Bản hợp đồng dài hơn một trăm trang, Đông Phương Trừng gần như phải bịt mũi mà ký, những thuật ngữ pháp lý và điều khoản thương mại trong đó khiến nàng hoa mắt chóng mặt, cuối cùng đành dứt khoát lật đến trang cuối cùng, vung bút rồng bay phượng múa ký tên mình vào chỗ ký của bên B.

Khi nàng xách chiếc cặp đen có in logo chữ “W” màu xanh nổi bật bước ra khỏi tòa nhà Liên Hợp Thông Tin, cảm giác như vừa hoàn thành một nhiệm vụ còn gian nan hơn cả việc đánh bại một cán bộ cấp Dragon.

Vừa nãy, Judy đã nhã nhặn đề nghị cử xe riêng đưa nàng về nhà, nhưng nàng đã từ chối không chút do dự. Đùa à, nàng không muốn để người phụ nữ tinh ranh đáng sợ này biết chính xác địa chỉ nhà mình.

Đứng bên đường, cảm nhận sự ồn ào quen thuộc của thành phố, Đông Phương Trừng lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho Lâm Phong, và Lâm Phong gần như trả lời ngay lập tức.

【ZERO: Có rảnh không? Ra đây một chút, gặp ở công viên chúng ta hay chơi hồi nhỏ.】

【Mộc Mộc Mộc Phong: Ồ, để ta “phơi” ngươi lâu như vậy cuối cùng cũng nhớ đến ta rồi à? Sao, muốn tìm ta quẹt thẻ thanh toán à?】

【ZERO: Cút cút cút, là chính chuyện cần ngươi giúp.】

Đông Phương Trừng nghĩ nghĩ, bổ sung thêm một câu.

【ZERO: Là Zero có việc cần ngươi giúp.】

【Mộc Mộc Mộc Phong: Được thôi, nếu đã là yêu cầu của Zero, vậy tớ còn có thể nói gì nữa, nhất định sẽ đến trong vòng nửa giờ.】

Nhìn thấy vẻ mặt tên này thay đổi trong tích tắc, khóe môi Đông Phương Trừng không khỏi khẽ nhếch lên, tên này bình thường tuy vô liêm sỉ, nhưng hễ dính dáng đến chuyện của Zero là lại nghiêm túc hơn ai hết.

……

Xe buýt vừa cập bến, Đông Phương Trừng xách chiếc hộp đen lên xe, vừa quẹt thẻ xong, nàng đã cảm thấy tiếng ồn ào trong khoang xe bỗng nhiên nhỏ đi một chút.

Hàng chục ánh mắt như những mũi kim nhỏ, hoặc tò mò, hoặc dò xét, hoặc mang chút kính nể, thoắt ẩn thoắt hiện ghim vào nàng và chiếc hộp trong tay, ngay cả tài xế cũng liếc nhìn nàng thêm hai lần qua gương chiếu hậu.

Chuyện gì thế này, lẽ nào phong cách ăn mặc toàn màu đen của mình cuối cùng cũng được công nhận là hợp thời trang rồi sao?

Nàng thầm vui mừng, tập trung tinh thần lắng nghe những lời thì thầm của các hành khách xung quanh.

“Cậu nhìn cô gái kia kìa… ăn mặc cứ như dân chơi đường phố vậy, không ngờ…”

“Đúng vậy, trong tay cô ta là chiếc hộp của Công ty W đó, đó là một công ty lớn mà chỉ những nhân tài thông minh nhất mới vào được!”

“Không thể trông mặt mà bắt hình dong được, cô gái này nhìn có vẻ không lớn tuổi lắm, chắc là thiên tài được Công ty W đặc biệt tuyển từ một trường đại học hàng đầu nào đó nhỉ?”

Một người mẹ đang nhỏ giọng giáo huấn cậu bé trông có vẻ nghịch ngợm bên cạnh mình: “Không được tùy tiện cười nhạo cách ăn mặc của người khác, tuy chị này ăn mặc như một dân anh chị, nhưng chị gái ấy là nhân viên ưu tú của Công ty W, thực lực và thành tích chắc chắn là vạn người có một. Không giống như con, một tên ngốc suốt ngày chỉ biết đánh nhau, thi cử thì trượt!”

Đông Phương Trừng lặng lẽ kéo chiếc mũ trùm đầu lên, cảm thấy mặt mình hơi nóng.

