========================================
Cách giải quyết mà Thần linh nghĩ ra vô cùng đơn giản.
Nếu rắc rối vì không có Thần, thì cứ tạo ra một vị Thần mới là xong!
Đối với Thần linh, đó là một ý tưởng cực kỳ tuyệt vời.
Thần linh ngay lập tức bắt tay vào việc tìm kiếm một sự tồn tại có thể thay thế mình.
Tất nhiên, Thần linh tìm kiếm người thay thế từ trong số những con người. Vì những kẻ gặp rắc rối khi thiếu Thần chính là con người, nên điều đó cũng rất tự nhiên.
Và rồi, Thần linh đã chọn ra một chàng trai trẻ.
*Xin lỗi nhưng nhà ngươi, có thể thay ta trở thành Thần và bảo vệ sự bình yên cho thế giới này được không?*
Lời của Thần đối với kẻ được chọn chẳng khác nào sét đánh ngang tai, nhưng với những người khác, đó lại là ánh sáng cứu rỗi. "Vì thế giới, vì mọi người, xin lỗi nhưng trông cậy cả vào cậu đấy". Đáp lại sự kỳ vọng của những người xung quanh, kẻ được chọn sau bao trăn trở đã quyết định chấp nhận vai trò của mình.
Tuy nhiên, màn kịch thay đổi Thần linh này lại nảy sinh một vấn đề.
Bởi lẽ, dù Thần linh gần như toàn tri toàn năng, nhưng thi thoảng vẫn có những điều bất khả thi. Thần không thể tạo ra một tồn tại khác có cùng đẳng cấp với mình.
Kẻ đại diện cho Thần không thể làm được mọi thứ giống như Thần thật.
Liệu có cách nào không nhỉ? Thần linh suy nghĩ.
Và rồi, Thần linh quyết định ban cho vị Thần mới duy nhất một sức mạnh nọ.
========================================
Tết Âm lịch đã qua, ngày lễ Thánh Valentine cũng đã qua, vào một ngày tháng Hai nọ.
Kirishima Yuki như thường lệ đi đến Ngự Tọa Sở và mở cửa phòng của Kanaruza Sekai.
"...Ồ? Hiếm thấy nha."
Cô ấy đang ngủ.
Chủ nhân căn phòng vẫn ngồi trên ghế, đầu nghiêng sang một bên, đôi mắt nhắm nghiền, lồng ngực phập phồng lên xuống theo nhịp thở.
"Mà là... nồng nặc mùi rượu."
Chuyện này cũng hiếm thấy nốt.
Mùi cồn lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong phòng, mỗi lần hít thở là sống mũi lại cay xè. Đưa mắt nhìn lên bàn viết, cậu thấy hàng loạt chai rượu rỗng xếp thành hàng.
Rum.
Tequila.
Brandy.
Whisky.
Toàn là những loại rượu mạnh. Nhìn đống chai lọ chưa được dọn dẹp kia, chẳng lẽ cô ấy đã uống cạn tất cả trong thời gian ngắn sao? Uống nhiều đến mức đó thì có là voi cũng phải quay cuồng.
"Là Yuki à."
*Chớp.*
Kanaruza Sekai tỉnh giấc.
"Tại sao cậu lại ở đây? Hôm nay đâu phải ngày cậu đến... Khoan đã."
Cô lẩm bẩm với đôi mắt thiếu sức sống.
Không hề có vẻ ngái ngủ, giọng nói cũng rõ ràng. Cứ như thể cô không hề ngủ mà chỉ nhắm mắt dưỡng thần, sự tỉnh táo trở lại quá nhanh.
"Hoan nghênh cậu. Cứ tự nhiên nhé."
"Ờ. Tôi sẽ làm thế. Nhưng mà trước tiên có cần dọn dẹp không? Mấy cái chai rỗng quanh đây ấy."
"Không. Khỏi cần."
Nói rồi, cô rót Whisky vào chiếc ly rỗng.
Chất lỏng màu hổ phách lung linh đầy ma mị dưới ánh hoàng hôn.
Cô uống cạn một hơi.
"Này này. Tốc độ uống không nhanh quá đấy chứ?"
"Cậu là người bảo hộ của ta hay gì thế?"
"Tôi lo nên mới nói đấy."
"Lo bò trắng răng. Thần linh không vì mấy thứ này mà hỏng người được đâu."
"Chẳng phải cậu sắp gần đất xa trời rồi sao?"
"......"
Dù bị Yuki trêu chọc, Kanaruza Sekai vẫn im lặng.
"Này Sekai."
"Gì hả."
"Gặp chuyện gì khó chịu à?"
"Không phải chuyện cậu cần bận tâm đâu."
"Vậy là có chuyện rồi chứ gì."
"......"
Kanaruza Sekai im lặng lắc nhẹ ly rượu.
Sau đó cô cười khổ, vừa gãi gãi má vừa nói:
"Có vẻ như có sự hiểu lầm ở đây rồi Yuki. Mà không, chuyện này ta cũng có lỗi. Chắc là do chính ta đã gây ra hiểu lầm này."
"......?"
"Yuki à. Chuyện khó chịu thì tất nhiên là có rồi. Chắc chắn là có chứ."
Cô cắn một miếng sô-cô-la hình điếu thuốc, rồi dùng rượu để nuốt trôi nó xuống.
"Bởi vì đối với ta, cái thế giới này toàn là những chuyện khó chịu. Không có ngày nghỉ, không có tiền thưởng, cũng chẳng có tự do đi lại. Không có đồng đội cùng chiến đấu, cũng chẳng có ai thay thế cho mình."
"Vi phạm Luật Tiêu chuẩn Lao động rồi đấy."
"Đúng thế thật. Đã vậy không giống như đời người hay trò chơi, nó còn chẳng có hồi kết nữa chứ? Thực sự, cậu không thấy đây đúng là một công việc nghiệt ngã sao?"
"Nên cậu mới uống rượu?"
"Đúng vậy. Không uống thì làm sao mà chịu nổi."
Nói rồi cô nháy mắt tinh nghịch.
Đó là một nụ cười ngây thơ, đáng yêu, khiến người ta thực lòng cảm thấy muốn đánh đổi cả tính mạng để bảo vệ. Kirishima Yuki bất giác thấy tim mình đập rộn lên.
Nhưng cậu nhận ra.
Cậu cảm thấy có gì đó giả tạo trong nụ cười của Kanaruza Sekai. Tuyệt đối không phải thứ gì đáng ghét, nhưng rõ ràng cô đang cố lấp liếm, cố che giấu điều gì đó... Ví dụ như nụ cười của một đứa trẻ khôn khéo khi bị người lớn bắt gặp làm trò nghịch ngợm. Đó chính là kiểu cười như vậy.
(Chậc. Cái gì thế không biết.)
Yuki cảm thấy bực bội.
Không hẳn là bực vì Kanaruza Sekai đang giấu giếm điều gì, mà là một cái gì đó khác... Kể từ khi gặp cô, có thứ gì đó cứ vướng mắc trong lòng cậu, một cảm giác sai lệch tích tụ dần dần, nay nhân cơ hội này mà bộc lộ ra ngoài. Sự cáu kỉnh ấy cứ thế dâng lên cuồn cuộn.
"Được thôi. Tôi sẽ cứ tự nhiên."
Yuki ngồi xuống chiếc ghế dành cho mình.
"Thậm chí dù có bị đuổi về tôi cũng không về đâu. Bình thường thì giờ thăm nuôi có quy định, đến lúc nào đó sẽ bị cô hầu gái kia đuổi về thôi. Nhưng riêng hôm nay thì đừng hòng."
