Chương 04: Cảm giác bất lực

Cuộc sống bình yên đôi khi lại là một điều xa xỉ.

Mãi đến tận lúc này, Arnold và Carol mới nhận ra rằng cuộc sống mà họ hằng mong ước vẫn còn rất xa vời.

Tại nơi ở của Lonadia, họ nhận được những tin tức mà cả hai tuyệt đối không muốn nghe.

Đội Dũng sĩ đã tiến vào Cung điện Ma vương, Melissa cũng đã theo vào... và sau đó, tất cả đều bặt vô âm tín!

Không một ai biết đội Dũng sĩ đã thắng hay Ma vương đã thắng.

Cũng chẳng rõ Melissa còn sống hay đã chết...

Điều duy nhất có thể xác định là Ma tộc đã xảy ra biến cố cực lớn.

Rõ ràng đại quân nhân tộc đã rơi vào vòng vây của Ma tộc, nhưng đột nhiên, toàn bộ quân đoàn Ma tộc như thể đồng loạt chìm vào một giấc ngủ sâu.

Ban đầu, nhân tộc tưởng đó là cạm bẫy, nhưng mãi cho đến khi họ có thể tự do đi lại giữa đội hình địch mà không gặp chút trở ngại nào, họ mới tin chắc rằng Ma tộc đã hoàn toàn mất đi ý thức.

Thế nhưng, họ lại không thể làm tổn thương những Ma tộc này.

Như thể có một lớp màn chắn vô hình đang bao bọc, ngay cả những mạo hiểm giả cấp Anh hùng cũng không thể gây sát thương cho những Ma tộc mạnh nhất.

Trên bầu trời lãnh địa Ma tộc, một thứ gì đó đáng sợ đang âm thầm thành hình.

Thống soái nhân tộc cảm thấy kinh hãi trước tình trạng dị thường này, vì vậy đã hạ lệnh rút toàn bộ các binh đoàn về sau chiến tuyến Nhân - Ma.

Nhưng ngay sau đó, nhân loại đã nhận ra đây là một cơ hội ngàn năm có một.

Đúng vậy, bất kể Ma tộc đang toan tính điều gì, hiện tại dường như không gì có thể ngăn cản chúng.

Và nhân loại nhận ra đây là thời cơ để thống nhất...

Không, nói chính xác hơn, đây là cơ hội để xác lập địa vị bá chủ tuyệt đối của nhân tộc.

Một cơ hội chưa từng có để nuốt chửng tộc Elf và tộc Người Lùn.

Trong quá khứ, nhân loại chưa từng làm vậy vì Ma tộc luôn hằm hè rình rập.

Một khi Ma tộc can thiệp, nhân tộc không thể nào cùng lúc đối đầu với cả Ma tộc, tộc Elf lẫn tộc Người Lùn.

Nhưng giờ đây Ma tộc đang lâm vào tình trạng không rõ ràng — đây cũng chính là lý do khiến giới thượng tầng nhân tộc muốn thống nhất thế giới.

Họ nhận định rằng nếu không thể sáp nhập tộc Elf và tộc Người Lùn, một khi Ma tộc trải qua cuộc lột xác nào đó, nhân tộc rất có thể sẽ không đủ sức chống chọi.

Việc thống nhất là yêu cầu cấp thiết.

Ma tộc lúc này chẳng khác nào một thanh kiếm sắc treo lơ lửng trên đầu mỗi người.

Tộc Người Lùn và tộc Elf dường như cũng ý thức được điều này.

Do đó, họ nhanh chóng thu hẹp phạm vi thế lực, giữ tư thế phòng thủ kiểu "mai rùa", rõ ràng là quyết tâm chịu đựng cho đến khi Ma tộc thức tỉnh.

Lúc đó nhân tộc sẽ buộc phải liên minh với họ để cùng đối phó kẻ thù chung.

"Chiến tranh, lại là chiến tranh... Đây là một thời đại hỗn loạn chưa từng có, tất cả mọi người đều đang lạc lối, Arnold." Lonadia trầm giọng nói, "Anh có biết con đường phía trước nên đi thế nào không?"

