giới tốt đẹp đã được xây dựng từ lâu của quốc gia này, và cả năng lực cá nhân của anh ta, thì môi trường như thế này là điều kiện tiên quyết tuyệt đối không thể thiếu".

Trên thực tế, linh năng đặc biệt của anh ta và đặc điểm tính cách kỳ lạ mà anh ta mang trên mình, hai điều này có thể nói là có mối liên hệ mật thiết.

Giống như mỗi linh năng giả ít nhiều đều có những đặc điểm khác thường, ở anh ta, những hành vi cử chỉ như một đứa trẻ sơ sinh chính là nét đặc trưng trong tính cách của anh ta.

Ví dụ: cầm bình sữa vừa mút vừa nhấm nháp đồ uống có cồn...

Hoặc lắc lư món đồ chơi kêu lạch cạch trong tay để giết thời gian khi buồn chán...

Nhưng nói thật, dù có khéo léo che đậy đến mấy, vẻ ngoài của anh ta trông cũng chỉ là một người lập dị mà thôi.

Ngay lúc này.

Chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường vang lên giai điệu bài hát "Chào bé con" (Ghi chú: Bài đồng dao phát hành năm 1963, do nữ ca sĩ Nhật Bản Azusa Michiko trình bày). Cục trưởng lập tức khó chịu nhíu mày:

"Cái quái gì thế chu, giữa ba cái giờ này lại gọi điện..."

Mặc dù nói vậy, nhưng cũng có thể là có vụ án quan trọng nào đó xảy ra, vì vậy anh ta vẫn nhấc máy:

"Alo, xin chào chu."

Sau khi đáp lời, lập tức nghe thấy một giọng nói hốt hoảng từ đầu dây bên kia truyền đến.

"Cục, Cục trưởng, xin hỏi bên ngài đã nhận được liên lạc chưa ạ?"

Cục trưởng càng không vui mà nhăn mũi.

Đó là một cấp dưới của anh ta trong cục. Mặc dù không biết anh ta hoảng hốt như vậy là vì chuyện gì, nhưng dù có nghe bản báo cáo chưa được sắp xếp thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.

"Thôi đủ rồi... Rõ ràng mình không nhớ là đã dạy dỗ đám cấp dưới này như vậy mà..."

"Có chuyện gì?"

Cục trưởng không hề che giấu sự khó chịu, cứ thế mở miệng hỏi lại. Thế nhưng, có lẽ vì cấp dưới vẫn còn đang lúng túng...

"Có khả năng xảy ra liên tiếp! Liên tiếp các vụ tấn công khủng bố!"

"Hả?"

"Tức là thế này..."

Người cấp dưới này báo cáo chi tiết tình hình với tốc độ nói khá nhanh.

Mặt Cục trưởng lập tức tái mét.

* * *

Cùng lúc đó, Kana Shirou đang di chuyển về phía trước dọc theo đường cống ngầm.

Anh ta cầm cây bút lông, nước mắt giàn giụa nói:

"Cái, cái này... giờ tôi cũng chắc chắn đã trở thành một kẻ phản quốc không hơn không kém rồi..."

[Daisakkai], thứ được buộc bằng dây thừng trước bụng anh ta, nói với anh ta bằng giọng điệu đầy đồng cảm từ tận đáy lòng:

『Ôi chao...』

Sau một nhịp ngừng, nó lại tiếp lời:

『...Nếu anh muốn trốn ra nước ngoài, tôi rất sẵn lòng giúp đỡ đấy?』

"Cái, cái gì thế này? Vẽ bậy sao? Tại sao lại xảy ra tình huống vô lý đến thế chu?"

Cục trưởng nói, đầu óc vô cùng hỗn loạn.

Sau đó, anh ta dùng ngón trỏ day day thái dương, cất tiếng hỏi cấp dưới:

"Khoan đã, khoan đã, tôi xác nhận lại điểm chính chút. Những người bị tấn công lần lượt là Thủ tướng, Bộ trưởng Giáo dục, Cục trưởng Cục Khoa học Công nghệ, cùng với Nghị sĩ Tomoka, Nghị sĩ Ōki và Nghị sĩ Isobe đúng không chu?"

"À, vâng. Theo thông tin chúng tôi đã xác nhận được cho đến hiện tại, đúng là những vị này ạ."

Cục trưởng vội vàng đứng dậy, lập tức cầm lấy cuốn sổ cạnh gối, nguệch ngoạc viết xuống mấy cái tên này.

"Vậy thì trước tiên hãy điều tra kỹ lưỡng tất cả những điểm chung có thể tìm thấy ở sáu người này đi?"

Cấp dưới ở đầu dây bên kia lại tiếp tục nói một tràng như súng liên thanh:

"Báo cáo, thật ra chúng tôi đã điều tra rõ mối liên hệ giữa sáu vị quan chức này rồi. Phải nói là nội dung của bức vẽ bậy... không đúng, có lẽ phải nói điểm chung giữa họ chính là..."

Cục trưởng vừa nghe xong lý do cấp dưới đã nhanh chóng tìm ra điểm chung, lập tức cứng họng không nói nên lời.

"Nhắc mới nhớ, mục tiêu đúng là ở đây rồi chứ?"

Kana Shirou cất tiếng hỏi, ánh đèn pin trong tay anh ta chiếu ra một vòng sáng màu vàng trên mặt đường phía trước. [Daisakkai] lật bảng trả lời:

『Không sai đâu. Trước khi khởi hành đến đây, tôi đã xem xét kỹ lưỡng thông tin bảo an của công ty cấp nước và danh bạ nghị sĩ rồi. Chỉ cần tiến theo hướng này, chắc chắn sẽ đến được ký túc xá nghị sĩ nơi vị nghị sĩ cuối cùng còn lại phù hợp với điều kiện, tức là Nghị sĩ Urushihara đang sống.』

"Thật sao?"

Kana Shirou chỉ lẩm bẩm ngắn gọn một tiếng, đồng thời tăng tốc bước chân lao về phía trước.

"Đây đã trở thành một cuộc chiến chạy đua với thời gian rồi..."

Anh ta lộ vẻ mặt nghiêm túc.

"Ý đồ của chúng ta rốt cuộc sẽ bị đối phương đoán trúng bao nhiêu phần trăm đây?"

[Daisakkai] nói một cách dứt khoát:

『À thì, tôi nghĩ có lẽ không nên quá lạc quan đâu.』

Rồi nói thêm một câu:

『Ý đồ của chúng ta rõ ràng quá rồi mà.』

"Quả nhiên là vậy sao... Cũng đúng thôi."

Kana Shirou lập tức cảm thấy chán nản rũ rượi. Còn Kusanagi-no-Hime, thứ đóng vai trò là một phần cơ thể anh ta, thì nhảy tưng tưng tiến về phía trước, con gà gỗ bay theo bên cạnh cũng không ngừng vỗ cánh phát ra tiếng "Cục cục~~".

"Vậy thì, về điểm quan trọng nhất chu..."

Cục trưởng hạ giọng nói:

"Thân phận của tên tội phạm hiện trường đó chắc chắn không nhầm lẫn chứ chu?"

"Vâng ạ."

Cấp dưới ở đầu dây bên kia cũng hạ giọng đáp:

"Xác nhận thân phận không sai. Một trong những thành viên của Cục Trấn Linh chúng tôi, Điều tra viên linh dị đặc mệnh - Kana Shirou, chính xác là kẻ đã gây ra vụ náo loạn này."

"...Có dấu hiệu nào cho thấy thông tin đã bị rò rỉ không chu?"

"Cho đến thời điểm hiện tại thì chưa có. Hiện vẫn đang trong giai đoạn điều tra ban đầu, chưa biết có nên gọi điện báo cảnh sát và an ninh công cộng ra tay hay không. Chỉ có điều, bên Phủ Thủ tướng dường như đã bị chuyện này làm cho náo loạn hết cả rồi."

"Ư ư, tôi cảm thấy dạ dày bắt đầu đau âm ỉ rồi chu... Lời khai nhân chứng thì sao? Tình hình về mặt này thế nào? Kana Shirou có bị ai nhìn thấy rõ ràng đến mức có thể nhận diện ra thân phận thật sự của anh ta không chu?"

"Mặc dù hiện tại vẫn chưa xác định được."

Cấp dưới ở đầu dây bên kia cũng cảm thấy vô cùng bối rối.

"Nhưng cấp dưới tôi e rằng điều này cũng chẳng cần bận tâm. Theo tin tức, Kana Shirou không chỉ nhập vào con búp bê gỗ kỳ quái trước đó dưới dạng ảnh chụp, mà còn cẩn trọng đeo lên một chiếc mặt nạ... Hay đúng hơn, nếu không nhờ báo cáo từ tổ đội giám sát dưới trướng 'Viễn Kiến Trợ Thái Phu' và các linh thể phụ trách gửi về, cấp dưới tôi e rằng Cục Trấn Linh chúng ta không chỉ không thể ngay lập tức biết được Kana Shirou có liên quan đến vụ án này, mà thậm chí còn chẳng thể nào phát hiện ra một vụ tấn công khủng bố quái dị đến thế lại xảy ra trong nước."

"...Tức là tổ đội giám sát ban đầu cử đi, lại lập được đại công một cách bất ngờ, phải không chứ."

Để giữ vững sự ổn định tinh thần, Cục trưởng bất giác ngậm chặt núm vú giả vào miệng.

Chuyện này rốt cuộc là sao chứ?

Hay đúng hơn, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?

Vì sao Kana Shirou lại làm ra hành động này? Thật khó hiểu!

Hoàn toàn không tài nào lý giải nổi.

"Chẳng lẽ hắn ta bất mãn à chứ?"

Hay là bình thường mình đã bắt nạt hắn quá đáng rồi?

Thẳng thắn mà nói, việc trước đây gây áp lực cho hắn trong vụ Đại Yêu Hồ và Sekidousai, cũng xen lẫn một chút cân nhắc về chính trị. Chính vì gia tộc Kawahira rõ ràng chỉ là một gia tộc linh năng giả vô danh tiểu tốt ở địa phương, nhưng lại có mối quan hệ đặc biệt mật thiết với giới chính trị và tài chính, nên ông ta mới quyết định dùng phương pháp đó. Ông ta vốn định thông qua đó để nhìn rõ cán cân quyền lực hiện tại, bán một món ân tình đủ nặng cho gia tộc Kawahira, kéo những phần béo bở trong mạng lưới quan hệ của đối phương về phía mình, rồi đợi thời cơ chín muồi sẽ tìm kiếm điểm yếu để ra tay.

Dù tiếp quản Đại Yêu Hồ, Sekidousai hay không tiếp quản họ thì cũng vậy, Cục trưởng vốn định sau khi quan sát thái độ của gia tộc Kawahira thêm một chút, mới quyết định bước đi tiếp theo.

"Rốt cuộc là dây thần kinh nào của ngươi bỗng dưng có vấn đề vậy, Kana Shirou!"

Khoan đã, không đúng không đúng.

Cho dù Kana Shirou có bất mãn đến mấy với mệnh lệnh mình đã ban ra, thì với tính cách của hắn cũng tuyệt đối không thể không biết trời cao đất dày mà làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy. Chắc chắn việc này còn có lý do khác, nhưng mà...

"Ha ha ha."

Cục trưởng cười lạnh mấy tiếng.

Mặc kệ đi, bất kể lý do là gì cũng không quan trọng.

"Điều duy nhất đáng mừng, là chuyện này đến giờ vẫn chưa để lộ cho bất cứ ai biết, đúng không chứ..."

Nghe thấy giọng nói trầm thấp ấy, người thuộc hạ ở đầu dây điện thoại bên kia không khỏi "nuốt khan" một tiếng. Cục trưởng lại hạ giọng hỏi:

"Vậy thì, trong số các nghị sĩ Quốc hội phù hợp với điều kiện đó, chỉ còn mỗi nghị sĩ Urushihara là chưa gặp nạn đúng không chứ?"

"Vâng!"

Thuộc hạ nhanh chóng đáp: "Nghị sĩ Urushihara hiện đang ở ký túc xá nghị sĩ tại Omotesandō."

"Tốt lắm."

Cục trưởng khẽ cười một cách quỷ dị nói: "Vậy thì, chúng ta hãy hành động sớm hơn cảnh sát và công an một bước chứ. Ngay lập tức triệu tập những cục viên hiện tại có thể xuất động, và có khả năng chiến đấu. Chúng ta phải nhân lúc Kana Shirou chưa rơi vào tay các thành viên cơ quan chấp pháp khác..."

Ông ta nghiến chặt núm vú giả, lớn tiếng hô: "Xử lý bí mật vụ án này chứ!"

"Thật sự phải nhanh chân lên thôi, chúng ta chẳng phải phải phân thắng bại trước khi trời sáng sao?"

Kana Shirou gật đầu.

Hắn ngược lại cảm thấy trước đây vận may của mình thật sự quá tốt. Mặc dù hắn liên tiếp phát động thành công các cuộc tập kích, cuối cùng cũng giống như đi trên dây mạo hiểm mà đến được thời điểm mấu chốt này...

Nhưng hắn luôn cảm thấy may mắn không thể cứ mãi đồng hành cùng mình.

Đối mặt với mục tiêu cuối cùng... có lẽ phải dựa vào sức mạnh vũ phu mới đạt được mục đích.

"Nhưng ta..."

Kana Shirou nắm chặt tay.

"Ta bằng mọi giá cũng phải kiên trì đến cùng... dốc toàn lực hoàn thành thử thách này!"

Khoảng cách đến thử thách mà Kana Shirou nhận được ——

Tức là "Vui lòng trong vòng mười hai giờ, không được tiết lộ lý do cho bất kỳ ai, dùng bút ký viết hai chữ 'Hói đầu' lên đầu tất cả các nghị sĩ Viện Dân biểu đương nhiệm bị hói đầu ☆" — thời hạn quy định chỉ còn rất ít thời gian!

Họ thực tế cũng đang đối mặt với một tình thế vô cùng cấp bách.

Cùng lúc đó, một trong Tam Thần Thượng Cổ.

Meykit vận y đen, "vụt" một tiếng đã xuất hiện trên không trung Dinh thự chính Kawahira.

Thân ảnh nó lấy mây trời làm nền.

Toát ra một luồng linh khí bạc trắng, gần như là màu trắng tinh.

"Chậc, đủ rồi đấy. Tất cả là vì tên Elphinis đó đã gây ra sai sót..."

