Chương 45 - Một Anne thông minh hơn và Century

Thao túng ma lực để xây dựng nên những cơ bắp ảo.

Ma lực là thứ có thể điều khiển bằng ý chí. Chẳng hạn, nếu liên tục gắng sức nâng vật nặng, ma lực sẽ tự nhiên vận động và cường hoá cơ thể.

Những người có tố chất sẽ cảm nhận được đó là một loại sức mạnh khác biệt với cơ bắp thật và từ từ học cách điều khiển thứ “cơ bắp ảo” ấy thay vì chỉ dựa vào sức lực thông thường.

Có 98 người được phân loại vào nhóm “Kuro”. Trong số đó, có 30 người vô thức sử dụng cường hóa thể chất, và chỉ khoảng 2 người là đã nắm được phương pháp sử dụng nó một cách có ý thức.[note90679]

Trước hết, Krische quyết định nói chuyện với hai người đó, hỏi họ về quá trình họ bắt đầu biết cách điều khiển ma lực một cách có ý thức, rồi từ đó đưa ra phương pháp huấn luyện.

Nhờ lời giải thích của Selene về phương pháp mà cô ấy đã học được từ Bogan, Krische đã nhanh chóng nắm được cách người bình thường cảm nhận ma lực.

Trước tiên, Krische ra lệnh cho Dagra — hiện giữ vai trò phụ tá của cô, đồng thời được giao nhiệm vụ huấn luyện “Kuro” và đã được báo trước rằng sẽ trở thành Centurion của đội quân này sau khi việc huấn luyện hoàn tất — tiến hành khoá huấn luyện cơ bản khắc nghiệt cho họ.

Xuất thân từ tầng lớp thường dân, ông đã học được cách vận dụng ma lực trong chiến đấu rồi dần dần hiểu và nắm bắt nó một cách có ý thức. Ông là một người tương đối thông minh, sở hữu năng lực xuất sắc, đề cao mệnh lệnh và kỷ luật; ông chính là hình mẫu một “người lính tốt” theo quan điểm của Krische. Còn việc Dagra đánh giá Krische — người mà ông vừa kính sợ vừa e dè — như thế nào, cô không quan tâm.

Thuộc hạ dưới quyền ông cũng là một nhóm những người lính ưu tú từng cùng Krische tham gia thâm nhập vào vùng núi và trải qua những trận chiến khốc liệt.

Nhóm người đó đã được tái tổ chức thành một Century chuyên huấn luyện, về cơ bản được sử dụng cho công tác tuyển chọn và huấn luyện binh sĩ.

Khi số lượng người tình nguyện bắt đầu giảm xuống, công việc tuyển chọn đã kết thúc vào buổi trưa.

Buổi sáng, Dagra giám sát nhóm người Kuro, rồi đến buổi chiều thì Krische sẽ tham gia huấn luyện cùng họ.

Vì đã quyết định rằng những người này sẽ được sử dụng như lực lượng trực thuộc dưới trướng Krische nên họ cần phải sớm đạt được khả năng phối hợp chiến đấu đến một mức nhất định. Hơn nữa, đây là một đơn vị đặc biệt. Do đó, Krische — người sẽ trực tiếp sử dụng họ — cần phải tự mình chỉ đạo để đẩy nhanh tiến độ huấn luyện.

Các đơn vị khác thì đã được những người lính ưu tú của gia tộc Christand chỉ huy, nên cô không cần phải bận tâm quá nhiều.

Tại một trong những căn phòng của nhà kho, nơi được dùng làm phòng huấn luyện tạm thời, phục vụ cho việc huấn luyện Kuro.

Vì không muốn người khác quá chú ý đến quá trình huấn luyện nên việc rèn luyện cách sử dụng ma lực đã được tiến hành ở đây. Ngoài ra, vì những người này sở hữu tài năng bẩm sinh đặc thù nên việc để các binh sĩ khác chứng kiến cách họ được đối xử đặc biệt có thể tạo ra ấn tượng không tốt.

Một người lính bình thường không thể gia nhập Kuro ngay cả khi thể hiện xuất sắc trong huấn luyện.

Vì thế, chỉ những nội dung huấn luyện cơ bản khắc nghiệt nhất mới được thực hiện ngoài trời để những người lính khác quan sát, trong khi việc huấn luyện và giáo dục về ma lực thì được tiến hành trong nhà kho có phần lạnh lẽo này.

“— Tất cả binh lính, chào Phụ tá Quân đoàn trưởng!”

Krische bước vào phòng, tay bê khay đặt ấm trà cùng những thứ khác. Theo hiệu lệnh của Dagra, các học viên đồng loạt dậm gót chân, và đặt tay lên ngực.

Động tác chào của họ thiếu sự đồng bộ, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi vì những người này vẫn chỉ là một đám tân binh mới gia nhập quân đội. Hơn nữa, họ đều đang trong trạng thái kiệt sức cực độ.

Tư thế nghiêm chỉnh, nhưng có lẽ do vẫn chưa lấy lại nhịp thở sau buổi huấn luyện khắc nghiệt mà vai ai nấy đều khẽ run rẩy.

Vì thế mà trong phòng nồng nặc mùi mồ hôi.

Krische nhíu mày, đặt khay trà lên chiếc bàn phía trước rồi mở hết cửa sổ ra và cho phép họ nghỉ ngơi.