"T-Tức là sao đây? Cậu đang biểu lộ ý muốn ngủ lại qua đêm à? Là nhu cầu thẳng thắn muốn có được cơ thể của ta sao? Không, nhưng mà này, đốt cháy giai đoạn đến mức đó thì có hơi sớm quá không, hay phải nói thế nào nhỉ..."
"Không giấu giếm gì nữa nhé Sekai."
Yuki không hùa theo trò tấu hài của Thần linh.
"Trước giờ tôi vẫn bỏ qua. Nhưng nói rõ ràng cho tôi đi. Tôi sẽ nghe đàng hoàng mà."
"...Rốt cuộc cậu muốn nghe cái gì?"
"Ví dụ như là."
Cậu rướn người tới trước.
"Tôi biết cậu thích rượu. Thực tế thì tôi đã thấy cậu uống rượu ngon lành bao nhiêu lần rồi. Nhưng mà, tôi không biết cậu là kẻ uống loại rượu tệ hại thế này. Hay nói đúng hơn, con người hôm nay mới là con người thật của cậu. Hôm nay tình cờ tôi không định đến, nên cậu mới lộ ra bản chất thật, chỉ đơn giản vậy thôi."
"Ừm. Quả thật là thất sách."
Kanaruza Sekai càu nhàu với vẻ mặt nhăn nhó.
"Lúc ở cùng cậu ta đã kiềm chế lắm rồi, thế mà hôm nay lại lỡ buông thả. Để cậu biết ta là con sâu rượu thế này, khéo lời cầu hôn bị hủy bỏ mất. Ôi chao, giấu giếm đúng là khó thật đấy."
"Đừng có coi thường tôi, đồ ngốc này."
Yuki không chấp nhận lời giải thích đó.
"Tôi đây cũng từng trải qua dăm ba cái chốn tu la rồi. Mắt nhìn người cũng được tôi luyện ít nhiều đấy. Mấy lời nói dối hời hợt đó không lừa được tôi đâu."
"Ta đâu có nói dối."
"Nhưng cậu cũng đâu có nói thật?"
"...Cậu bất mãn cái gì chứ? Rốt cuộc cậu muốn biết điều gì?"
"Tất cả, là tất cả đấy. Những gì cậu đang giấu, những gì cậu muốn giấu. Tất cả."
"Vậy thì ta trả lời đây."
Cô nhai nát thanh sô-cô-la, rồi nuốt ực một cái.
Trông cô như đang bó tay trước một đứa trẻ cứ xía vào chuyện người lớn.
"Chuyện gì nói được ta sẽ nói hết. Nhưng chuyện không muốn nói thì ta sẽ không nói gì cả. Đó là kết luận của ta đấy, Yuki."
"Chẳng phải chúng ta là vợ chồng sao?"
"Chúng ta làm vợ chồng chưa được bao lâu."
"Thì đúng là vậy. Nhưng tôi không nghĩ mối quan hệ của chúng ta hời hợt đến thế đâu."
"Đó là sự khác biệt về quan điểm. Suy nghĩ của ta, một kẻ sống lâu gấp mấy chục lần cậu, lại khác. Mối quan hệ giữa cậu và ta thậm chí còn chưa đạt đến mức để bàn luận xem nó nông hay sâu."
Lời qua tiếng lại.
Cả Kirishima Yuki và Kanaruza Sekai, những lời đối đáp ngày càng leo thang.
"Vậy thì chia tay đi."
Yuki đã nói đến mức đó.
"Ly hôn, là ly hôn đấy. Dù sao cũng từ một cái tình huống chẳng hiểu ra làm sao mà thành kết hôn. Cuộc sống hôn nhân thực tế cũng chẳng có, nên chắc cũng chẳng vấn đề gì đâu nhỉ."
Thực lòng mà nói.
Vừa thốt ra khỏi miệng, Yuki đã thấy hối hận. Nhưng cậu không dừng lại.
Nói thêm nữa, cậu dự cảm có lẽ cô ấy sẽ khóc. Với đàn ông, không gì tệ hơn việc làm phụ nữ khóc.
Dù vậy cậu vẫn muốn nghe câu trả lời.
Yuki cảm thấy nôn nóng. Một sự nôn nóng không rõ hình hài.
Cậu cần phải biết ngay tại đây.
Thậm chí cậu tin chắc rằng, lẽ ra cậu đã phải biết điều này từ trước rồi.
"...Nếu vậy thì."
Thế nhưng.
Phản ứng của Thần linh lại khác hẳn với dự đoán của Yuki.
"Nếu vậy thì nhiệm vụ của cậu kết thúc hôm nay."
Cô ấy nói.
Với một nụ cười khổ sở.
"Ta sẽ không giữ cậu lại. Hãy quên hết mọi thứ và quay trở lại cuộc sống ban đầu đi. Ta nghĩ đó mới là điều vốn dĩ nên làm."
Cứ như một cặp vợ chồng đã chung sống hàng chục năm, sau khi thảo luận kỹ càng đã đồng thuận chọn cách chia tay vậy. Đó là khuôn mặt như thế.
Lời qua tiếng lại.
Tuy nhiên, cậu không thể phản ứng lại ngay lập tức.
"...Đồ ngốc."
Phá vỡ sự im lặng, Yuki rặn ra từng tiếng.
"Dù chúng ta có chấp nhận chuyện đó, thì những người xung quanh cũng không chấp nhận đâu. Cơ quan Tsukumo cũng thế, O-Chiyo-san cũng thế. Và hơn hết là chính bản thân tôi không chấp nhận."
Nói rồi cậu đứng dậy, rời khỏi phòng.
Thần linh cho đến tận khoảnh khắc cánh cửa khép lại, vẫn giữ nguyên nụ cười khổ sở ấy.
†
"Cãi nhau sao. Tuổi trẻ thật đấy."
Chẳng cần tìm kiếm, tiếng nói đã vọng lại từ phía đằng kia.
Cô hầu gái O-Chiyo vừa quét tước trước hiên nhà vừa nói:
"Chuyện nam nữ thì cãi vã là điều thường tình thôi. Nhưng tôi mong cậu hãy cố gắng đừng làm xáo động tâm trí Chủ nhân của tôi quá nhiều."
"...Cô nhìn trộm đấy à?"
"Cần gì phải làm trò đó mới biết chứ. Nhìn cái bản mặt như con chuột cống ngập trong bùn lầy của cậu là thấy rõ mồn một rồi."
Cô ấy đáp lại bằng một nụ cười.
Vẫn là cô hầu gái cay nghiệt như mọi khi, nhưng cậu quyết định nhận lời mời "Uống một tách trà chứ?" của cô ấy. Cậu có rất nhiều điều muốn hỏi và muốn nói.
"Tôi chẳng có chuyện gì để nói với cậu cả."
Vừa pha trà Assam, O-Chiyo-san vừa nói.
"Nhưng nếu cậu có chuyện muốn nói thì tôi sẽ tiếp chuyện. Nào xin mời, cậu cứ thoải mái kể lể về sự non nớt của tuổi trẻ đi. Than vãn, bất mãn hay dục vọng gì cứ xả hết ra, coi tôi như cái thùng rác cảm xúc cũng được."
"...Cách nói chuyện nghe có vẻ đầy ác ý nhỉ."
"Chắc do cậu tưởng tượng thôi."
"Mà là thế này. Tôi nghĩ đã đến lúc cô nên nói cho tôi biết vài chuyện rồi đấy. Tôi biết quá ít đúng không? Về tình cảnh của chính mình ấy."
"Cũng có những chuyện không biết thì hạnh phúc hơn đấy."
"Lẽ ra tôi phải là nhân vật khá quan trọng chứ nhỉ? Sao lại bị đối xử hời hợt thế này?"
