Năm cuối cấp ba, cái chặng cuối trong đời học sinh, thời điểm mà ai cũng mong sẽ kịp để lại một dấu ấn riêng biệt nào đó dưới mái trường… nơi tôi xin tạm gọi là “kính yêu” đi cho phải phép. Dù là điều gì to tát hay chỉ đơn thuần là một mẩu ký ức mơ hồ, những kỷ niệm như thế hẳn đều được chúng ta vô thức cất gọn vào một góc nào đó trong lòng.

Ấy vậy mà Nguyễn Trần Thảo Vy – cô bạn ngồi ngay phía trước tôi trong lớp lại luôn thu hút sự chú ý theo một cách... kỳ lạ đến khó hiểu.

Về khoản học tập, mấy lần phát bài kiểm tra về đều là lúc tôi thấy phát hãi với điểm số gần như tuyệt đối ở mọi môn của cô nàng, nhưng cái đáng nói là Thảo Vy chưa bao giờ là hạng nhất, cũng không bao giờ là hạng nhì, sau 3 và trước 10 mới là những vị trí mà người thiếu nữ yêu thích. 

Có lẽ cô ấy thông minh đến mức có thể điều khiển mọi con điểm của mình theo ý muốn, khiến cho chúng đủ cao để phục vụ cho các lợi ích của một học sinh kiểu mẫu. Nhưng không quá nổi bật để bản thân bị cuốn vào những cuộc ganh đua thường thấy với đám sinh vật sẵn sàng so kè đến từng chữ số lẻ sau dấu phẩy. Ý tôi là cái bọn cho rằng mục đích duy nhất của việc đến trường là để học tập ấy.

Hình như có hơi lan man một chút, nhưng tôi có nhiều lý do để lảm nhảm về cái giả thuyết vừa rồi như thế.

Đầu tiên thì Thảo Vy xinh đẹp, đó là điều mà ai cũng gật gù công nhận. Cái cách mà người thiếu nữ hớp hồn mọi thằng con trai ngay từ ngày đầu nhận lớp 12 là minh chứng rõ ràng nhất, cơ mà tính cách của cô nàng thì lại... 

Thẳng thừng một cách khó ưa.

Có lần Thảo Vy được một nhóm bạn trong lớp rủ đi karaoke trước kỳ thi quan trọng vài ngày, ai mà ngờ cô nàng ném lại một câu rằng “tôi không muốn tụ tập cùng loại vô lo vô nghĩ như mấy người”. Nói thật nhé, dù không thích tham gia vào các hoạt động xã giao thì cũng đâu nhất thiết phải khiến người khác quê mặt như vậy ngay giữa lớp... chọn cách từ chối mềm mỏng hơn cũng có khiến cô nàng mất thêm miếng thịt nào trên người đâu…

Nhắc tới chuyện này mới nhớ, hình như tôi chưa từng bắt gặp cô nàng đi cùng với ai cả.

Chưa từng bao giờ!

Lúc đến trường cũng không.

Lúc ra về cũng thế.

Điều đó cũng dễ hiểu thôi, bởi một cuốn sổ cùng với cây bút chì là hai người đầy tớ trung thành nhất với Thảo Vy trên trường học. Cô cứ ngồi lì ở chiếc bàn gỗ của mình mà dùng chúng để ghi chú mỗi khi có thời gian rảnh. Chủ đề thì đa dạng, có khi là một công thức toán học, nét vẽ nguệch ngoạc hay bất kỳ cái khỉ gió gì đó càng thiếu i-ốt càng tốt.

Chính cái thói quen tưởng chừng ngớ ngẩn ấy đã khiến cho cô nàng lặng lẽ trượt khỏi mọi mối quan hệ xung quanh. Bởi chẳng ai muốn bắt chuyện với một người mà âm thanh duy nhất đáp lại chỉ là tiếng sột soạt của ngòi chì khi chạy dài trên mặt giấy cả.

Động cơ cho các kiểu hành xử kỳ lạ như trên của người thiếu nữ không quá khó để nhận ra, Thảo Vy muốn tạo khoảng cách với những người xung quanh. Thế nên đã sắp sang học kỳ hai của năm cuối cấp rồi mà cô nàng vẫn chưa hề có một người bạn nào.

