Tại biệt thự gia đình Banfield, Brian vội vã đi xuống một hành lang, theo sau là các đầy tớ.

Có vẻ như ông đang gấp gáp vì một lý do nào đó, và dù mọi người xung quanh giữ im lặng, nhưng biểu cảm của họ lại bộc lộ sự lo lắng khi tự hỏi không biết chuyện gì đang xảy ra.

Khi đến nơi, Brian đầu tiên chỉnh lại trang phục để trông gọn gàng, tươm tất.

Trước cửa, những hiệp sĩ đã được cử đến đứng gác.

"Ngài Edward, đây là Brian. Tôi có thể được phép vào phòng không?"

Giọng nói của ông mạnh mẽ hơn bình thường.

Chẳng bao lâu sau, sự cho phép được chấp thuận và cánh cửa phòng tự động mở.

Nhìn vào trong phòng, Brian cau mày, và những người hầu phía sau ông rõ ràng có vẻ bối rối.

Đây là một trong những phòng ngủ của Edward, và có một chiếc giường lớn chiếm hết không gian.

Vấn đề là có người khác trên giường cùng với Edward.

Edward ngáp dài, cảm thấy buồn ngủ.

Nhìn thấy cảnh này, Brian thở dài.

"Ông có mang theo người hầu gái nào khác không?"

Cô hầu gái, mặc đồ lót gợi cảm, đỏ mặt và cố gắng che mặt khi nhận ra Brian đã vào.

Tuy nhiên, trước khi cô kịp làm vậy, Edward ôm cô lại, giữ cô lại.

“Ôm cô ấy cảm giác thật thoải mái. Tôi sẽ biến cô ấy thành của mình,” Edward nói với giọng đầy uy quyền.

Brian lắc đầu.

(Cậu ta nói vậy thôi, chứ chưa thực sự ôm ai cả.) [note72501]

Edward thích ôm lấy phụ nữ, nhưng theo nghĩa đen.

Nếu cậu thực sự làm chuyện đó, một bản báo cáo sẽ được nộp.

“Lord Edward, ngài có thể làm bất cứ điều gì với họ, nhưng xin hãy làm vừa phải thôi. Chỉ riêng tháng này, ngài đã mời đến mười người vào phòng ngài rồi.”

Edward, vẫn không mặc áo, nằm lên đùi của cô hầu, dùng đó làm gối.

“Tôi nghe nói các cô hầu gái đều đồng ý thực hiện những nhiệm vụ này trước khi vào phục vụ biệt thự. Nếu vậy, tôi không thấy có vấn đề gì.” [note72502]

“Họ đã đồng ý với điều kiện phục vụ cho Chúa tể Liam.” 

Edward tỏ rõ vẻ không hài lòng khi nghe đến cha mình.

“Như thể cha tôi sẽ chạm tay vào một người phụ nữ thực sự. Tôi cá là các cô hầu sẽ vui vì tôi quan tâm đến họ.”

Biểu cảm của Brian trở nên chua xót khi Edward nói những lời sắc bén đó.

(Cũng đúng là Lord Liam không quan tâm đến bất kỳ cô hầu nào. Kể từ khi sinh ra, người phụ nữ duy nhất ngài ấy ôm là Lady Rosetta. Điều đó thật sự là vấn đề, nhưng cũng không nên quá phóng túng như vậy.) [note72501]

Brian đã nhiều lần khuyên Liam hãy tiếp cận những người phụ nữ thực sự và xây dựng hậu cung, nhưng đều thất bại. Điều này đã khiến ông rất đau đầu.

Tuy nhiên, hành vi quá mức của Edward cũng không hẳn là thích hợp.

(Đó là điều đúng đắn để duy trì gia tộc… nhưng vấn đề là Ngài Edward lại không thực sự chấp nhận chúng theo đúng nghĩa.)" [note72501]

Những người hầu gái mà Edward đưa về phải được đối xử khác biệt so với các người hầu thông thường.

Họ sẽ không còn được phép tìm kiếm bạn trai cho mình nữa, và công việc của họ sẽ xoay quanh việc chăm sóc Edward.

Đây không phải là vấn đề đơn giản có thể giải quyết bằng việc Edward sinh con với họ trong tương lai.

Brian là một quản gia, và với tư cách là người đã phục vụ gia tộc Banfield suốt nhiều thế kỷ, ông rất am hiểu về những chuyện trong gia đình quý tộc.

