Nắng chói chang đổ lửa xuống mặt đường nhựa.

Trời nóng quá đi mất… Miharu có nói là “trong sách hướng dẫn sử dụng Miharu có ghi rõ, nếu nhiệt độ ngoài trời vượt quá mức cho phép, Miharu sẽ không thể ra ngoài được đâu”, mà nói thật thì tôi cũng đâu phải là kiểu người thích ra ngoài đâu chứ.

Miharu thì cứ gào ầm lên “Miharu yêu nhà của Miharu nhất!”, rồi bị “mèo cào” vào mặt vì lại muốn nạp tiền vào game xã hội. Thế là tôi đành để cô ấy ở nhà, tự mình đi đến địa điểm đã hẹn.

“Ưm… chắc là quanh quẩn đây thôi.”

Tôi vừa nhìn ứng dụng bản đồ trên điện thoại vừa dò xét xung quanh. Ừm, hướng này chắc đúng rồi. Điểm đến của tôi là tu viện nơi Hội trưởng Karen đang sinh sống và tu học để trở thành nữ tu. Nơi này cách trường cấp ba Seikadai của chúng tôi không quá xa.

À phải rồi, cô giáo Maka có nói, nếu tôi chấp nhận tình cảm của cô ấy, thì việc cô ấy sống trong tu viện cũng không phải là ý tồi.

“Tu viện… Tu viện à.”

Nó có khác gì nhà thờ không nhỉ? Tôi cũng không rõ nên tìm cái gì nữa.

“À, đây rồi à?”

Một tòa nhà kiểu phương Tây, được bao quanh bởi tường cao, hiện ra trước mắt tôi. Thấy bảo là tu viện, nhưng trông cứ như biệt thự thì đúng hơn…

“Ồ ồ, Saigi Makoto. Đằng này, đằng này!”

Hội trưởng Karen đang đứng trước cổng, vẫy tay gọi tôi. Cũng như lần cô ấy đến thăm tôi lúc tôi bị cảm, cô ấy vẫn mặc bộ đồng phục nữ tu. Chẳng hiểu sao, cô ấy cứ nhún nhảy vui vẻ, trông cũng đáng yêu phết.

“Xin lỗi vì phải gọi cậu đến đây giữa trời nóng thế này. Chỉ là tôi muốn nói chuyện ở nhà một chút thôi.”

“Tôi không phiền chút nào đâu ạ. Dù sao tôi cũng là hậu bối, thế này là được rồi ạ.”

Đến cả tôi còn biết nghĩ như vậy nữa là. Với lại, chắc chắn tôi có nhiều thời gian hơn cô ấy rồi.

“Hôm nay Hội trưởng Karen có vẻ vui nhỉ.”

“G-Gì cơ? Thật á? Cũng đâu phải là tôi vui vẻ gì khi có bạn đến chơi đâu cơ chứ.”

“Hả?”

Tôi còn chưa hỏi, vậy mà cô ấy đã trả lời một cách hoàn hảo rồi.

“Nhưng đây là tu viện mà phải không? Tôi vào trong có được không ạ?”

“Cậu không cần phải là tín đồ mới được vào đây hay gì đâu. Dù sao thì nữ tu viện trưởng của chúng tôi cũng rất cởi mở và tốt bụng mà. Nhưng điểm đến của chúng ta không phải là tu viện đâu, mà là cơ sở phía sau đó cơ.”

“À, vậy là nơi Hội trưởng Karen sống ạ.”

Hội trưởng Karen gật đầu, rồi cất bước đi. Cô ấy đội khăn che mặt và mặc một bộ đồ liền thân dài đến mắt cá chân. Đương nhiên, hầu như không có chút da thịt nào lộ ra ngoài.

“Hội trưởng, bộ đồ này trông cũng đẹp ghê nhỉ. Là nữ tu thì không có đồ mùa hè sao ạ?”

“…Sao cậu lại quan tâm chuyện đó vậy?”

Hội trưởng Karen quay lại, mặt đỏ bừng đến tận mang tai. Tôi vừa hỏi câu gì đó kỳ quặc lắm à?

“Làm gì có mấy thứ đó chứ. Dù là mùa hè hay mùa đông, chúng tôi đều mặc như thế này quanh năm suốt tháng đấy.”

“Nhưng mà Hội trưởng Karen mặc vào, trông nó cứ… “hư hỏng” thế nào ấy…”

“Đừng nói vậy chứ! Sao mà hư hỏng được?! Cậu nhìn xem, có chỗ nào hở ra tí da thịt nào đâu!”

Hội trưởng Karen lớn tiếng phản đối. Chỉ vì vậy mà khuôn ngực đầy đặn của cô ấy lại rung lên dữ dội.

“Vâng, dù có che kín bằng áo choàng, thì cô vẫn “dâm” thôi…”

“Cậu nói thẳng quá rồi đấy! Mà nói cho cậu biết nhé, Amanashi Nui còn bự hơn tôi nhiều đấy!”

Ừ thì, không hiểu sao xung quanh tôi có rất nhiều cô gái ngực lớn, mà Hội trưởng Karen còn chưa phải là người lớn nhất trong số đó nữa chứ. Nhưng mà, nói thế nào nhỉ… cái cảm giác “hư hỏng” thì ở Hội trưởng Karen lại là rõ rệt nhất.

“Tôi tự hỏi… có lẽ là bởi vì cô vừa là hội trưởng hội học sinh, lại vừa là nữ tu đang tu học, mà vẫn có thân hình như vậy, nên mới…?”

“Làm sao mà tôi biết được chứ! Cậu đúng là không hề nể nang gì tôi cả đúng không! C-Cứ im lặng đi!”

Hội trưởng Karen lại tiếp tục cất bước, và chúng tôi đi vào một cơ sở qua một cánh cổng nhỏ.

“Dù sao đây cũng là tu viện dành cho nữ, nên cậu đừng có thốt ra những lời như vậy nữa.”

“…Còn cái cơ sở này thì sao ạ?”

“Cơ sở này là nơi đón nhận cả bé trai lẫn bé gái. Dù không có ai lớn hơn các cậu bé cấp hai.”

Trong lúc giải thích, Hội trưởng Karen đã bước vào tòa nhà hai tầng. Tuy trông có vẻ đã được xây dựng từ lâu, nhưng bên trong vẫn sạch sẽ và gọn gàng.

“Chúng tôi có một sảnh chờ, nhưng hầu hết đó là sân chơi cho các em nhỏ. Chắc lát nữa các em ấy tan học về sẽ ồn ào lắm, nên cậu vào phòng tôi đi.”

“Ơ?! P-Phòng của Hội trưởng ạ?!”

“Đừng có mà tưởng tượng lung tung! Đến giờ này mà cậu vẫn chưa quen vào phòng con gái sao?!”

“Tôi thì không ạ…”

Tôi chưa từng đến nhà Nui dù chỉ một lần, còn phòng khách của cô giáo Maka thì tôi mới chỉ thấy đến bây giờ thôi. Với lại, phòng của Kuu thì không tính, vì tôi đã thấy nó từ khi cô bé còn nhỏ rồi.

“Đây rồi. Xin lỗi vì phòng hơi chật, nhưng mà cậu cứ vào đi.”

Trên tầng hai, căn phòng của cô ấy nằm ở cuối dãy. Đó là một căn phòng rộng bốn rưỡi chiếu tatami, nhưng được dọn dẹp rất gọn gàng. Có một chiếc giường tầng, và chỉ tầng dưới mới có nệm và chăn đắp đầy đủ. Có một chiếc bàn nhỏ ở giữa phòng, và một tủ quần áo ở góc phòng. Ngoài ra, có hai chiếc bàn gần tường, nhưng dường như chỉ có một chiếc được sử dụng. Trên một trong số đó, tôi có thể thấy vài cuốn sách bài tập và vở ghi, cùng với một cuốn sách bình thường có tựa đề “Instability”.

“Này, đừng có nhìn chằm chằm vào đồ đạc của tôi như thế chứ. Ngại lắm đấy. Cứ ngồi xuống đi.”

“À, tôi xin lỗi.”

“Đây về cơ bản là một phòng ký túc xá. Người ở cùng tôi đã được nhận nuôi khoảng ba năm trước, nên tôi tự mình dùng cả căn phòng này. Tôi là người lớn tuổi nhất ở đây, kiêm luôn quản lý ký túc xá.”

“Vậy là ở đây cô là quản lý, còn ở trường là hội trưởng hội học sinh… Nghe có vẻ vất vả nhỉ.”

“Với người không có người thân như tôi, được sống ở đây tự do như vậy là quá tốt rồi. Tôi không nên than phiền bất cứ điều gì.”

“……”

Đương nhiên, tôi rất tò mò về hoàn cảnh gia đình của Hội trưởng Karen, nhưng nếu chính cô ấy không nhắc đến thì tôi cũng không tiện hỏi.

“…Tôi có thể hỏi một chuyện không ạ?”

“Chuyện gì vậy?”

“Sao lại có nhiều thú nhồi bông hình mèo kinh khủng thế này…?”

Tầng trên của giường tầng không có nệm hay gì cả, mà chất đầy thú nhồi bông hình mèo.

Cái tên ngốc đang ngủ ở kia là một kẻ cuồng mèo chính hiệu. Nhưng vì người nhà bị dị ứng mèo nên không thể nuôi được con nào. Thay vào đó, họ làm ra một đống thú nhồi bông mèo này đây. Sau khi được nhận nuôi, họ dặn tôi rằng ‘Hãy coi chúng quý giá như chính ta vậy!’ rồi để lại đây. Tôi thực sự nghi ngờ liệu việc mang theo chúng có phiền phức đến thế không nữa.”

“…Dù sao thì, phải mặt dày lắm mới mang cả đống đồ này về cái nhà mình sẽ được chăm sóc từ giờ trở đi chứ."

Khi Kaichou đang nhớ lại người đó, cô ấy nở một nụ cười cay đắng. Mà này, mê mèo, lại chẳng biết kiềm chế chút nào…? Nghe quen quen nhỉ?

“À phải rồi, tôi chưa mang gì cho cậu uống cả. Đợi chút nhé.”

Nói đoạn, Karen-kaichou rời khỏi phòng, rồi nhanh chóng quay lại với vài thứ đồ uống. Đương nhiên, đó chỉ là nước lọc đun sôi. Ít nhất cũng phải nước lạnh chứ~

“Được rồi, Saigi Makoto… Tôi gọi cậu tới đây không phải vô duyên vô cớ đâu.”

“Hả?”

“Thực ra, tôi muốn xin cậu vài lời khuyên về một chuyện.”

“Cậu không sao chứ?”

“Phản ứng kiểu gì thế?! Ngay cả tôi cũng có lúc cần người khác giúp đỡ chứ!”

“À, vâng, cũng phải, nhưng lại là tôi sao? Ý tôi là, tôi là hậu bối của chị, lại còn ít kinh nghiệm sống hơn, chị biết đấy?”

“Cậu có nhiều kinh nghiệm mà. Uống sâm panh với giáo viên chủ nhiệm mặc đồ thỏ ở khách sạn vào ban đêm không phải chuyện nhiều người có được đâu.”

“Ừ, cũng phải ha…”

Nếu thế thật thì thế giới này chắc nát bét sớm rồi.

“Tôi có nên đưa lời khuyên cho một nữ tu như chị không đây? Chắc là xung quanh chị còn vô số người khác nữa chứ.”

“Việc trả lời lời cầu nguyện và tiếng kêu cứu của người khác không phải là công việc của nữ tu. Với lại, mấy người kia khá là kém cỏi, nên tôi không muốn họ gục ngã khi tôi hỏi họ.”

“Chúng ta đang nói về lời khuyên kiểu gì vậy?!”

“Đ-Đó là… Ừm, phải nói sao đây…”

Karen-kaichou đứng dậy, với lấy một con mèo nhồi bông từ trên giường xuống. Đó là một con mèo với ánh mắt u ám, đeo miếng che mắt, tay cầm khẩu súng trường. Karen-kaichou lại ngồi xuống, đưa nó lên che trước miệng, cứ như muốn giấu đi bản thân mình vậy—

“T-Thực ra thì—tôi đang băn khoăn về sự nghiệp của mình.”

“…Và?”

“Không, chỉ có thế thôi.”

“Chỉ có thế thôi ư?!”

Cứ tưởng tượng ra chuyện gì ghê gớm lắm cơ!

“Ngay cả nữ tu cũng có thể lắng nghe tâm sự nếu chỉ có thế thôi! Chị đúng là tấm gương hoàn hảo cho một con chiên lạc lối!”

“A-À, tôi hiểu rồi. Vì tôi chưa từng nhờ ai giúp đỡ chuyện gì nên không biết. Có lẽ tôi cần giải thích rõ hơn một chút.”

“……?”

“Như cậu thấy đấy, tôi là một nữ tu tập sự. Khi còn là học sinh, tôi thường xuyên giúp đỡ ở đây đó, nhưng tôi đã định trở thành một nữ tu toàn thời gian sau khi tốt nghiệp.”

“À, tôi hiểu ý chị rồi. Có phải tất cả những đứa trẻ lớn lên ở đây đều trở thành nữ tu không?”

“Không, hầu hết là những đứa trẻ đi theo những con đường hoàn toàn khác. Dù chúng tôi là một tu viện, nhưng lại đủ thoải mái để thậm chí không dạy lũ trẻ tin vào Chúa hay bất cứ điều gì.”

“Giám đốc ở đây đúng là dễ dãi thật.”

hơi quá dễ dãi thì phải?

“Nhưng tôi mồ côi từ rất nhỏ, và được các nữ tu ở đây nuôi nấng. Tôi còn được cho một ít tiền tiêu vặt, thậm chí họ còn nói ‘Con gái cấp ba thì cần có điện thoại thông minh’ rồi chi trả cho tôi nữa.”

“À, tôi có nhiều câu hỏi ở chỗ đó đấy, nhưng có điện thoại thông minh thì thực sự quan trọng mà.”

