Tháng 6 sắp tới, đỉnh điểm của mùa đông sắp tới, trong rừng, lá đã nặng trĩu những hạt tuyết, thỉnh thoảng chúng lại rơi xuống mặt đất một tiếng sạc. Những cột khói đang có xu hướng ngày càng tiến gần hơn và gần hơn tuy vậy nó cũng càng ngày nhỏ hơn. Điều này làm Rasva và những người khác lo lắng.

Bởi vì đơn giản một điều là họ không hề để lộ bất kỳ dấu vết nào và đã không có ai ra quá xa làng trong vài tuần gần đây. Vậy điều gì đã dẫn dụ những cột khói đó đến gần hơn và gần hơn với ngôi làng. Họ đã vào phạm vi khoảng 1600 bước chân so với ngôi làng, nghĩa là họ chỉ cần đi trong khoảng chừng vài tuần nữa với tốc độ này thì sẽ tới được lối vào cổng làng Nanan.

Rasva đứng trên đài quan sát mơi được xây gần đây, nơi này thật chất là một đường hầm đi ở rìa núi được đào gấp để chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất. Với máy khoang do Kyra làm ra, họ đã không mất quá nhiều thời gian để đào được một đường hầm nhỏ chạy xuyên qua ngọn núi cạnh làng.

Có lẽ việc đào đường hầm này không phải một sai lầm trong suy nghĩ của Rasva. Bởi từ đây câu đã thấy những bóng người đầu tiên đi về phía bìa rừng của ngôi làng, khoảng cách từ đó đến cổng làng chỉ vỏn vẹn khoảng 700 bước chân. Có lẽ đó là nhóm trinh sát từ đoàn người nhưng làm sao họ có thể đi theo hướng gần như là chính xác hướng tới cổng làng được.

Trong phòng hợp tại chính điện, mọi người đã tập hợp đông đủ để lên kế hoạch ứng phó:

-Rasva, cậu có thể nói cho tôi xem thử rằng đối phương đã tiến đến đâu rồi không ? - Alanta

-Cách đây một ngày trước, tôi có phát hiện một nhóm người gồm từ 3 đến 5 người di chuyển về hướng của làng, khoảng cách là chừng 500 bước chân. - Rasva

-Chúng tiến gần hơn so với dự định, hướng đi cũng rất chính xác, cậu có thể nói cho tôi biết rằng cậu đã thấy họ cụ thể là ở vị trí nào trên tấm bản đồ của cậu được không? - Kyra

-Được thôi, Kyra, mọi người hãy cùng nhìn vào đây - Rasva lấy ra một cuộn giấy lớn đặt xuống bàn, mở ra bên trong là một bản đồ cực kỳ chi tiết, có gồm cả màu sắc chi tiết từ rừng, núi, vùng phủ tuyết.

Rasva chỉ tay vào một hẻm núi:

-Đây là cổng làng của ta, hướng về phía đông, còn đài quan sát nơi tôi đứng cách đây nằm về hướng ngọn núi ở phía bắc này. - Rasva

Rồi sau đó cậu lại lấy ra tiếp một khung lưới được tạo từ những sợi gỗ mỏng và đặt lên bản đồ.

-Mộtt cạnh nhỏ nằm trên khung lưới này tương ứng với khoảng 100 bước chân, như vậy thì vị trí tôi phát hiện nhóm trinh sát đó là nằm ở bìa rừng này, tính từ vị trí của đài quan sát đến vị trí mà tôi thấy, khoảng 500 bước chân, chính là chỗ này. - Rasva

-Còn vị trí các cột khói lần lượt nằm ở các vị trí này, theo một đường chéo qua lại, lần cuối tôi thấy nó là ở đây, ngay rìa của bản đồ cách chúng ta khoảng 1600 bước chân. - Rasva

-Kyra.... Cậu có thấy không? - Alanta

-Tớ thấy rồi, đôi phương đang né những vị trí đôi tuyết mà thay vào đó đi ở dưới thấp hơn, có lẽ họ đang tránh gió, gió thổi từ phía nam qua và do đó sẽ đi qua cánh rừng trước làng ta rồi qua phía phía bắc, gặp núi nó lại phản ngược lên một phần về phía những ngọn đồi tuyết này. - Kyra

