Trong một không gian tối tăm mịt mờ, Đại trưởng lão lẩm bẩm nói:

"Mà nói đi thì cũng nói lại, không ngờ con bé lại tự nguyện làm con tin, làm ta hết hồn một phen. Không, mà nói thật lòng thì, cái vụ kéo cả ta xuống nước chung với con bé còn khiến ta kinh ngạc hơn nữa."

Đại trưởng lão vẫn lẩm bẩm không ngừng, còn Youko ở phía bên kia bóng tối thì khẽ "hì" một tiếng cười:

"Ôi chao, thật lòng xin lỗi ông già nhé. Vì nhìn sơ qua thì, con bé thật sự không tìm thấy ai phù hợp hơn ông cả."

"Thôi được rồi, dù sao thì ta cũng là người sống chẳng còn bao lâu nữa mà."

"Ôi dào, ông đừng có dỗi nữa mà. Đợi khi mọi chuyện đều thuận lợi như lời ông vừa nói, mọi người lại cùng nhau đi ngâm suối nước nóng nhé ☆ Ông thấy thế nào? Lúc đó con bé sẽ tận tình kỳ lưng cho ông, rồi cùng ông uống thật nhiều thật nhiều rượu ☆ Ông thấy có được không?"

"Ưm..."

Đại trưởng lão khẽ im lặng.

"Ừm, có lẽ cả cái kiểu diễn này cũng nằm trong đó cả."

"Ủa? Chuyện gì vậy?"

"À, thật ra không có gì. Ta chỉ nghĩ, ta hẳn là người có ít thành kiến nhất với con bé thôi."

"Ừm ~~ cũng đúng. Nadeshiko, ông già và Yougai... Có lẽ chỉ hai người họ đối xử với con bé độ lượng hơn cả."

"Ừm, nhưng mà nói vậy chứ, con bé thay đổi nhiều thật đấy, khiến ta có chút ngạc nhiên. Con bé lại sẵn lòng đánh cược mạng sống mình vì bạn bè thế này. So với con bé trước đây thì thật khó mà tưởng tượng được... Ta nói vậy có hơi quá lời không nhỉ?"

Youko trong bóng tối chợt im lặng một lát.

Sau đó lại "hi hi" cười khúc khích.

"Ai, ông già thật ngốc quá đi mất, ông thật sự nghĩ con bé sẽ hành động thế này mà không có chút mục đích nào, hoàn toàn vì thiện ý sao?"

"Ồ?"

"Con nói ông già nghe này, ông thật sự chẳng hiểu gì cả—Con bé đây, mục tiêu thực sự là chiếm lấy trái tim Keita, chiếm lấy trái tim anh ấy! Thật ra đối với con bé mà nói, Nadeshiko sống chết thế nào chẳng quan trọng, con bé chẳng bận tâm chút nào đâu!"

"...Cái gì? Tại sao?"

Trưởng lão hỏi với giọng có chút kinh ngạc, còn Youko thì "chậc chậc chậc" tặc lưỡi.

"Nói ông nghe này, gần đây Keita khiến con bé ngày càng không thể lơ là được nữa, vì anh ấy ngày càng được nhiều cô gái yêu thích. Thế nên, con bé mới dùng chiêu tiên phong làm con tin vì Keita, để Keita có thể hoàn toàn đổ gục trước con bé mà. Ví dụ như..."

Sau đó lại tự mãn cười đáp:

"Phim ảnh không phải thường xuyên chiếu tình tiết như vậy sao? Theo lẽ thường tình mà nói, nếu một cô gái đóng vai người bị lâm vào nguy hiểm và được giải cứu, thì chắc chắn cô ấy chính là nữ chính của bộ phim, là nữ chính nổi bật nhất!"

Đại trưởng lão im lặng không nói gì.

Trong bóng tối, ông nở nụ cười, sau đó Youko lại một mình thao thao bất tuyệt đầy năng lượng:

"Hề hề~~ Vậy là lần này con bé có thể triệt để nới rộng khoảng cách giữa mình với các đối thủ cạnh tranh như Megumi, Kaoru và Myōon, nới rộng khoảng cách ra rồi!"

Cái lời nói dối này... Con bé thật sự ngày càng giỏi nói dối đấy nhỉ, ngày càng biết cách dùng những lời dối trá như vậy để che giấu tấm lòng dịu dàng và sự ngượng ngùng của mình.

"Con bé đã trở thành..."

Đại trưởng lão trong bóng tối ngẩng đầu nhìn lên. Trong không gian mà ngay cả một tia sáng cũng không thể xuyên qua này, hai người cứ thế dựa vào giọng nói của đối phương để xác nhận rằng cả hai vẫn ổn.

"...một người phụ nữ tốt rồi đấy."

Kể từ khi hai người bị nhốt vào không gian bóng tối, đến nay cũng đã qua một khoảng thời gian khá dài.

Trước mắt là một không gian rộng lớn vô tận.

Mây vần vũ như những đợt sóng cuộn trào, hiện ra những hình thù phức tạp lồi lõm.

Trên bầu trời cao treo một vầng trăng tròn màu vàng, cùng với những chòm sao bạc rải rác giữa màn đêm đen kịt.

Trông như thế giới cổ tích, lại giống một cuốn truyện tranh... tạo thành một khung cảnh có phần thiếu đi sự chân thực.

Cả nhóm cùng với tiếng "ầm ầm" vang dội, đang phi nhanh vun vút ở một góc của khung cảnh thần tiên này.

Người đứng đầu đội hình là Nadeshiko. Cô giữ tư thế hai tay duỗi thẳng về phía trước, dẫn cả nhóm bay thẳng về phía trước. Tư thế bay này tạo ra một trường lực liên tục kéo dài từ lòng bàn tay cô ra phía sau.

Để phần nào giảm bớt sức cản không khí, và giúp các đồng đội phía sau không phải chịu quá nhiều gánh nặng, cô đã kiên quyết chọn cách này. Một luồng vi hạt lấp lánh như mưa ánh sáng, cứ thế kéo theo vệt đuôi chảy ngược về phía sau.

Như thể được trường lực này bảo vệ, đầu tiên là Chiwa đã hóa lại dạng chó, cùng với Myōon và Tou hơi tụt lại phía sau nhưng cũng đang lao nhanh tới. Còn sáu người Imari, Sayaka, Furano, Tenzoku, Gokukuyaka và Igusa thì bay thành một nhóm ở phía sau ba người kia. Chỉ cần nhìn là biết tất cả mọi người đều đã rất mệt mỏi. Kể từ khi rời khỏi Kichijitsu City, họ đã bay liên tục hơn ba tiếng đồng hồ.

Nếu lấy ví dụ về con người, thì cũng chẳng khác gì việc có người dốc hết sức lực chạy liên tục trong trận bão tuyết, rồi lại không ngừng nghỉ leo lên một ngọn núi cao.

Mặc dù đã phi với tốc độ cực nhanh, vượt xa lẽ thường, nhưng không ai muốn dừng lại. Vì trong lòng mọi người đều rất bất an, không biết liệu có thật sự kịp quay về điểm xuất phát trong thời hạn hay không. Thế nên các cô gái lại tăng tốc độ bay lên.

Igusa cắn chặt môi.

Trong số các đồng đội, cô là người có thể lực kém nhất nên đã xuất hiện dấu hiệu bất thường đầu tiên. Không chịu nổi việc bay liên tục với tốc độ cao, cơ thể cô không ngừng run rẩy, khóe miệng cũng từ từ rỉ ra một chút máu tươi.

Thật ra Igusa đã sớm vượt quá giới hạn thể lực của bản thân rồi.