Họ vừa mới hoàn thành khóa huấn luyện cơ bản vô cùng khắc nghiệt.

Sau khi thảo luận với Dagra và những người đã nắm được phương pháp sử dụng ma lực có ý thức, Krische đi đến kết luận rằng trong trạng thái mệt mỏi cực hạn, việc học cách điều khiển ma lực trở nên dễ dàng hơn.

“Hôm nay còn lại 87 người.”

“Cảm ơn vì sự nỗ lực của mọi người. Tiến triển khá tốt, nhưng hãy cẩn thận đừng cố gắng quá mức.”

“Rõ!”

Về cơ bản, các học viên được tổ chức hành động theo nhóm năm người.

Từ sáng sớm, họ được ra lệnh chạy quanh pháo đài trong khi mang đầy đủ trang bị của bộ binh hạng nặng, rồi không nghỉ ngơi mà tiếp tục tập luyện kỹ năng vung kiếm. Sau đó, họ tập hợp lại thành đội hình năm đấu năm và thi đọ sức đẩy khiên lớn, đội nào thua sẽ phải chạy quanh pháo đài thêm lần nữa.

Nhưng đó chỉ mới là phần khởi động.

Tiếp theo, họ phải vác trên lưng những vật nặng mà bình thường không thể nhấc lên nếu không sử dụng ma lực.

Trong mỗi tổ đội năm người, hai người có nhiệm vụ mang vật nặng, ba người còn lại phải hỗ trợ.

Mỗi tổ đội cần vận chuyển tối thiểu hai vật nặng. Nếu mang được vật thứ ba hoặc thứ tư thì sẽ được thưởng, chẳng hạn như cho thêm món tráng miệng sau bữa ăn.

Quy trình huấn luyện cơ bản là vậy.

Những ai đã nắm được phương pháp sử dụng ma lực sẽ được giao nhiệm vụ hỗ trợ người khác, truyền đạt lại kinh nghiệm cho những người chưa thành thạo, qua đó nâng cao trình độ chung của toàn đội.

Để bù lại cho chế độ huấn luyện khắc nghiệt, họ được đảm bảo nghỉ ngơi và ăn uống đầy đủ. Bộ phận hậu cần cũng đã được dặn dò phải chăm lo chu đáo khoản đó.

“Vậy thì…”

Krische đảo mắt nhìn một lượt các học viên, khẽ gật đầu hài lòng trước kết quả đạt được.

Việc sắp xếp năm người vào cùng một nhóm ít nhiều đã tạo ra sự gắn kết giữa họ, thể lực cũng được tăng lên đáng kể. Năng lực cá nhân của từng người nhìn chung khá tốt.

Từ hôm nay, Krische sẽ bắt đầu giảng dạy cơ bản về cách tác chiến.

“Narga, nếu bây giờ anh phải chiến đấu với Dagra ngay tại đây. Mục tiêu là giết Dagra. Đó là nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành. Điều kiện tiên quyết là anh được phép sử dụng mọi thứ có trong căn phòng này. Anh sẽ làm gì?”

“Ơ… a… vâng, thưa Phụ tá Quân đoàn trưởng. Tôi… tôi sẽ…”

“Tiếp theo, Oudal. Câu hỏi tương tự.”

Mọi thứ cứ thế tiếp diễn.

Sau khoảng năm người thì cuối cùng cũng có một người có thể đáp lại.

“Tiếp theo, Mia. Krische sẽ đưa ra câu hỏi tương tự.”

“V-vâng. Tôi sẽ nhờ những người đồng đội ở đây hợp tác và cùng nhau tấn công ông ấy.”

“Đúng vậy, làm tốt lắm. Hiện tại, Krische nghĩ không một ai đủ tự tin tuyên bố rằng bản thân có thể tự mình giết Dagra. Vậy nên, nếu muốn đạt được mục tiêu, hãy tìm cách tăng quân số. Tạo ưu thế về binh lực. Bất kỳ quân đội nào, khi hoạch định chiến lược, đều nghĩ đến việc chuẩn bị lực lượng đông đảo hơn đối phương — vì như vậy sẽ chiếm được nhiều ưu thế hơn.”[note90680]

Krische gắn các nam châm lên tấm thép phía sau.

Đó là vật dụng của Bộ Tổng tham mưu đang trong quá trình thành lập, trên đó có vẽ các ký hiệu biểu thị binh chủng và địa hình. Nếu chỉ để giải thích những tình hình đơn giản thì sử dụng nó sẽ dễ hiểu hơn.

“Cốt lõi của chiến tranh là ưu thế về binh lực. Việc bên yếu thế đánh bại bên mạnh hơn thường được kể trong các câu chuyện anh hùng, nhưng thực tế đó chỉ là vì bên yếu hơn đã sử dụng chiến thuật để bù đắp cho sự thiếu hụt binh lực ngay từ đầu. Ngay khi bị áp đảo về quân số, đó đã là một thất bại về mặt chiến lược.”

Krische đặt các nam châm lên bảng và tái hiện lại trận chiến hôm trước.

“Nói cách khác, trận chiến với Đế quốc hôm trước chính là một thất bại về mặt chiến lược của quân đội Christand. Nếu tạo được ưu thế binh lực gấp đôi đối phương, chúng ta chỉ cần giao chiến trực diện và đánh bại quân đội Sarshenka.”

