Chương 1 - Nhập Thể

Bạch Du Tinh[note92411] đắm chìm trong suy tư, ánh mắt dán chặt vào bảng giao diện ba chiều đang lơ lửng[note92410] ngay trước mặt.

Đối với bất kỳ tựa game nào, khâu thiết lập nhân vật ban đầu luôn ngốn một lượng thời gian khổng lồ.

Từ việc nhào nặn ngoại hình cho đến lúc lựa chọn đặc tính, chẳng có quyết định nào có thể đưa ra trong chốc lát.

Huống hồ, đây lại là game thực tế ảo[note92426] - nơi mà một khi đã dấn thân, người chơi sẽ phải gắn bó ít nhất vài tháng, thậm chí lên đến vài năm trời.

Theo kinh nghiệm từ tựa game trước, không ngoa khi nói rằng việc chọn đặc tính khởi đầu sẽ quyết định toàn bộ mức độ khó dễ của chặng đường phía trước.

Nếu trắng tay không có đặc tính nào, chuyện phải lê lết đầu đường xó chợ, nếm đủ khổ ải trước khi vớ được kỳ ngộ là điều chắc chắn.

Ngược lại, nếu may mắn sở hữu một đặc tính xịn, người chơi có thể một bước tiến thẳng vào các danh gia vọng tộc.

Khi đó, chẳng cần phải muối mặt van xin, chính các môn phái sẽ vác theo đủ loại linh đan diệu dược đến trải thảm đỏ mời gọi họ gia nhập.

"Đúng là với tính cách của mình, mình thích đi lên từ hai bàn tay trắng để tận hưởng game lâu dài hơn, nhưng mà..."

Dù phong cách chơi của Du Tinh vốn dĩ hướng đến việc không dựa dẫm vào đặc tính, nhưng lúc này đây, anh lại đang vò đầu bứt tai trước màn hình lựa chọn. Mọi chuyện đều có nguyên do của nó.

Năm năm trước, làng game từng chấn động trước một sự kiện lật đổ hoàn toàn vị thế của những bom tấn PC thời bấy giờ, biến chúng thành đồ cổ lỗ sĩ. Đó là sự ra đời của một tựa game thực tế ảo hoàn mỹ.

Virtual Fantasy - đứa con đầu lòng của tập đoàn Real World chính là nhân vật chính của sự kiện đó.

Dù nổi tiếng với độ "đánh đố" người chơi đến mức cực đoan khi gần như giấu nhẹm mọi thông tin hướng dẫn[note92428], Virtual Fantasy vẫn tạo nên một cơn sốt trên toàn cầu.

Khả năng mang lại cảm giác Real Mode đến tột cùng, khiến người chơi ngỡ như mình đang thực sự sống trong một thế giới giả tưởng, chính là lý do khiến nó không thể không hot.

Và Du Tinh cũng là một trong vô số những game thủ đã đăng nhập vào thế giới đó.

Giữ nguyên lối chơi quen thuộc, anh chọn xuất phát điểm dưới đáy xã hội, để rồi phải nếm trải một cơn ác mộng trần gian đúng nghĩa.

Nghĩ lại chuỗi ngày kinh hoàng ấy, cả người Bạch Du Tinh bất giác run lên bần bật.

"Biết là chọn chế độ Real Mode thì kiểu gì cũng phải ăn hành vài tháng, nhưng ai mà ngờ để xem được ending lại ngốn đứt 5 năm trời cơ chứ!"

Năm năm ở thế giới thực, cộng thêm gia tốc thời gian trong game, vị chi anh đã mài đũng quần ở đó ngót nghét 50 năm. Với bản tính đã chơi là phải đi tới cùng, Du Tinh trải qua muôn vàn đắng cay tủi nhục cuối cùng cũng phá đảo được Virtual Fantasy.

Khối uất ức dồn nén bấy lâu được anh trút sạch vào một bài đánh giá dài dằng dặc, chan chứa sự phẫn nộ.

Bấm gửi. Nhẹ cả người.

Thứ công nghệ thực tế ảo ảo diệu đến mức người ta phải tự hỏi liệu tập đoàn Real World có đang tra tấn người ngoài hành tinh để vắt kiệt chất xám hay không ấy, vậy mà ngoài Virtual Fantasy ra, hãng chẳng thèm tung ra thêm bất kỳ tựa game nào khác.

Mọi yêu cầu từ cộng đồng - nào là làm game 18+, làm tựa game khác, hay thậm chí là phần mềm mô phỏng huấn luyện quân sự - đều bị hãng bơ đẹp.

Rõ ràng là như vậy. Thế mà...

[Thông báo theo dõi: Real World - Siêu phẩm mới 'Real Murim' chính thức ra mắt.]

"......"