Cô thầm gửi gắm một niềm kỳ vọng vào Arnold.

Nhưng Carol lại nắm chặt lấy tay Arnold, ngắt lời: "Chuyện đó chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả, Lonadia đại nhân. Chúng tôi đến gặp cô chỉ để thông báo rằng: Chúng tôi đã kết hôn rồi!"

"Kết hôn... Ồ, phải, kết hôn."

Lonadia ngẩn người, cô không ngờ mình lại nghe thấy một chuyện "bình dị và hiển nhiên" đến thế.

Việc Arnold và Carol kết hôn lẽ ra là điều tất yếu, họ là con người, kết hôn là chuyện thường tình.

Huống hồ nửa năm trước, họ đã nói với cô về dự định này, lúc đó cô còn tặng họ một viên lam ngọc làm quà.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc này, cô bỗng thấy điều đó thật hiếm hoi.

Một chuyện bình thường đến thế sao?

Vậy mà trong thời đại này, cô lại cảm thấy nó giống như một giấc mơ xa xỉ.

Cô suy nghĩ một chút rồi nói với hai người: "Chỗ tôi lúc này cũng không có món đồ nào quá giá trị..."

Cô để ý trên ngón tay Carol không có nhẫn, có lẽ viên đá quý kia đã vỡ vụn trong trận chiến với Nastia rồi.

Thế là cô lấy ra một cuốn sổ tay: "Đây là tập bản thảo kiếm thuật của tôi. Arnold chắc là không dùng tới, còn tiểu thư Carol cũng chẳng có hứng thú với kiếm thuật đúng không? Vậy nên tôi tặng nó cho con của hai người sau này. Nếu đứa bé có hứng thú với kiếm thuật và không theo lưu phái của Arnold, có lẽ nó sẽ hữu dụng. Hoặc hai người cứ mang đi bán cho người khác cũng được. Dù có lẽ nó không đáng tiền lắm, vì mấy thứ như ghi chép tâm pháp này còn tùy duyên người lĩnh ngộ."

Carol vui mừng hớn hở nhận lấy: "Nếu sau này có con gái, em nhất định sẽ bắt nó luyện! Kỹ năng của Lonadia đại nhân siêu cấp ngầu luôn!"

Sau đó, cô lại xin Lonadia một tấm bản đồ thế giới chi tiết hơn rồi chào tạm biệt.

Lonadia định nói gì đó, dường như cô vẫn khao khát Arnold sẽ đứng ra dẫn dắt mọi người, nhưng cuối cùng anh đã không đáp lại kỳ vọng của cô.

Vì vậy, cô cũng không mở lời thêm.

Rời khỏi nơi ở của Lonadia.

Hai người lẳng lặng bước đi trên đường, mãi một lúc lâu sau, Carol mới khẽ hỏi: "Anh nghĩ họ đã chết rồi sao?"

"Không." Arnold khẳng định chắc nịch.

"Rõ ràng là bây giờ anh đâu có cảm ứng được. Anh không còn kỹ năng đó nữa mà."

Arnold im lặng một lát: "Anh vẫn có thể nhận ra được đôi chút."

"Vậy, anh thực sự không cảm thấy gì sao?"

Arnold dừng bước, nhìn sâu vào mắt Carol: "Còn em, em thực sự không cảm thấy gì sao?"

Anh đẩy ngược câu hỏi đó lại cho Carol.

Thái độ gần đây của cô rất kỳ quái, không, hay nói đúng hơn, thực tế là cả anh và cô đều đang...

Carol cuối cùng thở dài một tiếng: "Được rồi, Arnold, chúng ta đừng chơi trò đố chữ nữa. Tại cung điện của Oona, cả hai chúng ta đều cảm nhận được thứ quái dị đó, chẳng phải sao? Chỉ là anh và em đều muốn vờ như nó không tồn tại mà thôi."