“Trong cơ sở này, ngay cả mấy đứa trẻ cấp một cũng có điện thoại di động cũ, chủ yếu là để phòng chống tội phạm này nọ. Mấy ông cấp trên bảo rằng ‘Nếu có ai đó làm hại lũ trẻ của chúng ta, chúng ta có thể thả các chiến binh Thập tự chinh ra’.”

“Giải thích giùm tôi xem các vị có quyền lực cỡ nào vậy?!”

Chẳng lẽ có chuyện gì là lại phát động cuộc Thập tự chinh nữa à?!

“Dù sao thì, tôi có một món nợ phải trả cho họ vì đã nuôi nấng tôi bằng nhiều tình yêu thương đến vậy. Tôi biết họ làm thế không phải để tôi trở thành nữ tu, nhưng mà vẫn…”

Nghe có vẻ chị ấy đang hơi mâu thuẫn nhỉ…

“Dù vậy, tôi vẫn muốn trả món nợ này cho các nữ tu. Tôi không nghĩ ra cách nào khác ngoài việc làm việc cùng họ. Đó là lý do tôi quyết định chính thức gia nhập tu viện này sau khi tốt nghiệp. Chính xác là ba năm trước.”

“Nhưng giờ đây, chị lại băn khoăn về điều đó… phải không?”

“Phải. Mọi nữ tu ở đây đều không chút nghi ngờ gì khi cống hiến tất cả mọi thứ cho Chúa. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là tôi không thể hỏi họ lời khuyên hay bất cứ điều gì được.”

Tôi nghĩ việc lo lắng về điều gì đó hoàn toàn bình thường mà… Nhưng điều đó có lẽ chỉ cho thấy mỗi người có cách suy nghĩ khác nhau thôi.

“Lý do chị băn khoăn bây giờ… là vì chúng ta đã đi thăm trường đại học, phải không?”

“Phải, đã lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy vui vẻ khi học tập đến thế. Không khí ở đó cũng dễ chịu hơn nhiều.”

Vẻ mặt của Karen-kaichou có vẻ u ám hơn một chút.

“Tôi biết giờ tôi lo lắng chuyện này thì hơi muộn rồi. Nhưng tôi đã băn khoăn trong vài tháng qua. Đặc biệt là gần đây, với tất cả các bài kiểm tra, nên việc tôi bắt đầu đánh giá lại lựa chọn của mình là điều dễ hiểu.”

“Cũng phải, vì kỳ thi của chúng ta về cơ bản là liên quan đến việc tiến lên trong cái "thang cuốn" của chúng ta mà.”

“À, nhờ đó mà tôi đã suy nghĩ rất nhiều—và để cậu thấy cái cảnh tượng đáng xấu hổ đó.”

“A-À, tôi hiểu rồi…”

Thảo nào lúc váy chị ấy bị lật lên trước nhà vệ sinh, chị ấy lại có vẻ thờ ơ đến thế.

“Nhưng, nguyên nhân cuối cùng khiến tôi băn khoăn như thế này—có lẽ là Fujiki-sensei và Shiya-senpai.”

“T-Tôi xin lỗi, hai người đó lại làm gì nữa vậy!”

“Cậu xin lỗi làm gì. Với lại, có gì mà phải xin lỗi chứ.”

À phải rồi, mình xin lỗi làm gì nhỉ? Chẳng lẽ mình là người giám hộ của họ à?

“Mấy ngày qua, tôi đã theo dõi họ rất sát sao. Nhờ thế mà tôi suýt quên cả kỳ thi.”

“Và chị đã đứng đầu toàn trường sao? Karen-kaichou, chị quá tuyệt v—Khoan đã, chị đang làm gì vậy?!”

Karen-kaichou đột nhiên đứng dậy—và bất thình lình bắt đầu cởi đồ một cách mạnh bạo.

“Đ-Đừng nhìn!”

“Nhưng mà chị đang tự khoe ra mà!”

Ẩn dưới bộ đồ nữ tu lại là – bộ đồ nữ tu bình thường. Thế nhưng, có một đường xẻ ngang từ vai xuống, để lộ một đường thẳng và cả khe ngực của cô ấy. À, thậm chí là còn hơn cả khe ngực nữa chứ...! Chiếc váy bó sát đến mức người may ra nó chắc cũng chẳng buồn quan tâm đến việc che đi nội y bên trong. Quả thực, bộ đồ đó trông như được làm bởi một chuyên gia vậy. Mà tôi thì còn nhỏ, đâu biết ba cái vụ này.

“À ừm… Tôi chắc là hội trưởng cũng đã biết rồi, nhưng theo lời Maka-sensei, việc dụ dỗ người khác ngay tại nơi làm việc như thế này thì không hay cho lắm đâu.”

“Cậu đúng là chẳng biết ý tứ gì cả…”

Mặt Karen-kaichou đỏ bừng khi cô ấy cố gắng che đi vòng một hở hang của mình, kéo váy xuống hòng che đậy, nhưng lại càng làm lộ rõ hơn đôi đùi non của mình.

“Cái bộ đồ nữ tu đó rốt cuộc là cái gì vậy? Nữ tu ở đây đang làm nghề tay trái bí mật nào đó sao?”

“Không hề! Bộ đồ này—được làm bởi cái tên ngốc ở cái phòng này trước đây. Họ tự ý lấy một bộ đồng phục cũ không dùng đến, rồi biến nó thành ra cái dạng hở hang này. Rồi các nữ tu phát hiện ra, mắng cho một trận tơi bời.”

“Phải rồi, ngay cả nữ tu hiền lành nhất cũng phải nổi giận với cái này thôi.”

Cái người từng sống ở đây trước đó chắc muốn tìm đường chết thật rồi.

“Mặc dù họ đáng lẽ phải vứt bỏ nó đi, nhưng nó lại được giữ lại và cất giấu. Khi họ chuyển đi, họ nhét nó vào tủ quần áo của tôi, ai ngờ có ngày tôi phải mặc nó…”

“Chắc gì người đó đã nghĩ cậu sẽ mặc? Mà tôi vẫn chưa hiểu sao cậu lại mặc nó.”

“C-Cái đó… giống như Fujiki-sensei và Shiya-senpai—ừm, có lẽ không đến mức đó—nhưng tôi muốn được tự do hơn với bản thân một chút…”

Kh-Khoan đã… Mặc bộ đồng phục này thì có hơi... ‘tự do’ quá mức rồi đấy. Chắc cô ấy cũng chẳng có mấy sự tự do ở đây nhỉ.

“Khi tham quan trường đại học, cảm giác đó càng lúc càng mãnh liệt. Tôi chợt nhìn thấy một tương lai mà tôi chưa từng nghĩ tới—Không, chưa từng dám nghĩ tới. Tôi nhận ra mình vẫn còn một lựa chọn khác cho bản thân…”

“À ừm, Hội trưởng. Tôi hiểu nỗi lo lắng của hội trưởng và mọi chuyện, nhưng hội trưởng có thể ngồi xuống được không?”

“Hả?”

“À thì, váy của hội trưởng ngắn quá mức, nên khi hội trưởng đứng, tôi có thể, ừm, nhìn thấy hết.”

“Kya…!”

Thốt ra một tiếng kêu đáng yêu mà tôi chưa từng nghe thấy từ cô ấy, Hội trưởng khụy người xuống.

“…C-Cậu cứ nhìn thấy hết những chỗ đáng xấu hổ của tôi…!”

“Hễ liên quan đến tôi là lại vậy, hình như thế.”

“Nh-Nhưng… tôi muốn nghe ý kiến của cậu về chuyện này, Saigi Makoto. Tôi phải làm sao đây?!”

“Đó là một câu hỏi khó… Hội trưởng không ghét ý định trở thành nữ tu, đúng không?”

“Đương nhiên không rồi. Chỉ là… tôi còn những con đường khác. Tôi chợt nghĩ rằng tự quyết định cho bản thân mình trong trường hợp này có lẽ cũng không phải là ý tồi.”

Karen-kaichou ôm đầu, người khẽ vặn vẹo. Đương nhiên, với bộ đồ đó, cảnh tượng này thật là độc hại cho mắt tôi.

“À ừm… nếu hội trưởng tiếp tục học đại học… có thể hơi đường đột, nhưng còn học phí thì sao?”

“Trường đại học Seikadai thuộc cùng một tổ chức học bổng, nên học phí sẽ được chi trả như trước đây. Tôi đã hỏi trước cho chắc, và các giáo viên nói rằng điểm của tôi vẫn đủ để nhận học bổng lần nữa… Đó cũng là lý do khiến tôi đang phân vân.”

“Vậy thì không thành vấn đề.”

Lựa chọn của cô ấy thì nhiều lên, nhưng nghi ngờ cũng vậy thì phải.

“Nói thật, đây là cuộc sống của Karen-kaichou, nên tôi cũng không tiện đưa ra ý kiến của mình.”

“Tôi đã định hỏi ý kiến Fujiki-sensei. Dù sao thì chị ấy cũng có trách nhiệm với tôi theo một cách nào đó. Và rồi, tôi lại nhìn thấy cảnh tượng đó ở tòa nhà trường cũ.”

“Phải rồi, chắc hội trưởng cũng từ bỏ ý định tham khảo ý kiến của cô ấy rồi.”

Thảo nào Karen-kaichou đã nhìn thấy chúng tôi lúc đó.

“Thế nhưng, sao lại là tôi?”

“Rõ như ban ngày còn gì?”

Hội trưởng nghiêng đầu nhìn tôi.

“Cậu quên rồi sao, Saigi Makoto? Tôi yêu cậu. Kỳ lạ lắm sao khi hỏi người mình yêu về tương lai của mình?”

“……”

Tôi xin lỗi, tôi quên sạch.

Đúng vậy, Karen-kaichou là người sáng lập SID—nhóm những cô gái đều có tình cảm với tôi. Hỏi ý kiến người mình thích về chuyện đại sự như thế, lẽ tự nhiên thôi mà.

“Cho dù lời nói của cậu có không liên quan đi chăng nữa, thì đối với tôi, chúng vẫn rất quan trọng. Là ý kiến quý giá nhất thế gian này đối với tôi. Ngay cả khi nó không hề có logic… đó mới là yêu, đúng không?” Karen-kaichou nói với vẻ mặt nghiêm túc không hề ăn nhập với vẻ ngoài hiện tại của cô ấy.

Đúng vậy, chẳng có logic gì cả. Chẳng theo một quy tắc nào. Theo tôi, người ta nên chọn con đường của mình dựa trên năng lực và sở thích. Nhưng, tôi cũng hiểu cảm giác muốn tham khảo ý kiến của người mình thích. Ít nhất là tôi cảm thấy như vậy.

“T-Tôi… Ư-Ưm…”

Tôi hiểu rồi, nhưng mà tôi phải nói gì đây? Aaa, có lẽ nào Maka-sensei đã nhận ra điều này? Rằng Karen-kaichou sẽ phân vân khi tìm thấy một lựa chọn khác cho bản thân.

Karen-kaichou là một người chăm chỉ, hơi đáng sợ, nhưng vẫn là một tiền bối luôn quan tâm đến hậu bối của mình. Cô ấy được nhiều học sinh trong trường kính trọng. Mặc dù mọi chuyện có hơi đi chệch hướng, cô ấy vẫn là một người mà tôi không nên với tới. Nhưng nếu có điều gì đó tôi phải nói với cô ấy thì—

Lũ trẻ tan học ở trường tiểu học về, nên tôi có chút thời gian rảnh. Khi lũ trẻ nhận ra sự hiện diện của tôi, chúng ùa đến hỏi dồn dập: “Anh là bạn trai Karen-chan sao?!” hay “Anh đã hôn chưa?!” hay “Chị gái đáng sợ như vậy làm sao mà có bạn trai được!”.

Mà thằng bé cuối cùng nói câu đó chắc sẽ bị treo lên sau này. Có lẽ đây là quy trình chuẩn ở đây rồi cũng nên?

“Ối, không phải Saigi hậu vệ đây sao!”

“Ơ, Sekiya-san?”

Ngay sau khi tôi bước ra khỏi cổng tu viện, một gương mặt quen thuộc chào tôi.

Sekiya Raiha-san—Cô ấy là người làm thêm tại quán cà phê mèo ‘Nekoranya’ của Maka Papa. Là học sinh năm hai của trường nữ sinh Seogawa, cô ấy học cùng khối với tôi. Cô ấy có mái tóc nâu cắt bob, mặc đồng phục thủy thủ màu đỏ. Trên hết, cô ấy còn đeo bao súng ở đùi. Đúng là một người cuồng mèo và rất thích quân sự.

“Sekiya-san, cô làm gì ở đây vậy?”

Tôi đang giờ nghỉ làm thêm, giờ thì tranh thủ về thăm bố mẹ đây.

“Về thăm bố mẹ à…?”

Cô Sekiya tay xách túi đồ mua ở cửa hàng tiện lợi, trong đó đầy ắp mấy cốc kem to sụ. Nhưng trên vai cô ấy còn đeo lủng lẳng một túi mua sắm khác, trông có vẻ là thứ mình đã thấy sáng nay thì phải.

“Hả? Cái này chẳng phải…”

“À, đồ lưu niệm đấy. Đồ thủ công đó nha! Thấy sao, đáng yêu chứ?”

“………”

Cô Sekiya hớn hở khoe mớ đồ bên trong túi mua sắm, và đập vào mắt mình là một con mèo nhồi bông, đeo bịt mắt, tay lăm lăm súng trường.

“Vậy ra cô Sekiya là bạn cùng phòng của hội trưởng Karen sao?!”

“Ồ, ra là cậu biết Curry Nina à! À mà phải rồi, cậu là học sinh Seikadai mà, biết cũng phải.”

“Curry Nina…?”

