"Hôm qua đi hẹn hò nên tớ đã cố trang điểm thật kỹ, ai dè vừa thấy mặt đã bị cười cho một trận."

"Thiệt hả, trông thế nào?"

"Đây này. Cuối cùng vẫn chụp purikura với bộ dạng đó luôn."

"Trông như anh hề ấy."

"Đằng nào thì tớ cũng chỉ là một con hề thôi…"

"Tớ cũng mới mua được bộ quần áo thiết kế đẹp lắm, nhưng thực ra size hơi chật nên đang phải ăn kiêng đây."

Buổi sáng trong lớp học, giữa lúc các cô gái đang trò chuyện về thời trang, cánh cửa lớp mở ra và Himemiya-san bước vào.

"Chào buổi sáng."

"A, chào buổi sáng Himemiya-san."

"Công chúa hôm nay cũng xinh đẹp quá, ghen tị thật đấy."

Himemiya-san đi đến chỗ nhóm nữ sinh đang bàn chuyện thời trang và chào hỏi một cách tự nhiên.

Các cô gái không hề tỏ vẻ khó chịu mà đáp lại lời chào của Himemiya-san.

Akaishi-san, người đã quá tự ti, hay Inui-san thời còn nhút nhát thậm chí còn không làm được điều này, nhưng nhìn vào không khí lớp học trong một tháng qua, tôi có thể thấy Himemiya-san được trang bị đầy đủ kỹ năng giao tiếp thông thường.

Dù vậy, cô ấy dường như vẫn cảm thấy cô đơn, nên tôi quyết định quan sát thêm một chút.

"Mọi người đang nói chuyện gì vậy?"

"Chuyện thời trang thôi. Công chúa thì chắc chẳng có phiền muộn gì nhỉ, sướng thật."

"Không có chuyện đó đâu, hôm nay ta còn quên sửa tóc rối nữa này, chỗ này vẫn còn vểnh lên đây này."

"Như thế lại đáng yêu ấy chứ, người như tớ mà để tóc rối là bị chê luộm thuộm ngay, nên ngày nào cũng phải cố sửa cho bằng được."

"…X-xin lỗi."

Himemiya-san chỉ vào mái tóc rối của mình để tham gia câu chuyện, nhưng quả thực với người có ngoại hình trời phú như Himemiya-san, một chút tóc rối như vậy chẳng đáng bận tâm. Mà dù không phải vậy, tôi nghĩ con trai cũng không để ý đến những chuyện đó nhiều như con gái tưởng, nhưng các cô gái lại bắt đầu sôi nổi bàn về chuyện trang điểm và ăn kiêng, như thể muốn nói rằng Himemiya-san không thể hiểu được nỗi lòng của họ.

"…"

Himemiya-san, người không cần trang điểm hay ăn kiêng, cuối cùng không thể bắt kịp câu chuyện, đành hờn dỗi quay về bàn và bắt đầu đọc sách. Chắc các cô gái trong lớp không có ác ý gì, nhưng quả thực tôi bắt đầu thấy hơi tội nghiệp cho Himemiya-san.

"Này TAKASHITA, mở Tetodora Z lên đi. Mày có con Thái Dương Thần max level mà đúng không?"

"Sắp vào lớp rồi Rengoku-kun, với lại hôm nay tớ không mang máy 3BS theo."

"Cái gì… Ồ, không biết là ai nhưng tao vừa lướt qua một đứa để Thái Dương Thần làm leader. Có vẻ là mới lướt qua tức thì, chắc là người trong lớp mình?"

"Chắc vậy nhỉ? Ai thế không biết."

Rengoku-kun say sưa với phiên bản di động của tựa game đình đám từ sáng sớm. Tôi liếc nhìn vào máy chơi game của cậu ta, quả thực có vẻ như đã lướt qua một người đang dùng quái vật nổi tiếng Thái Dương Thần. Tên người dùng là… [Koreton☆]? Vừa thắc mắc không biết đó là ai, tôi vừa bình luận chê bai lối chơi của Rengoku-kun trong lúc chờ giáo viên đến.

Kết thúc tiết học thứ tư là giờ nghỉ trưa. Tôi định cùng bạn bè quây bàn ăn cơm hộp, nhưng nhận ra chiếc điện thoại rung trong túi áo khoác blazer. Tôi kiểm tra thì thấy có một email từ địa chỉ lạ.

