"Này, Kashiwada, lại đọc cái thứ truyện gì lạ hoắc vậy?"

Thế là tháng Một sắp trôi qua rồi.

Tính từ cái ngày hôm đó... cũng đã gần một tháng trời.

Hôm nay tôi cũng vậy, giờ ra chơi chẳng nói chuyện với ai, cứ thế cắm mặt vào truyện tranh ở chỗ ngồi của mình. Dù vẫn phải để ý ánh mắt của giáo viên nên tôi có bọc bìa truyện lại, nhưng tôi cũng chẳng có ý định giấu giếm gì nữa.

"Chắc lại là truyện bậy bạ gì đó rồi, phải không?"

Nghe Kirigaya trêu chọc, tôi thầm nghĩ mấy thứ thực sự đen tối thì làm quái gì tôi dám đọc ở trường… Cơ mà, người bình thường như Kirigaya nói vậy cũng chẳng có gì lạ. Tôi đang đọc chỉ là một cuốn truyện tình cảm hài hước, có chút hình ảnh bắt mắt, loại thường thấy trong mấy bộ shounen thôi.

"Cậu cứ như thế này, bảo sao người ta chẳng cười cho là đồ otaku chứ."

Otaku. Lời của Kirigaya khiến tôi hơi khựng lại. Nhưng tôi cũng chẳng nghĩ nhiều, cứ thế tiếp tục đọc truyện.

"Có một dạo trông cậu cứ như biến thành người khác vậy. Dù có bị bạn gái đá đi chăng nữa, nhưng cậu lại cứ thế lún sâu vào con đường otaku, cả người bỗng chốc trở nên tàn tạ… Kiểu này thì làm sao mà kiếm được bạn gái mới chứ."

Kirigaya dường như cứ nghĩ chuyện tôi nói chia tay bạn gái là do tôi bị đá. Nhưng thôi, giải thích ra cũng phiền phức, cứ coi như thế đi cho rồi.

Kirigaya nói không sai, giờ tôi đầu tóc bù xù, lông mày cũng cứ để mặc nó mọc dài… Nhưng mà, thì sao chứ? Có làm sao đâu? Tôi có làm vướng mắt ai à?

Hơn nữa, ngay cả ở trường, tôi cũng chẳng còn che giấu mình là otaku nữa.

Dù sao thì cũng chẳng còn lý do gì để che giấu, cũng chẳng còn lý do gì để cố gắng ăn diện.

Ai muốn nghĩ sao thì nghĩ, cũng chẳng có gì khác biệt. Ngu ngốc? Đáng ghét? Otaku? Tùy các người muốn nói gì thì nói. Các người nghĩ thế nào, tôi cũng chẳng bận tâm.

Từ dạo đó… tôi với Koigasaki và Azuki hoàn toàn không nói chuyện nữa. Chúng tôi trở lại thành người xa lạ.

Đương nhiên là tôi cũng chẳng có thêm cô bạn gái nào mới. Thậm chí là tôi còn chẳng mấy khi nói chuyện với con gái nữa.

"Kashiwada, cậu đang xem truyện gì vậy?"

"…!"

Cuốn truyện tranh trên tay tôi đột nhiên bị giật mất.

Kẻ ra tay giật truyện là Sasakawa, một cô nàng thuộc nhóm "hot girl" của lớp.

"Ơ, đây là truyện khiêu dâm à? Đúng là thế thật này."

"Hả~? Thật á? Nó dám xem cái thứ này ở trường ư~? Ghê tởm quá đi mất~!"

Cuốn truyện của tôi lập tức bị nhóm "hot girl" truyền tay nhau đọc. Mấy cô ả chế nhạo tôi, cười một cách cực kỳ vô duyên.

"Trả lại tôi."

Tôi chẳng tỏ ra hoảng loạn chút nào, chỉ bình tĩnh nói với mấy cô ả.

"…………"

Thấy thái độ đó của tôi, mấy cô "hot girl" tỏ vẻ chán chường, đặt trả cuốn truyện lên bàn tôi.

"Chán ngắt à~ Có cái phản ứng gì đâu chứ."

"Chẳng có tí phản ứng gì, không chừng còn đáng sợ ấy chứ? Tôi thấy thằng cha đó dạo này đúng là có vấn đề rồi."

"Dạo này mắt nó cứ lờ đờ như cá chết ấy."

Mấy cô ả hình như đang thì thầm, nhưng âm lượng lại chẳng đủ nhỏ, đến cả tôi cũng nghe thấy rõ mồn một.

Cứ như vậy đấy, dù thỉnh thoảng có nói chuyện với con gái… thì cũng chỉ là bị trêu chọc, giễu cợt, hay bị chê ghê tởm mà thôi. Kashiwada trước đây có lẽ sẽ nổi giận hay suy sụp, nhưng Kashiwada của hiện tại thì hoàn toàn chẳng còn cảm thấy những cảm xúc đó nữa.

Tôi đã giác ngộ rồi.

Dù có người nói đây là tâm đã chết, nhưng với tôi, tình trạng này lại tuyệt vời hơn bao giờ hết. Chẳng còn phải tổn thương, đau buồn vì bất cứ điều gì, cũng chẳng cần bận tâm ánh mắt của người khác, không cần phải cố gắng đến mức phát điên để không bị người ta ghét bỏ… Thoát khỏi mọi buồn tủi của cõi đời này, còn gì sung sướng hơn thế nữa chứ.

…Tôi chẳng cần phải vì thích ai đó… mà chịu tổn thương nữa rồi.

Mặc dù tôi cũng từng có quãng thời gian cảm thấy những ngày tháng như vậy thật vui vẻ.

Cảm thấy mình đã trở thành riajuu.

Nhưng mà… cái cảm giác mình gần giống riajuu đó, cũng chỉ là trong chốc lát mà thôi.

Mấy thứ đó đều là ảo tưởng.

Kết quả là cuộc sống của tôi trở nên phong phú đến vậy, là vì tôi đã hợp tác với Koigasaki, chứ không phải do năng lực của bản thân tôi.

Việc tôi có thể quen biết đủ kiểu con gái và sống những tháng ngày vui vẻ, tất cả đều là nhờ phúc của Koigasaki. Giờ đây duyên phận giữa tôi và Koigasaki đã đứt, sẽ chẳng có cô gái nào muốn đến gần một thằng otaku vừa ngu ngốc vừa đáng ghét với đôi mắt lờ đờ như cá chết như tôi đâu.

Tôi sẽ cứ thế kết thúc đời học sinh trung học của mình mà chẳng có chút duyên với người khác phái nào sao?

…Khoan đã, có gì mà phải bi quan cơ chứ? Đúng như tôi mong muốn mà. Bước vào cảnh giới hư vô được giải thoát khỏi mọi nỗi đau, một thế giới tự do khỏi mọi phiền phức, chẳng phải thế giới đó rất tuyệt vời sao? Sao tôi lại không nhận ra thế giới này sớm hơn chứ? Luôn phải phiền não, đau khổ vì mấy chuyện vớ vẩn, thỉnh thoảng còn phải khóc lóc nữa… Tôi không muốn sống những ngày tháng như vậy nữa, tinh thần yếu ớt như tôi dù sao cũng chẳng hợp để yêu đương. Bỏ hẳn mấy thứ đó đi, tập trung thời gian và tiền bạc vào mấy cái sở thích otaku chắc chắn sẽ vui hơn nhiều. Dù sao thì mấy thứ này cũng sẽ không phản bội tôi. Chỉ cần bỏ ra thời gian và tiền bạc, chắc chắn sẽ có được những giây phút vui vẻ.

Thế nên, đúng là đã từng có vài… chuyện vui… Không, phải nói là rất nhiều…

"Kashiwada-kun."

"…!"

Khi tôi hoàn hồn lại thì Hasegawa đã đứng cạnh bàn tôi từ lúc nào không hay.

"Lần trước cảm ơn cậu nhé. Nhờ có Kashiwada-kun ở đó, tớ mới có thể nói chuyện với anh trai mà không hề căng thẳng."

"À, ừm… Không có gì…"

Mấy hôm trước, tôi, Hasegawa và anh trai của cô ấy, anh Yamamoto, ba người đã cùng nhau đi ăn bữa cơm.

Chuyện Hasegawa nhờ tôi trước đây, cuối cùng cũng đã thành hiện thực.