Dân chơi đường phố, dân anh chị… hóa ra bộ dạng này của mình trong mắt người thường lại là hình ảnh như vậy sao?

Và nhân viên ưu tú, thành tích xuất sắc gì chứ… thật xin lỗi vị phụ huynh này, ta bây giờ có thể xách chiếc hộp này đứng ở đây, tất cả đều là nhờ biến thân thành Ma Pháp Thiếu Nữ rồi đấm từng quyền từng quyền mà ra.

Ta không phải là một tấm gương tốt đẹp gì đâu.

Đông Phương Trừng thở dài, xuống xe ở trạm trong ánh mắt ngưỡng mộ của toàn bộ hành khách không hề hay biết sự thật.

……

Tại công viên đã hẹn, Đông Phương Trừng tìm thấy một quả bán cầu lớn dành cho trẻ em leo trèo chơi đùa, nàng chui vào đó, đặt chiếc hộp đen khiến nàng bị chú ý suốt dọc đường trước mặt.

Không lâu sau, Lâm Phong cúi người chui vào, ngồi phịch xuống đối diện nàng, hắn còn chưa thở đều đã thấy cô gái trước mặt đã tháo chiếc khẩu trang đen, chiếc mũ trùm đầu rộng thùng thình cũng được cởi ra, để lộ khuôn mặt thanh tú xinh đẹp.

Ánh nắng chiều xuyên qua kẽ hở của công trình, phủ một lớp hào quang vàng óng lên mái tóc đen mượt mà của nàng.

“Yo, sao đột nhiên lại nghĩ thông suốt rồi? Bỏ cái bộ anh ch… không, phong cách gothic của cậu rồi à?” Lâm Phong nhướng mày, không kìm được trêu chọc.

Đông Phương Trừng lườm nguýt không chút khách khí: “Ít nói nhảm đi, đừng bàn chuyện ấy.”

Lời vừa dứt, thiếu nữ mở chiếc cặp bên cạnh, bên trong chiếc cặp tĩnh lặng nằm một cây rìu tay có hình dáng kỳ lạ, một bộ găng tay kim loại, và một bộ giáp nhẹ đã được gấp gọn.

Ánh sáng xanh thẫm từ từ chảy trong đường ống năng lượng của vũ khí, toát ra một hơi thở nguy hiểm mà mê hoặc.

Nụ cười trên mặt Lâm Phong lập tức thu lại, ánh mắt hắn lướt qua cây rìu tay và găng tay phát sáng màu xanh trong hộp, rồi đột ngột dừng lại ở logo chữ ‘W’ bên trong chiếc cặp, lông mày hắn từ từ nhíu lại, ngay cả giọng điệu cũng trầm xuống: “Công ty W… những thứ này từ đâu ra?”

Đông Phương Trừng cũng không định giấu giếm, nàng kể lại một cách súc tích chuyện mình đến công ty W ứng tuyển người đại diện, và những điều Judy đã cho nàng xem.

Nghe xong lời kể của nàng, lông mày Lâm Phong càng nhíu chặt hơn, hắn có chút khó hiểu, và cũng có chút bực bội không nói nên lời.

“Tại sao lại giấu tớ một mình đi tìm công ty W? Cậu lo tớ sẽ làm vướng bận cậu à!?”

“Sao có thể chứ, ta chỉ cho ngươi nghỉ phép thôi! Thôi được rồi, không bàn chuyện này nữa, ngươi nhanh lên!” Đông Phương Trừng không muốn dây dưa nhiều về vấn đề này, nàng chỉ vào bộ trang bị trong hộp, thay bằng một giọng điệu hơi khiêu khích, thậm chí còn lè lưỡi.

“Người phụ nữ tên Judy đó nói công nghệ của công ty bọn họ rằng người bình thường căn bản không thể phá giải được. Ngươi không tự xưng là thiên tài sao? Nhanh xem đi, rốt cuộc ngươi có thể tháo rời được công nghệ bên trong không, nhưng ta cũng không đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi đâu, cái đồ rác, rác rưởi… khụ khụ, không có gì.”

Lâm Phong nhìn bộ dạng cố tình giả vờ làm một cô nàng mesugaki[note80677], lại còn vì ngượng ngùng mà thất bại của Đông Phương Trừng mà không khỏi cảm thấy buồn cười, không ngờ lại đến lượt A Trừng dùng kế khích tướng với mình.

