Ngày hôm sau.

Đúng như dự đoán, số lượng phù hiệu của Nữ thần Samonia lại tăng lên, khiến tôi vừa bật dậy khỏi giường vừa giơ nắm đấm ăn mừng.

Việc có thể triệu hồi thêm một cửa hàng mới giờ đã quá quen thuộc với cha mẹ tôi, đến mức họ chẳng còn ngạc nhiên nữa. Sau khi được phép, tôi lập tức chuẩn bị triệu hồi cửa hàng tiếp theo.

Cả Estelle và mọi người cũng đã quen với chuyện này, nhưng vẫn háo hức chờ đợi giống hệt tôi.

Không hiểu sao, cảm giác này cứ như đang quay gacha vậy.

Dù trong cả kiếp trước, số cửa hàng tôi từng ghé qua cũng không nhiều lắm, nhưng nếu mỗi năm đi trung bình mười quán mới, thì cũng phải tích được khoảng hai trăm cửa hàng.

Nhưng mà, tổng số sự kiện trong cả series 【Starlight Symphony】 là bao nhiêu nhỉ…?

…Giờ mới để ý, biết đâu một ngày nào đó tôi cũng có thể triệu hồi những cửa hàng mình từng ghé ở kiếp này. Có lẽ từ giờ nên tranh thủ đi dạo mấy cửa tiệm nhiều hơn.

À mà, nếu muốn nhắm tới mấy cửa hàng chỉ có ở dị giới thì lại không nên đi nhiều…? Dù sao quý tộc ở đây cũng không hay tự mình đi mua sắm, thường chỉ gọi thương nhân tới tận nhà thôi, nên chắc cũng không có nhiều cơ hội.

Thôi kệ! Dù sao thì, triệu hồi thôi nào!

“【Triệu Hồi Cửa Hàng】!”

Một luồng sáng chói lòa bừng lên, và một cửa hàng mới xuất hiện trước mắt tôi. Đây là…!

Trước mặt tôi là một mái hiên vải màu xanh lá, bên dưới là những sọt rau củ đủ sắc màu được bày biện ngay ngắn.

Rau củ được xếp trong rổ, trong giỏ, kèm theo bảng giá viết tay. Có cả hàng hóa vẫn còn nguyên trong thùng carton nữa.

Ngước lên một chút, đập vào mắt là tấm biển tôn xanh đã hơi rỉ sét, nổi bật dòng chữ trắng: “Yaokuma”.

Tại sao lại là “Gấu”? Bởi vì chủ tiệm tên là Kumada.

Đây là cửa hàng rau gần khu nhà tôi ở kiếp trước, nằm trong khu phố buôn bán nhỏ. Hình như giờ vẫn còn hoạt động, chỉ là đã truyền lại cho con trai quản lý.

“Sakura-chan, đây là… cửa hàng bán rau củ phải không?”

“…Vâng, là tiệm rau.”

Mẹ tôi hỏi vậy, tôi chỉ biết đáp lại tỉnh bơ. Thật lòng mà nói, tôi cũng thấy hơi… lạ lẫm. Xin lỗi chú Kumada nhé.

Ở thế giới này, rau củ cũng khá giống với bên Trái Đất. Hương vị cũng không khác biệt lắm.

Nên lần này, không có nhiều món “đặc sản Trái Đất” như mấy lần trước.

Dù vậy, tiệm rau này cũng từng nhập về vài loại rau lạ, nên biết đâu lại có loại rau chưa từng thấy ở thế giới này…

“Đây chính là ‘Gift’ của Sakura-sama sao! Thật tuyệt vời!”

“Đúng vậy, đúng vậy. Công chúa Thánh Kiếm Sakura được nữ thần triệu hồi Samonia ban phước đấy!”

Ritsu – trong bộ đồng phục hầu gái – mắt sáng rực khi lần đầu thấy ‘Gift’ của tôi. Còn Bianca thì gật đầu đầy tự hào như muốn khoe khoang với cả thế giới.

Lại bắt đầu thổi phồng mọi chuyện rồi đây… Thôi, mặc kệ, tôi lặng lẽ bước vào bên trong “Yaokuma”.

Giống như tiệm bánh kẹo, phía sau là khu nhà ở nên không thể vào sâu hơn.

Rau củ ở đây trông rất tươi ngon: cà chua, dưa leo, bắp cải, khoai tây, củ cải, ớt chuông xanh, ớt chuông ngọt, tỏi, ớt hiểm, cà rốt, hành lá… Ồ, còn có cả mướp đắng. Cả bơ nữa. Dù tôi chẳng thích hai loại này lắm.

Dâu tây, táo, chuối, chanh, kiwi… Trái cây cũng có luôn. Ủa, dâu tây là trái cây hay rau nhỉ?

“Cha ơi, tiền ạ.”

“À, được rồi.”

Thấy cha đặt mấy đồng vàng lên quầy tính tiền phía sau tiệm, tôi tiện tay lấy một quả táo rồi cắn một miếng giòn rụm.

“Tiểu thư, như vậy không lịch sự đâu ạ?”

