[702] Thần Sa Mạc (1)
“Chà, cũng thú vị đấy chứ?”
Kido, người đang bám vào bộ móng vuốt sắc nhọn của Kaidra, hứng thú quan sát cảnh tượng tráng lệ của thành phố trải rộng 1 kilomet phía dưới.
“Kido, cứ thế là ngã đấy. Chẳng phải anh sợ độ cao sao?”
“Khặc khặc, thì cậu đón lấy ta là được chứ gì.”
Với Kido, mọi thứ đều là trải nghiệm mới mẻ, nhưng Shirone thì đôi mắt đã bắt đầu díp lại.
“Kido, tôi muốn ngủ. Thôi leo lên đi.”
Kido leo lên thân mình Kaidra với kỹ năng còn điêu luyện hơn cả một vận động viên leo núi chuyên nghiệp.
“Đã định ngủ rồi à?”
“Vì phải bay cả ngày mà. Giờ ngắm cảnh cũng không còn thú vị lắm. Tôi chợp mắt một lát nhé.”
Khi Shirone đặt mình nằm dưới xương sống của Kaidra, Kido chiếm lấy vị trí buồng lái nơi Shirone vừa ngồi.
“Để xem nào…….”
Dùng mu bàn tay che ánh mặt trời, đôi nhãn tử của anh ta bị hút vào khung cảnh trải dài đến tận đường chân trời như muốn nghẹt thở.
“Thế giới này thực sự rộng lớn quá.”
Anh ta muốn được một lần đi đến tận cùng của đại địa.
Khi Shirone tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, Kido vẫn đang ngồi ở buồng lái ngắm nhìn phong cảnh.
“Vẫn còn đang xem đấy à?”
“Thì, thỉnh thoảng mới được xem mà.”
Trong lúc Rian vươn vai thức dậy, Shirone lồm cồm bò dọc theo xương sống con vật.
“Đến đâu rồi?”
“Đã ra khỏi thành phố rồi. Từ 30 phút trước chỉ toàn thấy sa mạc thôi.”
Đó là sa mạc Akkad, rộng lớn nhất thế giới.
“Nhìn đằng kia kìa. Có người.”
Một đoàn người khoảng 200 thành viên đang nhanh chóng vượt qua những cồn cát sa mạc.
Latusa nhanh nhạy hạ thấp cao độ, để lộ ra những thương nhân mặc đồ đen, quấn khăn turban.
“Giữa sa mạc mà nhanh thật đấy. Họ cưỡi cái gì vậy?”
Đó là những sinh vật lông xù, có đôi chân dài bất thường và không hề lộ vẻ mệt mỏi dù đang leo dốc.
“Là loài động vật tên Baltan. Chúng được đặc hóa cho môi trường sa mạc, có thể chịu đựng 7 ngày mà không cần uống nước.”
“Dù vậy, cưỡi thứ đó mà có thể băng qua sa mạc được sao?”
“Ở sa mạc Akkad có rất nhiều bộ lạc. Đương nhiên họ biết vị trí của các ốc đảo.”
Các thương nhân phát hiện ra Kaidra đồng loạt ngẩng lên trời, rút ra những thanh kiếm hình bán nguyệt.
“Cẩn thận! Quái điểu kìa!”
Đôi khi Kaidra bay trên sa mạc không chịu nổi cơn đói sẽ tấn công các bộ lạc sa mạc.
“Nhanh lên! Chạy nhanh hơn nữa đi!”
Hơn 200 con Baltan đồng loạt tăng tốc, khiến cát bụi bốc lên mù mịt như những đám mây khổng lồ.
Kido nghiêng đầu.
“Làm gì mà loạn cả lên thế?”
“Chắc thấy chúng ta nên sợ đấy. Bay lên cao lại thôi.”
Trừ khi là những người ngang hàng Đại ma pháp sư, nếu không Kaidra là một quái vật Bậc 3 cực kỳ đáng sợ.
“Không xong rồi! Tấn công đi!”
Các thương nhân cấp bách bắn tên lên, nhưng chúng không chạm tới được Kaidra mà rơi xuống theo hình vòng cung.
“Hử? Bọn họ tấn công chúng ta à?”
Kido đứng dậy, kéo dây cương của Latusa.
“Định làm gì đấy? Cứ bay lên đi.”
“Cậu thấy Goblin nào cứ thế mà đi chưa? Bên kia đã tung cú đấm thì chúng ta cũng phải cho họ thấy thực lực chứ.”
“Dù sao họ cũng có bắn trúng được đâu.”