“Đừng vội, tớ có một câu hỏi. Cho dù tớ không nghiên cứu ra được, thì cậu định giải thích nguồn gốc của bộ trang bị này với mẹ cậu như thế nào chưa?”

Hắn chỉ vào bộ trang bị nhìn qua đã thấy giá trị không hề nhỏ đó.

“Sản phẩm của Công ty W không phải người bình thường có thể mua được. Hơn nữa, vũ khí và giáp trụ theo kiểu mẫu này nhìn qua đã không phải là đồ dùng dân dụng, chẳng lẽ cậu định nói với dì là mình  mua sao?”

“Thì bảo là tiết kiệm tiền mà mua!” Đông Phương Trừng có chút cứng miệng phản bác, nhưng Lâm Phong không chút nương tay vạch trần lời nói dối của nàng.

“Tiền sinh hoạt mỗi tháng của cậu còn không tiết kiệm được, mua một cái cán rìu cũng không đủ đâu nhỉ?”

“Ngươi!” Đông Phương Trừng bị Lâm Phong làm cho nghẹn họng, tức giận giơ tay muốn đánh hắn, Lâm Phong thấy tình hình không ổn liền vội vàng giơ tay đầu hàng chuyển chủ đề: “Quân tử động khẩu không động thủ, chúng ta nghiên cứu trang bị trước, nghiên cứu trang bị!”

Đông Phương Trừng lúc này mới hậm hực thu tay về, nhưng vẫn chưa hết giận mà búng một vào trán hắn.

Lâm Phong xoa trán, cầm lấy cây rìu năng lượng, bắt đầu tỉ mỉ quan sát.

Cũng chính vào khoảnh khắc này, Đông Phương Trừng bỗng nhiên cảm thấy khí chất của tên này, hình như đã thay đổi.

Khi hắn chuyên tâm nghiên cứu vật trong tay, cái khí chất hơi phù phiếm và lơ đãng thường ngày liền biến mất không còn dấu vết, ánh mắt thiếu niên trở nên tập trung và sắc bén, đôi mắt màu hạt dẻ dường như có thể hút ánh nhìn của nàng vào

Ánh nắng khắc họa đường nét khuôn mặt nghiêng của hắn, những ngón tay thon dài khẽ lướt qua đường ống năng lượng và vân kim loại trên thân rìu, động tác nhẹ nhàng, khiến Đông Phương Trừng quên cả việc rời mắt.

Có một khoảnh khắc, Đông Phương Trừng cảm thấy, tên chó nhà giàu này hình như… hơi đẹp trai thì phải?

Ý nghĩ này vừa nảy ra, bụng dưới của nàng lại bất chợt truyền đến một cơn đau nhói nhẹ không đúng lúc.

Đông Phương Trừng chợt nhớ lại những lời Lâm Phong đã nói với nàng trong buổi học thêm trước đó – “Nếu suy đoán của tớ là đúng, vậy thì cơ thể của A Trừng hiện đang ở trong một giai đoạn rất đặc biệt, sẽ chú ý nhiều hơn đến bạn đời tiềm năng…”

… Hỏng bét rồi!

Đông Phương Trừng trong lòng thót một cái.

Không thể nào? Không lẽ mình thật sự coi tên chó nhà giàu này là bạn đời tiềm năng rồi? Nếu không tại sao mình lại đột nhiên cảm thấy tên này từ “cũng khá ưa nhìn” trước đây, bỗng nhiên tiến hóa lên cấp độ “hơi đẹp trai” chứ?

Không được không được! Tuyệt đối không thể nghĩ lung tung nữa!

Để dời sự chú ý của mình khỏi khuôn mặt ngày càng thuận mắt của Lâm Phong, Đông Phương Trừng cố ý nâng cao giọng, dùng một giọng điệu khinh thường khiêu khích: “Này, nghiên cứu ra được gì chưa hả? Xem nửa ngày quả nhiên vẫn không được đúng không? Ta đã nói rồi mà, thiên tài gì đó toàn là tự thổi phồng mình thôi…”

Nàng vốn nghĩ rằng, với sự hiểu biết của mình về tên chó nhà giàu, khi nghe thấy lời khiêu khích này hắn chắc chắn sẽ lập tức nhảy dựng lên phản bác mình, nhưng Lâm Phong lần này lại hoàn toàn không để ý đến nàng, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào cây rìu trong tay, hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

“Là sạc năng lượng tần số cao… không đúng, cấu trúc này… là mạch cộng hưởng tự động, bọn họ lại dùng cách này để giải quyết vấn đề suy hao khi truyền dẫn năng lượng. Còn công nghệ tải trọng này… không, không phải chỉ đơn thuần là tải trọng, đây là trường năng lượng sạc động!?”