Chắc là biệt danh từ Karen ấy nhỉ? Mà gọi thế có khi còn khó hơn gọi tên thật ấy chứ? À phải rồi, lúc hội trưởng Karen kể về người bạn cùng phòng cũ của cô ấy, mình đã có gì đó bỗng sáng tỏ trong đầu, vậy ra là người này sao…

“Mình là bạn thân của Curry Nina đó! Tuy cô ấy hơn mình một tuổi, nhưng bọn mình vào đây gần như cùng lúc, nên cũng không cảm thấy chênh lệch tuổi tác gì nhiều đâu!”

“Cô ấy là tiền bối đáng kính ở trường tụi tôi đấy. Lại còn là hội trưởng hội học sinh nữa chứ.”

“Dù cho cô ấy sở hữu thân hình bốc lửa thế kia?”

“Đúng là dù cho thân hình bốc lửa thật.”

Hay là truyền thống của hội học sinh là phải phát triển thế này nhỉ?

“…Hai đứa bay đang nói cái quái gì thế?”

“Uwa?! Hội trưởng?!”

“Uwa, Curry Nina?!”

Vừa quay đầu về phía giọng nói đáng sợ kia, hội trưởng Karen, đang mặc bộ đồng phục bình thường, đã hiện ra trước mắt mình.

“Cứ tưởng nghe nhầm giọng quen tai ai dè… Cái chuyện 'thân hình chuẩn' gì đó là sao hả? Mà này Raiha! Tôi đã dặn là đừng có gọi tôi là Curry Nina trước mặt người khác rồi mà!”

“Ối, xin lỗi, xin lỗi mà, Curry Nina.”

“Cậu…!”

Không phải cố ý, mà cứ như cô ấy làm một cách vô thức vậy, khiến cô Sekiya trông hơi ngớ ngẩn một chút.

“Thế còn hai đứa, sao lại quen nhau?”

“Vâng, chắc hội trưởng cũng nghe chuyện em với Kuu từng giúp quán cà phê mèo một phen rồi chứ? Bọn em quen nhau từ đợt đó ạ.”

“À, ra là vậy…”

Đúng là hội trưởng thông minh có khác, nghe thế là hiểu ra ngay tình hình.

“Thế giới này bé thật đấy nhỉ. Mà này, Raiha? Giờ thì cô giải thích xem cái câu sỉ nhục tôi lúc nãy là sao hả.”

“Nói là hội trưởng có thân hình chuẩn là lời khen đó chứ! Ý em là, nhìn xem!”

“C-Cậu đang làm cái gì thế…?!”

Cô Sekiya đặt phịch đống túi đồ xuống đất, rồi thẳng thừng xông tới, thò tay bóp lấy bộ ngực nở nang của hội trưởng.

“Ấy, khoan đã—R-Raiha…!”

“Hậu vệ Saigi, cậu cũng sờ thử đi. Hàng thật đó nha!”

“Hả?!”

Cô Sekiya đột ngột túm lấy tay mình, kéo thẳng về phía ngực hội trưởng, khiến mình trực tiếp cảm nhận được độ chân thật của nó.

M-Mềm quá…! Lại còn cỡ này nữa chứ…!

“Ahnn…K-Không…Ưm…! S-Saigi Makoto…Á…”

Càng dùng lực, tay mình càng lún sâu vào bộ ngực cô ấy.

“Thôi… đủ rồi… đó, Saigi Makoto!”

“X-Xin lỗi ạ!”

Mình cố gắng lấy lại chút lý trí ít ỏi, vừa đẩy tay cô Sekiya ra vừa xin lỗi rối rít.

“Không, cậu không cần xin lỗi…! Raiha, cô…!”

“Lạy chúa, con cảm ơn người đã cho con được sờ mó cặp tuyết lê này! Thế này thì đã đời rồi! Đúng là có rẽ qua đây cũng đáng mà.”

Cô Sekiya cũng buông tay khỏi ngực hội trưởng.

Ái chà, đúng là làm mình hết hồn… May mà cô Maka không nhìn thấy cảnh này, nếu không là đổ máu mất thôi.

“Raiha, cô nhớ đấy nhé…”

“Tôi không hứa trước đâu nha~ Mà nãy đang nói đến đâu ấy nhỉ? À, thân hình của hội trưởng hội học sinh bây giờ đúng là quá bốc lửa, đúng không? À, tôi biết cô là hội trưởng hội học sinh từ lâu rồi mà. Tôi ghé qua đây khá thường xuyên. Tôi thích mấy nhóc tì ở đây, với lại mấy bà sơ cũng bảo tôi cứ ghé qua bất cứ lúc nào tôi muốn. Mặc dù họ phải thừa biết là tôi có kiêng nể gì đâu.”

“Biết ngay mà~”

Cô ấy làm việc ở Nekoranya thì chăm chỉ thật, nhưng bên ngoài thì cứ bùng nổ, bạt mạng y hệt một con mèo. Nghĩ đi nghĩ lại, cái tính cách với cả cách nói chuyện này lại khá hợp với hội trưởng đấy chứ.

“Nói gì thì nói, cậu đúng là ngày càng bạo dạn đấy nhé, Curry Nina. Dụ dỗ con trai về nhà ngay giữa ban ngày ban mặt, còn là một cậu nhóc dễ thương như vậy nữa chứ! Thật là dâm đãng mà!”

“C-Cậu nói bậy rồi! Tôi gọi cậu ấy đến đây chỉ là để xin lời khuyên thôi mà.”

“Lời khuyên à…? Đ-Đừng nói là… cậu có bầu rồi nhé?!”

“C-Có bầu—Vớ vẩn! Tôi còn giữ mình cho đêm tân hôn đó!”

Hội trưởng Karen, cái suy nghĩ đó đúng là cổ hủ quá rồi…

“Curry Nina này, nếu cậu cứ hành xử thế này không khéo Hậu vệ Saigi lại cứ thế mà bỏ chạy theo người khác đấy. Mà sao lại kết cục bị Hậu vệ Saigi cuốn lấy thế này chứ~ Lại còn bị cả con bé Muku-chan kia tấn công nữa chứ. Chẳng lẽ cậu là ông trùm dầu mỏ nào sao?”

“Em không muốn bị biết đến như thế đâu… mà không phải như thế đâu, cô ấy chỉ thật sự muốn em lắng nghe thôi mà.”

Dù mình không thể kể chi tiết vì nó không liên quan trực tiếp đến mình.

“Hmm… đúng là lạ thật, Curry Nina mà lại lo lắng đến thế à. Cứ đến quán cà phê mèo tôi đang làm việc, hoặc chơi bắn súng hơi đi. Nỗi lo của con người thường bay biến nhanh lắm đó nha.”

“Có những nỗi lo không thể biến mất nhanh như thế đâu. Và tôi đang lo về tương lai của mình đây. Cậu sẽ thừa kế công việc kinh doanh của gia đình, đúng không?”

“Tuy là con nuôi, nhưng tôi là người thừa kế chính tông đó! Nhà họ có một cửa hàng to đùng, và tôi sẽ mở thêm một tiệm chăm sóc mèo làm nghề phụ!”

“…Thôi được, cứ làm đi.”

Có vẻ như ngay cả hội trưởng cũng chẳng buồn cãi lại. Không biết gia đình cô ấy có cửa hàng kiểu gì nhỉ?

“Thế còn chuyện sự nghiệp tương lai này nọ. Hậu vệ Saigi đã cho cậu lời khuyên gì tốt chưa?”

“Mình cũng chẳng nói gì nhiều. Chỉ là khuyên cô ấy cứ làm điều mình muốn… đại loại là khuyên bừa vậy.”

Mình làm gì có quyền can thiệp vào.

“L-Làm điều mình muốn sao…?!”

“C-Có chuyện gì thế, cô Sekiya?”

“Cậu… thật đáng sợ.”

“Này, Raiha. Có gì thì cứ nói đi chứ. Bình thường thì cậu có bao giờ chịu im đâu.”

“T-Thì ra là vậy… Hậu vệ Saigi chỉ có thể thấy tiền bối Karen là hội trưởng Karen cứng nhắc và khuôn phép thôi. Ối giời ơi…”

Cô Sekiya chạy đến ôm lấy một cái cột điện thoại.

“Ưm... Hội trưởng Karen? Cô ấy có sao không vậy?”

“Kệ cô ấy đi. Raiha lúc nào cũng làm quá mọi chuyện lên ấy mà.”

...Thật vậy ư? Thôi thì, Hội trưởng Karen chắc hẳn là người hiểu rõ cô ấy hơn ai hết.

Tôi cũng chẳng rõ cô ấy đang nói gì nữa, nhưng liệu tôi có vô tình gây ra chuyện gì phiền phức không nhỉ?

Cuối cùng thì, lễ bế giảng học kỳ đầu tiên cũng đã diễn ra rồi—

Kể từ khi lên năm hai, rất…rất nhiều chuyện đã xảy ra, nhưng cuối cùng thì cũng đã đến kỳ nghỉ hè rồi, nhỉ~

“Hửm?”

Vừa lúc tôi đi đến cổng trường, điện thoại tôi rung lên, báo hiệu một tin nhắn mới.

“Ồ, của Shiya-chan gửi… Hửm? Cái gì đây ta?”

“Yo, Sai-kun! Thay vì cái điện thoại chán ngắt đó, cậu nhìn Manasshi sexy và ngầu lòi này nè~” (pr’s note: Tôi sẽ ngắm nhìn cô mãi mãi)

“C-Chào buổi sáng. Nui, hôm nay cậu có vẻ hăng hái ghê nhỉ.”

Nui từ phía sau tiến tới, vỗ nhẹ vai tôi. Thôi thì, tạm thời bỏ qua tin nhắn của Shiya-chan vậy.

“À thì, ngày mai là nghỉ hè rồi mà! Đây là đỉnh cao của mùa hè năm hai, khoảnh khắc sẽ chẳng bao giờ trở lại nữa đâu!”

“Ừ thì, với cậu thì vẫn còn khả năng là nó sẽ trở lại mà.”

“Lời đáp trả đó hơi bị phũ phàng đấy nhé!”

Có thể gọi đó là phũ phàng đến mức khiến cô ấy suýt khóc, nhưng tôi đâu có nói dối.

“Hả? Sao mấy thầy cô lại đứng đó vậy?”

Cạnh cổng trường, chúng tôi thấy khoảng chục thầy cô giáo đang gọi học sinh lại.

“Ồ, đúng rồi nhỉ. Sai-kun, cậu có làm gì sai trái không đó?”

“Tôi không muốn nghe điều đó từ Nui đâu nhé. Có khi họ đang kiểm tra đồng phục thôi?”

Trường chúng tôi có luật lệ tương đối lỏng lẻo, nhưng thỉnh thoảng họ vẫn sẽ kiểm tra đồng phục và tóc tai. Nếu bị phát hiện vi phạm, bạn sẽ bị gọi lên phòng tư vấn và nhận một bài giáo huấn. Dù sao thì điều đó cũng chẳng đáng là bao sau bao nhiêu lần tôi bị mắng mỏ rồi.

“Saigi-kun, Amanashi-san, lại đây.”

Vì đa số giáo viên đều được điều động, việc Maka-sensei có mặt là điều hiển nhiên. Cô ấy cũng là giáo viên chủ nhiệm lớp tôi, nên càng phải có mặt chứ.

“Saigi-kun, thắt cà vạt cho tử tế vào. Và vuốt tóc gọn gàng hơn chút nữa đi.”

“V-Vâng.”

Maka-sensei tiến đến chỉnh lại cà vạt cho tôi. Đám con trai xung quanh lập tức ném cho tôi những cái nhìn tóe lửa. Thậm chí tôi còn nghe thấy tiếng họ lẩm bẩm chửi rủa nữa chứ…?

“Amanashi-san thì… có lẽ tốt hơn hết là nên khoác một chiếc áo khoác kín mít cả người vào.”

“Giờ thì tôi lại thành đối tượng để gây cười rồi sao?!”

Nui lúc này thật sự bắt đầu khóc òa lên. Ừ thì, giờ cô ấy đã đổi sang đồng phục mùa hè, vòng một của cô ấy càng lộ rõ hơn.

“Mấy đứa đang làm gì vậy hả~?!”

Bất chợt, giọng Renku-sensei vang lên cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi. Không ngờ một Renku-sensei luôn xuề xòa và bình thản như thế lại có thể cất tiếng với âm lượng như vậy.

“Chuyện gì vậy—Ểhh?!”

“Chà, đúng là bất ngờ thật đấy.”

“Cá–C-C-C-C-Cái…!”

Nui và tôi đều ngạc nhiên như nhau, còn Maka-sensei thì thậm chí đã cứng họng. Giống hệt trong mấy bộ manga hài hước, mắt cô ấy trắng dã, hoàn toàn không hợp chút nào với vẻ 'đóa hoa bất khả xâm phạm' thường ngày của cô ấy. Nhưng nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, thì cũng chẳng khó để hiểu tại sao…

“Hội trưởng Karen đang làm gì vậy…?”

Người đang đứng ngay trước mặt Renku-sensei không ai khác chính là Hội trưởng Hội học sinh Jinsho Karen. Tuy nhiên, có một điều khác biệt rõ rệt ở cô ấy—

“Tóc vàng… Jinsho-san, cô đang nghĩ gì vậy?”

Đúng vậy, Hội trưởng Karen đã nhuộm mái tóc đen óng ánh trước đây của mình thành màu vàng kim rực rỡ. Đương nhiên, điều đó không hề làm mất đi vẻ đẹp vốn có của cô ấy. Mà ngược lại, trông cô ấy còn hợp hơn.

Nhưng—đó không phải là vấn đề lúc này, đúng không? Phải, không chỉ có một điểm khác biệt ở cô ấy đâu. Như một cô nàng 'gal' chính hiệu, cô ấy để bung cúc áo sơ mi, để lộ một phần vòng một. Chiếc váy của cô ấy thì lại ngắn hơn bình thường, chỉ vừa đủ che đi những phần cần che. Tất nhiên, với bộ dạng như vậy, cô ấy coi như đã tự đặt chỗ cho mình ở phòng tư vấn giáo viên rồi.