Lời nói của Krische chẳng khác nào một sự phê phán thẳng thừng đối với quân đội Christand, và xa hơn nữa là quân đội Vương quốc.

Các học viên nhìn nhau. Thấy vậy, Dagra liền quát lớn: “Chú ý!”. Krische tiếp tục trong khi quan sát tình hình.

“Christand đã đánh bại Sarshenka nhờ vào cường độ huấn luyện binh lính, khả năng chỉ huy cùng với chiến thuật hợp lý. Nhưng Krische không muốn mọi người hiểu lầm. Điều quan trọng nhất trong một trận chiến vẫn là ưu thế về binh lực. Như Mia đã nói, lựa chọn đúng là tập hợp nhiều người nhất có thể và giết Dagra.”

Vừa nói, Krische vừa rót trà, sau đó cho hai thìa mật ong vào rồi thêm thật nhiều sữa và khuấy đều.

Trái ngược với nội dung bài giảng, vẻ mặt cô lại vô cùng thỏa mãn.

“Dù vậy, đó chỉ là trong những trường hợp lý tưởng. Tùy tình huống, mọi người sẽ buộc phải đối mặt với kẻ địch đang chiếm ưu thế. Dagra, giả sử toàn bộ học viên trong căn phòng này đồng loạt tấn công ông và ông chỉ có hai đồng minh ở phía bên ngoài, ông sẽ xử lý thế nào?”

“Rõ. Tôi sẽ tạm thời rút lui khỏi đây qua cửa sổ phía sau. Sau đó ẩn mình rồi xử lý từng nhóm truy đuổi bằng cách tạo ra các tình huống ba chọi một hoặc ba chọi hai.”

“Đó là một câu trả lời xuất sắc. Về tổng thể, sự thua kém về binh lực vẫn còn đó, nhưng bằng cách liên tục tạo ra ưu thế cục bộ, ta có thể tiêu diệt kẻ địch đang chiếm ưu thế trong tình thế có lợi. Suy cho cùng, cốt lõi vẫn là ưu thế binh lực. Chiến thuật vốn rất đơn giản. Chúng chỉ là những phương tiện để tạo ra ưu thế binh lực ở từng điểm.”

Krische nhấp một ngụm trà. Hương vị ngọt ngào khiến khóe môi cô khẽ giãn ra.

“Thất bại chiến lược luôn có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Điều quan trọng là làm sao để tạo ra ưu thế binh lực trong điều kiện có sẵn, và ngược lại, làm sao để khiến lực lượng của kẻ thù trở nên vô dụng.

Ví dụ, khi hai chiến tuyến đang giằng co, việc bắn tên từ phía sau cũng dựa trên nguyên lý đó. Trong đội hình hàng ngang đang xô đẩy lẫn nhau, chỉ có những người lính ở hàng đầu là thực sự giao chiến. Nhưng nhờ vũ khí tầm xa, ta có thể tăng thêm cơ hội tấn công từ phía sau. Đó là lý do mà cung thủ được sử dụng trên chiến trường.”

Krische gắn các nam châm thành nhiều hình dạng khác nhau.

Bao vây, bán bao vây, đột phá trung tâm, đột phá tuyến sau.

“Khi hai chiến tuyến đối đầu trực diện với nhau, rất khó để tấn công sang hai bên hoặc phía sau. Vì thế, mọi người nên đánh từ bên sườn rồi bao vây. Đột phá trung tâm, làm tan rã chiến tuyến của đối phương nhằm tấn công vào phía sau. Vòng ra và đánh vào hậu phương. Phục kích từ bên sườn đối với kẻ địch đang hành quân theo đội hình hàng dọc. Những cách đó đều như vậy. Tạo ra tình huống khiến đối phương khó phản công và tấn công một chiều cũng chính là một phương án để tạo ra ưu thế binh lực.”

Nói xong, Krische đảo mắt nhìn các học viên.

“Chắc hẳn mọi người đều hiểu rằng đối phương cũng sẽ nhắm đến việc tạo ra ưu thế binh lực, và họ cũng sẽ tìm cách làm điều tương tự với chúng ta. Vì thế, chúng ta phải chuẩn bị các phương án để phòng thủ chống lại âm mưu của họ. Chiến thuật là sự tranh giành ưu thế cục bộ. Bởi vậy, ngoài những người lính bộ binh trực tiếp tham gia chiến đấu, quân đội còn cố ý giữ lại một phần để làm lực lượng dự bị nhằm tạo ra ưu thế cục bộ hoặc ngăn đối phương làm điều đó. Và những người ở trong căn phòng này sẽ được sử dụng với vai trò là lực lượng dự bị ấy.”

Krische lại nhấp một ngụm trà.

Cô hoàn toàn không có vẻ căng thẳng. Giọng điệu vẫn bình thản và trầm ổn.

Dĩ nhiên, ngay cả sau khi nghe những lời đó, tinh thần của các học viên vẫn không được cải thiện. Trên gương mặt của họ chỉ toàn là sự bối rối.

Khi Krische đưa mắt nhìn sang Dagra, ông gật đầu rồi lên tiếng.