“Xin lỗi, hôm nay cho con phá lệ nhé. Coi như kiểm tra ‘Gift’ ấy mà.”

Chị hầu Arisa nhắc nhở, nhưng mong chị thông cảm cho tôi lần này.

Ừm, ngon thật. Chỉ là một quả táo bình thường thôi.

Tôi cắn thêm một miếng, rồi nhận ra Estelle đang nhìn mình chằm chằm.

“…Cậu ăn thử không?”

“Được ạ? Vậy cho tớ xin nhé!”

Vừa dứt lời, Estelle đã nhanh như chớp giật lấy quả táo tôi đang ăn dở. Ủa, tôi tưởng hỏi cậu có muốn ăn quả mới không cơ mà?

“Tiếc của lắm, ăn cái này cũng được! Ừm! Ngon quá!”

“Ờ… vậy à?”

Nếu cậu không ngại thì thôi… Thấy Estelle cắn táo ngon lành, mặt mũi rạng rỡ, tôi cũng hơi… choáng. Không lẽ có gì lạ trong táo sao?

“Kohaku, cậu ăn không?”

“Ta không thích táo lắm. Cho ta dâu tây đi.”

Tôi đặt một rổ dâu trước mặt Kohaku, cậu ấy liền nhồm nhoàm ăn ngay, nước dâu chảy đầy quanh miệng. Phải lau sạch cho cậu ấy sau mới được.

“Ôi chao, cái nào trông cũng tươi ngon quá. Sakura-chan, cái này ăn kiểu gì đây?”

Mẹ tôi cầm quả chuối lên, vẻ mặt tò mò. Ủa, hóa ra ở đây chưa từng thấy chuối sao?

Tôi bẻ một quả ra khỏi nải, lột vỏ rồi đưa cho mẹ.

Mẹ hơi ngập ngừng trước món ăn lạ, nhưng hương thơm ngọt ngào đã lôi cuốn mẹ cắn thử một miếng.

“Ngon quá! Ủa, hình như mẹ từng ăn thứ này rồi thì phải?”

“À, đúng rồi, trong thực đơn ‘La Vie en Rose’ có món trái cây tổng hợp. Chuối trong đó đấy mẹ.”

“Ra là nó có hình dạng thế này à.”

Chuối trong ly trái cây thì toàn cắt lát, ai mà nhận ra được chứ.

Có lẽ bị mẹ khơi mào, bà nội và hoàng hậu cũng thử chuối và dâu tây. Trái cây ăn tươi đúng là tiện thật.

“Uầy, đắng quá đi!”

Quay sang bên cạnh, thấy Jean vừa cắn nguyên quả ớt chuông xanh, mặt nhăn như khỉ. Ủa, cậu ăn sống luôn hả? Đắng là phải rồi.

Mà, ớt chuông xanh ở đây cũng chưa có à? Hay Jean tưởng đó là trái cây? Nhìn xanh lè thế mà…

“Loại này thì không đắng đến vậy đâu.”

Tôi lấy quả ớt chuông đỏ bên cạnh đưa cho Jean.

Ớt chuông xanh thực ra là còn non, chín thì sẽ chuyển sang đỏ, lúc đó vị ngọt hơn nhiều. Đắng là phải, nhưng cũng có người thích vị đắng ấy.

Ớt chuông luôn nằm trong top “rau củ trẻ con ghét nhất”. Jean nhăn mặt cũng dễ hiểu thôi.

Jean cầm quả ớt chuông đỏ, nhìn tôi đầy nghi hoặc. Ăn đi, đừng sợ.

Cậu ta cẩn thận cắn thử một miếng.

“…Không đắng. Hơi ngọt nữa. Ăn được đấy.”

Đúng rồi, ăn ớt chuông đỏ sau ớt xanh thì thấy ngọt ngay. Ở đây có cả ớt chuông vàng nữa, hình như vị hơi chua thì phải?

Tôi cũng lấy một quả vàng cắn thử.

“Ừm. Ngon.”

Chẳng thấy chua mấy. Ăn sống đã ngon, trộn salad với sốt chắc còn tuyệt hơn.

À, còn có cả mini paprika nữa. Loại này nhỏ bằng hoặc nhỏ hơn ớt chuông, chắc làm salad cũng hợp.

“Để xem nào. Cho bố thử một cái nhé.”

“Ơ? Khoan đã…!”

Cha tôi nhanh tay cầm một quả trông giống mini paprika bên cạnh và cắn một nửa.

Tôi nhìn cảnh đó mà suýt rớt mắt ra ngoài.

Tại sao lại đặt nó cạnh mini paprika cơ chứ! Cùng họ thì cùng họ, nhưng…!

Không thể nào để habanero nằm cạnh mini paprika được đâu, chú Kumada ơi!

“ÔAAAAAAAAAAAAA──────!?”

Cha tôi trợn tròn mắt, mồ hôi vã ra như tắm, mặt đỏ bừng như sắp phun lửa.

Mọi người trong tiệm “Yaokuma” đều ngoái lại nhìn theo tiếng hét của cha.

Không lẽ cha tôi bị nguyền phải ăn cay ở bất cứ thế giới nào sao?