Nhưng sở dĩ Igusa không thổ huyết ngất xỉu ngay lúc đó, hoàn toàn là nhờ ơn nhóm đồng đội đang ở bên cạnh. Đầu tiên phải kể đến Nadeshiko. Cô ấy đã dành trọn hơn ba tiếng đồng hồ, một mình bay ở phía trước nhất đội hình, liên tục không ngừng tạo ra lá chắn chắn gió cho các đồng đội. Bởi vì suốt chặng đường này cô ấy đã một mình gánh chịu áp lực gió và các lực cản khác tương đương của mười người, nên gánh nặng mà cô ấy phải chịu chắc chắn vượt xa tưởng tượng của mọi người.

Mặc dù cô ấy vẫn tập trung nhìn thẳng về phía trước, nhưng chắc chắn rằng bây giờ cô ấy đang vô cùng mệt mỏi.

Ngoài ra cũng phải cảm ơn Chiwa.

Linh khí dạng sương trắng mà cô ấy tỏa ra có thể làm dịu nhịp thở của các đồng đội phía sau, và liên tục bổ sung thể lực đã mất. Trên thực tế, điều đó giống như được cung cấp oxy và dưỡng chất không giới hạn.

Mặc dù nhịp thở của bản thân Chiwa không thay đổi mấy, nhưng cô ấy không còn trò chuyện vui vẻ như trước nữa.

Nếu không có hai người này, các đồng đội khác có lẽ đã kiệt sức ngay sau khoảng năm phút xuất phát rồi.

Tou liên tục lau mồ hôi trên trán, còn Furano thì thỉnh thoảng lộ ra vẻ mặt khó chịu buồn nôn. Gokukuyaka nhắm nghiền mắt, cặp chị em song sinh thì nắm tay nhau.

Gương mặt ai cũng lộ rõ vẻ đau đớn.

Gương mặt ai cũng trông rất khổ sở.

Cuối cùng... Igusa chợt lắc lư mạnh như thể vừa đâm vào tường, thân hình ngày càng chao đảo. Cô cố gắng hết sức để chống đỡ, quỹ đạo bay thì bắt đầu bay lộn xộn lên xuống thất thường. Cô cắn chặt răng, cố sống cố chết bám theo chặng đường bay siêu tốc này. Nhưng các khớp xương đã kêu lên tiếng rên rỉ vì không thể chịu đựng thêm, đồng thời xuất hiện dấu hiệu sắp trật khớp.

Mặc dù vậy, cô vẫn kiên quyết không hé môi than vãn lấy một tiếng.

(Mình thật sự không cam lòng!)

Cô ấy nghiến răng nghiến lợi, trong lòng vô cùng hối hận. Bởi vì hiện tại vẫn chưa đi qua được địa điểm đầu tiên!

(Chẳng lẽ vẫn chưa kịp qua điểm đầu tiên... Không được, mình tuyệt đối không thể đơn độc rời đội nhanh thế này!)

Ọc...

Máu tươi trào ra từ khóe miệng cô, Imari và Sayaka bên cạnh đều kinh ngạc quay đầu nhìn Igusa. Ngay khi Igusa chợt xoay tròn dữ dội như bị hất văng khỏi đám đông, sắp sửa rời đội thì—

"Thật là..."

Myōon với tư thế bay ổn định gần như lướt, quay lại phía sau, mạnh mẽ ôm lấy Igusa. Mặc dù trên mặt cô ấy cũng lộ ra chút mệt mỏi, nhưng cô ấy gần như chẳng để tâm, kẹp Igusa dưới nách mình, một lần nữa thể hiện tốc độ y hệt các đồng đội khác, dần dần đuổi kịp đội hình phía trước.

"Myō... Ọc..."

Igusa gần như không thể nói trọn vẹn một câu:

"Xiiiin... lỗiiii..."

Nước mắt làm tầm nhìn phía trước trở nên mờ mịt, đến mức không thể nhìn rõ. Cô ấy không cam lòng, thật sự rất không cam lòng.

Myōon lại hơi giận dữ, hai má đỏ bừng, và hét lớn vào mặt cô ấy:

"Làm ơn đi! Tôi không muốn nghe cậu nói lời xin lỗi gì cả, nhưng tại sao cậu cứ nhất quyết không chịu nói sớm là 'tôi khó chịu quá' hả?!? Chính vì tôi quay đầu nhìn mấy lần, mà cậu cứ giả vờ như không có gì, nên mới khiến tôi vô thức trở nên lơ là đấy."

"Vì..."

Igusa lau vết máu ở khóe miệng.

"Vì em đã gây phiền phức cho mọi người..."

Cô bé nức nở khóc.

"Vì em lại gây phiền phức cho chị..."

Không kìm được tiếng nấc, Igusa chỉ biết khóc không ngừng. Myōon thì "aiz" một tiếng, rồi hơi ngớ người ra nói với cô ấy:

"Igusa, tôi hỏi cậu này. Trước đây khi cậu dạy tôi học kiến thức, cậu có bao giờ cho rằng tôi đã gây phiền phức cho cậu không?"

Igusa khẽ lắc đầu phủ nhận.

(Hình minh họa)

Các đồng đội đều lộ ra nụ cười pha lẫn chút khổ sở, nghiêng tai lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người. Myōon thì cảm thấy ngại ngùng, quay mặt đi chỗ khác.

"Đúng chứ! Cũng giống như đạo lý của ví dụ này thôi! Igusa, cậu nghe rõ đây này. Đầu óc của cậu sinh ra để suy nghĩ nhiều điều! Cậu sở hữu trí tuệ sâu sắc mà tôi tuyệt đối không thể sánh bằng! Thế nên tôi và các đồng đội khác tuyệt đối cần sự giúp đỡ của cậu! Nhiệm vụ của tôi là đứng ra bảo vệ một cậu thông minh xuất chúng! Vì cơ thể tôi vốn dĩ khỏe hơn những người khác, nên cậu có trách nhiệm của cậu, tôi có vai trò của tôi phải làm tốt. Mọi chuyện chỉ đơn giản thế thôi mà!"

Myōon ôm chặt Igusa, ánh mắt kiên định nhìn về phía trước nói:

"Cho dù là đến giây phút cuối cùng, tôi cũng tuyệt đối sẽ không buông tay cậu ra! Hãy cùng nắm tay tiến về phía trước nào, Igusa!"

Igusa đầu tiên ngớ người ra, sững sờ một lúc, sau đó cô bé hơi ngượng ngùng, lại có chút vui vẻ cúi đầu xuống.

"Vâng."

Và khẽ nói lời cảm ơn Myōon:

"...Cảm ơn cậu, Myōon."

Mặc dù đã mệt đến mức toàn thân mềm nhũn không còn sức lực, Imari và Sayaka vẫn như phản xạ mà trêu chọc Myōon một trận:

"Ố ồ~~ Myōon ra dáng đàn ông thế đấy... Uầy."

"Phù phù phù... Haizz, ngay cả nói đùa cũng thấy mệt quá đi mất..."

Giữa các cô gái vang lên một tràng cười yếu ớt. Còn Chiwa đang bay phía trước thì lanh lợi đảo đôi mắt đen láy của mình lên trên, liếc nhìn Keita đang ngồi trên lưng mình một cái:

"Keita-sama?"

Không hiểu sao, từ nãy đến giờ anh ấy cứ giữ nguyên tư thế khoanh tay, với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, chăm chú nhìn thẳng về phía trước. Thấy vậy, Chiwa mở lời hỏi anh:

"Rốt cuộc là sao vậy ạ?"

Đối mặt với câu hỏi này, anh ấy "ừm" một tiếng với vẻ mặt cực kỳ nghiêm nghị, đồng thời đưa tay kéo cao chiếc thắt lưng quần mình lên.

"Ơ..."

Chiwa đáp lại một tiếng khó hiểu. Sau đó Keita giơ ngón tay chỉ vào bên trong quần, Chiwa thì khẽ nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu. Tiếp đó Keita lại giơ ngón tay ra hiệu số "bốn" và "chín", cuối cùng đưa lòng bàn tay lên trên mắt, làm tư thế "nhìn thấy".

Keita liên tục lặp lại một loạt động tác này, còn Chiwa thì chỉ cảm thấy vô cùng bối rối.