Thông báo nổ ra đúng vào cái khoảnh khắc Du Tinh đang nhen nhóm ý định gác kiếm, nghỉ ngơi để tận hưởng cuộc sống đời thực.

Thời điểm trúng phóc đến mức tưởng chừng như có kẻ nào đó đã rình mò, cố tình chờ anh phá đảo xong Virtual Fantasy để tung ra vậy.

"Làm gì có chuyện đó." Anh lắc đầu, khẽ chìm vào suy tư.

'Thực ra mà nói, dẫu sao 5 năm qua cũng là quãng thời gian rực rỡ nhất trong cái cuộc đời tẻ nhạt của mình.

Tuy hành trình đi đến cái kết có phần trầy trật, khiến mình phải viết bài tế dài hơn 5700 chữ để xả giận, nhưng nhìn lại thì mình vẫn là người chơi đầu tiên phá đảo được Virtual Fantasy ở chế độ Real Mode cơ mà.'

Nhờ chiến tích vang dội ấy, danh tiếng của Du Tinh nổi như cồn. Anh chạy đôn chạy đáo trên đủ các chương trình phát sóng, chia sẻ bí kíp, kiếm được bộn tiền, cả đời chẳng còn lo chết đói.

Tuy từng nếm mùi cay đắng vì chọn sai chế độ, nhưng bản năng của một con nghiện game sành sỏi cuối cùng vẫn thôi thúc Du Tinh cài đặt và đăng nhập vào Real Murim.

"Lần này cứ thong thả mà chơi thôi. Tuyệt đối không thèm ngó ngàng gì đến cái chế độ Real Mode quỷ quái đó nữa."

Khí thế quyết tâm là thế, ngặt nỗi tựa game mới này lại chẳng hề có mục chọn chế độ. Chỉ có duy nhất phần tùy chỉnh ngoại hình và bảng lựa chọn đặc tính. Lại còn cho phép cộng dồn nhiều đặc tính cùng lúc.

Giữ vững lòng kiêu hãnh của một game thủ kỳ cựu cả đời thích tự ngược, hay buông thả bản thân vào lối chơi nhàn hạ như vừa tự nhủ?

Cuối cùng, Du Tinh quyết định giữ nguyên lập trường ban đầu. Anh chỉ muốn chơi game để giải trí vừa phải, còn chừa sức mà tận hưởng đời thực.

Ngoại hình? Cứ phải gọi là lung linh hết mức có thể.

Đã học võ thì tuổi tác phải thiết lập càng nhỏ càng tốt.

Về phần đặc tính, trừ những cái có vẻ mang debuff, anh gom sạch sành sanh những thiên phú râu ria có lợi cho việc luyện võ.

Thậm chí, những đặc tính cấp cao nhất vốn dĩ trầy trật lắm mới vớ được cỡ ba cái trong Virtual Fantasy, nay cũng được anh nhét đầy một túi rồi mới hùng hồn nhấn nút Start.

Du Tinh đắc ý mường tượng ra viễn cảnh mình chớp mắt hóa thành siêu cao thủ, tung hoành ngang dọc chốn võ lâm.

Đột nhiên, một lực hút khủng khiếp, như muốn nuốt chửng vạn vật ập đến bủa vây lấy anh.

'Ồ, ở bản trước làm gì có cảm giác này lúc khởi động nhỉ. Chức năng mới thêm vào ở bản này chăng?'

Một sự khởi đầu đầy sảng khoái, hứa hẹn toàn những điều tốt đẹp đang chờ đón phía trước.[note92429]

*******

Người trong chốn võ lâm thường xuyên phải lui tới y quán hơn hẳn người phàm. Không chỉ vì những chấn thương do luyện công, mà những trận tỷ thí, giao đấu đã trở thành một phần máu thịt trong cuộc sống của họ.

Do đó, Võ Lâm Minh tự nhiên thiết lập mối giao hảo thân thiết với các y quán danh tiếng.

Lạc Dương Y Quán chính là cái tên lẫy lừng bậc nhất về thực lực, tọa lạc ngay tại đất Lạc Dương - nơi Võ Lâm Minh đóng đô. Nơi đây quy tụ tới 10 vị Y Viên[note92416] từng xuất sắc vượt qua bài khảo hạch gắt gao đến mức cực ác của y quán.

Đứng đầu phòng chẩn trị[note92427] số một là một nam nhân trạc tuổi trung niên. Lạc Dương Y Quán vốn là chốn quy tụ của các bậc lão tiền bối, thế nên Dương Chi Hiên[note92413] được xem là lớp Y Viên thuộc hàng trẻ tuổi.

Hôm nay cũng như mọi ngày, nhìn dòng người rồng rắn xếp hàng dài dằng dặc không thấy điểm dừng trước cửa phòng bệnh, ông không giấu nổi vẻ tự mãn. Cứ nhìn sang phòng số mười lác đác vỏn vẹn mười mấy người, đủ hiểu thực lực và uy danh của ông đáng nể đến nhường nào.