"Tôi nghĩ mình đang đối đãi phù hợp với cái tầm của cậu hiện tại đấy chứ."
Cậu cứng họng.
Nhưng không thể cứ thế mà im lặng.
"Tôi muốn hỏi về Cơ quan Tsukumo."
"Xin mời. Hỏi thì không mất tiền."
"Đám người đó là cái gì vậy? Tồn tại từ bao giờ thế?"
"Ai biết được nhỉ."
"Thực chất bọn họ là thế nào? Trùm là ai, căn cứ ở đâu, thâm nhập vào xã hội đến mức nào rồi?"
"Tùy cậu tưởng tượng thôi."
"Mục đích của Cơ quan Tsukumo?"
"Là làm cho Thần và thế giới tồn tại càng lâu càng tốt. Tôi nghĩ mình đã nói điều này nhiều lần rồi mà."
Không một kẽ hở.
Không tìm thấy dù chỉ một mảnh kẽ hở nào.
Tất nhiên Yuki cũng đã tìm hiểu trong khả năng của mình. Về cô hầu gái chỉ biết mỗi cái tên O-Chiyo này rốt cuộc là ai.
Nhưng cậu chẳng biết gì cả.
Thực sự không tìm ra bất cứ thứ gì. Như thể đang tìm kiếm một thứ không tồn tại, xuất thân, lai lịch, mọi thứ đều không rõ ràng. Ngay cả tuổi tác cũng không xác định được. Nếu có thể, cậu đã định nắm lấy một điểm yếu nào đó để thử thương lượng, nhưng mà...
"O-Chiyo-san chăm sóc cho Kanaruza Sekai từ bao giờ vậy?"
"Ai biết được nhỉ."
"Cô làm công việc hiện tại được bao nhiêu năm rồi?"
"Tùy cậu tưởng tượng thôi."
"Nhân tiện thì quê cô ở đâu?"
"Ai biết được nhỉ."
"Cô có món ăn yêu thích nào không?"
"Tôi thích kẹo Yokan và bánh Uiro, có vấn đề gì không?"
"Cái đó thì cô trả lời nhỉ... Mà gu ăn uống nghe chát thật, hay phải nói là như bà già ấy."
"Muốn gây sự thì tôi chiều nhé?"
"Có chết tôi cũng không dám."
O-Chiyo-san rót trà Assam.
Cậu cảm ơn và nhấp một ngụm. Rất ngon. Trà hồng trà của cô hầu gái này đúng là tuyệt phẩm.
Hình ảnh cô em gái cũng pha trà rất ngon hiện lên trong đầu cậu. Cuộc đối đầu giữa Kirishima Haruko và O-Chiyo-san. Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy đau dạ dày. Theo một nghĩa nào đó thì đúng là trận đấu trong mơ. Nhưng là trong ác mộng.
"O-Chiyo-san quán xuyến hết mọi việc trong dinh thự này đúng không?"
"Đúng vậy, thì sao?"
"Một mình cô, đúng chứ?"
"Vâng."
"Nhân tiện thì cô sống ở đây luôn à?"
"Vâng."
"Sống trong dinh thự này chỉ có Kanaruza Sekai và O-Chiyo-san, hai người thôi sao?"
"Vâng."
"Dọn dẹp, nấu nướng, tất cả đều làm một mình à?"
"Vâng, một mình."
"Vất vả lắm đúng không? Tôi nghĩ chắc cũng nhiều cực nhọc."
"Mấy chuyện cỏn con đó không tính là cực nhọc."
"O-Chiyo-san rất trân trọng Kanaruza Sekai nhỉ."
"Tất nhiên rồi. Đó là người không gì thay thế được mà."
"Vị trí của O-Chiyo-san trong Cơ quan Tsukumo là ở đâu vậy?"
"Tùy cậu tưởng tượng thôi."
Cô ấy cũng chịu đáp lại mấy chuyện phiếm.
Nhưng đến những chỗ quan trọng thì lảng tránh rất dứt khoát. Cô hầu gái này không hề lay chuyển.
Và điểm khó lường nhất của cô ấy là, giả vờ hưởng ứng chuyện phiếm nhưng lại thực hiện mục đích của mình một cách triệt để — tức là, cũng giống như Yuki đang cố dò xét điều gì đó, cô ấy cũng đang dò xét cậu.
Không. Nói là dò xét thì không đúng, giống như đang chẩn đoán hơn. Như cách bác sĩ tâm thần làm với bệnh nhân, cô ấy đi đường vòng nhưng chắc chắn đang tiến gần đến trọng tâm. Cô hầu gái này rõ ràng đang đo lường. Đo lường cái 'gì đó' bên trong Yuki.
"Nào. Nghỉ ngơi thế là đủ rồi."
Sau khi uống cạn tách trà thứ hai, O-Chiyo-san đứng dậy.
"Cảm ơn cậu đã vất vả làm nhiệm vụ hôm nay. Mời cậu quay lại vào ngày khác. Khi đó cũng mong cậu chiếu cố cho."
"Đã rõ. Như mọi khi thôi nhỉ."
Yuki gật đầu và cũng đứng dậy.
Hôm nay có vẻ cậu cũng sẽ ra về tay trắng mà chẳng thu hoạch được gì.
Kể từ khi Yuki được triệu gọi đến đây, một khoảng thời gian không hề ngắn đã trôi qua.
Trong khoảng thời gian đó, dù chưa thực sự cảm nhận rõ ràng, cậu đã kết hôn với Thần linh, cuộc đời tưởng chừng đã chấm dứt nay bước vào hiệp phụ, cậu đã hứa sẽ mang lại hạnh phúc cho Kanaruza Sekai, và giờ đây cậu đang trải qua những ngày tháng yên bình đến bất ngờ.
Nhưng phía trước chắc chắn sẽ có chuyện gì đó. Cần phải chuẩn bị cho lúc ấy.
Cậu đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến dài hơi. Cả Thần linh lẫn cô hầu gái đều kín miệng, nhưng cậu định nhất định sẽ tóm được đuôi họ. Hai người đó chắc chắn đang giấu giếm điều gì. Họ kiên quyết ngậm miệng để không cho Yuki biết. Sớm muộn gì cậu cũng sẽ cạy miệng họ ra, phơi bày sự thật ra ánh sáng, và khi đó Yuki mới có thể làm rõ vị trí của chính mình...
"Thế giới sắp diệt vong rồi."
Đột nhiên O-Chiyo-san nói.
Ngay trước khi cậu rời khỏi Ngự Tọa Sở. Ngay khi cậu vừa nói lời chào tạm biệt và định vẫy tay "Vậy hẹn gặp lại nhé", ngay trước hiên nhà.
"Trong tương lai không xa, có lẽ lâu nhất là một hoặc hai năm nữa... không, nếu nhanh thì vài tháng nữa, hoặc có thể là ngay hôm nay hoặc ngày mai. Thế giới này sẽ biến mất."
"...Hả?"
"Vậy nhé. Chúc cậu mạnh giỏi."
"Hả. Khoan. Hả?"
Yuki chớp mắt liên tục.
O-Chiyo-san không chớp mắt lấy một cái, đón nhận phản ứng của Yuki.
Không có vẻ gì là cô ấy đang nói dối. Dù vậy cậu vẫn thử hỏi lại cho chắc.
"Thật hả?"
"Vâng."
"Thế giới diệt vong, chuyện đó... nhưng bằng cách nào? Tại sao lại thế?"
"Chưa đến khoảnh khắc đó thì tôi cũng không thể nói chắc được."
O-Chiyo-san nhún vai.