Khí chất phương Đông tràn ngập khắp cơ thể nó, hoàn toàn khác biệt với Reilius có dung mạo tuấn tú. Thân hình cao lớn, cân đối, đôi vai rộng cùng làn da trắng mịn, nhưng trên mặt lại hiện rõ vẻ lười biếng, thiếu sức sống.

Nó khẽ giơ lòng bàn tay che nắng, chăm chú nhìn xuống mặt đất.

Tại sân trước căn nhà kiểu Nhật đó, một công trình kiến trúc đang được tiến hành. Chỉ thấy vô số bóng người nhỏ bé như kiến đang dùng máy móc cỡ lớn gần công trường, với tốc độ kinh ngạc dần hoàn thành một thứ giống như nền móng công trình. Trong số đó có mấy người đàn ông đội mũ bảo hiểm, một tay cầm bản thiết kế kiến trúc.

Họ hẳn là những người được gọi là chuyên gia xây dựng?

Meykit dùng đôi mắt vượt ngoài phạm trù nhận thức thông thường của mình, nắm bắt chính xác từng bóng người nhỏ như hạt đậu.

Ngay sau đó.

"Ồ ~~"

Nó nhận thấy cách công trường một đoạn không xa, có người đang chăm chú nhìn chằm chằm vào vị trí của mình.

Hai người thẳng lưng ngước nhìn lên cao, toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào nó.

Hai người này chính là chủ nhân gia tộc Kawahira, và thị tùng của bà, Yougai.

"Cũng khá đấy chứ, từ mặt đất xa như vậy mà cũng cảm nhận được sự tồn tại của ta ư?"

Nó nhe răng cười, chỉ lúc này mới cảm thấy khá thú vị mà lên tiếng nói:

"Vậy thì, đây là phần thưởng ta ban cho. Ta sẽ để các ngươi đấu một trận với thứ thú vị này!"

Nó rút ra một con dao găm từ ống tay áo, đó là một con dao găm chuyên dùng cho nghi thức, lưỡi dao lượn sóng, toàn bộ thân dao dài đến mức hơi bất thường. Chỉ thấy nó xắn tay áo lên, nhẹ nhàng dùng con dao găm này rạch vào cổ tay cả hai bàn tay mình.

Tiếp đó, nó mạnh mẽ vung hai cánh tay.

Khoảnh khắc tiếp theo, một vệt máu đỏ tươi nổi bật văng tung tóe trong màn đêm.

"Hỡi tàn ảnh tà ác của vong linh in hằn trên mảnh đất này, hỡi oán niệm ẩn chứa bên trong, hãy tỉnh dậy đi."

Nó nhắm mắt lại, chỉ khẽ niệm gọn lỏn câu đó, rồi lại khẽ mở mắt ra.

"Được rồi, mụ già, tiếp theo ngươi cứ cố gắng hết sức đi."

Vứt lại câu nói đó, nó lại "vụt" một tiếng, biến mất vào màn đêm.

Chủ nhân gia tộc, người từ mặt đất vẫn ngước nhìn loạt hành động ấy, giữ nguyên tư thế ngẩng đầu nhìn trời, trực tiếp hỏi Yougai:

"Ngươi nghĩ đó là chuyện gì?"

Yougai hạ giọng đáp: "Vâng, cấp dưới đoán đó có thể là một loại thuật triệu hồi."

"Hừ."

Chủ nhân gia tộc hừ một tiếng đầy vẻ nhàm chán.

"Làm trò gì vậy chứ, nó đến cả việc tự mình ra tay cản trở ta cũng không nghĩ tới ư... Chẳng phải quá coi thường người khác rồi sao."

Có vẻ như trong lòng bà ấy đang cảm thấy vô cùng bất mãn, Yougai không khỏi khẽ cười khổ một tiếng. Nhưng đúng lúc này...

Ầm!

Mặt đất dưới chân họ bỗng rung chuyển dữ dội. Ầm!

"Sa, sao thế?"

Chỉ thấy chủ nhân gia tộc thân hình hơi loạng choạng một chút, lập tức vội vàng quay đầu xác nhận xem trước sau trái phải có gì bất thường không. Ngoài ra, con người và Khuyển Thần đang không ngừng nỗ lực xây dựng tòa tháp cách đó không xa cũng bắt đầu xao động. Yougai lớn tiếng kêu lên:

"Kaya-sama! Người mau nhìn đằng kia!"

Chủ nhân gia tộc cũng theo đó ngẩng đầu nhìn về hướng hắn chỉ, lập tức không kìm được mà mở to hai mắt.

Bà ấy nhất thời cứng họng, hít vào một hơi khí lạnh.

"Kia, kia là thứ quái quỷ gì vậy..."

Giờ đây bà ấy chỉ có thể phản ứng như vậy.

Ầm!

Mặt đất lại rung chuyển.

Ầm!

"Khổng... lồ?"

Giọng Yougai trở nên đặc biệt chói tai. Chỉ thấy ở phía bên kia khu rừng u ám, tựa hồ có một vật thể khổng lồ không rõ hình dạng, hiện lên trong bóng tối, đang chậm rãi bước đến vị trí của họ. Thật lớn, vì kích thước quá đồ sộ, khiến họ không thể nắm bắt rõ ràng hình dạng thực sự của vật thể không rõ ấy.

Nói tóm lại, ít nhất họ biết thứ này cao hơn rất nhiều lần so với những cây cổ thụ trong rừng.

Nếu nói thật, có lẽ vừa vặn...

Biết đâu lại cao bằng tòa tháp mà họ đang cố gắng xây dựng.

Rắc... rắc rắc rắc.

Mỗi khi vật thể không rõ này bước gần thêm một bước, những cây cổ thụ trong rừng sẽ bị đẩy đổ, gãy ngang thân, vỡ thành những mảnh lớn nhỏ không đều.

"Cái, cái này sao có thể!"

Nhìn kỹ lại, vật thể khổng lồ không rõ hình dạng này...

"Ku, Kushanjipei?"

Lại trông y hệt con búp bê gỗ khổng lồ hóa ác mà Kawahira Keita và những người khác đã dốc hết sức mới đánh bại được.

Con búp bê gỗ khổng lồ, với nụ cười tà ác dữ tợn hiện rõ trên mặt, lập tức cười phá lên:

"Wa ha!"

Sau đó hai tay chồng lên nhau siết thành nắm đấm, hạ thấp người xuống tấn.

"Này, này!"

Chủ nhân gia tộc lập tức hoảng loạn, Yougai cũng lo lắng không yên. Họ đều biết một luồng linh khí mạnh mẽ đang dần co lại giữa hai bàn tay siết chặt thành nắm đấm của Kushanjipei.

Đến khoảnh khắc tiếp theo!

"Tất cả biến mất đi!"

Một luồng năng lượng cực kỳ khổng lồ, nóng bỏng hóa thành dòng chảy hủy diệt, một hơi mãnh liệt lao thẳng về phía chủ nhân gia tộc và những người phía sau!

Mặt khác, Elphinis đang ở trên không trung Trung Quốc đại lục thì tức đến nghiến răng nghiến lợi.

"Chậc!"

Dù rất không muốn thừa nhận, nhưng nó quả thực cảm thấy vô cùng khó nhằn.

Elphinis cao quý là thần linh, vậy mà lại bị Khuyển Thần và loài người liên thủ tấn công đùa giỡn trong lòng bàn tay.

"Đúng là một lũ phiền phức."

Nó giơ tay phóng ra vài lưỡi băng tỏa ra hàn khí xanh trắng xung quanh.

Mỗi lưỡi băng đều có kích thước tương đương một ngọn tháp khá lớn, có thể nói là một lưỡi băng khổng lồ đến mức bất thường, mang theo sức mạnh hung mãnh gần bằng tốc độ âm thanh, không hề lựa chọn mà tấn công các thiếu nữ có mặt tại đó. Nhưng các thiếu nữ lại lách mình chui vào giữa những khe hở của vô số hình chóp tam giác đang lơ lửng xung quanh.

"Phá Tà Tẩu Quang – Phát Lộ X Lục 'Hồng'!"

Thay vào đó, vài luồng sóng xung kích phản công từ bốn phương tám hướng đồng loạt ập đến Elphinis, khiến nó bị chấn động mạnh. Hiện trường nổ tung, khói đặc bao phủ.

"Chậc!"

Elphinis giận dữ nhìn quanh, nhưng các thiếu nữ đã sớm biến mất tăm.

"Lại nữa!"

Cảm giác bồn chồn càng lúc càng dữ dội. Các Khuyển Thần do Kawahira Kaoru chỉ huy vô cùng khéo léo và linh hoạt thay đổi vị trí, thường xuyên xuất hiện từ điểm mù của Elphinis, nhẹ nhàng chọc vào người nó như thể tấn công, sau đó lại lập tức dưới sự yểm trợ của hỏa lực tầm xa từ đồng đội, một lần nữa chui vào điểm mù của nó.

Trước hết, đối thủ phiền phức nhất không ai khác chính là Nadeshiko và Myōon. Hai người này cho dù đơn độc xuất kích, cũng đều được coi là những kẻ địch khá khó đối phó. Nadeshiko, người thành thạo cả chiến đấu bằng chú thuật từ xa lẫn cận chiến, đã khiến Elphinis nếm đủ khổ sở, còn Myōon thì lấy cận chiến siêu gần làm chủ đạo, ngoài ra cũng sẽ dùng các đòn đột kích sau khi kéo giãn một chút khoảng cách để gây sát thương cho Elphinis. Một khi trúng đòn đột kích của cô ấy, toàn thân ít nhất sẽ lùi lại vài bước, thậm chí có lần còn bị tông đến mức chảy máu mũi.

Thật đáng ghét!

Nhưng điểm rắc rối hơn nữa là họ sẽ liên tục thay đổi điểm xuất phát tấn công với những động tác linh hoạt khiến người ta không kịp nhìn theo. Ban đầu tưởng Nadeshiko ở bên trái, kết quả cô ấy lại xuất hiện ở bên phải. Khi Myōon lao xuống từ trên không, Nadeshiko vừa nãy rõ ràng ở bên phải cũng theo đó từ dưới lao thẳng lên. Và trong khoảng thời gian này, Myōon lại thay đổi sang một vị trí hoàn toàn khác. Ngay sau đó, cả hai lại cùng nhau nắm bắt các thời điểm khác nhau để phát động tấn công. Bản thân nó lại vì bị họ làm cho rối loạn cảm giác, mà không thể thực hiện phản công hiệu quả.

Còn về những thiếu nữ khác, nói họ phiền phức thì họ cũng thực sự rất phiền phức. Mặc dù đương nhiên họ không thể tung ra những đòn tấn công gây sát thương chí mạng cho Elphinis, nhưng lại liên tục di chuyển thoăn thoắt giữa ánh sáng và bóng tối, không ngừng hỗ trợ Nadeshiko và Myōon chống lại Elphinis.

Họ không ngừng di chuyển, thay đổi phương hướng. Đội quân hình chóp tam giác màu bạc dù luôn truy đuổi họ, nhưng vì tất cả họ đều phối hợp với nhau, vừa bay lượn di chuyển với tốc độ cực nhanh, nên chúng luôn bị đánh tan từng cái một trước khi kịp tóm được mục tiêu. Và những tiếng nổ liên hồi, không dứt, ngược lại còn làm nhiễu loạn hoàn toàn thị giác và thính giác của Elphinis.

Đương nhiên, các thiếu nữ cũng không phải tất cả đều lành lặn không chút tổn hại. Các đòn tấn công cường độ cao mà Elphinis tung ra không ngừng nghỉ, cùng với hành động bao vây, áp bức do các hình chóp tam giác màu bạc thực hiện, ít nhiều đều gây ra một số tổn thương cho họ.

Tuy nhiên, mỗi khi có thành viên tích lũy đủ sát thương, giọng Kaoru lại vang lên:

"Furano! Gần đến lúc phải rút về để trị thương rồi đấy!"

Cô ra lệnh cho họ lần lượt bay về kết giới hình ếch nằm trên mặt đất, nơi được coi là căn cứ an toàn. Có vẻ như bên trong có các tinh linh làm nhiệm vụ y tế đang chờ sẵn, chỉ cần vỏn vẹn ba giây (tốc độ thời gian bên trong kết giới có lẽ khác biệt tám phần so với bên ngoài), thân thể và tinh thần họ đã có thể hoàn toàn phục hồi, trở lại chiến tuyến.

Đơn giản là phiền phức đến cực điểm.

Có lần vì quá tức giận không thể chịu nổi, nó đã tung ra một lượng lớn liệt diễm công kích kết giới hình ếch đó.

"Khốn kiếp!"

Nhưng kết giới hình ếch lại nhanh chân hơn một bước...

"Ọp ẹp ~~"

Phát ra tiếng kêu ộp ẹp chậm rãi, toàn bộ chìm hẳn xuống lòng đất, ngay lập tức di chuyển đến một địa điểm khác xa chiến trường rồi lại nổi lên mặt đất. Mặc dù đòn tấn công của Elphinis sau đó đã thiêu rụi một khu vực trống không, biến nơi đó thành một mảnh đất cháy đen, nhưng...

"Ọp ẹp ~~ ☆"

Kết giới hình ếch vẫn không hề hấn gì.

Hơn nữa, trong khoảng thời gian nó ra tay tấn công kết giới, Myōon lại nhân cơ hội phát động phản công.

"Đáng ghét!"

"Myōon đột kích!"

Cứ thích khoe khoang sự lanh lợi, nhưng lại khiến người ta cảm thấy khó đối phó vô cùng.

Và Kawahira Kaoru chính là điểm khởi đầu cho chuỗi hành động tấn công và phòng thủ trôi chảy như mây trôi nước chảy này.

Dù khó tin đến mấy, nhưng thiếu nữ vẫn còn nét thơ ngây này, quả thực đã thể hiện sức mạnh Chủ nhân Khuyển Thần gần như thần kỹ. Mặc dù bản thân Elphinis tuyệt đối không muốn thừa nhận, nhưng các Khuyển Thần do Kawahira Kaoru chỉ huy thực sự rất lợi hại và mạnh mẽ.

Giọng cô bé vang vọng khắp chiến trường. Mệnh lệnh của cô luôn chính xác và đầy tính tấn công, nhưng cũng rất linh hoạt và biến hóa khôn lường. Khi cần hóa giải đòn thì sẽ hóa giải, tuyệt đối không ép buộc họ phản công, luôn hoạt bát và nhẹ nhàng chỉ huy mọi hành động của các thiếu nữ. Dù Elphinis và Kaoru, người đảm nhận vai trò chỉ huy, đều không hề hay biết, nhưng chiến thuật và cách bố trí đội hình của cô bé thực sự rất giống với anh trai mình – Kawahira Keita, nhưng lại khác hẳn với phong cách thông thường của Keita.