“Đơn vị này được cấu thành toàn bộ từ những người có thể sử dụng một loại tài năng đặc thù gọi là ma lực. Nếu được rèn luyện đến mức hoàn thiện, năng lực thể chất do nó mang lại sẽ trao cho các ngươi sức mạnh mà những người lính tầm thường không thể sánh kịp. Sức mạnh đó cho phép một trăm người đánh bại một nghìn người. Khả năng cơ động của các ngươi sẽ cho phép các ngươi quấy nhiễu và xuyên thủng điểm yếu của kẻ địch. Nói ngắn gọn, các ngươi sẽ luôn được sử dụng tại giao điểm của chiến thắng và thất bại trên chiến trường.”

Dagra mỉm cười toe toét.

“Điều đó có nghĩa là các ngươi có thể tạo nên những chiến công vĩ đại hơn bất kỳ đơn vị nào khác. Mục tiêu của các ngươi không phải là giữ vững chiến tuyến, mà là phá vỡ chiến tuyến và chém đầu tướng địch — những kết quả mang tính quyết định. Các ngươi sẽ đảm nhận trọng trách mà ai ai cũng khao khát… còn vinh dự nào lớn hơn thế đối với một người lính?”

Các học viên đồng loạt nhìn nhau. Gương mặt ánh lên vẻ hưng phấn.

◍◍◍◍⁠◍✿✿✿◍◍◍◍◍

—— Dù nói vậy, không phải người lính nào cũng mong muốn điều đó.

Cô gái tóc hạt dẻ tên Mia là một trong số ấy. Cô vốn là một trong những tình nguyện viên, với suy nghĩ rằng ít nhất bản thân có thể được giao phụ giúp việc vận chuyển lương thực.

Sinh ra ở một ngôi làng ở phía Bắc Vương quốc, cô không biết chữ.

Vì có nhiều anh chị em, Mia đã đi theo những người lính tuyển quân do Selene phái tới để kiếm tiền gửi về giúp đỡ gia đình.

Tuy nhiên, Mia không biết rằng đơn vị hậu cần mà quân đội yêu cầu là những người biết chữ và giỏi tính toán. Vì quân đội Christand chủ yếu thuê dân thường hoặc thương nhân để đảm nhiệm công tác hậu cần nên đơn vị hậu cần trong quân đội chủ yếu phụ trách việc quản lý nhân sự và xử lý giấy tờ.

Đương nhiên, việc này đòi hỏi kiến thức chuyên môn và chỉ những người ưu tú mới được chọn.

Một cô gái thôn quê không biết chữ như cô không thể chen chân vào nơi đó.

Nếu được phân công làm phụ trách lương thực trong một tiểu đoàn, Mia có thể đảm nhận vai trò mà mình mong muốn. Nhưng khi đã thuộc biên chế của một tiểu đoàn thì cô vẫn là một người lính và buộc phải biết chiến đấu.

Dù cực kỳ chán ghét, Mia không còn cách nào ngoài việc cầm kiếm ra trận. Cô cũng chẳng thể nào quay về nhà sau khi đã đến tận đây.

Vừa nguyền rủa bản thân vì sự ngu ngốc của mình, vừa tự hỏi tại sao bản thân lại không tìm việc ở đội vận chuyển hay chỗ của các thương nhân trong thành phố thay vì gia nhập quân đội, thì cô đã bị chọn…

‘À, người thứ hai tính từ phía trước là đen. Cứ đến thẳng khu dành cho màu đen.’

Mia có lý do riêng để nghĩ rằng ít nhất mình có thể giúp vận chuyển lương thực.

Cô không phải là người có cơ bắp cuồn cuộn, nhưng cô lại khỏe hơn phần lớn người bình thường.

Mia mơ hồ nhận thức được thứ gọi là ma lực trong cơ thể mình, và cô đã tự nhiên học được cách vận dụng nó trong cuộc sống hằng ngày.

Kể từ khi đến đây, cô đã có thể điều khiển ma lực một cách có ý thức. Và cùng với một người đàn ông khác là Tagel, cô đã nhiều lần được Krische và Dagra gọi đến nói chuyện.

Rồi chẳng biết từ lúc nào, cô đã được Dagra để mắt đến như một trong những người lính xuất sắc nhất. Và cứ thế bị cuốn trôi theo dòng chảy mà đi đến hiện tại.

“— Đó là tình huống giả định. Chị sẽ làm gì?”

Bên trong căn phòng nhỏ bên cạnh căn phòng ban nãy họ vừa ở.

Krische ngồi trên ghế. Bên cạnh cô là Dagra — người đàn ông với chiếc mũi đại bàng, đầu hói và gương mặt dữ tợn.

Vừa uống trà, Krische vừa mô tả chiến trường giả định rồi hỏi phương án tối ưu trong hoàn cảnh đó.

Các học viên lần lượt thay nhau bước vào phòng và trả lời những câu hỏi ấy.

Tình huống đang được đưa ra là: họ và kẻ địch đang đối mặt nhau, ngăn cách bởi một con sông có thể lội bộ qua được.

Mỗi bên có một tiểu đoàn 1.000 người, trong đó có cả cung thủ. Hiện tại, phía bên kia đang định vượt sông sang phía này.

Phía ta phải ngăn chặn điều đó. Câu hỏi là nên phòng thủ ở đâu là thích hợp?

“Ờm… chúng ta nên thiết lập một đội hình cách bờ sông một đoạn.”

“Lý do?”