[Hội nghị tác chiến, đến chỗ cũ.]

Xem ra là từ Himemiya-san. Đáng lẽ chúng tôi chưa trao đổi địa chỉ email, nhưng cô ấy đến mức điều tra cả quá khứ của tôi thì chắc thông tin cá nhân của tôi cũng đã bị lộ hết rồi.

"Xin lỗi, tớ có chút việc."

"Gì thế TAKASHITA. Nghe nói bạn gái mày đi du học rồi, kiếm vợ bé à?"

"Đừng có nói mấy câu gây hiểu lầm thế chứ…"

Tôi cứ nghĩ từ tiếng Nhật [妾] (vợ bé) chỉ có người có cách nói chuyện cổ xưa như Himemiya-san mới dùng, không ngờ lại có ngày mình bị gọi như vậy. Vừa lo lắng cho vị thế của mình trong lớp, tôi vừa đi đến nhà vệ sinh cho người khuyết tật, nơi Himemiya-san có lẽ đang ở đó, và gõ cửa ba tiếng “cốc, cốc, cốc”.

"Alo, có ai ở trong không ạ?"

"…Giọng đó là của TAKASHITA à. Ta đã giật mình thon thót vì sợ có người đến đây với lý do chính đáng mà phát hiện ra ta."

"Tôi cũng lo không biết có phải người khác đang ở trong không đây. Cậu nên bỏ cái trò chiếm đóng ở đây đi thì hơn."

"Giống như tâm lý của con én làm tổ trong nhà của con người để bảo vệ bản thân khỏi kẻ thù, dù có thể bị con người phá đi vậy."

"Tôi không hiểu."

Cửa mở, và Himemiya-san ra đón từ bên trong. Trải nghiệm vào nhà vệ sinh cùng một cô gái thì tôi đã có từ rất lâu với Mitaki-chan, nhưng vẫn không quen được. Dù rằng Himemiya-san không sử dụng nhà vệ sinh với lý do chính đáng.

Sau khi vào trong và khóa cửa, tôi thấy một hộp cơm bento đặt trên nắp bồn cầu, có vẻ cô ấy đang ăn dở. Himemiya-san cầm hộp cơm lên, mở nắp bồn cầu ra rồi ngồi xuống bệ xí, và bắt đầu ăn một cách tự nhiên như không. Tôi vẫn luôn thắc mắc sao giờ nghỉ trưa cô ấy lại biến mất, không ngờ là đang ăn cơm toilet. Nếu đám người hâm mộ của cô ấy mà biết thì sẽ phản ứng thế nào đây.

"Hửm, sao thế TAKASHITA, ngươi không mang cơm theo à?"

"Này Himemiya-san, tôi không thích ăn cơm toilet đâu. Vả lại cậu ngồi trên bệ xí thì còn đỡ, chứ tôi còn không có chỗ ngồi? Đứng ăn cơm hộp trong toilet, đây là hình phạt gì vậy?"

"Ngươi nghĩ nhiều quá rồi đấy, người ta còn nói bàn phím máy tính còn bẩn hơn cả toilet. Nhà vệ sinh này lại chẳng có ai dùng nên sạch bong."

"Đó là vấn đề về số lượng vi khuẩn, chứ toilet chắc chắn bẩn hơn rồi. Vả lại không phải cậu đang dùng nó sao. Dù Himemiya-san có xinh đẹp đến đâu thì tôi cũng không muốn ăn ở nơi cậu vừa giải quyết nỗi buồn đâu."

"Thất lễ! Ta đã tự chuẩn bị cả thông gió lẫn thuốc khử mùi rồi đấy! Ngươi đang nói cái gì trước mặt một quý cô thế hả!?"

Tôi nghĩ vấn đề không nằm ở đó, nhưng nghe nói gần đây số người ăn cơm toilet không chỉ đơn thuần vì không có bạn bè, mà còn vì muốn có một bữa ăn yên tĩnh cũng đã tăng lên, có lẽ tôi đang nghĩ nhiều quá chăng.

"Mà nói chứ, hộp cơm của Himemiya-san cũng bình thường nhỉ?"

"Ngươi không có mắt nhìn à, trong này toàn là nguyên liệu cao cấp đấy."