Cô là một Chủ nhân Khuyển Thần mang chất "Nhu", khiến người ta liên tưởng đến dòng nước mát trong lành.

"...Người đang ở đâu?"

Elphinis đảo mắt nhìn khắp bốn phía. Để không cho nó nắm bắt được vị trí chính xác của mình, và cũng để luôn kịp thời đưa ra chỉ dẫn có lợi cho các thiếu nữ, Kawahira Kaoru luôn trong trạng thái di chuyển không ngừng.

Vật cưỡi mà cô bé đang cưỡi chính là Tō đã trở lại hình dáng ban đầu. Cô mặc kệ bộ lông đỏ tươi của mình bay phấp phới trong gió, mạnh mẽ giơ chân bay lướt trên bầu trời. Ngoài ra còn có ba tinh linh Thành cổ đang bay lượn thoăn thoắt quanh cô bé. Chúng liên tục ra tay, lần lượt phá hủy những hình chóp tam giác màu bạc đang cố tiếp cận Kaoru.

Chủ yếu phụ trách bảo vệ an toàn cho chỉ huy.

Vì dù sao chúng cũng là những tinh linh từng khiến Keita và các Khuyển Thần khi dốc hết bản lĩnh cũng phải cảm thấy khó nhằn.

Chỉ riêng hỏa lực tấn công của các hình chóp tam giác màu bạc tuyệt đối không thể phá vỡ tuyến phòng thủ do ba tinh linh này tạo thành. Do đó, Elphinis dù thế nào cũng phải tự mình ra tay giải quyết Kawahira Kaoru, thế nhưng Kaoru lại luôn khéo léo và ngoan cường lẩn trốn khắp nơi, đồng thời thường xuyên vòng ra phía điểm mù của Elphinis.

Vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ mỗi khi nó cố gắng truy sát cô bé, Myōon và Nadeshiko lại không hiểu sao đột ngột xuất hiện trước mặt nó như thể phát động phản công.

Trên thực tế, Kaoru chính là đã thực hiện những hành động chỉ huy có thể tạo ra hiệu ứng này.

Cô bé đã ghi nhớ kỹ vị trí của Nadeshiko, Myōon và tất cả các thiếu nữ khác, nhờ hành động của bản thân để phân tán sự chú ý của Elphinis, đồng thời tính toán thời điểm hành động của các thiếu nữ, tùy ý thay đổi tần suất quay vòng, tấn công Elphinis.

Thật đáng kinh ngạc, đây quả thực là một tài năng khiến người ta phải trầm trồ không ngớt. Tất cả những hành động tưởng chừng nhỏ nhặt này đều là tấn công, đồng thời cũng là phòng thủ.

"Chậc!"

Vùng vai bị Myōon bất ngờ va mạnh vào, toàn thân nó bay ngược ra sau.

Elphinis bỗng dừng lại giữa không trung, phát ra tiếng tặc lưỡi không biết là lần thứ mấy rồi.

Sau đó, nó bất chợt nhận ra... những chóp bạc hình tam giác vẫn liên tục nổ tung ngay bên cạnh mình. Rõ ràng nó đã ra lệnh cho chúng tự động vây bắt Kaoru và các Khuyển Thần rồi mà...

"A!" Một công tắc nào đó chợt lóe sáng trong đầu nó. Ngốc nghếch hết sức! Đúng là ngốc nghếch cùng cực!

Nó cứ nghĩ rằng tất cả những chóp bạc này đều là thuộc hạ của mình, nhưng thực tế lại không phải vậy. Cùng lúc có vô số chóp bạc như vậy trên chiến trường, tầm nhìn đương nhiên bị cản trở. Hơn nữa, chúng lại thường xuyên phát nổ, mỗi lần nổ đều kèm theo ánh chớp và tiếng nổ đinh tai. Đối thủ tuy lợi dụng khói dày và tiếng nổ để tấn công mình, nhưng chuỗi vụ nổ này lại hóa thành chướng ngại vật, khiến nó hoàn toàn bị bịt mắt, không thể dõi theo đối phương. Nói thẳng ra, điều này chẳng khác nào... chiến lược huy động đại quân áp đảo của mình, lại hoàn toàn bị đối phương lợi dụng.

"Hừ, hừ hừ." Elphiniss bật cười. Nó méo mó đôi môi vô cảm. "Hahahahahaahaha!" Thì ra là thế, quả nhiên không phải dạng vừa. Được, mình thừa nhận. Cuối cùng Elphiniss cũng lấy lại được bình tĩnh. Kaoru Kawahira là một đối thủ khó nhằn. Dù vẻ ngoài chỉ là một thiếu nữ bình thường, nhưng thực chất lại vô cùng xuất sắc. So với dũng sĩ kinh qua trăm trận cũng không hề kém cạnh, xứng đáng là một chiến thuật gia đáng kinh ngạc. Thế nhưng...

"Ta hiểu rồi. 'Mười triệu chóp bạc', biến đi." Đầu tiên, nó nhẹ nhàng xoay người né tránh sóng xung kích Nadeshiko phóng ra, sau đó dùng tay phải khống chế Myōon, rồi "tách" một tiếng, búng nhẹ ngón tay trái. Khoảnh khắc tiếp theo, đội quân chóp bạc phủ kín cả bầu trời đêm, không còn một kẽ hở nào, bỗng nhiên biến mất không dấu vết, hoàn toàn tan biến.

Tiếng nổ đinh tai nhức óc cùng những vụ nổ chói lòa dữ dội đều tan biến hết, bầu trời đêm lại trở về với sự tĩnh lặng.

"Không, không ổn rồi!" Những cô gái bên dưới tức thì hoảng loạn. Thấy rồi. Bây giờ thì nhìn rõ mồn một. Biết rõ ai đang ẩn nấp ở đâu, và di chuyển, thay đổi vị trí như thế nào. Ngay cả những mánh khóe tinh vi chúng dùng, hay thứ tự phối hợp tấn công cũng đều nằm gọn trong tầm mắt. Giờ ngẫm lại, mình đúng là ngốc hết sức. Ngay từ đầu, mình vốn chẳng cần sự giúp đỡ của bất kỳ thuộc hạ nào. Bởi lẽ chỉ cần một mình mình, đã có đủ sức mạnh để giết chết chúng hàng triệu lần rồi. Elphiniss trở lại vẻ mặt lạnh lùng ban đầu. Đúng vậy, thừa nhận thì có sao. Kaoru Kawahira quả thật khó đối phó. Vậy nên, hãy dẹp bỏ thái độ khinh thường cô ta đi. Đừng vì cái sự tự tin kỳ quặc của mình mà cứ cố chấp đối mặt với kẻ địch mạnh này với thái độ nửa vời nữa. "Hãy để ta dốc toàn lực." Đúng vậy. Tiễn ngươi lên đường vĩnh viễn. Elphiniss, lấy vầng trăng tròn làm nền, từ từ vươn duỗi tứ chi, rõ ràng có thể thấy một nguồn sức mạnh đáng kinh ngạc đang dần tích tụ trong cơ thể nó. Vô số luồng linh khí tựa những con rắn khổng lồ xanh trắng, từ bốn phương tám hướng uốn lượn đổ về phía Elphiniss.

"Mọi người!" Kaoru vội vàng cất tiếng, hét lớn vào tai những cô gái đang sững sờ không động đậy: "Đừng có đứng yên một chỗ như vậy!" Các cô gái lúc này mới bừng tỉnh, thi nhau lao về phía Elphiniss. Nhưng đã quá muộn. Elphiniss nghiêng người sang một bên, tạo tư thế như đang hết sức kéo cung, sau đó cất tiếng: "Kaoru Kawahira và các Khuyển Thần, ta sẽ mãi mãi ghi nhớ tên các ngươi." Ngay trước tay trái nó xuất hiện một vầng bán nguyệt có chiều cao và thể tích gần gấp đôi nó. "Vậy nên..." Vừa khi nó làm động tác nắm lấy bán nguyệt, phía sau vầng bán nguyệt lập tức hiện ra một mũi tên ánh sáng. Mũi tên ánh sáng này liên tục tạo ra hiện tượng phóng điện dữ dội, khiến người nhìn hoa mắt. "Vậy các ngươi cứ an tâm mà chết đi!" Và ngay khi nó nhẹ nhàng thốt ra lời khoe khoang đó, mũi tên ánh sáng cũng được kéo căng đến cực hạn. Ngay trước khi Nadeshiko vung nắm đấm tấn công, Elphiniss đã đưa cô ấy cùng với Kaoru và Tōna – những người đang mở to mắt kinh ngạc – vào tầm ngắm. "Mũi tên Apollo." Tiếp đó, nó tung ra một đòn tấn công có hỏa lực mạnh nhất.

Đó là một đòn xung kích tựa như vầng trăng lơ lửng trên bầu trời đêm trực tiếp lao xuống mặt đất. Một luồng khối lượng ngoài sức tưởng tượng, tỏa ra ánh sáng trắng, đột ngột bắn vút đi. Ngay khoảnh khắc tất cả mọi người tại hiện trường đều nín thở, không kìm được mà mở to mắt, năng lượng khổng lồ này trước tiên quét trúng Nadeshiko, nuốt chửng cô ấy – người đã dốc toàn lực phòng ngự – một cách dễ dàng. Mũi tên ánh sáng của Elphiniss, có sức mạnh sánh ngang với tia laser siêu khổng lồ, mang theo luồng sóng ánh sáng trực xạ hung tợn, nóng bỏng, chỉ chuyên gây hủy diệt, đã đẩy văng cô ấy khỏi hiện trường trong tích tắc.

"Ư!" "Na, Nadeshiko..." Tōna, Kaoru và ba tinh linh cổ thành – những người dường như đang cố gắng hết sức để la lớn điều gì đó – cũng đều bị cuốn vào luồng ánh sáng thừa năng lượng này. Tōna và các tinh linh cổ thành đương nhiên cũng đã dốc toàn lực triển khai kết giới phòng ngự, thế nhưng... "!" Trụ ánh sáng dễ dàng phá vỡ những kết giới đó như xé toạc một tờ giấy ướt. Chỉ thấy một màu trắng xóa bao trùm toàn bộ hiện trường. Cuối cùng, khi trụ ánh sáng trực tiếp đánh xuống mặt đất. Rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm! Ngay lập tức, một vụ nổ hình vòm khổng lồ dữ dội bùng phát trong khu rừng rộng lớn này. Luồng nhiệt và gió bão cực mạnh này đã tạo ra một cú sốc lớn đối với Myōon, Igusa, Furano, Tenzō, Gokoya, Imari và Sayaka, những người đang lơ lửng trên không. Tất cả mọi người đều cố gắng giơ hai tay lên che mặt.

Tiếng nổ long trời lấp cả thính giác. Ánh sáng chói lòa đến mức gần như làm mất đi thị giác. "Hahahahahahahahaha!" Elphiniss cất lên tiếng cười trong trẻo. "Tuyệt vời, thật ra ta vốn không định nhắm vào đâu." Có lẽ là hy vọng cứu được đồng đội, chỉ thấy kết giới ếch di chuyển qua lại trên mặt đất, ôm quyết tâm tử chiến lao vào vụ nổ vừa rồi. Thế nhưng lại bị tiêu diệt thảm khốc trong nháy mắt. Hoàn toàn bốc hơi biến mất như bong bóng vỡ. Cuối cùng, khi mọi vụ nổ hoàn toàn ngừng lại, cả khu rừng lại trở về với sự tĩnh mịch ban đầu. Chỉ thấy trên mặt đất xuất hiện một hố thiên thạch khổng lồ, cùng với lượng lớn đất vô cơ màu xám bị phơi bày ra không khí.

"A..." Igusa khe khẽ gọi tên người chị họ đáng kính nhất của mình, giọng run rẩy: "Tō... Tōna?" Nhưng người chị họ cũng đồng thời bị cuốn vào luồng ánh sáng khổng lồ khiến người nhìn hồn xiêu phách lạc kia... Igusa cứ gọi mãi cái tên mà dù có nghĩ thế nào cũng không thể tin rằng người đó còn sống. "Tōna!" "Kaoru, cô Kaoru!" "Nadeshiko!?" Những cô gái bị Igusa lay động cũng đồng loạt la lớn, chen nhau lao xuống mặt đất. Thế nhưng Elphiniss lại không hề nương tay. "Các ngươi thật sự nghĩ ta sẽ để các ngươi đi sao?" Nó thoắt cái đã chặn đứng trước mặt các cô gái. "Sao có thể chứ." Tiếp đó, nó tung ra một loạt đòn tấn công bằng tay chân với tốc độ chớp nhoáng. Đầu tiên, Gokoya lĩnh một đòn nặng vào lưng. Cô ấy bị đánh bay, trực tiếp đập mạnh xuống đất. Sau một tiếng "rầm" nổ vang, bụi đất và mảnh vỡ cây cối lập tức bay tán loạn khắp nơi. Tiếp theo Imari, Sayaka, Tenzō và Furano cũng lần lượt chịu chung số phận. Cuối cùng... "Cứu, mạng..." Đối mặt với Igusa đang đeo kính, nức nở không ngừng – "Ngươi cũng vậy." Elphiniss chỉ nhẹ nhàng vung một cú đấm trái tay vào sườn cô ấy. Igusa cũng như các đồng đội khác, lập tức biến mất khỏi tầm nhìn của nó, và một giây sau đập mạnh xuống mặt đất, gây ra một tiếng nổ lớn.

"A." Myōon toàn thân run lên bần bật. "Ư, a..." Cô ấy cứ lắc đầu không hiểu vì sao. Bị một nỗi sợ hãi nguyên thủy không thể lý giải xâm chiếm. Khiến cô ấy hoàn toàn bất động. Không thể phản công, không thể nổi giận, cũng không thể quay người bỏ chạy. Chỉ có thể vừa khóc vừa run rẩy không ngừng. "Sao vậy?" Elphiniss lộ vẻ mặt hết sức khó hiểu từ tận đáy lòng, chậm rãi hỏi Myōon: "Kết thúc rồi sao?"