(Keita-sama không lẽ thật sự bị điên rồi sao?)

Ngay khi cô bé đang nghiêm túc băn khoăn lo lắng, thì thấy Tou bay đến bên cạnh cô từ phía sau, thở hổn hển hỏi:

"Ơ, tôi nói Keita-sama này... Một loạt động tác của ngài không lẽ là muốn diễn tả ý 'nhìn rõ mồn một quần lót' sao ạ?"

Cô ấy liếc xéo một cái, ánh mắt như muốn nói "dù thấy có vẻ không thể nào".

Keita lại vui vẻ gật đầu lia lịa, sau đó vươn tay chỉ thẳng về phía trước.

Nhìn kỹ mà xem.

Đúng vậy... nhìn kỹ mà xem, vì Nadeshiko bay ở phía trước nhất đang mặc chiếc váy tạp dề, hai chân lại vừa vặn chĩa về phía sau, nên cảnh dưới váy của cô ấy tự nhiên không thể tránh khỏi việc bị lộ hoàn toàn.

Dây nịt tất màu đen tuyền, cộng với chiếc quần lót đen có viền ren vô cùng quyến rũ trưởng thành. Ngay cả cặp đùi trắng nõn đầy đặn cũng nhìn thấy rõ mồn một.

Đây quả thật là một cảnh lộ hàng có chút khêu gợi.

Khoảnh khắc tiếp theo—

Chỉ thấy Nadeshiko đang bay ở phía trước nhất bỗng nhiên dừng lại, cô ấy đột ngột phanh gấp. Sau đó mặt đỏ bừng, đè chặt vạt váy sau lưng, lườm Keita một cái đầy giận dữ, rồi từ từ quay lại bên cạnh Chiwa, vung tay tát mạnh vào gáy Keita một cái.

"Trong thời điểm cấp bách thế này, mà cậu còn trơ mắt ra nhìn lung tung chỗ nào thế hả?! Đủ rồi đấy!"

Chỉ thấy Nadeshiko dốc hết sức hét lớn vào mặt anh.

Keita thì "hì" một tiếng, đồng thời lộ ra vẻ mặt có vẻ hơi vui vẻ.

Sau đó mọi người chỉ thấy bầu không khí chung dần dịu đi, và nhân cơ hội đó nghỉ ngơi một chút. Keita thì bị các cô gái thi nhau mắng cho một trận, hoặc châm chọc một hồi, với những câu như "Keita-sama, con thật sự cầu xin ngài, xin ngài hãy nghiêm túc một chút khi đối mặt với thử thách có được không ạ" và "Haizz~~ Keita-sama đúng là đồ dê xồm mà". Thậm chí còn có cô gái dỗi hờn nói "Hừ~~ Youko nói đúng thật, Keita-sama quả nhiên thấy Nadeshiko đặc biệt hơn đúng không".

Thế nhưng mọi người thật ra đều đã hiểu ra phần nào.

Keita là vì đã nhìn thấu được tình trạng của mọi người, nên mới cố tình thể hiện hành vi và lời nói hài hước như vậy để làm dịu bầu không khí căng thẳng, và buộc mọi người phải dừng lại nghỉ ngơi một lát. Nếu không làm vậy, Nadeshiko có lẽ sẽ kiên trì đứng đầu đoàn suốt chặng đường, bay cho đến khi kiệt sức, ngã quỵ xuống đất mới chịu thôi. Mặc dù cô ấy giả vờ như không có chuyện gì, nhưng trên thực tế kể từ khi dừng lại, cả người cô ấy cũng không chịu nổi mà loạng choạng một lúc lâu.

Keita nhe răng cười, phát ra tiếng "ưm~~" trầm ngâm. Sau đó lại đưa tay xoa bụng, đưa ra câu hỏi "ăn một bữa nhé?" cho các cô gái.

Tou chợt lộ ra vẻ mặt hơi kinh ngạc.

"Nhưng chúng ta đâu có thời gian rảnh rỗi đó..."

Do Keita lộ ra vẻ mặt có phần tự tại ung dung, Tou bèn quay đầu nhìn Igusa, lên tiếng hỏi ý kiến cô ấy:

"Chúng ta có thời gian không?"

"Ơ, ừm..." Igusa nhìn Keita một cái. Chỉ thấy anh ấy nhìn Igusa với ánh mắt dịu dàng, thấy vậy, Igusa liền gật đầu.

Cô bé khẽ cười. Phải rồi, không sao cả. Nếu Keita đã nói thế thì nhất định sẽ không sao. Thế nên cô bé cố tình cúi đầu nhìn đồng hồ một cái, rồi giả vờ suy nghĩ một chút, cuối cùng mới mở lời đáp:

"Ừm, nếu chỉ dành ra một chút thời gian, thì tôi nghĩ chắc là không thành vấn đề đâu ạ."

Keita hài lòng gật đầu, các cô gái đồng thanh reo hò lớn:

"Tuyệt vời quá, em khát chết đi được đây này! Em cần nước! Em thật sự cần bổ sung nước!"

"Ủa? Nhưng mà... chúng ta bổ sung thức ăn và nước bằng cách nào ạ?"

Keita giơ ngón tay cái lên với các cô gái đang tò mò, sau đó lại úp ngược xuống.

"Hạ cánh xuống."

À, ra là thế.

Igusa không kìm được khẽ vỗ đùi. Mặc dù hiện tại họ đang thật sự ở trên cao, phía trên tầng mây, nhưng tiếp theo để tiếp cận Vạn Lý Trường Thành, trạm kiểm soát đầu tiên, cả nhóm dù thế nào cũng phải hạ cánh xuống mặt đất.

Và việc tranh thủ lúc hạ cánh để bổ sung chút dinh dưỡng và nước, chắc chắn là chiến lược tác chiến đúng đắn giúp cả nhóm hoàn thành thuận lợi cuộc đua siêu dài này.

Thế nhưng Keita lại cố tình không đề cập đến chuyện này.

Theo lý mà nói, anh ấy không thể nào không chút lo lắng nào về sự an nguy của Youko, nhưng anh ấy vẫn luôn thể hiện vẻ thong dong, ung dung tự tại, để các cô gái trong lòng luôn có thể giữ vững niềm hy vọng. Và có lẽ vì hiểu rõ điều này, nên ngay cả Nadeshiko đang lo lắng nhất cũng không đưa ra ý kiến phản đối.

Ngay khi mọi người khẽ thở phào nhẹ nhõm, và vừa trò chuyện vừa chuẩn bị hạ cánh xuống mặt đất thì—

"Ủa? Mà nói đi thì cũng nói lại, Keita-sama hình như ngày càng nói chuyện trôi chảy hơn thì phải?"

Một trong Tam Thần Cổ Xưa, từ nãy đến giờ vẫn luôn yên lặng theo dõi tình hình.

Elfinis cuối cùng cũng chính thức hành động.

Nó vẫn luôn âm thầm đuổi theo nhóm Keita từ phía sau.

Mặc dù đã phi với tốc độ cực nhanh, đến mức khiến Igusa kiệt sức, và khiến các Khuyển Thần khác cũng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, nhưng Elfinis lại không hề lộ ra dù chỉ một chút vẻ mệt mỏi. Mà thay vào đó, nó giữ một khuôn mặt vô cảm như poker face, chăm chú nhìn thẳng về phía trước không chớp mắt.

Mang theo mình một vẻ ngoài như gái điếm chưa đến tuổi, hoặc nên nói là một trang phục lộn xộn như gã hề tàn tạ. Nhưng so với điều đó, đường nét khuôn mặt nó lại cực kỳ trắng trẻo xinh đẹp, dù dùng từ tao nhã để hình dung cũng không hề quá lời.

Vừa thấy Keita và những người khác tạm dừng bước, nó cũng khẽ đạp phanh.

Cách bay dị không gian mà nó sử dụng, khiến nó hoàn toàn không cảm nhận được thứ áp lực trọng lượng áp đảo dội ngược lại như khi Nadeshiko hay Chiwa bay.