-Họ đang tránh gió và do đó họ sẽ tự theo nơi mà có gió yếu nhất, đó là cánh rừng này và do làng ta có hướng vào ở đây nên lại trùng hợp trên hướng đi của họ. - Soko

-Cậu đúng rồi, Soko, nhưng cậu lại quên nói về việc gió thổi qua làng ta sẽ ấm hơn bình thường, dù khi bay tới được vị trí của đối phương thì chênh lệch về độ nóng lạnh không lớn nhưng vẫn đủ để họ nhận ra hướng của nguồn ấm. - Yakav

-Gió ấm thổi ra từ rừng rậm, đó là một điểm trú chân lý tưởng cho những nhóm tản dân - Haya

-Sớm hay muộn gì, có lẽ ta cũng phải giành giật chỗ tốt này với họ, có lẽ chúng ta nên chuẩn bị kỹ càng hơn. - Rasva

-Kyra, tôi có một đề xuất thế này, viên đạn do cô làm ra phát nổ sau khi đã đâm xuyên vào mục tiêu, nếu vậy thì liệu cô có thể làm một khẩu súng lớn hơn thế này gấp nhiều lần và viên đạn lớn hơn nhiều lần không? - Haya

Kyra trầm ngâm một hồi lâu, mọi người trong phòng đều im lặng, không ai lên một tiếng nào. Cả phòng hợp bây giờ đều đang nhường lại để cho Kyra có thể nói:

-Cậu... định thổi tung luôn bọn họ hay sao? - Kyra

-Chính xác là vậy, chỉ khi nếu họ tấn công ta. - Haya

-Đội hình tấn công của đối phương sẽ sát với nhau đồng thời họ cũng sẽ tập hợp rất đông quân số nếu tấn công như vậy, một khẩu súng với viên đạn nổ lớn, bắn vào, hàng ngũ của họ sẽ tan rã ngay lập tức. - Kyra

-Kyra, nó có hơi tàn bạo quá không? - Rasva

-Rasva, tôi muốn nói rằng nếu ta phải dùng tới bạo lực thì nó phải thật bạo lực, bạo lực đến mức mà ta không cần phải dùng lại nó nữa. - Kyra

-Tôi đồng thuận với ý kiến của Haya, khoảng vài ngày nữa, chúng ta sẽ có nguyên mẫu đầu tiên của khẩu súng lớn này. Có ai muốn phản đối không? - Kyra

Cả căn phòng không một ai từ chối, họ âm thầm đồng ý nhưng trong ánh mắt của bọn họ đã trùng xuống, có lẽ họ không muốn nhìn thấy cảnh tượng sau cùng của cuộc chiến này.

-Phương án đối phó do Haya đề xuất là rất hiệu quả nhưng chúng ta cũng cần thêm nhiều phương án khác để chuẩn bị cho chiến đấu. - Alanta

-Chúng ta sẽ cải biên lại cổng làng thành một hệ thống công sự phòng thủ, chúng ta sẽ dùng lượng đá vừa đào ra vừa rồi, đổ thành gạch và đắp lên một lớp tường thành nhỏ chặn ngày trước cổng làng khoảng 50 bước chân. - Alanta

-Alanta, ý kiến của người rất hay, tuy vậy tôi nghĩa rằng chúng ta cần phải có người thiết kế nó. Điểm này thì tôi có một vài đề xuất. - Yakav

-Rasva, cho tôi mượn cái gọi là thực địa đồ của cậu được không? - Yakav

-Cũng được thôi, để tôi đi lấy. - Rasva rồi đi một hồi rồi lại quay về phòng hợp, cậu ta bưng theo một mô hình nhỏ bước vào rồi đặt xuống bàn.

Mô hình hiện lên những đường cong của núi, những mô hình cây giả và nhiều thứ khác nữa.