Mặt khác, dưới mặt đất... chỉ thấy Tōna, người đã trở lại hình dạng con người trần trụi, đang cố gắng hết sức ấn mạnh vào ngực Kaoru đang nằm dưới đất. Rất nhịp nhàng... liên tục ấn từng nhịp. "Cô Kaoru! Cô Kaoru! Tỉnh lại đi! Nhanh lên! Mau gọi người đến!" Còn bản thân cô ấy, thì đầu đang chảy máu nghiêm trọng đến mức nguy hiểm chết người. Máu tươi đỏ thẫm, còn vương chút hơi ấm, dù đang chảy dọc theo bờ vai trắng muốt xinh đẹp xuống ngực, bụng và khắp lưng, nhưng cô ấy lại chẳng hề bận tâm. "Xin cô!" Cô ấy như rơi vào trạng thái hoảng loạn, cất lên tiếng kêu thét chói tai, bỏ mặc tất cả: "Con cầu xin cô, cô Kaoru!" Bởi vì cho dù có thánh thủ chữa trị tài giỏi đến mấy, một khi dấu hiệu sinh tồn hoàn toàn ngừng lại. Một khi không may tử vong, thì thật sự không thể cứu vãn được sinh mạng quý giá này nữa. "Cố lên! Cô tuyệt đối không được chết!" Thậm chí cô ấy còn thổi hơi thở vào cơ thể Kaoru bằng phương pháp hô hấp nhân tạo, và cầu xin trời cao. Kaoru... vẫn không có hơi thở.

Ngoài ra, tại một nơi cách hiện trường vụ nổ không xa lắm, chỉ thấy một cánh tay thon thả trắng nõn vươn ra từ trong cát đất khẽ run rẩy. Đó là một bàn tay trái có đeo nhẫn ở ngón áp út.

"Kết thúc rồi sao?" Elphiniss đấm một quyền vào bụng Myōon. Myōon phun ra máu tươi, cả người cong gập lại. Cô ấy ôm bụng, đau đớn lăn lộn trên mặt đất. "Sao vậy?" Elphiniss lại giơ chân đá cô ấy lên không trung. Myōon bị mũi chân đá mạnh vào cằm, cả người quay tròn một vòng lớn trên không. Elphiniss lập tức nhảy vút lên không, vươn tay túm lấy mái tóc ngắn của cô ấy. "Ngươi vừa rồi va chạm ta không ít lần nhỉ? Liên tục ra tay đánh ta đúng không?" Thùm, thùm... Elphiniss lạnh lùng đấm liên tiếp vào mặt Myōon. Cả khuôn mặt Myōon đau đớn biến dạng. "Đã... rồi sao?" Thùm. "Kết thúc rồi sao?" "Ư, ư ư..." Myōon chậm rãi ngẩng khuôn mặt đầm đìa máu tươi lên, trong trạng thái nước mắt nước mũi tèm lem, "Uống!" Cô ấy dốc toàn lực, tung ra một đòn phản công hết sức mình. Thế nhưng, cô ấy đang chiến đấu một mình, không nhận được bất kỳ chỉ huy nào, cũng thiếu đồng đội yểm trợ, nên quỹ đạo và cách tấn công quá đơn điệu. Vì vậy, Elphiniss, người thoắt cái lùi lại phía sau, đã dễ dàng tránh được đòn này. "Chậm quá." Elphiniss lạnh lùng, ung dung né tránh đòn tấn công của Myōon, đồng thời mặc sức hành hạ cô ấy. Nó né tránh mọi cú cào và đá của Myōon chỉ trong gang tấc, và mỗi khi phản công đều tung quyền đánh trúng chính xác yếu huyệt của Myōon. Thùm, thùm... Xương sườn gãy vụn, xương gò má vỡ nát. Những âm thanh chói tai liên tục vang lên. "Ư! A!" Myōon vừa khóc vừa rên rỉ. Mặc dù đau đớn đến khóc lóc thảm thiết, cô ấy vẫn bất chấp tất cả mà vung tay. Giờ đây cô ấy hoàn toàn không còn tỉnh táo, tầm nhìn cũng biến mất hoàn toàn, không phân biệt được giữa nỗi đau thể xác dữ dội và tiếng kêu gào trong tâm hồn. "Hừ!" Một cú đấm mang chút vị phản đòn của Elphiniss lại giáng mạnh vào bụng Myōon. "Ư!" Myōon đau đớn mở to mắt, cơ thể gập đôi, miệng phun ra máu đỏ tươi. Một vệt máu đỏ chói bắn tung tóe vào bầu trời đêm.

Mặt khác, ngay lúc này, cuối cùng cô ấy cũng giữ được đường truyền thông suốt. Mạch kết nối mà cô ấy đã dốc toàn lực để mở trước đó, cuối cùng cũng đã được thông. Cô ấy bắt đầu thu hồi lại nguồn sức mạnh đã trả về cho bầu trời, mặt trăng và các hành tinh. "Myōon, cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa." Cô ấy thầm cầu nguyện, ra sức tăng tốc độ thu hồi. "Cố gắng thêm một chút nữa thôi." Cuối cùng thì... đến rồi! Một luồng ánh sáng rực rỡ từ trên trời giáng xuống, tạo thành một đường thẳng nối liền với mặt đất. Đó là một cây cầu ánh sáng trắng vô cùng rõ nét, đến cả Elphiniss nhìn thấy cũng không kìm được mà dừng tay tra tấn Myōon. Và bên dưới luồng ánh sáng chiếu rọi. Chỉ thấy một thiếu nữ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy sát khí nhìn thẳng vào nó. Cô gái chợt đứng phắt dậy. Myōon vừa khóc vừa cười nói: "Ha, ha ha..." Thành công rồi. Nadeshiko đã hiểu rõ một điều. Mặc dù từ trước đến nay cô vẫn luôn băn khoăn về thời điểm sử dụng... nhưng giờ đây, nguồn sức mạnh được tích trữ sâu trong lòng hành tinh, đã trở nên nặng nề hơn bao giờ hết. Điều này có nghĩa là cô ấy đã hấp thụ một lượng linh khí khổng lồ từ trời đất, chuyển hóa thành linh lực để tích trữ? Hay là cơ thể mình đã trở nên suy yếu hơn trước? Nhiều nhất cũng chỉ có thể duy trì được khoảng hơn mười phút, tuyệt đối không thể vượt quá giới hạn thời gian này. Nếu không, sẽ gây ra gánh nặng vượt quá giới hạn lên cơ thể. Cuối cùng sẽ dẫn đến việc thân thể tan rã theo đúng nghĩa đen. Giống như một hành tinh đã đến cuối vòng đời. Hay như lò nung quặng liên tục được thêm nhiên liệu, trở nên không thể chịu nổi nhiệt độ cao dữ dội nữa. Thế nhưng, cô ấy chẳng hề sợ hãi. Bởi lẽ, cô ấy mang trong mình trái tim muốn bảo vệ. Không phải vì oán hận hay căm ghét. Cũng không phải để trả thù cho bất kỳ ai hay điều gì. Càng không phải cái gọi là tự hủy hoại bản thân. Cô ấy... chỉ muốn đứng lên bảo vệ – đồng đội của mình, Kaoru, tất cả mọi người, và cả Keita. "Youko..." Bảo vệ những người đã gọi mình là bạn. Bảo vệ những người đã sẵn lòng hy sinh vì một kẻ bé nhỏ như mình. Bảo vệ tất cả những điều đó. Cô ấy sẽ dùng đôi tay này dốc hết sức để bảo vệ tất cả. Bởi vì đây là điều duy nhất, đồng thời cũng là niềm kiêu hãnh cuối cùng còn sót lại trên thân thể trống rỗng của cô ấy.

Nadeshiko từ từ bay lên trời, theo sau là khí thế hùng dũng nhưng trầm ổn. Từ cơ thể cô ấy không ngừng tuôn trào những luồng linh khí xanh trắng cuồn cuộn. "Myōon." Nadeshiko di chuyển đến vị trí đối diện Elphiniss, hạ giọng nói với cô ấy: "Làm phiền cô lập tức quay lại mặt đất, giúp mọi người rời khỏi đây." "Hả? Nhưng, nhưng mà?" Myōon ôm lấy sườn mình, đau đớn trả lời. Nadeshiko quay đầu nhìn cô ấy một cái, trên mặt nở nụ cười: (Hình minh họa) "Nhờ cô đấy." Cô ấy chỉ nói ngắn gọn như vậy. Myōon nghe xong thở dài một hơi, trên khuôn mặt đầm đìa máu tươi, sưng vù, cô ấy chậm rãi nhắm mắt lại. Sau đó cô ấy trả lời: "Được thôi!" Rồi lại kiên quyết nói: "Nhưng sau khi giúp mọi người xong, tôi nhất định sẽ quay lại chiến trường ngay lập tức!" Ngay lập tức, cô ấy quay người, tăng tốc bay xuống mặt đất.

"Vậy thì, có thể bắt đầu chưa?" Sau khi nhìn bóng lưng Myōon rời đi, Nadeshiko mỉm cười: "Hãy cùng ta nhảy điệu vũ tử thần này một lần nữa." Elphiniss không nói một lời, chăm chú nhìn cô ấy đang mỉm cười. Sở dĩ Nadeshiko do dự không quyết có nên sử dụng bí kỹ hay không. Là bởi vì cô ấy biết rằng một khi đã sử dụng... tất cả mọi người và mọi vật thể ở khu vực lân cận đều sẽ bị cuốn vào vòng xoáy của nguồn sức mạnh khổng lồ đó... Cuối cùng, cô ấy chỉ mong mình có thể mỉm cười ra đi.

Cả hai gần như cùng lúc phát động tấn công, gần như cùng lúc tăng tốc lao lên, thậm chí còn gần như cùng lúc bắt đầu đối đầu. "Hự!" "Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!" Elphiniss vung nắm đấm phải, Nadeshiko cũng tung ra một cú đấm dốc toàn lực. Nắm đấm của cả hai đều mang theo khối lượng kinh người có thể san bằng cao ốc trong chớp mắt, đều là bạo lực mang tính hủy diệt cực cao. Rầm, choang, tách. Đòn tấn công của cả hai đều giáng trúng các bộ phận khác nhau trên cơ thể đối phương, tóe ra từng đợt tia lửa. "Ư!" "Hự!" Cả hai đồng thời lùi lại vài bước. Nhưng phản ứng tiếp theo lại hoàn toàn khác biệt, đầu tiên thấy vẻ kinh ngạc tức thì hiện lên trên mặt Elphiniss. "Gì cơ?" "Chết tiệt!" Nadeshiko lập tức truy kích, cô ấy không có thời gian để do dự. Đánh bại ngươi. Vì đồng đội! Vì bảo vệ tất cả những gì ta trân quý! Ta nhất định phải đánh bại ngươi ở đây! Cô ấy triển khai những đòn tấn công liên tiếp như bão táp, như sóng dữ cuồn cuộn. Đấm thẳng phải, đấm trái tay, đá xoay người phải, húc đầu. Đánh liên tục, liên tục! Đấm thẳng phải, đấm thẳng trái, đá thẳng, chỏ. Nhấc chân đá nó lên không trung, xoay người nhảy vọt truy kích theo. Đánh liên tục, đánh liên tục đến mức bỏ cả mạng sống. Thể hiện khí phách quỷ thần đặc trưng của người dám đánh cược tất cả vì khoảnh khắc này. "Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!" "Cái gì! Sao có thể, ế!?" Elphiniss bị lép vế. Nó nhất thời trở nên lúng túng, giơ cao hai tay, cố gắng tránh bị cuốn vào vòng xoáy loạn đả như ánh chớp này. Thế nhưng... "Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Nadeshiko như ngừng cả hơi thở, chỉ không ngừng tung ra những cú đấm, đầu gối, cùi chỏ hiểm hóc vào cơ thể đối thủ. Cô bé thổ huyết, nghiến chặt răng, như đang cố gắng hết sức để vùng vẫy, gương mặt thậm chí còn hiện rõ vẻ điên cuồng khi dốc toàn lực.

Quyết liệt, điên cuồng, cô bé cố gắng dùng con sóng bạo lực khổng lồ do chính mình tạo ra để nhấn chìm hoàn toàn Alpheiness.

Một khi để nó thoát khỏi kiếp nạn này, sẽ không còn cơ hội nào để chế ngự nó nữa.

Bản thân sẽ mất mạng, và mọi thứ cũng sẽ theo đó mà tan nát.

“Hự a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

“Khốn, khốn kiếp!”

Thế nhưng, Alpheiness, với vẻ mặt lạnh băng, cũng bắt đầu ra tay nghênh chiến. Sức mạnh của nó vốn đã vượt trội hơn Nadeshiko, lại còn tung ra những đòn tấn công dồn dập, áp đảo, liên tục giáng xuống thân thể cô bé. Mỗi lần va chạm, linh lực chói lòa lại va đập vào nhau, tạo ra những luồng khí chấn động. Gương mặt Nadeshiko dần biến dạng vì đau đớn—

“A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Nhưng nó lại một lần nữa tăng tốc độ và uy lực.

Với tốc độ nhanh như chớp, nó tung ra những đòn liên hoàn, chém, đâm với hỏa lực kinh hoàng, vượt xa sức tưởng tượng.

Chính lòng tự tôn là động lực thúc đẩy Alpheiness phản công.

Lòng tự tôn của một vị thần.

Đối phương chẳng qua chỉ là một Khuyển Thần bé nhỏ.

Dù cho có là một tồn tại gần với Thần Thú đến đâu, cũng tuyệt đối không được phép xấc xược khiến một vị thần phải chịu khổ sở đến thế. Thế nhưng, những giọt máu ấm nóng văng ra từ lỗ mũi mình đây là sao?

Cái âm thanh đầy đau đớn thoát ra từ miệng mình kia, là sao đây?

Cảm giác đau đớn này rốt cuộc từ đâu tới?

Tuyệt đối không thể chấp nhận!

Cho dù có chết cũng tuyệt đối không thừa nhận, rằng tình huống này vốn dĩ không nên xảy ra với mình!

“Ư, a!”

Alpheiness tung ra nắm đấm thép có thể đánh nát một con tàu chở dầu khổng lồ chỉ với hai ba đòn. Rồi lại tung liên tiếp những cú đá chí mạng vào mặt và bụng Nadeshiko, đủ sức xé toang một khe nứt sâu hoắm trên mặt đất.

Thế nhưng Nadeshiko vẫn kiên cường chịu đựng.

Dù phải chịu bao nhiêu đòn trọng kích, dù cơ bắp xé toạc, xương cốt gãy rời, Nadeshiko vẫn dựa vào thể chất phi thường, niềm tin mãnh liệt như lời cầu nguyện, và ý chí kiên cường như thép mà chống đỡ.