"Nhưng mà xem nào, ví dụ như không phải chiến tranh hạt nhân nổ ra đâu. Cũng không phải thiên thạch khổng lồ rơi từ trên trời xuống. Cơ quan Tsukumo dự đoán rằng khi khoảnh khắc đó đến, hành tinh Trái Đất này, hoặc chính vũ trụ này, sẽ biến mất khỏi nhân quả."
"...Giống như đột ngột rút phích cắm máy tính ấy hả?"
"Vâng. Tôi nghĩ là gần giống thế."
O-Chiyo-san gật đầu.
Yuki hoàn toàn không hiểu đầu cua tai nheo gì cả.
Nhưng cậu tuy trẻ tuổi cũng đã tích lũy được kha khá kinh nghiệm sống.
Nên cậu cảm nhận được bằng trực giác.
Không phải cô ấy đang nói đùa, cũng không phải đang lừa cậu. Cô hầu gái này chỉ đơn giản là đang thông báo một sự thật không thể thay đổi được.
Vì thế cậu hỏi:
"Chuyện đó, có khi nào liên quan đến cô ấy... đến Kanaruza Sekai không?"
"......"
Câu trả lời là sự im lặng.
O-Chiyo-san vẫn giữ nụ cười không kẽ hở thường ngày, chỉ khép miệng lại.
Một lúc sau, cô cúi chào.
"Vậy nhé. Chúc cậu mạnh giỏi."
...Vẫn là một người kín kẽ như mọi khi.
Sau khi đơn phương thông báo những điều cần nói, O-Chiyo-san đóng cổng, và cửa chính cũng khép lại.
Không có cách nào để truy hỏi thêm.
Nghe xong chuyện đó, cậu cũng chẳng biết phải làm gì hay làm thế nào.
Chỉ biết đứng chôn chân một mình dưới bầu trời mùa đông lạnh lẽo, đối diện với sự thật vừa bị ném vào mặt, sự thật mà lẽ ra cậu đã mong muốn được biết...
†
"Chuyện là thế đấy, nghe nói thế giới sắp diệt vong rồi."
"Hừm. Vậy sao. Hê~"
Nghe chuyện Yuki tiết lộ, Koiwai Kurumi gật gù.
Tại phòng học lớp 2A, trường Cao trung Tư thục Murakumo.
Sau giờ học, khi các bạn cùng lớp đã ra về, hai cán sự lớp vẫn đang miệt mài phân loại tài liệu bài học, nhưng mà...
"Này này. Chờ chút. Yuki-kun?"
*Bép.*
Kurumi làm động tác chặt tay kiểu tsukkomi (phản bác), cười nửa miệng:
"Muốn tấu hài thì cũng phải chọn cái nào dễ hùa theo một chút chứ. Thế này thì tớ biết phản ứng sao đây?"
"Đúng thật. Bình thường ai cũng nghĩ thế nhỉ."
"Nếu là kiểu 'Tớ mới kết hôn đột xuất' thì tớ còn tin được. Chứ nghe bảo thế giới diệt vong thì, hả? Mặt tớ đơ ra luôn này, đơ luôn."
"Vậy à. Mà đúng thế thật."
"Thứ nhất nhé, nếu thế giới thực sự sắp diệt vong ngay, thì Yuki-kun đâu có rảnh mà ngồi đây làm mấy việc này? Vẫn đi học bình thường rồi ngồi xếp tài liệu thế này. Chẳng phải có việc khác quan trọng hơn để làm sao?"
"Chuẩn luôn. Đâu phải lúc làm mấy việc này."
Đó là một lý lẽ chính đáng.
Yuki cũng muốn ủng hộ phát ngôn của Kurumi hết mình.
"Cơ mà... Nói sao nhỉ, hiện tại tớ cũng khá là rảnh rỗi, hay đúng hơn là chẳng có gì làm được cả."
"Ồ? Có dự cảm của một buổi tư vấn đời sống đây? Cậu đang dựa dẫm vào tớ đấy à?"
"Thì đó. Đúng là tớ chẳng có ai để nói chuyện cả."
"Cứ giao cho tớ đi."
Cô nàng đấm nhẹ vào ngực mình *bộp bộp*.
"Cán sự lớp sinh ra là để được dựa dẫm vào những lúc thế này mà."
"Tớ cũng là cán sự lớp đấy chứ... Mà thôi, cứ nghe tớ nói đã. Tớ muốn kể cho ai đó để sắp xếp lại mớ bòng bong trong đầu."
"Okee. Tớ nghe đây."
"Với lại mấy chỗ vô lý thì cứ bỏ qua nhé."
"Đã rõ."
"Vừa làm vừa nghe cũng được. Không cần nghe nghiêm túc quá đâu."
"Mở bài dài dòng ghê."
"Tóm lại là thế này. Thế giới này có vẻ sắp diệt vong thật đấy."
Yuki kể lể trôi chảy cho người bạn ngồi đối diện nghe.
"Hơn nữa có cảm giác là mai diệt vong luôn cũng không chừng. Nhưng nghe xong tớ cũng thấy khó xử."
"Ừ ừ. Đúng ha."
"Nhân tiện thì thế giới này, nghe đâu được một vị Thần bảo vệ, chỉ một mình người đó thôi. Có vẻ như hiện tại công việc đó vẫn đang suôn sẻ, nên chúng ta mới có thể sống cuộc sống thường ngày như thế này."
"Vậy à. Vị Thần đó ghê gớm thật đấy."
"Nghe đâu người đó đã làm công việc ấy suốt cả ngàn năm rồi."
"Cả ngàn năm á? Kinh khủng thật."
"Đúng không. Chẳng biết làm thế nào và làm cái gì. Nhưng kẻ đó đang ở một góc khuất của thế giới, hầu như chẳng ai biết đến, cứ âm thầm làm việc một mình."
Yuki chống cằm, nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ.
Dưới sân trường, câu lạc bộ bóng đá và bóng chày vẫn đang vui vẻ tận hưởng tuổi trẻ, bất chấp gió lạnh.
"...Chắc là căng lắm đây."
"Căng thật đấy."
Kurumi nghiêng đầu.
"Cái gì căng?"
"Là Thần linh ấy. Thế giới diệt vong tức là như vậy đó. Thần linh gặp chuyện gì đó nguy hiểm, không thể bảo vệ thế giới như trước nữa... Chắc nghĩ theo hướng đó là hợp lý nhất."
"Hừm. Không biết nguy hiểm thế nào nhỉ."
"Không biết. Mấy cái đó họ không nói cho tớ."
"Vậy à. Thế thì chịu rồi."
"Thì đó. Mấy chuyện tầm đó khó can thiệp lắm."
"Thế."
Kurumi lại nghiêng đầu.
"Yuki-kun không cần làm gì sao? Nếu thế giới diệt vong ấy."
"Không. Tớ nghĩ không thể thế được."
"Vậy cậu đang làm gì rồi à?"
"Ừ. Thực ra là đang làm. Làm những gì có thể. Đã âm thầm làm từ khá lâu rồi."
"Vậy à. Ra là đang làm rồi."
"Nhân tiện thì chuyện này là bí mật nhé? Vì là Koiwai-san nên tớ mới kể đấy."
"Rõ rồiii."
*Bép*, cô nàng giơ tay chào kiểu quân đội.
"Tớ hiểu đại khái câu chuyện rồi Yuki-kun. Có vẻ vất vả nhỉ."
"Đúng vậy. Khá là vất vả đấy."
"Nhưng cũng được mà? Có vẻ cậu đang làm những gì có thể rồi. Còn lại thì tớ nghĩ là phó mặc cho vận may thôi. Kiểu như 'Tận nhân lực, tri thiên mệnh' ấy."