"Suy nghĩ của cấp cao nhân tộc về bản chất không sai. Nếu toàn thể Ma tộc xảy ra một sự nhảy vọt về đẳng cấp, muốn đối kháng với họ, chỉ có cách khiến nhân loại thống nhất tuyệt đối, thành lập một đế quốc duy nhất để tập trung sức mạnh... Nhưng anh và em đều hiểu rất rõ, đó không phải là kiểu kẻ thù mà cứ đoàn kết lại là có thể đối đầu được. Giống như Nhẫn giả liên quân đối kháng với Lục Đạo Madara vậy, điều đó hoàn toàn bất khả thi."

Arnold không rõ "Nhẫn giả liên quân" hay "Lục Đạo Madara" là cái gì, nhưng anh hiểu rất rõ điều Carol muốn truyền đạt, bởi vì suy nghĩ của anh cũng giống hệt cô.

Đó tuyệt đối không phải thứ mà nhân tộc cứ đoàn kết một lòng là có thể chống lại, Nastia chính là minh chứng sống.

Nếu cô ta muốn xóa sổ nhân loại, đó chẳng phải là việc gì khó khăn.

Ngay cả Arnold cũng không chắc mình có thực sự kháng cự nổi Nastia hay không.

Và rõ ràng, thứ mà Oona đang ấp ủ sẽ không hề kém cạnh Nastia.

Từng là "nguyên liệu tạo thần", Arnold hiểu rõ vị thần trong mong đợi của Nastia sở hữu sức mạnh kinh khủng nhường nào.

Nếu Oona thành công, dù không phải là một vị thần thực thụ, thì thực thể đó cũng chẳng yếu hơn là bao.

Cho nên —

Cả hai đều im lặng, vì họ hiểu rằng dù có muốn làm gì cũng lực bất tòng tâm.

Đó không phải là đối thủ có thể đối kháng bằng sức người, vì vậy chỉ có thể chờ đợi kết cục của số phận.

Nói cách khác, họ quả thực đang trốn tránh.

Nhưng tại sao lại không thể trốn tránh chứ?

Năm tháng loạn lạc, người dân thường còn biết bỏ xứ mà chạy nạn phương xa.

Chẳng lẽ họ lại không thể tìm cho mình một lối thoát?

Dù là Arnold hay Carol, họ đều không muốn phải đối mặt với những thứ như vậy nữa.

Trận chiến với Nastia và cuộc đấu tranh với sự sa ngã đã vắt kiệt họ, thậm chí họ còn mất đi một người bạn tốt như Lucy.

Họ sẽ còn phải mất thêm gì nữa đây?

Sứ mệnh của đội Dũng sĩ là thảo phạt Ma vương...

Họ đã chọn con đường đó, vì vậy bất kể là thất bại hay thành công, đó đều là những cái kết đã được dự báo.

Trước đó, Arnold và Carol đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi.

Thế nên, dù đội Dũng sĩ có hy sinh toàn bộ... đó cũng là chuyện có thể chấp nhận được.

Chẳng lẽ chỉ có họ mới được phép tiêu diệt Ma vương, còn Ma vương không được phép phản sát sao?

Trên thế giới này, lịch sử mà ai ai cũng biết là: Dũng sĩ không nhất định luôn luôn thắng được Ma vương.

Khả năng đội Dũng sĩ thất bại là điều mà bất kỳ ai cũng từng hình dung, đây chính là quy luật của thế giới được xây dựng giữa Nastia và Ma vương.

"Việc Nastia từ chức Hội trưởng Hiệp hội Mạo hiểm giả cũng có nguyên nhân này đấy!" Carol bùi ngùi nói, "Cô ta chắc chắn đã biết về sự hợp tác giữa Oona và Ma vương. Thí nghiệm tại Cung điện Ma vương cũng là một sự thử nghiệm của cô ta sao? Nếu thất bại, cô ta liệu có thay đổi phương thức vận hành của thế giới này không?"

Carol nhớ lại việc đối phương đã nhìn thấu ký ức của mình: "À... cô ta nắm giữ quyền năng thao túng mọi hạt vật chất, em biết đại khái cô ta định làm gì rồi."

"Gì cơ?"