-Phải công nhận là ông có nhiều đồ chơi thật đấy, Rasva - Haya

-Uh hum, nhìn vào đây, hẻm núi này chính là đường vào làng, khoảng rộng xấp xỉ 100 bước chân, chỗ này chính là khu rừng và những cây cầu nhỏ này đại diện cho cây cầu vào làng được bắt qua những cành cây. - Yakav

-Chúng ta sẽ biến hệ thống cầu vòng cung ngay trước hẻm núi này thành một tiền đồ nhỏ, ngay hẻm núi cách khoảng 50 bước chân từ cổng làng, ta xây một tường thành và đây là một mô hình tường thành do tôi và Rasva làm trong lúc rảnh rỗi. Mọi người có thể xem qua thử - Yakav

Nói rồi Yakav đặt mô hình đó xuống bàn, một tường thành với nhiều cửa sổ nhỏ, hệ thống qua sát và theo đó là một số ô cửa lớn.

-Thú vị thật đấy, mấy cậu làm những món này mà chẳng cho tôi tham gia. Những ô cửa sổ nhỏ này thì khá rõ ràng rồi, là nơi để đứng bắn ra ngoài, vậy còn mấy ô cửa lớn này là cho gì vậy? - Kyra

-Ý định của tôi ban đầu cho những ô cửa lớn này là để làm một cây cầu treo bằng gỗ cho các chiến binh của ta tới vị trí chiến đấu nhanh hơn khi tiền đồn thất thủ nhưng hiện giờ thì ta cũng có thể làm chỗ đặt những khẩu súng lớn của cô. - Yakav

-Rất thú vị đấy, Yakav, ông rốt cuộc là người từ đâu vậy hả, sao lại thông thuộc về xây dựng công sự quân đội tới vậy? - Kyra

-Chỉ là ý tưởng, ý tưởng thôi mà Kyra. - Yakav

-Tớ nghĩ rằng cậu hơi bất lịch sự rồi đấy, Kyra, giờ thì cậu có thể đi làm khẩu súng lớn của mình được rồi. - Alanta

-Cậu nỡ lòng nào đuổi tớ đi sao? - Kyra

Alanta quay qua và xoa đầu của Kyra rồi nói:

-Thôi nào, tớ biết cậu cần khoảng không gian yên tĩnh để suy nghĩ mà, nào đi đi, Kyra, mọi người đang háo hức chờ món đồ của cậu lắm rồi đó - Alanta

-Thật sao? - Kyra

-Thật chứ, cô công chúa nhỏ của làng Nanan - Alanta

Kyra nghe được thì thì cười với vẻ mặt hạnh phúc, cô rời đi, tung tăng như một cô bé.

-Nào giờ thì, việc xây tường thành tôi sẽ giao cho Yakav và tất cả những mọi người trong làng. Chúng ta sẽ phải hoàn thành nó trong thời gian khoảng một tháng, cậu thấy sao Yakav? - Alanta

-Thời gian cũng khá gấp rút, tôi nghĩ rằng chúng ta nên cho các pháp sư của làng ta thử sức trước trong việc này. Họ được học pháp thuật từ Kyra, vậy nên tôi rất tin tưởng họ. - Yakav

-Chúng ta chỉ có khoảng 23 pháp sư, tôi sẽ cho cậu quyền được chỉ đạo họ trong việc xây dựng lần này. Mọi người còn lại thì ai có thể giúp sức được bao nhiêu thì cứ vậy mà làm, xây dựng gấp rút càng nhiều người giúp càng tốt. - Alanta

-Nếu vậy thì tôi xin cuộc họp kết thúc tại đây. - Alanta

Mọi người đều rời khỏi phòng hợp, khỏi chính điện. Ngôi làng Nanan lại có những đêm không ngủ, đó là những đêm của giai đoạn lạnh nhất và đồng thời cũng là "nóng" nhất.

Đã nhiều ngày trôi qua kể từ cuộc họp đó, Yakav đã bắt đầu lên kế hoạch xây dựng, cậu ta giờ đang ở ngoài cổng làng để quy hoạch từ vị trí một. Trong khi đó bọn tôi đã bắt đầu đi gom lại vật liệu xây dựng.

