Năng lực đặc biệt và Thiếu nữ ma pháp

Nhờ ma pháp không gian của Pii-chan, chúng tôi đã di chuyển khỏi nhà.

Nơi chúng tôi đặt chân đến là một phòng trong khách sạn cao cấp mà Futari Shizuka-shi đang trọ.

Ngay khi vừa đến nơi, đập vào mắt chúng tôi là khung cảnh căn phòng hoang tàn, khác hẳn lần trước. Ghế sofa bị lật úp, bàn thấp vỡ kính mắc kẹt trên khung cửa sổ. Giấy dán tường rách nát, cháy sém khắp nơi.

Và, máu tươi vương vãi khắp căn phòng.

Một cảnh tượng nhìn qua đã thấy sặc mùi nguy hiểm.

Tôi định vội vàng triển khai ma pháp kết giới, nhưng Pii-chan đã nhanh chóng thực hiện ngay tức khắc. Cảm giác như có một lớp màng mỏng bao phủ xung quanh chúng tôi trong nháy mắt. Quả là thao tác nhanh thần sầu, khiến tôi không khỏi ngưỡng mộ.

Hèn gì Bá tước Muller lại mê mẩn đến thế.

Ngay sau đó, tiếng ầm ầm chói tai vang vọng khắp phòng.

Quan sát xung quanh, tôi thấy nòng súng máy thò ra từ góc hành lang.

Cảnh tượng thật đáng sợ.

Tôi muốn hỏi lại xem đây có thực sự là Nhật Bản không nữa.

Tất cả đạn dược đều bị kết giới của Pii-chan chặn lại và rơi xuống đất.

"Cảm ơn, Pii-chan. Không khéo là tôi chết rồi."

『Ta cũng xin lỗi. Lẽ ra phải chuẩn bị trước.』

"Không không, tự nhiên bị bắn thế này thì ai mà tưởng tượng nổi."

Thế này thì tôi lo cho sự an nguy của Futari Shizuka-shi quá.

Dù biết bị súng lục bắn thì chưa chết ngay, nhưng nếu bị súng máy bắn cho thành tổ ong thì e là đến cô ta cũng nguy hiểm. Nghĩ vậy, tôi vội vàng kiểm tra tình hình căn phòng. Và rồi tôi phát hiện bóng dáng cô ta nấp sau vật cản trong bếp, phía sau phòng ăn.

Cô ta đang ngồi bệt xuống, lưng dựa vào tường.

Quay lưng lại với làn đạn súng máy không ngớt, chúng tôi vội vã chạy đến chỗ cô ta.

"Futari Shizuka-san, cô ổn không?"

"Ồ, đến cứu ta thật này."

"Đã hứa rồi mà."

Cô ta nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.

Tình trạng của cô ta trông thật thê thảm.

Bộ kimono tự hào đẫm máu, nhuộm một màu đỏ lòm. Nhìn kỹ thì thấy lỗ thủng khắp nơi, máu từ đó trào ra tạo thành vũng trên sàn. Có vẻ cô ta bị bắn khá dữ dội.

Dù vậy mà vẫn còn sống, chắc là nhờ năng lực cô ta sở hữu chăng?

"Cứ ngồi yên đó. Tôi sẽ chữa trị ngay."

"...Chữa trị?"

Cô ta đã biết bí mật của chúng tôi, bao gồm cả sự tồn tại của dị giới. Hơn nữa còn đang bị lời nguyền trói buộc lời nói và hành động, đến nước này thì chẳng cần phải giấu giếm làm gì. Tôi xin phép sử dụng ma pháp hồi phục đã học từ Pii-chan.

Niệm chú xong, tôi tung ra một phát thật hoành tráng.

Vòng tròn ma pháp hiện lên trên sàn nhà.

Được ánh sáng đó chiếu rọi, sắc mặt cô ta dần hồng hào trở lại.

"Cái này chắc người của Cục thèm muốn lắm đây."

"Cô mà mách lẻo là tôi giận đấy nhé?"

"Ôi sợ quá, không cần cậu nói ta cũng biết thừa."

"Cô có tiền án rồi mà."

Trong tình huống này mà vẫn có thể nói đùa tỉnh bơ, dáng vẻ đó khiến tôi hơi ngưỡng mộ.

Quen với chiến trường ghê nhỉ, tôi trót nghĩ vậy. Mong sao một ngày nào đó tôi cũng có thể bình tĩnh đối mặt với mọi chuyện như thế này. Nghĩ về cô ta và cả ngài chim sẻ trên vai cũng chẳng hề nao núng chút nào, tôi chợt suy nghĩ vẩn vơ.

"Ta đã phòng ngừa từ trước rồi, mong cậu tha thứ cho ta được không?"

"Nếu tôi không chặn lại thì cô đã tiết lộ rồi còn gì."

"Cậu nói thế thì lão nương đây cũng chẳng biết nói gì hơn..."

Vừa tự đứng dậy, Futari Shizuka-shi vừa vén tay áo kimono lên cho tôi xem mu bàn tay. Ở đó có dấu ấn lời nguyền mà Pii-chan đã khắc lên trước đây. Kể từ khi nó to lên một lần ngay sau khi khắc, đến nay không thấy có thay đổi gì đặc biệt.

Có vẻ chuyện cô ta không mưu toan điều xấu là thật.

"Đấy, nhìn đi. Lòng trung thành thành thật của ta không hề thay đổi kể từ đó."

"Vậy thì tốt rồi."

"Xin lỗi vì đã gọi cậu ra giữa đêm hôm thế này."

"Đúng lúc tôi đang thức nên không có gì bất tiện cả. Chính vì thế tôi mới có thể đến ngay được. Nhưng nếu chuyện này xảy ra hàng ngày thì chúng tôi cũng khó xử lắm."

"Đến mức đó thì ta cũng xin kiếu."

Trong lúc nói chuyện với cô ta, tiếng súng máy vẫn không ngớt. Thậm chí còn có cả khối lửa hay những thứ trông như năng lực đặc biệt bay tới, nên dù có ma pháp kết giới thì đây vẫn là hiện trường khiến người ta lạnh gáy. Lỡ nó vỡ toang một cái thì làm sao, tôi cứ lo thế đấy.

"Thanh trừng nội bộ à?"

"Chà, đại loại thế."

Năng lực của cô ta dù có uy lực tuyệt đối khi đấu tay đôi, nhưng trong không gian hẹp trong nhà, lại bị số đông dồn ép thế này thì có vẻ không ổn lắm. Nhìn dáng vẻ lẩm bẩm với khuôn mặt rầu rĩ của cô ta, cộng thêm ngoại hình nhỏ nhắn, thật tức khi thấy nó kích thích bản năng bảo vệ của mình. Dù bên trong là một bà già.

Tuy nhiên, đồng thời cũng xác nhận được việc cô ta ly khai là thật.

Về điểm đó thì đối với chúng tôi không hoàn toàn là điều tiêu cực.

"Cấp A mà cũng gặp tình huống khó khăn sao?"

"Phía đối phương có vài tên cấp B khắc hệ với ta."

"Ra là vậy."

Có vẻ bên kia cũng chuẩn bị kỹ càng để tấn công. Có nhiều năng lực gia cấp B, theo như tôi được học ở Cục thì đó là một lực lượng chiến đấu đáng gờm. Tôi nhận thức lại rằng cô bé trước mặt, dù gì đi nữa, cũng là năng lực gia cấp A được người đời khiếp sợ.

『Vậy giờ ngươi định làm thế nào?』

"Thực ra mục tiêu của chúng ta cũng đang ở đằng kia."

"Người dùng niệm động lực ở sân bowling hôm trước hả?"

"Ừ, đúng vậy."

"Không lẽ cô định nhắm vào hắn trong tình huống này sao?"

"Tìm đường sống trong cõi chết mà."

Quyết định của Futari Shizuka-shi không phải là không hiểu được.

Dù sao thì cô ta cũng là người được công nhận năng lực cấp A. Có lẽ cô ta lo ngại mục tiêu sợ hãi mà bỏ trốn. Trong thế giới rộng lớn này, tìm kiếm một kẻ đã lẩn trốn là việc vô cùng khó khăn.

"Bỏ lỡ cơ hội lần này thì việc truy đuổi sẽ phiền phức lắm đây."

"Năng lực gia cấp cao thì ở quốc gia nào cũng được săn đón nhiệt tình mà."

『Nếu vậy thì chúng ta cũng không thể cứ thế mà bỏ chạy được.』

Vị văn điểu đại nhân hiếu chiến bất ngờ thốt ra những lời rất đáng tin cậy.

Theo quan điểm cá nhân, do bên dị giới đang lộn xộn, nên tôi cũng muốn giải quyết sớm vấn đề xoay quanh Futari Shizuka-shi. Nếu mất thời gian ở thế giới bên này, thì ở thế giới bên kia ngày tháng sẽ trôi qua vùn vụt.

Vạn nhất bị Cục bắt giữ thì đúng là không còn mặt mũi nào.

Trong lúc trao đổi qua lại, đồ đạc bắt đầu bay tới lẫn trong làn đạn.

Một chiếc TV cỡ lớn và ghế sofa vẽ một đường cong gấp khúc từ phía bên kia quầy bếp, lao thẳng vào chúng tôi đang nấp sau bàn bếp đảo. Chẳng lẽ là năng lực của người bão tố kia?

Tôi theo phản xạ ôm đầu, nhưng ngay trước khi va chạm, mục tiêu đã bị ma pháp kết giới chặn lại và vỡ tan tành.

Đúng như lời Futari Shizuka-shi, có vẻ mục tiêu của chúng tôi cũng đang lẫn trong đám đó.

Từ sự hiện diện của đồ gia dụng và thiết bị điện bay tới tấp, tôi xác nhận sự hiện diện của người bão tố trong đội hình địch. Lẫn trong đống đồ đạc còn có cả cơ thể người trông như năng lực gia bay tới, nhưng Futari Shizuka-shi chỉ cần chạm nhẹ là hắn ngã gục ngay.

Chắc đối phương không ngờ rằng Cục đã ra lệnh giết mình đâu nhỉ.

『Dọn dẹp nhanh thôi.』

"Đối phương đông lắm, có ổn không đấy?"

『Ma pháp sư của thế giới này, à không, gọi là năng lực gia nhỉ? Ta cũng có hứng thú với sự tồn tại đó. Tùy trường hợp, có thể chúng ta sẽ phải xem xét lại phương châm hành động cho các hoạt động sau này.』

"Nhắc mới nhớ, ta chưa nghe về mục đích của các người."

『Cái đó không nói được.』

"Gì chứ, keo kiệt thế..."

Một con chim sẻ mong muốn được ăn thịt bò Wagyu Chateaubriand cao cấp ba bữa một ngày trong khi lướt web từ sáng đến tối. Vậy mà ngài ấy lại ra vẻ ta đây với Futari Shizuka-shi. Nói chuyện đầy ẩn ý.

Nếu chỉ nhìn vào mục đích thì hoàn toàn là một kẻ vô dụng.

"Pii-chan, ngài định làm gì?"

『Chỗ này cứ giao cho ta.』

"Hả, được không đấy?"

Ngài ấy mạnh miệng lạ thường.

Có lẽ ngài ấy đang hưng phấn khi lần đầu tiên gặp chuyện bạo lực ở sân khách là Nhật Bản hiện đại. Dù bình thường ngài ấy luôn tỏ ra thấu hiểu sự đời, nhưng nghĩ đến việc ngài ấy cũng có mặt này, tôi bỗng thấy trào dâng niềm yêu thương vô bờ bến.

Cảnh vừa rồi, giá mà chụp lại được thì tốt biết mấy.

Nhớ lại thì tôi chưa từng chụp bức ảnh nào về dáng vẻ của ngài ấy cả.

Hơi buồn một chút. Trên phương diện người nuôi.

"Đối phương có khả năng cao đang kết hợp với năng lực gia gây trở ngại nhận thức. Nhìn thế này thì chắc chắn là không thể nhìn thấy được đâu. Nếu cứ mải chú ý đến mấy thứ bay lượn trên không, coi chừng bị tấn công từ chỗ không ngờ tới đấy."

『Ra là vậy, cũng có loại năng lực gia sử dụng sức mạnh đó sao.』

"Thứ đó ở phe mình thì đáng tin cậy, nhưng thành kẻ địch thì khá phiền phức đấy."

『Vậy thì vô hiệu hóa nó trước rồi hãy đánh.』

Năng lực gia gây trở ngại nhận thức chắc là cô bé chúng tôi từng gặp ở tàn tích sân bowling trước đây. Cô bé mặc đồ Gothic Lolita lòe loẹt đứng cạnh người bão tố.

Nghe giọng điệu của Futari Shizuka-shi, có vẻ hai người họ thường hoạt động theo cặp.

Giống như tôi và Hoshizaki-san vậy.

"Định làm thế nào?"

"Nếu được thì tôi không muốn cho đối phương thấy mấy cái ma pháp này nọ đâu."

『Hừm, yêu cầu khó đấy.』

Không biết mắt của Trưởng ban đang ở đâu. Với con người đó, việc cài nội gián bên phía đối phương cũng chẳng có gì lạ. Không thể tùy tiện phô diễn sự ngầu lòi của Pii-chan được.

Đang loay hoay thì có tiếng người vang lên tại đó.

"Ủa, vẫn chưa xong à? Hơi tốn thời gian quá rồi đấy?"

Một giọng nói bình thản đến lạ lùng, không hề phù hợp với căn phòng khách sạn sặc mùi chết chóc, nơi đạn dược và dị năng đang bay tứ tung. Cứ như đang hỏi đứa bạn tại sao không qua được một trò chơi độ khó thấp vậy.

Cùng lúc đó, cuộc tấn công từ phía địch cũng dừng bặt.

"Ở đây à? Ở đây hả? Shizuka-chan."

Từ vị trí nhìn qua phòng ăn đến bếp, một người xuất hiện ở phòng khách.

Nhìn qua có vẻ là một nam thanh niên khoảng hai mươi tuổi.

Chắc là người Nhật.

Tóc dài chạm vai, đeo kính gọng đen. Dáng người mảnh khảnh, chiều cao trạc tôi. Mặc quần jean cũ bạc màu, bên trên là áo sơ mi kẻ caro rộng thùng thình, thấp thoáng bên trong là áo phông in hình anime.

Kiểu dân Akiba điển hình.

Một nhân vật như bước ra từ tranh vẽ rập khuôn của kiểu người đó.

"Cái..."

Nhìn thấy đối phương, vẻ mặt Futari Shizuka-shi cứng đờ.

Lý do cô ta kinh ngạc cũng rõ ràng từ hướng nhìn của cô ta. Chứng kiến gã Akiba vừa xuất hiện, cô ta mở to mắt trừng trừng. Với một Futari Shizuka-shi luôn giữ thái độ dửng dưng, đây quả là phản ứng mới mẻ.

"Người quen à?"

"Hắn là kẻ đứng đầu nhóm bọn ta."