'Chễm chệ ở phòng chẩn trị số một tại nơi vỗ ngực xưng tên là Thiên Hạ Đệ Nhất Y Quán thế này, xem ra mình đã không làm bôi nhọ thanh danh của sư phụ.'

Thái độ khép nép, cung kính của bệnh nhân càng tô đậm thêm sự tôn nghiêm dành cho Dương Chi Hiên. Một gã võ sĩ đeo thanh trường kiếm sau lưng, rón rén tháo vũ khí để ngoài cửa rồi mới bước vào.

"Dương Y Viên. Thật ngại quá, lúc ngài đang bận rộn lại đến làm phiền. Cánh tay phải hôm trước ngài khám cho tôi tưởng đã ổn, nay bỗng dưng lại bắt đầu tê mỏi."

Dương Chi Hiên bắt mạch nơi cổ tay bệnh nhân, khẽ gật gù.

"Ta đã châm cứu và bốc thuốc cho rồi, nhưng có vẻ cậu chưa đụng đến một thang nào phải không?"

Tên võ sĩ giật thót mình, vội vàng đáp:

"Chuyện đó... thật xin lỗi ngài."

"Chậc. Chỉ châm cứu thôi thì giải quyết được gì. Ta sẽ châm lại cho cậu và kê toa thuốc mới. Lần này nhất định phải làm đúng theo lời ta dặn đấy. Chữa bệnh cũng có thời điểm của nó, lỡ để vuột mất giai đoạn này thì sau này có muốn chữa cũng khó khăn hơn vạn phần."

Tên võ sĩ nhận lỗi, xám xịt bước ra ngoài, nhường chỗ cho những bệnh nhân mới. Đủ mọi tầng lớp, từ dân thường cho đến võ lâm nhân sĩ.

Công việc chẩn trị cứ thế kéo dài cho đến khi bóng chiều tà dần buông xuống. Sau khi xử lý êm xuôi hàng loạt ca bệnh phức tạp mà chẳng hề vấp váp, Dương Y Viên mới quay sang nhìn gã thanh niên trẻ tuổi nãy giờ vẫn lặng lẽ ngồi bên cạnh, cất giọng đậm chất ngạo mạn của một kẻ bề trên:

"Thế nào, đã nhìn ra được chút gì chưa?"

Gã thanh niên trẻ tuổi ấy, không ai khác chính là Bạch Du Tinh.

Có lẽ vì bài đánh giá dài gần 5700 chữ kia, hoặc do hắn[note92418] đã trót bơ đi cái tên của tựa game nối tiếp Virtual Fantasy thành Real Murim, mà kết cục là 5 năm trước, hắn đã thực sự xuyên không nhập thể vào thế giới trong game này.

Nhếch mép cười gượng trước thái độ ngạo mạn tràn ra mặt của Dương Y Viên, Bạch Du Tinh đáp lời:

"Y thuật của Dương Y Viên quả thực khiến vãn bối được mở mang tầm mắt. Ngày mai vãn bối cũng bắt đầu phải tự mình chẩn bệnh rồi, nhờ ơn ngài mà hôm nay đã học hỏi được rất nhiều."

"Chậc, cậu cũng may mắn đấy. Cơ hội được tận mắt quan sát ta chẩn bệnh đâu phải lúc nào cũng có sẵn."

"......"

"Nhớ thời của ta, để học được một ngón châm cứu, một toa thuốc, ta đã phải hầu hạ sư phụ ròng rã 5 năm trời. Nếu đợt này quy định không thay đổi, những Y Viên trẻ tuổi như cậu làm gì có cửa mà nắm bắt cơ hội vào phòng khám của ta quan sát chứ?"

Bạch Du Tinh ngoan ngoãn gật gù phụ họa theo bài ca "nhớ ngày xưa" quen thuộc của mấy lão làng thích khoe khoang, cốt để nâng cao hứng thú cho ông ta. Đợi Dương Y Viên tự lăng xê bản thân xong xuôi, Du Tinh mới lựa thời cơ mở lời.

"Vãn bối cho rằng, sư tôn của Dương Y Viên - Y Tiên tiền bối, mới đích thực là đệ nhất danh y thiên hạ."

Dương Y Viên nghe vậy thì cực kỳ phấn khởi.

"Người đời cứ xếp Y Tiên, Ma Y, Sinh Tử Quái Y ngang hàng gọi là Thiên hạ Tam Đại Y Viên. Nhưng sự thật thì Sinh Tử Quái Y là kẻ nửa chính nửa tà, hứng lên là giết người không gớm tay; còn Ma Y thì đam mê mấy trò thí nghiệm trên cơ thể người không chút kiêng dè, chỉ rành rẽ được chút độc dược mà thôi. Y Viên chân chính, chỉ có duy nhất sư phụ ta."