Hôm đó, Hasegawa và anh Yamamoto đã kể cho nhau nghe những chuyện gần đây, sau đó chúng tôi nói chuyện về chuyện tôi và Hasegawa ở trường, chuyện tôi và anh Yamamoto khi đi làm thêm, và cả những chủ đề otaku nữa, thế là chúng tôi đã có một khoảng thời gian vui vẻ. Cả ba chúng tôi lúc đầu đều khá căng thẳng, nhưng rồi rất nhanh đã quen với không gian có ba người ở cạnh nhau.

"Dù còn phải xem Kashiwada-kun có muốn hay không… nhưng nếu sau này cậu cũng có thể đi cùng thì tớ sẽ rất vui."

"Ồ, ừm… Đương nhiên rồi! Cậu cứ muốn lúc nào thì tìm tớ lúc đó! Tớ cũng thấy vui lắm!"

Trong buổi lễ khai giảng hôm đó, Hasegawa đã… chấp nhận lời đề nghị tiếp tục duy trì mối quan hệ bạn bè tốt đẹp của tôi. Từ hôm đó trở đi, lần này chúng tôi thực sự đã xây dựng được một tình bạn tốt, điều này khiến tôi vô cùng vui sướng.

"Mà này, Kashiwada-kun…"

"…!"

Khoảnh khắc tiếp theo, đột nhiên… Hasegawa giật lấy cuốn truyện tranh từ tay tôi.

Vì sự việc diễn ra quá bất ngờ, trong khoảnh khắc đó tôi không tài nào hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

Tại sao Hasegawa lại có hành động y hệt mấy cô "hot girl" vừa nãy chứ?

Hasegawa lật nhanh qua vài trang truyện.

Hành động đó của cô ấy khiến tôi cứng họng, chẳng biết phản kháng thế nào.

"Quả nhiên là truyện tranh… hơn nữa lại còn là nội dung vớ vẩn không ra gì thế này, vậy mà lại dám ngang nhiên đọc ở trường…"

"Hả? À… ơ…"

"Kashiwada-kun, cậu mặt dày đến mức dán cả ván thép lên mặt rồi à?"

"…!"

Hasegawa nhìn tôi với vẻ mặt không thể chịu đựng nổi, rồi buông lời châm chọc.

Lời cô ấy nói khiến tôi giật mình, cứng họng không thốt nên lời.

...Đúng vậy, dạo này Hasegawa... ngày càng hay thể hiện thái độ ấy với tôi.

"Thái độ ấy" mà tôi nói, không phải là sự ngoan ngoãn, chân thành và dịu dàng như thiên thần ngày trước... mà là cái kiểu châm chọc, khắc nghiệt không chút nương tay, hệt như cách Hasegawa đối xử với người bạn thân thiết nhất của cô ấy, Sonoda Rio.

"Lỡ mà bị mấy bạn nữ trong lớp nhìn thấy thì sao? Kiểu như... xấu hổ lắm ấy... Mấy cái cảm xúc với lòng tự trọng mà người bình thường ai cũng phải có đó, cậu quăng đi đâu rồi hả?"

"......Vô......vô cùng xin lỗi..."

Dù chẳng hiểu sao mình phải xin lỗi, nhưng ngoài việc đó ra, tôi thật sự không nghĩ ra cách nào khác để thoát khỏi tình cảnh khó xử này.

"Nói tóm lại, với tư cách là lớp trưởng của lớp này, cuốn sách này tôi tịch thu."

"Ơ──! Thật hả? Sao lại thế chứ..."

"Dĩ nhiên rồi, cái này là cậu vi phạm nội quy trường học rõ ràng còn gì."

Hasegawa kiên quyết tịch thu cuốn manga của tôi.

Dù diễn biến ngoài dự liệu này khiến tôi khá sốc... nhưng không hiểu sao, tôi lại nhận ra mình cũng có một mặt mừng thầm khi thấy tình cảnh này.

Đương nhiên không phải tôi có xu hướng thích bị ngược đãi, kiểu bị người ta châm chọc, tịch thu manga mà vẫn thấy vui vẻ sung sướng đâu.

Không phải vậy... cái tôi mừng là Hasegawa đã đối xử với tôi bằng thái độ đó. Hasegawa trước đây tuy rất dịu dàng... nhưng điều đó cũng có nghĩa là cô ấy chưa thực sự mở lòng với tôi. Giờ đây, cô ấy đã chịu bộc lộ cái tính cách hay châm chọc, khắc nghiệt, cái kiểu mà cô ấy dùng để đối xử với người bạn thân nhất Sonoda Rio, ra trước mặt tôi... Nói cách khác, cô ấy đã có thể thành thật hơn với tôi so với trước kia. Điều này khiến tôi khá vui.

...Ơ... Tôi đã "ngộ" rồi cơ mà, đã "tốt nghiệp" cái thời kỳ hỉ nộ ái ố vì phụ nữ rồi cơ mà... Sao tôi lại vui cái gì chứ...

Nhưng mà tôi với Hasegawa đã hoàn toàn là bạn bè đơn thuần, không có chút tình cảm yêu đương nào, thế nên có lẽ đây là trường hợp ngoại lệ.

Tóm lại, kể từ hôm đó, Hasegawa đã thay đổi.

Ngoài việc dần thành thật hơn với tôi ra... cô ấy còn có một thay đổi lớn khác nữa...

"Midori ơi~!"

"......!"

Mấy bạn nữ trong lớp đang gọi Hasegawa... mà còn gọi thẳng tên nữa chứ.

Hasegawa và tôi quay về phía phát ra âm thanh.

Hình như là hai cô bạn đang trò chuyện ở bàn phía xéo trước mặt tôi, đang gọi Hasegawa. Hai cô ấy lấy ra một cái DVD từ trong cặp.

"Cái này hay cực luôn á~!"

"Hả? Thậ...thật hả...! Cậu xem rồi á?"

Hasegawa nghe cô bạn nói xong, mắt sáng bừng lên.

"À, Kashiwada-kun, vậy tôi đi trước đây nhé."

"......Hả?"

Hasegawa lạnh lùng nói xong, bỏ mặc tôi một mình, đi đến chỗ các cô bạn kia.

"Mà này Midori, cậu cũng thích mấy thứ này luôn á, tớ bất ngờ ghê luôn đó~!"

"Nhà tớ còn mấy cái khác đã ghi lại nữa... Cậ...cậu muốn thì tớ mang đến cho nhé?"

"Thiệt hả? Tớ muốn xem ghê!"

Nghe nội dung cuộc đối thoại của họ... có vẻ như Hasegawa đã cho các bạn nữ mượn DVD chương trình hài kịch để xem.

...Đúng vậy, Hasegawa... đã kết bạn được với những người khác ngoài tôi trong lớp.

"Kashiwada-kun... sau này... để không làm cậu lo lắng, tôi sẽ cố gắng hơn nữa. Cậu còn có những người quan trọng khác, không thể để cậu... bận tâm những chuyện không đâu được. Để Kashiwada-kun có thể yên tâm, tôi sẽ thật sự... cố gắng kết bạn với những người khác ngoài cậu trong lớp."

Hasegawa đã nói với tôi như vậy vào ngày khai giảng... và cô ấy đã thực sự làm đúng những gì mình nói.

Trước đây, tuy Hasegawa rất muốn kết bạn, nhưng có lẽ do những trải nghiệm không vui trong quá khứ đã khiến cô ấy sợ hãi, không dám hành động chủ động... Giờ đây, cô ấy đã lấy hết dũng khí, bắt đầu nỗ lực bắt chuyện với bạn cùng lớp.

Vốn dĩ có rất nhiều bạn học muốn hòa đồng với Hasegawa, nhưng họ ngại cái cảm giác khó gần từ cô ấy nên chỉ dám đứng từ xa nhìn ngắm. Thế nhưng, khi Hasegawa nỗ lực chủ động bắt chuyện, mọi người đã nhanh chóng làm thân với cô ấy.

Đến giờ, ngay cả Koigasaki cũng... đã có mối quan hệ tốt đẹp với Hasegawa.

Hasegawa thật sự đã rất nỗ lực. Dù gặp phải những điều không giỏi, thái độ không hề sợ hãi mà vẫn cố gắng thử thách của cô ấy thật đáng ngưỡng mộ. Hasegawa luôn mong muốn kết bạn. Và giờ đây khi bạn bè của cô ấy ngày càng nhiều, chắc hẳn cô ấy rất vui (đến nỗi tôi còn bị cho ra rìa luôn rồi. Dù sao thì việc cô ấy chỉ bộc lộ khía cạnh khắc nghiệt đó với mình tôi cũng khiến tôi khá vui). Tôi cũng mừng cho cô ấy. Bởi nhìn cái dáng vẻ cô độc của cô ấy một mình thật sự rất khó chịu. Tốt quá rồi, Hasegawa à.