“Hả…?”

Khoan đã. Mái tóc vàng này, và nốt ruồi đen lấp ló từ ngực cô ấy—

À đúng rồi, thảo nào tôi cứ thấy quen thuộc với nốt ruồi đó!

Chẳng lẽ tôi cũng đã quên mất điều đó sao?——

Hầu hết mọi người dường như đã quên mất hôm nay là ngày cuối cùng của học kỳ.

Ai nấy đều vui vẻ bàn tán về sự cố của Hội trưởng Karen.

“Thôi được rồi, các em, đừng quên nghĩa vụ của một học sinh Seikadai nhé, đừng lơ là việc học hành, và hãy tận hưởng một kỳ nghỉ hè thật đáng nhớ.”

Maka-sensei về phần mình thì vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như mọi khi. Sau lễ bế giảng, buổi sinh hoạt cuối cùng của học kỳ cũng kết thúc.

“À, Sai-kun. Về chuyện sáng nay—”

“Xin lỗi Nui. Tôi có việc phải đi rồi!”

Tôi vẫy tay với Nui đang lật đật chạy về phía chỗ tôi ngồi, rồi vội vã lao ra khỏi lớp học. Maka-sensei, người đang nói chuyện với vài học sinh ở bàn giáo viên, cũng liếc nhìn tôi, nhưng tôi đã phớt lờ điều đó… Để xem nào, lớp của Hội trưởng Karen chắc là 3A.

“…Không, khoan đã.”

Vừa lúc tôi đang hướng về phía đó, tôi khựng lại. Buổi sinh hoạt lớp của Hội trưởng Karen chắc cũng đã kết thúc rồi. Thế thì, có lẽ cô ấy đã bị gọi lên phòng tư vấn giáo viên rồi chứ—

“Vậy thì chỉ còn… Có lẽ là.”

Tôi quay người lại và bước lên cầu thang.

Mở cánh cửa khẽ kẽo kẹt, một làn gió mùa hè ùa vào đón tôi. Vì cửa không khóa, tôi đoán là đã có người ở trong rồi.

“…Saigi Makoto. Tôi ngạc nhiên khi cậu biết tôi ở đâu đấy.”

“Cô xem, tôi rất nghi ngờ. Một ‘học sinh nổi loạn’, hay cái cách Hội trưởng Karen đang hành xử lúc này, sẽ không đi đến phòng tư vấn giáo viên đâu. Mà cô sẽ bị bắt gặp ở phòng hội học sinh đấy.”

“Trực giác của cậu vẫn tốt như mọi khi, có lẽ tôi nên nói vậy nhỉ? Thôi thì, tôi đã nghĩ rằng cậu có thể là người tìm thấy tôi.”

“Dù đôi khi tôi có mặc đồng phục hơi xuề xòa một chút, nhưng tôi sẽ không tùy tiện vào những nơi đóng kín như thế này đâu. Tuy nhiên, tôi đã phá lệ vì Hội trưởng đấy.”

Với mái tóc màu khác thường ngày, chiếc váy ngắn hơn bình thường của cô ấy đang rung rinh trong gió.

“Sao lúc này trông mình cứ như một hình mẫu vi phạm quy định di động vậy chứ…”

Hội trưởng Karen khẽ bước về phía tôi—

“T-Tôi phải làm sao đây, Saigi Makoto?! Tôi đã làm chuyện gì quá đáng phải không?!”

“Cô cũng ngây ngô quá mức rồi đấy hả?! Sao đến giờ này mới bắt đầu khóc ầm lên chứ?!”

Ài, từ khoảng cách gần thế này, màu tóc của cô ấy trông chói chang thật đấy.

“Thì ra chị đã đổi màu tóc thành mái tóc vàng óng ả này. Chà, đâu phải lần đầu chị tẩy tóc thế này đâu nhỉ.”

“………!?”

Karen-kaichou ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào tôi.

“…Này, đừng nói là cậu nhớ ra rồi đấy nhé?”

“Thật ra thì đúng là vậy…”

‘Đừng có dây dưa với tôi, cái thằng nhóc Seikadai kia—’

Bỗng dưng, hình bóng xa xưa của một người tôi từng gặp trùng khớp với hình ảnh Karen-kaichou, cùng mái tóc vàng óng ấy... Quả nhiên, nhìn gần thế này thì không lẫn đi đâu được.

“…Cứ tưởng cậu quên sạch rồi chứ,” Karen-kaichou nói, vừa nói vừa móc điện thoại từ trong túi ra.

Chỉ vài động tác nhanh gọn, cô ấy đưa màn hình điện thoại cho tôi xem, trên đó là một bức ảnh.

“…Đúng như tôi nghĩ, là ‘Onee-san’.”

“Ừ, đã lâu không gặp, cái ‘thằng nhóc Seikadai’.”

Karen-kaichou lộ ra vẻ mặt hơi khó xử. Rõ ràng, trong ảnh là một người con gái tóc vàng dài, áo sơ mi mở bung ngực, và có một nốt ruồi đen ở ngực.

“…À, không phải là quên, mà là tôi nhầm lẫn thôi.”

“Nhầm lẫn? Là sao?”

“Tôi chỉ không nhận ra rằng cái ‘chị đại tóc vàng’ hồi đó và ‘Karen-kaichou’ lại là cùng một người.”

“Thật không biết nên khen cậu tinh hay nên chê cậu khù khờ nữa…”

Karen-kaichou nhìn tôi với vẻ mặt bó tay.

“Không không không! Riêng lần này thì không thể trách tôi được đâu! Chị giống hệt một người khác mà!”

Khi tôi còn học cấp hai, chúng tôi đã từng có một khoảng thời gian ngắn ở bên nhau. Rồi người đó bỗng dưng biến mất, không bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa—

Hồi tôi học năm thứ hai cấp hai—

Ngay sau vụ Nui bị Hoshina-sensei bảo tốt hơn nên từ bỏ việc ra mắt trong giới giải trí. Có lẽ vì thế mà lòng căm ghét giáo viên của tôi lên đến đỉnh điểm. Tôi sẽ tỏ thái độ chống đối giáo viên, họ sẽ mắng tôi, rồi tôi lại ngang bướng trở lại—

Một vòng luẩn quẩn như vậy.

Tôi bắt đầu chán ghét việc đến trường, và dù vẫn mặc đồng phục trước mặt em gái, thực ra tôi lại trốn học. Hồi đó, tôi đã gặp cái ‘chị đại tóc vàng’—

“Ừ, tôi nhớ. Hồi đó tôi được chị ấy cứu khỏi mấy vụ liên quan đến dân đầu gấu.”

“Tôi cứ tưởng mấy học sinh cấp ba của trường tôi lại bắt đầu bắt nạt trẻ con cấp một nữa chứ, nên tôi không thể làm ngơ được.”

“Chà, thực ra lúc đó tôi là học sinh cấp hai mà…”

Hồi đó, tôi cũng thấp bé thôi, chắc nhìn như học sinh cấp một vậy. Thật đáng tiếc. Karen-kaichou lúc đó chắc cũng là học sinh cấp hai. Mặc dù trông chị ấy cao lớn hơn nhiều.

“Mấy thằng đầu gấu còn phải chạy mất dép vì chị nữa cơ. Từ đó tôi sợ chị đến già…”

“Khoan đã nào, khoan đã nào, bọn đó toàn là đám yếu đuối thôi mà, được chưa? Tôi hoàn toàn bình thường!”

Không biết nữa... Tôi nhớ là chúng chạy thục mạng mà.

“Rồi sau đó, tôi mua cho cậu một cái hamburger để cảm ơn. Dù gì bụng cậu cũng réo ầm ĩ lên mà.”

“Cậu nhớ cả chi tiết nhỏ nhặt thế, mà lại quên mặt tôi ư?!”

“Tôi đã bảo rồi, ‘quên’ không phải từ đúng ở đây mà.”

Riêng lần này thì không thể trách trí nhớ tồi tệ của tôi được. Thật quá khó để liên kết một Karen-kaichou tóc đen, đoan trang, thục nữ với cái chị đại tóc vàng, dân đầu gấu hồi xưa.

“T-Tôi có thể làm gì khác được đâu. Vì trốn học nên tôi không thể ăn ở căng tin, mà tiền tiêu vặt được phát ở trại thì không đủ để tôi phí phạm vào bữa trưa.”

“Tôi chưa từng nghe về hoàn cảnh của Onee-san trước đây. Chị cũng không nói tên cho tôi biết.”

“Chắc cậu cũng chẳng hứng thú gì đâu, phải không?”

“Chắc vậy. Tôi nghĩ là nếu nói ra thì sẽ làm phiền chị.”

Cô ấy đã nói với tôi không biết bao nhiêu lần rồi. Rằng đừng có dây dưa gì với cô ấy, cái thằng nhãi Seikadai.

“Tôi của hồi đó là một đứa trẻ có vấn đề. Nhưng không phải là thứ cậu cần phải lo lắng. Tôi có thể trông như một kẻ xấu, nhưng tôi chỉ trốn học thôi, chứ không hề uống rượu hay hút thuốc gì cả. Tôi chỉ không bận tâm đến ai cả.”

“Hóa ra chị cũng chăm chỉ phết nhỉ... Mặc dù mái tóc vàng của chị trông chói chang thế kia. Và dù chị cứ khoe ngực khắp nơi.”

“D-Dừng lại, đừng nói về ngực tôi nữa! Đó là một phần quá khứ đen tối mà tôi không muốn nhớ tới! Hơn nữa, có phải do Fujiki-sensei mà cậu đã trở nên chai mặt rồi không?! Cậu chưa bao giờ là kiểu người công khai nói về ngực như thế này cả!”

“Có lẽ là vậy…”

Ý tôi là, tôi đã bị ép phải trải qua tất cả những bài giáo dục biến thái của Maka-sensei... Đến mức tôi có thể nói chuyện một cách bình thường như thế này. Tôi đã bị vấy bẩn rồi, phải không?

“T-Tôi không cố tìm cớ gì đâu, nhưng hồi đó tôi thực sự rất khó chịu. Bố mẹ tôi chỉ tích cóp nợ nần, rồi biến mất. Cả hai người họ, bỏ lại tôi một mình.”

“………”

Tôi đã đoán trước điều này, nhưng nghe trực tiếp từ chị ấy—thật sự nặng nề.

“Vì tôi không có bất kỳ người thân nào khác, nên hồi đó trại đã đón tôi về. Các sơ ở đó rất tốt với tôi, nhưng tôi gặp vấn đề trong việc hòa nhập với môi trường mới. Tôi chỉ có thể kết bạn với Raiha vì con bé không phải là một đứa nhút nhát, và khi con bé được nhận nuôi... tôi lại một mình nữa rồi.”

“…Tôi hiểu Sekiya-san đã lo lắng điều gì rồi.”

Tôi lại một lần nữa nhìn về mái tóc vàng của chị ấy.

“Dù gì thì chị ấy cũng là người làm gì cũng tới bến mà. Chắc chắn cô ấy rất hiểu Karen-kaichou, nên mới lo lắng như vậy bây giờ.”

“…Bình thường cô ấy toàn làm theo ý mình thôi, nhưng lại có thể quan tâm đến tôi đến thế. Có lẽ đó là lý do tại sao lần đó cô ấy lại về nhà, để chăm sóc tôi... Tình hình tệ đến mức đó sao?”

“Nhìn Kaichou hiện tại thì tôi không thể phủ nhận điều đó.”

“Ư…”

Karen-kaichou làm động tác như muốn giấu đi mái tóc vàng của mình.

“H-Hồi đó tôi cảm thấy mình được tự do... Thế nên tôi đã thử nhuộm lại màu vàng.”

“Tôi đã bảo chị cứ làm gì chị muốn, nhưng chị làm hơi quá rồi đấy…”

Kaichou à, cũng phải có giới hạn cho việc tin lời tôi chứ. Tuy nhiên, chuyện này cơ bản là lỗi của tôi, nên tôi không thể bỏ mặc chị ấy được.

“Kaichou—cái Onee-san hồi đó thật sự rất đáng sợ đấy.”

“Anh nói vậy chứ, bộ không phải anh vẫn hay tìm gặp tôi sao?”

“Dù sao thì anh cũng đã cứu tôi mà, nếu không thì cái vụ bị mấy đứa ‘đầu gấu’ vặt tiền kia có khi còn tốn kém hơn cả tiền nuôi cái bụng rỗng của anh nữa ấy chứ.”

“…Thì ra Saigi Makoto hồi xưa cũng từng lo lắng cho mình…”

Có vẻ như đó là một cú sốc khá lớn với cô ấy, dù đã bao nhiêu năm trôi qua.

“Không, khoan đã. Chẳng cần phải nhớ về quá khứ làm gì. Dù gì thì cái tôi của ngày đó cũng đã bị phong ấn vào cái quá khứ đen tối rồi... Tôi không hiểu sao anh còn có thể nhớ được tôi nữa…”

“Tôi thì vẫn nhớ cái nốt ruồi đen trên ngực anh.”

“Anh đừng nói với tôi là anh không nhớ mặt tôi vì anh chỉ nhìn ngực tôi thôi đấy chứ?”

“K-Không đời nào…” Tôi vội quay đi.

Tôi hồi đó mới là học sinh cấp hai năm thứ hai. Mà nghĩ lại thì, chúng tôi cũng thường xuyên đi ăn hamburger này nọ, nên cái ngực ấy cũng hay ở gần tôi lắm...

“T-Thật chứ... Dù sao thì, tôi ba năm trước chỉ biết nhuộm tóc một cách ngu ngốc, ăn mặc như một con ngốc, và không bao giờ đi học, chỉ lãng phí thời gian của mình—tôi thật sự là một đứa ngốc hồi đó.”

“Và giờ thì em lại có điểm cao nhất trường…”

“Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ chẳng có giá trị gì cả. Tôi không ngừng tự nhủ rằng chẳng có tương lai nào đang chờ đợi mình.”

