Chương 223: Truy Tìm Ngân Sách

Với tư cách là Hội trưởng câu lạc bộ, tôi buộc phải tham dự những cuộc họp nhỏ như thế này.

Có tổng cộng 120 học viên trong Royal Class. Vì số lượng học viên ít nên số lượng câu lạc bộ cũng không nhiều.

Tham dự cuộc họp có Hội trưởng Hội học sinh Royal Class, Ceres van Owan, cùng với Phó Hội trưởng.

Olivia Lanze, Hội trưởng câu lạc bộ 'Grace', cũng có mặt.

Ngoài ra còn có Layton Zabry, Hội trưởng của câu lạc bộ “Tạp chí Royal Class hàng tháng”, người từng gây ra một sự cố nào đó và bị Charlotte mắng té tát vì chuyện đó.

Bên cạnh đó là 5 tiền bối khác, có vẻ là Hội trưởng của các câu lạc bộ còn lại.

Điều này khiến tôi nhận ra quy mô của Royal Class thực sự rất nhỏ. Tuy nhiên, ngân sách dành cho các câu lạc bộ lại vô cùng dồi dào. Và vì một câu lạc bộ chuyên sâu như Hội Nghiên cứu Ma thuật đã được chúng tôi thành lập, nên chúng tôi cũng nhận được một khoản ngân sách khá lớn.

Nghiên cứu ma thuật chắc chắn sẽ ngốn rất nhiều tiền.

—5.000 đồng vàng…

—Tương đương 5 tỷ won…

Đó là một con số khổng lồ cho ngân sách của một câu lạc bộ cấp trung học. Các câu lạc bộ khác không thực sự cần tiêu nhiều tiền đến thế, nên họ cũng không yêu cầu nhiều.

Tuy nhiên, nghiên cứu ma thuật lại là một trường hợp đặc biệt. Nó giống như một cái hố đen nuốt tiền không đáy vậy.

Nhưng cũng dễ hiểu khi mặt Hội trưởng Hội học sinh nhăn nhúm lại khi tôi đề nghị tăng gấp ba lần ngân sách cho câu lạc bộ.

“Có vấn đề gì sao? Họ đâu có dùng tiền để chơi bời, họ cần nó để học tập mà. Nếu em vẫn còn dư ngân sách thì nên cấp cho họ đi chứ~”

Olivia Lanze, người luôn thiên vị tôi ra mặt, chỉ mỉm cười dịu dàng khi nhìn Ceres.

Chà, chị ấy thường ngày có hơi ngốc nghếch, nhưng những lúc thế này thì đúng là chỗ dựa vững chắc.

-……

Tất nhiên, những người vốn không hài lòng với sự ưu ái quá mức của Olivia dành cho tôi giờ trông như vừa bị lời nói của chị ấy làm cho tụt hứng.

Việc chị ấy đứng về phía tôi liệu có thực sự tốt không đây…?

'Cậu là ai? Cậu nghĩ mình là cái thá gì?'

Tôi thực sự không biết phải phản ứng sao khi mọi người nhìn tôi với ánh mắt như muốn hỏi: 'Cậu là ai mà dám đòi hỏi như thế?'. Dù họ không nói thẳng ra, nhưng thái độ đó quá rõ ràng.

Tất nhiên, Hội trưởng Hội học sinh chẳng thể làm gì khác ngoài thở dài.

“Reinhardt, mọi thứ đều có giới hạn, kể cả ở Royal Class. Chị đã phân bổ mức ngân sách cao nhất có thể cho câu lạc bộ của em rồi. Em có biết là đã phải tổ chức một cuộc họp khoa về vấn đề này không? Chứ không chỉ dừng lại ở cấp độ hội học sinh đâu.”

“…Chị đã làm vậy sao?”

"Tất nhiên rồi. Không dễ để cung cấp đầy đủ cơ sở vật chất và kinh phí nghiên cứu lớn đến thế. Chà, nếu em tham gia một câu lạc bộ cấp Đại học hoặc một câu lạc bộ có nhiều thành tích, thì việc xin thêm ngân sách không phải là không thể, nhưng trường hợp của em thì khác.”

Trước yêu cầu có phần liều lĩnh của tôi, Ceres vẫn bình tĩnh giải thích.

“Chị biết có rất nhiều người trong cuộc họp khoa cũng có cái nhìn khá tiêu cực về việc này. Tuy nhiên, thầy Epinhauser và thầy Mustrang đã kiên quyết bảo vệ đề xuất, đó là lý do tại sao em được phép nhận mức hỗ trợ lớn như vậy.”