...Dù phần lớn tâm trạng của tôi là vậy không sai... nhưng không hiểu sao, trong lòng tôi... cũng có một chút xíu... cảm giác cô đơn.

Cô ấy, người mà trước đây chỉ dựa dẫm vào tôi, nay cũng đã kết giao thêm những người bạn đáng tin cậy khác...

Đương nhiên tôi thừa hiểu, cái cảm xúc này chẳng qua chỉ là sự ích kỷ của riêng tôi mà thôi.

...Haizzz, đúng là tôi ghét mấy cái chuyện này mà! Đã "ngộ" rồi! Tôi chẳng cảm thấy gì nữa, tôi không còn cảm xúc thừa thãi nào hết rồi!

"À~ đúng rồi, Suzuki."

Hôm đó tan học, tôi với Suzuki đang ngồi tán gẫu trong lớp.

"Watanabe-san... cô ấy bảo nếu hai người không gặp riêng được thì rủ thêm vài người đi, kiểu rủ tôi với mấy người khác cùng gặp mặt ấy."

Tôi truyền lại lời của cô bạn đồng nghiệp ở chỗ làm thêm cho Suzuki.

"Ơi~ Không được không được không được!"

Nghe thấy họ Watanabe, Suzuki liền lộ vẻ mặt ghét bỏ.

"Trời ơi, cậu ít nhất cũng gặp mặt cô ấy một lần đi chứ. Cứ mỗi lần gặp ở chỗ làm thêm là cô ấy lại nhờ tôi chuyển lời, phiền chết đi được."

"Tuyệt đối không được. Chỉ cần nhìn mặt Aya-chan thôi là... tôi lại nhớ về vết thương lòng hồi đó, xong bụng lại bắt đầu đau..."

Suzuki nói với tôi bằng vẻ mặt tuyệt vọng.

Suzuki đến tận bây giờ vẫn bị bạn gái cũ hồi cấp hai, cũng là Watanabe Aya – đồng nghiệp chỗ làm thêm của tôi – nhiệt tình theo đuổi. Mà điều rắc rối nhất là, mọi lời nhắn nhủ đều thông qua tôi mà chuyển tới.

"Mà, hồi đó tôi cũng hết hồn luôn á... Chỉ riêng việc cậu có bạn gái cũ thôi đã đủ kinh ngạc rồi, đằng này lại còn là Watanabe Aya nữa chứ..."

"............Đúng vậy."

Suzuki mở lời với vẻ mặt u ám. Trước đây, mỗi khi nhắc đến chủ đề này là cậu ta lại trở nên âm trầm, không nói năng gì, thế nên thấy cậu ta chịu mở lời tôi cũng khá bất ngờ.

"......Dù lâu lắm rồi mới gặp lại, cô ấy đã... bị biến thành loli ngực bự rồi..."

"......Hả?"

Bị biến thành loli ngực bự á?

Cậ...cậu...cậu cái tên này... đang nói linh tinh cái gì vậy hả!

Đúng là Watanabe Aya có khuôn mặt búp bê, vóc dáng nhỏ nhắn nhưng lại sở hữu bộ ngực khủng, đúng chuẩn loli ngực bự... nhưng mà cái kiểu cậu nói "bị biến thành" là linh tinh cái quái gì vậy hả! Cậu nghiêm túc đó hả? Đầu óc có vấn đề à!

Loli ngực bự, cái thuộc tính mạnh mẽ như vậy mới là đỉnh nhất chứ! Mạnh đến nỗi dù biết đối phương là đồ "bitch" mà vẫn không thể không cảm thấy sức hút của cô ấy chứ!

"Hồi cấp hai ngực cô ấy còn nhỏ, đúng là một cô loli ngực lép, lại trông rất trong sáng, đúng là siêu đáng yêu… Nào ngờ cô ấy lại lẳng lơ đến thế, tôi hoàn toàn không nhận ra…"

"Loli ngực lép á? So với cái này thì loli ngực bự chắc chắn là đẳng cấp hơn nhiều chứ? Loli ngực bự mới là đỉnh nhất chứ!"

Suzuki nhìn tôi đang ra sức phản bác, vẻ mặt bó tay.

"Này cậu… chuyện vặt vãnh của tớ không quan trọng đâu. Cậu Kashiwada mới là… cứ thế này liệu có ổn không?"

"…!" Lời của Suzuki khiến tôi giật mình.

Tôi đã… đại khái kể với Suzuki những chuyện xảy ra với mình rồi.

Bạn gái cũ mà tôi tưởng sẽ bỏ rơi mình, lại một lần nữa tỏ tình. Thế nhưng tôi lại nhận ra mình thích một cô gái khác, nên tôi đã chia tay bạn gái, rồi đi tỏ tình với cô gái kia. Và sau đó, tôi bị đá thẳng cẳng.

Thế nhưng… chuyện cô gái tôi thích lại chính là Koigasaki… thì tôi vẫn chưa nói với Suzuki. Tôi chỉ lấp liếm rằng đó là một cô gái cậu ấy không quen biết rồi cho qua chuyện.

Cũng đúng thôi. Dù sao thì Koigasaki… cô ấy thích Suzuki mà. Tôi tuyệt đối không thể để Suzuki vì lý do tôi thích Koigasaki mà giữ khoảng cách với cô ấy chỉ vì nghĩ cho tôi. Nói thật thì Suzuki là một người rất tốt… nên chuyện cậu ấy làm vậy là hoàn toàn có thể. Dù cũng có thể là tôi suy nghĩ quá nhiều rồi.

Cho đến bây giờ, Suzuki và Koigasaki dường như vẫn chưa hẹn hò. Không chỉ vậy, có vẻ khoảng cách giữa họ cũng không được rút ngắn. Suzuki dường như vẫn chưa có bạn gái nào đặc biệt thân thiết.

Thế nhưng, nếu Suzuki hẹn hò với Koigasaki… thì tôi thực sự không dám chắc mình còn có thể duy trì tình bạn với Suzuki như bây giờ.

Vì Suzuki và Koigasaki hẹn hò mà lòng ghen tị khiến tôi ghét Suzuki… Tôi nghĩ chuyện đó sẽ không đến mức xảy ra đâu, nhưng tôi cũng không tin nhân cách của mình đủ tốt để giữ được bình tĩnh mà đối xử bình thường với người đàn ông đang hẹn hò với cô gái mình thầm thích.

Tôi cũng không có dũng khí tiến thêm một bước, mở miệng hỏi Suzuki về chuyện cậu ấy và Koigasaki thế nào rồi. Là Koigasaki không chủ động theo đuổi Suzuki sao? Hay là Suzuki hoàn toàn không thèm để ý đến Koigasaki? Rõ ràng đã có một thời gian, mối quan hệ của họ tốt đến mức còn đi hẹn hò ở Harajuku cơ mà.

"Cậu Kashiwada… cậu đã hoàn toàn từ bỏ người mình thích rồi sao? Cậu bị đá xong, chán nản đến mức thảm hại như thể ngày mai sẽ nhảy tàu tự tử… Bây giờ cậu vẫn chưa hoàn toàn vực dậy được đúng không? Đã thích cô ấy đến thế rồi…"

"Đừng nói nữa!" Tôi cắt ngang lời Suzuki, lớn tiếng đáp.

Uoa… aaaaaaa, chết tiệt! Mình lại nghĩ đến chuyện vô bổ rồi! Giác ngộ đi! Đạt đến cảnh giới của hư vô! Mình chẳng phải đã hoàn toàn rửa tay gác kiếm khỏi cái thứ tầm thường như yêu đương rồi sao!

"Những chuyện quá khứ này… tôi chỉ muốn quên hết sạch thôi!"

"Cậu… cậu không sao chứ? Mắt cậu đỏ ngầu hết rồi…"

"Tôi không thèm quan tâm phụ nữ nữa! Cả đời này tôi sẽ không yêu đương nữa! Tôi sẽ sống vì đam mê Otaku!"

Tôi kiên quyết tuyên bố với Suzuki, cứ như thể đang tự thuyết phục bản thân mình.