Hội trưởng Karen khẽ nở nụ cười tự giễu. Nhưng quả thật, tôi đã cảm nhận được một sự buông xuôi, tự bỏ mặc bản thân từ cô ấy hồi đó.

“Nói theo một cách nào đó, Saigi Makoto đã gặp xui khi gặp tôi hồi đó.”

“Với tôi thì cũng vậy, ở một khía cạnh nào đó. Hồi đó, sự căm ghét giáo viên của tôi lên đến đỉnh điểm.”

“À, thì ra là vậy—”

‘Việc gây rắc rối cho bọn tôi, giáo viên các người, vui lắm à?! Sự tồn tại của các người là một nỗi phiền phức, biến đi!’

Hội trưởng Karen và tôi có lẽ đã nhớ cùng một câu nói. Khoảng ba ngày sau lần gặp mặt đầu tiên, ngay sau khi chúng tôi rời khỏi cửa hàng hamburger, một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi tiến về phía chúng tôi, mặt bà ta méo xệch vì giận dữ—

Tôi nắm chặt tay Onee-san, và gào lên với bà ta trong cơn cuồng nộ. Rõ ràng, bà ta là giáo viên ở trường cấp hai của Onee-san, đang đi tìm những đứa trẻ trốn học. À, chắc là bà ta cũng lo lắng cho cô ấy, nhưng mà…

Con không học hành gì, lại còn nghỉ học càng lúc càng nhiều, thế thì đến trường làm gì—đó là những gì bà ta nói, chính vì thế mà tôi có lẽ đã buột miệng thốt ra câu ‘Sự tồn tại của các người là một nỗi phiền phức’. Chỉ riêng những lời đó là tôi không thể bỏ qua được.

Giáo viên cũng là con người. Nếu có những học sinh không chịu nghe lời, họ có thể nói ra những lời mà sau này phải hối hận. Nhưng cho dù vậy.

“Phủ nhận sự tồn tại của Onee-san, liệu các người có xứng đáng với danh hiệu nhà giáo không—’ Đó là những gì anh nói, Saigi Makoto.”

“…Chắc chắn rồi, đúng thế.”

“Và rồi, anh đã bị giáo viên đó tát một cái.”

“Đúng vậy, và cái tát đó đau như muốn lòi cả mông ra ngoài vậy.”

Bà giáo viên đó đã bực bội sẵn rồi, mà tôi lại còn đổ thêm dầu vào lửa. Chắc bà ta biết tôi là học sinh trường khác, nhưng cái tát đó giáng xuống mà không hề báo trước. Vì hồi đó tôi vốn không quen với bạo lực, nên đó là một cú sốc lớn.

“Và rồi, một cô gái đột nhiên xuất hiện từ hư không và kéo anh đi.”

“…Đó là Shiya-chan. Miharu chắc đã nhận ra rằng tôi không đi học, nên cô ấy có lẽ đã nhờ Shiya-chan giúp đỡ.”

Shiya-chan gần như chỉ kịp ngăn tôi phản công lại giáo viên đó, và kéo tôi về nhà mà không thèm nghe bất cứ lời phàn nàn nào của tôi. Đúng vậy, hồi đó, sự căm ghét giáo viên của tôi chắc chắn đã lên đến đỉnh điểm. Ở một khía cạnh nào đó, nói rằng sự căm ghét giáo viên của tôi là ‘lỗi của Hội trưởng Karen’ cũng không quá lời. Nhưng, tôi hoàn toàn không nghĩ như vậy.

“Thật ra, tôi đã gặp Shiya-senpai sau vụ đó. Có lẽ cô ấy đã nhớ đồng phục của tôi, nên đã đến trường tôi và mắng tôi một trận. ‘Mako của tôi vốn đã ghét giáo viên rồi, đừng làm mọi chuyện tệ hơn nữa’, cô ấy nói. Ngay cả tôi cũng phải giật mình khi nghe vậy.”

“Thì ra Shiya-chan đã làm chuyện đó... Và đó là lý do hai người quen nhau.”

Vậy là hồi cô ấy đến thăm tôi trong buổi dạy kèm riêng, cái vụ tiền bối – hậu bối đó chỉ là chuyện bịa đặt thôi. À, cũng không phải là nói dối hoàn toàn.

Dù sao thì, cũng may là Shiya-chan đã thực sự nhận ra rằng hai người họ là cùng một người. Hả? Đó có phải là lý do cô ấy nghĩ tôi có cảm tình với con gái không?

“Thôi được rồi, giờ không phải lúc để chìm đắm trong hồi ức. Tôi thật sự phải đi rồi.”

“Đi đâu cơ?”

“Phòng tư vấn học sinh. Với kiểu tóc và trang phục này, đương nhiên tôi sẽ bị gọi lên. Họ bảo tôi phải đến ngay sau khi tiết chủ nhiệm kết thúc. Có khi tôi còn chẳng thể hoàn thành nhiệm kỳ hội trưởng hội học sinh mất.”

“K-Không thể nào…”

…xảy ra, là những gì tôi không thể nói ra. Tôi chưa từng nghe về việc hội trưởng hội học sinh bị mất chức trước đây, nhưng một vụ việc như thế này có lẽ cũng chưa từng xảy ra bao giờ...

“Hình như họ đến đón tôi rồi.”

“…Xin lỗi vì đã làm gián đoạn cuộc trò chuyện của hai em. Có điện thoại từ phó hiệu trưởng.”

“Hả? Phó hiệu trưởng sao...?”

Tôi không khỏi lên tiếng đáp lại.

Cô Maka đang đứng ở khung cửa dẫn vào tòa nhà, và nhìn chúng tôi với ánh mắt nghiêm nghị. Không chỉ giáo viên chủ nhiệm, hay người phụ trách cả khối, mà là phó hiệu trưởng, người đứng đầu bỗng nhiên lại gọi cô ấy đến.

“Phải, và cô xin lỗi, nhưng cô vô tình nghe được chuyện hai em đang nói.”

“…Tôi không bận tâm lắm. Anh thì sao, Saigi Makoto?”

“K-Không, tôi cũng không sao…”

Dù hơi sợ khi nghĩ rằng cô Maka đã biết về quá khứ của tôi với Hội trưởng Karen. Thật ra thì chúng tôi vẫn chưa nói xong, nhưng đúng như cô ấy nói, chúng tôi sẽ không có thêm thời gian nữa.

“Này, thật hả? Nghe nói Hội trưởng Karen bị cô Maka dẫn đi rồi.”

“Gì cơ? Vậy là phòng tư vấn giờ đang có hai cô giáo lớn tuổi đáng yêu à? Nghe như thiên đường vậy!”

“Không, hình như phó hiệu trưởng là người nói chuyện đấy.”

“À, ừ, phó hiệu trưởng cũng được.”

“Gu của cậu rộng quá đấy! Và nữa, cứ đà này thì hội trưởng của chúng ta sẽ...!”

“Giờ mà có bà phó hiệu trưởng ‘ác quỷ’ đó xuất hiện, thì có khi họ sẽ đuổi cổ cô ấy luôn đấy, cậu không nghĩ thế sao?”

Cảm ơn những lời giải thích của mọi người xung quanh. Đáng lẽ ra học sinh phải đang háo hức mong chờ kỳ nghỉ hè, vậy mà ai nấy lại nhao nhao bàn tán về chủ đề chính hôm nay. Chắc là họ quan tâm đến chuyện của Hội trưởng Karen-kaichou lắm đây mà.

“...Nếu Nui mà có nguy cơ bị đuổi học thì chắc cũng không đến mức ầm ĩ thế này đâu nhỉ.”

“Tớ là một gravure idol đấy, chẳng lẽ lại thua một người bình thường sao?!”

“Nào nào, Nui-chan senpai. Nhưng Onii-chan ơi, giờ mình phải làm gì với chuyện này đây?”

Vừa bước xuống khỏi sân thượng, tôi vừa về đến lớp đã thấy Nui và Miharu đón sẵn. Có vẻ như cả hai cũng đang lo lắng cho Hội trưởng Karen-kaichou.

“Sai-kun, cô Maka-sensei sẽ cứu Hội trưởng đúng không? Ý tớ là, cô ấy đã bảo vệ tớ khỏi bàn tay quỷ của cô Hoshi-sensei mà.”

“Bàn tay quỷ ư. Ừm, tôi nghi rằng cô ấy sẽ không bị đuổi học đâu—chắc là thế.”

Trường Seikadai chắc sẽ không cực đoan đến mức làm thế chỉ vì cô ấy làm trái quy tắc thời trang đâu.

“Nhưng cô ấy chắc chắn sẽ bị phạt, đúng không? Dù sao thì cô ấy cũng có chức vụ, phải hành xử cho đúng mực chứ. Nếu cô ấy nhuộm tóc khi kỳ nghỉ hè bắt đầu thì đã không sao rồi. Dù sao thì cũng có nhiều người thay đổi hình tượng trong các kỳ nghỉ mà. Mà thôi, nghe có vẻ phiền phức, nên Miharu sẽ không làm đâu.”

“Tôi đoán là nếu làm vào kỳ nghỉ hè thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa rồi.”

Hội trưởng Karen-kaichou muốn thoát ra khỏi cái không gian gò bó mà cô ấy tự cảm thấy mình bị giam hãm.

“Hả, một tin nhắn nữa từ Shiya-chan?”

Điện thoại tôi rung lên, tôi cứ tưởng là tin nhắn của cô Maka-sensei hay Hội trưởng Karen-kaichou, nhưng…

“Bây giờ tôi bận lắm... À, Miharu, Nui, xin lỗi nhé. Tôi có việc phải đi rồi.”

Vẫy tay với Miharu và Nui đang ngạc nhiên, tôi đi về phía lối vào. Tôi nhanh chóng thay giày ra ngoài, rồi đi ra phía sau tòa nhà.

“Mako, Mako! Giúp chị một tay với!”

“Uwaa, chị đang làm gì thế này?!”

Đến nơi, Shiya-chan đang trèo lên bức tường, hai chân cô bé dang rộng một cách khó coi. Mặc dù đang mặc váy dài, nhưng chiếc quần lót màu đen của cô bé vẫn lộ rõ mồn một.

“Vì ồn ào quá nên khó mà vào từ phía trước được—Khoan đã, thôi nhìn chằm chằm nữa đi!”

Shiya-chan nhảy xuống, tiếp đất bằng mông. Mà thôi, cái quần lót của cô bé đã thu hút hết sự chú ý của tôi rồi, hehe~

“S-Xin lỗi. Nhưng mà... chị đang làm gì vậy? Rảnh rỗi lắm hả Shiya-chan?”

“Đại học đã nghỉ hè rồi mà. Fu fu fu, tụi chị có tận hai tháng nghỉ hè đấy, biết không?”

“Ehhh, nghe thích thế... Nhưng mà, chuyện đó không quan trọng lúc này!”

“Không sao đâu, chị biết tình hình mà. Đừng coi thường Onee-chan của em chứ.”

“Đúng là mạng lưới thông tin của chị vẫn mạnh như mọi khi.”

Tin nhắn chị ấy gửi cho tôi là “Ra phía sau đi!”.

“À đúng rồi, sáng nay chị đã gửi tin nhắn cho em rồi. Kiểu như ‘Có gì thay đổi đúng không?’, nhưng em không biết phải làm gì với tin nhắn đó cả.”

“À đúng rồi. Mako này, em đừng có phớt lờ tin nhắn của chị nữa đấy. Mà thôi, không phải lúc này. Karen-chan đã gây ra rắc rối rồi, đúng không?”

“Ừ, nhờ mái tóc vàng hoe của cô ấy mà tôi đã nhớ lại chuyện cũ của chúng ta—”

Tôi giải thích những gì đã xảy ra trên sân thượng.

“À, hiểu rồi... Nhưng mà, hành động của Karen-chan thật sự quá cực đoan. Cứ như là cô ấy xoay chuyển 180 độ vậy.”

“Ừ... Hả? Giờ lại là cuộc gọi à? Hôm nay đúng là một ngày bận rộn của mình nên... Hả, cô Maka-sensei sao...?”

“Cô Maka-sama—À không, Fujiki-senpai ư? Em đổi số điện thoại với giáo viên chủ nhiệm của mình luôn rồi sao, Mako?”

“À, thì cũng có nhiều chuyện xảy ra lắm...”

Dù sao thì tôi cũng quyết định bắt máy.

“Saigi nghe đây ạ. Bây giờ em đang hơi bận ở phía sau sân trường một chút... Cô Maka-sensei, cô đã đưa Hội trưởng đến phòng tư vấn rồi đúng không ạ?”

「Phó hiệu trưởng vẫn chưa có mặt. Hiện tại tôi đang trông chừng Jinsho-san... Chờ một lát. Đây, tôi bật loa ngoài rồi. Jinsho-san, thế này được chứ?」

「Vâng, em xin lỗi. Nhưng em muốn cô Fujiki-sensei cũng lắng nghe nữa.」

“À ừm, mọi chuyện đang tiến triển mà không cần sự đồng ý của tôi à?”

「Mặc kệ chuyện đó đi, cứ nghe đây, Saigi Makoto. Chúng ta tiếp tục từ trước nhé.」

“Tiếp tục...?”

「Ngày hôm sau khi em cãi nhau với giáo viên, em đã giúp tôi học bài.」

“Tôi chỉ bị tát thôi, nhưng vâng, chuyện là như vậy.”

Vì giáo viên đó cứ than phiền về điểm số của cô Onee-san, tôi nghĩ nếu chúng tôi cải thiện được điểm số thì cô ta sẽ im miệng. Thế là tôi ngồi cạnh cô ấy, giúp cô ấy học bài. Như mọi khi, phần ngực đồng phục của cô ấy vẫn rộng mở, nên tôi có thể nhìn thấy nốt ruồi gợi cảm trên ngực cô ấy mọi lúc, khiến tôi thực sự rất khó để không nhìn chằm chằm vào nó...