"Thì đó. Rốt cuộc cũng thành ra như vậy."
"Vậy là có kết luận rồi còn gì?"
"Ừ. Chắc là vậy."
"Tớ có giúp ích được gì không?"
*Hưm*, Kurumi ưỡn ngực tự hào.
Yuki cười khổ nói "Cảm ơn nhé".
"Tớ nói một điều nhé Yuki-kun. Tớ nghĩ cậu không cần lo lắng quá đâu."
"Hửm?"
"Yuki-kun ấy mà, chẳng phải đang ở một vị thế hơi đặc biệt sao? Nên chắc cũng hay rơi vào mấy tình huống đặc biệt, kiểu như hôm nay đột nhiên nói mấy chuyện lạ lùng thì trước đây cũng có nhiều lần rồi."
Vừa quay lại với việc phân loại tài liệu, cô vừa nói:
"Nhưng ít nhất trong những gì tớ biết, Yuki-kun chưa bao giờ lơ là trong những tình huống đó cả. Nên là dù có thất bại hay hối hận, tớ nghĩ cậu cũng sẽ không phải ôm đầu tự trách là do mình chưa đủ nỗ lực đâu."
"Vậy... sao? Hả?"
"Nên là cứ yên tâm mà cố gắng nhé. Có lẽ những gì Yuki-kun đang làm, hay định làm bây giờ, chính là kết quả của việc đã cố gắng hết sức rồi. Cứ thoải mái mà chiến đấu đi. Tớ ủng hộ cậu."
"......"
Yuki nhìn chằm chằm vào cô bạn cán sự lớp.
Koiwai Kurumi đón nhận ánh nhìn đó với nụ cười tươi rói.
"Này."
"Gì thế Yuki-kun."
"Koiwai-san đúng là một người phụ nữ tốt nhỉ."
"Đúng không?"
"Cảm ơn nhé, thật lòng đấy. Tớ thấy nhẹ lòng hơn hẳn."
"Không chỉ ủng hộ đâu, tớ sẽ giúp đỡ nữa nhé?"
"Thank you. Có gì tớ sẽ nhờ."
"Mà này, vị Thần đó ấy."
Vừa cười vừa chống cằm.
Cán sự lớp, Koiwai Kurumi nói:
"Chắc là con gái nhỉ?"
"...Sao cậu nghĩ thế?"
"Lại còn là mỹ nhân nữa."
"Không, ý tớ là. Tại sao?"
"Ôi trời ạ~"
Cô nàng thở dài thườn thượt.
"Xung quanh Yuki-kun toàn tập hợp mấy cô xinh đẹp thôi. Mà thôi cũng đành chịu nhỉ."
"...Cách nói chuyện nghe có hàm ý gì đó nhỉ?"
"Nhân tiện thì mấy cô xinh đẹp đó là tính cả tớ nữa đấy."
"Hả."
"Kìa chỗ đó Yuki-kun. Tài liệu bị ngược rồi. Làm việc nhanh nhẹn lên."
Bị chỉ trích thẳng thừng, Yuki vội vàng quay lại làm việc.
Tiếng gậy kim loại đập vào bóng cứng vang lên *coong* một tiếng rõ to.
†
Ngay từ đầu cậu đã định như vậy.
Nhưng nhờ có Koiwai Kurumi đẩy lưng, quyết tâm của cậu càng thêm vững chắc.
Quyết tâm là gì?
Việc Kirishima Yuki cần làm là gì?
Chỉ có một điều duy nhất — làm tất cả những gì có thể vì Kanaruza Sekai.
Bảo vệ cô ấy, nâng đỡ cô ấy, dốc toàn lực vì nụ cười của cô ấy.
Khi Yuki lên năm tuổi.
Một gã đàn ông trông như nhân viên kinh doanh tẻ nhạt đã đến nhà Kirishima, và với nụ cười xã giao, hắn đã xoay chuyển la bàn định mệnh.
Kể từ đó, toàn những chuyện vô lý cứ liên tiếp xảy ra, và cho đến tận bây giờ, cậu vẫn cứ bị xoay như chong chóng theo sự sắp đặt của kẻ khác — cứ mãi chật vật trong cái khung mà ai đó đã định sẵn.
Nhưng trong hoàn cảnh đó, cậu cảm thấy cuối cùng mình cũng tìm thấy một tia sáng.
Sự tồn tại của vị Thần linh thiêng liêng, xinh đẹp đến chói lòa — nhưng lại hay khóc nhè và thích làm màu, người đang bảo vệ thế giới chỉ có một mình. Đối với Yuki, sự tồn tại ấy là sự cứu rỗi lớn lao đến nhường nào, là lẽ sống của cậu.
Chính vì thế cậu mới bám víu lấy.
Cố sống cố chết mà bám lấy.
Một khi đã nắm được thì tuyệt đối không buông tay.
Quyết tâm.
Và việc cần làm.
Dành cả cuộc đời, đánh cược tất cả để hoàn thành điều đó, Yuki nghĩ rằng chỉ khi ấy mình mới được đền đáp.
Cậu nghĩ mình sẽ được tha thứ và có thể ngẩng cao đầu.
Và rồi cuối cùng bản thân cậu sẽ thấy được sự hoàn thiện và đạt được sự cứu rỗi.
...
......
.........
"Không không. Mình đang nói cái quái gì thế này?"
Bừng tỉnh, Yuki tự hỏi bản thân.
Gần đây cậu cứ lặp đi lặp lại kiểu suy nghĩ này. Trong lòng cứ xao động lạ thường, nôn nóng, cảm thấy mình phải làm gì đó nhưng lại không biết đó là gì — cậu đã cảm thấy sự bứt rứt đó không biết bao nhiêu lần.
Giống như đang chìm trong cơn ác mộng không bao giờ tỉnh.
"...Đang nói cái quái gì thế không biết. Thật tình."
*Bốp!*
Cậu vỗ mạnh hai tay vào má để xốc lại tinh thần.
Không phải lúc để bị mê hoặc bởi cảm giác nôn nóng không rõ danh tính này.
Trước tiên phải nhìn vào hiện thực.
Từng bước, từng bước chắc chắn. Phải tiến về phía trước.
†
"Tôi đã đợi cậu."
Ngày hôm đó, bước sang tháng Ba.
Đã lâu rồi Yuki mới được gọi đến Ngự Tọa Sở.
"Mời đi lối này. Tôi sẽ dẫn đường."
O-Chiyo-san cúi chào đón tiếp và dẫn đường như mọi khi.
Hôm nay trời nhiều mây nhưng vẫn tạnh ráo.
Trong vườn, chim hoét hót vang, sắc trắng của hoa mơ rực rỡ chói mắt.
"À ừm."
Vừa đi theo bóng lưng bộ đồ hầu gái, Yuki vừa hỏi.
"Thế nào rồi nhỉ? Sekai ấy."
"Thế nào là thế nào ạ?"
"Tâm trạng cô ấy ra sao, hay là. Sức khỏe có tốt không, hay là. Kiểu như tôi muốn biết tình hình chút ấy mà."
"Xin hãy tự mình xác nhận. Như thế chắc chắn hơn."
"Không nhưng mà, nếu được thì tôi muốn có chút thông tin dắt túi trước ấy mà."
O-Chiyo-san vẫn im lặng đi trước.
Yuki vừa gãi đầu vừa đi theo sau.
"Tự mình."
O-Chiyo-san lặp lại.
"Cậu tự mình xác nhận thì tốt hơn."
"Chà... cũng đúng nhỉ."
Yuki chấp nhận.
