“Chậu Thúc Đẩy” cũng giống như [Triệu Hồi Cửa Hàng] của tôi, mỗi lần dùng xong phải chờ một ngày mới sử dụng lại được.

Có thể gieo bao nhiêu hạt cùng lúc cũng được, nhưng càng nhiều thì cây càng lớn chậm, mà cũng chẳng to nổi.

Thế nên, nước hoa hồng thượng hạng làm từ nó lại càng quý giá… Thôi rồi, chắc chắn phải bán theo kiểu đặt trước thôi…

Mẹ tôi sẽ đứng ra chủ trì việc kinh doanh nước hoa hồng và sơn móng tay. Ban đầu sẽ bán cho giới quý tộc thân cận, rồi dần dần lan rộng sang giới thương nhân giàu có, cuối cùng mới tới tay dân thường – tôi mong là vậy.

“Làm ra thứ nước hoa từ hoa này nọ, nghe thật kỳ cục.”

“Kỳ cục gì chứ. Không hiểu được sự tuyệt vời của nước hoa hồng này… Đấy, bảo sao cậu cứ bị chị Cecil mắng là chậm tiêu.”

Chúng tôi đang trò chuyện trong nhà vọng lâu ngoài vườn thì Jean buông lời dửng dưng, lập tức bị Bianca “phản pháo” không thương tiếc.

Jean vốn chậm hiểu là chuyện thường ngày ở huyện, mà lời của chị Cecil thì đúng quá còn gì. Không thích thì thôi, nhưng nói thẳng ra thế thì đúng là thiếu tế nhị.

Ngược lại, Estelle và Bianca lại rất hứng thú với nước hoa hồng và sơn móng tay. Dù còn nhỏ nhưng đã là tiểu thư quý tộc thì chuyện làm đẹp, làm duyên vẫn là mối quan tâm hàng đầu.

“Con gái thật phiền phức. Sơn móng các kiểu có ích gì đâu, vừa không mạnh lên, vừa chẳng no bụng.”

Jean vừa dứt lời, Estelle và Bianca đã đồng loạt thở dài não nề.

“Thật là… đúng kiểu người đáng tiếc, Jean-sama.”

“Đúng thế đó, Estelle. Đáng tiếc thật.”

“Này này! Nhưng mà mình nói thật mà!”

Jean bị hai cô nàng “dán nhãn” đáng tiếc, vội vàng cãi lại, mà cãi cũng chẳng khá hơn tí nào.

Elliot chỉ biết cười trừ nhìn cảnh đó. Này, cậu là người bảo hộ của Jean đấy, tranh thủ dạy dỗ lại đi, không sau này khổ lắm đấy!

Còn Leon thì từ hôm qua đã vùi đầu vào nghiên cứu Harujion rồi. Nghe bảo cậu ấy muốn tạo ra “Siêu Harujion” (tên do tôi đặt) mà không cần dùng Chậu Thúc Đẩy.

Vì vậy, Leon đang so sánh giữa Harujion thường và “Siêu Harujion” để tìm ra điểm khác biệt.

Mới sáu tuổi mà đã có tố chất nhà khoa học… Đúng là mọt cây cỏ chính hiệu.

Tôi vừa nghĩ vậy vừa ngắm bông hoa được cắm trên bàn – đó là bông lan chuông Leon vừa trồng bằng Chậu Thúc Đẩy, ngay trước mặt Estelle.

Estelle chỉ nhẹ nhàng khen: “Đẹp quá”, nhưng với tôi, như thế là đã hoàn thành một sự kiện trong “Starlight Symphony” rồi… chắc vậy.

Có lẽ nhờ thế mà lại mở thêm một cửa hàng mới…?

Dù rất tiện lợi nhưng nghĩ lại, như vậy đồng nghĩa với việc tôi đang thúc đẩy tiến trình sự kiện của Leon…

Nếu Estelle chính thức bước vào Leon Route, tôi sẽ mắc bệnh dịch mất… Nhưng mà Estelle có [Gift: Thánh Tích Kỳ Diệu], tôi cũng biết công thức thuốc đặc trị, chắc vẫn xoay xở được…

“Gừm?”

Kohaku đang ngủ trên đùi tôi bỗng động đậy tai, ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén nhìn về phía bầu trời. Có chuyện gì sao?

Tôi cũng hướng mắt theo hướng Kohaku nhìn.

Bầu trời xanh mùa hè trải rộng, phía dưới là thành phố Harmonia. Không thấy gì bất thường…

“Hử…?”

Trên nền trời, có gì đó như một chấm đen.

Gì thế nhỉ? Chim…? Ừ, chắc là chim. Đang bay lại gần… Nhưng mà, hình như to quá thì phải…?

Đến khi tôi nhận ra con chim kia to khủng khiếp thì mọi người xung quanh cũng bắt đầu nhốn nháo.

“Là ma thú lạc đàn sao!? Sakura-sama, mau vào nhà tránh hiểm!”