“Hựya! Hựya! A a! Hự a a a! A a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Dù liên tục bị va đập, đẩy lùi, giáng đòn nặng nề, nhưng Nadeshiko vẫn kiên trì tiến lên, gây áp lực, tiếp tục nhảy điệu vũ tử thần cùng đối thủ. Đến mức không ai có thể tìm thấy kẽ hở để chen chân vào.

Đây có lẽ chỉ là một trận đấu tay đôi đơn thuần, dùng tay chân để đánh nhau, thế nhưng, từ đó lại tỏa ra một luồng khí thần thánh vô cùng rõ rệt và trang nghiêm.

Cả hai cứ thế tiếp tục giao đấu trong thế giới dị giới siêu tưởng này.

Nadeshiko vẫn dùng nắm đấm và thân thể mình để không ngừng thách thức vị thần. Dù cho sức lực bị vắt kiệt, dù phải chịu những đòn đánh nặng nề đến đâu, cô bé vẫn vượt qua giới hạn của bản thân, bất chấp tất cả mà liên tục vung quyền tấn công. Cô bé tin rằng phía trước vẫn có hy vọng đang chờ đợi mình.

(Mình muốn bảo vệ đồng đội của mình!)

Trong lòng chỉ ôm ấp duy nhất một suy nghĩ giản đơn ấy!

“A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Để đạt được hiệu quả áp chế hơn nữa, cô bé giận dữ nhe nanh múa vuốt, lao thẳng vào Alpheiness. Lần đầu tiên, trên gương mặt Alpheiness xuất hiện biểu cảm gần như là sợ hãi.

“Chậc!”

Đúng lúc này.

“Làm trò gì vậy chứ? Ngươi cũng quá đáng lắm rồi đó, Alpheiness.”

Bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói nghe có vẻ cực kỳ yếu ớt.

Nadeshiko thậm chí không thể quay đầu nhìn sang bên cạnh, vì cô bé đã dốc cạn toàn bộ tinh lực còn lại, không còn thời gian để phí hoài.

Kẻ vừa đến nói:

“Con nhỏ này sắp không chịu nổi nữa rồi đấy? Muốn giải quyết nó chẳng phải đơn giản sao? Cái kiểu thanh xuân nhiệt huyết cùng nó diễn kịch đấu đá như vậy…”

Megid…

Vị thần mặc áo đen không biết từ lúc nào đã xuất hiện trên bầu trời đêm, lên tiếng nói:

“Ta thật lười phải tiếp chuyện.”

Trên mặt hắn còn hiện lên nụ cười lạnh lùng.

“Đơn giản, chỉ cần cắt đứt đường liên kết của nó với thiên địa là được rồi.”

Vừa dứt lời, hắn chợt vươn tay sang bên cạnh, đặt lên đầu Nadeshiko. Trong khoảnh khắc, chỉ thấy một tia sáng vàng lóe lên rồi vụt tắt.

“Chuyện đơn giản vậy thôi, chỉ cần làm vậy là con nhỏ này sẽ biến lại thành một Khuyển Thần bình thường rồi.”

Vào khoảnh khắc ấy.

“A…”

Màu sắc trong đôi mắt Nadeshiko lặng lẽ thay đổi. Linh khí vốn tỏa ra từ người cô bé, trong nháy mắt đã hoàn toàn tiêu tán vào không khí.

“A…”

Nadeshiko cố gắng tiến lên, nhưng mí mắt cô bé lại tự nhiên khép chặt lại.

Cô bé liều mạng giãy giụa.

Một giọt nước mắt lăn dài.

“A…”

Cô bé còn cố gắng với thân thể run rẩy không ngừng, đôi chân không thể bước thêm một bước nào nữa, cùng hai tay hoàn toàn không thể nâng lên, cố gắng hết sức chiến đấu đến giây phút cuối cùng.

“…Đứng, lại.”

Ý thức chợt tan biến.

Giới hạn đã đến, và thế là cô bé…

...rơi phịch xuống đất như một vật thể vô tri vô giác.

“Thật là đủ rồi đó ~~”

Megid nhún vai, còn Alpheiness thì không chút biểu cảm nhìn chằm chằm cảnh tượng này.

Nadeshiko cô bé.

Cho đến giây phút cuối cùng.

Vẫn cố gắng.

Bảo vệ.

Đồng đội.

Ước gì nguyện vọng nhỏ bé ấy có thể thành hiện thực…

“…Ngươi làm gì mà nhìn ta bằng ánh mắt đó?”

Sau đó, cô bé từ từ rơi xuống rừng, phát ra tiếng “pa sa” khẽ khàng đến ngạc nhiên, rồi Nadeshiko liền biến mất khỏi tầm mắt. Alpheiness khôi phục lại vẻ mặt vô cảm như thường ngày, khép hờ đôi mắt nhìn Megid.

Cảm giác ánh mắt của nó có vẻ đặc biệt lạnh nhạt.

Megid lại tỏ vẻ sốt ruột hỏi ngược lại:

“Ngươi muốn nói ta xen vào việc của người khác à?”

“…Không có.”

“Chẳng qua là cho dù có tiếp tục đấu đá thì người thắng cuộc vẫn là ngươi thôi.”

“Ta nói, không có mà.”

“Ai da, lời ta nói hoàn toàn không có ý an ủi ngươi đâu, vì sự thật bày ra trước mắt rồi còn gì…”

“Ta nói ‘không có mà’, ngươi nghe không hiểu sao hả!”

“Thôi được rồi, được rồi ~~”

Megid khẽ nhún vai.

“Thôi vậy, ta sẽ đi truy sát Kawahira Keita, chờ ngươi xử lý xong bên này thì nhớ đuổi theo nhé?”

Vừa dứt lời, cả người hắn lại “phịch” một tiếng, nhẹ nhàng biến mất khỏi hiện trường.

Alpheiness tiễn hắn đi rồi, lại chuyển ánh mắt nhìn xuống phía dưới.

“…”

Nhìn mặt đất không còn một bóng người đứng, chỉ còn lại hố thiên thạch màu xám, cùng khu rừng âm u, tĩnh mịch như tờ.

“Lần này hẳn là đã kết thúc thật rồi…”

Alpheiness khẽ lầm bầm nói,

“…phải không?”

“Tôi thật không hiểu, rốt cuộc cái thứ này là cái quái gì vậy chứ!”

Cùng lúc đó, Gia chủ Kawahira gấp gáp kêu lớn. Bà ngồi trên lưng Yougai, con Khuyển Thần đã trở về nguyên hình, bay lượn trên trời, bộ lông trắng muốt phấp phới trong gió. Dù vừa rồi bà đã kịp thời kích hoạt kết giới, đẩy lùi đòn tấn công phủ đầu hung mãnh bất ngờ, nhưng con rối gỗ đã bị tà niệm nuốt chửng, trở về nhân gian, lại càng tiếp tục tàn phá môi trường xung quanh, không ngừng sải bước tiến tới.

Mục đích của nó có lẽ là phá hủy nền móng tòa tháp cao vút mà Gia chủ và mọi người đã cùng nhau vất vả xây dựng.

Vì vậy công trình buộc phải tạm thời gián đoạn.

Người thường và đội quân Tanuki tạm thời rút khỏi công trường, còn những Khuyển Thần Chủ Nhân của gia tộc Kawahira, linh năng giả có quan hệ huyết thống với gia tộc Kawahira, và tất cả Khuyển Thần sống trên núi có thể tham chiến đều toàn quân xuất kích, hợp sức nghênh chiến con rối gỗ khổng lồ hội tụ tinh hoa kỹ thuật ma đạo này.

Số lượng của họ lên đến gần hai trăm người.

Không ngờ, liên quân loài người lại hoàn toàn rơi vào thế yếu trong quá trình giao đấu.

“Ya ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Con rối gỗ, với nửa thân trên hiện ra khỏi bụi cây, dùng sức vung tay. Chỉ một động tác đơn giản ấy, đã khiến mấy Khuyển Thần bay lượn xung quanh, không ngừng tấn công, bị đánh rớt xuống.

“Uramaru! Orizume!”

Yougai lớn tiếng gọi tên đồng đội.

“Khốn kiếp!”

Chứng kiến đồng đội của mình lần lượt rơi xuống đất, hắn không khỏi kích động mà giận dữ nhe nanh. Gia chủ thấy vậy liền ôm lấy cổ hắn nói:

“Yougai, ngươi bình tĩnh một chút!”

Rồi bà vung tay ra lệnh cho tất cả Khuyển Thần đang bay lượn trên không:

“Mấy đứa, tất cả tạm thời lùi khỏi nó!”

Sau đó lại mở miệng dặn dò những người đồng đội loài người đang ở dưới đất:

“Sougo, mở hỏa lực yểm trợ!”

Những linh năng giả loài người trên mặt đất vừa hô lớn “Phóng! Phóng!”, vừa cùng lúc bắn ra những luồng sáng sắc bén hình thành từ linh khí do mình ngưng tụ. Vô số hỏa lực từ bốn phương tám hướng, chính xác đánh trúng mọi bộ phận trên cơ thể con rối gỗ khổng lồ.

Thế nhưng… đợt tấn công này lại hoàn toàn không có tác dụng gì với nó.

Con rối gỗ xông xuyên qua làn khói dày đặc, càng không thể cản phá mà tiếp tục tiến lên.

Nó dẫm từng bước nặng nề, mang theo tâm thái vui đùa mà giẫm đạp qua lại khắp khu vực xung quanh.

Những linh năng giả vốn đóng giữ gần đó đều bắt đầu bỏ chạy tán loạn.

Con rối gỗ nhìn thấy thế lại càng vui vẻ khôn xiết.

“Chậc!”

Gia chủ nhắm mắt, nhanh chóng giơ ngón tay dựng thẳng trước trán, đồng thời cất tiếng niệm chú:

“Nhân danh Hoa Sơn Song Quân! Hỡi ánh sáng thoáng qua và bóng tối đen kịt!”

Bắt đầu thi triển tuyệt kỹ được mệnh danh là mạnh nhất của gia tộc Kawahira hiện tại.

Đầu ngón tay bà hiện ra một quả cầu cấu tạo từ hai màu đen trắng, chính là một quả cầu mang cấu trúc của Thái Cực Đồ. Sau đó Gia chủ lại niệm thêm một câu chú:

“Hỡi bóng tối vĩnh hằng và ánh sáng thoáng qua. Hỡi tia chớp, hỡi bóng đêm. Hãy lên tiếng đáp lại lời hiệu triệu của ta! Hãy đáp lại đi!”

Và tiếp tục tập trung tinh thần, khiến quả cầu dần dần phồng lớn.

Với tiếng “Bốp”, quả cầu Thái Cực ấy lập tức trở nên khổng lồ hơn hẳn ban đầu.

Rồi nhắm thẳng mục tiêu phía trước, phóng quả cầu Thái Cực khổng lồ ấy đi.

“Tiêu diệt vạn vật!”

Trên mặt con rối gỗ thoáng hiện vẻ kinh ngạc rồi vụt tắt, ngay sau đó nó liền kêu lớn:

“Ư ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Và dùng sức vươn hai tay về phía trước.

“Cái gì!”

Gia chủ không khỏi trợn tròn mắt, vì trước hai tay con rối gỗ khổng lồ hiện ra một tấm khiên tròn lớn.

“Ha ha ha ha, chiêu này vô dụng rồi ~~”

Khoảnh khắc con rối gỗ phá lên cười, quả cầu Thái Cực trực tiếp đánh trúng tấm khiên tròn khổng lồ.

Một tiếng nổ kinh hoàng vang lên, đồng thời một quả cầu lửa dữ dội bùng lên tại hiện trường.

Mặc dù đã gây ra một cú va chạm mạnh khiến mặt đất rung chuyển dữ dội, khiến các cây cối xung quanh cũng không ngừng vang lên tiếng “pa sa pa sa”, nhưng…

“Chậc, cái quái vật chết tiệt…”

Đúng như lời Gia chủ nguyền rủa, con rối gỗ lại không hề hấn gì, thậm chí còn chống nạnh nhảy múa nhẹ nhàng tại chỗ. Ngược lại, Gia chủ, người đã dùng cạn mọi sức lực trong cơ thể cho đòn tấn công vừa rồi, thì trán lấm tấm mồ hôi lạnh, hơi thở cũng trở nên dồn dập lạ thường.

Cảm thấy hơi choáng váng, Gia chủ Kawahira suýt chút nữa đã ngã khỏi lưng Yougai, khó khăn lắm mới miễn cưỡng giữ vững cơ thể mình.

“Kaya-sama…”

Yougai ngước lên nhìn bà với vẻ khá bất an, Gia chủ cười đáp:

“Xem ra… tôi không còn thi triển được sức mạnh cường đại như trước nữa rồi. Có lẽ tôi cũng gần…”.

“Kaya-sama!”

“Ừm — có phải tôi chơi trò chơi điện tử quá nhiều rồi không nhỉ?”

“Hả?”

“Không phải đâu, chỉ là tôi cảm thấy hình như mình hơi lơ là việc tu luyện thì phải? Xem ra sau khi chuyện này kết thúc, tôi nhất định phải suy nghĩ thật kỹ về vấn đề này mới được…”

Yougai khẽ cười mấy tiếng. Cũng phải…

“Mỗi ngày nhiều nhất cũng chỉ được chơi game hai tiếng thôi.”

(Chủ nhân nhà mình trong đầu căn bản sẽ không nghĩ đến chuyện “thất bại”.)

Yougai dang rộng chân trước, đứng vững vàng, toàn tâm ngưng tụ linh lực, bố trí một tầng kết giới màu tím quanh cơ thể. Sau đó lại phát ra tiếng “ù ù”, liên tiếp mở ra tầng kết giới hình cầu thứ hai, thứ ba, phòng thủ hoàn toàn không gian xung quanh mình.

“Chủ nhân, chúng ta chủ động xuất kích đi! Dù tấn công tầm xa không làm gì được nó, nhưng chỉ cần có thể từ cự ly gần lại một lần nữa triển khai tấn công chớp nhoáng, tin rằng tuyệt kỹ của Kaya-sama tuyệt đối không thể hoàn toàn vô hiệu! Tôi! Tôi nhất định sẽ dốc toàn lực đưa người xuyên phá phòng tuyến của con quái vật đó!”

“Ừm.”

Thế nhưng Gia chủ lại có chút phân tâm suy nghĩ về một chuyện khác. Vị thần mặc áo đen kia…

Cái sức mạnh chỉ dựa vào một kỹ thuật đơn giản đã có thể khiến một vong linh đáng sợ và mạnh mẽ như vậy trở lại nhân thế. Nếu xét theo phán đoán của Gia chủ, vị thần mặc áo đen tám phần cũng là một trong ba vị thần cổ đại có sức mạnh cường đại nhất. Và hắn ta có lẽ cũng đã lên đường truy đuổi Keita rồi.