Chuyện cậu và Sekai trở nên gượng gạo là trách nhiệm của cậu, Kirishima Yuki tự mình giải quyết mới là phải đạo. Nhờ O-Chiyo-san giúp đỡ thì còn gì là mặt mũi đàn ông.
"Cậu nhìn bằng chính mắt mình thì sẽ không sai được. Chính vì thế nên hôm nay tôi mới gọi cậu đến."
"À ra vậy. Là thế sao."
Yuki trả lời O-Chiyo-san một cách lơ đễnh.
Và sau khi trả lời, cậu mới nhận ra.
Cậu cứ im lặng để O-Chiyo-san dẫn đường. Nhưng đây không phải con đường quen thuộc.
Không phải đang đi đến phòng riêng của Kanaruza Sekai, cái căn phòng ngập tràn rượu và xì gà, có chút lười biếng, đâu đó bế tắc và ngột ngạt ấy.
Họ đang đi đến một nơi khác.
"...Ơ? O-Chiyo-san?"
"......"
Đi thẳng thì sẽ đến phòng Sekai.
Nhưng cô hầu gái rẽ trái ở hành lang, đi xuống cầu thang ở cuối hành lang để xuống tầng hầm.
Lần đầu tiên đặt chân đến đây, cậu thấy cũng giống như tầng một, có vài căn phòng, và ở cuối hành lang.
Một cánh cửa lớn sừng sững, uy nghiêm như nhìn xuống kẻ ghé thăm.
Cánh cửa nặng nề mở ra, bên trong sâu thẳm. Một không gian trống rỗng, lạnh lẽo, rộng đến mức có thể chơi tennis toàn sân trải ra trước mắt.
"Gì đây? Chỗ này là?"
"......"
O-Chiyo-san đi vào giữa đại sảnh.
Yuki cũng đi theo vào giữa.
Thực sự là một đại sảnh trống không. Chỉ có mùi ẩm mốc và ánh sáng lờ mờ.
"...Ơ kìa?"
O-Chiyo-san quay lại đối diện với Yuki đang bối rối.
"Chủ nhân của tôi đang cứu thế giới như thế nào. Cậu có muốn biết không?"
"Tất nhiên rồi. Tôi muốn biết."
"Giải thích theo cách mà kẻ ngốc cũng hiểu thì."
O-Chiyo-san với vẻ mặt lạnh tanh nói:
"Trên đời này có rất nhiều điều tốt đẹp, và cũng có rất nhiều điều xấu xa. Và thế giới này cả hai thứ đó đều đang tăng lên quá mức, nếu cứ để mặc thì sự cân bằng của vạn vật sẽ bị phá vỡ. Điều chỉnh sự cân bằng đó là công việc của Chủ nhân tôi — nói thế nghe cho sang thôi. Tóm lại là nhân viên xử lý rác thải. Có dương thì phải có âm. Làm sạch cái phần âm đó, biến nó thành thứ vô hại... Không ai thích làm việc này cả, nhưng phải có ai đó làm. Thế giới do Thần tạo ra được vận hành như thế. Nhờ vậy mà thế giới này mới giữ được phần dương. Cậu đã hiểu chưa?"
"...Vậy sao? Chắc là hiểu."
"Thứ cậu sắp chứng kiến sau đây là hình dáng của Chủ nhân tôi khi đang miệt mài xử lý rác."
Nói rồi O-Chiyo-san cúi chào.
Cúi thật sâu. Như thể đang hướng về chủ nhân của mình.
"Xin mời đi nhé. Chúc cậu bình an."
"Khoan khoan. Chờ chút đã."
Yuki cười khổ.
"Bảo xin mời đi nhé, nhưng đi đâu mới được chứ. Mà tôi vẫn chưa hiểu đầu đuôi câu chuyện thế nào? Đoạn đầu thì hiểu nhưng—"
Khoảnh khắc tiếp theo.
Thế giới hoàn toàn thay đổi.
"Hả?"
Đó là một thế giới không có gì cả.
Đồng thời, là một thế giới có tất cả mọi thứ.
Ngõ cụt lại có chiều sâu. Đen và trắng cùng tồn tại mà không hòa thành màu xám. Chẳng nghe thấy gì nhưng lại tràn ngập âm thanh, nhìn thấu đến tận cùng trời đất nhưng lại không nhìn rõ thứ ngay trước mắt.
Chẳng hiểu cái quái gì cả.
Đồng thời cậu trực cảm được.
Ở đây không có thời gian cũng chẳng có không gian. Chỉ là một cái gì đó mang ý nghĩa là một nơi chốn như vậy, có lẽ thế.
Tất nhiên đây không phải nơi Kirishima Yuki vừa đứng lúc nãy.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?
Không cần suy nghĩ cũng biết. Là O-Chiyo-san.
Cô hầu gái khó lường đó đã làm gì đó. Kết quả là Yuki đang đứng chôn chân ở cái nơi không phân biệt nổi phương hướng này.
Nghĩa là sao đây?
Tôi đâu có nghe nói vụ này? Tại sao lại bị ném vào nơi này?
*Chủ nhân của tôi đang cứu thế giới như thế nào. Cậu có muốn biết không?*
Giọng nói vang vọng.
Vượt qua thời gian và không gian, như thể đang thì thầm ngay bên tai lúc này.
Đúng rồi. Chắc chắn là vì thế.
Kanaruza Sekai, vị Thần cô độc ấy — người con gái có nhiều điểm thiếu sót, đôi khi tinh nghịch lạ lùng, thỉnh thoảng lại nhìn về một nơi xa xăm nào đó với đôi mắt trong veo, chính Kirishima Yuki đã đến đây để tận mắt xác nhận sự thật về cô ấy. Ngay khoảnh khắc cậu vừa tự thuyết phục mình như vậy, thì một cái đầu đứt lìa bay tới.
*Cộp, cộp.*
Trong thế giới có âm thanh mà lại không có âm thanh. Tiếng động đó chắc chắn đã vang lên trong tai Yuki.
Là Sekai.
Kanaruza Sekai.
Người đã chấp nhận lời cầu hôn còn hơn cả đột ngột, người bạn đời có lẽ sẽ gắn bó suốt kiếp với Yuki, cái đầu của cô ấy, phần từ cổ trở lên. Với làn da không chút huyết sắc, với khuôn mặt đã buông xuôi tất cả, đôi mắt trong veo nhìn về một nơi xa xăm nào đó, đang lăn lóc trước mặt Yuki.
"――――"
Thời gian đã ngừng lại trong thế giới không có thời gian.
Không hiểu gì cả. Tại sao? Vì sao? Cô ấy đang làm gì ở đây? Chết rồi sao? Đầu lìa khỏi xác thì nghĩa là như vậy sao? Tại sao? Tại sao, vì sao, rốt cuộc là cái gì, cái gì thế này?
Dù hỗn loạn nhưng cơ thể cậu vẫn chuyển động.
====================
Gào thét tên cô ấy, Yuki lao tới với đôi chân loạng choạng. Mồ hôi lạnh tuôn ra như tắm, miệng lưỡi khô khốc trong nháy mắt, nước mắt nước mũi tèm lem, cậu cố gắng ôm lấy Sekai đáng thương thì cái đầu của cô đã biến mất ngay trước mắt.
(Hả?)
Biến mất.
Đầu của Sekai biến mất ngay trước mắt. Không một dấu vết. Thậm chí chẳng còn lại vệt máu nào.
Xung quanh Yuki chỉ trải rộng một không gian vừa trống rỗng lại vừa như chứa đựng tất cả mọi thứ cùng lúc.
(...Mình đang mơ sao?)
Không, không phải.