"Vãn bối cũng nghĩ vậy. Lại nghe đồn Dương Y Viên ngài đã nhận được hầu hết chân truyền[note92431] của Y Tiên tiền bối."

Theo góc nhìn của Du Tinh, dẫu chẳng rõ thực hư ra sao, nhưng qua những gì Dương Y Viên tự huyễn hoặc suốt ba ngày qua, kết hợp với khả năng chẩn đoán dứt khoát và sự hài lòng của bệnh nhân, ông ta đích thị là một danh y có tài, e là chỉ xếp sau Y Tiên. Y Tiên giờ đã quy ẩn, nên Dương Y Viên chính là đệ nhất Y Viên mà Du Tinh có thể tiếp cận lúc này.

"Hừm, tất nhiên rồi. Thế nên ta mới chễm chệ ở phòng chẩn trị số một của Lạc Dương Y Quán này chứ."

"Vì thế vãn bối có chuyện muốn thỉnh giáo..."

"Có gì cứ nói thẳng đi."

Cuối cùng, Du Tinh cũng nói ra tâm sự trong lòng. Anh đã dày công vuốt ve sự tự tôn của ông ta chỉ vì đợi đến ngày hôm nay.

"Ngài có thể xem xét đan điền của vãn bối một chút được không?"

"Đan điền?"

"Vâng. Khoảng ba năm trước, đan điền của vãn bối xảy ra sự cố, dẫn đến cơ thể tàn phế không thể luyện võ được nữa. Vãn bối đã thử tự chữa trị nhưng tài hèn sức mọn, đành bất lực. Nếu ngài không phiền, xin ngài xem giúp một chút được không?"

"Cậu cũng từng luyện võ sao?"

"Vãn bối chỉ học qua chút võ công gia truyền. Nhưng giờ thì đã mất sạch rồi."

Dương Y Viên dùng ánh mắt mới mẻ để đánh giá lại Bạch Du Tinh.

Trước nay ông chỉ thấy hắn có vóc dáng tốt, giờ nhìn kỹ, quả thực cốt cách khôi ngô, là một cơ thể cực kỳ thích hợp để luyện võ.

"Hừm, được thôi. Để ta xem thử."

"Đa tạ ngài!"

Dương Y Viên bắt mạch, đồng thời truyền một luồng nội công vào.

Ông không chính thức tu luyện võ học, nhưng vì để trị liệu bằng khí công, ông đã được Y Tiên truyền thụ một môn nội công tâm pháp cực kỳ thâm hậu.

'Căn cốt kiểu gì thế này... Ngay cả lúc ta khám cho Kiếm Vương cũng không thấy cường hãn đến mức này, độ rộng lớn và vững chắc của huyệt đạo thật đáng kinh ngạc. Thể chất này rốt cuộc là loại gì mà năng lực của ta cũng không nhìn thấu nổi?

Cỗ thân thể này sinh ra vốn dĩ là để tu luyện võ công tuyệt đỉnh, thế mà đan điền lại gặp vấn đề gì chứ? Nếu nằm trong khả năng có thể chữa trị, nhất định ta phải thắt chặt giao tình với hắn.'

Dương Y Viên vừa thầm cảm thán, vừa điều khiển luồng nội công di chuyển về khu vực đan điền.

Thế nhưng, khi vừa rà soát cặn kẽ xung quanh đan điền của Du Tinh, Dương Y Viên chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Bởi vì thứ ông phát hiện ra chỉ là một vài mảnh vỡ vụn tản mác của đan điền, nát bấy đến mức khó mà nhận ra hình thù nguyên bản.

'Triệu chứng này sư phụ từng nhắc đến rồi. Dường như liên quan đến chuyện của nơi đó, sự thật này tốt nhất là giấu đi thì sẽ tốt hơn cho kẻ này.'

Dương Y Viên lập tức không còn cảm thấy sự cần thiết phải kết giao với Du Tinh nữa, ông chỉ nhàn nhạt thông báo tình trạng hiện tại của cơ thể anh.

"Đáng tiếc, đan điền của cậu, đừng nói là sư phụ ta, dẫu Đại La Thần Tiên có giáng trần cũng đành bó tay."

"...Thật sự hết cách rồi sao?"

"Cậu thử nghĩ xem, một cái bình đã vỡ nát, phần lớn lại biến mất tăm, cậu có thể khôi phục nó lại như cũ được không?"

Du Tinh cuối cùng cũng gục đầu tuyệt vọng.

'Giá như... mình là một Trị Liệu Sư...!'[note92419]

*****

Đêm đó, Du Tinh chìm vào một giấc mộng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!