Lại một chuyện nữa mà tôi không hề hay biết.

Hai giáo viên năm nhất đó đã rất nhiệt tình hỗ trợ chúng tôi hết mức có thể. Có vẻ như nhờ họ mà mọi chuyện mới suôn sẻ đến thế.

Tôi không ngờ thầy Epinhauser lại thực sự lên tiếng nhiệt tình như vậy.

“Tất nhiên, chị hiểu rằng nghiên cứu ma thuật đòi hỏi một số tiền khổng lồ, nhưng điều duy nhất chị có thể nói với em là sự hỗ trợ mà em nhận được đã rất đáng kể rồi, Reinhardt. Yêu cầu tăng gấp ba lần về cơ bản là bất khả thi.”

“À, sao lại thế chứ~ Chúng ta là Lớp đặc biệt mà. Họ nên đáp ứng mọi yêu cầu của chúng ta chứ nhỉ~”

“Tiền bối, xin chị trật tự một chút.”

Ceres, người vốn không mấy để tâm đến lời nói của Olivia, trừng mắt nhìn chị ấy thay cho tôi, khiến Olivia giật mình.

Cô gái đó chỉ sợ hãi khi ai đó tỏ ra nghiêm túc. Không, mặc dù tôi không tra cứu kỹ dữ liệu của chị ấy, nhưng có vẻ chị ấy không chỉ tài năng trong việc sử dụng [sức mạnh thần thánh] mà còn có kiến thức sâu rộng về cận chiến.

Tôi từng nghĩ chị ấy giỏi chiến đấu, nhưng hóa ra lại nhát gan đến vậy.

Không phải tôi cố tình gây rắc rối bằng cách đột ngột đòi tăng ngân sách trong một cuộc họp mà nhiệm vụ duy nhất của tôi chỉ là lộ diện.

'Tiền bạc.'

'Kiếm thêm tiền đi.'

Tất cả là do Harriet đã ra "thánh chỉ" nghiêm khắc đó.

Tất nhiên, ba dự án tôi ra lệnh cho họ phát triển không thể bắt đầu từ con số không.

[Ma Pháp Không Gian] là loại ma thuật cấp cao chưa thực sự trở thành một lĩnh vực độc lập. Để chế tạo Power Cartridge (Hộp tiếp năng lượng), chúng tôi phải thu thập nhiều loại đá mana khác nhau để nghiên cứu. Và Moonshine cũng cần vô số thuốc thử để thử nghiệm đúng cách.

Vào thời điểm này, chưa biết liệu họ có thành công hay không, nhưng chắc chắn nghiên cứu của họ sẽ ngốn một núi tiền.

Ý tôi là, dù có bao nhiêu tiền cũng không bao giờ là đủ, vì vậy Harriet đã ra lệnh cho tôi phải kiếm thêm kinh phí nếu muốn họ phát triển những thứ điên rồ như vậy.

Chết tiệt.

Tại sao tình cảnh này lại giống như một người vợ đang ép chồng đi kiếm thêm tiền để nuôi đám con nheo nhóc đang đói khát ở nhà thế này?

Harriet không phải vợ tôi, và các thành viên cũng chẳng phải con tôi! Nhưng tại sao cảm giác lại giống hệt vậy chứ?

Dù sao đi nữa, Harriet đã bảo tôi "Đi kiếm tiền về đây!" nên tôi mới phải đến chỗ này để xoay xở.

Ban đầu tôi định hỏi Harriet, cô nàng giàu nứt đố đổ vách, tại sao không tự bỏ tiền túi ra tài trợ cho câu lạc bộ.

Nhưng rồi tôi nghĩ làm thế thì hơi quá đáng.

Vì vậy, tôi đang trong quá trình kiếm thêm tiền đây.

Tôi không đến nơi trang nghiêm này chỉ để cho vui - đây là nơi quyết định ngân sách. Đúng là chúng tôi đã nhận được một khoản khổng lồ, nhưng rõ ràng chừng đó vẫn chưa đủ.

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Nếu đó là tiền của tôi, tôi sẽ chỉ nói “Ồ, tuyệt quá!” và thế là xong.

Nhưng vì tôi chỉ nhận số tiền đó dưới danh nghĩa ngân sách, nên tôi không thực sự cảm thấy đó là tiền của mình. Và thực tế thì nó cũng chẳng phải của tôi.