Nếu bình an vô sự thì còn nói làm gì…

“Keita!”

Gia chủ lớn tiếng hô:

“Con nhất định đừng chết đó! Yougai, chúng ta lên!”

“Rõ!”

Yougai dùng sức đạp mạnh vào không trung, xông thẳng về phía con rối gỗ khổng lồ vẫn đang điên cuồng cười.

Các Khuyển Thần và linh năng giả đã rút lui về phía xung quanh cũng cùng nhau phát động tấn công trở lại.

Nhiệm vụ mà Tam Thần Cổ Đại giao phó là “Trong vòng hai mươi bốn tiếng đồng hồ, xây dựng một tòa tháp cao ba trăm mét”.

Thế nhưng mục tiêu này…

Hiện tại vẫn quá xa vời.

Tốc độ vượt xa sức tưởng tượng.

Chiwa phối hợp với sự tự quay của Trái Đất, một mạch đuổi theo màn đêm, thậm chí còn phi nhanh trên biển mây, như thể cố gắng vượt qua cả màn đêm vậy.

“Ư!”

Keita cố gắng hết sức ép thấp người. Mặc dù Chiwa đã tạo ra một lớp lá chắn linh khí lớn nhất ở phía trước cậu, nhưng sức cản của không khí từ phía trước vẫn quá mạnh mẽ, khiến cậu chỉ cần lơ là một chút thôi, cả người đã có thể bị áp suất khí thổi bay đi.

“Keita-sama!”

Chiwa hổn hển kêu lớn:

“Người không sao chứ!?”

Keita nở nụ cười khổ nói:

“Ta còn muốn hỏi ngươi đấy.”

Sau đó vừa đưa tay xoa mạnh đầu cô bé vừa hỏi ngược lại:

“Ngươi không sao chứ? Đừng quá cố sức nhé?”

Chiwa vô cùng vui vẻ trả lời:

“Ta không sao!”

Cô bé phát ra âm thanh vui mừng từ tận đáy lòng:

“Ta một chút cũng không sao đâu!”

Trên thực tế, dĩ nhiên cô bé không thể hoàn toàn không cảm thấy mệt mỏi. Cô bé đang chịu đựng một gánh nặng vô cùng lớn, mọi bộ phận trên cơ thể đều không ngừng gào thét vì đau đớn, linh lực cũng đã tiêu hao quá nửa, cảm giác mệt mỏi tích tụ lại càng bao trùm khắp toàn thân.

Nhưng trong lòng cô bé lại tràn ngập một niềm vui sướng vượt lên trên mọi mệt mỏi thể xác. Đây là niềm vui sướng khi có thể phục vụ Keita.

Là niềm vui sướng khi có thể dốc hết sức mình vì chủ nhân, không hề giữ lại gì cả.

Giống như vẻ phấn khích hiện rõ trên gương mặt những chú chó kéo xe trượt tuyết đang lao đi trên vùng đất tuyết cực hàn, giờ đây, chỉ riêng việc bay lượn trên bầu trời cũng đủ khiến cô bé cảm nhận được một niềm vui sướng đến mức cả linh hồn cũng không ngừng rung động.

Nếu Nadeshiko là Khuyển Thần mạnh nhất, với hình thái cổ xưa nhất và gần gũi với tự nhiên hoang dã nhất, chưa từng bị con người thuần hóa, vậy thì Chiwa chính là Khuyển Thần mạnh nhất thế hệ mới, vừa trẻ tuổi, lại được sinh ra trong không khí thân thiện, gần gũi nhất với con người.

Nhanh lên.

Nhanh hơn nữa, vì đồng đội, và cũng vì chủ nhân. Tấm lòng này vượt xa tốc độ âm thanh, không ngừng thôi thúc cơ thể cô bé.

“A!”

Ngay lúc này, Chiwa mở miệng kêu lớn:

“Người mặc áo đen kia!”

Keita ngẩng đầu lên. Mặc dù bằng thị lực của cậu căn bản không thể nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào, nhưng vẫn miễn cưỡng thấy được một chấm đen nhỏ như hạt đậu.

Hoặc phải nói là trực giác đã mách bảo cậu.

Có một vật thể mang theo sức mạnh cường đại đang chặn đường phía trước họ.

“Ngay phía trước!”

Keita lớn tiếng trả lời:

“Cứ thế trực tiếp đột phá! Tăng tốc hết cỡ mà xông lên!”

Chiwa lại một lần nữa tăng tốc độ bay. Một mình phi nhanh trên biển mây, trong không gian rộng lớn dưới ánh trăng tròn vằng vặc.

“Hỡi Ếch Chiến.”

Keita dùng kẽ ngón tay kẹp chặt tám cục tẩy hình ếch. Sau đó nhắm mắt, thầm niệm trong lòng.

Chỉ thấy một luồng sức mạnh hoàn toàn không thể sánh bằng trước đây biến thành xoáy nước xanh trắng ẩn chứa trong lòng bàn tay cậu. Ngay sau đó…

“Hãy bùng nổ dữ dội đi!”

Cậu trợn mắt, dùng sức ném luồng xoáy nước trong tay ra. Luồng xoáy nước ấy như một quả tên lửa hành trình, vạch ra một quỹ đạo siêu tốc trên không, với tốc độ vượt qua cả Chiwa, nhanh chóng lao về phía Megid, người đang mặc áo đen đứng phía trước. Đợt tấn công này thật sự khiến Megid có chút kinh ngạc.

Khoảnh khắc tiếp theo, xoáy nước đánh trúng mục tiêu rồi vỡ tung, gây ra một luồng sáng và tiếng nổ vô cùng kinh ngạc.

“Xông lên a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Còn Chiwa, như xé toạc rìa của quả cầu lửa khổng lồ từ vụ nổ, tăng tốc hết cỡ mà xông ra. Cứ thế phát ra tiếng xé gió ầm ầm, kéo giãn khoảng cách với mục tiêu.

Bóng dáng hai người dần dần rời xa hiện trường vụ nổ.

“Hừ!”

Megid thì loạng choạng thoát ra khỏi làn khói dày đặc, do vừa rồi hắn quá lơ là, khinh suất, nên mới không thể tránh khỏi mà phải chịu một đòn trọng kích này.

Tuy không phải là vết thương chí mạng, nhưng cảm giác thật sự rất đau.

“Ngươi, ngươi đúng là có tài đó, này!”

Hắn ta lộ vẻ không vui nói:

“Khốn khiếp, thật sự quá phiền phức rồi!”

Nó chỉ khẽ đưa tay về phía trước, dường như đã khóa chặt mục tiêu vào hình bóng Trí Vũ đang dần khuất xa...

"Tình trạng của ngươi vốn đã bất thường rồi, ngoan ngoãn biến về nguyên dạng đi, tiểu nha đầu!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Trí Vũ thét lên một tiếng chói tai: "A!"

Chỉ thấy không biết từ lúc nào, một quả cầu đỏ rực đã lặng lẽ xuất hiện bên cạnh nàng. Bề mặt quả cầu phủ đầy những hình ảnh kim giờ, kim phút đan xen, thoạt nhìn như một cỗ máy thời gian bị bóp méo, biến dạng.

"Cái gì! Trí... Trí Vũ!"

Ngay khoảnh khắc Khải Thái thốt lên tiếng kêu, tất cả kim đồng hồ trên bề mặt quả cầu đồng loạt quay tít, nhanh đến mức hoa mắt chóng mặt. Hai mắt Trí Vũ cũng từ từ khép lại.

"Khải... Khải Thái đại... nhân..."

Thân thể nàng dần thu nhỏ lại, trạng thái biến thân cũng theo đó mà giải trừ, trở về dáng vẻ một bé gái như ban đầu.

Giữa không trung bao la, nàng trở lại thành một cô bé không hề phòng bị.

"Trí Vũ!"

Khải Thái cuống cuồng ôm chặt Trí Vũ. Có lẽ do trong khoảnh khắc đã huy động một lượng linh lực quá lớn, Trí Vũ hoàn toàn mất đi ý thức. Cả hai cứ thế bất lực lao nhanh từ độ cao bảy ngàn mét trên không trung, thẳng xuống dãy núi với những vách đá lởm chởm hiện rõ mồn một.

"Uuuu ooooooo oooo ooo oooo ooo ooo ooo ooo ooo ooo ooo ooo!" Khải Thái gầm lên một tiếng long trời lở đất.

Bề mặt vách đá hiểm trở lạnh lẽo, tàn nhẫn đến tột cùng.

Và hai con người nhỏ bé, gần như không thể nhỏ bé hơn, bị nuốt chửng vào khung cảnh hùng vĩ đó.

"Hừ." "Kể cả cứ mặc kệ, chúng cũng sẽ tan xương nát thịt vì cú va đập khi rơi xuống thôi. Nhưng Mekijite..."

"Tính ta là làm gì cũng phải một lần dứt điểm, chứ tốn công hai lần thì phiền phức lắm."

Hắn đưa tay kéo căng dây cung, thi triển chiêu thức tương tự như lần trước Elphinite đã dùng.

"『Phản Kích của Cocytus (Chú thích: Một trong bốn con sông của địa ngục trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, còn được gọi là Sông Than Khóc, Sông Bi Thương).』"

Tuy nhiên, đây lại là một tuyệt kỹ tấn công với uy lực vượt trội hơn hẳn.

"Liên tục khai hỏa!" Tiếp đó, vô số luồng sáng hỗn loạn, xoáy tròn, bắn thẳng về phía hai người đang rơi.

Khu nhà ở dành cho nghị sĩ, về cơ bản, là nơi lưu trú được chuẩn bị riêng cho các nghị sĩ quốc hội thường trú ở các tỉnh thành khác. Đương nhiên, các nghị sĩ ở đây phải đóng phí lưu trú, nhưng chi phí vận hành toàn bộ tòa nhà về nguyên tắc đều được chi trả bằng ngân sách nhà nước. Dù danh nghĩa là ký túc xá, nhưng gần đây, nội thất và trang thiết bị bên trong không hề kém cạnh các tòa nhà dân cư cao cấp trong khu vực, khiến dư luận lên tiếng chỉ trích lãng phí tiền thuế của dân, và vì thế các khu nhà ở nghị sĩ khắp nơi thường xuyên trở thành mục tiêu hứng chịu chỉ trích. Hơn nữa, việc những khu nhà này chễm chệ tọa lạc tại những khu đất vàng như Akasaka hay Kudan (trung tâm chính trị, kinh tế Nhật Bản), cứ như đang khoe khoang vậy, quả thực cũng có thể coi là một vấn đề.

Giờ đây, Kana Shirou đang rón rén bước đi trên hành lang của một trong những khu nhà ở nghị sĩ đó.

Anh ta đã xâm nhập vào bên trong qua đường cống thoát nước. Trước tiên, dùng cây khoan đá từ… hạ bộ của Kushanchipe, thứ cứng đến mức phi lý, khoan một lỗ lớn trên tường, dễ dàng tiến vào phòng nồi hơi cạnh đường cống. Từ phòng nồi hơi, hắn lặng lẽ bám theo đường ống nước mà leo lên, rồi đến bãi đỗ xe ngầm, và cuối cùng dùng thang máy riêng của cư dân để lên tầng bốn – nơi nghị sĩ Urushibara sinh sống. Cho đến lúc này, mọi chuyện đều thuận lợi.

Dọc đường đi, anh ta chưa hề gặp bất cứ sự cản trở nào.

Thế nhưng...

"Thật đáng ngờ..." Kana Shirou khẽ lẩm bẩm.

『Ừm, không khí đáng ngờ nồng nặc lắm.』 (Đại Sát Giới) cũng chen vào. Socrates đang vỗ cánh bên cạnh cũng có vẻ bất an mà kêu khẽ "Gù gù~", còn Kushanchipe – bộ phận cấu thành cơ thể của Kana Shirou – thì cứ "khúc khích, khúc khích" mà lắc lư thân mình.

Tất cả bọn họ đều cảm nhận được. Ngay từ khi đặt chân vào khu nhà ở nghị sĩ này, một luồng linh khí căng thẳng, như thể bị thứ gì đó bóp nghẹt cổ họng, đã tỏa ra từ bên trong.

"Tôi đoán chắc là..."

『Ừm, có người đã giăng một tầng kết giới cực kỳ kiên cố ở đây rồi. Chắc là để không cho chúng ta có cơ hội thoát ra ngoài, và cũng ngăn chặn thế lực thứ ba không cần thiết xông vào can thiệp.』

"Ha." Kana Shirou bật cười. "Ai mà ngờ mọi chuyện lại diễn biến đến nước này chứ! Chắc tôi, một điều tra viên như vầy, chỉ còn nước chờ bị tống cổ ra đường thôi nhỉ?"

Cả người anh ta khẽ run rẩy, nức nở không ngừng, trông vô cùng thảm thương.

Vì cảnh tượng quá bi thương, đến cả (Đại Sát Giới) nhất thời cũng không nghĩ ra lời nào để an ủi anh ta.

『...À mà, đã gây ra một vụ ầm ĩ lớn như thế này rồi, thì chắc là đám đồng đội của cậu cũng sẽ tìm cách giúp cậu âm thầm dàn xếp thôi. Tôi đoán họ sẽ rất sẵn lòng thực hiện hành động thao túng ký ức của tất cả mọi người trong tòa nhà này, nên biết đâu đấy...』

"Không, khó lắm." Kana Shirou rũ đầu, giọng não nề nói: "Tin tôi đi, ông cục trưởng nhà chúng tôi... tuyệt đối không dễ đối phó như vậy đâu."

Đúng lúc này, một thanh niên xuất hiện ở góc hành lang, kèm theo tiếng thở dài. Dáng người cao ráo, tuấn tú, mái tóc bồng bềnh lãng tử, khoác trên mình chiếc áo choàng cắt may tinh xảo, hai tay thong dong đút túi. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta đã để lại ấn tượng về sự thanh lịch và cao quý.

Thế nhưng, vì ngậm núm vú giả dành cho trẻ con trong miệng, nên tất cả những ưu điểm kể trên đều đổ bể...

"Thật là đủ rồi." Chỉ thấy thanh niên đó, tức là Cục trưởng Cục Trấn Linh, khẽ nheo mắt, lộ ra ánh nhìn lạnh nhạt, vừa lắc đầu vừa lên tiếng: "Nếu đã biết rõ điều đó, vậy cậu nói xem màn kịch này rốt cuộc là sao đây, Kana Shirou?"