Chiếc váy liền thân đen bạc, khoác bên ngoài là một bộ áo choàng đen mang huy hiệu chim ưng và tia sét.

Mia nhìn vào cô con gái của Tướng quân tên Krische.

Mái tóc bạc buông xõa như thác nước. Mi mắt rõ nếp, đôi đồng tử tím to tròn được bao bọc bởi hàng mi dài. Gương mặt hoàn mỹ như một tác phẩm nghệ thuật, gần như vô cảm, toát lên vẻ đẹp có phần xa cách.

Cách cô khuấy mật ong và sữa rồi uống thứ trà ngọt lịm ấy trông thật đáng yêu. Nhưng vị Centurion với khuôn mặt dữ dằn — Dagra — lại có phần e dè trước thiếu nữ ấy.

Những lời đồn về việc cô đã chém đầu vô số người trong bộ dạng này e rằng không phải hoàn toàn hư cấu.

Từ khi học cách vung Kiếm, Mia đã bắt đầu hiểu một cách bản năng.

Cô hoàn toàn không thể hình dung ra cảnh mình đánh bại được thiếu nữ này.

Ác quỷ. Đao phủ. Tử thần. Quái vật.

Trong những lời đồn đại, cô được gọi bằng những cái tên như vậy, song hành cùng vẻ đẹp và sự đáng yêu.

Trong khi hầu hết những câu chuyện về quân đoàn trưởng Selene, kể cả những chuyện có chút sắc thái tình dục, đều mang theo thiện cảm, thì người ta lại nói rằng, không giống với người chị đầy sức hút của mình, Krische là một thiên tài méo mó.

Vì có nhiều cơ hội tiếp xúc với Krische, Mia cảm thấy những lời đồn ấy không hoàn toàn sai sự thật.

Nếu phải nói ngắn gọn thì Krische là một thiếu nữ kỳ quặc.

Bảo cô là thiên tài thì quả thật là có khí chất ấy. Và nếu nói cô gái đáng yêu này có thể dễ dàng lấy mạng người khác thì cũng sẽ chẳng có ai cảm thấy khó tin. Ánh mắt có phần vô cơ, lạnh lẽo kia thỉnh thoảng lại khiến sống lưng người ta lạnh toát.

“Nếu phòng thủ ngay sát bờ sông, chúng ta sẽ rơi vào tầm bắn của cung thủ địch. Nhưng nếu lùi lại một chút, tôi nghĩ chúng ta có thể tấn công một chiều chiến tuyến của kẻ thù. Ờm… với lại, khi vượt sông, quần áo của đối phương sẽ thấm nước và nặng hơn, nên phía bên kia chắc hẳn sẽ khó phát huy được toàn bộ sức mạnh, đúng không ạ?”

“Đó là một câu trả lời tốt. Chúng ta có thể tập trung hỏa lực, còn đối phương thì không thể phát huy toàn bộ sức mạnh. Việc phòng thủ ngay sát mép bờ sông không sai, nhưng sẽ phát sinh tổn thất không cần thiết. Về cơ bản, nên tấn công đối phương sau khi họ đã lên bờ. Đội hình của họ nhất định sẽ rối loạn, nên chúng ta có thể dễ dàng phòng thủ. Hơn nữa, kẻ địch cũng sẽ không thể sử dụng cung thủ.”

Krische gật đầu đầy hài lòng rồi nhìn sang Dagra.

“Các câu trả lời nhìn chung đều khá tốt. Dagra, Krische cảm thấy Mia rất xuất sắc. Krische muốn cô ấy đảm nhận vị trí Trung đội trưởng.”

“Ểh?”

“Quả thật đầu óc cô ấy rất nhanh nhạy. Tôi cũng thừa nhận rằng cô gái này rất ưu tú, nhưng…”

Dagra cau mày nhìn Mia.

Mia lập tức cứng người.

“Trước hết, cô ấy vẫn còn quá trẻ. Hơn nữa, đơn vị này có nhiều người lớn tuổi hơn. Không phải là một quý tộc, cũng chẳng có chiến công gì. Nếu chỉ vì năng lực xuất sắc mà được trao cho vị trí cao hơn thì… e rằng sẽ gặp phải những phản ứng dữ dội. Dĩ nhiên sẽ không ai dám công khai chống đối lại Phụ tá Quân đoàn trưởng, nhưng trong lòng họ chắc chắn sẽ nảy sinh bất mãn. Nếu có đủ thời gian huấn luyện thì có thể giải quyết, nhưng… hiện giờ không rõ chúng ta sẽ nhận được bao nhiêu thời gian.”

“Ưm, Krische hiểu rồi… nhưng nếu để Mia làm một người lính bình thường rồi mất mạng thì sẽ rất lãng phí. Dù sao cô ấy cũng khá thông minh.”

“A, ư, ơm… Phụ tá Quân đoàn trưởng! T-tôi chỉ là một cô gái thôn quê bình thường, thậm chí không biết chữ. Vậy nên, việc trở thành Trung đội trưởng có hơi…”

Trung đội trưởng là cấp dưới của Centurion, chỉ huy khoảng 50 người.

Đó là bước thăng tiến quá lớn.

“Krische đã nhận định rằng chị là một người ưu tú. Kiến thức và kinh nghiệm có thể được bù đắp trong tương lai. Nhưng trí tuệ là thứ bẩm sinh nên vô cùng quý giá. Bất kể Mia nghĩ gì, người đưa ra quyết định vẫn là Krische.”