"Ra là vậy."

Lại thêm một nhân vật tầm cỡ xuất hiện.

Nghe nói là cấp A.

Hơn nữa, không phải kiểu cấp A được đánh giá dựa trên những yếu tố ngoài năng lực như Futari Shizuka-shi, mà là một nhân vật được công nhận hạng A vì sự tồn tại thực sự nguy hiểm.

"Tình hình thay đổi rồi. Chỗ này tạm thời rút lui thôi."

『Kẻ kia là đối thủ khó nhằn đến thế sao?』

"Đánh trực diện thì ta chẳng thấy có cửa thắng."

『Hắn sử dụng loại năng lực gì?』

"Theo lời hắn nói thì là năng lực hiện thực hóa ảo tưởng. Thú thật, phạm vi những gì hắn làm được quá rộng, đến mức ngay cả người cùng phe như bọn ta cũng hầu như không nắm bắt được cái gì khả thi, cái gì bất khả thi."

Tôi nhớ cũng từng được nghe giải thích tương tự trong khóa huấn luyện tại Cục.

Về các năng lực gia từ cấp B trở lên, dù tên tuổi có nổi nhưng nhiều người vẫn không rõ chi tiết về năng lực họ sử dụng. Vì vậy tôi được dạy là phải hết sức cẩn thận khi gặp mặt, nhưng đến lúc thực sự gặp thì biết phải cẩn thận thế nào đây.

『Hừm...』

Pii-chan tỏ vẻ suy tư.

Trong lúc đó, phía đối phương đã có phản ứng.

"Ái chà, có thật này. Mà này, ông chú bên cạnh là ai thế?"

Hắn nhòm sang phía bên này qua quầy bếp.

Hắn chống tay lên quầy với thái độ thản nhiên, nhìn chằm chằm vào chúng tôi đang nấp sau bàn làm việc giữa bếp, cứ như đang ngắm thú lạ qua chuồng ở sở thú vậy. Từ vị trí đã tiếp cận đủ gần của hắn, có vẻ hắn có thể nhìn thấy chúng tôi dù đang ngồi bệt dưới sàn.

Không hề có chút do dự nào, chắc hẳn đó là biểu hiện của sự tự tin.

"Shizuka-chan, chẳng lẽ em đi kiếm bố nuôi đấy à?"

"Tại người nhà ép uổng quá nên ta đành đi kiếm bố nuôi thôi."

"Thật á..."

Cuộc đối thoại nhẹ nhàng ghê.

Chuyện họ từng là đồng đội cùng nhóm cho đến vài ngày trước có vẻ không phải là nói dối. Tuy nhiên, về cuộc trao đổi đó, người bị vu khống làm "bố nuôi" như tôi muốn kiện là cách diễn đạt có vấn đề.

"Tao buồn thật đấy. Tao đã tin tưởng Shizuka-chan thế mà."

"Cậu nói vậy nhưng đồng bọn của cậu thì không nghĩ thế đâu?"

"Chắc tụi nó ghen tị đấy. Vì Shizuka-chan mạnh hơn bọn họ mà."

"Vậy sao?"

"Chắc chắn là vậy rồi."

Mà này, đối phương tấn công dồn dập thật.

Cứ như mấy tay cò mồi ở Kabukicho vậy. Nghĩ thế này thì hơi thất lễ, nhưng vì độ lệch pha với ngoại hình quá lớn nên cảm giác sai sai cực kỳ. Định kiến đúng là đáng sợ thật.

"Nếu vậy thì phiền phức thật đấy."

"Nói chuyện tương lai chút nhé, nói toẹt ra là em không định quay lại à?"

"Nếu được thì ta không muốn quay lại đâu."

"Hừm."

Vẻ mặt trả lời của Futari Shizuka-shi trông không mấy chắc chắn.

Chắc chắn là có tâm lý e ngại.

Có nhiều điều đáng lo ngại, nhưng tôi cảm thấy chúng tôi xen vào vấn đề của tổ chức khác là không đúng. Vì vậy tôi và Pii-chan chỉ im lặng quan sát diễn biến sự việc. Nếu có chuyện gì, chắc cô ta sẽ cầu cứu thôi.

Đang nghĩ vậy thì sự việc xảy ra.

"Bị đối địch thì cũng phiền phức, nếu vậy thì hôm nay say goodbye nhé."

"Ư..."

Cùng với lời lẩm bẩm thản nhiên, đối phương hành động.

Không hề có động tác chuẩn bị nào.

Hòa cùng giọng nói nhẹ tênh, Futari Shizuka-shi xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi.

Cứ như đang xem hiệu ứng trong game vậy. Với một tiếng "Vù" trầm thấp, một nhân vật giống hệt cô gái đang ngồi xổm bên cạnh tôi hiện ra rõ mồn một tại nơi không có gì. Ngay cả thiết kế trang phục đang mặc cũng y hệt.

"Năng lực vẫn có gu tệ hại như mọi khi nhỉ."

"Phải lấp đầy chỗ trống mà Shizuka-chan để lại chứ?"

Có vẻ đây cũng là năng lực của gã Akiba.

Cô ta từng nói là hiện thực hóa ảo tưởng, nhưng không ngờ độ tự do lại cao đến mức này. Bản sao Futari Shizuka-shi giống hệt từ bên trong đến quần áo, chẳng lẽ ngay cả tính năng, đứng đầu là năng lực đặc biệt, cũng giống hệt sao?

Nếu không khéo, đây có thể là đối thủ khó nhằn ngay cả với Pii-chan.

====================

"Futarishizuka-san, cô gái đằng kia cũng giống như cô..."

"Ta nhớ từng nghe nói rằng, những thứ không thể ảo tưởng thì không thể hiện thực hóa, nhưng hễ ảo tưởng được thì cái gì cũng có thể hiện thực hóa. Nghĩ đến việc năng lực của ta đã bị người trong nhóm biết rõ, thì chắc không có chuyện không dùng được trong tình huống này đâu nhỉ."

Cô ấy nhìn chằm chằm vào bản sao của chính mình với vẻ mặt đầy căm tức.

Cậu chàng trên vai tôi cũng đang quan sát với ánh mắt không chút lơ là.

Đã đến nước này thì chẳng phải lúc để bàn chuyện lộ danh tính hay không nữa.

"Xin lỗi nhưng các người giúp ta một tay được không? Một mình đối phó với cả bản sao lẫn kẻ kia thì quả thực quá sức. Nhưng nếu có sự hợp tác của các người, thì ít nhất việc trốn thoát khỏi đây chắc sẽ xoay xở được."

"Nếu chỉ là chạy trốn thì có lẽ sẽ khá nhanh đấy."

"Đúng không?"

『Được chứ?』

"Xin lỗi nhé, tôi có thể nhờ ngài được không?"

『Ừm, được thôi.』

Dù chỉ là cảm giác mơ hồ, nhưng tôi cảm thấy cái bản sao kia dù có đánh bại bao nhiêu lần cũng sẽ xuất hiện trở lại không ngừng. Nếu thế thì độ khó để giải quyết sẽ tăng vọt. Tất cả cũng tại năng lực của cô Futarishizuka quá hung hiểm. Chạm vào là đối phương chết tức tưởi, nếu những kẻ có năng lực như thế mà dùng số lượng để tấn công thì đúng là bó tay chịu trói.

Nếu lúc này mà còn tiếc rẻ sức lực thì chắc chắn sẽ rơi vào tình cảnh phải hối hận.

Kiểu diễn biến như thế này, tôi đã trải nghiệm không biết bao nhiêu lần trong các tựa game thể loại rogue-like rồi.

"Nãy giờ tôi cứ thắc mắc mãi, con chim đậu trên vai ông chú nói chuyện nhiều quá nhỉ? Chẳng lẽ là năng lực kiểu sử dụng ma thú sao? Kiểu như thông hiểu ý chí rồi biến thành đồng đội ấy. Nhưng mà, mấy cái đó thường là năng lực của mấy em gái dễ thương chứ nhỉ."

Không phải tôi không hiểu ý hắn muốn nói.

Theo cái nghĩa cô gái phép thuật ấy mà.

『Đi thôi.』

Mặc kệ lời hắn, Pii-chan hô lên một tiếng.

Một vòng tròn ma thuật hiện lên dưới chân chúng tôi.

Là ma pháp không gian của ngài Hiền nhân của các vì sao. Tuy không biết ngài định bay đi đâu, nhưng dù là đâu đi nữa, cũng đủ để thoát khỏi gã đàn ông trước mặt. Dù hắn có sục sôi ảo tưởng đến mức nào, cũng không thể bắt một người không rõ tung tích quay về được.

Nếu không phải vậy, thì hắn đã chẳng phải tấn công nơi ở của cô Futarishizuka như thế này. Chỉ cần dùng năng lực đặc biệt để gọi cô ấy đến tận nơi là xong. Có lẽ, đối tượng để hiện thực hóa cần phải có một hình thù rõ ràng chăng.

"Tạm biệt nhé."

Gần như đồng thời với tiếng lầm bầm ngắn gọn của cô Futarishizuka, tầm nhìn tối sầm lại.

Quang cảnh xung quanh thay đổi trong chớp mắt.

Nơi chúng tôi đến là nhà kho ở bến tàu mà tôi từng dùng để nhập hàng hôm nọ. Vì những địa điểm chung mà cả ba chúng tôi đều biết khá hạn chế, nên tự nhiên lại chọn chỗ này. Xung quanh không có bóng người cũng là một điều rất thuận tiện.

『Chỗ này được chứ?』

"Ừ, ừm, giúp ta nhiều lắm. Lần này ta cứ tưởng chết chắc rồi chứ."

『Ta muốn biết điều kiện của đối tượng mà gã kia có thể hiện thực hóa.』

"Chi tiết thì ta cũng không rõ. Nhưng ta chưa từng nghe nói hắn hiện thực hóa được các hiện tượng tự nhiên."

『Hừm, ra là vậy.』

Có vẻ cả cô Futarishizuka và Pii-chan đều đang suy nghĩ giống tôi. Dù không có tâm trạng để đối chiếu đáp án, nhưng tôi nghĩ suy đoán đó không trúng thì cũng chẳng trật đi đâu được. Trước mắt, có lẽ cần phải sống cảnh giác với sự tồn tại của hắn ta.

"Tuy nhiên, thế này thì độ khó của yêu cầu từ Cục sẽ tăng lên đáng kể đấy."

"Cô vẫn định thử thách tiếp sao?"

"Đương nhiên rồi?"

Cô Futarishizuka nói tỉnh bơ.

Quả là một người có tính cách gan dạ. Với cô ấy, sự việc vừa rồi chẳng khác nào cửu tử nhất sinh, vậy mà trông cô chẳng có vẻ gì là bị ảnh hưởng. Hay là do lớn tuổi quá nên cảm giác bị chai sạn rồi? Chỉ có thể nghĩ là như vậy.

"Chà, nói sao nhỉ, mong cô cố gắng nhưng hãy đặt an toàn lên hàng đầu."

"Đúng là gã đàn ông lạnh lùng. Lúc này phải là cảnh chìa tay ra giúp đỡ chứ?"

"Không có chuyện đó đâu."

Cô Futarishizuka nói với vẻ trêu chọc.

Nhưng đằng sau thái độ dửng dưng đó, tôi cảm nhận được một khí phách khó tả.

"Ta có một đề xuất cho các người."

"Chuyện gì vậy?"

"Các người còn nhớ cuộc trao đổi tại nơi này trước đây không?"

"Vâng, thì tôi vẫn nhớ."

"Nếu các người giúp ta gia nhập Cục, ta sẽ hỗ trợ việc buôn bán của các người sau này. Ta cũng sẽ chấp nhận vài yêu cầu hơi quá đáng một chút. Nếu cần, ta có thể thiết lập căn cứ cho các người ở nước ngoài, nơi ta có nhiều người quen. Ta nghĩ mình có thể hợp tác đến mức đó."

『Ngươi quên lời nguyền khắc trên mu bàn tay mình rồi sao?』

"Pii-chan, chỗ này để tôi lo được không?"

Tuy không nói ra vẻ bề trên, nhưng nhìn vậy thôi chứ cô Futarishizuka là một phụ nữ có lòng tự trọng cao ngất trời. Chính trong tình huống này, từ những lời nói sắc bén thấp thoáng của cô ấy, tôi mới suy nghĩ như vậy. Chắc chắn là cô ấy đang sốt ruột.

Chính vì thế, lời hứa được trao đổi tại đây mới mang ý nghĩa to lớn.

『Ngươi lúc nào cũng tỏ ra câu nệ ở mấy chỗ kỳ quặc.』

"Tính tôi nó thế rồi."

Dùng lời nguyền của Pii-chan làm lá chắn để bắt cô ấy nghe lời cũng có thể được. Nhưng đối phương chắc chắn sẽ không bao giờ quên sự thật đó. Vụ việc trước đây đúng là lỗi ở cô ấy, nhưng về việc làm ăn sau này thì quan hệ đôi bên là hòa vốn.

Nghĩ như vậy, để có mối quan hệ êm đẹp về sau, tôi cho rằng đàm phán bình đẳng mới là quan trọng.

Nhìn lại những mối quan hệ trong quá khứ, tôi nghĩ mình và Pii-chan là những kẻ ưa thích cách làm việc hoàn toàn trái ngược nhau. Chuyện ngài ấy bị ám sát trong cung đình, có lẽ cũng vì ngài ấy thuộc tuýp người hành động quá quyết liệt nên mới bị xung quanh phản cảm chăng.

Xin lỗi vì đã lôi ngài vào chuyện này, nhưng hôm nay hãy để tôi lo liệu.

"Sao nào? Có chấp nhận đề xuất của ta không?"

"Tôi nghĩ cũng đáng để cân nhắc. Nhưng mạng sống của chúng tôi cũng quý giá lắm."

"Cái đó thì đương nhiên rồi."

"Nếu cô có kế sách gì, tùy vào nội dung mà chúng tôi sẽ hợp tác."

"...... Hừm."

Nếu là kế hoạch khiến chúng tôi lâm vào nguy hiểm, thì xin lỗi nhưng tôi sẽ chuồn. Giao dịch với cô ấy tuy hấp dẫn, nhưng cũng có thể tìm người khác thay thế. Hơn nữa, đây thực sự là trường hợp xấu nhất, nhưng vẫn còn lựa chọn là chạy đến cầu cứu Cục.

"Được rồi, nếu đã vậy thì..."

Một lúc sau, cô Futarishizuka mở lời với vẻ mặt nghiêm trọng.

Nhưng những lời tiếp theo đã không thể thốt ra thành tiếng.

Ngay trước đó, ở góc tầm nhìn của chúng tôi, một góc nhà kho đã có biến động.

Cửa kính trên cao bị vỡ, và có người từ bên ngoài lao vào. Tiếng loảng xoảng ầm ĩ khiến mọi sự chú ý dồn về đó. Giữa tâm điểm của sự chú ý, đối phương tiếp đất cái "bộp" xuống sàn nhà kho, bất chấp độ cao vài mét.