Đó là lý do tại sao nó dường như không bao giờ là đủ.

Ceres đã khẳng định rằng cô ấy không thể cung cấp thêm bất kỳ sự hỗ trợ nào vào lúc này.

“Thật sự là không thể sao? Chị thực sự không thể làm gì hơn à?”

“Chị muốn cấp thêm cho em lắm, nhưng lực bất tòng tâm. Thế nhé, Reinhardt.”

Ceres có vẻ khó xử trước sự bướng bỉnh của tôi.

“Ceres, đây đâu phải nơi duy nhất có thể cấp tiền, đúng không?”

"…Sao cơ?"

Olivia Lanze nghiêng đầu và chỉ tay về một hướng nào đó. Tôi không biết chị ấy đang ám chỉ điều gì.

“Ồ, ý chị là… Hội học sinh Temple?”

"Đúng vậy."

Olivia cười rạng rỡ.

“Nếu chúng ta xin được một khoản từ họ, liệu có thể tăng gấp ba ngân sách của chúng ta không?”

Thấy Olivia tự hào tuyên bố rằng chúng tôi nên lấy tiền từ nơi khác vì không đủ…

Tôi nên nghĩ sao về chuyện này đây?

Tôi cũng là một kẻ ngông cuồng, nhưng ngay cả tôi cũng thấy Olivia kỳ quặc chẳng kém gì mình.

—Hội học sinh Temple.

Mỗi Lớp đặc biệt đều có Hội học sinh riêng, và trên hết thảy là Hội học sinh chung quản lý toàn bộ Temple.

Giáo dục trung học của Temple bắt đầu từ năm 17 tuổi và kết thúc ở tuổi 22. Điều đó có nghĩa là Hội học sinh Temple quản lý tất cả các hội đồng khác trong suốt sáu năm học.

Tất nhiên, họ được phân bổ một nguồn ngân sách khổng lồ, vì vậy hoàn toàn có thể yêu cầu thêm từ họ.

Quy mô tài chính mà họ nắm giữ chắc chắn ở một đẳng cấp khác so với Royal Class.

—Ceres van Owan, Hội trưởng Hội học sinh Royal Class, cũng có tiếng nói nhất định trong Hội học sinh Temple, nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn bị lép vế về quyền lực.

Bản thân Hội học sinh Temple đã là một thế lực to lớn.

Mức độ hỗ trợ mà chúng tôi có thể nhận được từ Royal Class có giới hạn. Tất nhiên, họ luôn có thể yêu cầu thêm, nhưng việc tổ chức một cuộc họp khoa để quyết định số tiền tài trợ đã cho thấy sự nghiêm túc và giới hạn của vấn đề. Rất khó để đòi hỏi thêm nữa.

Tôi không chắc chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng thông thường, nếu một câu lạc bộ mới toanh mà đòi hỏi quá nhiều tiền, họ sẽ bị coi là lũ điên nói nhảm.

Vì vậy, cách duy nhất để tôi kiếm thêm tiền là xin từ Hội học sinh Temple.

Sau cuộc họp câu lạc bộ, tôi quay trở về ký túc xá.

“Hội học sinh Temple ư?”

“Ừ, số tiền chúng ta nhận được đã là mức trần mà Royal Class có thể chi rồi, nên chỉ còn cách xin thêm từ cấp cao hơn thôi.”

“Hừm…”

Harriet là người đã liều lĩnh bảo tôi đi kiếm thêm tiền, nhưng khi nghe phản hồi không mấy khả quan, cô ấy có vẻ bối rối, miệng hơi nhếch lên.

Nhưng chính tôi cũng đã đột ngột bắt họ làm những điều kỳ lạ, nên tôi muốn kiếm cho họ một khoản ngân sách hào phóng để bù đắp.

“Hội học sinh Temple có dễ dàng tăng ngân sách cho chúng ta không?”

“Tớ nghi là không.”

'Ceres cần nhiều tiền hơn ư? Tại sao?'

Có vẻ như Hội trưởng Hội học sinh Temple sẽ không mấy mặn mà với yêu cầu của chúng tôi.

Harriet dường như cảm thấy hơi có lỗi, nghĩ rằng mình đã đòi hỏi tôi quá nhiều.

“Tuy nhiên, chúng ta sẽ có thể sử dụng nhiều tiền hơn so với ngân sách thực tế đấy.”

"Tại sao?"