…Nếu không thể ở bên cô ấy… thì tôi sẽ không yêu đương nữa. Tôi đã quyết định rồi… kể từ cái ngày bị cô ấy đá…

"…Cậu Kashiwada…"

Tôi vốn nghĩ mình nói những lời này sẽ khiến Suzuki cạn lời… nhưng không hiểu sao, ánh mắt cậu ấy lại sáng lên.

"Đúng rồi chứ! Phải vậy chứ! Cậu cũng không muốn nếm trải cái mùi vị cay đắng đó nữa đúng không! Làm Otaku siêu đỉnh! Sau này chúng ta cũng cùng nhau hướng tới đỉnh cao Otaku đi! Tớ cũng không cần bạn gái nữa rồi! Yêu đương ngoài đời thực chỉ để lại những ký ức đáng ghét thôi! Một khi gặp lại Azuki, những ký ức đáng ghét trong quá khứ lại hiện lên rõ mồn một… khiến tớ cảm thấy mạnh mẽ hơn trước rất nhiều! Chỉ cần có đam mê Otaku, và có một người bạn Otaku hợp cạ như cậu Kashiwada… không đúng! Chỉ cần có cậu Kashiwada là tri kỷ, những thứ khác tớ không cần nữa!"

"…! Ờ… à…." Nhìn Suzuki đang quá hăng hái, tôi hơi chùn bước. Mà khoan, chúng ta thành tri kỷ từ bao giờ vậy…

…Không, nhưng mà… chỉ cần có đam mê Otaku, và bạn Otaku hợp cạ là không cần gì khác sao… Đúng vậy, cậu ấy nói đúng mà! Không cần phụ nữ! Cũng không cần yêu đương! Yêu đương chỉ cần trong thế giới 2D là đủ rồi! Chỉ cần chọn đúng đường, là mối tình trăm phần trăm sẽ thành công… một tình yêu an toàn… Tuyệt vời thật!

Nghĩ kỹ lại, đây là lần đầu tiên tôi cảm nhận được cùng một tâm trạng với Suzuki, người đã hoàn toàn từ bỏ yêu đương ngoài đời thực.

"Đúng vậy… không sai! Otaku là tuyệt nhất! Sau này mong cậu giúp đỡ nhiều nhé, tri kỷ!"

Tôi mang theo cảm giác hưng phấn khó hiểu đáp lại Suzuki, rồi bắt tay cậu ấy. Ngay cả bản thân tôi cũng thấy khó hiểu.

"Cậu… cậu Kashiwada… tớ mừng quá! Cậu Kashiwada cuối cùng cũng giống tớ, quyết tâm từ bỏ yêu đương ngoài đời thực để dấn thân vào thế giới 2D rồi!"

Suzuki xúc động nhìn tôi, không hiểu sao còn đỏ mặt. Cậu ấy dùng hai tay nắm chặt lấy tay tôi.

"Đã quyết định như vậy rồi, vậy thì hôm nay cũng đến nhà tớ đi! Chơi game tiếp đi! Hôm nay chị gái tớ không có nhà nên sẽ không bị làm phiền đâu…"

"Hả? À, ừm…"

Ừm, những ngày tháng như thế này… cũng không tệ.

So với việc tâm trạng cứ lên xuống thất thường vì lời nói của đối phương, chốc thì thấy như bay lên thiên đường, chốc thì lại đau đớn đến muốn chết… thì những ngày tháng như vậy quá mệt mỏi đối với tôi, có mấy trái tim cũng không đủ dùng.

Những ngày tháng bình thường không có gì đặc biệt như thế này, lại có thể thông qua đam mê Otaku và bạn bè, cảm nhận được chút hạnh phúc nhẹ nhàng. Thế là đủ rồi, những ngày tháng như thế này mới hợp với tôi.

…Gần một tháng đã trôi qua, nhưng đến bây giờ mỗi khi nhớ lại ngày hôm ấy, tôi vẫn có cảm giác muốn khóc thét lên, khiến tâm trạng chìm vào tuyệt vọng. Nếu để đầu óc trống rỗng, tôi sẽ không kìm được mà cứ nghĩ mãi về chuyện đó. Khó chịu đến mức tôi muốn chết đi cho rồi.

Cho nên… tôi đã chịu đựng đủ rồi. Tôi muốn quên đi nỗi đau này, che đậy tất cả, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Câu chuyện của tôi, Kashiwada – một chàng Otaku cấp ba tầm thường… tạm thời kết thúc tại đây.

Một chàng Otaku bình thường và quê mùa như tôi, vậy mà lại xảy ra nhiều chuyện đến thế, đến bây giờ ngay cả bản thân tôi cũng không dám tin. Khi mọi chuyện kết thúc và tôi nhìn lại, khoảng thời gian đó thật sự đáng kinh ngạc. Dù chỉ là trong một khoảng thời gian ngắn… nhưng tôi vậy mà lại có thể sống một cuộc sống như một người sống hưởng thụ. Tóm lại, mục tiêu khi tôi lên cấp ba đã đạt được rồi. Vậy nên tôi cũng đã mãn nguyện rồi, cứ coi là như vậy đi.

Mặc dù đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng trong tương lai xa xôi, chắc chắn sẽ có một ngày mà tất cả những gì đã qua đều biến thành ký ức vui vẻ.

Cho nên… khoảng thời gian thanh xuân chua ngọt của tôi, bây giờ cứ tạm thời lặng lẽ cất giữ trong lòng.

Cho đến ngày tôi có thể mỉm cười khi nhớ về quá khứ…

(Hết)

…………Mặc dù tôi muốn kết thúc mọi thứ tại đây.

Nhưng dường như không được rồi.

Khoảng hai tuần sau đó, một quả bom đã giáng xuống đầu tôi.

Gửi Naoki Kasiwada:

Giờ nghỉ trưa, tôi có thứ muốn tặng cậu, mời cậu lên sân thượng.

Ngày hôm đó, tôi cứ đọc đi đọc lại lá thư đặt trong tủ giày mình, không biết bao nhiêu lần. Giấy nhắn xinh xắn, nét chữ cũng đáng yêu. Nhìn thế nào thì đây cũng là thư của một bạn nữ.

Trên thư không ghi tên người gửi.

Đáng nói là hôm nay… lại đúng vào ngày 14 tháng Hai.

Phải rồi, là ngày lễ Tình nhân.

Tôi đã tự biết thân biết phận rằng hôm nay sẽ chẳng ai tặng sô cô la cho mình, thế nên từ sáng sớm tôi đã phải vắt óc nghĩ xem làm sao để giữ được bình tĩnh mà trải qua khoảng thời gian ở trường. Giờ đây, người duy nhất tôi có thể trò chuyện bình thường, tạm gọi là bạn nữ, chỉ có mỗi Midori Hasegawa… Nhưng chẳng ai dám chắc Hasegawa sẽ tặng tôi sô cô la xã giao, mà một lớp trưởng nghiêm túc như cô ấy thì tuyệt đối không thể mang sô cô la đến trường, vì như thế là phạm nội quy.

Thế nên, xét theo tình hình hiện tại, số người có khả năng tặng sô cô la cho tôi là con số 0 tròn trĩnh.

Ngay cả khi tôi đã đạt đến cảnh giới giác ngộ rồi đi nữa… đối mặt với hiện thực phũ phàng này, tôi vẫn không tự tin rằng mình có thể giữ bình tĩnh suốt cả ngày.

Ngay lúc đó, vừa đặt chân đến trường thì lá thư đáng yêu này đã lọt vào mắt tôi.

Trong cái ngày như hôm nay mà lại bảo có thứ muốn tặng… thì chắc chắn là sô cô la Valentine rồi. Nếu không phải thì tôi sẽ nghi ngờ đây là một chiêu trò trêu chọc mới. Rốt cuộc là ai đã viết lá thư này vậy…?

Người quen à? Hay là fan bí mật của tôi?

Ngay cả tôi – kẻ đã “giác ngộ” rồi, hôm nay vẫn cứ bứt rứt không yên vì thắc mắc ai là người viết lá thư này, trông có vẻ thảm hại vô cùng.

Trong lớp có mấy bạn nữ phát sô cô la (tất nhiên là tôi chẳng nhận được), ngoài hành lang thì các cặp đôi cứ tíu tít trao nhau sô cô la, rồi còn cả Suzuki chẳng hiểu sao cứ vừa la oai oái: “Sô cô la tình bạn nè! Tớ tự làm đó nha~!” vừa dúi sô cô la cho tôi nữa, sau tất cả thì giờ nghỉ trưa mà tôi mong đợi cũng đã tới.