"Không, ý tôi là cái hộp cơm trông bình thường ấy. Tôi cứ có hình ảnh là cơm hộp của tiểu thư phải đựng trong hộp sơn mài nhiều tầng cơ."

Trong nhà vệ sinh không có hai chỗ ngồi. Tôi hóa thành người hầu cận đứng bên cạnh công chúa đang ngự trên ngai vàng mang tên bệ xí, và ngắm nhìn Himemiya-san dùng bữa trước khi bắt đầu hội nghị tác chiến. Nguyên liệu có thể là hạng nhất, nhưng nhìn từ góc độ nào thì đây cũng chỉ là một hộp cơm bình thường.

"Ngươi cũng không thích một tiểu thư ngày nào cũng ăn hết một hộp cơm cỡ sơn mài đâu, phải không?"

"Cũng đúng…"

Trong anime hay manga, mỗi khi tiểu thư làm cơm hộp cho nhân vật chính thì thường là hộp sơn mài lộng lẫy, nên tôi đã bị ấn tượng đó ảnh hưởng, nhưng nghĩ lại thì đúng là quá nhiều. Himemiya-san không phải là nhân vật ăn nhiều, cô ấy ăn xong hộp cơm nhỏ rồi nói “Cảm ơn vì bữa ăn” và rửa tay ở bồn rửa mặt trong toilet. Nơi này tiện lợi thật đấy.

"Vậy thì… Sáng nay ta thế nào?"

"Chỉ có thể nói là ‘cố lên lần sau’ thôi. Mấy chuyện làm đẹp thì cậu có nói khéo cũng chỉ bị ghen tị thêm thôi, nên bỏ cuộc thì hơn."

"Ực… Tại sao họ không hiểu cho ta chứ, ngày nào ta cũng phải vất vả làm tóc, rồi còn phải nhảy mấy điệu múa kỳ quặc trong mấy buổi học vớ vẩn nữa, khổ sở lắm chứ bộ."

Himemiya-san ngồi trên bệ xí thở dài. Thật buồn, nhưng sự khác biệt về tầng lớp hay giàu nghèo là có thật, và nó cản trở việc giao tiếp suôn sẻ. Có lẽ Himemiya-san muốn bằng cách nào đó có thể giao tiếp bình đẳng với bạn cùng lớp, nhưng khi quan sát lại cô ấy, tôi lại nghĩ rằng bỏ cuộc cũng là một lựa chọn. Cô ấy không bị bạn cùng lớp ghét, thậm chí còn được đa số các bạn nữ ngưỡng mộ và các bạn nam có hảo cảm. Nhưng cô ấy vẫn lạc lõng.

"Thôi nào, vẫn còn hai năm cấp ba nữa cơ mà, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

"Nhưng trong năm đầu tiên, hình ảnh của ta đã hoàn toàn bị đóng khung rồi… Ngươi là một đứa hikikomori thì không hiểu đâu, nhưng hồi mới vào cấp ba, ta đã lạc lõng đến mức khổ sở vô cùng, đây là ta đã nỗ lực hết mình để dần dần bắt chuyện được với mọi người rồi đấy."

Vừa nói, Himemiya-san vừa lấy máy chơi game ra từ túi áo khoác.

"Đến giờ ta còn chơi cả game đang thịnh hành và bật cả giao tiếp không dây, vậy mà sao chẳng ai nhận ra ta hết…"

"Ể, cái đó là của Himemiya-san à?"

"Nói đến [Koreton☆] thì phải nghĩ ngay đến Colette, tên đệm của ta, đó là chuyện thường tình chứ."

"Không, thành thật mà nói, vì là người Nhật nên tôi nghĩ mọi người đã quên bẵng tên đệm của Himemiya-san ngay sau buổi tự giới thiệu rồi."

"Ực… Khỉ thật, hay là lấy hết can đảm tham gia vào nhóm con trai đang chơi game…？ Không, làm vậy lại bị nghĩ là otaku thì phiền lắm… Mà không cần đến thế, có khi vì mấy bộ manga mà hình ảnh tiểu thư có sở thích otaku đã bị lan truyền rồi cũng nên… Grừừừ…"

Himemiya-san ôm đầu rên rỉ, trong tình huống này trông cô ấy chẳng khác nào đang rặn.

Để giải cứu Himemiya-san khỏi nhà tù mang tên toilet này, có lẽ sẽ còn mất nhiều thời gian nữa.