"Tạ... Tại sao lại ở đây..."

Cô Futarishizuka thốt lên với vẻ kinh ngạc.

Đối phương là cấp trên của cô ấy.

Là người mang phong cách Akiba.

Chính là nhân vật chúng tôi vừa nói chuyện lúc nãy.

Hơn nữa, ngay bên cạnh hắn là người bão tố đang đứng sóng đôi. Có vẻ như hắn đã lợi dụng năng lực telekinesis (tâm linh lực) của anh ta để đuổi theo chúng tôi. Đến vật liệu xây dựng nặng nề còn nâng lên nhẹ nhàng được, thì cỡ cơ thể con người chắc chỉ là chuyện nhỏ.

Về mặt địa lý, khoảng cách đường chim bay từ khách sạn đến đây là hơn mười cây số. Nếu bay trên trời thì chỉ mất vài phút.

Nếu hắn bay một mạch đến đây thì màn xuất hiện này cũng không phải là không hiểu được.

Nhưng tại sao hắn lại biết địa điểm này?

Sự xuất hiện đột ngột của gã trai Akiba khiến chúng tôi không giấu nổi sự bối rối.

Nhà kho này là tài sản của cô Futarishizuka, và theo lời cô ấy thì người trong tổ chức cũng không biết. Thực tế, chính cô ấy cũng đang rất ngạc nhiên. Trông không giống như đang nói dối, khiến chúng tôi - những người đi cùng - cũng hoang mang không biết nên phán đoán tiếp thế nào.

Như để trả lời cho thắc mắc của chúng tôi, gã trai Akiba lầm bầm.

"Một người quen thân thiết đã chỉ cho tôi đấy."

"Lần đầu tiên ta nghe nói ngươi có người quen tiện lợi như thế đấy."

"Thì đúng rồi còn gì? Tôi có nói cho cô biết đâu."

Hắn liếc nhìn về phía này và nói.

Tại sao hắn lại nhìn về phía này?

Chẳng lẽ là người quen chung sao?

Không không, làm gì có ai như thế.

"............"

Khoan đã, có một nhân vật duy nhất có khả năng phù hợp.

Sau khi dùng phương pháp loại trừ để gạt bỏ từng khả năng, chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất. Hơn nữa lại là một đối tượng khá gần gũi với tôi. Đó cũng là nhân vật tôi mới quen biết gần đây, và đời tư khá bí ẩn.

Nếu sự thật là vậy, thì không còn gì rắc rối hơn nữa.

"A, chẳng lẽ nhận ra rồi sao?"

Có lẽ nhận ra sự thay đổi sắc mặt của tôi, đối phương lên tiếng hỏi.

Trong chuỗi lời nói và hành động đó toát lên sự dư dả áp đảo.

"Không ngờ anh lại thông đồng với Cục."

Tôi lầm bầm mang tính thăm dò để xác nhận tình hình.

Thấy vậy, khóe miệng đối phương nhếch lên một nụ cười nhỏ.

Tuy không có cái tên cụ thể nào được đưa ra, nhưng chắc chắn là "đen" rồi. Thế này thì không chỉ cô Futarishizuka, mà cả bản thân tôi cũng đang ở trong tâm bão. Cảm giác dạ dày đau thắt lại. Axit dạ dày đang ngấm vào cái bụng rỗng tuếch.

"Thô... Thông đồng với Cục sao!?"

"Shizuka-chan chọn chỗ chuyển việc tệ quá nhỉ."

"Ư..."

Nhìn cô Futarishizuka cười nhăn nhở, gã trai Akiba tiếp tục câu chuyện.

Cô ấy hoàn toàn bị hắn quay như chong chóng trong lòng bàn tay.

"Vì lẽ đó, đường đi nước bước của các người đã bị lộ tẩy hết rồi."

"Nhưng đó đâu phải lý do để ngươi biết đến tận chỗ này."

"Cái đó gọi là nhờ ơn quyền lực nhà nước đấy? Tôi cũng không biết chi tiết, nhưng nghe nói họ đã kiểm tra toàn bộ camera giám sát, rà soát hết quỹ đạo di chuyển của các người quanh khu vực này. Đúng là phiền phức cho mấy cấp dưới bị bắt làm việc đó nhỉ."

"............"

Quả thực nếu là Trưởng phòng Akutsu thì có thể lắm. Và điều đó không phải là không thể. Thời nay camera được lắp đặt ngay cả trước hiên nhà dân hay quán ăn, chắc họ đã dò ngược hành tung của chúng tôi từ khu vực ga Shiodome vào ngày tôi dẫn Elsa-sama đi tham quan Tokyo.

Tuy nhiên, chuyện không phải là không thể và chuyện thực tế làm được là hai việc khác nhau.

Rốt cuộc họ đã huy động bao nhiêu nhân lực vậy?

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi này mà dò ra tận nhà kho này thì thật đáng sợ.

Lúc tôi giới thiệu cô Futarishizuka, Trưởng phòng trông cũng ngạc nhiên thật sự. Chẳng lẽ đó cũng là diễn xuất? Hay là liên lạc từ gã trai Akiba đến sau lúc đó? Khả năng nào cũng có thể xảy ra.

Chỉ là, nghĩ đến lòng tự trọng cao ngất của Trưởng phòng, tôi cảm giác nghiêng về vế sau hơn.

Phản ứng ngớ ngẩn lúc đó là công việc xuất sắc nhất của tôi trong vài ngày qua.

Đồng thời điều đáng lo ngại là mối quan hệ hợp tác giữa hai bên ở mức độ nào. Là do lợi ích nhất thời trùng khớp, hay là có mối quan hệ từ xưa. Nếu bảo là quan hệ thân thiết từ trước khi vào Cục thì cấp dưới khóc thét mất thôi.

『Xin lỗi, lẽ ra ta nên suy nghĩ thấu đáo hơn.』

"Không không, chuyện này thì đành chịu thôi."

Pii-chan tỏ vẻ hối lỗi trên vai tôi thật dễ thương.

Đúng hơn lần này là trách nhiệm của tôi.

Ngài ấy vốn lạ lẫm với thời hiện đại, làm sao mà nghĩ đến những chuyện này được.

"Pii-chan, mau chuyển đến nơi khác..."

"A a, cái đó thì xin kiếu nhé."

Tôi yêu cầu chú chim cưng dùng thêm ma pháp không gian.

Vòng tròn ma thuật hiện lên dưới chân.

Tuy nhiên, chưa đợi ma pháp kịp kích hoạt, gã trai Akiba đã hành động. Nhanh hơn cả việc chúng tôi biến mất, hắn đã hiện thực hóa sản phẩm của ảo tưởng ngay dưới chân chúng tôi.

Thứ xuất hiện là lựu đạn.

Tất cả đều đã được rút chốt.

Chúng lăn lốc cốc vài quả ngay dưới chân chúng tôi.

『Hừm, cái này là...』

Có vẻ ngài ấy cũng nhận ra hình dáng đó.

Ngay sau đó là tiếng nổ.

Những âm thanh lớn vang lên liên tiếp "bùm bùm" dội vào tai.

Thậm chí chẳng có thời gian để đá văng một quả trong số vô vàn quả lựu đạn lăn dưới chân.

Tôi đã nghĩ thế là chết chắc rồi.

Tuy nhiên, chấn động không hề ập đến cơ thể tôi. Tầm nhìn cũng không bị vụ nổ che khuất. Vụ nổ chỉ gói gọn trong một phạm vi cực kỳ hạn hẹp, cứ như tiếng pháo tép đồ chơi nổ vậy. Một không gian nhỏ khép kín bởi thứ gì đó vô hình đã ngăn cách chúng tôi với vật liệu nổ.

Có vẻ như lựu đạn đã được bao bọc bởi ma pháp kết giới.

Chắc chắn là tác phẩm của Pii-chan.

Một kỹ thuật nhanh đến mức khó tin.

"Cảm ơn nhé, Pii-chan. Tôi lại cứ tưởng chết rồi chứ."

『Ừm, ta cũng hơi thót tim một chút.』

Đó là kỹ năng tuyệt đối không thể với tôi.

Tôi cảm giác như được dạy rằng không phải cứ dùng ma pháp cấp cao mới là pháp sư giỏi. Nó khiến tôi có hứng thú muốn cố gắng học hỏi mà không kén chọn trong tương lai. Có sư phụ giỏi thì động lực của đệ tử cũng tăng vùn vụt.

"Hử? Khá đấy chứ."

Không biết đã di chuyển từ lúc nào, giọng của đối phương vọng xuống từ trên đống hàng hóa trong kho.

Chắc là để tránh vụ nổ lựu đạn.

Có lẽ hắn đã dùng năng lực của người bão tố để giữ khoảng cách với chúng tôi.

"Pii-chan, ngài có biết mấy cái lăn lốc cốc vừa rồi là vật liệu nổ không?"

『Internet thật tuyệt vời. Ở đất nước này đó là hàng phi pháp đúng không?』

Thấy Văn Điểu đại nhân nói tỉnh bơ, tôi cảm thấy thật đáng tin cậy.

Tôi quyết tâm từ nay về sau phải bảo vệ bằng được đường truyền mạng cho thú cưng.

"Nếu được thì, sắp tới chúng ta đi mua smartphone nhé?"

『Mua mới sao? Chẳng phải mới mua máy tính xách tay vài ngày trước à.』

"Không, không phải thế, là mua cho Pii-chan ấy."

『... Mua cho ta sao?』

"Tôi tặng ngài được không?"

『Ư...』

Lông đuôi của Pii-chan giật giật.

Đây là phản ứng chưa từng có trong quá khứ.

"Tất nhiên, tôi tuyệt đối không ép buộc đâu, nhưng mà..."

『Khi đó nhất định hãy đưa ta đi cùng. Smartphone là cái đó phải không? Cái thiết bị có tính di động cao mà ngươi hay dùng ở bên ngoài ấy. Nghe nói ở đâu cũng dùng được Internet. Thật ra ta cũng đang để ý một dòng máy...』

"Được rồi. Chúng ta cùng ra tiệm mua nhé."

Pii-chan, cắn câu nhiệt tình quá.

Cái mỏ cử động mấp máy trông dễ thương ghê.

Chắc là ngài ấy có món đồ quan tâm, muốn có nhưng không dám nói nên cứ bồn chồn mãi. Tưởng tượng ra dáng vẻ đó, tôi bất giác thấy mủi lòng. Biết thế này thì tôi đã đề xuất sớm hơn.

Nghĩ lại thì, chính tôi hồi mới có điện thoại di động cũng từng xúc động lắm.

"Để được vậy thì phải giải quyết chỗ này đã."

『Ừm, đúng là vậy.』

Ánh mắt của chú chim văn điểu đáng yêu gật đầu mạnh mẽ, nhìn chằm chằm vào gã đàn ông trên kệ hàng.

Bên cạnh hắn, chẳng biết từ lúc nào, người bão tố cũng đang đứng đó.

『Xử lý kẻ kia luôn cũng không sao chứ?』

Pii-chan gửi một lời xác nhận đầy tin cậy tới cô Futarishizuka.

Có vẻ chú chim văn điểu đang dự cảm chế độ chiến đấu.

"Ừ, ừm, nếu làm được thì ta không phiền đâu, nhưng mà..."

"Shizuka-chan, thế thì ác quá đấy?"

"Kẻ đơn phương tấn công trước thì giờ còn nói gì nữa."

『Các ngươi cứ đứng đó quan sát là được.』

Trên đống hàng chất cao, gã trai Akiba nói với vẻ mặt dư dả ung dung. Nhưng Pii-chan chẳng hề nao núng, hăng hái tuyên bố không cần ai nhúng tay. Thế này thì có vẻ không đến lượt chúng tôi ra sân rồi.

Văn Điểu đại nhân nhẹ nhàng bay lên từ vai tôi.

Nghe nói nếu rời xa tôi, ngài ấy không thể sử dụng một số ma pháp cao cấp. Tuy nhiên, việc ngài ấy biết vậy mà vẫn tự mình bay lên, chứng tỏ ngài ấy có không ít tự tin. Hai cục nợ bị bỏ lại chỉ biết im lặng dõi theo bóng dáng ngài ấy.

"Ra là vậy, kiểu người năng lực sử dụng ma thú cho cả tấn công lẫn phòng thủ à."

『............』

Pii-chan lơ lửng giữa không trung, vỗ cánh phạch phạch nhìn đối thủ.

Thật ra chẳng cần vỗ cánh ngài ấy cũng bay được bằng ma lực.

Trong tình huống thế này mà vẫn giả làm chim văn điểu, thật sự vô cùng cảm kích.

Và thế là, trong nhà kho mà cô Futarishizuka đã chuẩn bị, cuộc chiến giữa hai bên bắt đầu.

Kẻ ra tay trước là gã trai Akiba.

Hắn giơ lòng bàn tay về phía trước, đồng thời hét lớn.

"Ngọn lửa hồng liên vĩnh cửu, hãy thiêu rụi những kẻ chống đối ta!"

『Hừm...』

Thứ đối phương tung ra lại là một câu thoại đậm chất giả tưởng.

Tôi chợt nhận ra câu thần chú này nghe quen quen ở đâu đó. Là câu thoại mà nhân vật chính trong một tựa game thịnh hành gần đây hay nói khi tung ra ma pháp đặc biệt. Vì mỗi lần chọn dùng ma pháp là lại hét lên, nên chắc tôi cũng bị ám ảnh.

Vừa nghĩ vậy thì dưới chân hắn xuất hiện vòng tròn ma thuật.

Thứ được sinh ra trên đó là một khối cầu lửa tròn vo.

"Ồ, cái gì kia. Trông cứ như ma pháp của các người ấy nhỉ."

"Chẳng phải hắn không tạo ra hiện tượng tự nhiên sao?"

"Không, đó là trong phạm vi ta biết thôi, chứ không hẳn lúc nào cũng thế. Mà này, ngươi nhìn cái đó có giống hiện tượng tự nhiên không hả? Gọi là hiện tượng tự nhiên thì có vẻ hơi cổ tích quá đấy."

"Thế thì ý cô là sao?"

"Nói trắng ra thì, nó giống hệt ma pháp trong cái game mà ta từng nghiện..."

"Cái game đó, Futarishizuka-san cũng chơi à."

"Gì chứ, ngươi cũng chơi sao."

"Tôi cứ tưởng hắn chỉ có thể hiện thực hóa những ảo tưởng có thực thể thôi chứ. Về khoản đó, cô từng thuộc cùng một nhóm với hắn, chẳng lẽ không có chút thông tin gì sao?"

"Ta cũng từng nghĩ giống ngươi thôi."

Có thể hắn cố tình giấu cả đồng minh. Kiểu như gặp phải kẻ địch mạnh như Pii-chan nên mới giải ấn. Hoặc là do cấp độ năng lực gia tăng nên gần đây phạm vi hiện thực hóa được mở rộng.