「Tôi biết hồi đó tôi có thể đã ngu ngốc, nhưng việc được một người trẻ hơn mình dạy dỗ thì khá là nhục nhã... Với lại, tôi cứ nghĩ dù có học thì cũng chẳng thay đổi được gì. Nhưng khi được em dạy, tôi cảm thấy như có một công tắc bật trong đầu mình. Cứ như là tôi đã yêu việc học vậy.」

“À, đúng rồi, tôi nhớ là cô cũng đã khen cách dạy của tôi khi tôi giúp Nui học bài.”

「Tôi đã biết em giỏi giang từ rất sớm rồi. Chỉ có tôi biết điều đó thôi.」

「Chậc.」

「Hả? Cô Fujiki-senpai, cô vừa nói gì sao?」

「Không, mời cô cứ tiếp tục. Tôi đang nghe đây.」

Cái mong muốn độc chiếm của cô ấy vẫn mạnh mẽ như mọi khi... Có vẻ như việc Hội trưởng Karen-kaichou biết được điều mà cô ấy không biết khiến cô ấy không vui chút nào.

「Dù sao thì, việc dạy học đó cứ thế tiếp diễn vài ngày, và tôi bắt đầu nghĩ rằng mình có thể thực sự làm được điều gì đó có ích. Thế là tôi đã thử tự mình tạo ra một sự thay đổi mạnh mẽ.」

“Vậy ra đó là lý do cô đột nhiên biến mất...?”

Ừ, cô Onee-san tóc vàng hoe cứ thế biến mất trước mắt tôi. Ngay cả khi tôi đến quán burger quen thuộc, tôi cũng không tìm thấy cô ấy.

「Tôi đã trở thành một con người mới, và tôi nghĩ đến việc gặp lại em. Mặc dù việc đó không hẳn sẽ có lợi cho tương lai của tôi, nhưng tôi đã cố gắng nhắm đến cùng trường với em. Thế là, từ năm thứ ba trung học cơ sở, tôi đã học như điên, và giành được học bổng vào Seikadai—và tôi đã nhuộm lại tóc từ vàng sang đen một cách đàng hoàng.」

“Công bằng mà nói, tôi ước cô quay lại màu tóc đen một lần nữa.”

「Đó lại là chuyện khác rồi. Dù sao thì, tôi cũng không thực sự hòa nhập được vào Seikadai sau khi chuyển đến. Hai thế giới đó quá khác biệt. Ở đây toàn là con nhà giàu có và mấy thứ linh tinh khác. Đó là lý do vì sao tôi đã trượt bài kiểm tra giữa kỳ đầu tiên, khiến mọi người ném những lời như ‘Vậy ra đây là những gì phải làm để có học bổng sao?’ vào mặt tôi.」

“Ở đây, chuyện phân chia bè phái có vẻ hơi khắc nghiệt...”

「Nhưng năm sau cậu sẽ vào học, nên tớ không thể để mọi chuyện cứ như vậy được. Vì thế, tớ đã không ngừng học hành. Thậm chí có thể nói, lần đầu không giành được vị trí số một có khi lại là may mắn hơn là xui xẻo ấy chứ」

“Và sau đó, cậu giữ vững vị trí số một cho đến bây giờ, rồi còn trở thành hội trưởng hội học sinh nữa...”

「Tớ nghĩ chỉ trở thành lớp trưởng thôi thì chưa đủ bằng chứng, nên tớ cũng nhắm đến vị trí hội trưởng hội học sinh. Lấy cớ tranh cử, tớ đã gặp lại cậu, Saigi Makoto. Mặc dù hơi tức một chút vì cậu không nhận ra tớ」

“Tớ thực sự xin lỗi về chuyện đó...”

Vậy là điểm cao và vị trí hội trưởng hội học sinh của cô ấy đều là nhờ nỗ lực hết mình. Và, tất cả cố gắng này chỉ để cho mình xem sao...?

“Khoan đã, Karen-chan! Nếu cậu đã cố gắng đến vậy, sao lại quay về bộ dạng cũ chứ! Học bổng của cậu đang gặp nguy hiểm đấy!”

Cuối cùng Shiya-chan cũng lên tiếng sau một hồi im lặng dài.

「À thì ra Shiya-senpai ở cùng với cậu à. Nhưng đừng lo, mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát」

“Tớ vẫn lo chứ! Từng có vụ một người còn mất cả học bổng đấy!”

“...Sao cậu lại hoảng loạn đến thế, Shiya-chan?”

“Chuyện đó... nói sao nhỉ. Với tư cách là Senpai cả ở trường lẫn ở hội học sinh của Karen, tớ đã nghĩ sẽ góp ý cho cô ấy về chuyện đổi màu tóc, ahaha.”

“Vậy ra cậu là người chủ mưu chuyện này?!”

Cô ấy là nguyên nhân của sự thay đổi điên rồ và đột ngột đó sao?! Có lẽ nào đó là lý do cô ấy gửi cho mình tin nhắn lo lắng sáng nay?!

“T-Tớ phải làm sao đây...? Nếu Karen-chan mất học bổng vì tớ...”

“Cậu thực sự khá lo lắng về chuyện này đấy nhỉ, Shiya-chan...”

Mình đã nghĩ giờ cô ấy là sinh viên đại học thì sẽ trưởng thành hơn... nhưng sinh viên vẫn là sinh viên thôi. Mặc dù lớn hơn mình, nhưng cô ấy vẫn không thể giữ bình tĩnh trong tình huống này.

「Bình tĩnh nào, Keimi-san. Đây là chuyện Jinsho-san tự mình quyết định. Em ấy không phải học sinh tiểu học, nên sẽ không đổ lỗi cho người khác về những sai lầm của bản thân đâu」

Mình có thể nghe thấy giọng nói kiên quyết của Maka-sensei. Cô ấy điềm tĩnh và trầm ổn hơn Shiya-chan rất nhiều.

「Đúng như Fujiki-sensei nói. Không phải lỗi của Shiya-senpai đâu. Chỉ là đầu óc tớ lúc đó không được tỉnh táo mà thôi」

“Cậu vừa thừa nhận một chuyện điên rồ đấy!”

「Để Saigi Makoto thấy một khía cạnh mới của tớ, tớ đã trở thành học sinh ưu tú và làm hội trưởng hội học sinh. Tớ không hối hận chút nào về chuyện đó. Tuy nhiên, tớ không còn là học sinh trung học cơ sở như trước nữa. Tớ chỉ tình cờ nghĩ rằng có lẽ thay đổi bản thân một chút nữa cũng không sao」

“Mình cũng... vẫn nghĩ cậu nên làm những gì mình muốn, nhưng...”

「Tớ biết chứ. Nhưng, tớ không định đổi lại màu tóc đâu!」

“Ehhhh!”

Cứ tưởng cô ấy bắt đầu nhận ra rồi, ai ngờ vẫn lì lợm như đá!

「Đến đây là đủ rồi. Phó hiệu trưởng sắp đến rồi. Xin lỗi, nhưng chúng ta phải ngắt cuộc gọi ở đây thôi」

“Maka-sensei, đợi một chút—”

Nhưng cuộc gọi đã kết thúc trước khi mình kịp nói hết câu. Mặc dù chỉ là một nữ sinh đang có hành vi hơi vượt quá giới hạn. Mình cảm thấy tình hình hiện tại đang diễn biến sâu xa hơn nhiều so với dự kiến?

Và giờ đây, mình và cô gái sinh viên đại học đó bị bỏ lại ngoài cuộc.

“Chúng ta phải làm gì đây, Shiya-chan? Chúng ta không thể xông vào phòng tư vấn được...”

“Ừ. Biết thân phận cậu ở đây, cậu thậm chí có thể bị đình chỉ học đấy.”

“Chuyện này mình thực sự không cười nổi...”

Thế mà ánh mắt bọn mình vẫn chạm nhau, rồi không nhịn được mà khúc khích cười. Mặc dù đây thực sự không phải lúc để cười.

“Có lẽ mình lại phải hoạt động sau màn rồi? Dạo này mình cứ làm vậy hoài...”

“Cậu còn có cách khác sao?! Dù là gì đi nữa, cứ thử đi, Mako! Ngay cả khi cậu bị đuổi học vì chuyện đó, thì Onee-san này vẫn sẽ đón cậu về và nuôi cậu cả đời!”

“Từ Onee-san sống cùng căn hộ ư...? Thôi thì chịu thôi. Nhưng trước tiên, chúng ta phải tập hợp Miharu và Nui lại.”

“Haru và cái cô nữ sinh trung học biến thái đó đúng không? Được rồi, cứ để đó cho tớ!”

Shiya-chan bất ngờ chạy đi mất.

“Ý mình là, mình có thể gọi họ đến đây qua LINE mà...”

Họ có lẽ chưa về nhà, nên sẽ không quá phiền phức đâu. Nhưng điều đó có nghĩa là mình phải tự mình chuẩn bị mọi thứ thôi—

“..Saigi-kun sẽ được tôi nuôi.”

“Uwa, Maka-sensei?! Cô không phải đang ở trong phòng tư vấn sao...?”

“Tôi nghĩ Saigi-kun có thể sẽ làm gì đó, nên tôi vội vàng chạy đến đây để ngăn cậu lại. Thật sự, sẽ tốt hơn nếu không ai nhìn thấy cảnh tôi chạy xuyên qua khu nhà trường.”

Hơi thở của cô ấy không hề gấp gáp một chút nào, cũng không thấy chút mồ hôi nào. Từ đây đến phòng tư vấn thậm chí chưa đến ba phút, mà cũng chưa đầy một phút kể từ khi chúng tôi cắt cuộc gọi.

“Ahh, đợi một chút.”

Maka-sensei lấy ra một chiếc chun buộc tóc và buộc gọn mái tóc của mình ra sau lưng. Thấy cảnh đó diễn ra trước mắt, và nghĩ đến việc cô ấy là giáo viên, mình hơi bất ngờ một chút.

“...Có chuyện gì vậy, Sensei?”

“Đây là một công việc quan trọng của tôi.”

Maka-sensei chỉ đáp lại như vậy, đẩy mình vào bức tường mà Shiya-chan vừa trèo xuống, rồi vỗ tay bốp một cái vào bức tường bên cạnh mình.

Bốp!

“Ơ, kabe-don à?”

“Saigi-kun, cậu đang định làm gì đó đúng không? Kể tôi nghe xem nào.”

“...Không có gì to tát đâu ạ.”

Mình thực sự không muốn nói cho cô ấy biết, nhưng nếu từ chối ở đây sẽ tốn quá nhiều thời gian. Hơn nữa, với kiểu tóc mới này, cô ấy trông thật dễ thương—Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ về chuyện đó. Trước tiên là giải thích kế hoạch của mình.

“Đúng là Saigi-kun có khác. Cậu thậm chí còn có thể trở thành thủ lĩnh ngầm của ngôi trường này đấy.”

“Mình chả thấy được khen tẹo nào...”

“Nhưng, có một vấn đề trong kế hoạch của cậu.”

“Đó là gì ạ?”

“Cậu dùng những cô gái đều có tình cảm với cậu để giải quyết vấn đề này thì không tệ chút nào, nhưng...”

“Mình chỉ là nhờ Miharu và Nui giúp đỡ thôi mà! Và, vấn đề là gì ạ?”

“Tôi không thể chấp nhận chuyện này... Không, tôi sẽ không chấp nhận chuyện này...!”

Trong khi mình vẫn đang bị ghì vào tường, Maka-sensei chậm rãi tiến lại gần hơn—

“Cái gì—!”

“Saigi-kun, có một điều quan trọng còn thiếu trong kế hoạch của cậu đấy. Cậu có biết đó là gì không?”

“M-Mình không thể...!”

Khuôn ngực đầy đặn của Maka-sensei đang đè lên đầu tôi. Dù vẫn thở được, nhưng nó cứ chực làm tôi ngạt thở. Mềm mại, ngọt ngào là thế mà tôi lại khổ sở vì nó ư?!

“Không phải kabe-don, mà là mune-don.”

“Mune-don?! Cô dùng ngực ép tôi vào tường à?!”

Trời ạ, thật sự là tôi thà chưa từng trải qua chuyện này còn hơn… Thật đấy, được chưa?!

“Xem ra Saigi-kun mê ngực lắm nhỉ, vậy mà vẫn ngạt thở. Ừ, thích một thứ gì đó, nhưng nó cũng làm mình tổn thương… Giống như tình yêu vậy.”

“Đừng có nói mấy lời cao siêu đó nữa! Mau buông tôi ra! Lỡ có ai nhìn thấy thì sao!”

“Ai thèm quan tâm chuyện đó! Thay vì thế, tại sao em lại tự mình gánh vác mọi chuyện?! Cô, giáo viên của em, vẫn đang ở ngay đây mà! Nếu muốn cứu Jinsho-san thì nói cho cô biết!”

“……!”

À-à, thì ra là vậy… Đúng là tôi đã để Maka-sensei đứng ngoài cuộc như một người ngoài. Vì vấn đề này xoay quanh học sinh và nhà trường, tôi đã vô thức gạt bỏ mọi giáo viên ra khỏi danh sách những người có thể nhờ giúp đỡ.

“Dù sao thì Maka-sensei cũng là giáo viên mà… Với lại, Karen-kaichou… chẳng phải là đối thủ của cô sao?”

Nói thẳng ra như vậy thật sự rất xấu hổ.

“Cứu đối thủ của mình… ư?”

“Đừng có trêu cô, Saigi-kun!”

Maka-sensei rời khuôn ngực ra khỏi tôi, thay vào đó, cô ấy đưa gương mặt nghiêm túc lại gần hơn. Thật lòng mà nói, gần quá mức bình thường rồi.