Đứng trên biển mây, nó tháo chiếc vòng trang trí trên cổ tay phải xuống.

Rồi khẽ giơ bàn tay lên, nhẹ giọng lẩm bẩm:

“‘Một nghìn vạn hình nón tam giác’… xuất động.”

Nói rồi tiện tay ném chiếc vòng ra trước mặt, chiếc vòng bất động giữa không trung, vừa xoay tròn vừa phát ra ánh sáng yếu ớt, vừa lên tiếng đáp lời:

“Chủ nhân, đối thủ mà ta phải đối mặt là ai?”

Chiếc vòng hỏi bằng giọng chỉ mình nó nghe thấy, Elfinis đáp ngắn gọn:

“Mục tiêu là Kawahira Keita ở phía trước. Nếu có ai định cản trở, thì tiện tay xử lý luôn cả đám Khuyển Thần.”

Chiếc vòng lại hỏi:

“Chủ nhân, số lượng động viên cho đợt tấn công đầu tiên là bao nhiêu?”

“Lần đầu tiên dùng nghìn phát để tấn công.”

Elfinis đáp như vậy, chiếc vòng hỏi lần thứ ba:

“Chủ nhân, chúng ta có nên điều chỉnh sức tấn công đến một mức độ nào đó không?”

Nó không hề do dự mà trả lời:

“Không cần phải nương tay.”

Rồi lại bình thản bổ sung thêm một câu:

“Cũng không cần phải bắt sống mục tiêu, cứ ôm tâm thế tiêu diệt toàn bộ mục tiêu mà ra tay.”

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi.

“Tuân lệnh.”

Chiếc vòng đáp lời như vậy, sau đó lặng lẽ biến mất như thể hòa vào ánh trăng. Elfinis thì chăm chú nhìn phản ứng của Keita và những người khác.

Người đầu tiên phát hiện ra kẻ địch là Nadeshiko. Cô lộ vẻ mặt cứng đờ, sợ hãi, chỉ vào một hướng trên không trung, chính là hướng mà cô và những người khác vừa ở, lớn tiếng:

“Keita-sama!”

Keita cũng gần như đồng thời quay đầu nhìn.

“Cuối cùng cũng đến sao!”

Chỉ thấy một vật thể tựa như áng mây, từ phía bên kia tầm mắt của họ dần dần ùa đến.

Đội quân dị hình này tựa như đàn chim di cư phủ kín cả bầu trời, từ phương trời xa xăm bay đến, rồi lao thẳng về phía mọi người, số lượng vô cùng kinh người, đó là một đám hình nón tam giác màu bạc với kích thước gần bằng chiếc nón nhựa hình trụ chuyên dùng ở công trường.

Mặc dù không biết đám hình nón tam giác màu bạc này là thứ gì, nhưng đề cao cảnh giác thì chẳng bao giờ thừa.

“Mọi người! Mau tập hợp lại!”

Tou nhanh chóng ra lệnh:

“Nadeshiko! Chiwa! Myoon! Nghe rõ đây? Các con tuyệt đối không được tự ý xông lên phía trước đâu đấy? Mọi người phải luôn luôn để mắt đến Keita-sama! Tuân theo chỉ thị của Keita-sama!”

Keita gật đầu, anh cúi người nằm sấp trên lưng Chiwa.

“Mọi người!”

Ngay khi anh cất tiếng gọi lớn, đội quân hình nón tam giác đã ập đến như sóng thần.

“Không cần phải sợ hãi!”

Keita vung tay ra hiệu. Cùng lúc đó, bốn phương tám hướng vang lên những tiếng hô giống nhau:

“Phá Tà Tẩu Hành Phát Lộ Xl! ‘Đỏ’!”

Ngay sau đó, hiện trường vang lên những tia sáng chói lóa, và những đợt nổ kinh hoàng.

Keita cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Chuyện gì thế này!?”

Đợi đến khi sương mù do vụ nổ gây ra tan đi, Keita nhìn kỹ, kinh ngạc thấy hàng trăm hình nón tam giác màu bạc đã bị phá hủy hoàn toàn.

Xung quanh cũng được dọn dẹp một khoảng không gian rộng lớn. Vừa rồi, Nadeshiko, Tou, Hotarukaya, Tenzou, Furano, Imari, Saseka và Igusa mỗi người đều lấy vị trí của Keita làm trung tâm, bắn ra những luồng xung kích ánh sáng về bốn phương tám hướng. Tuy nhiên…

“Hả? Yếu quá vậy?”

Đội quân hình nón tam giác màu bạc lại bị phá hủy dễ dàng đến mức ngay cả Myoon cũng không nhịn được mà lẩm bẩm cảm thán. Còn phía trước Nadeshiko thì tạo thành một vùng trống trải, trong phạm vi tầm mắt hoàn toàn không tìm thấy bất cứ thứ gì. Về phần Myoon và Chiwa thì tuy đã bày ra tư thế sẵn sàng chiến đấu, nhưng vì căn bản không kịp tung ra tuyệt chiêu, mà ai nấy đều lộ vẻ mặt ngơ ngác.

“Mọi người! Không được lơ là cảnh giác!”

Tou vừa vội vàng vung vuốt xé nát những hình nón tam giác còn sót lại, vừa lớn tiếng hô hào. Dù thực lực của kẻ địch yếu hơn so với tưởng tượng, nhưng cũng tuyệt đối không có nghĩa là mọi người có thể lơ là cảnh giác trong tình huống này. Tất cả mọi người đều bừng tỉnh, mỗi người lại tiến sát đến quân địch, cùng hình nón tam giác triển khai một trận giao chiến.

“A, đau quá!”

Imari đột nhiên ôm lấy cổ tay kêu đau. Thì ra là khi tụ lại thành một đoàn, một trong số những hình nón tam giác lao đến, khi chạm vào cơ thể cô, lại gây ra một vụ nổ nhỏ.

“Imari! Đồ đáng ghét!”

Saseka lao đến đội hình nón tam giác đang tiến gần hơn đến người chị song sinh, dốc toàn lực xé nát chúng.

“Imari!? Em không sao chứ!”

Igusa và Myoon ở gần đó cũng xông đến tiếp viện. Imari giơ cổ tay bị bỏng nhẹ lên.

Tuy đau đến toát mồ hôi lạnh, nhưng vết thương trông không nghiêm trọng.

“Thiệt tình, đám này gần như chẳng khác gì tà linh mà!”

Cô vừa nói vừa xoay xoay cánh tay, xác nhận khả năng hành động không bị ảnh hưởng quá nhiều, liền lại lao mình vào vòng chiến.

“Chỉ cần không sơ ý, đám này căn bản không làm khó được tôi!”

Cô cùng Saseka, người đang lộ vẻ mặt yên tâm rõ rệt, liên thủ ra chiêu, bắt đầu từng chút một loại bỏ những hình nón tam giác còn sót lại.

“Này!”

Keita ra lệnh:

“Đừng rời xa quá!”

Imari, Saseka bừng tỉnh như vừa tỉnh giấc, lùi lại phía sau, Igusa và Myoon cũng trở về bên cạnh Keita. Nadeshiko và Chiwa thì cố ý không hành động, đồng thời đề cao cảnh giác chú ý đến động tĩnh xung quanh.

Tuy nhiên Keita vẫn chỉ định Tou, Hotarukaya, Furano và Tenzou bốn người, phụ trách tiêu diệt tàn dư của quân địch.

Thoạt nhìn, quân đoàn hình nón tam giác đối với Keita và những người khác mà nói, dường như hoàn toàn không thành vấn đề…

“Ồ～～”

Elfinis khẽ lẩm bẩm:

“Vậy thì, đợt thứ hai sẽ phái một nghìn gấp mười. Một vạn hình nón tam giác phát động tấn công.”

Sau khi toàn bộ hình nón tam giác gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, mọi người còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm.