Không, khoan đã.

Hình như trong game, ma pháp đó chỉ dùng được khi trang bị một món đồ cụ thể, nói chính xác hơn là cái nhẫn gì đó. Giả sử hắn kế thừa luôn cả thiết lập đó thì sao.

Tôi hốt hoảng kiểm tra tay của gã trai Akiba.

Và quả nhiên, tôi thấy một chiếc nhẫn có thiết kế đặc trưng.

"Ra là vậy."

Thứ hắn hiện thực hóa là chiếc nhẫn để sử dụng ma pháp, chứ không phải bản thân ma pháp. Chỉ là, nếu thế thì phạm vi những việc hắn làm được sẽ mở rộng ra rất nhiều. Vì hắn có thể hiện thực hóa cả những sự vật trong thế giới tưởng tượng thành ảo tưởng.

"Không lẽ Futarishizuka-san không được người trong nhóm tin tưởng sao?"

"Nó... Nói thế là không tốt đâu nhé!"

Khối cầu lửa lao thẳng về phía Pii-chan.

Cộng thêm vẻ ngoài hào nhoáng nên trông rất uy lực.

Tuy nhiên, ngài ấy đã quá quen với mấy hiện tượng kiểu này nên đánh bật nó không chút khó khăn. Không biết ngài ấy dùng ma pháp gì, chỉ một cái vung cánh, ngọn lửa đã tan biến. Cảnh tượng ngọn lửa bùng lên rồi tứ tán trông cứ như đang ngắm pháo hoa vậy.

Pii-chan hôm nay ngầu quá đi mất.

"Hử? Không ngạc nhiên sao?"

『Có điểm nào đáng để ngạc nhiên chứ?』

Tuy nhiên, gã trai Akiba cũng không chịu thua.

Một khối cầu lửa lại hiện lên trước mặt hắn. Hơn nữa kích thước lần này khác hẳn lúc nãy. Nếu cái trước chỉ cỡ quả bóng chuyền, thì lần này to ngang mấy cái container xếp trong kho. Nếu nó phát nổ, chúng tôi cũng khó mà toàn mạng. Chắc bản thân hắn cũng nguy hiểm ấy chứ.

"Kiểu này thì các người chết chắc rồi..."

"Đừng có tự tiện giết người ta chứ."

Vẻ mặt cô Futarishizuka cứng đờ lại.

Vì Pii-chan đã ra mặt nên tôi tin là sẽ ổn thôi. Nhưng cũng không loại trừ khả năng vạn nhất, nên bên này cũng phải dùng đến ma pháp kết giới. Đây là thứ từng chặn được cả máy bay rơi trực diện. Chắc chắn sẽ có ích ít nhiều.

Tôi vội vàng niệm chú, rồi "hây" một cái giăng ra tấm khiên vô hình.

Tôi bao bọc cả cô Futarishizuka vào trong phạm vi đó.

"Kết thúc rồi."

Cùng lúc đó, đối phương bắn quả cầu lửa về phía Pii-chan.

Khoảng cách giữa hai bên không lớn lắm.

Ngọn lửa tiếp cận trong chớp mắt, đánh trực diện vào Pii-chan.

Tuy nhiên, quả cầu lửa được bắn ra như thế cũng lại biến mất không một tiếng động chỉ sau một cái vung cánh, thế là thế nào. Ngọn lửa đang cháy dữ dội biến mất trong tích tắc như thể bị tạt chất chữa cháy. Biến mất không để lại dù chỉ một đốm tàn lửa.

"Này này, cái gì thế, con ma thú đó. Có gì đó sai sai?"

Lần này thì gã trai Akiba cũng phải kinh ngạc.

Vẻ mặt hắn thảng thốt.

Nghe giọng điệu của hắn thì có vẻ trong giới năng lực hiện đại, sự tồn tại gọi là ma thú cũng được công nhận. Dù chắc là khác với ma thú ở dị giới, nhưng có thể dùng để lấp liếm cho sự tồn tại của Pii-chan, nên tôi định khi nào rảnh sẽ tìm hiểu thử.

Nhân tiện, người bão tố vừa đứng cạnh hắn lúc nãy, chẳng biết từ lúc nào đã biến mất. Quả nhiên hắn ta lần này cũng là sản phẩm ảo tưởng do năng lực của gã trai Akiba tạo ra. Có vẻ đã bị dùng làm phương tiện di chuyển.

"Ứng dụng của năng lực hệ không gian? Không không, làm gì có chuyện đó..."

『Giờ đến lượt ta tấn công nhé.』

"Ư..."

Cơ thể nhỏ bé của chú chim văn điểu nhẹ nhàng bay lên cao.

Gã trai Akiba thấy vậy liền vào thế sẵn sàng chiến đấu.

Ngay sau đó, trên tay hắn có sự thay đổi.

Số lượng nhẫn đeo trên ngón tay tăng thêm một cái.

Không chút chậm trễ, một khối cầu lửa bay lên từ phía dưới chú chim văn điểu đáng yêu. Là thứ có thiết kế tương tự quả cầu lửa đối phương vừa bắn ra. Đường kính khoảng một mét. Cá nhân tôi thấy bối cảnh trong nhà kho thế này mà dùng lửa thì đáng lo lắm đấy, Pii-chan.

Chỉ là, ngay trước khi va vào ngài ấy, nó tan biến cùng với tiếng "keng" khô khốc.

Cứ như thể bị bật ra bởi một tấm khiên vô hình.

『Hô, vô hiệu hóa ma pháp của ta sao.』

"Thấy chưa, thế nào? Vừa rồi bất ngờ lắm đúng không?"

Nguyên nhân chắc chắn là chiếc nhẫn mới tăng thêm.

Có vẻ đó là hiện thực hóa của một ảo tưởng chuyên về phòng thủ, giống như ma pháp kết giới chúng tôi hay dùng. Không biết năng lực thể chất của hắn thế nào, nhưng nếu được vũ trang bằng mấy món đồ kỳ lạ có thể lấy ra cất vào tức thì thế này thì cực kỳ phiền phức.

"Là do cái nhẫn đó à. Đến cả cái đó cũng giống trong game."

"Futarishizuka-san cũng nhận ra sao."

"Nếu nhận ra thì bảo ta một tiếng có phải tốt hơn không."

"Không, tôi cứ tưởng cô đã nắm rõ rồi chứ."

Nếu thế này thì có khả năng hắn sẽ hiện thực hóa và sử dụng cả những đạo cụ siêu tưởng (meta) đáng sợ trong thế giới ảo như bom phá hủy trái đất, hay kiếm cắt đứt không gian. Thú thật, tôi vừa muốn xem lại vừa không muốn xem, tâm trạng khá phức tạp.

"Nhưng mà, thế này thì không phải lúc đứng nhìn nữa rồi."

Lầm bầm nhỏ, gã trai Akiba bắt đầu di chuyển.

Sự thay đổi tiếp theo rất rõ rệt.

Lần này trên tay hắn nắm một vật sắc nhọn.

Lưỡi dao dài khoảng ba, bốn mươi centimet. Thiết kế gợi nhớ đến một con dao găm cỡ lớn.

"Hừm, cái đó chẳng lẽ là!"

"Cô biết sao?"

Người phản ứng nhanh nhất là cô Futarishizuka.

Vừa liếc qua cô ấy đã thốt lên. Sống lâu năm nên kiến thức trong ngành cũng phong phú chăng. Thật đáng tin cậy làm sao. Với thân phận kiến thức nông cạn về năng lực đặc biệt như tôi, có người giải thích kiểu này ở bên cạnh thấy yên tâm hẳn.

"Lại là một món đồ xuất hiện trong cái game ta từng nghiện..."

Không phải rồi.

Lại là game.

"Futarishizuka-san, cô cũng thuộc kiểu chơi game nhiều nhỉ."

"Đó là một trong số ít sở thích của ta mà."

"Vậy món đồ đó là thế nào?"

"Ừm, là món đồ xóa bỏ sự tồn tại của đối phương khi chém trúng."

"Xóa bỏ? Nghĩa là sao?"

"Dùng để đánh mấy con quái cứng đầu tiện lắm. Có điều không nhận được điểm kinh nghiệm."

"Không, tôi không hỏi cảm nhận về game..."

Thỉnh thoảng lại có những phát ngôn ngớ ngẩn, không biết là đang trêu chọc tôi hay là lẩn thẩn do tuổi tác. Chắc là không sao đâu, nhưng nếu là vế sau thì tôi phải xem xét lại cách đối nhân xử thế trong tương lai.

"Chỉ cần lưỡi dao chạm vào là sự tồn tại sẽ biến mất đấy."

"Tôi không hiểu cái sự tồn tại đó là gì."

"Cửa sổ hướng dẫn trong game viết thế, và thực tế khi chém trúng, dù sát thương gây ra có ít đến đâu thì cũng coi như đã hạ gục kẻ địch. Chỉ là không có tác dụng với trùm, và cũng không nhận được kinh nghiệm thôi."

"...... Ra là vậy."

Thế chẳng phải nguy to rồi sao.

Đó là thứ khiến cả năng lực hút năng lượng (Energy Drain) của cô ấy cũng phải chào thua.

Không thể cứu vãn bằng ma pháp hồi phục, thật là một câu chuyện đáng sợ.

"Pii-chan, tuyệt đối đừng để con dao đó chạm vào!"

『Sao thế? Ngươi biết gì à?』

"Nghe nói nếu bị trúng thì sự tồn tại sẽ biến mất đấy!"

『Sự tồn tại biến mất? Hừm...』

Tự nhiên tôi nói to lên với chú chim cưng.

Nếu có thể tôi muốn cùng ngài ấy chạy trốn ngay.

Tuy nhiên, đối phương đang nhìn chằm chằm chúng tôi không chút lơ là, dự đoán là nếu có động tĩnh gì hắn sẽ tấn công ngay. Nghĩ đến việc phương thức tấn công của hắn đa dạng, chúng tôi không thể hành động khinh suất. Có khả năng hắn sẽ hiện thực hóa những ảo tưởng tương tự dẫn đến cái chết tức thì khác.

Pii-chan, làm ơn hãy bình an quay lại trên vai tôi.

"Shizuka-chan, spoil (tiết lộ nội dung) sớm quá đấy. Mất cả hay."

"Tại ngươi đi copy từ cái game mới phát hành chứ ai."

"Nói thế thì cũng đúng. Nhưng mà tôi không khoái mấy game retro (cổ điển) lắm."

Gã trai Akiba phàn nàn với cô Futarishizuka.

Nghe nói trong giới trẻ gần đây có những người không thích game đồ họa pixel (chấm điểm ảnh). Trong thời đại mà biểu diễn 3D mượt mà là điều hiển nhiên, họ cảm thấy thiết kế thô ráp của pixel rất kỳ quặc. Cá nhân tôi thì thấy ngắm đồ họa pixel lại thấy bình yên hơn.

『Ta cũng bắt đầu thấy hứng thú với cái gọi là năng lực đặc biệt rồi đấy.』

"Cái kiểu bề trên đó, nhìn khá là ngứa mắt đấy nhé?"

Nghe Pii-chan phát biểu, gã trai Akiba phản ứng lại.

Bên cạnh hắn, người bão tố lại kết tụ hình dáng.

Vừa dứt lời, con dao rời khỏi tay hắn và bay lượn trên không. Hắn định kết hợp với năng lực telekinesis để dồn ép Pii-chan đây mà. Từng năng lực riêng lẻ đã mạnh, lại còn kết hợp được với nhau thì đúng là gian lận.

Với tốc độ mắt thường không theo kịp, mũi dao lao tới Pii-chan.

Tuy nhiên, lưỡi dao không xuyên qua ngài ấy.

Bị chặn lại bởi ma pháp kết giới sinh ra quanh Văn Điểu đại nhân, thanh kiếm dừng lại giữa không trung.

Ngay sau đó, sau lưng Pii-chan xuất hiện một người.

Dáng vẻ quen thuộc đó chắc chắn là người phụ nữ sử dụng năng lực dịch chuyển tức thời. Giống như người bão tố, đó là nhân vật chúng tôi gặp ở sân bowling, một cô gái khoảng đôi mươi với vẻ ngoài vô cùng gợi cảm và ấn tượng.

Xét về thời điểm, chắc là ảo tưởng của gã trai Akiba.

Trên tay cô ta đang cầm thanh kiếm y hệt thanh kiếm bị chặn lại bởi kết giới.

Nó xuyên mạnh qua cánh của Pii-chan.

『Hừm...』

"Được rồi được rồi, thế là xong nhé."

Gã trai Akiba nói với vẻ vui sướng.

Thanh kiếm bắn trực diện kia hóa ra chỉ là mồi nhử. Đòn quyết định là do cô gái có năng lực dịch chuyển tức thời cầm, thu hẹp khoảng cách trong nháy mắt từ điểm mù để tấn công. Với ngài ấy, người không biết đến sự tồn tại của cô ta, thì đây hoàn toàn là một đòn đánh lén.

Cảnh tượng quá sốc khiến tôi buột miệng hét lên.

"Pii-chan!"

『Không cần hoảng hốt. Cứ ngồi yên đó đi.』

"Nhưng mà..."

Tại sao ngài ấy có thể bình tĩnh như vậy được chứ.

Tôi đang lo sốt vó đây này, Pii-chan.

Về nhà tôi sẽ cho ngài ăn thật nhiều thịt bò Chateaubriand, SIM smartphone cũng sẽ chuẩn bị gói dung lượng không giới hạn, nên làm ơn đừng biến mất. Nếu mất thú cưng vào lúc này, tôi không tự tin là ngày mai có thể sống bình thường được nữa.

Cái lồng ngài ấy từng ở, chắc tôi sẽ giữ nguyên trạng thái trống rỗng đó mà không nỡ vứt đi suốt đời mất.

Mới gặp nhau chưa đầy nửa năm mà.

Tuy nhiên, nỗi đau thương trong lòng tôi chỉ diễn ra trong chốc lát.

"Hả, cái gì thế kia..."

Tiếng kinh ngạc thốt ra từ gã trai Akiba.

Ánh mắt hắn đang nhìn vào dáng vẻ của cô gái đã đâm Pii-chan. Không hiểu sao cơ thể cô ta lúc này đang dần mờ đi. Điều này khiến chúng tôi cũng kinh ngạc. Nó hoàn toàn khớp với cụm từ "sự tồn tại biến mất".

Nhưng tại sao người bị biến mất không phải là Văn Điểu đại nhân mà lại là cô ta?

『Có vẻ như sức mạnh của ta cũng có tác dụng với cái gọi là năng lực đặc biệt.』

"Này này, tại sao ảo tưởng bên này lại biến mất? Vừa rồi chắc chắn là phản đòn đúng không? Tại sao kẻ phản đòn được lại dùng cả dịch chuyển tức thời? Đâu có liên quan gì đến điều khiển không gian đâu!? Thế là phạm luật rồi còn gì!"