“Bọn tớ… Bọn tớ quyết định góp tất cả tiền trợ cấp nghiên cứu cá nhân vào ngân sách câu lạc bộ.”

Các sinh viên chuyên ngành ma thuật nhận được nhiều tài trợ nghiên cứu hơn các sinh viên khác, và theo quy định, họ sẽ nhận được nhiều hơn mức tiêu chuẩn nếu có yêu cầu hợp lý.

Có vẻ như các thành viên đã đồng ý sử dụng tất cả số tiền nghiên cứu cá nhân của họ cho câu lạc bộ. Khác với sự ép buộc của tôi, có vẻ như họ thực sự tâm huyết với những dự án nghiên cứu đó.

“Vậy tổng cộng chúng ta có bao nhiêu?”

“Ưm… Nó thay đổi tùy theo từng lĩnh vực. Adelia và tớ nhận được nhiều nhất, khoảng 1.000 đồng vàng mỗi học kỳ. Tớ biết Christina nhận được 700 và Anna là 500. Có lẽ nếu chúng ta cố gắng xin thêm một chút… Tổng cộng chúng ta sẽ có hơn 3.000 đồng vàng.”

Adelia, người có tài năng liên quan đến [Chế tạo Ma thuật] tốn kém, và Harriet, thiên tài trong mọi lĩnh vực ma thuật, nhận được khoản tiền khổng lồ mỗi học kỳ.

Chuyên ngành ma thuật thực sự nhận được sự ưu ái ngoài sức tưởng tượng.

Trong mọi trường hợp, có thể ước tính ngân sách của chúng tôi sẽ vào khoảng 8 tỷ won.

“Sao tự nhiên các cậu lại nói về tiền thế?”

Liana de Grantz đi ngang qua, nghe thấy cuộc trò chuyện liền ghé vào ngồi xuống ghế sofa gần đó.

“Là về Hội Nghiên cứu Ma thuật đó hả?”

"Đúng vậy."

Liana gật đầu, cô ấy biết về Hội Nghiên cứu Ma thuật nên có vẻ hiểu chúng tôi đang nói gì.

“Các cậu cần nhiều tiền như vậy để làm gì?"

“Bọn tớ định phát triển nhiều thứ khác nhau, nhưng lại chưa biết cách tạo ra chúng, nên cảm thấy sẽ cần nhiều tiền hơn ngân sách hiện tại.”

Chúng tôi không có cách nào biết được sẽ phải đốt bao nhiêu tiền để đạt được kết quả mong muốn.

Dù có ngân sách khổng lồ và tiền đóng góp của các thành viên, chúng tôi vẫn không biết liệu nghiên cứu có thành công hay không.

Nếu thất bại, chúng tôi sẽ thổi bay tất cả ngân sách theo đúng nghĩa đen.

“Bọn tớ đã nhận được mức hỗ trợ tối đa từ Royal Class rồi, họ thậm chí còn phải gõ cửa Hội học sinh nữa cơ.”

Nghe Harriet nói, Liana chỉ nghiêng đầu thắc mắc.

“Các cậu nhất thiết phải lấy tiền từ bên trong Temple sao?”

Mắt tôi sáng lên trước câu hỏi của Liana.

"Tại sao không? Thế cậu định tài trợ cho bọn tớ à?”

‘Cậu chẳng phải rất giàu sao?’

"…Nghiêm túc đấy. Tớ ghét phải nói điều này, nhưng đôi khi cậu cư xử y hệt một tên ăn mày vậy. Trời ạ, trông chán đời thật sự.”

Tôi đâu có nói gì quá đáng, nhưng khi vừa đề cập đến chuyện tiền nong, hình tượng của tôi trong mắt Liana có vẻ đã sụt giảm nghiêm trọng.

“Tớ không biết các cậu định làm gì, nhưng nếu thành công, liệu các cậu có thể kiếm tiền từ nó không?”

Harriet nghiêng đầu suy nghĩ trước câu hỏi của Liana, nhưng câu trả lời hiện ra khá nhanh.

“Không chỉ kiếm được tiền đâu, nó sẽ đi vào lịch sử đấy.”

—Moonshine và Power Cartridges…

Tôi không chắc lắm về [Ma Pháp Không Gian], nhưng hai thứ kia chắc chắn có thể hái ra tiền.

“Hừm, vậy thì, ký hợp đồng kinh doanh với nhà đầu tư bên ngoài để nhận tài trợ nghiên cứu chẳng phải ổn hơn sao?”