“Nhưng…”

“Nhưng cái gì? Dám cãi lại cấp trên sao, đồ ngốc!”

“Hi—”

Dagra quát lớn. Krische liếc nhìn ông với vẻ mặt khó chịu.

“Xin lỗi… thưa Phụ tá Quân đoàn trưởng. Nếu muốn trao quyền chỉ huy cho ai đó thì cũng cần cân nhắc đến phương diện tính cách của họ. Trung đội trưởng là người sẽ chiến đấu nơi tuyến đầu và cổ vũ tinh thần của binh lính. Tôi thừa nhận sự xuất sắc của cô gái này, nhưng với tính khí của cô ấy thì e là hơi khó để đảm nhiệm vị trí Trung đội trưởng.”

“Ra vậy, nghe có vẻ hợp lý…”

Krische suy nghĩ trong một lúc rồi vỗ tay.

“Vậy thì Dagra, hãy bổ nhiệm cô ấy làm phụ tá của đơn vị này.”

“Nhưng đây là một Century…”

Trong một Century, hai Trung đội trưởng kiêm luôn vai trò phụ tá.

Chỉ từ cấp Tiểu đoàn trở lên mới có phụ tá riêng.

“Đây là một Century đặc biệt. Tùy vào tình hình mà đơn vị này có thể phải thực hiện nhiều nhiệm vụ có độ khó cao. Hơn nữa, lần trước Krische cũng đã được giao làm Phụ tá của một đội quân 500 người. Không có quy định nào nói rằng chỉ từ cấp Tiểu đoàn trở lên thì mới được có Phụ tá, vậy chẳng phải là không có vấn đề gì sao?”

“Điều đó đúng, nhưng…”

“Khi đó, Krische đã đảm nhiệm vai trò dẫn đầu và giết chết kẻ địch, còn Selene phụ trách điều phối Dagra và những người khác. Krische nghĩ chúng ta nên phân chia vai trò của cấp dưới theo sở trường của họ, để người giỏi làm việc họ giỏi.”

Gương mặt Dagra co giật như vừa nhớ lại điều gì đó, rồi ông nhanh chóng gật đầu như đã chấp nhận.

Mia chết lặng. Những lời đồn về Krische có lẽ là sự thật — thiếu nữ ấy vừa thản nhiên nói về việc “dẫn đầu và giết địch” như thể đó là điều hiển nhiên.

Đồng thời, một phần trong cô cũng muốn trốn tránh hiện thực rằng mình sắp bị ép làm phụ tá của một Century.

“… Để một người có tố chất như thế này làm một người lính bình thường thì quả thật quá lãng phí. Tôi sẽ trực tiếp chịu trách nhiệm đào tạo cô ấy.”

“Ưm. Danh sách Tiểu đội trưởng trước mắt đã được xác định. Trung đội trưởng thứ nhất là Tagel… nếu không chọn Mia thì nên để ai đảm nhận vị trí còn lại?”[note90681]

Mia vốn cũng bị cuốn theo dòng mà đến đây, nên cô là người cuối cùng tới buổi đặt câu hỏi này.

Nghĩa là Krische đã hoàn tất việc phân công vai trò cho đơn vị này rồi.

Tagel là một người đàn ông biết cách ăn nói, tốt tính, sở hữu vẻ ngoài trẻ trung nhưng thực ra đã ngoài ba mươi. Vì đã từng phục vụ trong quân đội trước đây nên Dagra không có gì bất mãn với việc để anh ta làm Trung đội trưởng.

Các Tiểu đội trưởng về cơ bản cũng đều là những người có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội.

“Phải rồi… nếu được, tôi muốn xin phép đề cử một người từ bên ngoài. Anh ta từng là một Trung đội trưởng phục vụ dưới quyền của tôi. Dù không quá xuất sắc, nhưng ít nhiều cũng có thể sử dụng ma lực, có năng lực chỉ huy và đầu óc nhanh nhẹn. Anh ta cũng đã từng cùng tôi thâm nhập vào vùng núi dưới sự dẫn dắt của Krische-sama.”

“Vậy thì xin hãy đưa người đó đến. Nếu chỉ có một người thì chắc sẽ không có vấn đề gì quá lớn.”

Hiển nhiên, trong quân đội cũng có những người biết cách sử dụng ma lực, nhưng phần lớn đều giữ những vị trí như Trung đội trưởng, Centurion, Tiểu đoàn trưởng hoặc Phụ tá của họ.

Bởi năng lực cá nhân xuất chúng, những người này thường lập được nhiều chiến công và có tỷ lệ sống sót trên chiến trường cao hơn.

Nếu rút những người ở cấp bậc đó ra khỏi đơn vị của họ sẽ có nguy cơ khiến năng lực tổng thể của quân đội bị suy yếu. Vì thế, Selene đã dặn kỹ rằng Krische không nên làm vậy.

“Tạm thời có thể xem như đã xong. Kế hoạch huấn luyện tiếp theo là gì?”