『Chà, tại sao nhỉ. Thử tự dùng cái đầu của mình mà nghĩ xem.』

"Ư..."

Nhắc mới nhớ, tôi từng nghe Pii-chan nói có loại ma pháp phòng thủ sắt đá có thể đánh bật mọi hiện tượng siêu nhiên từ ma pháp đến lời nguyền. Cảnh tượng trước mắt có vẻ hoàn toàn phù hợp với điều đó.

Và, tình thế này trở nên nguy hiểm cho gã trai Akiba.

Nếu tấn công sơ suất, lần này chính hắn có thể sẽ bị biến mất.

Hắn không biết rằng chú chim văn điểu dễ thương mà hắn gây sự lại là một Đại Pháp Sư điều khiển vô số ma pháp. Biểu cảm ung dung tự tại lúc trước biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự căng cứng vì lo sợ trên gò má.

『Còn vài cách khác nữa, nhưng nếu cái này hiệu quả thì nhanh gọn hơn.』

Pii-chan lơ lửng trên không, vừa nói chuyện vừa tiến lên một chút.

Gã trai Akiba lùi lại một bước lớn trên thùng container.

"Cái gì thế hả, mày. Hơi bị kỳ lạ rồi đấy? Chả hiểu gì cả."

『Ta cũng thế thôi. Thế gian này toàn những điều không hiểu nổi. Học hỏi từng chút một mới là điều thú vị. Con người khi ngừng học hỏi, khi quên đi lòng cầu tiến, là khi tinh thần đã chết. Và cái chết của tinh thần sớm muộn cũng sẽ giết chết cả thể xác.』

Pii-chan ở chế độ thuyết giáo cũng ngầu quá.

Trong lúc đó, lưỡi dao cắm trên cơ thể nhỏ bé của ngài ấy tan biến. Cứ như kẹo bông gòn tan trong nước bọt vậy. Máu trào ra từ vết thương hở, nhưng ma pháp hồi phục được thi triển ngay lập tức, và vết thương lành lại trong nháy mắt.

"Thôi, thôi nghỉ! Nếu muốn đến thế thì cứ mang đi là được chứ gì!"

『Mang đi? Mang cái gì đi cơ?』

"Chuyện Shizuka-chan ấy, Cục đã chiêu mộ rồi đúng không? Thôi được rồi, sao cũng được."

Như thể không thể dây dưa thêm nữa, đối phương tuyên bố bỏ cuộc. Thanh kiếm còn lại đang lơ lửng trước mặt Pii-chan cũng tan biến. Hắn thậm chí còn quay lưng lại với chúng tôi, thể hiện sự buông xuôi hoàn toàn.

Không loại trừ khả năng hắn vẫn đang âm mưu gì đó.

Nhưng xét đến thiệt hơn của bản thân hắn, thì cũng cảm thấy có chút đáng tin.

『Sao thế, bỏ cuộc rồi à?』

"Không có chuyện gì không đáng giá bằng chuyện này đâu. Đặt cược mạng sống thì ngu ngốc quá."

『... Vậy sao.』

Phản ứng của Pii-chan có vẻ hơi tiếc nuối.

Mong là tôi chỉ tưởng tượng thôi.

Tinh thần ham học hỏi thì tốt, nhưng với người nuôi thì sự an toàn của thú cưng là trên hết.

Mong rằng từ nay về sau ngài ấy sẽ hành động thận trọng hơn một chút.

＊

Cuộc chiến giữa cấp trên của cô Futarishizuka và Pii-chan đã kết thúc với phần thắng thuộc về Pii-chan.

Nếu vậy, bỏ lỡ cơ hội này thì thật phí.

Đối phương là người đứng đầu một nhóm quy tụ nhiều năng lực giả cấp cao. Hơn nữa nếu hắn có quan hệ với cả Trưởng phòng Akutsu, thì tôi muốn nhân cơ hội này làm quen. Hay nói đúng hơn, nếu không tiếp cận hắn ngay lúc này, thì quan hệ với Cục sau này có vẻ sẽ gặp nguy hiểm.

Pii-chan đã áp đảo giúp rồi, giờ đến lượt tôi.

"Chúng tôi có một chuyện muốn nói."

Tôi quyết tâm cất tiếng gọi gã trai Akiba.

Phải cố gắng vì sự nghiệp xã hội sau này của mình thôi.

Tất cả cũng vì cuộc sống chậm rãi lý tưởng bên chú chim cưng.

"... Chuyện gì thế? Ngoài chuyện chuyển việc của Shizuka-chan ra còn gì nữa à?"

"Là chuyện liên quan đến cả tương lai của cô ấy."

Đối phương đứng trên container, nhìn về phía này với vẻ mặt căng thẳng.

Chắc hắn đang không đo lường được mối quan hệ giữa tôi và Pii-chan.

Người bão tố đã biến mất từ lúc nào, ở đó chỉ còn lại một mình hắn.

"Nếu là chuyện bán đứng anh em thì tôi không nhận đâu nhé?"

"Nói chính xác thì chúng tôi không cần đầu của anh hay đồng bọn của anh. Chúng tôi cần chứng minh với bên ngoài, cụ thể là Cục, rằng cô gái này đã rời khỏi nhóm của các anh, nên tôi đang xem có gì thay thế được không."

"Ý là bảo tôi tự đi nói với sếp bên đó à?"

"Chà, đại loại thế."

"Làm thế có ý nghĩa gì không?"

"Người chỉ thị cho chúng tôi phải xử lý người của các anh, chính là nhân vật mà anh vừa nhắc đến đấy. Tôi không rõ ông ta có ý đồ gì, nhưng liệu có đáng để giữ mối quan hệ đến mức phải xử lý cả người nhà không?"

"Hả? Đừng đùa chứ. Chỉ là chút lợi ích nhất thời trùng khớp thôi."

May quá, có vẻ hắn không thân thiết với Trưởng phòng đến mức đó.

Nhưng hai người họ có quan hệ thế nào nhỉ.

Cùng là người đứng đầu tổ chức sở hữu nhiều năng lực giả, nếu nói là có quen biết do vị trí tương đồng thì cũng không lạ lắm. Chắc cũng có lúc va chạm. Đương nhiên, không phải cứ đánh nhau mới là tranh chấp.

"Xin lỗi, nhưng anh có quan hệ với Trưởng phòng của chúng tôi từ trước sao?"

"Cái đó, anh nghĩ tôi sẽ khai thật à?"

"Không? Nhưng dù sao tôi cũng muốn hỏi trực tiếp đương sự tại đây."

"Dù sao tôi cũng thua trận rồi? Thôi được, tôi sẽ liên lạc một tiếng."

Về bài kiểm tra tuyển dụng của cô Futarishizuka, cứ coi như thế này là xong.

Đồng thời, tôi cũng không được quên việc chủ động tiếp cận đối phương.

"Nhân tiện, thêm một chuyện nữa được không?"

"Vẫn còn gì nữa à?"

"Đã có cơ hội quen biết thế này rồi, tôi muốn nói chuyện một chút ấy mà."

"... Định uy hiếp tôi à?"

"Như anh biết đấy, trong Cục cũng có nhiều loại người. Cá nhân tôi, vì đây là chốn cũ của Futarishizuka-san, nên tôi muốn giữ quan hệ hòa hảo với các anh. Ít nhất với chiến lực hiện tại của Cục, tôi không nghĩ có thể làm gì được anh."

"Hả? Thế con ma thú của anh thì sao."

"Thế nên, đây là ý kiến cá nhân của tôi."

"............"

Viễn cảnh Trưởng phòng Akutsu bắt tay với gã đàn ông trước mặt để tấn công, đó mới là điều rắc rối nhất. Để tránh điều đó, tôi muốn đạt được thỏa thuận với gã trai Akiba ngay tại đây. Chính vì Pii-chan vừa áp đảo xong, nên giờ mới là lúc tôi phải cố gắng.

Vì một chút lợi ích mà bán đứng hành tung của nhân viên Cục, hắn là người thản nhiên làm chuyện đó mà.

"Tôi không định thiết lập mối quan hệ một chiều đâu. Có qua có lại, chúng ta không thể hợp tác êm đẹp sao? Tất nhiên chúng tôi cũng có những điểm không thể nhượng bộ, và các anh chắc cũng có nhiều phần không tương thích. Nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể xích lại gần nhau."

"Bên này có lợi lộc gì? Chẳng thấy đâu cả."

"May mắn là năng lực tôi vừa cho anh thấy, người của Cục hoàn toàn không biết. Nếu anh không tiết lộ năng lực của tôi, thì nó sẽ không bao giờ chĩa về phía các anh. Tôi chỉ là một nhân viên Cục, hỗ trợ từ phía sau là cùng."

"... Hừm?"

"Anh thấy sao?"

Tạm thời, kết giao và bịt miệng.

Những trao đổi xa hơn, sau này sẽ thực hiện thông qua cô Futarishizuka nếu cần thiết. Nếu đòi hỏi quá nhiều, có thể sẽ bị đối phương nắm thóp. Gã trai Akiba này, trái với vẻ bề ngoài, tính cách có vẻ khá hổ báo.

"Anh cũng thuộc dạng không ưa Cục à?"

"Không, tuyệt đối không phải vậy đâu."

"Mồm mép thì nói gì chẳng được."

"Mối quan hệ với Futarishizuka-san cũng đáng tiếc đấy chứ? Khoan bàn đến tư cách năng lực giả của cô ấy, tôi nghĩ cái nền tảng của cô ấy là thứ mà ngay cả tổ chức của các anh cũng không thể phớt lờ. Đâu cần thiết phải gây bất hòa làm gì."

"............"

Thực tế cô ấy nắm giữ bao nhiêu thứ thì tôi không biết. Chỉ là, tôi thấy ở đây tâng bốc cô ấy lên là tốt nhất. Nếu lôi kéo được cô Futarishizuka vào, sau này có thể nhờ cô ấy làm cửa sổ giao dịch với đối phương. Đây là lợi ích lớn cho chúng tôi.

Bởi tôi hay Pii-chan mà trực tiếp giao dịch với hắn thì cảm giác cứ nguy hiểm thế nào ấy.

Đồng thời với cô ấy, nếu giữ được quan hệ êm đẹp với chốn cũ thì chắc cũng không có gì bất mãn.

====================

"Thấy sao hả?"

"......Chà, cũng được thôi. Dù sao thì..."

Người đàn ông phong cách Akiba gật đầu với vẻ mặt miễn cưỡng.

Tuy biểu cảm có vẻ không hài lòng lắm, nhưng chuyện này cũng đành chịu. Nếu trong các giao dịch sắp tới, chúng tôi có thể mang lại chút lợi ích nào đó, thì thái độ của họ đối với chúng tôi chắc sẽ thay đổi thôi. Hy vọng họ có thể nhìn xa trông rộng một chút.

"Tôi rất cảm kích trước quyết định sáng suốt này."

"Nói hay lắm, trong khi bên này làm gì còn lựa chọn nào khác."

"Trong tương lai gần, sẽ có ngày các vị thấy may mắn vì sự kiện hôm nay đấy."

"Để xem đã nhé?"

Chúng tôi cũng được phép tham gia vào các mối quan hệ lợi ích trong giới năng lực giả.

Tôi nghĩ đó là một hành động rất quan trọng đối với những kẻ đang ôm trong bụng những bí mật đen tối như chúng tôi. Để sau này khi có biến cố xảy ra quanh mình, hay khi sắp bị Trưởng phòng bỏ rơi, chúng tôi vẫn có thể bám trụ lại với tư cách là nhân viên của Cục.

"Nhắc mới nhớ, tình trạng của người dùng năng lực điều khiển từ xa thế nào rồi?"

"Vẫn phải ngồi xe lăn, nhưng chuyện đó thì sao?"

"Chuyển chủ đề một chút, nếu sử dụng năng lực của tôi, tôi có thể chữa lành tứ chi bị tổn thương trở lại như cũ. Giống như lúc nãy cậu trai kia đã chữa lành vết rách do dao gây ra vậy. Không cần tập vật lý trị liệu, ngay trong ngày hôm đó có thể đi lại bình thường như trước."

Tôi vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu về phía Pii-chan.

Dù dính đầy máu, nhưng trên cánh của ngài ấy không hề có vết thương nào.

"Đừng bảo là định chữa cho cậu ta đấy nhé?"

"Tôi nghĩ cần phải cho các vị thấy ý muốn hòa giải của chúng tôi là thật."

"............"

"Ý anh thế nào?"

Nhận được đề xuất từ phía tôi, người phong cách Akiba im lặng.

Có vẻ như anh ta đang suy tính điều gì đó.

Tuy nhiên, sự chần chừ đó chỉ diễn ra trong chốc lát.

"Hiểu rồi, tôi sẽ bảo Shizuka-chan liên lạc sớm."

"Đã rõ."

Anh ta gật đầu ngay lập tức.

Với tình hình này, có thể coi như đã nhận được sự đồng ý hợp tác mà không gặp trở ngại gì. Việc Futari Shizuka rời khỏi tổ chức có lẽ cũng đã được chấp thuận. Từ nay về sau, chắc sẽ không còn cảnh nơi ở bị tập kích hay bị ám sát trong lúc ngủ nữa.

Giờ chỉ còn lại việc đối phó với Trưởng phòng Akutsu tại Cục.

Đó mới là chuyện khó khăn và phiền phức nhất.

＊

Sau khi trao đổi xong, người phong cách Akiba rời đi.

Còn lại tôi, Pii-chan và Futari Shizuka.

Địa điểm vẫn như cũ, một góc nhà kho chứa hàng nằm ở bến cảng. Chúng tôi gặp mặt nhau tại đây để thảo luận về những việc cần làm sau vụ việc vừa rồi. Văn Điểu đại nhân vẫn đậu ở vị trí cố định thường ngày, ngay trên vai tôi.

Trước đó, ngài ấy đã dùng ma pháp tạo ra nước nóng dội từ đầu xuống để làm sạch cơ thể. Ngài ấy bảo sợ làm bẩn quần áo của tôi bằng máu, thật là chu đáo. Cái dáng vẻ rũ rũ người để giũ sạch nước bám trên lông vũ trông đáng yêu vô cùng.

"Lần này đã được các người chiếu cố rồi. Nhờ các người mà ta mới thoát chết trong gang tấc."

"Người lập công chính là Pii-chan đây mà."

『Ta chỉ làm theo ý muốn của gã này thôi. Không cần phải cảm ơn đâu.』

Futari Shizuka cúi đầu thật thấp để bày tỏ lòng biết ơn.

Dáng vẻ trang nghiêm đó, kết hợp với bộ Kimono thướt tha, trông khá là bắt mắt. Nhưng với tư cách là người được cúi đầu, vì mọi chuyện đều dựa vào Pii-chan cả, nên tôi cảm thấy không thoải mái cho lắm.

『Hơn nữa, sự việc lần này cũng là một kích thích tốt đối với ta.』

"Nghĩa là sao?"