Ngay sau đó, cạnh vị cục trưởng lại xuất hiện vài người đàn ông mặc vest, tay cầm các loại đạo cụ như phù chú, đao kiếm, gậy chống và pháp khí. Họ đều là thành viên của Cục Trấn Linh, có người quen mặt, có người lạ mặt. Thậm chí còn có vài người cũng mặc trang phục Điều tra viên linh dị đặc mệnh như Kana Shirou. Tất cả những người có mặt ở đó đều là những cao thủ chuyên về kỹ thuật, có thực lực ngang bằng hoặc thậm chí vượt trội hơn anh ta.

Kana Shirou cẩn trọng xoay người nhìn ra phía sau, lập tức nhận ra ở cửa thang máy và lối thoát hiểm cầu thang bộ cũng lần lượt xuất hiện vài thành viên thuộc Cục Trấn Linh. Tổng cộng khoảng hai mươi người.

『Hoàn toàn bị bao vây rồi...』 (Đại Sát Giới) khẽ lẩm bẩm.

"Ừm." Kana Shirou cũng gật đầu.

Vị cục trưởng thì lại dùng giọng điệu nũng nịu kỳ quái mà nói với anh ta: "Thế nhưng mà này, Kana Shirou. Cậu quả nhiên vẫn hiểu lầm rồi, chu! Ta thật ra rất ôn nhu đó, chu. Cho nên, chỉ cần bây giờ cậu chịu đầu hàng, ta sẽ tặng kèm cậu một ưu đãi đặc biệt là không truy cứu mọi tội trạng đó, chu. Thế nào, chu? Cậu chắc vẫn còn luyến tiếc cái chức điều tra viên này lắm đúng không, chu? Cậu nhất định chỉ là do hơi quá bận rộn, nên rơi vào trạng thái hoang mang nhẹ thôi đúng không, chu? Không sao, không sao. Ta sẽ kiêm luôn việc phê duyệt cho cậu một kỳ nghỉ dài. Suối nước nóng cũng được, Hawaii cũng được, cậu muốn đi đâu thì đi đó, chu. Đợi khi thân tâm cậu được nghỉ ngơi đầy đủ, tinh thần hoàn toàn hồi phục thì trở lại làm việc là được rồi, chu. Vì vốn dĩ cậu là một điều tra viên tinh anh rất xuất sắc mà, chu."

Kana Shirou không đáp lời. Anh ta chỉ đưa tay làm động tác nắm lấy vũ khí riêng của mình.

"Thiên Sứ Chi Kiếm." Anh ta khẽ khàng, bình tĩnh lẩm bẩm. Một lưỡi kiếm ánh sáng chẻ đôi, tựa như đôi cánh thiên thần, xuất hiện trong tay anh ta.

"Thưa Cục trưởng, tôi vô cùng xin lỗi." Kana Shirou từ từ hạ thấp thân người, dựng lưỡi kiếm trong tay trước mặt, rồi trầm giọng nói: "Xin cho phép hạ thần được qua đây."

"Shirou."

"Vì một số nỗi khổ tâm, hạ thần thật sự không thể giải thích cặn kẽ mọi chuyện cho ngài. Thật đáng tiếc... Hạ thần thực lòng mong có cơ hội khác, được diện kiến ngài trong một dịp trang trọng hơn."

Nếu chỉ nhìn đoạn này, thì đây quả thực là một cảnh tượng vô cùng trang trọng. Hai người đàn ông, vì mục đích và sứ mệnh của riêng mình, chẳng ai chịu nhường ai mà đối đầu. Tuy nhiên...

"Tôi, tôi nói này, chu..." Vị cục trưởng, như thể hoàn toàn không hiểu nổi rốt cuộc đây là tình huống gì, vừa đưa tay gãi đầu vừa hỏi, thậm chí còn trợn nửa mắt: "Cái đó, cậu tạiii sao lại đổ vào một sự nhiệt tình kinh ngạc đến thế chỉ để viết chữ 'hói' lên đầu của các nghị sĩ quốc hội hói vậy chứ, chu? Cậu thật sự rất ngu, chu, rõ ràng chỉ là một tên ngốc mà thôi, chu! Đã đành là phải đánh cược chén cơm của mình, thì chí ít cũng phải chọn một việc gì đó ra hồn hơn để thử thách chứ, chu?"

Vừa dứt lời, những người đàn ông đứng cạnh cục trưởng liền khúc khích cười, hoặc "hi hi, ha ha" trêu chọc. Không phải vì lời lẽ thuyết phục của cục trưởng khiến họ bật cười. Mà là Kushanchipe, kẻ đang đóng vai trò là một phần cơ thể của Kana Shirou, không biết vì quá hưng phấn hay quá nhàm chán, lại liên tục thực hiện động tác ra vào nhanh chóng ở hạ thân, hoàn toàn tương phản với nửa trên cơ thể đang trang nghiêm, bi tráng khi anh ta cầm Thiên Sứ Chi Kiếm.

Đến cả cây khoan đá từ hạ bộ cũng xoay tít không ngừng.

"Khúc khích, ha ha..."

"Không, không được rồi... Tôi chịu hết nổi rồi!" Các điều tra viên linh dị đặc mệnh từng trải qua trăm trận cũng không nén nổi tiếng cười, ai nấy đều không thể nhìn thẳng vào Kana Shirou. Mọi người hoặc là đánh lạc hướng, hoặc là hắng giọng để che giấu. Nhưng Kushanchipe lại càng hợp tác hơn, càng ra sức lắc lư mạnh hạ thân. Có vẻ như việc được chú ý khiến nó đặc biệt vui vẻ.

"Đủ rồi màaa! Đừng quậy nữa!" Kana Shirou mặt đỏ bừng mắng Kushanchipe, Cục trưởng tiếp lời, lớn tiếng gọi anh ta: "Này, chính là cái này nè, Shirou!"

Anh ta thở dài, nói: "Shirou, ta tuy miệng nói vậy, nhưng thật ra vẫn luôn rất coi trọng cậu đó, chu. Cậu rất xuất sắc, chu, trong số cấp dưới của ta, cậu cũng thể hiện vô cùng ưu tú, chu. Trí tuệ siêu phàm, gia thế hiển hách, linh năng cũng hết sức vượt trội, chu. Nói thật nhé, ta định đợi cậu tích lũy đủ kinh nghiệm rồi sẽ bổ nhiệm cậu làm cánh tay phải của ta đó, chu. Thế mà! Thế mà rốt cuộc cậu bị làm sao vậy, chu, quá đỗi mất mặt! Ăn mặc trông ngớ ngẩn thế này! Sa sút đến mức trở thành trò cười ngu xuẩn không ai bằng!"

"..."

"Bị mọi người coi là trò cười thế này, chẳng lẽ cậu không thấy một chút nào bất cam tâm sao!? Shirou!"

Lúc này, Kana Shirou anh ta...

"Tôi..."

Cúi đầu nhìn xuống chân, chìm vào suy tư. Sau đó, anh ta lắc đầu.

"Không..."

Anh ta như trải qua một hồi mê mang, từ từ ngẩng đầu lên: "Không đúng." Rồi đáp lại với giọng điệu kiên định: "Thưa Cục trưởng, tôi có lý tưởng chính nghĩa mà tôi tin tưởng. Tôi muốn bảo vệ cuộc sống hạnh phúc của mọi người trên thế gian, và nụ cười trên gương mặt họ. Vâng, tôi đã hạ quyết tâm rồi. Tôi tin rằng việc mình có được sức mạnh này chắc chắn là do ý chỉ của thần linh. Thưa Cục trưởng, thần linh đã ban cho tôi một sứ mệnh. Tôi phải tìm mọi cách bảo vệ hạnh phúc của con người. Tuy không thể giải thích cặn kẽ, nhưng những gì tôi làm sẽ ảnh hưởng đến sinh tử của rất nhiều người. Ảnh hưởng đến sinh mạng và hạnh phúc của rất nhiều người. Vì vậy, tôi bằng mọi giá phải đi qua đây. Cho dù có thảm hại đến đâu, dù có mất mặt đến nhường nào. Chỉ cần nhờ đó mà giữ được sinh mạng quý giá của mọi người, nhờ đó mà bảo vệ được cuộc sống hạnh phúc mà họ xứng đáng có được."

Kana Shirou thẳng thắn nói: "Vậy thì dù chỉ một mình tôi trở thành trò cười, tôi cũng sẽ không màng đến sự chế giễu của mọi người."

Và ngữ khí vô cùng quả cảm, kiên quyết: "Tôi tuyệt đối sẽ không cảm thấy hổ thẹn về bản thân. Vâng, vì tôi là tôi, tôi chính là Kana Shirou!"

Ngay sau đó—

"Xin ngài hãy lập tức cho phép hạ thần đi qua đây! Thời gian không còn nhiều nữa!"

Anh ta từ từ hạ Thiên Sứ Chi Kiếm xuống, để mũi kiếm hơi chếch về phía trước. Khí chất của anh ta hoàn toàn chi phối cả không gian, đến mức ngay cả vị cục trưởng cũng phải kinh ngạc. Rõ ràng là lúc này Kana Shirou đã lộ ra ánh mắt không thể nghiêm túc hơn được nữa. Thế nhưng...

"Dù, dù cậu nói vậy!" Vị cục trưởng lập tức hoàn hồn nói: "Ta tuyệt đối không thể làm ngơ trước tội lỗi của cậu được, chu! Tất cả, xông lên!"

Chỉ thấy hắn ta đột ngột phẩy tay, ngay khoảnh khắc tiếp theo, các cục viên đồng loạt xông lên như ong vỡ tổ. Kana Shirou cắn chặt môi, một lần nữa giương cao Thiên Sứ Chi Kiếm. Tổng cộng có khoảng hai mươi linh năng giả lão luyện đang ập tới.

Ngay từ đầu, đây đã không phải là số lượng mà anh ta có thể đánh bại.

Đúng lúc này.

Con gà gỗ cất tiếng gáy vang trời: "Cúc cù cuuuu cúc cù cuuuu cúc cù cuuuu cúc cù cuuuu cúc cù cuuuu cúc cù cuuuu!"

Với ánh mắt phẫn nộ, nó cố gắng bảo vệ Kana Shirou.

Bảo vệ lòng tự trọng mà anh ta đã lựa chọn.

Bảo vệ ý chí tuy đáng xấu hổ, nhưng lại kiên định không lay chuyển của anh ta.

Nó bắt đầu ra sức vỗ cánh.

"Cái gì!?"

"Hả?"

"Aaaa á á á á á á á á á á á á á!"

Một làn khói trắng lập tức bao trùm toàn bộ hành lang. Socrates đã giải phóng hoàn toàn tất cả sức mạnh của mình, một hơi biến toàn bộ bộ vest mà các cục viên đang mặc thành trang phục cosplay. Chẳng hạn như cô gái phép thuật, đồ bơi liền thân học sinh, lễ phục cung đình nữ giới cổ đại, trang phục thú nhồi bông quái vật, vân vân.

"Cái, cái quái gì thế này!"

"Ối, đau quá! Đau chết tôi rồi!"

Tầm nhìn bị che khuất, cộng thêm việc các cục viên bị đổi sang bộ đồ kỳ quái, người thì vướng chân ngã lăn, người thì đâm sầm vào nhau. Và ngay khoảnh khắc đó, (Đại Sát Giới) cũng lật bài ra hiệu:

『Kushanchipe! Toàn lực khoan thủng bức tường bên phải này!』

"Hiểu rồi! Hiểu rồi!"

Kushanchipe không chút chậm trễ vung cây khoan đá từ hạ bộ, nhờ sức phá hoại kinh người mà lập tức đục ra một lối đi từ hành lang công cộng thông vào khu vực sinh hoạt.

『Shirou huynh! Nhân cơ hội này!』

(Ồ, được.)

Kana Shirou ánh mắt lóe lên vẻ kiên quyết, xông thẳng ra khỏi vòng vây. Anh ta băng qua những mảnh vật liệu xây dựng không ngừng rơi xuống từ trên đầu, thành công lao vào khu vực sinh hoạt. Vị cục trưởng lập tức hét lớn:

"Chết tiệt! Theo vào! Nhanh lên! Mau đuổi theo ngay!"

Thế nhưng, Kana Shirou lại một mạch tăng tốc.

Mặc dù là lần đầu tiên đến khu nhà ở nghị sĩ này, nhưng anh ta lại lập tức nắm bắt được vị trí chính xác của mục tiêu. Căn phòng đầu tiên sau khi xông vào là thư phòng. Anh ta vượt qua nhà bếp, phòng ăn cạnh thư phòng, tung một cú đá uy lực đủ làm vỡ kính trang trí, đạp tung cánh cửa, xông thẳng vào phòng ngủ – tức là phòng riêng của nghị sĩ Urushibara!

Tìm thấy rồi!

"Xin ngài tha thứ cho hành động vô lễ của hạ thần!"

"Cái gì? Á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á! Ngươi là ai!? Ngươi là ai!?"

Thật đáng thương cho nghị sĩ Urushibara. Ông ấy là một chính trị gia thanh liêm, hoàn toàn xa rời các từ ngữ như tham nhũng hay hối lộ. Hôm nay, ông ấy vẫn chăm chỉ xử lý xong mọi công vụ, mệt đến mức không còn ra hình người mới về đến khu nhà ở. Chỉ nhấm nháp một chén rượu nhỏ để xua đi mệt mỏi, rồi lập tức chìm vào giấc ngủ. Ấy vậy mà, giờ đây ông lại bị một kẻ lạ mặt xông vào phòng ngủ, và sắp sửa bị tấn công. Thế nhưng, Kana Shirou cũng đang liều mạng không kém.

Trong lòng anh ta tràn đầy lo lắng lẫn mong chờ.

Không vấn đề gì! Mình có thể hoàn thành thử thách một cách suôn sẻ rồi!

Nghị sĩ Urushibara, người bật dậy khỏi giường đơn (ông ấy vẫn là một quý ông độc thân), quả nhiên đang sở hữu một cái đầu hói trọc lóc bóng loáng. Kana Shirou, với ánh mắt gần như điên loạn, nắm chặt lấy cổ ông ta.

"Hả? Ngươi làm gì thế? Ngươi muốn làm gì!?"

Đối mặt với nghị sĩ Urushibara đang run rẩy—

"Xin đừng nhúc nhích!"

Kana Shirou trước tiên đưa ra yêu cầu phi lý này, sau đó cầm bút dạ lên và viết lên đầu ông ta...