“Họ đã dần hình thành các động tác cơ bản, nhưng để cho các Trung đội trưởng và Tiểu đội trưởng tích lũy kinh nghiệm chỉ huy, tôi sẽ cho họ tiến hành một cuộc diễn tập nhẹ ở khu rừng gần đây vào ngày hôm kia. Xét đến mục đích của đơn vị này, tôi cho rằng nên để những người lính này học cách hoạt động trong rừng. Ngài nghĩ sao? Nếu được, tôi muốn sử dụng một vài thuộc hạ hiện đang ở đơn vị khác đảm nhận việc huấn luyện họ…”

“Ưm. Người của ông đã thể hiện rất xuất sắc trên núi. Krische cho phép điều động khoảng 10 người đến đây với danh nghĩa huấn luyện Kuro. Hãy nộp danh sách những người đó trong hôm nay. Krische sẽ sắp xếp để họ có thể có mặt vào trưa mai.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều.”

Krische suy nghĩ những điều cần cân nhắc rồi giao lại việc thực hiện kế hoạch cho cấp dưới toàn quyền quyết định.

Nếu đó là người có thể trở thành một “kẻ kích động”, có khả năng dẫn dắt người khác như Dagra, đồng thời có tính kỷ luật và năng lực cá nhân tốt, thì cô sẽ giao lại mọi thứ cho người đó.

Bởi Krische cho rằng bản thân đang ngồi ở vị trí đặt ra mục đích và phương châm, còn việc thực hiện chúng là của cấp dưới, không phải của cô.

Cách suy nghĩ này hoàn toàn khác xa với Selene.

Ví dụ, Selene luôn quan sát kỹ tình hình của những người lính rồi cân nhắc nhiều thứ trước khi truyền đạt mục tiêu và phương châm.

Ngược lại, Krische, người không bao giờ nghi ngờ phán đoán của mình, sẽ đưa ra mục tiêu và phương châm trước. Nếu điều đó không khả thi thì có thể bổ sung sau hoặc có thể thay thế người thực hiện, kể cả chính bản thân cô.

Có thể nói đó là sự khác biệt giữa Selene, người luôn hướng đến điều “tốt hơn”, và Krische, người luôn truy cầu điều “tốt nhất”.

Đương nhiên, cách của Selene phải bỏ ra nhiều công sức hơn, nhưng đổi lại cô được cấp dưới yêu mến và kính trọng, đồng thời luôn tạo ra những kết quả ổn định.

Cách làm của Krische đôi khi khiến cô đưa ra những yêu cầu gần như vô lý, khiến cấp dưới chán ghét và sợ hãi, nhưng đổi lại công sức của cô được phân tán hợp lý và lúc nào cũng tạo ra kết quả hoàn hảo.

Thông thường, cách làm của Selene được xem là tốt hơn, nhưng Krische lại có năng lực tạo ra kết quả.

Vì thế, hai người họ đứng ở hai cực đối lập, không thể nói ai hơn ai.

Tuy nhiên, Krische đồng thời cũng không tiếc công sức chuẩn bị mọi thứ cần thiết trong khả năng để biến những yêu cầu tưởng chừng vô lý kia trở nên khả thi.

Đối với những người có năng lực như Dagra, cách làm đó vô cùng dễ làm việc cùng. Vốn là một người thẳng thắn, ông tôn trọng và đánh giá cao phương diện ấy của Krische.

Về mặt cá nhân, nếu phải làm thuộc hạ dưới quyền ai đó, Dagra muốn được Selene chỉ huy.

Và lỡ như Selene có rơi vào tình cảnh nguy hiểm, với lòng trung thành của mình, ông sẽ sẵn sàng dùng cả tính mạng của bản thân để bảo vệ cô.

Nhưng một khi bước ra chiến trường, Dagra biết rõ rằng không có người nào đáng tin cậy hơn Krische.

Cô là một sát thủ bẩm sinh, một con quái vật đáng sợ. Nhưng đồng thời, thiếu nữ ấy cũng sở hữu thứ sức mạnh áp đảo có thể biến điều không thể thành có thể. Sức mạnh ấy khiến người ta tin rằng nó nhất định sẽ dẫn họ đến chiến thắng.

Và một người như vậy lại coi trọng Dagra.

Đó là niềm vinh dự lớn nhất mà ông có thể nhận được.

Tuy cách làm khác nhau, nhưng về bản chất, chị em nhà Christand là cùng một kiểu người.

Cả hai đều nhận được sự kính trọng từ mọi người. Và dù không nhận ra, Krische đang dần chiếm được sự tôn trọng và ngưỡng mộ từ những nhân tài như Dagra.

“Những người chưa học được cách cường hóa thể chất cũng sẽ đi cùng, và để các nhóm đạt được thành tích xuất sắc hôm trước phụ trách hướng dẫn họ. Lấy danh nghĩa huấn luyện để miễn cho họ khỏi bài diễn tập huấn luyện như một phần thưởng, vậy thì vấn đề sẽ được giải quyết. Về lịch trình cụ thể, ngài có căn dặn gì không?”

“Không, Krische sẽ giao lại cho Dagra. Krische sẽ thông báo với bộ phận hậu cần cung cấp những vật dụng cần thiết. Chỉ có khoảng 100 người nên chi phí không thành vấn đề. Nếu có yêu cầu đặc biệt nào khác, hãy báo cho Krische càng sớm càng tốt.”

Krische nghiêng tách trà, tiếp tục nói trong khi nhìn Mia, người vẫn còn đang cứng đờ ở một bên.