Keita ngớ người kêu lên:

“Không thể nào…”

Tou đang run rẩy khẽ lẩm bẩm:

“Lạy chúa…”

“Hotarukaya, Hotarukaya!”

“Furano! Ở đây! Em ở đây! Tránh ra đi!”

Hotarukaya phát xạ xung kích sóng màu đỏ tươi, dốc toàn lực tiêu diệt những hình nón tam giác đang cản đường Furano.

“Tenzou!”

“Hiểu rồi.”

Tenzou xuất hiện cùng với câu trả lời ngắn gọn, gánh vác nhiệm vụ bảo vệ khoảng trống phía sau lưng Furano và Hotarukaya. Cô vừa bay vừa nhảy, tự do vung vuốt. Đảm bảo đủ không gian, để bảo vệ đồng đội khỏi bị thương bởi những hình nón tam giác đang ùa lên.

Dù nói là vậy, hiện trường lại có số lượng cực kỳ kinh ngạc, vô số hình nón tam giác trôi nổi giữa không trung.

Chúng hoặc trôi nổi, hoặc bay vụt, hoặc di chuyển nhanh với góc độ hiểm hóc, và mỗi cái đều xoay vòng theo nhịp điệu khác nhau, hễ phát hiện có cơ hội là lập tức phát động tấn công. Bất kể là trước sau, trên dưới, trái phải, bốn phương tám hướng đều chật ních hình nón tam giác với số lượng khiến người ta phải trợn tròn mắt.

Dù đánh tan bao nhiêu cũng không hết.

Dù oanh tạc bao nhiêu, hình nón tam giác vẫn cứ hết đợt này đến đợt khác không ngừng tràn ra từ phía sau.

“Furano!”

“Huhu, Hotarukaya～～”

Chỉ thấy toàn thân Furano phủ đầy bụi đất. Thì ra là trong đợt tấn công thứ hai của quân đoàn hình nón tam giác vừa rồi, cô đã sơ ý bị địch quân kéo ra khỏi đồng đội, mới biến thành bộ dạng thảm hại này.

“Xin lỗi, xin lỗi mà～～”

Furano tuy khóc lóc ỉ ôi, nhưng vẫn không quên dốc toàn lực vung vuốt. Hotarukaya thấy vậy cũng không khỏi lẩm bẩm:

“Thật đáng thương…”

Đây là một câu nói thật lòng không hề giả dối. Chỉ thấy cô không tự chủ được mà khẽ ôm lấy đầu Furano. Furano dường như vì một mình bị cô lập, mà đã hứng chịu khá nhiều vụ oanh tạc. Tuy đều không phải là vết thương chí mạng, nhưng quần áo trên người cô đã bị nổ tan tành, cả người cũng bị bỏng đến một mức độ nhất định, tệ hơn là thể lực gần như đã tiêu hao殆盡.

“Tenzou! Bảo vệ Furano rút khỏi vòng chiến!”

Khi rút tay rời khỏi Furano lần nữa, Hotarukaya đã thể hiện ra cảm xúc gần như phẫn nộ. Cô vung vuốt chớp nhoáng tấn công, xông phá phong tỏa của quân đoàn hình nón tam giác, và xé nát toàn bộ hình nón tam giác trước mắt.

“Hiểu rồi.”

Tenzou trả lời ngắn gọn, và dùng gần như hỏa lực tối đa của "Đỏ" dốc toàn lực oanh tạc vào không gian phía trước. Nhờ một đòn này mà tạm thời ngăn chặn được phần lớn quân đoàn bạo lực, đảm bảo đường lui cho ba người.

“A, Furano, thì ra em ở đó à!”

“Bên này bên này!”

Ngay sau đó, Imari và Saseka lập tức rẽ đám quân hình nón tam giác đã chặn cả hướng đi vừa rồi, xuất hiện đến đón Furano. Cuối cùng năm người liền lấy Furano dẫn đầu, phía sau lần lượt là Hotarukaya, Tenzou, Imari, Saseka, đội hình như vậy mà rút lui về bên cạnh Keita và những người khác.

“Furano!”

Keita vừa nhìn thấy bóng dáng Furano, liền vui vẻ kêu lên:

“Thật tốt quá!”

Anh khéo léo dùng toàn thân để ra hiệu, trên mặt cũng đồng thời lộ ra vẻ an tâm như trút được gánh nặng. Furano thì phát ra tiếng cười ngượng ngùng, cảm thấy có chút áy náy:

“Hì hì hì…”

“Hù…”

Tou cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Phen này cuối cùng cũng có thể xuất phát rồi…”

Phía trước còn lại một khoảng không gian khá rộng rãi. Igusa và Tou định kỳ bắn ra những luồng xung kích ánh sáng; Chiwa thì chỉ bất động tích lũy sức mạnh, đến giờ vẫn chưa hành động.

Ngoài ra còn có hai đồng đội có công kích khá lợi hại, đó là Nadeshiko và Myoon.

“Hống!”

Myoon triển khai xoay tròn tốc độ cao với tốc độ kinh người không ai theo kịp.

“Hống a a a a a a a a a a a!”

Sau đó đột ngột vung tay.

Chỉ như vậy, cô đã có thể đồng thời phá hủy hàng chục hình nón tam giác.

“Hống!”

Lại đá, lại đấm, lại đâm, lại chém. Đến một khoảnh khắc cũng chưa từng ngừng động tác, mỗi lần chỉ cần tốc độ kinh người di chuyển thân hình, là có thể tạo ra một khoảng không gian rộng lớn ở vị trí mà cô đang đứng.

So với điều đó, Nadeshiko không làm quá nhiều động tác.

“Hộ Mễ Na Mễ Tư Thấu U Tháp Tháp Lạp Nô.”

Thay vào đó, cô lộ vẻ mặt lạnh lùng mỉm cười——

“Thấu Cáp Tháp Thấu Khấu Lâu Thấu Âu Lý U Khô Gia Tư Ma Gia Ni.”

Như cất lên một bài hát, giọng nói trong trẻo vang vọng niệm chú ngữ:

“Tháp Tháp Lạp Nô. Gia Tư.”

Và một lần nữa triệu hồi ra quái vật thời thái cổ.

Nadeshiko duỗi cánh tay ra. Khoảnh khắc tiếp theo, chỉ thấy một con quái long xuất hiện trước mắt cô, như một sợi dây rơm dùng để cúng tế, lắc lư thân thể, chỉ bằng một đòn đã dễ dàng nuốt chửng hàng trăm hình nón tam giác.

Quái long ngang ngược xông thẳng, hình nón tam giác dần dần biến mất. Thêm vào đó là Myoon cùng với tiếng hô đầy khí thế bắn ra những nhát chém ánh sáng, hình nón tam giác trước mắt lập tức vừa lung lay vừa phát nổ, dẫn đến những hình nón tam giác còn lại liên tiếp bị ánh sáng trắng nuốt chửng. Hiện tại hai người cộng lại mỗi giây đều có thể phá hủy đến hàng trăm hình nón tam giác.

“U ồ, siêu đáng sợ luôn á.”

Saseka ở bên cạnh nói.

“Thật may là hai người họ là đồng đội của chúng ta đó.”

Imari cảm khái đáp lời.

“Tou.”

Keita quay đầu gọi Tou một tiếng, Tou đang nhìn bóng dáng chiến đấu của Myoon và Nadeshiko đến quên cả trời đất lúc này mới bừng tỉnh.

“A, ừm, dạ có. Mọi người! Tất cả đã chuẩn bị xong chưa?”

Myoon và Nadeshiko cũng không chiến đấu đến quên cả bản thân. Tuy trước đó vì Furano bất cẩn đi lạc, dẫn đến việc họ không thể nắm bắt thời cơ thích hợp, nhưng bây giờ dù có tiếp tục ở lại原地缠斗 với quân đoàn hình nón tam giác cũng vô nghĩa, nên họ đã chuẩn bị sẵn sàng nhanh chóng thoát khỏi vòng chiến.

Vì vậy họ cũng đồng thời gật đầu.