Tôi vội vã… hay đúng hơn là chạy lúp xúp lên cầu thang dẫn lên sân thượng.

Sân thượng à, hoài niệm thật đấy. Ở đó đã từng xảy ra không ít chuyện rồi.

Tôi, Koigasaki và Azuki đã từng nói rất nhiều chuyện trên sân thượng…

Thôi chết, không thể nghĩ tiếp được nữa… nếu không sẽ thấy buồn mất. Sắp có bạn nữ tặng sô cô la cho mình rồi, làm sao có thể suy sụp vào lúc này chứ.

Tôi đến sân thượng, mở cửa ra.

Ở đó, đã có một nữ sinh đang đợi tôi.

Nhìn thấy dáng vẻ của cô ấy, tôi…

“……! A… A… Azuki…?”

Tôi sợ đến mức chân đứng không vững.

Bạn gái cũ của tôi… Azuki Sakurai xuất hiện ở đây.

Azuki đứng khoanh tay, trông đầy khí thế, khuôn mặt khó chịu nhìn tôi vừa đặt chân lên sân thượng.

Tạ… Tại sao… Azuki lại…!

Chẳng lẽ Azuki muốn tặng sô cô la cho mình ư…?

Không, sao có thể chứ, vô lý. Tuyệt đối không thể xảy ra chuyện này được. Nhất định là có chỗ nào đó nhầm lẫn rồi!

Bởi vì… nói cho cùng thì cũng là chuyện đương nhiên. Kể từ lễ khai giảng đến giờ… cô ấy bắt đầu hoàn toàn tránh mặt và phớt lờ tôi.

Tuy lúc mới quen nhau cô ấy cũng hơi tránh mặt tôi, nhưng không hề đơn giản như lúc đó.

Thái độ của cô ấy vô cùng kiên quyết.

Ngay cả khi đi lướt qua nhau ở hành lang, ánh mắt cô ấy cũng tuyệt đối không chạm vào tôi. Dù tôi có nhìn đến mức nào thì cô ấy cũng không thèm liếc một cái.

Thái độ của cô ấy làm tôi đau lòng quá mức, có lần tôi đã vô thức suýt nữa gọi tên cô ấy… nhưng cô ấy vẫn hoàn toàn phớt lờ tôi. Cô ấy đã coi như tôi không hề tồn tại rồi.

Điều đó khiến tôi bị tổn thương không ít. Chuyện ấy cũng là một trong những cơ duyên khiến tôi “giác ngộ”.

Azuki vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh tanh, không nói một lời… bỗng dưng ném thứ gì đó về phía tôi.

“Oái oái!”

Tôi vội vàng đón lấy thứ cô ấy ném tới.

Là một chiếc hộp nhỏ.

“…? Đó… đó là… cái này là…”

Tôi rụt rè hỏi.

“Mở ra xem đi.”

Azuki nói với tôi bằng giọng điệu gai góc.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi nói chuyện lại với nhau sau một tháng… dù ban đầu tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ không bao giờ chịu nói chuyện với tôi nữa chứ…

…Cô ấy dùng kính ngữ kìa…

Ừm, tôi cũng nghĩ thế mà…

“A, vâng ạ…”

Dù chẳng hiểu mô tê gì, nhưng tôi vẫn làm theo lời cô ấy, mở chiếc hộp ra.

“Ểh…”

Bên trong là một chiếc bánh sô cô la hình trái tim trông có vẻ được làm thủ công.

…Nếu như trên đó không có hai chữ “xã giao” được viết rõ to bằng màu trắng… thì có lẽ tôi đã vui sướng khôn xiết rồi.

“Đây là sô cô la Valentine, mang tính xã giao.”

Cái từ “xã giao” ấy, cô ấy nhấn mạnh đặc biệt rõ.

“Ểh… cũng… cũng đâu cần phải nhấn mạnh là sô cô la xã giao đến thế chứ…”

Mặc kệ là thế, tôi vẫn rất vui, dù sao thì cũng sau một tháng chúng tôi mới lại có thể nói chuyện với nhau. Với lại dù là sô cô la xã giao, nhưng Azuki vẫn chịu tặng cho tôi, hơn nữa còn là tự tay làm…

…Khoan đã, tự tay ư…? Azuki cực kỳ không giỏi nấu ăn (nhất là món tráng miệng)… vậy mà lại tự tay làm bánh sô cô la sao…? Ư, thật… thật đáng sợ…! …Không được! Chỉ riêng việc cô ấy vẫn chịu làm đã đáng mừng lắm rồi, giờ không được nghĩ lung tung…

“Tôi nghĩ đằng nào cũng chẳng có ai tặng cho Kasiwada-kun đâu.”

Vừa mới vui được một lúc… thì câu nói cay nghiệt của cô ấy đã đâm thẳng vào tim tôi.

Cậu nói đúng thật, nhưng cách nói thì gai góc quá đấy!

…Hơn nữa, so với những điều đó… cách cô ấy gọi tôi đã trở lại như trước…

Trở lại là “Kasiwada-kun”, gọi bằng họ…

“Ư… quả thật cho đến bây giờ, đây là viên sô cô la đầu tiên tôi nhận được từ tay một bạn nữ…”

“Phụt!”

Câu nói đáng xấu hổ của tôi chẳng hiểu sao lại khiến Azuki bật cười khanh khách.

“Từ tay một bạn nữ…! Đúng là một câu nói vừa đáng để trêu chọc vừa hàm ý sâu xa…”

“…Ểh? Cậu nói gì cơ?”

“Khụ, không… không có gì… không có gì cả.”

Azuki lấy tay che miệng ho khan một tiếng, rồi lạnh lùng nhìn tôi.

“…Giờ nghĩ lại đúng là khó tin thật đấy nhỉ. Kasiwada-kun với tôi vậy mà lại từng hẹn hò với nhau.”

Cô ấy nói ra những lời lẽ hết sức tổn thương đó một cách hờ hững, khiến tim tôi như muốn vỡ ra từng mảnh.

“Ểh? À… á ha ha…”

“Tại sao tôi lại thích Kasiwada-kun được nhỉ… Giờ nghĩ lại thì tôi hoàn toàn chẳng hiểu nổi nữa.”

“Quá… quá đáng!”

Tôi không kìm được mà thốt lên tiếng lòng. Cho dù là sự thật, có cần phải nói những lời như vậy trước mặt đương sự không chứ!

Azuki… cậu lạnh lùng từ khi nào vậy…? Tôi muốn khóc quá. Bảo sao tôi ghét con gái đến thế chứ…

Xem ra, Azuki không chỉ đơn thuần là hết thích tôi nữa… nhìn thái độ của cô ấy, có lẽ còn mang cả sự chán ghét nữa. Chắc hẳn khi ấy cô ấy chỉ vì một cơ duyên nào đó mà đắm chìm vào mối tình nồng nhiệt, còn giờ khi đã tỉnh táo lại rồi thì trên người tôi chẳng còn chút hấp dẫn nào, đến cả lý do vì sao thích tôi cũng không còn nhớ nổi nữa…

“Cứ thế đi.”

Azuki lặng lẽ lướt qua tôi – người đang cố nén nước mắt, đứng bất động tại chỗ – định rời khỏi sân thượng.

Ngoài việc đưa tôi sô-cô-la chỉ là quà xã giao ra, lẽ nào cô ấy tìm tôi lên sân thượng là để xỏ xiên tôi sao?

Trong một khoảnh khắc, tôi còn mong chờ sẽ lấy đây làm cơ hội để hai đứa có thể trở lại làm bạn bè… Nhưng xem ra, cô ấy chẳng hề có ý đó chút nào. Có lẽ cô ấy tìm tôi đến đây chỉ để nói rõ rằng cô ấy đã không còn thích tôi nữa mà thôi.

Thế nhưng, dù là vậy, việc sau ngần ấy thời gian cô ấy chịu nói chuyện lại với tôi, thậm chí còn tặng tôi sô-cô-la dù chỉ là quà xã giao, vẫn khiến tôi cảm thấy rất vui.

"À, phải rồi." Cô ấy chợt dừng bước, quay đầu nhìn tôi.

Hả? Cô ấy vẫn chưa xỏ xiên đủ sao…

"Dù Momo đã dặn tôi đừng nói ra…"

"Nhưng Momo hình như… sẽ chuyển trường vào kỳ nghỉ xuân sắp tới. Vì công việc của bố nên cô ấy phải chuyển nhà."

