Kỵ sĩ ở phía trước. Đâm tới.

Kỵ sĩ ở phía sau đó. Hạ thấp trọng tâm và chĩa kiếm về phía Qualia, nhưng chỉ dừng lại.

Hai người ở bên trái và phải. Cầm kiếm giơ ra phía trước nhưng chỉ đóng vai trò làm tường chắn.

Tên cuối cùng chém vào Qualia từ phía sau.

Tất cả hầu như diễn ra đúng như dự tính.

 “!?”

Đầu tiên là kỵ sĩ tấn công từ phía sau. Chỉ bằng một bước lui, Qualia đã làm hắn bị bất ngờ, dù chính hắn mới là kẻ định đánh lén sau lưng, và làm hắn sững người tại chỗ.

Lợi dụng sơ hở, Qualia rút ngắn khoảng cách với hắn.

“Thằng này có mắt sau gáy à…?!”

Tay kỵ sĩ toan dùng tay phải vung thanh kiếm to gần ngang người thì bỗng bị khựng lại, đứng yên tại chỗ.

 “Hự…”

Hắn đã bị trúng một đòn vào cằm từ bàn tay trái của Qualia. Một tên đã gục.

Đồng thời, Qualia vung thanh quang kiếm ở bên tay phải, giao kiếm với tay kỵ sĩ đang đâm tới chỉ trong đúng một giây, khiến cho lưỡi kiếm của hắn biến mất hoàn toàn tới tận gốc.

Gã kỵ sĩ tròn mắt ngạc nhiên khi nghe tiếng kim loại chạm xuống đất.

“Cái gì? Kiếm của tac?!

Qualia tung một cước bằng chân phải vào hàm tên kỵ sĩ, làm hắn cắn vào lưỡi.

Rồi nó chuyển sự chú ý sang hai kỵ sĩ đang cố ép nó vào thế gọng kìm từ hai cánh trái phải, chẳng hề đoái hoài tới gã kỵ sĩ đã bị đánh bại đang quỳ rạp xuống đất với khuôn mặt ngước lên trời.

Khi nhát chém từ bên phải ập đến, Qualia không có đủ thời gian để phản công hay thậm chí là đỡ.

Chính vì vậy, nó buộc phải tập trung né. Nương theo quỹ đạo của đường kiếm, nó uyển chuyển tránh như một vũ công ba lê.

Thanh kiếm sượt qua người nó, làm phần ngực nó bị xước nhẹ.

“Tổn thương nhỏ. Chuyển động của kỵ sĩ có sai số nhỏ so với dự tính. Tiếp thu làm phản hồi cho tương lai.”

Nó nói, rồi quay mạnh người, tung đòn vào gã kỵ sĩ bằng tay phải và chân phải nó cùng một lúc.

Thế là chỉ còn một tên. Nhưng trái lại với tính toán của Qualia, tay kỵ sĩ này lại hoàn toàn không còn ý định tấn công.

“A-aaaa…!”

Gã cuối cùng bỏ chạy.

Bốn kỵ sĩ bị vô hiệu hóa chỉ trong chưa đầy mười giây. Gã thứ năm thì mất hoàn toàn ý chí chiến đấu khi chứng kiến trận đấu một chiều mà với Qualia chỉ như một công việc thường nhật.

Tuy nhiên, khi hồi tưởng về mười giây ấy, Qualia nhận thấy hàng trăm sai số trong tính toán của mình. Chính những sai số ấy đã dẫn đến vết thương trên ngực nó.

“Khi giao chiến với nhiều đối thủ, biên độ sai số của các dự đoán quá lớn. Cần phải cải thiện thêm.”

“C-cậu mạnh quá…”

Cậu nhân thú mới lúc trước còn bò dưới đất giờ đã có thể tiến về phía Qualia và nói.

Nhìn chàng nhân thú đang run rẩy ôm lấy tay, Qualia đưa ra kết luận phân tích của nó.

“Phát hiện tổn thương mức độ trung bình trên toàn cơ thể. Đề xuất chữa trị.”

“Cậu lo cho tôi sao? Cảm ơn nhé, vì đã lo cho tôi và vì tất cả chuyện này nữa…”

“Phát hiện nụ cười.”

Sau khi để cơn nhẹ nhõm làm dịu biểu cảm, nhân thú lên tiếng hỏi.

“Tên cậu là gì?”

“Tên cá thể là Qualia, vai trò là thành viên Đoàn kỵ sĩ hộ vệ Hello World.”

“… Vẫn còn kỵ sĩ hộ vệ như cậu sao? Xem ra thế giới này vẫn chưa hoàn toàn mục nát.”

“Cậu chủ Qualia! Cậu có bị thương không?!”

Khi Qualia quay lại, nó thấy Ina chạy về phía mình với khuôn mặt giận dỗi.

“Phân tích. Cơ thể của Qualia chỉ chịu tổn thương nhỏ. Không có dấu hiệu ảnh hưởng tới chức năng sống.”

“… Chỉ bị xước thôi là tốt rồi, nhưng… lỡ bị thương nặng hơn thì cậu tính sao?”

“Các lựa chọn đưa ra đã được tính toán để phòng tránh những nguy cơ lớn nhất. Rủi ro bị ảnh hưởng tới hoạt động sống là tối thiểu.”

“Ha ha ha… lâu lắm rồi tôi mới được thấy một nhân thú hoạt bát đến vậy.”

Cậu nhân thú bật cười khàn khi chứng kiến cảnh qua lại giữa Ina và Qualia.

“Chỉ trừ một số ít đứng trên vạn người, nhân thú chúng ta chỉ có thể làm những công việc bẩn thỉu, sống vất vưởng nhặt nhạnh từng chút một qua ngày. Không muốn chịu cảnh ấy thì cũng chỉ còn cách làm nô lệ cho người khác. Gặp được chủ nhân tử tế thì may ra mới có cơ hội sống một cuộc đời bình thường.”

Nhân thú kia nhìn vào mắt Ina nói, vẻ mặt trông như đã từ bỏ.

 “Cô có một cậu chủ tuyệt vời thật đấy.”

“Vâng, cũng nhờ trời ạ.”

Chàng trai phủi bụi đất bám trên quần áo, trông có vẻ đã quen với việc này, rồi hỏi Ina.

“Tên cô là gì?”

“Tôi tên Ina. Còn đây là Qualia, cậu chủ của tôi.”

“Ina… Cùng là nhân thú nên tôi xin được nói, cô may mắn lắm đấy. Chủ nhân cô là người tử tế. Cố gắng phục vụ cậu ấy cho tốt nhé.”

Ngay khi cậu ta chuẩn bị rời đi, Qualia lên tiếng hỏi.

“Yêu cầu cung cấp tên.”

“Tên tôi là Mind. Tôi sẽ không quên cậu đâu. Ơn này nhất định một ngày tôi sẽ báo đáp.”

Nói xong, Mind vẫy tay chào và biến mất vào đám đông.