“Hoàng tử Elliot cũng phải rời khỏi đây! Các kỵ sĩ chuẩn bị phép phòng không!”

Trong lúc Bianca và các kỵ sĩ hộ vệ của Elliot đang hoảng loạn, Kohaku nhảy khỏi đùi tôi, biến trở lại thành hình hổ lớn.

“Bình tĩnh. Có lẽ không phải kẻ địch đâu.”

“Ơ?”

Giọng Kohaku vừa dứt, mọi người lập tức đứng khựng lại.

Ngay khi ấy, con chim khổng lồ đã bay đến phía trên đầu chúng tôi, sáu bóng người nhảy xuống đáp xuống vườn.

Các kỵ sĩ lập tức rút kiếm đề phòng trước sự xuất hiện của những kẻ lạ mặt.

“Sakura-sama! Nanane Ritsu đã trở về!”

Người vừa nhảy khỏi lưng chim, quỳ gối trước mặt tôi chính là Ritsu. Phía sau là năm người hầu cũng cúi đầu theo.

Con chim khổng lồ chở họ đáp xuống vườn, sải cánh rực rỡ sắc màu thật đẹp mắt.

“Ồ, Simurgh à. Dẫn theo cả sinh vật hiếm lạ nhỉ.”

Kohaku nói vậy, con chim liền cúi sát đầu xuống đất, gần như phủ phục.

Ôi chao… Có vẻ nó cũng nhận ra Kohaku ở đẳng cấp cao hơn. Đúng là thần thú có khác.

“Simurgh?”

“Là một trong những thần thú như ta, thuộc hạ của Viêm Đế. Loài linh điểu này cực kỳ khó thuần phục, lông vũ còn có năng lực chữa lành.”

“Con Simurgh này tên là Oboro, nhờ [Gift: Điều Khiển Dực Loại] của tôi nên hoàn toàn nghe lời, không làm hại ai đâu ạ.”

[Gift: Điều Khiển Dực Loại] – hóa ra đó là năng lực của Ritsu. Trong game chỉ thấy cảnh Ritsu điều khiển chim để thu thập thông tin về Estelle, chứ chưa từng nghe tên Gift này. Nghe tên là biết, chắc là năng lực điều khiển các loài chim.

Trong “Starlight Symphony 2: Encore”, Ritsu xuất hiện chủ yếu với vai trò cận vệ của Leon, cứ mỗi lần Leon và Estelle có tiến triển là lại nhảy vào phá đám – đúng kiểu “kỳ đà cản mũi”, nhưng thực ra không đối đầu trực tiếp với Estelle.

Căn bản là Ritsu rất trung thành với Leon, không bao giờ làm trái ý cậu ấy.

Sau này, nhờ góp công ngăn chặn đại dịch, Ritsu mới công nhận Estelle là người xứng đáng với Leon.

“Nhờ Sakura-sama, gia tộc chúng tôi đã được giải thoát khỏi uẩn khúc. Từ nay, tộc Nanane xin thề trung thành và nguyện làm cánh tay nối dài cho người!”

“Ờ… ừm…”

Cái này… chắc không từ chối được đâu nhỉ… Cha tôi cũng hứng thú lắm mà… Nhưng một tộc ninja như thế thì phải quản lý kiểu gì…? Khoan, “một tộc”…?

“Khoan đã, tộc cậu đông bao nhiêu người vậy?”

“Dạ, cả phụ nữ trẻ nhỏ cũng khoảng hai trăm người. Nếu được cho phép, chúng tôi sẽ chuyển hết về đây.”

“Hai trăm…!”

Thôi xong. Quá sức chịu đựng rồi, cả về số lượng lẫn trí óc tôi.

Tốt nhất là giao hết cho cha xử lý… Đúng rồi, cứ thế đi.

Tôi quyết định ngừng suy nghĩ, dẫn cả nhóm Ritsu đến gặp cha.

◇◇◇

“Tôi là Nanane Ritsu! Xin được phục vụ bên cạnh Sakura-sama!”

“Sao lại ra nông nỗi này chứ…”

Ritsu mắt sáng rực, mặc đồng phục hầu gái, nghiêm trang cúi đầu chào mọi người.

Thật sự, vừa dẫn đến gặp cha là mọi việc được quyết luôn một lèo.

Kết quả, Ritsu trở thành người hầu cận của tôi, giống như Bianca.

Sau này, khi tôi nhập học “Học viện”, Ritsu sẽ cùng Bianca làm vệ sĩ kiêm người chăm sóc tôi.

Tức là, ở học viện, Bianca sẽ đảm nhận vai trò bảo vệ (giống như chị Tanya hiện tại), còn Ritsu sẽ học hỏi công việc quản gia từ chị Arisa.

Dù Ritsu chẳng có chút kinh nghiệm hầu hạ nào, nhưng sẽ được đào tạo bài bản dưới trướng chị Arisa, bắt đầu từ vị trí hầu gái tập sự. Trong game, Ritsu cũng từng là cận vệ của Leon nên không quá lạ, nhưng việc Ritsu làm hầu gái cho tôi thì đúng là… lạ thật.