"………………Hả?" Đầu óc tôi chợt ngừng hoạt động.

Koigasaki sẽ… chuyển trường? Chuyển nhà…?

Chuyện này là sao chứ… Tôi hoàn toàn… không biết gì về việc này cả…

Chuyển nhà thì sẽ chuyển đi đâu? Liệu có phải là một khoảng cách mà chúng tôi có thể dễ dàng gặp mặt được không?

…Tôi đang nghĩ cái quái gì vậy chứ. Tôi và Koigasaki… ngay cả khi vẫn còn học cùng lớp, chúng tôi cũng chẳng thể nói chuyện nổi với nhau. Dù có ở xa hay ở gần, thì cũng đâu có liên quan gì đâu chứ.

Dù trong đầu tôi hiểu rõ điều đó… nhưng trong lòng lại rối bời cả lên.

Vào kỳ nghỉ xuân sao… Vậy chẳng phải thời gian cô ấy còn ở trường này chỉ còn khoảng một tháng nữa thôi sao…

"Cho nên, nếu cậu có lời gì muốn nói với Momo, thì sẽ nhanh chóng hết thời gian đấy. Chắc cậu không nghĩ… cứ tiếp tục như thế này là ổn đâu nhỉ?"

"…Hả…" Azuki lộ ra vẻ mặt nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt tôi.

Azuki… Chẳng lẽ hôm nay cậu cố tình tìm tôi đến đây là để nói cho tôi chuyện này sao…?

Rõ ràng việc cậu oán trách tôi, hận tôi, đều là lẽ đương nhiên…

Thế mà… cậu vẫn nghĩ cho tôi sao…?

"Xin cậu giữ bí mật với Momo, đừng nói là tôi đã tiết lộ nhé. Thôi, tôi đi đây."

"…!" Azuki thản nhiên nói xong, lại quay lưng về phía tôi.

Rõ ràng Momo đã dặn cô ấy đừng nói, vậy mà cô ấy vẫn nói cho tôi biết…

Trong một phút ngẫu hứng, tôi cắn một miếng bánh sô-cô-la của Azuki ngay tại chỗ.

"…!" Hương vị đó khiến tôi sững sờ.

Thật không thể tin nổi, lại có chuyện như thế này.

"Azuki!" Tôi gọi với theo bóng lưng Azuki đang định rời đi.

Azuki nghe tiếng tôi thì quay đầu lại, trông thấy dáng vẻ của tôi liền có chút ngạc nhiên.

"Thật không thể tin nổi… Cái này ngon cực luôn đó! Cậu không biết từ lúc nào… mà tay nghề đã tiến bộ ghê vậy…"

Đúng vậy… Chiếc bánh sô-cô-la tự tay Azuki làm… ngon đến mức khiến người ta giật mình. Hoàn toàn không thể so sánh được với chiếc bánh kem tự làm cứng ngắc tôi từng ăn của cô ấy trước đây. Phần bánh bông lan mềm xốp, độ ngọt cũng vừa phải, vô cùng ngon miệng.

Azuki nghe lời tôi nói, lộ ra một chút vẻ ngạc nhiên, rồi…

"…………Đó là," Cô ấy nở một nụ cười chua xót…

"Vì tôi… đã luyện tập rất nhiều lần."

"…Hả…?" Trong mắt cô ấy… đọng một chút nước mắt.

Azuki dường như giật mình nhận ra mắt mình đã ướt lệ, cô ấy vội vàng quay lưng lại với tôi, rồi chạy biến đi.

Còn tôi… thì không đuổi theo.

*“Cũng không đến nỗi tệ lắm đâu, cứ làm mãi rồi sẽ ngon hơn thôi… Mong là một ngày nào đó sẽ được ăn món bánh thật ngon, tôi sẽ từ từ chờ.”*

*“Ka… Kasiwada-kun…! Vô cùng cảm ơn cậu! Tôi sẽ cố gắng!”*

Những đoạn đối thoại khi tôi và cô ấy còn quen nhau cứ thế lướt qua trong tâm trí.

Chiếc bánh Madeleine cô ấy làm khi đó cứng quá ăn không ngon, nhưng cô ấy vẫn nói sẽ tích cực cố gắng.

Sau lần đó, Azuki đã không ngừng luyện tập làm bánh sao… luyện đến mức có thể làm ra món ngon như vậy…

Từng chút kỷ niệm khi tôi còn hẹn hò với cô ấy cứ thế sống dậy trong tâm trí.

Không biết từ lúc nào… tôi vừa ăn bánh sô-cô-la của Azuki làm, vừa nghĩ về Azuki, nước mắt cứ thế từng giọt từng giọt lăn dài.

"Cậu chắc không nghĩ, cứ tiếp tục như thế này là ổn đâu nhỉ?"

Giọng nói của Azuki không ngừng vang vọng trong đầu tôi.

──Koigasaki sắp rời đi rồi.

Thế nhưng… rốt cuộc tôi phải làm sao đây? Tôi đã bị đá phũ phàng đến mức chẳng còn chút cơ hội cứu vãn nào.

Ngay cả bây giờ, dù chúng tôi đang học cùng một lớp, nhưng lại hoàn toàn không nói chuyện, ánh mắt cũng chẳng hề chạm nhau. Dù khoảng cách có xa hay gần, thì kết quả cũng đều như vậy.

Tôi của bây giờ, chẳng thể làm được gì cả.

Hơn nữa, tôi đã quyết tâm không yêu đương nữa rồi. Tôi không muốn bị tổn thương thêm lần nào nữa.

…Thế nhưng.

Azuki cô ấy, rốt cuộc đã mang tâm trạng thế nào mà nói với tôi những điều đó?

Lẽ ra cô ấy phải oán trách, căm ghét tôi… thế mà lại đẩy tôi một bước.

Azuki cô ấy chắc hẳn cũng giống tôi… đã từng tổn thương vì chuyện tình cảm. Thế mà, cô ấy lại vì tôi, nghĩ đến hạnh phúc của tôi mà nói ra những lời đó, phải không?

Thế mà tôi lại chẳng làm gì cả, chỉ biết không ngừng trốn tránh sao?

Chẳng lẽ tôi lại để tấm lòng đặc biệt mà cô ấy dành cho tôi cứ thế đổ sông đổ biển sao?

Điều cô ấy vừa tiết lộ như một quả bom, giáng xuống tôi vô cùng mạnh mẽ.

Cô ấy đã làm đến mức này rồi… tôi cũng không thể cứ mãi "chẳng làm gì cả mà trốn tránh hiện thực" như bây giờ được nữa.

Azuki cô ấy… đã cho tôi dũng khí cuối cùng.

Dũng khí để đứng ra đối mặt, ngay cả khi biết rằng mình sẽ lại bị tổn thương.

Sau giờ học. Tôi đã hạ quyết tâm… gọi lại bóng lưng cô ấy đang chuẩn bị rời khỏi lớp.

"…………Koigasaki."

Cô ấy quay đầu lại, nhìn thấy mặt tôi thì ngạc nhiên đến há hốc mồm không nói nên lời.

"…! C… cái gì…?" Koigasaki đáp lại tôi, thái độ của cô ấy cứ như đang sợ hãi điều gì đó.

"À, ừm, cái đó…" Đã lâu không đối mặt trực tiếp với cô ấy, tôi căng thẳng đến mức ngay cả bản thân cũng thấy kinh ngạc, và không nói nên lời. Ký ức về việc bị cô ấy đá thẳng thừng lại hiện rõ mồn một… khiến tôi chỉ muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Không được, không thể chạy trốn… nếu không thì việc tôi lấy hết can đảm gọi cô ấy sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

"Cái đó… cậu sắp chuyển trường… đúng không?"

"…!" Koigasaki nghe lời tôi nói thì tỏ ra rất ngạc nhiên.

"…A… Azuki cậu…" Cô ấy khẽ nói gì đó.

Rồi cô ấy thở dài một hơi thật sâu, không nhìn mặt tôi mà tiếp lời:

"Đú… đúng là vậy… Thế thì sao chứ?"