Đúng là nơi này là một thế giới mơ hồ, chẳng biết có thực hay không. Nhưng Yuki đã nhìn thấy. Đã cảm nhận được. Cái chết của Kanaruza Sekai, cái dáng vẻ thê thảm đó. Nỗi tuyệt vọng kia không thể nào là mơ được. Chỉ cần nhớ lại thôi cũng khiến sống lưng lạnh toát, và ngay khi cậu vừa rùng mình, một cái xác bay tới trước mặt, nội tạng vương vãi khắp nơi.
Rắc.
Rộp.
Nát bấy.
Xương cốt vặn vẹo, phát ra những âm thanh ghê rợn, bị vo tròn lại như tờ giấy nháp viết hỏng rồi ném ngang qua trước mắt cậu, đó chính là Kanaruza Sekai.
(———Cái gì)
Không nhìn nhầm đâu.
Dù nó bay tới với tốc độ kinh hoàng và không hề có điềm báo trước, nhưng cậu không nghi ngờ. Đó là Kanaruza Sekai, đầm đìa máu me, hầu như không còn giữ được hình thù ban đầu, và rồi trước khi kịp suy nghĩ, Yuki đã lao đi.
Lao đi, chạy tới, ôm lấy cái hình hài đã nát bấy như giẻ rách kia lên, gào thét tên cô ấy. Hết lần này đến lần khác. Những mặt cắt đỏ hỏn của thịt, những đầu nhọn trắng hếu của xương, những thớ cơ hồng tươi đứt đoạn, tất cả đều phơi bày ra, dù vậy Sekai vẫn xinh đẹp, nhưng rốt cuộc cô ấy đã chết. Chỉ là một cái xác, chỉ là một khối thịt mà thôi.
Bị ép buộc phải nhận thức sự thật đó, tay Yuki, chân Yuki run lẩy bẩy đến mức nực cười, và ngay khoảnh khắc cậu định vắt kiệt sức lực từ đáy bụng để gào lên tuyệt vọng. Sekai biến mất.
(———Ư!?)
Lại nữa.
Y hệt lúc nãy.
Rõ ràng là cảm giác thực, rõ ràng xúc giác vẫn còn đó — cảm giác nhớp nháp của nội tạng, hơi ấm của dòng máu đang bốc khói vẫn còn lưu lại trên tay. Vậy mà với sự thiếu thực tế đến mức chỉ có thể nghĩ là mơ hay ảo giác, cô ấy lại tan biến như sương khói.
(...Cái quái gì thế này? Đùa nhau à?)
Yuki đứng chết lặng, bàng hoàng.
Và rồi cậu cuối cùng cũng nhận ra.
Trong cái nơi hỗn độn không thời gian, không không gian này. Vô số hình dạng của "cái chết" đang diễn ra khắp mọi nơi.
Có nơi, bị lưỡi dao sắc bén chẻ làm đôi.
Có nơi, bị tảng đá khổng lồ nghiền nát.
Có nơi, bị gọt từng miếng thịt từ đầu ngón chân lên đến đỉnh đầu.
Có nơi bị chết đuối trong nước. Có nơi bị thiêu trong lửa. Có nơi sùi bọt mép quằn quại đau đớn. Hoặc bị lột da, hoặc bị xuyên thủng toàn thân, bị vặn đứt, máu phun ra từ mắt, mũi, miệng và tai —
Chẳng khác nào một hội chợ triển lãm cái chết.
Hàng ngàn hàng vạn, đủ mọi hình thù của cái chết hiện hữu ở đó, và điều giống như ác mộng nhất là, người hứng chịu tất cả những thứ đó, đều là Kanaruza Sekai.
(Địa ngục?)
Từ đó hiện lên đầu tiên trong tâm trí cậu.
Sự thật đúng là như vậy. Không gọi cảnh tượng này là địa ngục thì còn cái gì là địa ngục nữa?
Nhưng có vài điều kỳ lạ.
Thứ nhất. Người đang nếm trải cực hình ở nơi này, chỉ có duy nhất một mình Kanaruza Sekai.
Thứ hai. Kanaruza Sekai, cái tồn tại trông giống động vật nhỏ và có vẻ vô hại kia, liệu có phạm phải tội lỗi tày trời nào đến mức phải chịu đựng những cực hình này không?
Thứ ba. Tại sao một tồn tại được coi là Thần linh lại gặp phải cảnh ngộ này? Chẳng phải Thần linh là người trừng phạt và đày kẻ khác xuống địa ngục sao?
Cậu không hiểu gì cả.
Cậu không làm được gì cả.
Rốt cuộc thì có thể làm được gì chứ?
Trong cái thế giới không rõ danh tính, không rõ ý nghĩa, nơi mọi sự vô lý đều được chấp nhận, nơi mà đối phương sẽ tan biến ngay khi cậu vừa vươn tay ra cứu giúp. Rốt cuộc là cái gì?
Yuki chỉ có thể làm một việc.
Bị đánh gục bởi sự nôn nóng và cảm giác bất lực, cậu gào lên từ tận đáy lòng. Trong thế giới chẳng biết là mơ hay thực này, liệu tiếng gọi có tới được nơi cần tới hay không, cậu không biết. Nhưng phải gửi tới. Tới cô gái đang phải chịu đựng cảnh ngộ đó một mình, ít nhất, ít nhất là giọng nói này.
Gào thét.
Gào thét.
Nhiều lần, bao nhiêu lần cũng gào thét.
Như thổ huyết, như vắt kiệt từ đáy dạ dày. Bao nhiêu lần, bao nhiêu lần đi nữa, Sekai, Sekai, Sekai, Sekai...
"Sekai!!!"
— Tới rồi.
Cậu cảm nhận được phản hồi.
Trong thế giới vốn dĩ không có âm thanh, tiếng khóc than của Yuki chắc chắn đã chạm tới.
Nhưng ngay sau đó. Cậu sẽ phải hối hận từ tận đáy lòng.
"...uki?"
Sekai nhìn về phía này.
Đồng loạt.
Hàng ngàn hàng vạn Sekai đang bị cái chết hành hạ, hàng ngàn hàng vạn Sekai đó, cùng một lúc. Hướng mắt về phía Yuki.
Hàng ngàn hàng vạn đôi mắt đỏ hoe, ngỡ ngàng nhìn Yuki.
Cậu cảm thấy tim đập loạn nhịp.
Giống như bắt gặp hiện trường của một vụ ngoại tình không thể tha thứ —
Hoặc như tình cờ chạm mặt kẻ trộm mộ trong một đêm không trăng —
"Là Yuki... sao?"
Mặt khác, Sekai đang run rẩy.
Run bần bật, sợ hãi tột độ.
Ví dụ như nỗi nhục nhã.
Hoặc là sự giận dữ.
Nghi ngờ.
Bối rối.
Dao động.
Bi ai.
Từ đôi mắt của cô ấy, hay nói đúng hơn là của các cô ấy, thoáng hiện lên vô số cảm xúc như vậy — và những cảm xúc đó chỉ nói lên một điều duy nhất.
Kirishima Yuki không thể ở đây.
Kirishima Yuki không được phép ở đây.
Đừng nhìn.
Đừng nhìn. Đừng nhìn đừng nhìn đừng nhìn. Xin cậu đấy tại sao cậu lại ở đây lẽ ra cậu không thể đến đây cơ mà tại sao —
Nước mắt tuôn rơi.
Nước mắt trào ra từ hàng ngàn hàng vạn đôi mắt đỏ.
Dù bị ban cho đủ loại cái chết, dù đắm mình trong đủ loại đau đớn, cô ấy vẫn chưa từng rơi lệ. Dù chỉ lẳng lặng chấp nhận những điều phi lý bị áp đặt lên mình một cách đơn phương. Vậy mà giờ đây, những giọt lệ tràn ngập trong mắt cô ấy là...