“Tốt lắm.”

Ngay khi Keita chuẩn bị ra chỉ thị——

Elfinis đang ở trên cao, từ xa quan sát chiến cuộc, khẽ lẩm bẩm một câu:

“Các ngươi đừng hòng toại nguyện.”

Nó không mang theo chút lòng từ bi nào mà khẽ nói:

“Một vạn gấp một nghìn lần… một nghìn vạn.”

Xung quanh đột nhiên hóa thành cảnh tượng địa ngục. Ngay khi Keita và những người khác chuẩn bị lên đường thoát khỏi hiện trường, kinh hãi thấy một đoàn quân tiếp viện đáng sợ đến mức có thể dọa chết người ập đến như sóng thần. Điểm khác biệt hoàn toàn so với hai đợt tấn công trước, là đội quân tiếp viện khổng lồ này căn bản không để lại một chút không gian nào cho họ.

Họ thậm chí hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ khoảnh khắc nào có thể thả lỏng, điều chỉnh hơi thở.

Đối mặt với đợt hình nón tam giác ùa đến này, mọi người chỉ có thể như người chết đuối vung hai tay, không ngừng gạt chúng ra, dốc hết sức ứng chiến. Và cất tiếng thét chói tai…

“Keita-sama! Keita-sama!”

Đại quân thừa cơ tràn đến, hệ thống mệnh lệnh lập tức bị cắt đứt.

Các cô gái rơi vào trạng thái cô lập, liều mạng tìm kiếm sự giúp đỡ của đồng đội, vừa khóc thút thít vừa thét lớn.

Không ngừng giãy giụa.

Tuy nhiên… đối mặt với đại quân mang theo bạo lực đa số áp đảo này, các cô gái chỉ có thể bó tay chịu trói mà bị chà đạp thảm hại.

“Ư!”

Chỉ có hai người ngoại lệ, đó là…

“Hát a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Myoon và Nadeshiko.

“Keita-sama! Ngài ở đâu vậy!? Keita-sama!”

Hai người còn dư sức liều mạng triển khai hành động tìm kiếm ở gần đó, nhưng cuối cùng họ… cuối cùng vẫn không thể phát hiện ra tung tích của Keita và những đồng đội khác. Toàn bộ tầm nhìn hoàn toàn bị che khuất, vật thể màu bạc đã bao phủ triệt để xung quanh.

Xa cũng vậy, gần cũng vậy… đều chỉ có thể nghe thấy những tiếng nổ đinh tai nhức óc không ngừng truyền đến.

Nadeshiko hối hận cắn chặt môi.

Myoon thì vừa khóc vừa tìm kiếm Keita và các đồng đội. Mặt khác…

“Hotarukaya, Hotarukaya, Hotarukaya…”

Dưới những vụ oanh tạc liên tiếp của hình nón tam giác, Furano gần như đã hoàn toàn mất đi ý thức. Nổ, nổ, vẫn là nổ. Và Hotarukaya và Tenzou vất vả lắm mới xông đến bên cạnh Furano. Họ bất chấp nguy hiểm vung hai tay.

Họ thậm chí không còn nắm bắt được thời cơ tốt nhất để bắn ra xung kích ánh sáng.

Imari và Saseka thì lần đầu tiên rơi vào hoảng loạn.

“Rốt cuộc là chuyện gì thế này～～? Rốt cuộc là chuyện gì thế này a～～?”

Họ mệt mỏi thở dốc.

“Xí! Đừng có lại gần mà! Đáng ghét! Đáng ghét!”

Lưng tựa lưng, bảo vệ lẫn nhau.

“Tou!”

“Igusa! Tuyệt đối không được rời xa tôi!”

Tou không ngừng vung tay để tìm cách đột phá vòng vây, còn Igusa tuy đau đến méo mó cả mặt mày, nhưng vẫn gắng sức chống trả quân địch. Vụ nổ khiến kính của cô bị nứt, trên tròng kính thậm chí còn dính một ít vết máu.

Về phần Keita và Chiwa… thì đang ở trung tâm hiện trường, chính là khu vực chiến sự ác liệt nhất.

Chiwa thể hiện ra tốc độ kinh người không ngừng xoay tròn, lần lượt đánh tan những hình nón tam giác đang tiến gần.

“Cút hết đi!”

Vung chân trước, há răng nanh cắn nát địch, đồng thời lắc lư thân thể. Mỗi lần làm một động tác, là liên tiếp hất văng hàng chục hình nón tam giác. Keita thì với khả năng giữ thăng bằng hơn người, bám chặt vào lưng Chiwa.

“Chiwa!”

“Em biết!”

Thật ra Chiwa cũng rất rõ, Keita có lẽ mới là mục tiêu ngắm bắn chủ yếu nhất của chúng. Vì vậy Keita để tìm cách cứu những đồng đội khác thoát khỏi, mới cố gắng hết sức chủ động rút lui khỏi nơi này.

Anh rất muốn一路往前奔馳,借此引誘敌人展开追击.

Nhưng Chiwa mang trong mình sức mạnh đáng sợ lại mãi vẫn chưa thể hoàn toàn phát huy ra toàn bộ tiềm lực. Yếu tố chủ yếu nhất là do đám vật nhỏ này luôn ùa đến trước khi cô chuẩn bị tích lũy năng lượng, dẫn đến việc cô căn bản không thể toàn lực ứng chiến.

Dù muốn rút lui di chuyển, xung quanh cũng không tìm thấy nửa điểm không gian, dù không sợ nổ mà dũng mãnh tiến lên, quân đoàn hình nón tam giác cũng sẽ nhanh chân hơn một bước chặn đường phía trước. Thê thảm hơn là nếu chỉ có một mình thì cũng thôi, nhưng bây giờ còn có Keita quan trọng nhất, không được xảy ra bất kỳ sơ sót nào đang ngồi trên lưng cô.

Cô tuyệt đối không được thực hiện những hành động quá khích, nhưng nếu cứ ngoan ngoãn chịu đòn mà không phản kích, cứ tiếp tục như vậy cũng chỉ sẽ惨絕於三角锥大军手中.

Tình hình quả thực tệ đến cực điểm.

Ngay sau đó…

“Ư!”

Ngay cả lưng Keita cũng bị nổ, chấn động khiến cả người anh nghiêng về phía trước.

“Keita-sama!”

Chiwa lớn tiếng kêu lên. Keita tuy cố gắng gượng cười, để tỏ vẻ mình không sao, nhưng hình nón tam giác thứ hai, thứ ba lại liên tiếp đâm vào Keita, những đợt nổ lập tức nuốt chửng bóng dáng anh.

Cuối cùng…

“Đáng ghét!”

Ngay khi Chiwa nhào người chuẩn bị bay về phía trước——

“Ư!”

Phía trước vừa khéo có một hình nón tam giác như một cú phản đòn, gây ra một vụ nổ kinh hoàng ở ngực Keita.

“A!”

Khi Chiwa thất thanh kêu lên, Keita đã từ trên lưng Chiwa ngã xuống.

“!”

Chiwa vội vàng quay người lại tìm cách cứu Keita, nhưng quân đoàn hình nón tam giác đã 휘군殺向phía trước đường墜落 của Keita.

Anh ta đang rơi xuống mặt đất và chẳng may lọt vào giữa vòng vây của đội quân hình chóp, gây ra hết đợt nổ này đến đợt nổ khác. Những vụ nổ trượt với cường độ lớn hơn tạo thành những cơn bão dữ dội với ánh chớp và gió giật đan xen. Chiwa không hề sợ hãi, lao thẳng vào trung tâm cơn bão.

Nhưng tiếng nổ và vòng xoáy ánh chớp đã cướp đi thị lực, làm điếc tai cô, khiến cô mất dấu Keita.

"Keita-samaaaaaaaa!"

Và thế là, đúng lúc Elfinés đang theo dõi.