"Hả? Cậu còn hỏi thế thì sao chứ… Tớ… tớ hoàn toàn… không hề hay biết…"

Ít ra cũng phải nói với tôi một tiếng chứ… Tôi thầm nghĩ như vậy, không kìm được mà thốt ra câu đó, rồi lập tức hối hận. Tôi và Koigasaki đã không còn chút dính líu gì, ngay cả bạn bè cũng chẳng phải nữa. Cô ấy không có chút nghĩa vụ nào phải nói cho tôi biết. Thế mà tôi lại mặt dày nói ra những lời như vậy…

"…………" Koigasaki cúi đầu giữ im lặng, chìm vào suy nghĩ. Rồi cô ấy ngẩng đầu lên,

"Đằng… đằng nào thì… cũng chẳng liên quan gì đến cậu!"

Lời của Koigasaki đâm thẳng vào tim tôi.

Chẳng liên quan gì đến cậu… chẳng liên quan gì… Câu nói ấy cứ thế vang vọng trong đầu tôi.

……Ước gì lúc đó tôi đã không tìm cô ấy nói chuyện... Cảm giác hối hận tràn ngập trong lòng. Đúng là chẳng có chuyện gì tốt đẹp xảy ra cả. Nếu chỉ để bị tổn thương như thế này một lần nữa, thà cứ mãi ru rú trong vỏ ốc của mình còn hơn...

“Vậy thì... thôi nhé...”

Koigasaki nói xong với tôi, người đang ngẩn ngơ trong im lặng, rồi định quay người rời đi luôn.

Lẽ nào đây sẽ là... cuộc nói chuyện cuối cùng giữa tôi và Koigasaki sao...?

Rõ ràng là chỉ cần cô ấy chuyển trường, chúng tôi sẽ chẳng bao giờ còn gặp lại nhau nữa...

Sẽ không bao giờ còn được gặp Koigasaki nữa sao...?

Cái kết cục này... tôi tuyệt đối không thể chấp nhận được!

Dù vừa nãy tôi còn nghĩ chẳng có gì khác biệt so với bây giờ... nhưng hoàn toàn không phải vậy.

Kể từ ngày bị Koigasaki từ chối cho đến tận hôm nay, ngày nào tôi cũng dõi theo bóng hình cô ấy trong lớp học.

Dù không thể đến gần, không thể nói chuyện với cô ấy... nhưng ít nhất tôi vẫn có thể nhìn ngắm.

Thế nhưng, một khi Koigasaki chuyển trường, đến cả việc nhìn cô ấy tôi cũng chẳng làm được nữa.

Trong lòng tôi vẫn thầm mong một ngày nào đó có thể hàn gắn lại mối quan hệ bạn bè với cô ấy, nhưng một khi Koigasaki rời đi, điều này chắc chắn sẽ không bao giờ thành hiện thực, ngay cả khả năng nhỏ nhoi ấy cũng bị cắt đứt.

Nếu bây giờ tôi không cố gắng thêm nữa thì...!

“Koigasaki...!”

Tôi dùng chút sức lực cuối cùng, gọi Koigasaki lại.

Koigasaki, người đang định rời khỏi bên tôi, khựng lại trong khoảnh khắc.

“Thứ Ba tuần sau nữa... tức là ngày hai mươi tám, cậu có rảnh không?”

“...!”

Nghe lời tôi nói, Koigasaki lộ ra vẻ kinh ngạc.

“Sau khi tan học...”

“Tớ... tớ không rảnh!”

Koigasaki ngắt lời tôi, đáp lại.

Từ chối không chút do dự.

Câu nói ấy, lại một lần nữa khiến tôi bị tổn thương sâu sắc.

Koigasaki vậy mà lại... kiên quyết từ chối tôi như thế...

Cô ấy đã biết tình cảm của tôi, lại còn từ chối thẳng thừng như vậy... Điều đó có nghĩa là cô ấy đang dùng thái độ để thể hiện sự cự tuyệt hoàn toàn đối với tôi.

*Tớ đã nói là không thích cậu rồi mà? Sao cậu cứ đeo bám tớ mãi vậy? Phiền phức chết đi được.*

Thái độ của cô ấy chính là như thế.

Đến cả bản thân tôi cũng cảm thấy không chịu nổi. Rõ ràng là đã bị từ chối đến mức đó rồi... vậy mà tôi vẫn cố chấp bắt chuyện, tìm cơ hội hẹn cô ấy... Đối với Koigasaki mà nói, điều này chỉ tổ làm phiền cô ấy thêm mà thôi.

Lần này tôi thực sự bị tổn thương đến mức chẳng thể nói nổi lời nào, rơi vào trạng thái ngẩn ngơ.

Koigasaki không thèm để ý đến tôi, rời đi khỏi bên cạnh tôi.

*

“A, lại y chang lần trước nữa! Tốn bao nhiêu tiền rồi đấy nha~ Tớ không có sở thích 'tái chế vô hạn' đâu á!”

Tôi lẳng lặng nhìn Suzuki đang đứng ở khu gacha trong tiệm đồ điện gia dụng, lẩm bẩm than phiền với chiếc máy gacha. Sau giờ học, chúng tôi đến Akihabara chơi.

“Cậu Kashiwada không chơi gacha à?”

“Ể... ừm... đúng vậy...”

Chúng tôi rời khu gacha, vừa đi về phía lối ra tiệm đồ điện gia dụng vừa trò chuyện. Suzuki hai tay xách hai túi giấy chứa đầy sô cô la của các cô gái tặng, trông rất vất vả, nhưng tôi nhìn thấy mà phát bực nên quyết không giúp cậu ấy cầm.

“Này, Kashiwada, hôm nay cậu có vẻ lạ lạ thì phải? Sắc mặt cũng tệ nữa...”

“Ể, đâu... đâu có...”

Chuyện xảy ra sau giờ học cứ mãi quanh quẩn trong đầu tôi không dứt.

Phải mất một tháng trời mới khó khăn lắm mới nói chuyện được với Koigasaki, kết quả lại bị từ chối thẳng thừng một lần nữa. Đòn đả kích này lớn đến mức khiến tôi muốn bật cười.

“Có chuyện gì à?”

Suzuki với vẻ mặt tò mò hỏi tôi.

“...Thì... thì ra là... tôi... tôi hẹn hò với người mình thích... bị từ chối rồi.”

Tôi thực sự không tự tin có thể giấu được cậu ấy, nên đành thú nhận thẳng thắn.

“...Ể! Thật sao? Cậu không phải đã từ bỏ, quyết tâm sống trong thế giới hai chiều rồi à?”

“Vốn... vốn là vậy... nhưng mà nói là tình hình có thay đổi thì đúng hơn...”

Kết quả là, tôi vẫn chẳng thể buông bỏ mọi thứ như Suzuki.

“Khiến cậu không thể từ bỏ đến vậy sao... Cô gái ấy có sức hút lớn thế à?”

“Ể? Ừm, ừm... phải nói sao đây...”

Tại sao tôi... đã thất tình đến mức đó rồi, mà vẫn không thể từ bỏ Koigasaki chứ? Hồi đó với Hasegawa, tôi cũng rất suy sụp, nhưng lại khá dứt khoát buông bỏ (dù phần lớn là nhờ có Azuki).

“Là chị gái ngực khủng lớn tuổi mà cậu thích à?”

“Ể? Đâu có phải!”

Tôi không chút do dự phủ nhận lời Suzuki.

“Cô ấy đối lập hoàn toàn với sở thích của tôi. Chẳng phải là người lớn tuổi cũng chẳng ngực khủng, lại cùng lứa với tôi, đã lùn còn ngực lép... Tính cách thì chẳng hề trưởng thành hay bình tĩnh, suốt ngày la lối om sòm, động tí là mắng chửi người khác, ngang ngược tùy hứng lại dễ nổi nóng. Như kiểu tóc và trang phục, tôi thích kiểu tóc đen thuần khiết, còn cô ấy thì lại để tóc xoăn nâu, trang điểm đậm và ăn mặc lòe loẹt. Hơn nữa, cô ấy lúc nào cũng mơ mộng, đầu óc toàn truyện tranh shoujo, lại còn dễ bị ảnh hưởng bởi mấy thứ thịnh hành kiểu đồ ngọt (cười)...”

Nói xong, đến cả bản thân tôi cũng thấy ngạc nhiên.

Đúng vậy... Koigasaki và kiểu người tôi thích, thực sự là đối lập hoàn toàn.

“Khoan đã... Kashiwada, cậu thật sự thích cô ấy sao? Cậu vừa chê bai cô ấy không ra gì đấy chứ.”

Suzuki kinh ngạc hỏi tôi.

“Ể? Vâng, vâng ạ...”