Phải công nhận là, tôi thấy khá ngạc nhiên khi tới tận giờ mà Thảo Vy vẫn chưa từng bị ai đó bắt nạt, tuy thế lời ra tiếng vào thì chắc chắc là phải có. Vài thằng trong lớp cứ truyền tai nhau mấy lời đồn mất não rằng cô nàng là ma cà rồng, nên mới tránh khỏi mọi loại ánh sáng mà bản thân đáng ra phải nhận được như thế.

Ừ thì... nói cho cùng, mấy lời nhảm nhí đó lại trở thành cái cớ hoàn hảo để mọi người tự hợp lý hoá cho những lần cô ấy vắng mặt liên tục trong các hoạt động ngoại khóa hay sự kiện lớn ở trường. Dù cho có bị buộc phải tham gia, như là tiết thể dục chẳng hạn, thì Thảo Vy chỉ luôn ngồi thu mình vào trong những nơi có bóng râm, lặng lẽ đến mức nhiều lúc chẳng ai còn nhớ cô có mặt. 

Sự hiện diện của cô ấy không phải là điều thiết yếu.

Sự xa cách của cô ấy mới là điều thường nhật.

Với cái kiểu tận hưởng đời cấp ba như vậy, tôi không biết từ giờ cho đến ngày tốt nghiệp sẽ có bao nhiêu người nhớ tới cô nàng như là một người bạn cùng lớp đúng nghĩa đây. Và liệu bài luận kể về thời cấp ba của Thảo Vy trên giảng đường đại học có thể đi đến mặt sau của tờ đầu tiên hay không nữa.

Mà một thằng học sinh từng có tiền sử "ngổ ngáo" như tôi lại đi săm soi đời tư con gái nhà người ta như vậy không phải là một điều gì hay ho cho lắm. Đáng lẽ tôi phải như những bạn học khác, cứ ngó lơ cô nàng và tập trung vào những việc khác cần thiết hơn, như là kỳ thi sắp tới chẳng hạn. 

Nhưng một chuyện đã xảy ra vào ngày 28 tháng 1, chỉ vài hôm trước kỳ nghỉ Tết.

Đó là buổi trực nhật, và tôi phải quay lại lớp để trả hộp phấn cùng khăn lau bảng mà bản thân lỡ mang theo lúc ra về. Cứ định bụng rằng mọi việc sẽ chỉ đơn giản như kiểu lặng lẽ vào, rồi sau đó lặng lẽ đi ra, nhưng suy nghĩ đó hóa ra lại là một sai lầm.

Phải nói là vô cùng sai lầm!

Vì ngay khi vừa bước chân đến cửa, một âm thanh quen thuộc - thứ từng là nhạc nền cho những buổi học kéo dài đằng đẵng trên lớp đã khiến cho toàn thân tôi khựng lại. 

Két!

Két!

Két!

Tiếng kéo lê rít tai đến gai người của bàn ghế lúc cà xuống nền gạch.

Thế là tôi nhìn vào phía bên trong. 

Ánh chiều tà cuối ngày len qua khung cửa sổ, nhuộm căn phòng bằng một lớp ánh sáng đỏ sậm nhạt nhòa, khiến bóng những vật dụng chồng chéo đổ dài lên nhau. Trong ánh sáng đó dần hiện ra những chiếc bàn ghế bị xô lệch, cái nghiêng, cái ngả, vài cái thậm chí còn lật úp. Cảnh tượng lộn xộn trông chẳng khác gì vừa có một cơn bão nhỏ quét qua nơi này.

Và giữa “tâm bão” đó, tôi thấy được cô ấy.

Nguyễn Trần Thảo Vy.

Người thiếu nữ đứng yên với đôi tay buông thõng, ánh mắt trống rỗng hướng về phía một điều gì đó,  không phải người, mà lại là… cái bóng của cô - thứ đang kéo lê một chiếc ghế ở bên phía sau.

Một khung cảnh không hợp lý!

Bởi một người con gái khó mà làm ra hình ảnh phá hoại đang hiện ra trước mặt tôi, và cái bóng thì lại càng không thể hành động khác với chủ thế như đang sống cuộc đời riêng của nó được.

Không đồng bộ, không còn là hình ảnh phụ thuộc. Cứ như thể…

Nó đã tách rời khỏi cô ấy.

Nó là một sinh vật khác.

Hay nói một cách chính xác hơn là cái bóng của Thảo Vy đã hoạt động độc lập với cô ấy.