“Đương nhiên, cô ấy là đối thủ. Nhưng hơn hết, cô ấy là học sinh của cô. Dù cô không phải là giáo viên chủ nhiệm của cô ấy. Tất nhiên, cô ấy xứng đáng bị phạt vì chuyện này. Nếu em thật sự làm chuyện gì sai, cô có khi còn phải tát em đấy.”

“Em đâu có làm gì sai đâu. Em chỉ lỡ nói điều không hay với giáo viên của Karen-kaichou thôi.”

“Cô biết mà. Giáo viên đâu phải thần thánh gì đâu em.”

Maka-sensei đặt tay lên má tôi, nhẹ nhàng xoa xoa.

“Việc của chúng ta là vừa la mắng, vừa bảo vệ học sinh của mình. Dù cô chắc chắn vẫn còn non kinh nghiệm trong vai trò giáo viên—Không, chính vì thế mà cô phải bảo vệ tất cả học sinh của mình!”

“………Vâng.”

Cứ như mọi khi, tôi lại có xu hướng quên mất điều này. Cả Nui, và ngay cả Kuu nữa, đều được Maka-sensei cứu giúp.

Maka-sensei—là một giáo viên tốt. Cô ấy chắc chắn không phải kẻ thù của tôi.

“Em xin lỗi, Maka-sensei. Dù chứng ‘ghét giáo viên’ của em có thể đã được chữa khỏi, nhưng xem ra em vẫn hay quay về lối suy nghĩ cũ. Em sẽ tin tưởng cô, nên làm ơn, hãy giúp em! Chúng ta hãy cùng nhau bảo vệ Karen-kaichou!”

“Ừ, tất nhiên rồi. Vì là học sinh đáng yêu của cô, Saigi-kun, đang nhờ vả mà, cô sẽ làm điều đó mà không chút sai sót nào.”

Maka-sensei nhoẻn miệng cười.

“Giờ thì, chúng ta bắt đầu thôi nào. Cô sẽ bảo vệ Jinsho-san, và cả em nữa.”

Rất đông học sinh đã tụ tập trước văn phòng giáo viên. Nam có, nữ có, từ học sinh năm nhất đến năm ba. Ngay trước cửa, người đứng gần nhất chính là—phó hội trưởng hội học sinh?

“Karen-kaichou là hội trưởng hội học sinh đáng kính nhất từ trước đến nay! Dù em biết cô ấy đã vi phạm nội quy trường về tóc tai và đồng phục, nhưng em sẽ không chấp nhận hình phạt!”

Nữ phó hội trưởng cũng là con gái, và dù có thể không sánh bằng Kaichou, nhưng thành tích học tập của cô ấy vẫn thuộc hàng top, đủ để nổi tiếng khắp trường. Đứng trước tất cả học sinh này không ai khác chính là thầy phó hiệu trưởng. Có vẻ như cuộc nói chuyện của họ trong phòng tư vấn đã kết thúc.

“Đúng đúng, đừng cướp Karen-kaichou của tôi!”

“Tôi vẫn muốn cô ấy giẫm lên đầu tôi!”

“Tóc vàng của cô ấy đẹp thật! Chắc tôi cũng nên nhuộm thử xem sao?”

Có vẻ nhiều học sinh có ý kiến riêng, nhưng chắc chắn tất cả đều đang rất hăng hái.

“Mọi người bình tĩnh đã. Nếu các em làm loạn ở đây, chính các em cũng sẽ bị phạt đấy. Tuy nhiên, thưa thầy phó hiệu trưởng, tôi nghĩ chúng ta nên lắng nghe ý kiến của các em về Jinsho-san.”

Maka-sensei bước vào giữa thầy phó hiệu trưởng và nữ phó hội trưởng.

“Đúng là hành động của Jinsho-san lần này không có lợi cho trường và học sinh, không xứng đáng với vị trí hội trưởng hội học sinh. Tuy nhiên, cô ấy hẳn phải có lý do để hành động như vậy. Vì thế, tôi muốn xem xét hoàn cảnh của cô ấy.”

Cô ấy thậm chí còn không lùi bước trước thầy phó hiệu trưởng.

“Ố ồ, Maka-sensei ngầu quá! Đúng là giáo viên của tôi có khác!”

“‘Nữ thần dẫn dắt mọi người’, hửm. Miharu cứ tưởng Fujiki-sensei ngầu hơn cơ, nhưng cô cũng nhiệt huyết ra phết đấy chứ. Chắc chắn việc này sẽ khiến cô nổi tiếng hơn nữa đấy.”

Cả Nui và Miharu đều bày tỏ sự ngưỡng mộ. Chúng tôi hiện đang theo dõi cảnh tượng diễn ra cách văn phòng giáo viên một chút.

“Xin lỗi Nui, Miharu nhé. Tôi đã định nhờ hai người giúp tôi một tay, nhưng xem ra sau chuyện này các cậu sẽ không được tắm trong sự nổi tiếng đâu.”

“À ha ha ha, không sao đâu. Dù sao thì tôi cũng nổi tiếng sẵn rồi mà. Với lại, tôi còn có thêm nhiều fan ở nơi khác nữa.”

“Miharu không quan tâm đến việc nổi tiếng đâu.”

Thật nhẹ nhõm.

“Mà, chỉ việc gọi điện thoại và nhắn tin mời mọi người đến cũng khá mệt rồi.”

Vì Nui là một gravure idol, nên cô ấy có rất nhiều bạn bè đã được cô ấy gọi đến. Như các bạn thấy đấy, chúng tôi đã tận dụng điều đó để nhờ họ giúp đỡ Karen-kaichou đang gặp khó khăn lúc này.

Dù tôi cũng hơi thấy áy náy khi làm thế này với thầy phó hiệu trưởng. Xin lỗi cô nhé, thưa cô.

“Ừ, Miharu đã cố gắng hết sức. Có vẻ cô bé có thể dùng chuyện này để được nuông chiều thật nhiều trong kỳ nghỉ hè rồi.”

“Làm sao tôi có thể nuông chiều em hơn nữa đây…?”

Tôi nghĩ mình đã đạt đến giới hạn trong việc dành tình yêu thương cho em gái bé bỏng của mình rồi?

Dù sao thì, chúng tôi đã nhờ Miharu lan truyền vụ việc này trên các mạng xã hội. Rất nhiều học sinh đã về rồi cũng quay lại để xem. Thế nhưng, phần lớn họ đến đây chỉ vì Karen-kaichou mà thôi. Ví dụ, nếu Miharu tung tin đồn ‘Saigi Makoto sắp bị đuổi học’, thì chắc ai cũng chỉ đáp lại bằng câu ‘Chuyện đó chỉ là vấn đề thời gian thôi’, và sẽ chẳng ai đến giúp tôi cả.

“Miharu thực sự hơi ngạc nhiên. Học sinh ở đây vốn khá ngoan ngoãn, vậy mà lại dám nổi loạn chống lại thầy phó hiệu trưởng đấy chứ.”

“Chà, chắc là Maka-sensei là yếu tố quan trọng rồi.”

Họ có lẽ cảm thấy được cô Fujiki Maka chống lưng, nên mới có thể kiên cường như vậy. Kế hoạch của chúng tôi là để cô Maka đứng ra tuyến đầu, còn tôi thì ngầm hỗ trợ. Nhưng chuyện đó chỉ thực hiện được vì tôi đã tìm được một giáo viên mình có thể tin tưởng. Nó chỉ thành công vì có cô Maka ở đó cùng chiến đấu với tôi.

“Thôi được, tạm gác chuyện đó sang một bên đã. Giờ mới là lúc bắt đầu chuyện chính đây.”

“Hửm? Ngoài kế hoạch rải tin của cậu ra còn có gì nữa à?”

“Nghe thế tôi cứ như một kẻ mờ ám ấy…”

Quả thật, tôi đã dùng chiêu cũ, chiêu mà tôi từng dùng hồi cái tin đồn kỳ quặc giữa tôi với cô Maka lan truyền khắp nơi. Dù vậy, mọi chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở đây.

Dù sao thì, Hội trưởng Karen vẫn là một cô gái mong manh, yếu đuối.

Tôi rời khỏi phòng giáo viên và đi đến phòng tư vấn hướng nghiệp. Haizzz, hôm nay thật là bận túi bụi. Nhưng vì phòng tư vấn đó ở ngay gần đây, tôi đã nghe thấy tiếng nói chuyện khi đến gần. Thế là họ tập trung cả ở đây sao? Chắc tôi đã đánh giá thấp các mối quan hệ của Nui và Miharu rồi. Không, điều tôi đánh giá thấp có lẽ là sự nổi tiếng của Hội trưởng Karen.

“Qua đây đi, Saigi Makoto.”

“Ối?!”

Đột nhiên, bàn tay của Hội trưởng Karen xuất hiện khi tôi rẽ vào một góc hành lang, rồi kéo tôi vào phòng hội học sinh.

“Saigi Makoto! Cái trận náo loạn này là do cậu bày ra đúng không! Cậu đang làm cái quái gì vậy?!”

Ngay khi tôi nhận ra mình đang ở đâu, cô ấy đã xông đến, mắng xối xả rồi.

“À, Hội trưởng. Tôi còn đang tự hỏi không biết phải làm sao nếu cô vẫn còn ở phòng tư vấn.”

“Tôi có ở đó, nhưng Shiya đã giúp tôi thoát ra.”

À, hóa ra Shiya cũng âm thầm hỗ trợ… Thế này thì tôi đỡ mất khối thời gian.

“Cậu đang làm quá mọi chuyện lên! Tôi suýt bị cuốn trôi bởi cái biển người kia rồi!”

“Ừm, Shiya đâu rồi…?”

“…Nó nói làm vậy sẽ khiến tình hình phức tạp hơn với tư cách người ngoài cuộc nên nó về nhà rồi.”

“À, một quyết định khôn ngoan.”

Xem ra cô ấy cũng có đầu óc đấy chứ.

“Tôi rất biết ơn mọi người, nhưng cái màn kịch của cậu thì quá rắc rối rồi!”

“Thì, chuyện này cũng khá thường xuyên trong phim truyền hình mà, đúng không? Cái tình tiết giáo viên hay bác sĩ gì đó, được học sinh cứu ấy. Tôi chỉ làm vậy thôi mà.”

“Cái gì thế này, thời Showa à?! Tôi không hay xem phim truyền hình hay gì hết, nhưng đến tôi cũng đoán được là cái này lỗi thời quá rồi!”

“Tôi không phủ nhận nó lỗi thời, nhưng không phải một màn kịch tồi, đúng không?”

“A-À, cô Maka? Còn vụ nổi loạn ở phòng giáo viên thì sao ạ?”

Cánh cửa đã mở ra lúc nào không hay, và “bông hoa không thể với tới” của trường chúng tôi bước vào phòng.

“Đã giải tán rồi. Bọn trẻ trước phòng tư vấn cũng đi rồi. Rút lui cũng là điều quan trọng.”

“Nghe vậy thì tốt quá…”

Tôi cơ bản chỉ tập hợp họ lại thôi, nên có lẽ họ đã tiếp tục nếu không ai ngăn cản. Thật sự là quyết định đúng đắn khi để cô Maka làm người dẫn đầu cuộc “nổi loạn” này.

“Họ chắc chắn không thể phớt lờ nhiều học sinh như vậy. Chúng ta có lẽ đã tránh được trường hợp xấu nhất với việc này.”

Cô Maka nói bằng giọng điệu điềm tĩnh khi cô khoanh tay đứng trước cửa.

“Cuộc nổi loạn của cô hội trưởng hội học sinh chăm chỉ—nghe có vẻ hơi quá khích, nhưng một học sinh bình thường sẽ phải viết bản kiểm điểm hay gì đó. Hoặc tệ nhất là bị đình chỉ một ngày. Không biết hồ sơ của Saigi-kun thế nào nhỉ.”

“Tôi nghi ngờ là không nhiều chuyện đến thế đâu nếu tôi nhuộm tóc…”

“Nghe vậy thì tốt. Nhưng, với tình hình hiện tại, việc này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khả năng em ấy vào được đại học Seikadai. Vì hội đồng xét học bổng có thể khá nghiêm khắc, nó có thể gây hậu quả xấu cho em.”

“C-Cái này tệ thật rồi! Vậy thì mọi lo lắng về tương lai của cô ấy chỉ là…!”

Tôi nhìn sang Hội trưởng.

“…Cái này tệ thật rồi.”

Mồ hôi bắt đầu lấm tấm trên mặt cô ấy. Chắc cô ấy không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.

“Em không cần hoảng loạn đâu, Jinsho. Tôi biết rằng việc vào đại học Seikadai là dễ dàng nhất xét về học bổng—em đã có tiền từ học bổng rồi, và em có thể học thêm các khóa khác nữa.”

“Điều đó đúng, nhưng… Tiền bối Shiya nói rằng tư cách học sinh nhận học bổng của em đang gặp nguy hiểm…!”

“Ế, nó nói mọi chuyện sẽ ổn thôi mà! Hay nó không có căn cứ nào cho điều đó?”

Vậy là nó vừa bịa chuyện sau khi gây rắc rối xong sao?!

“Nhân tiện nhắc mới nhớ, Jinsho, em không có tiền bối nhận học bổng đúng không?”

“Hả? À, vâng, khi em vào trường này, em không có tiền bối nhận học bổng nào ở năm hai hay năm ba cả.”

“Tôi hiểu rồi, vậy thì có thể có một khoảng trống trong những năm đó. Vậy thì, tôi sẽ kể cho em nghe kinh nghiệm của tôi. Không phải với tư cách giáo viên, mà là một tiền bối nhận học bổng.”

Cô Maka tháo dây buộc tóc, và mái tóc nâu tuyệt đẹp của cô ấy xõa xuống.

“Nghe đây, Jinsho. Học bổng này là thứ em đã đạt được nhờ nỗ lực và quyết tâm! Ý chí của em khác xa với lũ con nhà giàu không phải làm gì cũng vào được đây! Hãy mặc kệ những lời dèm pha xung quanh, và tự mở lối đi cho mình! Đó là điều mà những học sinh nhận học bổng như chúng ta đã làm!”