(Điều đó sẽ ổn nếu ngài Edward kế vị chúa tể Liam, nhưng nếu cậu ấy bị truất quyền thừa kế…) [note72501]

Điều gia đình Banfield cần lúc này là một người kế thừa Liam.

Là con trai của Rosetta, Edward là ứng cử viên sáng giá nhất để trở thành người đứng đầu gia đình, nhưng điều này không phải là điều chắc chắn.

Rốt cuộc, có khả năng Liam sẽ tước quyền thừa kế của anh ta.

Và đó chưa phải là tất cả. Còn một vấn đề khác nữa cần phải giải quyết.

(Chúa tể Liam cũng có những rắc rối của riêng mình, nhưng nó không đáng kể bằng những gì Lord Edward sẽ phải đối mặt.) [note72501]

Mặc dù Edward là một kiếm sĩ tài ba, nhưng cậu lại có tính cách thư thái và luôn làm theo ý mình.

Trong số các hiệp sĩ của Liam, ngày càng có nhiều người bắt đầu nghĩ rằng Edward không có đủ phẩm chất để kế thừa ngôi vị của Liam.

(Con trai thứ hai của ngài sắp ra đời. Tôi không khuyến khích để vấn đề này bị bỏ qua, Ngài Liam.) [note72501]

Tuy nhiên, điều làm Brian thất vọng là Liam dường như không quan tâm lắm đến vấn đề kế thừa.

**********

Sau khi Brian rời đi, một thành viên của Kukuri’s Black Ops bước vào phòng.

Cô ấy tên là [Nata], mặc đồ đen, phù hợp với màu tóc đen và được cột thành hai đuôi.

Về bề ngoài, cô là bạn học của Edward, nhưng khác với những đứa trẻ khác, cô có một nhiệm vụ – bảo vệ Edward bằng mạng sống của mình. [note72505]

Cô đã được giáo dục để đặt Edward lên trên tất cả mọi thứ, và sự tồn tại của cô chỉ nhằm mục đích bảo vệ chủ nhân.

Không giống như các thành viên khác của Black Ops, cô giữ một vị trí đặc biệt ở chỗ là lòng trung thành không thuộc về gia tộc Banfield ,mà với Edward. [note72504]

Tuy nhiên, cô không hài lòng với thái độ của Edward, khiến cô thở dài một cách nhỏ nhẹ.

“Chúa tể Edward, tôi khuyên ngài đừng làm phật lòng ngài quản gia. Người đứng đầu gia đình rất coi trọng ông ấy.” [note72503] 

Cô đang ám chỉ rằng nếu Edward làm Brian giận, vị trí kế thừa của cậu có thể bị đe dọa.

Tuy nhiên, Edward chỉ ngáp và lồm cồm bò ra khỏi giường, không có chút lo lắng nào.

“Đừng lo, cha tôi không quan tâm đến chuyện của tôi đâu. Mọi sự chú ý của ông ấy đều tập trung vào việc đánh bại Đế chế.”  [note72506]

“Điều đó không đúng. Mặc dù ngài ấy bận rộn với các vấn đề liên quan đến Đế chế, không thể phủ nhận rằng người đứng đầu gia đình rất quý mến ngài, chúa tể Edward.” [note72503]

Cô đã được Kukuri, thủ lĩnh của họ, nói như vậy.

Nata đã được huấn luyện từ khi còn nhỏ như một thành viên của Black Ops và ít có ký ức về cha mẹ mình.

Không lâu sau khi được sinh ra, cô đã bị đưa đi khỏi cha mẹ để bắt đầu huấn luyện, và ngay cả bây giờ, cô vẫn phải trải qua các buổi huấn luyện thường xuyên.

Đương nhiên, cô ghen tị với Edward, người nhận được tình yêu từ cả cha mẹ anh ta. Đáng tiếc, có vẻ như người mà cô đang nói đến lại không hề nhận ra mình đang được may mắn như thế nào.

“Ông ấy quan tâm đến tôi vì tôi là người thừa kế, không phải vì tôi là ai.”

“Chắc chắn không phải vậy.”

“Ừm, có lẽ tôi nên sống như một kiếm sĩ thôi. Mẹ tôi sắp sinh đứa con thứ hai, vậy gia đình sẽ ổn cả thôi.”

Thấy Edward dễ dàng từ bỏ tương lai của mình khiến cô rất tức giận.