Ngoài ra, toàn bộ tộc Nanane cũng được công tước Philharmonie bảo trợ.

Sau khi trở về làng, đúng như Kohaku dự đoán, ông chú cầm đầu phe phản loạn đã bị “phản đòn” bởi Thánh Kiếm, dính lời nguyền mà thoi thóp.

Ritsu đã trả được thù cho cha, tận diệt hoàn toàn phe ông chú thao túng làng bấy lâu nay.

Nghe “tận diệt” thì đơn giản, chứ thật ra là một cuộc thanh trừng đẫm máu… Nghe mà rợn người.

Cha tôi bảo sẽ đưa cả tộc về thủ phủ, ổn định cuộc sống, sau này giao cho họ phụ trách các hoạt động tình báo.

Trên danh nghĩa, tộc trưởng vẫn là Ritsu, mà Ritsu phục vụ tôi, còn cha tôi là người bảo hộ tối cao, nên chỉ đạo cũng chẳng vấn đề gì.

Năm người thân cận của Ritsu tiếp tục là cận vệ trực tiếp, đồng thời truyền dạy các kỹ năng mật tộc cho Ritsu.

Nói thế nào nhỉ, cảm giác như mình sắp có một dàn “hầu gái sát thủ” luôn rồi… Thật ra cũng yên tâm hơn chứ sao!

Tôi vừa nhìn Ritsu và Bianca so tài ngoài vườn vừa nghĩ ngợi.

Bianca mạnh thật, nhưng Ritsu cũng chẳng kém. Phong cách chiến đấu thiên về đánh lừa, phục kích – đúng chất ninja gia truyền.

“Mạnh thật đấy. Có đồng nghiệp như cậu tôi yên tâm lắm. Sau này mong được giúp đỡ nhé.”

“Cảm ơn nhiều! Tôi sẽ cố gắng hết sức để xứng đáng là người hầu cận của Sakura-sama!”

Sau trận đấu, dường như giữa hai người đã nảy sinh một tình bạn nhẹ nhàng. Ồ, hai “ác nữ” của phần một và phần hai bắt tay nhau rồi kìa.

Mà thật ra Ritsu không phải “ác nữ” – cậu ấy đâu phải con gái quý tộc.

Nhưng nếu có giấy phép, “Học viện” vẫn nhận cả học sinh thường dân. Nhớ năm Estelle nhập học, khoảng một phần mười là thường dân.

Chủ yếu là con nhà thương nhân lớn, nhưng cũng có vài người hầu cận xuất thân bình dân.

Trên lý thuyết, ở “Học viện” quý tộc và dân thường đều bình đẳng, nhưng vẫn có người mang tư tưởng phân biệt.

Thực tế, Estelle cũng từng bị dè bỉu là “quý tộc mới nổi” – mà người dè bỉu chính là tôi, Sakura…

Trường hợp của Ritsu, dù là người hầu thường dân nhưng chủ nhân lại là tiểu thư công tước mang dòng máu hoàng tộc. Ngoài hoàng gia hoặc vương tộc nước ngoài, chẳng ai dám công khai chê bai.

Elliot thì không hề phân biệt, mà các nhân vật hoàng tộc trong game cũng chẳng ai quá cực đoan. Chỉ có một vài tên phiền phức thôi…

“Rồi! Đến lượt tớ đấu với cậu nhé!”

Chắc xem xong trận đấu của Ritsu và Bianca nên Jean cầm kiếm gỗ lao ra luôn. …Này, cậu hôm nay chưa học bài tí nào đâu nhé?

Jean – vẫn mãi là “người đáng tiếc” – bắt đầu đấu tập với Ritsu.

À, chắc phải nhờ bác Baley rèn cho Ritsu một thanh ma kiếm – loại ngắn hoặc dao găm là hợp nhất.

Giờ thì tôi có hai… không, ba “ác nữ” rồi nhỉ. Cốt truyện game bắt đầu đi chệch hướng, tôi cũng chẳng đoán trước được điều gì nữa…

Chỉ vì tôi gặp Leon và Ritsu sớm mà mọi thứ đã thay đổi. Mong là không xảy ra biến cố gì lớn… mà thật ra chắc chắn đã có rồi.

Ví dụ, hủy hôn với Elliot khiến Luca và Tifa được triệu hồi về nước.

Trận đấu giữa Bianca và Gloria lại kéo theo sự xuất hiện của Hắc Kỵ Sĩ vốn không có trong kịch bản.

Xin đừng để kịch bản cứ tự ý “ép sự kiện” kiểu đó nữa…

Nếu theo logic này, có lẽ đại dịch bệnh sắp bùng phát…

À, cũng tiện, nhờ tộc Nanane điều tra trước cho chắc. Không có gì thì yên tâm, còn nếu có thì mình chủ động đối phó.

Tôi vừa nghĩ ngợi về tương lai vừa lơ đãng nhìn trận đấu giữa Jean và Ritsu.