"Vậy thì!"

Viết hai chữ "HÓI ĐẦU".

Đúng vậy, hơn nữa còn cố ý viết rất to.

"Xong rồi á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á!"

Anh ta nhắm chặt mắt. Xong rồi.

Thành công rồi.

Bản thân đã hoàn thành thử thách một cách suôn sẻ.

Một cảm giác mệt mỏi khoan khoái cùng sự mãn nguyện dâng trào trong lòng. Tuyệt vời! Giờ đây, anh ta không chỉ có thể trở lại nguyên dạng, mà thậm chí còn có thể kịp về chiến trường giúp Khải Thái và Dương Tử... Thật tuyệt vời. Kana Shirou đắm chìm trong dư vị hạnh phúc của việc hoàn thành nhiệm vụ khó khăn.

"Oa oa... Mẹ ơi~~"

Vị nghị sĩ, với tinh thần đột nhiên thoái hóa thành trạng thái trẻ sơ sinh một cách khó hiểu, bắt đầu khóc òa lên bên cạnh.

Nhưng...

Hả?

Lạ thật.

Kana Shirou cúi đầu nhìn cơ thể mình, vẫn giữ nguyên hình dạng của Kushanchipe. Anh ta vẫn không hề có dấu hiệu thoát khỏi kết giới ảnh chụp.

"Tại sao!?"

Kana Shirou đột ngột bật dậy, thét toáng lên:

"Tại sao lại thế này!?"

Sao có thể chứ! Hoàn toàn!

Đáng lẽ phải hoàn thành nhiệm vụ rồi chứ! Mình rõ ràng đã viết hai chữ "HÓI ĐẦU" lên đầu tất cả các nghị sĩ Viện Hạ viện bị hói có tên trong danh sách nghị sĩ, lẽ ra không thể bỏ sót ai được mà.

『Sao, sao lại thế này?』

Đến cả (Đại Sát Giới) cũng tỏ ra vô cùng lo lắng.

『Đây hẳn là mục tiêu cuối cùng rồi! Mà cái tên thần linh Relius kia đã định nghĩa rõ ràng rằng "người trọc đầu" phải là kẻ không còn một cọng tóc nào trên đỉnh đầu, thì giờ đây chắc chắn mọi chuyện đã xong xuôi cả rồi!』

「Có, có khi nào những người chỉ còn vài sợi tóc cũng bị tính vào không? Hay là ngay cả các nghị sĩ Thượng viện cũng nằm trong số đó?」

『Không, tuyệt đối không thể có chuyện đó được! Không chỉ là không thể, mà phải nói rằng nếu thật sự là như vậy...』

Nó thốt lên với giọng kinh ngạc:

『Thì còn gì để mà chơi nữa chứ! Giả sử đến giờ mới tính thêm những điều kiện này vào, thì số người thỏa mãn điều kiện sẽ tăng vọt lên gấp đôi, thậm chí hơn nữa đấy!』

Kana Shirou nghe xong, sắc mặt không khỏi tái mét. Có thể chiến đấu đến mức này, đã là giới hạn lớn nhất của anh ta rồi. Anh ta thực sự không nghĩ mình còn sức để di chuyển đến nơi khác, đột phá vòng vây cảnh vệ và thực hiện hành động thô bạo tương tự với các nghị sĩ Quốc hội đương nhiệm.

Hay nói đúng hơn, giờ đây gần như không còn bất kỳ thời gian dư thừa nào so với thời hạn quy định!

「Ưm!」

Kana Shirou trong bức ảnh, giận đến nghiến răng ken két.

「Chẳng lẽ! Chẳng lẽ tất cả chúng ta đều bị lũ tự xưng là thần linh kia lừa gạt sao!?」

『Sao, sao có thể... Khoan đã, nhưng giờ đây e rằng chỉ có thể tin là vậy...』

Daisakkai (Đại Sát Giới) liên tục lật bảng, hiển thị thông điệp trong tình trạng khá chật vật.

「Cúc... cu...」

Con gà gỗ lo lắng cất tiếng gáy. Đúng lúc này...

「Hề hề hề...」

Bỗng một thanh niên lặng lẽ xuất hiện ở cửa phòng ngủ của nghị sĩ Urushihara.

「Giờ thì...」

Kẻ đến chính là cục trưởng, người bị ép mặc một bộ đồ hầu gái viền ren.

「Ngươi quậy đủ chưa hả chíp?」

Kana Shirou nơm nớp lo sợ, nuốt khan một ngụm nước bọt, rồi quay đầu nhìn lại, sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch không còn giọt máu.

Cục trưởng đã nổi giận.

Hắn giận đến mức sắp phát điên rồi.

「Nếu đã quậy đủ rồi!」

Hắn vung mạnh cánh tay, ra lệnh cho đám cục viên đang đứng sau lưng hắn, tất cả đều mặc những bộ đồ hóa trang Cosplay kỳ quái:

「Thì hãy ngoan ngoãn tra tay chịu trói đi chíp!」

Đám điều tra viên tài năng đang ào lên này, cũng giống như cục trưởng, ai nấy đều lộ rõ vẻ giận dữ trên mặt.

「Ưm!」

Kana Shirou chau mày thật chặt. Để thể hiện ý chí kháng cự cuối cùng, anh ta lại triệu hồi Thiên Sứ Thánh Kiếm.

Chỉ là, chênh lệch tổng số người của hai bên thực sự quá mức tuyệt vọng...

Kana Shirou ngoan cường kháng cự số phận gần như bị chế ngự. Bằng những hành động kháng cự gần như điên loạn, anh ta đẩy ngã, xô đổ, và lao thẳng vào đẩy lùi đám đồng nghiệp đang bao vây, liên tục tấn công mình. Đồng thời không ngừng chửi rủa.

Socrates bị một cục viên từ trên cao đè chặt thân mình, rồi bị túm lấy ném mạnh xuống sàn nhà. Nó không kìm được mà phát ra tiếng kêu "Cúc... cu..." đầy đau đớn.

Daisakkai (Đại Sát Giới) bị cục viên vươn tay tóm lấy, rồi hung hăng tháo rời những bảng điều khiển có cấu tạo tinh xảo trên người nó. Mặc dù vậy, nó vẫn không ngừng cổ vũ cho đồng đội, cho đến khi dùng hết chút sức lực cuối cùng.『Cố lên! Mọi người cố lên!』Kusan Chipe cũng dốc toàn lực, vung vẩy tay chân để che chắn cho Kana Shirou.

Thế nhưng, vẫn không thể xoay chuyển được cục diện bất lợi.

Tình thế "ít không địch nổi nhiều" quá đỗi rõ ràng.

Ở một diễn biến khác, tại lục địa Trung Quốc, chỉ nghe thấy tiếng rên rỉ đứt quãng từ các cô gái đang nằm la liệt ở khắp mọi ngóc ngách trên mặt đất.

Nadeshiko hoàn toàn bất tỉnh.

Trên người cô ấy đầy rẫy những vết thương nghiêm trọng đến mức không dám nhìn. Cơ bắp bị cào xé, máu tươi không ngừng tuôn trào từ khắp các bộ phận trên cơ thể. Còn Myo'on thì một tay vịn lấy xương sườn vừa bị đánh gãy, cắn chặt răng chịu đựng cơn đau buốt.

「Mọi người! Chờ tôi một chút!」

Cô ấy lê từng bước nặng nề, dáng người lảo đảo, loạng choạng đi khắp nơi để cứu giúp đồng đội đang ngã quỵ.

Mặt khác, tiếng kêu thảm thiết của Mune gần như đã biến thành tiếng gào tuyệt vọng:

「Cô Kaoru! Cô Kaoru ơi!」

Kaoru đã ngừng thở, giờ đây trên mặt cô ấy gần như không còn một chút huyết sắc.

Búp bê gỗ bị tà hóa giáng một cú tát toàn lực, lần này đã đánh trúng đích vào Gia chủ và Yougai.

Gia chủ và Yougai bị cú tát quét ngang, ngã văng xuống đất, lăn lông lốc mấy vòng.

Sau đó không thấy họ đứng dậy chiến đấu nữa.

Keita và Chiwa thì bị xoáy nước ánh sáng nuốt chửng hoàn toàn, còn Elphinise và Megid, những kẻ vẫn còn dư dả sức lực, cũng lần lượt giáng đòn chí mạng thực sự.

Trên các chiến trường chính, giờ đây đều hiện lên những cảnh tượng đầy tuyệt vọng.

Con tanuki ở Dinh thự Kaoru Kawahira, vẫn luôn dõi theo tình hình biến chuyển khắp nơi, không kìm được mà đau lòng thét lên:

「Tại sao!」

Nó nước mắt giàn giụa, túm lấy đầu gối của Relius.

「Tại sao các ngươi lại làm ra chuyện tàn nhẫn đến thế!? Các ngươi chẳng phải là thần linh sao!? Tại sao các ngươi lại có thể hành động tàn bạo đến vậy!?」

Relius vô cảm, không một chút từ bi, cúi đầu nhìn con tanuki.

Ngoài ra, Ryukichi vẫn luôn vắt óc suy nghĩ. Nó ôm đầu, ngồi xổm trên đất, mặc cho toàn thân run rẩy không ngừng.

Cố sức suy nghĩ, suy nghĩ như thể đang liều mạng.

Nó nghĩ đi nghĩ lại, vẻ mặt trông chẳng khác gì một con mèo bị dọa cho vỡ mật.

Thế nhưng, thực ra nó đang nỗ lực chiến đấu.

Biết đâu nó còn đang đối mặt với trận chiến này một cách mãnh liệt và kiên cường hơn bất kỳ ai khác.

Nó vẫn luôn suy nghĩ, từ đầu đến giờ đều có mặt tại hiện trường để quan sát.

Nó đã chứng kiến tất cả.

Từ thử thách mà Nadeshiko phải đối mặt cho đến tình cảnh khốn khó của Kana Shirou và những người khác. Tất cả mọi thứ.

Nó đã chứng kiến tất cả mà không bỏ sót bất cứ điều gì.

Bao gồm lời nói và hành động của Relius, từng câu từng chữ của Megid, cùng với những ý nghĩa ẩn chứa bên trong. Cuối cùng, nó đã thấu hiểu toàn bộ.

Cho đến tận bây giờ, cuối cùng nó cũng...

「Thì ra là vậy!」

Toàn thân nó chấn động dữ dội, ngẩng phắt đầu lên.

Cuối cùng nó đã hiểu rõ.

Tất cả các yếu tố đều đã được xâu chuỗi lại với nhau. Sau đó nó lớn tiếng kêu lên:

「Thì ra là thế!」

Nó đứng dậy bước tới một bước, rồi tiếp tục bước thêm bước thứ hai, và cuối cùng, khi bước sang bước thứ ba, nó đã đưa ra một quyết định.

Và cái quyết định nhỏ bé của chú mèo hoang bé nhỏ này...

Đồng thời cũng chính thức mở màn cho màn kịch lội ngược dòng vĩ đại, lật đổ tất cả.

Trong một không gian tối tăm.

Bỗng nhiên, một giọng nói thì thầm khe khẽ vang lên:

「À, 'xong rồi'.」

Đó là một giọng nói nghe quá đỗi mơ hồ, lảng vảng giữa hai trạng thái 'mất hồn' và 'giả ngây giả dại'.

Thế nên Youko thờ ơ hỏi:

「Cái gì ạ? Ông ơi, có chuyện gì vậy?」

Giờ đây cô ấy đặc biệt bồn chồn không yên. Bởi vì cô ấy đang nghĩ về Keita ở thế giới bên ngoài, nghĩ về Nadeshiko và Mune cùng những người khác. Càng nghĩ, cô ấy càng cảm thấy sốt ruột.

「Ừm.」

Đại Trưởng lão chậm rãi đáp:

「Không có gì đâu, ta cuối cùng cũng đã hiểu rõ cấu trúc cơ bản của kết giới này rồi. Vì đây là một loại kết giới kiểu Tây mà ta chưa từng thấy bao giờ, nên ta phải tốn thêm chút thời gian... Này Youko, giả sử con có thể lập tức thoát khỏi kết giới này ngay bây giờ, thì con định làm gì sau khi ra ngoài?」

「Hả?」

Youko hơi bối rối đáp:

「Ơ, ừm thì... Tuy không biết Keita đang phải trải qua thử thách gì, nhưng đương nhiên con sẽ lập tức chạy đến giúp đỡ anh ấy chứ ạ?」

「Ừm...」

Đại Trưởng lão lẩm bẩm liên hồi, như đang tự nói với chính mình:

「Ừm... liệu có sao không nhỉ... làm vậy có thật sự ổn không ta... Thế nhưng ta nghĩ cho dù con tin chạy ra ngoài để hỗ trợ, chắc hẳn cũng không bị phán là vi phạm quy tắc đâu. Nếu thật sự bị tra hỏi, thì nhiều nhất cũng chỉ là bị nhốt lại vào trong kết giới này mà thôi. Mà nếu chỉ là kết giới cấp độ này, thì đối với ta đã hoàn toàn không thành vấn đề nữa rồi. Nếu đã vậy, ừm...」

「Hả?」

Youko hơi khó hiểu, lắc đầu.

「Ủa? Con, con nói ông ơi, ông khoan đã...」

「Thôi, chỉ cần lén lút chuồn ra ngoài từ đây, chắc là sẽ không sao đâu nhỉ...」

「Ông ơi!」

Youko lớn tiếng kêu lên.

「Hả? Chuyện, chuyện gì thế Youko?」

Đại Trưởng lão dường như có chút căng thẳng, còn Youko thì cất giọng hơi run run hỏi:

「Con, con nói ông ơi. Chẳng lẽ, cái đó, tuy con cũng thấy không khả thi lắm...」

「Hả?」

「Cái đó, chẳng lẽ ông có cách...」

Cô ấy cố gắng hạ thấp giọng xuống hỏi:

「...thoát khỏi kết giới này sao?」

Đại Trưởng lão lập tức im bặt. Ngay sau đó, như thể nở nụ cười đắc ý, ông đáp:

「Nếu đã có thể tạo ra kết giới này, nói cách khác thì cũng có nghĩa là kết giới này có thể bị phá giải chứ, Youko. Con cũng không thử nghĩ xem ta rốt cuộc là ai sao? Ta đây là người đã liên tục giăng kết giới, giam cầm 'Đại Yêu Hồ' suốt ba trăm năm qua đó!」

Thế là, Đại Trưởng lão và Youko cũng lặng lẽ bắt đầu hành động.