Thành phần chính của công trình là này là đá, rất rất rất nhiều đá. Yakav cho thu thập tất cả đá mảnh, đã miểng, đá sỏi. Đặc biết đối với những tản lớn thì đập vụn ra rồi đưa tới. Quả thật phương pháp này rất hiệu quả trong việc vận chuyển nhưng sức người có hạn.

Dù mỗi lần đi chúng tôi chỉ mang theo một xô đá thật chất có thể mang nhiều hơn cả một xe đây nhưng để đảm bảo an toàn thì chúng tôi chỉ được mang ít như vậy để không xảy ra tai nạn lớn. Tuy vậy thì càng về lâu về dài thì chúng tôi lại càng mệt trong khi đó lượng nguyên liệu lại chưa tới được bao nhiêu.

Để xây dựng được tường thành này, trung bình mỗi người chúng tôi phải xách được ít nhất là 300 xô đá. Đó mới chỉ là trung bình, thật chất có thể sẽ hơn như thế cộng thêm cả đường đi tuyết dày nên hành trình xách theo một xô đá vậy là không hề dễ dàng.

Nếu cứ như vậy thì tiến độ sẽ rất là lâu mới có thể xong công trình được. Yakav cũng nhận ra điều này, mọi người ai cũng nhận ra điều này. Nếu tường thành không xong được thì Nanan sẽ không có tuyến phòng thủ vững chãi nào cả.

Vậy là Yakav cuối cùng cũng đã tập hợp mọi người lại để tìm ra một phương án thích hợp. Một số người cho rằng sử dụng phép thuật để vận chuyển thì sẽ nhanh hơn nhưng vấn đề là số lượng đá cần vận chuyển nhiều như một quả đồi nhỏ vậy, do đó nếu như cho các pháp sư thực hiện thì họ sẽ không đủ lượng mana trước khi vào giai đoạn chính mất.

Do vậy bọn tôi đã nghĩ tới một phương pháp khá thú vị đó là sử dụng cáp treo. Thật chất sử dụng cáp treo để vận chuyển đồ không phải là mới nhưng đa số chỉ là những vật dụng nhẹ, dễ dàng trượt trên dây. Với một xô đá thì nó quá nặng cho việc trượt trên dây như vậy.

-Nếu ta tăng độ dốc cho đoạn dây thì sao ? - ???

-Skera ý tưởng của cậu cũng hay đó nhưng nếu như nếu vậy thì mọi người cần phải đưa xô đá lên cao, nếu xảy ra tai nạn thì sẽ không hay lắm. - Yakav

-Nếu vậy thì chỉ cần ta buộc xô đá vào đoạn dây và cho đoạn dây di chuyển là được rồi ? - Skera

-Ý cậu là sao, bọn tôi vẫn chưa hiểu lắm ? - Haya

Nói rồi Skera cầm lên một đoạn dây bên người, rồi lấy ra một đoạn chỉ nhỏ nữa rồi buộc nó lên đoạn dây lớn, trên đoạn đoạn chỉ đó cô ấy buộc lên thêm một cành cây nhỏ.

-Nhìn nè, chúng ta sẽ tìm hai điểm treo lên đoạn giữa cọng dây này rồi để hai người ở hai đầu, một người kéo, một người thả và ngược lại - Skera kéo một đầu sợi dậy ra đặt lên và đầu còn lại đặt ở bên kia. - giờ thì tớ cần hai người hai ở hai đầu sợi dậy, Haya, Rasva, hai cậu ra giúp tớ đi.

Hai người không nói gì, Rasva tự ra một bên đầu dây và Haya qua một đầu ngược lại.