“Vậy hỏi ngược lại, rốt cuộc cậu thích điểm nào ở cô ấy?”

“Ể?”

Thích điểm nào ở Koigasaki ư...?

“Điểm thích ở cô ấy ư... Cái này thì... ví dụ như nội tâm cô ấy thật ra trái ngược với vẻ ngoài, khá là đứng đắn, không hề lạc lối mà cực kỳ trong sáng... khi tôi gặp khó khăn thì cô ấy sẽ ra tay giúp đỡ, khi tôi thất vọng thì cô ấy sẽ động viên, những điểm dịu dàng như thế...”

Bình thường cô ấy lúc nào cũng hay làm cao và mạnh mẽ, nhưng thật ra lại là một cô bé mít ướt.

So với chuyện của bản thân, cô ấy luôn nghĩ cho người khác trước tiên.

Nhìn thấy cô ấy khóc, tôi lại cảm thấy bồn chồn không yên... khiến tôi luôn muốn giúp đỡ, muốn bảo vệ cô ấy.

Cho dù bây giờ đã bị cô ấy từ chối... tôi vẫn... thích một Koigasaki như vậy. Thích cô ấy hơn bất kỳ ai.

À còn khuôn mặt nữa. Dù không hợp với sở thích của tôi, nhưng cô ấy rất xinh đẹp, đáng yêu vô cùng.

“...Này, Kashiwada này...”

Suzuki nhíu mày, nhìn vào mặt tôi.

“Người cậu thích... chẳng phải là Koigasaki sao?”

“...!”

Lộ tẩy rồi á á á á á á á á!

“Cậu... cậu biết bằng cách nào!”

“À, quả nhiên là đúng mà. Tại vì những điều cậu vừa nói, tất cả đều có thể áp dụng cho Koigasaki mà.”

“...! Khụ... khụ khụ...”

Đúng là vậy thật... Tôi là đồ ngốc à!

“Nhưng mà cậu quá đáng thật đấy, cứ bảo là người tớ không quen, lừa tớ mãi.”

“...Tôi... tôi xin lỗi...”

“Sao cậu lại giấu tớ?”

“...Không... không có gì... Thì... thì tôi nghĩ cậu với Koigasaki có vẻ hợp nhau... nếu sự tồn tại của tôi cản trở hai người thì cũng không hay...”

“Ể, hợp nhau à... Tớ với Koigasaki ư? Không không, làm gì có chứ~”

Suzuki cười ngốc nghếch phủ nhận lời tôi, khiến tôi cảm thấy bất nhẫn thay cho Koigasaki.

Thế ư, đến giờ này... tình cảm của Koigasaki vẫn chỉ là con đường một chiều thôi à.

"Nhưng mà... hồi lễ hội trường năm ngoái hai cậu trông cũng ổn mà. Rồi còn đi hẹn hò nữa chứ..."

"Hả? Hẹn hò... tớ với Koigasaki sao? Cậu nói cái gì vậy? Bọn tớ có hẹn hò đâu chứ?" Suzuki nói, mặt lộ rõ vẻ ngạc nhiên tột độ.

"Không phải cậu nói thế sao! Cậu bảo cậu với Koigasaki đi Harajuku mua đồ..."

Sao tớ còn nhớ, mà cậu lại quên béng rồi chứ! Hay là đối với Suzuki, đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt có thể quên ngay tức thì?

Suzuki ngẫm nghĩ một lát rồi...

"À, ừ ừ! Cái đó á! Đó tuyệt nhiên không phải hẹn hò!"

Không, đối với cậu thì có thể là vậy thật đó, nhưng với Koigasaki thì đó chính xác là một buổi hẹn hò...

"Tại vì hôm đó... là chị tớ, tớ và Koigasaki ba người cùng đi mà."

"......Hả?"

Câu nói của Suzuki khiến tớ ngạc nhiên đến mức phải thốt lên thành tiếng.

"Với lại, tớ chỉ đi cùng họ lúc mua sắm thôi, sau đó hình như hai người họ tự chơi ở Harajuku luôn. Hình như ban đầu là chị tớ với Koigasaki hẹn nhau đi quán cà phê Q-pot ở Omotesando, rồi hôm đó chị tớ hỏi 'Sảng có đi không?', tớ thì cũng muốn đi Harajuku mua quần áo nên mới đi theo. Tớ chỉ mua xong đồ là về nhà ngay rồi... Mà hình như mấy chuyện này tớ đều kể hết cho Kashiwada rồi mà?"

"Hả? Không không, tớ có nghe bao giờ đâu! Lần đầu tiên nghe đấy!"

"Không, tớ kể rồi mà! À, nhưng mà lúc đó, Kashiwada cậu hình như đang ngẩn người ra, chẳng nghe lọt tai được chữ nào thì phải..."

"Ờ, hả..."

Hoá ra không phải hẹn hò...

"Sau lần đó, tớ với Koigasaki không hề liên lạc gì nữa."

"………………"

Suzuki và Koigasaki hoàn toàn không có tiến triển gì, chuyện đi hẹn hò cũng là hiểu lầm. Gần đây thậm chí còn không hề liên lạc gì.

Quá... quá tốt rồi...

Thật lòng mà nói, chuyện này khiến tớ thấy vui mừng.

Thế nhưng... lúc này tớ lại nghĩ, thì sao chứ? Cho dù là vậy, Koigasaki thích Suzuki là sự thật, việc tớ bị Koigasaki từ chối cũng là sự thật, và Koigasaki vẫn một mực từ chối tớ triệt để lại càng là sự thật. Tất cả những điều này đều không thay đổi gì cả.

"Mà này, tớ thấy Koigasaki với cậu mới thực sự là hợp nhau đó."

Lời nói của Suzuki khiến tớ hoang mang.

"Hả... Tớ... tớ với Koigasaki sao? Vì... vì sao chứ..."

"Sao lại hỏi vì sao chứ, trước đây hai cậu tình cảm rất tốt mà, với lại, lúc đi Harajuku, Koigasaki cực kỳ nghiêm túc chọn quà sinh nhật để tặng cậu đấy."

Koigasaki nghiêm túc chọn quà sinh nhật tớ sao...?

"Thế nên, nghe nói Kashiwada cậu có bạn gái, tớ cứ nghĩ nhất định là Koigasaki chứ, ai dè lại là cô gái khác khiến tớ giật mình."

"…………"

"Kashiwada vậy mà lại bị Koigasaki từ chối sao... Thật không thể tin nổi mà~ Hai cậu trông tình cảm đến thế, nhìn kiểu gì cũng thấy là đôi bên đều có tình cảm với nhau mà."

"Không... làm sao có thể chứ..."

"Có phải có lý do nào đó mà hai cậu không thể hẹn hò không?"

"Hả............"

Lý do không thể hẹn hò ư...?

Lúc này, một chuyện chợt hiện lên trong đầu tớ.

Đó là việc Koigasaki sắp chuyển trường.

Có lẽ vì sắp phải chia xa, nên không thể hẹn hò...

Vả lại... còn có vấn đề của Azuki nữa, dù sao Azuki cũng là người rất biết nghĩ cho bạn bè, có lẽ vì nghĩ đến Azuki nên không thể hẹn hò với tớ...

Không đúng, tớ cũng tự huyễn hoặc bản thân quá rồi... Đơn thuần chỉ là cô ấy thật sự không thích tớ với tư cách là một người khác giới, khả năng này chắc chắn lớn hơn nhiều...

Không... nhưng mà... thế nhưng...

Hôm đó, tớ đã gửi một tin nhắn cho Koigasaki.

Đến cả tớ cũng thấy mình quá dai dẳng rồi. Đây là lần giãy giụa cuối cùng.

"Tớ có chuyện dù thế nào cũng muốn nói. Ngày 28, tớ sẽ đợi cậu ở cổng phố Điện Akihabara. Nếu cậu có hẹn trước, đến lúc nào cũng được. Nếu cậu không muốn đến... thì không đến cũng chẳng sao. Nhưng tớ sẽ cứ đợi."

Tớ vốn không mong sẽ có hồi âm, nhưng bất ngờ thay, tin nhắn đến rất nhanh.

"Tớ sẽ không đến đâu. Làm ơn đừng như thế nữa."

Đây thật sự thật sự... là lần cuối rồi.

Nếu lần này không được, tớ sẽ... dứt khoát buông xuôi. Dù có đau đớn hay cô đơn đến mấy, tớ cũng chỉ có thể làm như vậy.