“Ồhhhh…!”

Cô Maka làm tốt thật đấy, khích lệ Hội trưởng Karen ghê. Mà này, cô không quên là có một “cậu ấm cô chiêu” đang ở ngay đây à?

“Là một học sinh nhận học bổng, em phải tiến lên phía trước thay vì hối tiếc những gì đã làm. Vì em cũng đạt điểm cao nhất trong các kỳ thi trước đó, tôi không nghĩ họ sẽ đuổi em chỉ vì một chút sơ suất nhỏ đâu.”

“V-Vậy thì tốt quá…”

Học hành thật sự quan trọng. Ước gì Miharu cũng ở đây để nghe.

“Dù vậy, em vẫn không thể lơ là việc vào đại học Seikadai đâu… Tôi đã kiếm được các khoản chi phí cần thiết bằng cách đi làm thêm. Mà, tôi bắt đầu làm từ khi còn học cấp ba rồi cơ.”

Vậy là cô ấy không phải chỉ đến khi vào đại học mới làm việc quần quật, hả.

“Cô Jinsho à, nếu giờ cô mới bắt đầu đi làm thêm thì e là vẫn khó mà xoay sở đủ tiền nhập học và các khoản chi cho năm học mới. Thôi thì, tôi nghĩ cô cũng đừng quá bận tâm chuyện tiền nong. Chắc chắn tu viện sẽ cấp tiền cho cô nếu cô xin họ thôi mà. Dù gì thì họ cũng là một cơ sở tôn giáo lớn, hẳn là không thiếu tiền đâu nhỉ?”

“Chúng tôi nghèo thanh bạch đấy! Tôi không thể xin họ chuyện đó được!”

Sau khi phản bác, Hội trưởng Karen bỗng nín thở như sực nhớ ra điều gì đó.

“Không, chuyện đó để sau đi. Tôi đang tự hỏi không biết những người đã tập trung trước phòng giáo vụ và phòng tư vấn học sinh có ổn không. Dù gì thì họ cũng đã chống đối lại thầy phó hiệu trưởng mà…”

“Hội trưởng, tôi nghĩ cô không cần phải lo lắng về chuyện đó đâu. Đúng là tôi đã tập hợp họ lại, nhưng người thật sự khiến họ hành động lại chính là Hội trưởng đấy.”

“Đấy mới là vấn đề… Tôi không muốn mọi người bị cuốn vào mấy hành động ngớ ngẩn của tôi. Họ đâu phải cô, Saigi Makoto, kẻ sống nhờ việc bất kính với giáo viên đâu.”

“Cho dù có đổi kiểu tóc và ăn mặc hở hang hơn thì Hội trưởng vẫn là Hội trưởng thôi mà.”

“L-Lại nữa rồi! Ngươi có thôi nói về ngực tôi không hả!”

Hội trưởng vội vàng cài lại cúc áo, giấu đi khe ngực mình.

“Cô luôn nghĩ cho người khác trước tiên. Chính những điều như thế này đã khiến cô xứng đáng làm hội trưởng hội học sinh của chúng ta. Tôi… tôi thật sự rất thích cô, Hội trưởng.”

“C-Cái gì cơ?!”

“You’ve got to be kidding me!” (Tiếng Anh)

Cô Maka quả đúng là giáo viên tiếng Anh, thấy cô ấy bật ra phản ứng đầu tiên bằng tiếng Anh kìa. Tôi không nghe rõ lắm vì cô ấy nói quá nhanh, nhưng có lẽ ý cô ấy là “Thật vậy sao?!” hoặc “Cô nghiêm túc đấy chứ?!”.

“K-Khoan đã. Hồi còn đi học, chính tôi cũng từng là hội trưởng hội học sinh mà. Vậy… tôi có thể coi đây là một kiểu tỏ tình với tôi không…?”

“Không được!”

Tích cực đến mức nào cũng phải có giới hạn chứ.

“S-Saigi Makoto. Gạt cái chuyện vớ vẩn của thầy Fujiki sang một bên đã—”

“Vớ vẩn ư?! Cô Jinsho, cô dùng từ ngữ mạnh ghê đấy…”

“Nếu cậu nói là thích tôi… cậu nghiêm túc chứ? Đây có phải là lời tỏ tình không? Tình yêu thì quan trọng, đúng vậy. Ngay cả Chúa cũng nói thế mà. Và các sơ cũng nói về tình yêu mỗi ngày nữa chứ—”

“Cô Jinsho, đừng lặp đi lặp lại từ ‘tình yêu’ nhiều lần như thế! Tình yêu của Saigi-kun thuộc về tôi và chỉ mình tôi mà thôi!”

Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ cư xử như một người lớn trong chuyện này cơ đấy…?

“Không, có vẻ Hội trưởng đã hiểu lầm rồi… Tôi cũng đến đây vì cô, giống như mọi người thôi, bởi tôi cũng thích cô mà. Cô luôn cần mẫn, và có đôi lúc hơi đáng sợ. Tôi đã luôn nghĩ thế về cô, ngay cả khi cô để tóc vàng, và cả bây giờ cũng vậy.”

“…Tôi muốn thay đổi, nhưng xem ra mình chẳng thay đổi gì cả, nhỉ.”

“Dù cô trông thế nào, tôi cũng đều tôn trọng và yêu mến cô. Và, cô thật sự rất duyên dáng… với tư cách là một người con gái nữa.”

“C-Cậu thay đổi thật nhiều! Cậu đâu phải kiểu người suốt ngày đi nói lời đường mật như thế!”

“À thì, chắc là tôi đã trưởng thành hơn một chút rồi đấy.”

Bị bao quanh bởi nhiều cô gái như thế, chưa kể họ đều xinh đẹp, rồi còn được tỏ tình nữa, thì chắc chắn phải thay đổi thôi.

“Tôi sẽ không nói gì về lựa chọn của cô, Hội trưởng. Tuy nhiên… cô đã thay đổi vì tôi. Vậy nên, cô không cần phải cố gắng vì tôi nữa đâu. Có lẽ tôi không có quyền nói điều này, nhưng tôi muốn cô được tự do, không bị ràng buộc bởi tôi nữa. Tôi muốn cô hướng tới tương lai mà cô muốn đạt được.”

“Saigi Makoto… Tôi hiểu rồi… Nếu cậu đã nói như thế thì—”

Hội trưởng Karen hít một hơi thật sâu. Và, với một nụ cười gượng gạo, cô tiếp lời.

“Nếu người tôi yêu nói thế, vậy thì tôi sẽ được tự do!”

“C-Cái gì—?!”

“Ái chà, cô Jinsho?!”

Bất chợt, Hội trưởng Karen tiến thêm một bước về phía tôi, giữ lấy hai má tôi, rồi áp môi cô ấy lên môi tôi.

“Ưm…?!”

Cùng lúc đó, hương thơm dễ chịu từ mái tóc cô ấy thoảng qua mũi tôi, và tôi có thể cảm nhận được đôi môi mềm mại của cô ấy đang chạm vào môi mình.

“…Ưm… Ưm… Ư… Ưm… Phùuu…”

“H-Hội trưởng Karen… cô đang làm gì vậy…?”

“Cậu nhớ ra rồi chứ? Cậu đã hiểu rồi, phải không. Đã ba năm rồi kể từ khi tôi phải lòng cậu đấy. Tôi đã cố gắng rất nhiều để cậu để mắt tới tôi. Nếu cậu nói những lời ngọt ngào như thế với tôi… Đ-Đương nhiên tôi sẽ muốn hôn cậu rồi!”

“Không phải hơi quá nhanh sao?!”

Tôi theo phản xạ phản bác lại, nhưng ngay lập tức nhận ra điều gì đó. Với những chuyển động cứng ngắc như robot, tôi quay người lại.

“T-Tôi bị NTR rồi… Saigi-kun đã bị cướp mất khỏi tay tôi… Tôi quá tập trung vào cô gái trường đại học mà lại không coi kẻ thù lớn nhất của mình là…?”

Cô Maka hoàn toàn suy sụp. Cô ấy lắc đầu lia lịa. Cô ấy có ổn không vậy?

“Được rồi… Tôi quyết định rồi!”

“Q-Quyết định gì cơ?”

“Tôi sẽ học Đại học Seikadai! Đương nhiên là với tư cách sinh viên học bổng rồi!”

“Sao tự nhiên Hội trưởng lại thế…?”

“Mùa xuân năm sau tôi sẽ tốt nghiệp. Nhưng nếu tôi vào Đại học Seikadai, tôi sẽ có thể ghé qua thường xuyên. Giống như một người nào đó vậy.”

Shiya-chan dù gì cũng cứ ghé qua bất cứ khi nào cô ấy muốn mà…

“Nếu tôi được tự do khỏi mọi thứ, tôi sẽ chỉ có thể nghĩ đến Saigi Makoto! Nếu tôi cứ ở đây, cơ hội giành lấy cậu ấy sẽ kéo dài thêm bốn năm nữa! Khụ khụ khụ, không biết cậu có giữ vững được chừng ấy thời gian không đây?”

“……”

Nghe cứ như cô ấy đang nhắm tới mạng tôi vậy. Hơn nữa, cô ấy cứ cho là tôi cũng sẽ ở lại Seikadai nữa chứ.

“…Nhưng, Hội trưởng Karen. Không phải chúng ta đã nói rằng việc nhận học bổng vào đại học có thể khó khăn vì mái tóc của cô sao?”

“Tôi đã đứng đầu các kỳ thi 10 lần liên tiếp rồi. Tôi chỉ cần giành được điều đó ở ba kỳ cuối nữa thôi— và cả thử sức ở kỳ thi thử quốc gia nữa.”

“Top 10… không, ngay cả top 10 toàn quốc cũng thừa đủ rồi. Họ sẽ không đến nỗi làm khó dễ hơn thế chỉ vì một sơ suất nhỏ đâu.”

Sau khi lấy lại được bình tĩnh, cô Maka giải thích.

“Vậy thì cứ làm vậy đi. Dù sao thì tôi cũng sẽ nhắm đến vị trí đứng đầu mà!”

Với vẻ mặt tươi tỉnh và sảng khoái, Hội trưởng Karen lớn tiếng tuyên bố. Hiểu tính cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ làm được thôi… Chà, nhìn cô ấy bây giờ, ngay cả khi không có sự giúp đỡ của tôi, hay của Nui, Miharu, hay bất cứ ai khác, có lẽ cô ấy vẫn có thể tự mình vượt qua chuyện này.

“Những người đã hành động lần này chắc sẽ không sao đâu. Dù gì thì tôi cũng đã đứng ra bảo vệ họ rồi.”

Phải rồi, dù gì thì cô ấy cũng là một giáo viên được kính trọng mà…

“Tuy nhiên, kỳ thi quốc gia tiếp theo vẫn còn hơi xa, nên chúng ta cần để tình hình lắng xuống một chút đã. Chúng ta nên làm gì về chuyện đó đây…?”

"Thầ-thầy Maka, bình tĩnh đã. Đừng vô lý như vậy chứ!"

"Chẳng hiểu sao có lúc thầy cứ nhìn tôi như con vật ấy. Tôi không định liều mạng bị đuổi việc chỉ để cứu Jinsho-san đâu nhé? Tôi chỉ đang nói đến mức tối thiểu nhất để không làm giảm uy tín của mình thôi."

"Nghe thầy nói vậy cũng thấy... mát lòng chút đỉnh. Nhưng mà, xin thầy đấy. Thầy Fujiki, xin thầy giúp tôi."

Hội trưởng Karen cúi đầu trước thầy Maka. Nghe có vẻ vô lễ nếu lúc này tôi dùng từ "bất ngờ", nhưng tôi thật sự không nghĩ cô ấy lại nghiêm túc đến mức này.

"...Jinsho-san. Đối với tôi, cậu là kẻ thù. Có lẽ cậu không nên quá tin tưởng tôi."

"Tôi không tin thầy với tư cách một đối thủ. Tôi vẫn chưa thực sự hiểu mục đích của thầy ở đây là gì, hay mọi chuyện ra sao. Nhưng mà—"

Hội trưởng Karen ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào thầy Maka.

"Vì tôi mà sự thù ghét của Saigi Makoto dành cho giáo viên càng trở nên tồi tệ hơn. Ấy vậy mà giờ đây, thầy lại ở bên cậu ấy như thể đó là chuyện tự nhiên nhất trên đời. Thầy đã thay đổi cậu ấy nhiều đến thế—Đó là lý do tôi tin tưởng thầy."

"Dù cô có khen tôi thế nào, tôi cũng chỉ có thể làm những gì trong khả năng của mình thôi, được không? Cùng lắm thì chỉ là đi nói chuyện với giám đốc hội đồng quản trị thôi mà!"

Thầy Maka đỏ bừng mặt, quay đi chỗ khác. Chắc chắn cô ấy sẽ cố gắng hết sức... Cái đồ tsundere đáng ghét này.

"Tôi rất mong chờ điều đó, thầy Fujiki."

Với nụ cười hơi chua chát, Hội trưởng Karen nghiêng đầu, mái tóc vàng óng của cô bay bay trong gió.

"Hội trưởng, tôi cũng có một lời thỉnh cầu... Có được không ạ?"

"Hửm? Chuyện gì vậy?"

"Tôi rất thích mái tóc đen của cô. Cô có thể nhuộm lại tóc đen cho tôi được không?"

"Saigi-kuuun?!"

Đương nhiên, thầy Maka lại bắt đầu hoảng loạn.

Mà thôi, nếu có điều gì có thể rút ra từ sự việc này, thì đó là: tôi thích mấy cô nàng tóc đen, ngực khủng hơn là mấy cô tóc vàng hoe.

Tóc đen dài thật sự rất đẹp, đúng không? Mà thôi, với mấy lời tôi vừa nói, tôi đã thành công thu hút sự chú ý của cả hai người họ trở lại... Coi như hôm nay đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.