“Đừng lo. Chỉ là muốn trêu chọc một chút thôi. Đi nào, Latusa! Cho họ thấy chúng ta nhanh đến mức nào!”
Kido ra lệnh, nhưng với một con quái điểu bay 7.000 km mỗi ngày thì việc dưới mặt đất chỉ là chuyện phiền phức.
“Này! Di chuyển đi chứ! Ngươi định không nghe lời ta sao?”
Lúc đó, một ý nghĩ hay ho lóe lên trong đầu Kido.
“A ha! Chẳng lẽ ngươi sợ bị trúng tên sao?”
Đôi mắt Kaidra chợt ánh lên đầy uy lực.
Kyaaaaaaaa.
Sau tiếng kêu xé xác, Latusa lao thẳng xuống theo chiều thẳng đứng rồi lướt nhanh trên biển cát.
Các thương nhân khiếp đảm đồng loạt giương cung.
“Nó đến kìa! Bắn đi!”
Giữa những làn tên bay tới còn xen lẫn cả ma pháp Băng Châm [note89918] của các ma pháp sư, nhưng chúng không thể để lại dù chỉ một vết xước trên mình Kaidra.
“Kido! Chậm lại một chút!”
Chỉ khi nhìn mặt đất lướt đi qua mắt, họ mới cảm nhận được Kaidra nhanh đến mức nào.
“Á á á! Tránh ra!”
Ngay trước khi va chạm, Kaidra vút cao lên khiến các thương nhân hứng trọn một bụng cát bụi.
“Phì! Phì! Chết tiệt! Cái quái gì vậy?”
Hướng về phía các thương nhân đang nhìn lên trời với vẻ mặt không hiểu chuyện gì, Kido đưa ra một "quả nắm đấm khoai tây" [note89919].
“Phụt ha ha ha! Thế nào? Lần sau thì cẩn thận đấy nhé!”
Shirone thở dài nói.
“Tôi đã thắc mắc từ lâu rồi, tại sao Goblin lại thích bắt nạt người khác thế?”
“Khặc khặc khặc! Đương nhiên là vì vui rồi. Goblin không sống phức tạp như con người đâu. Chết chóc cũng chẳng phải chuyện gì quá nghiêm trọng. Thế nên người khác khổ một chút thì có xá gì?”
“Nhưng anh hiểu được con người mà.”
“Tất nhiên. Nhưng mà này, nếu không cảm thấy nó nghiêm trọng thì cũng chịu thôi.”
Kido nhún vai.
“Biết đâu đấy, nếu ăn nhiều người hơn, có lẽ một ngày nào đó ta sẽ có được trái tim con người.”
Đó là lời nói thiếu nhân tính nhất mà họ từng nghe.
Sau khi bay thêm 2 giờ nữa, Shirone xoa cái bụng đói meo nói.
“Đói quá. Xuống dưới ăn gì đó đi.”
Dù có thể ăn khi đang bay, nhưng bay trên trời quá lâu khiến bụng dạ cậu cồn cào.
“Latusa, nghỉ ngơi ở đằng kia một lát rồi đi tiếp nhé.”
Khi cậu chỉ tay vào một ốc đảo cách đó 4 kilomet, Kaidra lượn một vòng lớn quanh khu vực để kiểm tra các yếu tố nguy hiểm.
‘Được huấn luyện tốt thật.’
Khi đáp xuống vùng đất hoang và bước đi tìm bóng râm, họ thấy một cỗ xe ngựa bị phá hủy một nửa nằm sau cây xương rồng.
“Gì thế này?”
Có vẻ nó đã bị bỏ hoang từ lâu.
Rian không mấy bận tâm tiến lại gần, vén tấm màn che của khoang chứa đồ để kiểm tra bên trong.
“…… Shirone, cậu nên lại đây xem một chút.”
Một cái xác trông như đã chết từ lâu đang nằm co quắp trong khoang chứa.
Kido, người kiểm tra phía đối diện cỗ xe, nói.
“Ở đây cũng có người. Đương nhiên là chết rồi.”
Đó là xác của một người phụ nữ tựa vào xe, và xác của một cô bé đang nằm gối đầu lên đùi người phụ nữ đó.
Khi Kido xoay cái cằm của cô bé vốn chỉ còn trơ xương, cái đầu "cộc" một tiếng rồi lăn xuống.
Kido giật mình một cái rồi lần này kiểm tra xác người phụ nữ.
“Hừm.”
Anh ta thử xé một miếng thịt còn sót lại trên bộ xương khô đưa vào miệng.
“Phì. Phì.”
Không phải trạng thái có thể ăn được.