“N-nước…!”

Tôi suýt buột miệng “Giun đất hả?” nhưng kìm lại, thay vì lấy bình nước, tôi quyết định lấy sữa.

Nước chỉ làm cay lan rộng thôi, không có tác dụng đâu.

Sữa thì có protein casein kết hợp với capsaicin, giúp giảm cảm giác cay trên lưỡi.

Tôi lấy chai sữa mua ở “Fuji no Yu” trong túi ra, đưa cho cha.

Cha giật nắp, tu một hơi hết sạch, rồi chỉ tay ra hiệu “thêm một chai nữa”. Vâng, con hiểu rồi.

Chai thứ hai, cha uống từ tốn hơn, rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Tưởng chết mất…”

Đến mức đó luôn à? Cha từng ăn hotdog sốt siêu cay mà, tưởng không đến nỗi nào chứ.

Có lẽ do habanero sống, lại bị bất ngờ nữa…

Nếu lỡ Estelle hay các bà thử nhầm thì chắc sốc đến ngất. Nghĩ vậy, thấy cha “hy sinh” cũng còn may… mà, cũng không hẳn là may.

“Thật tuyệt vời…! Những loại rau lạ thế này, chỉ cần có hạt giống là có thể trồng được ở thế giới này! Đây là phát hiện lớn! Có thể gọi là phát hiện giống mới cũng không sai!”

Người hào hứng nhất với mấy loại rau lạ là Leon – mọt thực vật chính hiệu. Elliot và Jean đứng cạnh cũng phải lùi lại trước ánh mắt soi mói của cậu ấy.

Đúng là chỉ cần có hạt, dùng Chậu Thúc Đẩy – bảo vật nhà Troymerei – là có thể trồng được ngay. Gọi là phát hiện giống mới cũng không sai.

“Tôi nói trước nhé, nghiên cứu mấy loại rau mới này cũng phải tính là hợp tác với nhà Công tước đấy?”

“Dĩ nhiên rồi! Dù gì đây cũng là rau từ phía các bạn mà, chuyện đó là lẽ đương nhiên.”

Tôi lên tiếng “cảnh báo” để khỏi bị hớ về lợi ích, Leon cũng gật đầu ngay.

À, cậu ấy chỉ quan tâm nghiên cứu thôi, chẳng màng lợi nhuận đâu mà.

Tôi cũng chẳng biết cách trồng rau, càng không biết mùa nào gieo hạt. Chuyện đó chắc giao hết cho nhà Troymerei, nhờ cha đứng ra đàm phán.

Tôi vừa nghĩ, nếu rau củ trái cây Trái Đất có thể trở thành món ăn quen thuộc ở dị giới này thì tốt biết bao, vừa nhai thêm một miếng paprika.

◇◇◇

Cùng lúc đó, ở một ngôi làng xa xôi…

“Cái gì thế này?”

“Này, có chuyện gì vậy?”

Người đàn ông vừa bổ cuốc xuống đất thì bật thốt lên, người đàn ông râu quai nón bên cạnh cũng hỏi.

“Hình như chạm phải cái gì cứng cứng. Gì nhỉ?”

“Chắc là đá vùi dưới đất? Hay rễ cây to chăng?”

“Chả biết nữa. Sao mấy ông quý tộc cứ bắt mình khai hoang mấy chỗ thế này chứ…”

Vừa lầm bầm, anh ta vừa dùng cuốc đào quanh chỗ đó.

Ba ngày trước, lãnh chúa vùng này mới ra lệnh khai hoang mảnh đất này, nghe đâu để thử trồng giống cây mới.

Anh ta cũng nghi ngờ liệu mảnh đất khô cằn thế này có trồng được gì không, nhưng lệnh quý tộc là tuyệt đối, chỉ còn cách làm theo.

Đào đất để lấy vật cản ra, gương mặt anh ta càng lúc càng căng thẳng.

“Này, nhìn này…”

“Sao… sao lại có thứ này ở đây…?”

Trước mặt hai người, từ dưới lớp đất hiện lên một… cỗ quan tài đen tuyền.

Không phải quan tài thường. Bề mặt được trang trí vàng óng, rõ ràng dành cho người quyền quý.

Khắp mặt và thành quan tài khắc kín những hoa văn vàng. Dù chỉ là nông dân, hai người cũng hiểu đây là thứ không tầm thường.

“Giờ sao đây?”

“…Nếu là quan tài của người quyền quý, biết đâu bên trong có châu báu…”

Không rõ ai nuốt nước bọt trước.

Khi quý tộc qua đời, đôi khi họ sẽ chôn theo những vật kỷ niệm, trang sức, thậm chí cả vàng bạc để dùng ở thế giới bên kia.

Vì thế, các nghĩa địa quý tộc luôn có người canh giữ để phòng trộm mộ.

May mà các bạn khai hoang khác đều về làng ăn trưa. Nếu chỉ lấy một hai viên ngọc, hoặc… lấy hết cũng chẳng ai biết.

Hai người liếc nhau, gật đầu, rồi từ từ đặt tay lên nắp quan tài…

[note80034]