『Kẻ đó, dù ở thế giới của ta thì cũng thuộc hàng khá khẩm đấy.』

"A, quả nhiên là vậy sao."

『Nếu đánh giá sai cách đối phó, có khi ta đã phải nếm mùi đau khổ rồi.』

"Nghe hơi đáng sợ nhỉ..."

Được Hiền nhân của các vì sao nói vậy, tôi bất giác thấy rùng mình.

Tuy nhiên, việc xác nhận được sự thật này sớm có lẽ là trong cái rủi có cái may. Dù là năng lực giả ở thế giới này, nhưng nếu đạt đến Hạng A, thì cũng ngang hàng với các cao thủ hàng đầu ở thế giới bên kia.

Không biết nếu so với người da tím từng giao chiến trên không trước đây thì thế nào nhỉ. Trong trường hợp xấu nhất, có thể sẽ xảy ra tình huống phải huy động lực lượng từ thế giới bên kia. Ví dụ như khi người phong cách Akiba bắt tay với một năng lực giả Hạng A khác chẳng hạn.

"Gọi là cảm ơn cho vụ lần này thì hơi khách sáo, nhưng ta có một đề xuất."

"Là gì vậy?"

Chẳng lẽ là cái đó sao, giờ thưởng của Futari Shizuka dành cho chúng tôi.

Vì đối phương là người giàu có, nên tự nhiên tôi cũng kỳ vọng lớn.

"Như đã nói trước đây, từ giờ ta sẽ hợp tác toàn diện với các người."

Đó là lời hứa miệng đã trao đổi lúc nãy. Nếu giúp cô ta vượt qua bài kiểm tra gia nhập Cục và xử lý gã bão tố kia, thì cô ta sẽ thiết lập căn cứ ở nước ngoài cho chúng tôi hay gì đó đại loại thế.

Có vẻ như ý định của đối phương là thật.

Vì lời nguyền vẫn còn đó, nên ngay từ đầu tôi đã không nghĩ đó là lời nói dối ác ý.

"Trước mắt, ta sẽ thiết lập một căn cứ khác ngoài nhà kho này. Cần thứ gì cứ nói, ta sẽ cho người chuyển đến. Ta hứa sẽ đáp ứng trong khả năng có thể. Nếu các người định nhập những thứ cồng kềnh như đường hay gì đó, thì chắc ngày mai là cần chỗ kiểu này rồi đúng không?"

"Đó là một lời đề nghị vô cùng đáng quý."

『Thái độ đáng khen đấy chứ.』

"Được các người cứu mạng mà, ta cũng phải biết lễ nghĩa chứ."

『Vậy sao?』

"Nợ nần chồng chất với những kẻ như các người đáng sợ lắm."

Futari Shizuka vừa cười khúc khích vừa nói.

Đối với chúng tôi hiện tại, đây là một đề xuất cực kỳ hấp dẫn. Bởi lẽ, để đáp ứng yêu cầu từ Thương hội Kepler, chúng tôi cần vận chuyển hàng tấn sản phẩm mỗi ngày.

Việc tìm kiếm địa điểm thực hiện và nguồn hàng ổn định là một vấn đề đau đầu.

Trước mắt thì có thể dựa vào Futari Shizuka, và thực tế tôi cũng đã tính đến chuyện đó. Tuy nhiên, nếu việc này kéo dài hàng tuần, hàng tháng, tôi lo ngại đối phương sẽ nảy sinh bất mãn. Giờ thì vấn đề đó đã được giải quyết trọn vẹn.

"Nếu vậy, tôi muốn xin khoảng ba trăm tấn đường trắng."

"Các người, hảo ngọt đến mức khủng khiếp vậy sao? Dùng đường hiện vật làm cái gì chứ."

"Có chuẩn bị được không?"

"Trong tuần này sẽ có. Chi phí trả sau cũng được."

Tôi chỉ định nói đùa thôi, nhưng cô ta lại gật đầu tỉnh bơ.

Giá nhập vào cũng là một khoản kha khá, nên nếu không cố gắng buôn bán, e là tôi sẽ không trả nổi tiền hàng mất. Tuy nhiên, loại thực phẩm cần thiết bị công nghiệp để sản xuất hàng loạt này, mang sang kia bao nhiêu cũng được thu mua hết, nên tôi cũng yên tâm phần nào.

Lượng hàng giao cho Thương hội Kepler, lần tới hãy tăng thêm một con số 0 nữa vậy.

"Giúp ích cho tôi nhiều lắm, Futari Shizuka-san."

"Ta nghĩ cậu sẽ nói vậy, nên đã chất sẵn năm mươi bao tải kia rồi."

Cô ta nhìn về phía những tấm pallet chất cao như núi ở một góc nhà kho và nói. Dù là hàng hóa để được lâu, nhưng nếu chúng tôi không cần thì cô ta định làm thế nào chứ. Thật khó tưởng tượng nổi những doanh nghiệp nào lại đi bán đường cho một kẻ ngoài vòng pháp luật như cô ta.

"Chà, cái nhà kho này dính líu đến vụ vừa rồi nên bị đánh dấu lung tung cả, mai là ta trả lại rồi. Nếu có yêu cầu gì về vị trí hay thiết bị thì nói ngay bây giờ đi. Để sau này mới nói thì phiền phức lắm."

"Cô linh động đến mức đó sao?"

"Thì nếu ta tử tế với các người, ta cũng sẽ được hưởng lợi mà?"

"Tôi sẽ cố gắng để cô không bị thiệt thòi."

"Câu trả lời nghe mông lung quá nhỉ? Không thể trả lời hùng hồn hơn chút sao."

"Chuyện đó thì dần dần tôi sẽ chuyển thành thành quả gửi đến cô."

"Ra là vậy, nếu thế thì ta sẽ ngoan ngoãn chờ đợi vậy."

Nụ cười nhếch mép của cô ta khiến tôi cảm thấy lòng tự trọng bị kích thích.

Nó gợi nhớ lại cảm xúc tôi từng dành cho người cấp trên đáng kính hồi mới tốt nghiệp vào làm ở công ty cũ. Một nhân vật đã rời đi không rõ tung tích ngay khi thời gian đào tạo tân binh của tôi kết thúc. Nghe phong thanh đâu đó là ông ấy bị điều chuyển sang công ty liên kết.

Tôi cảm thấy sự bùi ngùi tương tự nơi cô gái nhỏ nhắn trước mặt.

Mặt khác, Pii-chan lại tỏ ra lo ngại về cô ta.

『Nếu lừa gạt người tốt bụng này, lời nguyền sẽ tiến triển đấy nhé?』

"Thất lễ quá nha. Ta không có ý đồ đó đâu?"

Cô ta chìa mu bàn tay ra như để chứng minh ngay lúc này. Ở đó có thể thấy hình dáng của lời nguyền không hề thay đổi so với trước. Theo lời Pii-chan, nếu cô ta có ý nghĩ thù địch với chúng tôi, diện tích của nó sẽ tăng lên.

『Ừm, có vẻ là vậy thật.』

"Thế nên ta đã bảo rồi mà? Ta là nô lệ ngoan ngoãn của các người đấy."

"Cô nói kiểu đó ngược lại càng làm tôi thấy bất an hơn đấy."

『Nên sửa lại cách nói đi.』

"Không, ít nhất cũng phải để lại cho ta chút tự do đó chứ..."

Cứ thế, cuộc thảo luận về tương lai với Futari Shizuka đã diễn ra.

＊

Sau một hồi bàn bạc về dự định trước mắt trong nhà kho ở bến cảng.

Bất chợt, tiếng rung của thiết bị phát ra từ trong túi áo tôi.

Tiếng "bư bư" đó là âm thanh thông báo cuộc gọi đến. Nó phát ra từ chiếc điện thoại cá nhân tôi dùng từ trước đến nay. Chiếc do Trưởng phòng đưa tôi đã để ở nhà, hiện không mang theo. Chắc là gọi bên kia không được nên mới gọi sang số này.

"Xin lỗi, tôi xin phép một chút."

Tôi báo với Futari Shizuka rồi cầm máy lên.

Trên màn hình hiện lên cái tên quen thuộc.

Là Hoshizaki-san.

Tôi đã lưu số để đề phòng thôi.

Tuyệt đối không phải vì tôi muốn sướng rơn khi lưu số của một nữ sinh cấp 3 vào máy cá nhân đâu.

"Vâng, alô. Sasaki nghe đây..."

"Sasaki, xin lỗi vì gọi đột ngột, nhưng anh đang ở cùng Futari Shizuka phải không!?"

Giọng nói vang lên nghe khá dữ dội.

Chỉ nghe giọng thôi cũng thấy tình hình có vẻ rất nguy cấp.

"Tôi đang ở cùng cô ấy, nhưng có chuyện gì sao?"

"Xin lỗi, nhưng hãy cùng cô ta đến Cục ngay đi!"

"Có việc gấp à?"

"Chúng tôi đang bị Cô gái phép thuật tấn công!"

Chuyện này cũng đột ngột thật.

Theo chương trình tập huấn của Cục, nếu không huy động nhiều năng lực giả Hạng B thì không thể đối phó được. Với những người có mặt tại hiện trường, chắc chắn tính mạng đang bị đe dọa. Chỉ là, cái tên nghe có vẻ hơi cổ tích nên nghe xong thấy thiếu đi sự căng thẳng.

Thì là, Cô gái phép thuật mà.

"Tôi nhớ là ở Cục cũng có kha khá năng lực giả Hạng B đang làm việc mà."

"Có hai Cô gái phép thuật xuất hiện, số lượng đã tăng lên rồi!"

"Chà chà..."

Ngoài cô bé vô gia cư kia, có vẻ đồng bọn Cô gái phép thuật của cô ta đã xuất hiện.

Thế này thì người của Cục cũng vất vả rồi.

"Cục đã điều trực thăng đến rồi, vậy nhờ anh đấy nhé."

"Hả?"

Thứ tôi đang cầm trên tay là điện thoại cá nhân.

Vậy mà lại bị trích xuất thông tin vị trí, sự thật này làm tôi ngạc nhiên. Chắc là họ đã sử dụng hệ thống giống như hệ thống dùng cho cuộc gọi khẩn cấp. Cái loại mà ngay khi nhận cuộc gọi là vị trí bị lộ tẩy không cần hỏi han gì ấy. Sau này nghe điện thoại cũng phải cẩn thận mới được.

Lần này thì có cái cớ là vụ việc của Futari Shizuka.

Nhưng sau này thì không biết thế nào.

Trong lúc đang suy nghĩ, cuộc gọi với tiền bối Hoshizaki đã bị ngắt.

Chắc cô ấy cũng bị điều đi xử lý hiện trường nên đang bận tối mắt tối mũi.

"Sao vậy? Lại làm cái mặt kỳ quặc đó rồi."

"Nghe nói Cô gái phép thuật cùng đồng bọn đang đánh vào Cục."

"Ồ, chuyện đó nghe náo nhiệt nhỉ."

"Họ điều trực thăng đến, bảo tôi đưa Futari Shizuka-san cùng tới đó."

Taxi thì còn được, chứ điều cả trực thăng thì đúng là xa xỉ. Điều đó chứng tỏ hiện trường đang nguy cấp đến mức nào. Cả đời tôi chưa từng đi trực thăng bao giờ, nên cũng thấy hơi hồi hộp.

"Gì chứ, thẩm định gia nhập còn chưa xong mà đã bắt làm việc rồi sao."

『Này ngươi, ta phải làm sao đây?』

"Xin lỗi, Pii-chan. Ngài về nhà trước được không?"

『Một mình ngươi có ổn không?』

"Đối thủ lần này có thể dùng ma pháp chướng ngại vật để đối phó, nên chuyện bỏ chạy chắc không thành vấn đề."

『Vậy à, thế thì ta sẽ về nhà trước vậy.』

Cơ thể của Văn Điểu đại nhân nhẹ nhàng bay lên không trung.

Ngay sau đó, một ma pháp trận xuất hiện dưới chân ngài ấy. Đó là ma pháp không gian mà tôi đã quen mắt mấy ngày nay. Khoảnh khắc tiếp theo, Pii-chan đã biến mất. Cảnh tượng mà dù nhìn bao nhiêu lần tôi vẫn thấy ngưỡng mộ. Ma pháp đi làm bá đạo nhất mà tôi hằng ao ước một ngày nào đó mình cũng làm được.

"Người đi cùng chỉ có một mình cậu thôi sao..."

"Gì vậy? Cái ánh mắt đó là sao."

"Không, ta thấy hơi bất an chút thôi."

"Tôi trông cậy vào cô đấy, Futari Shizuka-san."

Tiễn Pii-chan xong, chúng tôi vội vã đi ra ngoài trời.

Nếu không ra ngoài thì bên kia sẽ không tìm thấy chúng tôi được.

Bước ra khỏi nhà kho, bầu trời bắt đầu hửng sáng đập vào mắt tôi. Trời đã sáng từ lúc nào không hay.

"Hay là khắc luôn cái lời nguyền này lên người cấp trên của cậu cho rồi?"

"Cứ làm mấy chuyện như thế thì chẳng ai tin tưởng mình nữa đâu."

"Ta đúng là bốc phải lá thăm đen đủi mà..."

"Tự làm tự chịu thôi, đừng có ủ rũ thế."

Một lúc sau, một chiếc trực thăng phát ra tiếng ạch ạch ạch lớn bay tới.

Khi hạ cánh, gió thổi dữ dội làm quần áo và tóc tai bay phần phật. Tôi cảm thấy lồng ngực đập mạnh trước sức ép lớn hơn tưởng tượng. Theo lời Futari Shizuka, đi trực thăng thì chỉ vài phút là tới Cục thôi.

＊

Sau một hồi tận hưởng chuyến dạo chơi trên không, chúng tôi được thả xuống một công viên gần Cục.

Xung quanh hoàn toàn vắng vẻ. Trên con đường tiếp giáp cũng không thấy bóng dáng xe hơi nào. Có vẻ như cảnh sát đã được huy động để giải tán người dân. Cảnh tượng đồng phục cảnh sát xếp hàng dài khắp nơi trông rất đáng sợ. Xe ưu tiên cũng được huy động số lượng lớn, không khí vô cùng nghiêm trọng.

Chúng tôi chạy bộ xuyên qua đó để hướng về phía Cục.

Trên đường đi, tôi có hỏi người phi công lái trực thăng thì được biết, tin tức lan truyền ra ngoài là một vụ khủng bố bom quy mô lớn. Chuyện này cũng được phổ biến cho cả những cảnh sát cấp thấp đang làm nhiệm vụ điều tiết người và xe.

Khi tôi hỏi về giới truyền thông, thì được biết chính quyền đã ra thông báo cấm hoàn toàn việc ra vào khu vực này. Hèn gì trên trời chỉ thấy mỗi chiếc trực thăng của chúng tôi. Cảm giác như vừa thoáng thấy sự nghiêm túc của nhà nước vậy.