Lục lọi trong ngực áo cái xác, anh ta lấy ra một túi tiền, dốc ngược ra thì rơi xuống hai đồng xu đồng.
“…….”
Sau khi quan sát một lát, anh ta lén lút đút vào túi sau, đúng lúc Shirone tiến lại hỏi.
“Thế nào? Có tìm thấy gì không?”
“Không có gì mấy. Chẳng có miếng thịt nào, tiền thì cũng chỉ có hai đồng xu đồng thôi.”
Khi phát hiện ra thi thể, ý nghĩa của việc "tìm kiếm" đối với con người và Goblin là hoàn toàn khác nhau.
“Tôi tìm thấy một cuốn sổ trong xe.”
Khi Shirone mở cuốn sổ ra, Rian và Kido cùng ghé đầu vào xem từ hai phía.
Chữ viết là ngôn ngữ của Kashan, trông giống như một cuốn nhật ký.
“Rian, cậu đọc được không?”
Hầu hết quý tộc đều học một trong các ngôn ngữ của Tam Hoàng Hệ gồm Kashan, Gustav và Chân Thiên như một môn giáo dưỡng.
“Giao tiếp thông thường thì được, nhưng chữ viết thì tôi chịu.”
“Vậy sao? Ta nghe nói ở Tormia hầu hết đều chọn tiếng Kashan làm môn giáo dưỡng mà.”
“Tôi cũng thế.”
“…….”
Đã đến lúc cần đến cảm quan tối thượng.
“Để tôi giải mã. Xem nào……”
Khi khai mở Cực Hạn Hệ Thống, những cảm xúc đại khái chứa đựng trong con chữ được truyền vào đại não cậu.
“Có vẻ là một gia đình chạy trốn khỏi chiến tranh bộ lạc. Không biết ngày chính xác, nhưng có viết là con gái bị mắc bệnh nhiệt đới (Say nắng).”
“Ở sa mạc thì đó là bệnh thường gặp. Nhưng là bộ lạc sa mạc thì ít nhất cũng phải có thuốc hạ sốt chứ?”
“Tôi không biết. Chẳng lẽ vì chạy trốn nên không kịp mang theo?”
Rian kiểm tra lại cỗ xe.
“Không có dấu vết bị tấn công. Thực sự là do say nắng sao?”
“Có dòng chữ này được viết lại.”
Shirone chỉ vào trang cuối cùng.
“Thần sa mạc nuốt chửng hư vô mà đến.”
Kido ngơ ngác há hốc mồm.
“Nghĩa là sao? Chết vì trống rỗng à?”
“Cũng có thể là tự sát.”
Trước lời của Rian, Shirone gật đầu.
“Việc xác người mẹ và con gái nằm cạnh nhau làm tôi bận tâm. Người chồng đã phát điên, hoặc là do di chứng của cơn say nắng……”
Cổ của Kido chợt vặn vẹo hướng ra phía ngoài ốc đảo.
“Shirone, có thứ gì đó đang đến.”
Vì là kẻ đã thông đạt địa lý nên anh ta có thể cảm nhận được, và ngay sau đó Kaidra cũng đứng dậy với tư thế đầy thù địch.
“Cực kỳ nhiều! Và cực kỳ nhanh!”
Ngay khi Kido dứt lời, từ phía bên kia sa mạc, cát bắt đầu rung chuyển như ảo ảnh, rồi một đàn Bọ Cạp Vương [note89920] xuất hiện, chiếm trọn tầm nhìn.
“Á á á! Cái gì thế kia!”
Chỉ nhìn hàng ngàn con bọ cạp màu sa mạc dài tới 2 mét đang bò lúc nhúc cũng đủ khiến tim người ta ngừng đập.
“Mục tiêu của chúng không phải là chúng ta. Đây là một cuộc đại di cư. Có động đất ở đâu sao?”
Kido quay người về phía Kaidra.
“Chuyện đó có quan trọng không? Mau biến khỏi đây thôi!”
“Không được! Phải chặn chúng lại ở đây!”
“Tại sao!”
Shirone nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
“Cứ thế này, chúng có thể va chạm với đoàn thương nhân lúc nãy.”
Nhìn vào quy mô di chuyển này, xác suất đoàn thương nhân không thể tránh kịp đàn bọ cạp là cực kỳ cao.
“Chết tiệt!”
Kido cầm thương bước đến cạnh Shirone.
“Nói vậy là định tiêu diệt hết đống đó sao? Nhiều thế này cơ mà?”
“Chính là thế đấy, Kido.”
Shirone đạp mạnh mặt đất lao vút đi.