Tại sao chúng tôi cứ chăm chăm vào túi tiền của Temple nhỉ?

Chúng tôi chỉ cần tìm một nhà đầu tư là xong.

Sau khi Liana chỉ ra điều đó, tôi mới chợt nhận ra: dù đã vạch ra kế hoạch kinh doanh cho băng nhóm Rotary, tôi lại hoàn toàn quên bẵng áp dụng nó cho câu lạc bộ của mình.

“Cậu là thiên tài à?"

“Dù sao đi nữa, nếu cậu có thể vạch ra một kế hoạch kinh doanh hoặc đề cương nghiên cứu, cậu nên làm ngay đi. Cậu biết nhiều thứ mà, phải không?”

Liana khoanh tay và mỉm cười tự tin.

“Tiền bạc ấy à, gia tộc tớ thiếu gì chứ.”

Những vật phẩm có thể thay đổi tiến trình lịch sử nếu được phát triển thành công…

Công tước Grantz dư sức đầu tư vào những dự án như vậy bao nhiêu tùy thích.

"Hả? Vậy thì, tớ có nên hỏi cha tớ không nhỉ?”

Harriet de Saint-Owan cũng gật đầu tán thành.

Nếu đó là một khoản đầu tư sinh lời, chứ không đơn thuần là xin tiền, thì việc đề nghị cũng không quá khó khăn.

—Đại Công tước Saint-Owan…

—Công tước Grantz…

Nếu nhận được sự hậu thuẫn của hai gia tộc quyền lực đó, ngân sách của chúng tôi sẽ là vô hạn.

—Vài ngày sau…

"Tớ bị cha mắng cho một trận tơi bời."

Khi Liana trở lại Temple, cô nhún vai nói với vẻ chán nản.

“…Cậu bị mắng á?”

Liana có vẻ hơi xấu hổ, khẽ gãi má.

“Ông ấy bảo tớ đừng nói những điều vô nghĩa, kế hoạch nghiên cứu thì quá trừu tượng và hoàn toàn viển vông.”

Cũng dễ hiểu thôi nếu suy nghĩ kỹ một chút.

'Chúng con (một đám nhóc 17 tuổi) sẽ tạo ra những vật phẩm thay đổi thế giới, vì vậy hãy đưa tiền cho chúng con.'

Ai mà dám đầu tư vào một đám trẻ ranh chứ? Temple cấp tiền cho chúng tôi vì đó là trách nhiệm giáo dục. Tất nhiên, các thế lực bên ngoài sẽ không dễ dàng tin tưởng như vậy.

Ngay cả khi chúng tôi trình bày ý tưởng với Viện Nghiên cứu Cao cấp của Temple hay Bộ Pháp thuật, họ cũng sẽ cho rằng kế hoạch của chúng tôi là hoang đường. Dù giàu có đến đâu, chẳng ai lại ném tiền vào những nghiên cứu cầm chắc thất bại cả.

Chỉ vì có nhiều tiền không có nghĩa là người ta sẽ tiêu xài bừa bãi vào bất cứ thứ gì.

Ý tôi là, rõ ràng họ chẳng có lý do thực tế nào để đầu tư vào chúng tôi.

“Dù sao thì, tớ xin lỗi.”

“Cậu xin lỗi cái gì chứ? Tớ đã đủ hạnh phúc khi cậu chịu đưa đề xuất của bọn tớ cho Công tước xem rồi.”

"…Ồ vậy sao? Thế tại sao cậu không tỏ ra tôn trọng tiểu thư Công tước này thường xuyên hơn chút nhỉ?”

“Đợi đến khi tốt nghiệp nhé.”

"Được rồi. Dừng ở đây thôi.”

Cô ấy lúc nào cũng vụng về gây chuyện như thế.

Mỗi khi làm được điều gì đó thực sự tốt, Liana lại luôn sơ suất ở thời điểm quan trọng nhất.

Liana de Grantz, người luôn tỏ ra lạnh lùng và điềm tĩnh, lại để lộ nét quyến rũ ngầm khi lúng túng và bối rối vì thất bại.

Liana đã thất bại.

—Một lát sau…

Thấy Harriet quay lại với khuôn mặt đỏ bừng, tôi cảm thấy như mình đã đoán trước được kết quả cuộc nói chuyện của cô ấy với gia đình.

“Tớ sẽ không bao giờ nói chuyện với cha nữa!”

Có vẻ như họ vừa trải qua một trận cãi vã nảy lửa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!