Giờ này, chắc Trưởng phòng Akutsu đang đặt cược cả sự nghiệp của mình, liều mạng lắm đây.

"Ái chà, thấy rồi kìa."

"Đúng là đang ở đó thật."

Chúng tôi phát hiện mục tiêu ở ngay trước lối vào chính của tòa nhà Cục.

Là cô bé vô gia cư ma pháp mà tôi từng gặp.

Vẫn bộ dạng lem luốc như mọi khi. Nhìn từ xa cũng thấy mái tóc rối bù xù. So với lần gặp trước, cảm giác cô bé toát ra vẻ gì đó ghê gớm hơn. Có vẻ như kinh nghiệm làm người vô gia cư đang ngày càng dày dặn. Nhìn mà thấy thương không chịu được.

Ngoài ra, bên cạnh cô bé còn có một thiếu nữ khác trạc tuổi. Cô bé này cũng mặc bộ váy dễ thương có nhiều bèo nhún tương tự. Tuy nhiên, tuyệt nhiên không hề bị bẩn. Tóc tai cũng bóng mượt sạch sẽ.

Quả nhiên sự tồn tại của cô bé đầu tiên mới là ngoại lệ trong giới Cô gái phép thuật.

Cô gái phép thuật mới đến này trông không giống người nước này cho lắm. Làn da trắng bóc, đôi mắt xanh biếc và mái tóc vàng óng dài quá thắt lưng là những điểm ấn tượng. Trang phục Cô gái phép thuật trên người cũng có màu sắc chủ đạo và thiết kế hơi khác biệt.

Hai người họ đứng tựa lưng vào nhau.

Với vẻ mặt nghiêm túc, họ đang đối đầu với các năng lực giả của Cục đang bao vây xung quanh.

Phía sau lưng họ, có thể thấy tòa nhà bị vỡ tường từ tầng ba đến tầng bốn. Nhìn vào mặt cắt bê tông cốt thép bị khoét sâu như thể bị múc đi, tôi đoán chắc là do bị tia chùm tia Magical xuyên thủng.

"Lao thẳng vào thì bị Rào chắn Magical chặn lại, không thể tiếp cận được. Nhìn cảnh nhân viên Cục tấn công trong vô vọng, chắc là giờ nó vẫn đang được giăng ra. Thế này thì chúng ta cũng không ra tay được, có kế sách gì hay không?"

"Để xem nào..."

Đúng như lời Futari Shizuka, đủ loại năng lực đặc biệt từ lửa, băng, cho đến những thứ giống như chùm tia không rõ nguồn gốc đang trút xuống họ. Tuy nhiên, tất cả đều bị chặn lại bởi một thứ gì đó vô hình.

Đạn thật cũng chịu chung số phận, mấy khẩu súng máy bố trí bên cạnh đều im hơi lặng tiếng.

Trong quá khứ, Futari Shizuka cũng từng từ bỏ việc phá vỡ nó.

Hình ảnh bé gái đấm thùm thụp vào bức tường vô hình vẫn còn mới nguyên trong ký ức.

Nếu có Pii-chan đi cùng, ngài ấy có thể dùng ma pháp không gian đưa Futari Shizuka đến ngay bên cạnh họ và giải quyết trận chiến trong nháy mắt. Không không, cứ đòi hỏi những thứ không có thì chẳng giải quyết được gì.

Có cách nào hay không nhỉ.

Suy nghĩ một hồi, tôi chợt nảy ra một ý.

"Dùng thủy công thì sao nhỉ?"

"Nghĩa là sao?"

"Rào chắn Magical mà tôi xác nhận trước đây không cho cơ thể người đi qua. Vì vậy tôi nghĩ nó cũng không cho nước đi qua. Thế nên ta sẽ tạo ra một lượng nước lớn bên trong phạm vi rào chắn, buộc họ phải hủy bỏ nó dù chỉ là tạm thời để thoát nước."

"Cái thứ nước đó, sức của cậu có làm nổi không?"

"Cần phải tiếp cận gần, nhưng may là họ đang ở khá gần lối vào, nên tôi định sẽ nấp vào tòa nhà rồi thử xem. Vấn đề là năng lực của tôi sẽ lọt vào mắt nhân viên Cục, nhưng cứ coi như năng lực tạo băng trụ đã lên cấp đi."

Ma pháp tạo nước học được từ Pii-chan có thể điều chỉnh lượng nước xả ra tùy theo ma lực sử dụng, giống như vòi nước máy vậy. Nếu dồn hết sức lực, tôi có thể làm đầy bên trong Rào chắn Magical khá lớn kia chỉ trong vài giây.

Nếu việc này làm họ hoảng loạn, khả năng cao là rào chắn sẽ bị giải trừ tạm thời.

"Ta nghe nói việc thi triển lực vào bên trong Rào chắn Magical là rất khó khăn mà."

"Cái của tôi khác với năng lực đặc biệt, nên cũng đáng để thử xem sao."

"Từ trong ra ngoài có thể sẽ khác đấy? Nếu nước bị rò rỉ ra thì sao."

"Trường hợp đó, ngoài rào chắn của họ, tôi sẽ dùng thêm chướng ngại vật của mình kết hợp vào."

Nếu tạo được nước bên trong rào chắn, thì cũng có thể thi triển ma pháp chướng ngại vật được. Giống như Pii-chan đã làm với quả lựu đạn, tôi tính toán sẽ tạo ra chướng ngại vật khớp với ranh giới của Rào chắn Magical để chứa nước.

Không biết có thể qua mặt họ đến mức nào. Nhưng nếu Rào chắn Magical bị giải trừ dù chỉ vài giây, tôi có thể đưa Futari Shizuka vào. Nếu vẫn không được, thì đành tính cách khác vậy.

Điều quan trọng lúc này là tạo cơ hội cho Futari Shizuka thể hiện trước mặt nhân viên Cục.

Cô ta có vẻ cũng hiểu điều đó nên gật đầu đồng ý ngay.

"Hừm. Nếu vậy thì ta sẽ theo kế hoạch của cậu."

"Nhưng tuyệt đối đừng giết họ nhé. Nếu có thể, hãy vô hiệu hóa Cô gái phép thuật tóc hồng, và khiến Cô gái phép thuật còn lại phải dùng Trường Magical rút lui, diễn biến như vậy là tốt nhất."

"Lại nói mấy chuyện phiền phức rồi."

"Làm được không?"

"Chà, ghi điểm ở đây cũng quan trọng mà."

"Vậy xin lỗi nhé, nhờ cô làm theo kiểu đó."

May mắn là sự hiện diện của chúng tôi chưa bị đối phương phát hiện.

Với ý nghĩa là đánh úp bất ngờ, tôi muốn giải quyết dứt điểm trong một lần.

＊

Chia tay Futari Shizuka và vào vị trí được một lúc, tôi nhận được liên lạc qua thiết bị.

Chuẩn bị đã OK.

Từ đây tôi không thấy bóng dáng cô ta, nhưng chắc là đang chờ sẵn ở đâu đó. Cô ta đang dính lời nguyền của Pii-chan, nên không cần lo chuyện phản bội vào lúc này. Cứ thành thật làm những gì cần làm thôi.

Khoảng cách đến mục tiêu chừng vài mét.

Từ bóng râm của tòa nhà, tôi thi triển ma pháp tạo nước nhắm vào các Cô gái phép thuật.

Thế là bên trong Rào chắn Magical, một khối nước lơ lửng giữa không trung xuất hiện kèm theo tiếng ọc ọc. Kích thước cỡ quả bóng rổ số 7. Từ đó, một lượng nước lớn tuôn trào ra. Cứ như thể đáy của một bể nước khổng lồ bị thủng lỗ vậy.

"N-Nước tràn vào kìa..."

"Cái gì thế này!"

Các Cô gái phép thuật bắt đầu hoảng loạn.

Các năng lực giả của Cục có mặt ở đó cũng vậy. Chứng kiến lượng nước lớn xuất hiện bất ngờ, những tiếng xôn xao bắt đầu vang lên như muốn hỏi chuyện gì đang xảy ra. Những năng lực đặc biệt đang bắn tới tấp cũng lập tức dừng lại.

Trong lúc đó, nước vẫn tiếp tục lấp đầy bên trong Rào chắn Magical.

Chỉ trong vài giây đã ngập đến hông các cô bé.

Cảnh tượng không gian hình cầu chứa đầy chất lỏng trong suốt trông như đang ngắm một bể cá trong chai vậy. Bên trong lại là những bé gái nhỏ tuổi, một cảnh tượng kích thích sự đồi bại vô cùng.

Nhân tiện, Cô gái phép thuật mới đến kia, giọng thốt lên lúc hoảng hốt là tiếng Nhật, nghe cũng đáng để tâm đấy.

"Sayoko, Rào chắn Magical!"

"Nhưng mà..."

"Cứ thế này là chết đuối mất!"

Thêm vài giây nữa, khi nước dâng đến cằm họ thì có phản ứng.

Rào chắn Magical được mở ra.

Với tiếng ào ào lớn, một lượng nước khổng lồ bắt đầu thoát ra khỏi không gian hình cầu. Rào chắn chỉ mở ra một phần rất nhỏ. Tôi có thể thấy vài lỗ thoát nước đường kính vài chục centimet ở dưới đáy.

Lo lắng về việc rò rỉ nước là thừa thãi rồi.

Thay vào đó, cái rào chắn của đối phương có vẻ biến ảo khôn lường.

Chỉ riêng một ma pháp kiểu rào chắn thôi mà cách vận hành đã khác với ma pháp chướng ngại vật Pii-chan dạy, điểm này làm tôi thấy thú vị. Không biết ngoài hình cầu ra nó có thể biến thành hình dạng khác không nhỉ. Thôi, giờ không phải lúc nghĩ chuyện đó.

Tôi dồn ma lực nhiều hơn nữa, xả ra một lượng nước khổng lồ.

Với tốc độ thắng cả tốc độ thoát nước, nước xối xả lấp đầy bên trong Rào chắn Magical.

Tiện thể tôi tạo ra vài cột băng, bố trí lấp kín mấy cái lỗ thoát nước lại.

"Không được! Thế này thì không kịp mất!"

"Nhưng mà hơn nữa thì..."

Các Cô gái phép thuật bắt đầu cuống cuồng.

Các lỗ hổng trên rào chắn mở rộng ra.

Lúc này, Futari Shizuka xuất hiện.

Mặc kệ dòng nước chảy xiết ngập đến dưới đầu gối, cô ta lao về phía các Cô gái phép thuật. Đó chắc chắn là nhờ vào khả năng thể chất phi thường. Cô ta vượt qua dòng nước với tốc độ mắt thường không theo kịp, chạy đến dưới chân Rào chắn Magical đã bị thủng đáy.

Tất cả chỉ diễn ra trong vài giây.

"Sayoko!"

"Là năng lực giả lúc đó..."

Cuối cùng, chống lại cả dòng nước đang phun ra từ cửa xả của Rào chắn Magical, cô ta xâm nhập vào bên trong. Và rồi, chuyện sau đó diễn ra rất nhanh. Đầu ngón tay vừa vươn ra của cô ta chạm vào mũi chân của một trong hai Cô gái phép thuật đang hoảng loạn, cô bé vô gia cư ma pháp.

"A..."

Có lẽ người tạo ra rào chắn là cô bé đó.

Khoảnh khắc tiếp theo, khối nước khổng lồ đang bị bao bọc trong hình cầu vỡ tan.

Nước ộc ra chảy tràn ra xung quanh.

Thấy vậy, các nhân viên Cục có mặt ở đó cũng vội vã tháo chạy. Như thể sợ bị cuốn chân thì khốn, ai nấy đều tranh nhau giãn khoảng cách ra. Có người còn bay lơ lửng lên trời. Bản thân tôi cũng gác chân lên khung cửa sổ tòa nhà để tránh dòng nước đang chảy qua bên dưới.

Đồng thời tôi thao tác ma pháp, xóa bỏ nguồn nước đang lơ lửng trên không.

Mất đi vật chứa là rào chắn, nước chảy đi hết chỉ trong vài giây.

Còn lại là ba thiếu nữ ướt sũng.

Một trong hai Cô gái phép thuật đã bất tỉnh, và người còn lại đang ôm lấy cô bé. Đứng trước mặt họ, cách khoảng hai, ba mét là Futari Shizuka. Tình huống đúng như tôi đã đặt hàng trước.

"Vẫn muốn tiếp tục chứ?"

"Ư..."

Nhân tiện thì, Kimono ướt nước trông gợi cảm một cách kỳ lạ.

Lớp vải dính chặt vào da thịt làm lộ rõ những đường cong cơ thể. Dù vòng một có hơi khiêm tốn, nhưng bù lại eo thon, mông và đùi lại đầy đặn rất đẹp. Kết hợp với mái tóc dài đen ướt rũ rượi, trông cô ta có vẻ người lớn hơn hẳn.

"Ngươi đã làm gì cô bé này?"

"Gì đâu, ngủ hai ba ngày là hồi phục ngay ấy mà."

Có vẻ như Cô gái phép thuật còn lại không biết Futari Shizuka.

Cô bé trừng mắt nhìn cô ta đầy vẻ bực tức.

"Ngươi, nhớ đấy nhé? Ta tuyệt đối không tha thứ đâu."

"Cô gái phép thuật mà cũng có người quen cơ à, vui ghê nhỉ."

"Hứ..."

Futari Shizuka nói với vẻ dửng dưng.

Vừa lườm cô ta, Cô gái phép thuật tóc vàng vừa triển khai Trường Magical. Ngay bên cạnh cô bé, một không gian đen ngòm mở miệng kèm theo tiếng xèo xèo. Dù đã nghe nói từ trước, nhưng có vẻ Cô gái phép thuật nào cũng có thể thi triển loại phép thuật tương tự.

Cô bé dùng Bay Magical để nâng cơ thể lên, rồi biến mất vào trong đó.

Cả Cô gái phép thuật tên Sayoko kia cũng đi cùng.

Mong là các cô bé được nghỉ ngơi thoải mái.

＊

Kết quả là chiến dịch của chúng tôi đã diễn ra đúng như dự tính ban đầu và thành công tốt đẹp.

Bị Futari Shizuka hút năng lượng, hai Cô gái phép thuật đã rút lui vào Trường Magical. Không biết thế giới kết nối phía sau không gian đen ngòm mà các cô bé điều khiển rốt cuộc là nơi như thế nào. Tôi vừa tiễn hai người họ vừa suy nghĩ vẩn vơ.

Ngay sau đó, các nhân viên Cục có mặt bắt đầu hành động.

Họ rào rào vào vị trí bao vây xung quanh Futari Shizuka.

Ai nấy đều mang vẻ mặt không dám lơ là, thủ thế trước cô ta. Lác đác có vài người đầu gối run cầm cập. Mặt ai cũng xanh mét. Quan sát sơ qua đám đông, tôi thấy cả cậu bé đeo kính mà Hoshizaki-san đã chiêu mộ cho đến tận lúc vào Cục đang đứng ở góc.