Keita toàn thân vô lực, từ từ rơi xuống từ phía dưới cùng của đám hình chóp tập hợp lại như một đám mây vũ tích dị dạng. Hoàn toàn mất ý thức, anh trở thành một vật thể rơi tự do.

Bắt đầu rơi xuống mặt đất cách đó sáu nghìn mét...

Mặt khác, tại dinh thự Kawahira ở thành phố Kichijitsu —

"KAWAHIRA ————————!!"

Shindo Megumi hét lên thất thanh, còn Kaoru thì nhắm mắt lại, chắp tay cầu nguyện.

"A ha ha ha, gặp phải nguy cơ chết người ～～ rồi ☆"

Reliefus cười rất vui vẻ. Ngay từ đầu, sau khi hắn búng tay, từ màn hình TV LCD lấy ra từ trên không trung, liên tục chiếu cảnh Keita và những người khác bị tấn công. Theo lời hắn, đây là một "dịch vụ đặc biệt nhỏ" dành cho những người ở lại hiện trường chờ đợi.

"Này!"

Shindo Megumi tức giận định túm lấy vị thần để trách mắng:

"Vừa nãy ngươi cười cái gì hả!? Có gì đáng cười chứ hả!?"

Tanuki và mèo hoang ra sức ngăn cản Shindo Megumi đang bốc hỏa:

"Megumi-san～～! Xin cô bình tĩnh lại đi～～!"

"Được rồi～～ Tiếp theo cục diện sẽ biến chuyển ra sao đây?"

Nhưng Reliefus hoàn toàn phớt lờ Megumi đang giận dữ, chỉ tỏ ra thái độ thản nhiên như đang xem một trận đấu thể thao, cứ nhìn chằm chằm vào màn hình TV.

Dù mất dấu Keita, Chiwa vẫn cứ lao thẳng qua đội quân hình chóp.

Đội quân hình chóp đuổi theo cô, hay đúng hơn là cố gắng giáng một đòn chí mạng vào Keita, ào ạt lao xuống mặt đất. Nhưng Chiwa đã bỏ xa chúng với tốc độ áp đảo, tiếp tục tăng tốc lao về phía mặt đất.

Trong đầu chỉ nghĩ đến Keita.

Chỉ mong Keita có thể bình an vô sự!

"Keita-sama!"

Dù thế nào cũng muốn cứu anh trước khi anh rơi xuống đất. Ngay lúc này —

"Con nhóc phiền phức."

Elfinés tung ra con át chủ bài thứ hai.

"‘Chỉ cần bốn trụ tứ giác’."

Nó tháo chiếc vòng tay đeo ở tay kia, ném lên không trung.

Sau đó đưa ra chỉ thị dứt khoát:

"Giết con nhóc đó cũng không sao."

Sóng xung kích ập đến từ bên cạnh khiến Chiwa chao đảo. Một đòn, hai đòn. Ánh sáng vàng liên tục giáng xuống Chiwa, khiến thân thể cô rung chuyển dữ dội hết lần này đến lần khác.

Đau đớn lan khắp toàn thân.

Nhìn kỹ lại.

Cô phát hiện ra mình đã bị bốn trụ tứ giác vàng bao vây từ lúc nào không hay. Bốn trụ tứ giác lấp lánh này không ngừng xoay tròn, phát ra ánh sáng mạnh mẽ tấn công. Ngay sau đó, cô lại lãnh thêm hai, ba đòn nữa.

"Đừng!"

Chiwa ra sức thay đổi tư thế.

"Cản trở người taaaaaaaa!"

Có lẽ không kịp mất rồi.

Ý nghĩ này cùng với một nỗi sợ hãi còn đáng sợ hơn cả cái chết ập đến...

Khi gần đến mặt đất, Keita cuối cùng cũng giật mình tỉnh lại.

"Đau!"

Toàn thân đầy vết bỏng, từng thớ thịt trong cơ thể cũng đau đớn run rẩy không ngừng. Nhưng anh vẫn còn sống, anh vẫn còn sống sót. Anh chợt hoảng hốt, vì anh cuối cùng cũng nhận ra mình đang lâm vào tình cảnh nguy hiểm đến mức nào.

Ở giữa bầu trời không một bóng người, bây giờ anh... đang lao nhanh xuống mặt đất.

"Phụng Bạch Sơn!"

Anh phải cách vài giây mới nói được một câu. Tệ rồi, không ổn rồi!

"Danh quân!"

Tốt rồi!

Nhanh lên! Nhanh hơn nữa!

"Chi danh!"

Ôi aaaaa, mặt đất!

Đã thấy mặt đất rồi aaaaa!

"Ếch à!"

Nếu chậm thêm một giây nữa thôi, có lẽ anh đã rơi thẳng xuống đất, cứ thế mà thẳng tiến về Tây Phương Cực Lạc rồi. Nhưng...

"Nổ tung đi!"

Anh vặn mình, đột ngột thi triển thuật pháp, gây ra một vụ nổ. Phản lực và gió giật đỡ lấy cơ thể anh, nhưng anh vẫn bị hất văng ra, vẽ nên một đường cong lớn trên không trung.

"Ư!"

Tạo ra tiếng "soạt soạt" đồng thời làm gãy cành cây cối rậm rạp, rồi bay vào khu rừng gần đó. Cuối cùng... cả người rơi xuống đất.

"A!"

Dù đã thủ thế phòng vệ, Keita vẫn thở hắt ra một hơi.

"Đau quá!"

Anh đưa tay xoa lưng, mặt nhăn nhó vì đau đớn. Sau đó anh đột ngột ngẩng đầu nhìn lên không trung.

Cái nhìn này khiến anh đau đầu vô cùng.

Không ngờ đội quân hình chóp lại bám riết không tha, đuổi theo Keita xuống mặt đất.

Nhìn ra xa, trong phạm vi tầm mắt...

Đội quân hình chóp dường như muốn bao phủ cả mặt đất đang nhanh chóng áp sát Keita.

Keita lết cái chân có vẻ như bị trẹo, bắt đầu chậm rãi tiến vào sâu trong khu rừng tối tăm. Dù không biết nơi này rốt cuộc là đâu, nhưng anh vẫn cố gắng tìm một nơi ẩn náu an toàn...

Cùng lúc đó, Chiwa đã mất dấu Keita trên không trung.

"!"

Chiwa hiểu rõ điều này, ngay lập tức nhận ra rằng vào thời điểm này, Keita đã rơi xuống mặt đất...

Lúc này cô bắt đầu nổi giận.

Chỉ thấy cô lặng lẽ biến về hình dạng ban đầu. Linh khí màu trắng phát ra tiếng "xuy xuy" như hơi nước, bao phủ hoàn toàn cơ thể cô. Thân hình trần trụi xinh đẹp động lòng người, làn da mịn màng mềm mại, cơ thể với vòng eo thon thả quyến rũ. Cô tỏa ra những luồng sáng xanh trắng...

"Lũ khốn kiếp!"

Trong khoảnh khắc đã phản công. Ngay giây tiếp theo, chỉ thấy cô dùng tay phải xuyên thủng thân trụ của trụ tứ giác vàng, hoàn toàn không cho đối phương cơ hội phát ra ánh sáng.

Vừa bẻ vừa kéo, nghiền nát hoàn toàn thân trụ. Tiếp đó...

"Ư ư."

Nhe răng nanh, dễ dàng xé toạc trụ tứ giác thứ hai và thứ ba. Rồi dùng hai tay túm lấy trụ tứ giác cuối cùng, lộ ra ánh mắt dã thú lạnh lùng vô tình, ra sức bóp nát cả trụ tứ giác.

"Lũ các ngươi... nếu Keita-sama thật sự xảy ra chuyện gì, ta..."

Sau đó...

"Ư ư."

Cô trở lại vẻ mặt trẻ con ban đầu, gào khóc thảm thiết:

"Oaaaaaa!"

Trong khi đó, vô số quân đoàn hình chóp bạc hoàn toàn không thèm để ý đến cô, tăng tốc lao xuống mặt đất. Tuy nhiên, ngay lúc này —

"Đồ ngốc!"