Mỗi từ hắn nói Đông Phương Trừng đều không hiểu, nhưng nàng có thể cảm nhận được, hơi thở của Lâm Phong đang trở nên ngày càng dồn dập, ánh mắt cũng ngày càng sáng rực, như một nhà hàng hải khám phá Tân Thế giới.

“Không thể tin được, đây quả thực là một thiết kế vượt thời đại! Đây là sự đổi mới thú vị nhất mà tớ từng thấy trong hai năm qua!” Hắn càng nói càng kích động, thậm chí không kìm được thốt lên một tiếng tán thưởng.

“À? Ngươi còn thấy sự đổi mới nào khác sao?” Đông Phương Trừng theo bản năng hỏi lại một câu.

Lâm Phong chợt giật mình, hỏng bét rồi! Vừa nãy vì quá kích động, lỡ không cẩn thận nhập vai vào thân phận “Engineer” – kỹ sư trưởng của phân bộ Ouroboros thành phố Đỗ Hoàng.

Dù sao, những cái gọi là “đổi mới công nghệ” mà các nhà nghiên cứu dưới trướng hắn đệ trình lên, thực sự khiến hắn khó nói nên lời.

Những thành quả đó không phải là nghiên cứu cách kiểm soát tinh thần để thôi miên Ma Pháp Thiếu Nữ, thì cũng là thử nghiệm sửa đổi gen người để tạo ra những quái vật kỳ hình dị trạng, hoặc là những phát minh thừa thãi chỉ đạt cấp độ đồ án tốt nghiệp đại học.

Ví dụ như lần trước, một nhóm nghiên cứu đã tốn rất nhiều công sức, tạo ra một “thiết bị nổ tự động phía sau lưng dành riêng cho cán bộ khi xuất hiện”.

Đám nghiên cứu viên còn đắc ý báo cáo với hắn rằng thiết bị này có thể nâng cao đáng kể mức độ ngầu lòi khi cán bộ xuất hiện, tạo ra một khí chất mạnh mẽ hủy thiên diệt địa, từ đó thu hút nhiều thanh niên khao khát sức mạnh gia nhập tổ chức.

Bọn họ hoàn toàn không đề cập đến việc vụ nổ dữ dội đó có thể làm nổ tung bao nhiêu chiến đấu viên đi theo sau cán bộ.

Và vì tinh thần khoa học, Lâm Phong còn đích thân mặc “Tu La Khải Giáp” thử nghiệm một lần.

Nhìn từ phía trước, việc xuất hiện trong tiếng lửa và tiếng nổ bốc trời phía sau quả thực rất ngầu, rất khí thế tràn đầy.

Nhưng ngầu chưa được ba giây, hắn đã cảm thấy sau lưng nóng rát, khi cúi đầu nhìn liền thấy tấm giáp lưng kiên cố của Tu La đã bị cháy đen một mảng, còn bốc lên khói xanh lượn lờ. Nếu là cán bộ khác thì e rằng sẽ phải chiến đấu với Ma Pháp Thiếu Nữ trong tình trạng trần truồng.

Nghĩ đến những cấp dưới không đáng tin cậy đó, rồi nhìn lại phát minh trong tay – một tác phẩm nghệ thuật, sự kích động trong lòng Lâm Phong gần như tràn ra ngoài.

Hắn hắng giọng, cố gắng kéo chủ đề trở lại: “Tóm lại, đây quả thực là một tác phẩm thiên tài. Nhưng mà—”

Hắn đột ngột chuyển giọng, ngẩng đầu nhìn Đông Phương Trừng, trong mắt lóe lên sự tự tin rực rỡ vô cùng.

“Thiên tài chỉ là vé vào cửa để gặp tớ thôi.” Hắn khẽ tung cây rìu trong tay lên, rồi lại vững vàng bắt lấy, hướng về phía Đông Phương Trừng đang bị câu nói vừa rồi của hắn làm cho cứng họng, đầy tự tin tuyên bố: “Cho tớ nửa tháng… không, mười ngày! Chỉ cần mười ngày, tớ sẽ hoàn toàn giải mã công nghệ của nó cho cậu xem!”