"Hoặc là một Địa hạ thành được xây dựng từ vô số mê cung, hoặc là một Thành phố trên không, tóm lại là kiểu đi xuống tầng sâu hoặc leo tháp. Sàng lọc qua từng tầng, vài tầng cuối cùng sẽ tìm vài kẻ mà cô ta cho là có ích cho việc thành thần... Kẻ nào có thể leo đến tận tầng cuối cùng, đối thủ sẽ chính là cô ta. Muốn chiến thắng cô ta, thì phải trở thành thần."

"Cái này hoàn toàn là đạo ý tưởng rồi!"

Chẳng trách cô ta lại trưng ra bộ dạng chuẩn bị dấn thân vào một cuộc hành trình, mục đích của kẻ đó cũng chẳng hề đơn thuần...

Chỉ có thể nói những sinh mệnh ở cấp độ này đều như vậy, chẳng ai làm gì được cô ta.

Nếu có thể hạ gục cô ta, có lẽ Carol sẽ không do dự, nhưng đáng tiếc là không thể, nên chỉ có thể "kính nhi viễn chi", tránh xa được chừng nào hay chừng nấy.

Arnold trầm ngâm suy nghĩ: "Ngẫm lại thì, chuyện đó quả thực có khả năng xảy ra."

"Đúng vậy, ví dụ như cô ta sẽ rao giảng với thế gian rằng, ai lên đến tầng cuối cùng sẽ được thực hiện bất kỳ điều ước nào... Nếu đã trở thành thần thì đương nhiên thực hiện được mọi nguyện vọng thôi. Nói trắng ra là một trò lừa bịp hào nhoáng. Dù cô ta chưa thực sự tạo ra thứ đó, nhưng ước chừng là đang đi tìm những thực thể cùng đẳng cấp để bàn bạc rồi. Sẵn tiện xem kết quả bên phía Cung điện Ma vương này ra sao."

"Đi thôi! Carol, đi mua Huỳnh Thạch."

Arnold cũng chẳng còn gì để bình luận về chuyện đó, nếu tương lai Nastia thực sự tạo ra thứ như vậy, lúc đó đi xem thử cũng chẳng muộn.

Biết đâu chuyến du hành thế giới của Nastia cũng là để tìm kiếm linh cảm.

Nhưng mua Huỳnh Thạch lúc này không phải là việc dễ dàng.

Bởi lẽ trên thị trường không còn lưu thông nhiều, loại đá này chủ yếu được giới quý tộc sử dụng để trang trí dinh thự.

Nhưng với tình hình chiến sự hiện nay, không còn mấy ai mặn mà với việc khai thác Huỳnh Thạch nữa.

Các quý tộc cũng bắt đầu tích trữ lương thực và những nhu yếu phẩm thiết yếu.

Sau một hồi thăm dò, Arnold và Carol đã tìm ra vị trí mỏ Huỳnh Thạch và dự định tự mình đi đào.

"Arnold! Đào khoáng cũng là một phần trải nghiệm không thể thiếu mà! Em ngày càng cảm thấy mình như đang chơi game vậy!" Cô gái vác trên vai một chiếc cuốc chim, "Thế nào? Liệu chúng ta có đào được viên đá quý hiếm nào không nhỉ?"

Carol hào hứng vô cùng: "Hưm hưm~ Nhắc mới nhớ, Arnold, anh chưa từng tặng em trang sức gì cả! Em chợt nhận ra, dù là kết hôn ở thế giới này, nhưng em đến cái nhẫn cũng không có!"

Cô chìa bàn tay mảnh khảnh ra: "Anh không muốn đeo thứ gì đó lên tay em để tuyên bố chủ quyền sao?"

"Em nói đúng, Carol." Arnold nghiêm túc cân nhắc vấn đề này, "Lúc trước Lonadia chẳng phải đã tặng em một viên đá quý sao? Viên đó vẫn chưa dùng đến mà."

"Đúng rồi! Viên đá đó vẫn còn cất này! Để em lục lại hành lý xem! Em nhớ là mình đã làm nó thành hình chiếc nhẫn rồi."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!