“Ngài Edward rất tài giỏi, tôi có thể đảm bảo điều đó.”

Mọi người thường so sánh Edward với Liam, khiến cậu ta khó có thể nổi bật.

Tuy nhiên, cậu thực sự có tài năng. Chỉ là cậu không nhận thức được điều đó.

“Tôi không chắc về điều đó.”

**********

Trong khi Brian đang đau đầu về tương lai của gia đình Banfield, [Klaus Sera Mont], người sở hữu một biệt thự lớn nằm trên Hydra, lại lo lắng về một vấn đề khác.

“Nhìn này, bố! Giờ con đã là một hiệp sĩ chính thức của gia đình Banfield rồi!”

Con gái ông vui mừng khoe bộ đồng phục hiệp sĩ mới của mình.

Con trai ông, người đã là một hiệp sĩ, đưa ra ý kiến.

“Em trông đẹp hơn anh tưởng. Vậy em được phân vào đơn vị nào?”

Con gái ông tự hào đáp lại câu hỏi đó.

“Em được phân vào đội số 4! Tất cả những nỗ lực trong huấn luyện cuối cùng cũng được đền đáp~!”

Con trai ông cười, vỗ tay chúc mừng thành công của cô.

Việc được phân vào một trong các đội Numbers là chứng minh rằng cô đã được công nhận là một thành viên xuất sắc.

“Anh thật sự ghen tị với em. Anh được phân vào đội phòng thủ Hydra. Anh thích tham gia các nhiệm vụ chiến đấu thực tế hơn, nếu em hiểu ý anh,” anh nói, nhìn Klaus với ánh mắt cầu khẩn.

Klaus bình tĩnh giải thích lý do ông cho con trai mình vào đội phòng thủ.

“Có khả năng cả em gái con và ta đều sẽ chết trong trận chiến. Nếu con cũng tham gia mặt trận, mẹ con có thể sẽ mất cả gia đình một lúc.”

Không cần phải nói, là cánh tay phải của Liam, Klaus sẽ thường xuyên bị đặt vào những tình huống nguy hiểm. Bây giờ con gái ông đã gia nhập đội số 4, cô cũng sẽ bị đưa vào những trận chiến khốc liệt.

Với tư cách là một người cha và người chồng, ông muốn ít nhất một trong những đứa con của mình được vào một đơn vị an toàn.

Con trai ông, tuy nhiên, có vẻ không hài lòng với quyết định của ông.

“Con hiểu bố đang nghĩ gì, nhưng con vẫn là con trai của bố.”

Klaus tự nhiên hiểu ý nghĩa trong lời nói của con trai.

Là con trai của Hiệp sĩ Mạnh nhất Đế quốc, cậu cũng muốn chứng tỏ bản thân trên chiến trường.

“Chúng ta khác nhau, con và ta. Không cần thiết phải theo bước ta.”

(Cả những đứa con của tôi cũng đang chạy theo ảo tưởng của tôi!! Ugh, tất cả những gì tôi muốn là chúng sống hạnh phúc và yên bình.) [note72501]

Là một người cha, ông muốn giữ con cái mình tránh xa nguy hiểm, có nghĩa là ông không muốn chúng trở thành những thành viên cốt lõi trong Hiệp Sĩ Đoàn, nhưng con cái ông lại không hiểu được lo lắng của ông.

Vai con trai ông chùn xuống.

Giờ đây, khi bị từ chối bởi chính Người đứng đầu Hiệp Sĩ Đoàn, cậu chẳng còn gì có thể làm được.

Cuộc trò chuyện của họ chuyển sang một chủ đề khác.

“Nếu không ai trong chúng ta theo bước chân của bố, vậy bố định để Yasuyuki-kun thay thế vị trí của bố sao?” con trai ông hỏi, đùa cợt.

Klaus ngạc nhiên trước đề nghị này, nhưng giữa chừng, ông bắt đầu nghĩ rằng nó không phải là một ý tưởng tồi.

“Đó là quyết định của Chúa tể Liam, ai sẽ thay thế vị trí của tôi. Có thể là ngài ấy hoặc người kế nhiệm của ngài ấy. Dù sao thì, đó không phải là việc chúng ta có thể thảo luận.”

(Dù vậy, cậu ấy là một đứa trẻ khá thông minh, có thể, chỉ có thể thôi. Thật vô ích khi bàn về tương lai, nhưng cậu ấy đang đi đúng hướng để trở thành một kỵ sĩ tài giỏi hơn tôi.)