Máu trong người Yuki như rút sạch.
Dù muộn màng nhưng cậu đã nhận ra.
Cậu đang nhìn thấy thứ tuyệt đối không được nhìn.
Cậu đang đặt chân vào nơi tuyệt đối không được phép đặt chân đến.
Và có lẽ, chắc chắn cậu đã cướp đi chỗ dựa cuối cùng của cô ấy. Cậu đã vô tâm giật đứt sợi dây mong manh nào đó mà Sekai đang cố gắng níu giữ. Cậu đã thô bạo giày xéo lên thánh địa mà cô gái cô độc ấy đang cố gắng duy trì.
Đừng nhìn.
Đừng tới đây.
Đừng lại gần.
Lời cầu xin không thành tiếng đánh gục Yuki.
Đừng nhìn.
Đừng tới đây.
Đừng lại gần.
Hãy cứ không biết gì cả đi.
Đừng lưu lại hình dáng này của ta trong ký ức.
Làm ơn, làm ơn đi.
Cầu xin cậu.
Yuki.
Yuki...!!!
"————Ư"
Yuki run rẩy.
Rõ ràng cậu đã phạm tội. Không có cách nào chuộc lỗi, cũng chẳng có con đường nào để đền bù, thế giới lại bắt đầu phá hủy Sekai một lần nữa. Máu, xương và thịt, dưới muôn hình vạn trạng, bắn tung tóe, lấp đầy tầm nhìn.
Tất nhiên cậu đã vươn tay ra.
Đã vùng vẫy hết lần này đến lần khác.
Nhưng tay chân Yuki tuyệt đối không chạm tới được Sekai, Sekai tiếp tục bị tàn sát ngay trước mắt, bị giày xéo đến cùng cực. Dù vậy cậu vẫn vùng vẫy, điên cuồng quẫy đạp với ý nghĩ còn nước còn tát, quẫy đạp đến điên cuồng, cho đến khi nhận ra mình chẳng thể làm gì được, cậu gào lên một tiếng như tiếng gà bị cắt tiết, và rồi trở về thực tại.
"Mừng cậu đã về."
Một cái cúi chào thật sâu.
Trong một không gian trống trải và tẻ nhạt đến mức có thể chơi tennis cả sân. Cô hầu gái O-Chiyo-san gập người với một động tác đẹp mắt như trong sách giáo khoa, và nói:
"Thế nào ạ? Thế giới bên kia ấy."
"............"
Cậu không thể trả lời ngay lập tức.
Tim đập nhanh. Mồ hôi dầu phủ kín toàn thân. Và cảm giác mệt mỏi không thể cưỡng lại ập đến, không chịu nổi, Yuki ngồi bệt xuống.
"...Cái đó."
Cậu cố gắng vắt ra từng từ bằng cái lưỡi đang run rẩy không kiểm soát.
"Cái đó là hiện thực sao? Là chuyện đang thực sự xảy ra sao? Sekai, cô ấy, gặp phải chuyện như thế..."
"Không, không phải hiện thực. Hiện thực còn thê thảm hơn nhiều."
O-Chiyo-san nói một cách thản nhiên.
"Đó chỉ là hình thức có thể nhìn thấy bằng mắt, hình thức có thể hiểu được bằng khái niệm của con người, hiện ra trước mắt cậu mà thôi. Thực tế chuyện gì đang xảy ra ở thế giới đó thì không ai biết được. Có lẽ, đó là thứ gì đó mà người bình thường chỉ cần nhìn thấy thôi cũng đủ phát điên."
"...Tôi chả hiểu gì cả. Thế là thế nào chứ."
"Hoàn toàn đồng cảm với cậu, thưa Yuki-sama. Đối với tôi nó cũng hoàn toàn vô nghĩa. Điều duy nhất chúng ta biết là Chủ nhân đang làm dịu đi 'những bất cập của thế giới' theo cách đó. Hoặc có thể nói là đang thanh tẩy sự ô uế. Dù sao đi nữa, nhờ Chủ nhân hoàn thành nhiệm vụ của mình mà thế giới này mới giữ được sự cân bằng."
"Cô ấy chịu đựng những thứ như thế sao. Những thứ như thế, thật sự là —"
"Vâng, Người vẫn đang chịu đựng đấy ạ. Hầu như mỗi ngày. Trừ những ngày cậu đến thăm dinh thự này. Đó là nhiệm vụ của Người — của kẻ đã sa ngã thành Thần."
"............"
Cậu không thể nói thêm gì nữa.
Cơn giận không trào lên.
Nỗi buồn cũng chẳng trào dâng.
Yuki chỉ biết ngồi bệt trên sàn nhà lạnh lẽo, thẫn thờ.
Hãy thử tưởng tượng xem.
Ví dụ như Sekai bị mài từ đầu ngón chân bằng bàn mài, chết trong tình trạng bị băm vằm.
Hoặc bị thanh sắt nung đỏ đâm xuyên từ miệng, chết như con cá bị xiên que.
Cái cách chết đó, Yuki không muốn trải qua dù chỉ một lần. Nếu bị tiên tri rằng 'Tương lai ngươi sẽ chết như thế'. Và nếu số phận đó được xác định là không thể tránh khỏi. Chắc chắn cậu sẽ bị nỗi sợ hãi xâm chiếm đến mức thà treo cổ ngay tại chỗ còn hơn. Nếu phải lặp lại điều đó như cơm bữa mỗi ngày thì sao?
Chẳng là gì khác ngoài địa ngục.
Đến mức cảm thấy việc dành cho cô ấy sự thương hại hay đồng cảm cũng là một sự thất lễ.
"Cho tôi."
Dù vậy Yuki vẫn nói.
"Cho tôi gặp cô ấy."
"Gặp để làm gì ạ?"
"Tôi không biết. Chỉ là, phải gặp để nói chuyện."
"Nói chuyện thì được gì chứ?"
"Được gì là sao!? Mấy cái đó làm sao mà biết được!? Chuyện đó đến tôi cũng biết thừa!"
Cậu nghiến răng.
Máu rỉ ra từ đôi môi bị cắn chặt.
Hít một hơi thật sâu để điều chỉnh nhịp thở.
"Nhưng, dù vậy. Tôi muốn gặp. Gặp, và nói chuyện. Làm ơn."
Yuki khẩn khoản.
"Ra vậy. Tôi đã hiểu ý cậu."
Nhưng O-Chiyo-san vẫn giữ vẻ bình tĩnh.
"Nhưng chuyện đó là không thể đâu ạ. Hôm nay xin cậu hãy về cho."
"Ư... Đừng có giỡn mặt!? Tại sao chứ!?"
"Nếu hỏi tại sao."
O-Chiyo-san vẫn giữ thái độ lạnh lùng đến cùng,
"Thì là do cậu sắp ngất xỉu đến nơi rồi đấy ạ. Có vẻ cậu không tự nhận thức được nhỉ."
"............Hả?"
Đó là giới hạn.
Sức lực đang cố giữ cho thân trên thẳng đứng bất ngờ biến mất.
Và cậu nhìn thấy trần nhà.
Lý do nhìn thấy là vì cơ thể cậu đã ngã ngửa ra sau, cậu nhận ra điều đó gần như cùng lúc với việc nghe thấy giọng nói: "Dám dùng thân xác phàm trần phơi mình ra trước phía bên kia. Không sùi bọt mép mà ngất đi đã là giỏi lắm rồi."
Đó là điều cuối cùng Yuki nghe thấy trước khi ý thức chìm xuống đáy đầm lầy.
========================================
0 Bình luận