Có vẻ cậu ta cũng giống tôi, vừa vào Cục chưa bao lâu đã bị ném vào thực chiến.

"Gì vậy? Nhìn người có công lớn nhất ở đây với vẻ mặt nguy hiểm thế là sao."

Người bị bao vây vẫn bình thản đáp lại, không chút nao núng.

Đây là sự ung dung của năng lực giả Hạng A sao.

Nhìn dáng vẻ tự tin tràn trề của cô ta, không hiểu sao tôi lại muốn nhờ Pii-chan làm cho cô ta phải khóc thét lên. Chính vì biết bên trong là một bà lão lớn tuổi hơn mình, nên tôi mới suy nghĩ khá là không kiêng nể như vậy.

Không thể cứ thế bỏ mặc được, tôi chạy lại phía đó.

Dù chỉ là dạng làm thêm, nhưng việc Futari Shizuka gia nhập Cục được xử lý thế nào trong nội bộ thì tôi vẫn chưa được thông báo. Xét tính cách của Trưởng phòng Akutsu, hoàn toàn có khả năng ông ấy cố tình không thông báo. Lỡ mà bị tấn công thì đúng là không dám nhìn.

"Khoan đã, cô ấy không có ý định thù địch đâu."

Tôi lớn tiếng kêu gọi mọi người.

Dù mới vào Cục, nhưng trong vụ náo loạn ở sân bowling, tôi là một trong số ít người trở về từ tiền tuyến. Thêm vào đó, nhờ cái mác là cộng sự của Hoshizaki-san, nên mọi người cũng có ấn tượng không tệ về tôi. Nhìn thấy khuôn mặt trung niên này, sự dao động lan truyền giữa các nhân viên Cục.

Kiểu như, sao ông lại ở đó vậy.

"Cô ấy đang ở vị trí nhân viên hợp đồng của Cục. Không phải kẻ địch."

"Gì đây, chăm sóc ta chu đáo quá nhỉ?"

"Vì tôi được Trưởng phòng giao phó như vậy mà."

"Nước nhỏ giọt thế này, ngắm nhìn dáng vẻ của ta cậu có nảy sinh ham muốn không đấy?"

"Chà, tôi nghĩ ướt thế này trông quyến rũ hơn đấy."

"Hô?"

"Khi nào muốn dội nước nữa thì cứ bảo tôi ngay nhé."

"Nói sao nhỉ, cậu đúng là gã đàn ông nhạt nhẽo. Giá mà cậu dành cho ta dù chỉ một phần nhỏ sự quan tâm cậu dành cho con chim kia, sao cứ phải tỏ ra lạnh lùng thế chứ. Chẳng lẽ cậu có hứng thú với nam sắc à?"

"Có quan hệ với người quen nghe có vẻ phiền phức lắm."

"Hả? Chẳng lẽ cậu đang ngại ngùng sao?"

"Đúng thế đấy. Cần thì tôi đi phố đèn đỏ là được."

"......Cậu, khô khan thật đấy."

Muốn cảm nhận hơi ấm khác giới thì đi tiệm, muốn cảm thấy khoái cảm thể xác thì tự xử một mình. Xét theo cơ cấu văn hóa của đất nước này, một gã trung niên không có tài sản hay nhan sắc nổi trội mà đòi hỏi nhiều hơn thế thì hiệu suất chi phí quá tệ.

Mấy chuyện nam nữ đó cứ để cho mấy cậu trai trẻ đẹp lo.

Hơn hết, phụ nữ chắc cũng thấy thế là mừng.

Thay vào đó, tôi muốn dành sức lực cho bàn ăn cùng chú chim cưng của mình.

"Hơn chuyện đó, tôi muốn cô lo lắng cho vị trí của mình lúc này hơn đấy."

"Nói thì nói vậy, nhưng nhìn tình hình này thì ta nói gì họ cũng chẳng nghe đâu?"

Futari Shizuka nhìn quanh các nhân viên Cục và nói.

Lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang đến chỗ chúng tôi.

"Sasaki! Lượng nước lớn lúc nãy chẳng lẽ là năng lực của anh sao!?"

"Sasaki-kun, nếu được thì tôi muốn cậu bắt giữ Cô gái phép thuật hơn đấy."

Là Hoshizaki-san và Trưởng phòng Akutsu.

Xuất hiện từ giữa hàng ngũ nhân viên Cục, hai người họ vừa xác nhận thấy chúng tôi là đã ném ngay những lời rất chi là đặc trưng. Tôi không khỏi nghĩ là còn nhiều thứ khác để nói chứ. Ít nhất cũng nên có một câu "vất vả rồi" chứ nhỉ.

Tiền bối Hoshizaki, mắt cô sáng lấp lánh kìa.

"Tôi đến hơi muộn. Cảm ơn vì đã điều trực thăng giúp, thật ngại quá."

Vì còn ánh mắt của các nhân viên khác, nên tôi ngoan ngoãn cúi đầu.

Với người sau thì tôi có nhiều điều muốn hỏi, nhưng đành để sau vậy.

"Futari Shizuka-kun cũng đến đúng lúc lắm. Nhờ vậy mà thiệt hại được giảm thiểu tối đa. Với tình hình này, việc điều chỉnh với truyền thông và dư luận chắc cũng không vất vả lắm. Cảnh sát cũng không có thương vong. Cùng lắm là tòa nhà của Cục bị sứt mẻ chút thôi."

"Vậy sao? Giúp được gì thì tốt quá."

"Nhân tiện thưa Trưởng phòng, tại sao Cô gái phép thuật lại tấn công Cục vậy?"

"Từ trước đã có những tiếp cận đối với nhân viên Cục rồi. Động cơ chi tiết đang được điều tra, nhưng lần này ngoài cô bé kia ra, còn có một Cô gái phép thuật nữa xuất hiện đúng không? Có lẽ nhờ nhận được sự trợ giúp từ bên ngoài nên họ nghĩ có thể đánh vào căn cứ chính chăng."

"Ra là vậy."

"Chà, trường hợp đó chắc cũng liên quan đến ý muốn của nhà tài trợ mới nữa."

Về điểm này thì ông ấy cũng có suy nghĩ giống tôi.

Dù Trưởng phòng Akutsu có tài giỏi đến đâu, tôi cũng không nghĩ ông ấy có quan hệ với phe Cô gái phép thuật. Vậy nên chuyện ông ấy nói chắc là sự thật. Nếu vậy thì về mối quan hệ với họ, tôi đang đi trước một bước.

Mặc dù nếu bị hỏi "thì đã sao", tôi cũng chịu.

"Nhưng mà này, nhìn tình hình đó thì có khi họ lại tấn công Cục nữa đấy?"

Futari Shizuka nhìn về phía các Cô gái phép thuật biến mất và nói.

Giờ quảng cáo của ứng viên gia nhập đây mà.

"Khả năng đó không phải là bằng không."

"Để tránh điều đó, chẳng phải nên tăng cường chiến lực cho Cục sao?"

"À, về việc đó, tôi định sẽ chính thức chấp thuận cho cô gia nhập Cục."

"Thật không?"

"Quyết định bổ nhiệm sẽ có sau, nhưng cô có thể coi lời nói hôm nay của tôi là thông báo nội bộ."

"Vui thật đấy. Thế là ta có thể đường hoàng tự xưng là công bộc rồi."

"Về giải thích chi tiết, tôi giao cho Sasaki-kun. Xin lỗi nhưng nhờ cậu trông nom cô ấy. Cơ bản thì cô ấy sẽ trải qua khóa tập huấn giống như Sasaki-kun đã học. Lát nữa tôi sẽ giao thiết bị cho cậu, hãy kiểm tra riêng nhé."

"Đã rõ."

Dù có vùng vẫy thế nào thì tôi vẫn phải đóng vai người giám sát Futari Shizuka.

Thôi thì, đến nước này rồi cũng chẳng sao.

"Vậy nhé Sasaki-kun, tôi có chút chuyện cần nói, cậu đi cùng tôi một lát."

"Tôi hiểu rồi."

Ái chà, Trưởng phòng gọi.

Quỷ hay rắn sẽ xuất hiện đây, phải chuẩn bị tinh thần thôi.

＊

Chúng tôi di chuyển từ trước lối vào tòa nhà đến phòng họp của Cục. Từ bên ngoài vọng vào tiếng ồn ào của mọi người đang tất bật thu dọn tàn cuộc. Cuộc họp diễn ra trong khi tai vẫn cảm nhận được những âm thanh đó văng vẳng xa xa.

Trong phòng chỉ có tôi và Trưởng phòng Akutsu.

Hai người ngồi đối diện nhau qua bàn họp.

"Nào, Sasaki-kun. Đầu tiên tôi muốn xác nhận một việc."

"Chuyện gì vậy ạ?"

"Hành động tạo ra nước bên trong Rào chắn Magical của Cô gái phép thuật, hiểu đó là năng lực của cậu có đúng không? Nếu tôi nhớ không lầm thì năng lực của cậu là tạo ra băng trụ mà nhỉ."

"Vâng, đúng vậy. Đó là năng lực của tôi."

Nếu biện minh vụng về, ngược lại sẽ càng rắc rối thêm.

Cứ theo dự tính ban đầu, dùng thuyết năng lực lên cấp để thông qua.

Tôi cũng đã nhờ Futari Shizuka tư vấn, chắc không có vấn đề gì.

"Trong khóa tập huấn của Cục tôi cũng đã được học, năng lực đặc biệt khi sử dụng lặp đi lặp lại có thể sẽ có sự thay đổi về phạm vi thực hiện. Ban đầu tôi cũng bối rối, nhưng tôi nghĩ có lẽ là trường hợp đó."

"Ra là vậy."

Trưởng phòng không đưa ra thắc mắc gì đặc biệt.

Chỉ khẽ gật đầu.

"Theo lời Hoshizaki-kun, ngay trước khi nhận được cuộc gọi từ chúng tôi, cậu đang ở một nơi khá lạ, có vấn đề gì xảy ra trong việc đối phó với Futari Shizuka-kun sao? Về việc này tôi muốn cậu nộp báo cáo lại sau."

"Đã xảy ra tranh chấp với tổ chức mà cô ấy từng tham gia. Chi tiết tôi sẽ gửi bằng văn bản."

Đã lục lọi cả camera giám sát khu vực lân cận để dò xét hành tung của chúng tôi rồi mà còn thái độ này. Trong bụng không chỉ một bồ dao găm, mà phải hai, ba bồ ấy chứ. Nhưng có lẽ phía bên kia cũng có cảm nhận tương tự về chúng tôi.

Ngoài ra, bất chấp việc người bão tố bị vô hiệu hóa, ông ấy vẫn chấp nhận cho Futari Shizuka gia nhập, chứng tỏ người phong cách Akiba đã đánh tiếng rồi. Nghĩ vậy thì đây hoàn toàn là cuộc đấu trí thăm dò lẫn nhau. Cảm giác dạ dày quặn thắt lại.

"Hừm, hiểu rồi. Hãy nộp càng sớm càng tốt."

"Đã rõ. Tôi sẽ gửi báo cáo qua email trong hôm nay."

Dù chưa trải đời nhiều lắm, nhưng khi giao tiếp với Trưởng phòng Akutsu, tôi nghĩ tốt nhất không nên to tiếng làm gì. Ông ấy là người thông minh, nên chỉ cần thấy một chút mâu thuẫn hay sơ hở là sẽ chọc vào ngay.

"Tình hình Futari Shizuka-kun thế nào? Lúc nãy tôi cũng đã nói trước mặt cô ấy, từ nay về sau tôi định nhờ Sasaki-kun trông nom cô ấy. Đương nhiên, cơ hội hành động cùng Hoshizaki-kun cũng sẽ tăng lên. Bao gồm cả chuyện hợp tính hay không, tôi muốn nghe từ chính miệng cậu."

"Tuy mới qua lại được vài ngày, nhưng ít nhất tôi nghĩ ý định gia nhập Cục là thật. Về năng lực với tư cách là năng lực giả thì như Trưởng phòng đã biết, không có gì để chê. Tính cả tinh thần, tôi nghĩ cô ấy thuộc hàng nhất nhì trong Cục."

"......Vậy sao."

Nhưng mà, về khoản này chẳng phải Trưởng phòng rành hơn sao? Đó là lời đã chực trào ra đến cổ họng. Cái vẻ thản nhiên hỏi han đó chỉ càng làm tăng thêm sự nghi ngờ. Nhưng nói ra lúc này thì chẳng có lợi gì cho tôi cả.

Ngược lại chỉ chuốc thêm sự bất tín không cần thiết, nên lần này tôi sẽ kiềm chế. Khi nào cần thiết tôi sẽ tận dụng nó. Chỉ là, nếu đến mức phải dùng tới, tôi cảm giác vị trí nhân viên Cục của mình cũng lung lay rồi.

"Sasaki-kun có gì cần xác nhận không?"

"Để xem nào..."

Trước đây, lý do ông ấy cuống cuồng trước lời mời gọi của Futari Shizuka, ngoài sự nguy hiểm của đối tượng năng lực giả, có lẽ còn ảnh hưởng bởi mối quan hệ với nhóm mà cô ấy từng tham gia. Người đại diện phong cách Akiba cũng từng bóng gió rằng quan hệ với Cục không được êm đẹp cho lắm.

Chuyện này có lẽ nên tiếp tục tìm hiểu.

Tùy cách sử dụng, có thể dùng làm đòn kiềm chế Trưởng phòng Akutsu.

"Hiện tại tôi không có gì cần xác nhận."

"Vậy sao? Tôi cũng hết chuyện cần xác nhận rồi."

"Về lịch trình sau đây, tôi có thể chia sẻ thông tin với cô ấy không?"

"À, hôm nay và ngày mai hãy dành thời gian cho việc đó. Tôi không biết cậu thân thiết với Futari Shizuka-kun qua cơ duyên nào, nhưng nếu mối quan hệ đó có lợi cho Cục, tôi muốn tôn trọng nó."

Tiện thể đảm bảo thời gian cần thiết cho chuyến đi ngắn sang thế giới bên kia.

Tính mạng của Marc-san đang nguy kịch, tôi dự định dù thế nào cũng phải tan làm đúng giờ.

"Cảm ơn Trưởng phòng đã quan tâm."

"Từ nay về sau hãy cố gắng vì Cục nhé, Sasaki-kun."

Có thể coi là đã vượt qua tình huống này an toàn. Kết quả là dù bản thân không hề có ý định, nhưng lại thành ra vừa đánh trống vừa la làng hoành tráng. Nghĩ đến mối quan hệ với Cô gái phép thuật, thân phận tôi không chỉ là gián điệp hai mang mà là ba mang luôn rồi.

Mau chóng giải quyết vụ lùm xùm ở thế giới bên kia rồi tập luyện ma pháp thôi.

Hoạt động ở Cục mà không có sự hỗ trợ của Pii-chan, tôi cần phải nâng cao thực lực của chính mình.

--------------------

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!