Klaus rất đánh giá cao tài năng của Yasuyuki.

Là con trai duy nhất của Thần Kiếm Yasushi, cũng là thầy của Liam, Yasuyuki sở hữu những phẩm chất tuyệt vời của một hiệp sĩ.

Không chỉ vậy, cậu có tính cách nghiêm túc và luôn cố gắng hoàn thiện bản thân.

(Cốt lõi vấn đề là liệu Yasuyuki-kun có đủ khả năng để được công nhận bởi Hội Kỵ sĩ của gia tộc Banfield hay không. Nhưng suy cho cùng, cậu ấy có thể dựa vào các chị gái của mình.)

Dù nhiều hiệp sĩ trong gia đình họ rất ích kỷ và tự cao, hai kiếm sĩ của Trường phái Nhất Trảm vẫn luôn ở đó để bảo vệ cậu.

Fuuka và Rinho đều là học trò trực tiếp của Yasushi và rất thương yêu Yasuyuki.

Nếu họ hỗ trợ Yasuyuki trong nỗ lực của cậu, vị trí Người đứng đầu Hiệp Sĩ sẽ nằm trong tầm tay cậu.

(―Nhưng cuối cùng, cậu ấy vẫn cần sự phê duyệt của Chúa tể Liam, điều mà tôi nghi ngờ là cậu ấy sẽ nhận được.) [note72501]

Nếu Liam nói rằng “Yasuyuki-kun là con trai duy nhất của Sư phụ, việc đưa cậu ấy ra chiến trường là không thể,”việc trở thành Người đứng đầu Hiệp Sĩ sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

(Cả chúa tể Liam cũng cưng chiều cậu ấy. Ngay cả khi Yasuyuki-kun trở thành kỵ sĩ, vẫn chưa chắc liệu cậu ấy có cơ hội thực chiến hay không.) [note72501]

Theo ý kiến của Klaus, Yasuyuki-kun sẽ chỉ được phái đi làm nhiệm vụ hộ tống hoặc tham gia các sự kiện nghi lễ mà thôi. [note72507]

“Dù chưa biết cậu ấy có thể kế thừa vị trí của bố không, nhưng có tin đồn rằng cậu ấy sẽ trở thành phó tướng của Chúa tể Edward. Mọi người nói cậu ấy sẽ trưởng thành và trở thành một nhân vật quan trọng,” con gái ông nói.

Liam nhìn nhận Yasuyuki một cách tích cực, nên hoàn toàn có khả năng anh sẽ sắp xếp để Yasuyuki ở bên cạnh con trai mình, nhằm giúp hai người xây dựng mối quan hệ thân thiết từ sớm.

Thực tế, Liam đã nhiều lần nói chuyện với Klaus về việc này, nhưng cuộc trò chuyện đã bị gián đoạn vì xung đột với Đội quân chinh phục.

“Có lẽ đúng như con nói. Cho đến lúc đó, ta sẽ phải dạy cậu ấy những nền tảng cơ bản của một hiệp sĩ, bắt đầu từ nghi thức.”

Con trai ông đã gặp Yasuyuki vài lần trong quá khứ và có vẻ khá thân thiết với cậu. Tuy nhiên, cậu không thể che giấu sự ghen tị đối với Yasuyuki.

“Ngay cả chúng ta cũng chỉ được bố dạy những điều cơ bản thôi. Cậu ấy thật may mắn khi được huấn luyện trực tiếp bởi Người đứng đầu Đoàn Hiệp Sĩ gia đình Banfield.”

Nếu Klaus thông báo rằng ông đang tuyển học trò, chắc chắn sẽ có người từ khắp nơi đến xin gia nhập. Sau cùng, ông đã khẳng định được mình là một huyền thoại với vô số chiến công vang dội.

Klaus thở dài một hơi.

"Dù vậy, ta cũng chẳng còn gì nhiều để dạy cho cậu ấy."

(Thật lòng mà nói, tôi chẳng đủ tư cách để làm người hướng dẫn cho Yasuyuki-kun.) [note72501]

**Bình luận nhân vật**

Brian (´・ω・｀): “Lord Edward cứ liên tục động chạm đến phụ nữ, thật đau đầu…”

Brian ∑(´゜ω゜｀；): “Khoan đã, chuyện này... có thật là điều đáng buồn không nhỉ?”