“Con người vốn phức tạp mà.”
Khi Rian đuổi theo sau Shirone, Kido đang ngơ ngác nhìn cũng vọt lên phía trước như bò trườn.
“Thôi kệ, biết sao giờ!”
Chớp mắt xen vào giữa hai người, anh ta nhảy vào giữa đàn Bọ Cạp Vương rồi thu mình lại.
“Coi như kiếm chút tiền thịt vậy!”
2 giờ sau.
Xác của hơn một ngàn con Bọ Cạp Vương với hình thù gớm ghiếc bao phủ xung quanh ốc đảo.
“Hú! Hú!”
Tại nơi nhóm Shirone đã rời đi sau khi kết thúc trận chiến, một băng cướp gồm 40 người dừng đàn Omek lại.
Nếu Baltan là ngựa của sa mạc thì Omek là linh cẩu sa mạc, với đặc điểm là bờm dài, khuôn mặt giống sói và răng nanh sắc nhọn.
Vì là loài ăn thịt nên việc cung cấp thức ăn rất khó khăn, nhưng về tính cơ động thì Baltan không thể so bì được.
“…… Có Võ Thần giáng lâm sao?”
Dù là băng cướp Maga danh tiếng mạnh nhất sa mạc Akkad gần đây, nhưng trước mắt họ, cảnh tượng này rõ ràng là không bình thường.
“Phó đoàn trưởng, việc Bọ Cạp Vương di chuyển về phía Bắc nghĩa là……”
“Phải. Noscarta đang đến.”
Thần Sa Mạc, Noscarta.
Dựa trên đặc điểm địa lý của sa mạc Akkad nối liền Nam Bắc qua đường xích đạo, sự chênh lệch áp suất do thay đổi nhiệt độ là cực kỳ lớn.
Noscarta là tên gọi của một cơn gió xích đạo cực kỳ hiếm gặp, một cơn sóng thần sa mạc kéo theo những trận bão cát có khối lượng khổng lồ.
“Ở đồi cát phía Bắc không có dấu vết di chuyển. Có lẽ họ đã đi về phía Nam.”
“Điên rồi. Nơi duy nhất có thể đến trước khi Thần Sa Mạc ập tới nhanh nhất cũng chỉ có thể là Vanguard thôi.”
Việc Bọ Cạp Vương chạy đến tận đây nghĩa là Noscarta đã băng qua đường xích đạo rồi.
“Cần gì phải bận tâm? Chúng ta cũng mau chóng lên phía Bắc thôi.”
Đang nói thì thuộc hạ quay người lại, phó đoàn trưởng phát hiện ra ai đó đang cưỡi Omek lao đến rất nhanh.
“Đoàn trưởng đến rồi! Tất cả đứng nghiêm!”
Trong khi toàn bộ những kẻ đang điều tra xác Bọ Cạp Vương chờ đợi với gương mặt cứng đờ, con Omek của đoàn trưởng dừng lại.
“Đoàn trưởng.”
Người phụ nữ mới gia nhập băng cướp một tháng trước, và chỉ trong vòng 1 giờ đã đẩy phó đoàn trưởng xuống để chiếm lấy vị trí đoàn trưởng.
Không ai dám phản đối.
Bởi vì nếu không có cô ta, họ thậm chí không dám mơ đến việc thống trị sa mạc Akkad rộng lớn này.
– Không phải con người. Là dã thú. Không, là một vị thần dã thú.
Đó là lời từ chức của vị phó đoàn trưởng đã quỳ gối trước đòn đánh của đoàn trưởng lúc đó.
“…… Có ai đó đã tới đây.”
Việc một kẻ đã chạm đến cực hạn của cảm quan động vật như cô ta mà lại thèm dùng đến ngôn ngữ đã là một điều đáng ngạc nhiên.
“Vâng. Có vẻ họ đã tiêu diệt toàn bộ trong thời gian ngắn.”
Khi vị đoàn trưởng bước xuống khỏi Omek, vác thanh Phác Đao lên vai tiến lại gần, đôi gò bồng đào lộ ra qua lớp áo rách rưới.
Dù là băng cướp vốn không thể sống thiếu đàn bà, nhưng không một kẻ nào dám có ý định nhìn vào cơ thể cô ta.
“Có mùi của Dạ Xoa.”
Hạng 9 trong Thập Lão Hội, Phác Nữ [note89917].
Hiện tại cô ta đang nhận chỉ thị của Ra Enemy, dẫn dắt băng cướp Maga để thực hiện một nhiệm vụ bí mật nào đó.
“Mà lại tận những hai đứa.”
0 Bình luận