-Giờ thì Rasva keo và Haya thả, nhớ là kéo cho tới khi thấy cành cây chạm vào bàn tay tớ thôi nhé - Skera

-Uhm hiểu rồi... - Rasva

-Như vậy sau khi Rasva kéo chạm tới tay của cậu thì Rasva sẽ thả còn tớ sẽ kéo đúng không ? - Haya

-Chính xác là như vậy - Skera

-Rasva, tôi nghĩ tôi hiểu trò này rồi, giả sử hai cổ tay của Skera là hai điểm bắt đầu và kết thúc, chỉ cần có có người thả và người kéo, khi chạm tới điểm giới hạn ở hai đầu thì dừng kéo và vật cần di chuyển sẽ được tới đích đến. - Haya

-Ròng Rọc ! Thứ ông nói chính là ròng rọc ! - Rasva

-Ròng rọc ? Đúng rồi, là hai cái bánh quấn cùng một sợi dây mà cậu có làm lúc trước đây, Rasva ! - Skera

-Lúc nhỏ khi hái trái rừng, chúng ta thường hay sử dụng nó để đưa cái giỏ lên xuống đấy ! - Haya

-Vậy đó có lẽ là thứ chúng ra cần rồi nhỉ ? - Yakav

-Rasva, phải công nhận là cậu có nhiều đồ chơi thật - Soko

Sau đó mọi người cùng thực hiện theo những gì Rasva đã chỉ, rất đơn giản, cắt ra một khúc gỗ hình tròn, trên phần rìa của gỗ, khắc nhẹ một rãnh xuống cho sợi dây còn ở tâm thì khoét rỗng một lỗ để làm trục quay.

Chính vì sự đơn giản này mà ròng rọc được làm ra rất nhanh dưới đôi bàn tay chế tác của các thợ mộc và pháp sư cộng với việc trong làng còn rất nhiều dây thừng. Do đó họ có thể tận dụng số dây đo cho việc lần này.

Các trạm ròng rọc nhanh chóng được dựng lên, với trên môt bánh ròng rọc được gắn thêm tay cầm để người điều khiển có thể thao tác dễ dàng hơn trong việc kéo lên kéo xuống. Hệ thống ròng rọc này hoạt động rất tốt và nó giúp cho mọi người có thể nhanh chóng hơn trong việc vận chuyển đá lên xuống. Không chỉ vậy, nó còn khiến cho mỗi lần vận chuyển được nhiều đá hơn.

Do vậy, chỉ trong chừng khoảng vài ngày, số lượng nguyên liệu đã đạt được một nửa, Yakav cũng vừa quy hoạch xong. Cậu ta nhanh chong chỉ dẫn cho pháp sư xây khuôn cho phần nền của tường thành và sau đó giải thích tiếp ý tưởng cho bộ khuôn của phần thân tường thành cho họ hiểu.

"Các pháp sư dù không tham gia nhiều vào trong những cuộc nói chuyện nhưng họ lại đóng một vai trò rất lớn - những thợ xây chính của tường thành lần này. Từ đó tôi cho rằng có lẽ những pháp sư là những con người rất kiệm lời hoặc họ không thích nói chuyện." - Rasva khi xuống trong nhật ký của mình

Chỉ trong vài tiếng, các pháp sư đã đưa đá vào khuôn nấu chảy nó bằng phép hỏa rồi lấp đầy phần nền tường một cách rất mượt mà, kết quả của họ là hai tảng nền bằng đá rất lớn, rất mượt, không có nét gồ ghề, nó là hai khối vuông lớn dường như là hoàn hảo.

Sau đó vài ngày tiếp theo họ lại xây lên đó phần thân dưới, tiếp đến là phần thân giữa, nơi chứa nhiều gian phòng khác nhau do đó họ mất khá nhiều thời gian - gần một tuần mới xong. Rồi sau đó là phần thân trên và cuối cùng là một số chỉnh sửa nhỏ mất thêm khoảng 1 tuần nữa.

"Tổng quy lại, Yakav là một người rất chính xác, rất cẩn thận, cách cậu ta chọn vị trí đổ khuôn, độ dày, độ cao cho khuôn đó như thế nào đều vô cùng tỉ mỉ. Vậy nên dù nhìn vào có vẽ chậm chạp nhưng thật chất nó lại vô cùng chắc chắn, tôi khá thích cách làm việc này của cậu ta. Có cậu ta rồi thì ta không cần phải lo nữa" - Rasva viết xuống nhật ký của mình trong giữa tháng 6 năm 523

Bức tường gần hoàn thành, bức tường bằng đá nguyên khối, đứng sừng sững giữa hẻm núi. Nó có lẽ là hy vọng của người làng Nanan