“Đây là một đơn vị tinh nhuệ nhỏ. Ngay cả khi không lập chiến tuyến cũng phải có khả năng phối hợp ở mức nhất định. Ngoài việc nâng cao năng lực cá nhân, họ còn phải luyện tập kỹ năng trinh sát, khả năng phán đoán và sự tập trung để chịu đựng những nhiệm vụ khắc nghiệt. Mia, chị nghĩ nên làm gì khi huấn luyện trong rừng?”

“Ư… cái đó…”

“Đừng ấp úng, đồ ngốc! Ngươi sẽ là phụ tá của ta, hãy dứt khoát lên!”

“V-vâng.”

Mia chỉnh lại tư thế rồi thực hiện động tác chào.

“Huấn luyện tách ra rồi tụ lại là điều—”

“Phân tán và tập hợp. Đây là quân đội chứ không phải ngôi làng quê mùa của ngươi. Hãy dùng từ ngữ rõ ràng.”

“H-huấn luyện phân tán và tập hợp… là điều nên được coi trọng…”

Bị Dagra với gương mặt dữ tợn trừng mắt, lại chẳng hiểu vì sao mình lại bị bổ nhiệm làm phụ tá, Mia gần như muốn bật khóc.

“Xin hãy tiếp tục.”

“Vâng… để người phụ trách trinh sát không bị mất tập trung, ư… cần phải sắp xếp vị trí và phân công nhiệm vụ hợp lý, đồng thời bảo đảm việc thay đổi vị trí diễn ra trôi chảy.

Ví dụ, có thể chia đơn vị thành hai nhóm theo từng Trung đội trưởng, để hai bên đóng vai làm kẻ địch của nhau rồi lặp đi lặp lại các bài huấn luyện như phục kích và những thứ tương tự…”

Cô liếc nhìn Krische và Dagra.

Hai người họ vẫn im lặng. Hiểu rằng mình phải nói tiếp, Mia vừa kìm cơn đau dạ dày vừa cố gắng vắt óc suy nghĩ.

“Ngay cả trong lúc huấn luyện kiếm thông thường cũng nên bố trí lính gác. Trong thời gian đó, một bên sẽ bí mật tiếp cận và tập kích bên còn lại để duy trì sự căng thẳng, đồng thời áp dụng thưởng phạt rõ ràng.

Cả trong thời gian nghỉ giải lao dài cũng làm như vậy, luôn giả định rằng họ đang hoạt động trong lãnh thổ của địch. Như vậy, ý thức của những người lính sẽ tự nhiên được nâng cao.

Thường xuyên tạo ra những tình huống khiến họ lơ là hoặc buộc phải phân tán lực lượng rồi để bên kia tập kích vào thời điểm đó. Qua đó ta có thể rèn luyện khả năng phán đoán của từng cá nhân và bồi dưỡng năng lực ứng phó, bao gồm cả phản kích khi bị phục kích hay tập kích bất ngờ.”

“Đó là một đề xuất tốt. Chị còn ý tưởng gì nữa không?”

“Ơ… trong quá trình luyện tập có thể sẽ phát sinh thương tích, nên chúng ta cần có bác sĩ, k-không, ý tôi là một người có kiến thức y học. Tôi nghĩ chúng ta nên dùng kiếm gỗ và yêu cầu mọi người phải mặc giáp. Việc huấn luyện với kiếm thật không nhất thiết phải làm trong rừng, mà thay vào đó nên chú trọng huấn luyện phối hợp và các động tác mang tính thực chiến hơn… tôi nghĩ vậy…”

Krische chăm chú nhìn Mia, nhấp một ngụm trà rồi quay sang Dagra.

Dagra gật đầu đầy hài lòng và lên tiếng.

“Không tệ. Sáng mai hãy mang bản kế hoạch huấn luyện chi tiết hơn đến báo cáo cho ta.”

“Vâng…”

“Trưa mai, sau khi người phụ trách huấn luyện đến, chúng ta sẽ cùng xem xét. Ngày mai ngươi sẽ phải bận rộn chuẩn bị. Đừng nghĩ bản thân có thể nghỉ ngơi.”

“Vâng…”

Rốt cuộc làm sao mà mọi chuyện lại thành ra thế này?

Đang nguyền rủa bản thân vì đã đến đây, Mia bỗng thấy Dagra mỉm cười với mình.

“Đừng làm cái bộ mặt đó. Đổi lại, từ giờ ngươi không cần tham gia huấn luyện nữa. Nhiệm vụ của ngươi là nghĩ ra kế hoạch huấn luyện. Xong việc rồi thì hôm nay hãy nghỉ ngơi cho tử tế đi.”

“… T-thật sao ạ!?”

“Chú ý cách dùng từ, đồ ngốc! Đi đi.”

“V-vâng!”

Với nụ cười rạng rỡ và dáng chào hứng khởi, Mia rời khỏi phòng với bước chân nhẹ bẫng.

Krische nhìn theo dáng vẻ ấy và cảm thấy Mia có chút gì đó rất giống Anne.

“Con gái tôi cũng trạc tuổi đó. Vậy nên tôi khó mà xem con bé như người ngoài được.”

“Vậy sao.”

Trong lòng, Krische nghĩ rằng có lẽ Mia là một phiên bản thông minh hơn của Anne rồi xếp cô ấy vào cùng một nhóm với Anne, “nhóm Anne”.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!