Myon vừa hô vừa đáp xuống từ trên không trung, những người bạn khác cũng lần lượt xuất hiện. Tou, Igusa, Gokuyo, Tenzou, Furano, Imari, Sayoka và Nadeshiko. Tất cả mọi người tuy đều đầy thương tích, nhưng vẫn còn bình an vô sự.

Tou hét lớn vào Chiwa đang ngơ ngác:

"Này, em nghĩ kỹ mà xem! Đám hình chóp kia không còn đuổi theo chúng ta nữa đúng không? Điều đó có nghĩa là chúng đang đuổi theo Keita-sama đó! Nếu có thời gian khóc lóc ỉ ôi, thà nhanh chóng tìm ra Keita-sama trước đám hình chóp kia đi! Nghĩ cũng biết vị đại nhân kia tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ mạng như vậy được!"

Chiwa ngay lập tức thay đổi một biểu cảm hoàn toàn khác, từ khuôn mặt khóc mướt mải nước mắt nước mũi của một đứa trẻ, biến thành nụ cười rạng rỡ đến kinh ngạc.

"Keita-sama ☆"

Rồi lập tức quay người lao xuống khu rừng phía dưới với tốc độ nhanh như chớp giật. Cả đám người đều trợn tròn mắt, sau đó Imari và Sayoka nhìn nhau, bất lực nhún vai.

"Nên mới nói em ấy chỉ là một đứa trẻ thôi mà."

Mọi người nhìn nhau cười, còn Tou thì cố gắng kìm nén ý cười, trở lại vẻ mặt nghiêm túc.

"Vậy thì, chúng ta hãy tản ra mỗi người một ngả, bắt đầu tìm kiếm dấu vết của Keita-sama thôi! Nói chung là đừng để ý đến đám hình chóp kỳ quái kia, mọi việc đều phải lấy việc bảo vệ tính mạng của Keita-sama làm ưu tiên hàng đầu!"

"Vâng!"

Các thiếu nữ đồng thanh đáp lời, rồi ngay lập tức phân tán theo chín hướng khác nhau.

"Phù..."

Megumi Shindo xem TV thở phào nhẹ nhõm.

"Tóm, tóm lại là Keita-nii an toàn là tốt rồi..."

Kaoru cũng thở phào nhẹ nhõm, loạng choạng ngồi bệt xuống đất. Cả hai đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi, nhưng cũng không ngồi yên đó nghỉ ngơi. Megumi Shindo quay đầu lại phía sau xác nhận.

"Này! Mấy người, chuẩn bị xong chưa hả!?"

Lời này vừa thốt ra —

"Vâng, Shindo Megumi-sama."

"Cô đúng là một tiểu thư sai khiến người khác ghê gớm đấy..."

"Ư ư, nhưng đó cũng là điểm quyến rũ của cô ấy mà."

Không biết từ lúc nào, ba tên biến thái khổng lồ của thành phố Kichijitsu đang đứng sau lưng họ, mỗi người đều cõng trên lưng một chiếc ba lô siêu to khổng lồ. Hơn nữa, phía sau họ còn có thêm vài chục tên biến thái nữa. Đây là đề xuất của Kaoru, mệnh lệnh của Megumi, cộng thêm cuộc nổi dậy của bác sĩ, đã tìm đến đám quân biến thái này, những người coi Keita của thành phố Kichijitsu như đại ca của mình. Ngoại hình của những người đến có thể nói là muôn hình vạn trạng. Có otaku anime, có gã cuốn chiếu lên người, và có cả những kẻ đeo đầy khuyên tai đầu mohican.

Còn có gã chỉ mặc một chiếc quần lót kèm tất lưới.

Trong số đó, otaku anime Kawarazaki Naoki hét lớn:

"Thấy nghĩa không làm không phải anh hùng! Hê hê hê hê hê, thấy rồi～～ Tôi thấy rồi～～! Loli dã thú trưởng thành đúng gu của tôi rồi! Tôi thề liều mình bảo vệ cô bé đó!"

"Ông nhầm đối tượng rồi đấy!?"

"Đúng đúng đúng, chúng ta phải đi giúp Kawahira Keita mới đúng chứ!"

Hắn giơ tay lên sửa lời, đám biến thái lập tức đồng thanh đáp lại bằng giọng thô kệch "ồ～～". Mọi người khí thế ngút trời, hay đúng hơn là đám biến thái này tinh thần hăng hái đến mức khiến người ta không khỏi nghi ngờ "sao bọn họ lại tràn đầy sức sống đến vậy?".

Megumi kiệt sức nhìn chằm chằm vào đám quân biến thái trước mắt.

Mặt khác, Kaoru bước những bước nhỏ đến bên cạnh các tinh linh.

"Đại thụ tinh linh à, mọi việc thật sự nhờ vào anh, không vấn đề gì chứ?"

Uhoko bất động, lặng lẽ cúi đầu nhìn xuống cô bé nhỏ bé hơn mình, sau đó "uhoko" một tiếng nở nụ cười toe toét như khỉ đột.

Rồi đấm ngực mình một cách đáng tin cậy.

"Cảm ơn anh... anh thật dịu dàng."

Kaoru nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay to lớn của Uhoko, còn tinh linh mùa xuân, tinh linh sa mạc và tinh linh cổ thành cũng lần lượt tập trung bên cạnh cô. Nhìn thấy cảnh này, Megumi đảo mắt lẩm bẩm:

"Tôi cứ cảm thấy sự phân công công việc này khiến tôi cảm thấy rất khó chịu đấy?"

Chỉ có điều cô cũng không thể cứ hậm hực mãi, vì không hiểu sao, trong số những người ở lại hiện trường, cô là người có khí chất thủ lĩnh nhất.

Mọi người đều dán mắt nhìn cô.

Megumi Shindo hắng giọng, rồi hét lớn:

"Vậy thì, tiếp theo chúng ta sẽ làm theo kế hoạch đã định, cùng nhau chuyển những vật tư tiếp tế này đến chỗ Kawahira và những người khác! Không vấn đề gì chứ!?"

Dù sao thì mình và những người này có thể làm được gì, thì hãy dốc toàn lực hoàn thành tất cả những việc có thể làm.

Megumi Shindo không còn do dự nữa.

"Lũ biến thái, toàn quân tấn công!"

Và lớn tiếng tuyên bố xuất phát.

Đám biến thái lập tức ồ ạt xông về phía bồn cầu xí bệt đặt ở một góc sân, rồi tranh nhau nhảy vào bồn cầu, đột ngột biến mất trong ánh sáng bao bọc. Bác sĩ và sư phụ lần lượt bế Megumi Shindo và Kaoru, còn các tinh linh khác cũng đưa tay nắm lấy tay những tên biến thái khác. Uhoko, với vai trò là con át chủ bài lật ngược tình thế, còn huy động đến cả Kawarazaki và trưởng phòng, hai người hợp sức đưa cô tiến hành dịch chuyển không gian.

Và thế là...

Khu vườn dinh thự Kawahira vừa náo nhiệt ban nãy, bỗng chốc trở nên yên tĩnh lạ thường.

Hiện trường chỉ còn lại hai vị thần Reliefus và Megith, cùng với mèo hoang, Kappa và Tanuki. Thêm vào đó là kết giới đen kịt lơ lửng trên không trung, bên trong giam giữ Youko và đại trưởng lão. Reliefus quay đầu nhìn ba con vật nhỏ đang mỉm cười ngượng ngùng, rồi cất lời hỏi với giọng điệu thoải mái như đang hỏi bạn bè:

"Thế nào? Có muốn xem các kênh khác không?"

Ryuki đáp lời: "À, phiền anh." Đồng thời dè dặt gật đầu.

"Ừ."

Reliefus vui vẻ chuyển kênh.

Chỉ thấy màn hình chiếu cảnh bóng dáng Kawahira đương gia đang lâm vào cảnh khốn khó...