Góc nhìn của Freya
Cain đang kẹt trong một trận chiến khốc liệt với Zorx, cuộc đối đầu của họ biến khu vực bên ngoài hầm ngục thành một cảnh tượng địa ngục trần gian. Cường độ của những ngọn lửa khiến mặt đất nứt toác và phun trào magma. Cả hai đều sử dụng hỏa thuật, nhưng ngọn lửa của họ nuốt chửng lẫn nhau trong một cuộc chiến giành quyền thống trị không khoan nhượng.
Dư chấn từ các đòn tấn công của họ không tha cho bất cứ thứ gì xung quanh—vô số quái vật từ vụ bùng nổ hầm ngục đã bị cuốn vào vòng chiến. Thấy vậy, Arsene nhanh chóng phát ra cảnh báo cho các hiệp sĩ và giáo sư vẫn đang chiến đấu. Nhưng thay vì rút lui, Arsene cùng các chỉ huy của đội hiệp sĩ Vương quốc Braveheart đã tận dụng cơ hội này để phản công, quét sạch hàng trăm con quái vật đang lộng hành.
Chiến trường là một sự hỗn loạn thuần túy. Tôi, Kael, Leopold và đội của Erin chỉ có thể đứng nhìn trận chiến của Cain từ xa, không thể can thiệp. Không muốn đứng yên vô dụng, chúng tôi quyết định giúp Arsene đẩy lùi lũ quái vật. Tôi vung kiếm, tung ra những nhát chém chuẩn xác bằng Flamemore Swordsmanship (Kiếm thuật Flamemore) mà mình đã rèn luyện suốt nhiều năm. Leopold chiến đấu bên cạnh tôi, lưỡi kiếm của anh ta hạ gục lũ sinh vật với độ chính xác của một bậc thầy. Trong khi đó, Kael chật vật—anh ấy chưa bao giờ làm chủ được kiếm thuật của gia tộc, một sự thật khiến anh ấy luôn phiền lòng. Dù vậy, Kael vẫn chiến đấu dữ dội với thanh kiếm Ignis, giải phóng những luồng hỏa ma pháp tàn phá.
Nghiến chặt răng, tôi siết chặt nắm đấm và lao trở lại vòng vây. Sau một trận chiến căng thẳng, chúng tôi gần như đã diệt sạch lũ quái vật. Arsene cùng các chỉ huy hiệp sĩ đã thành công quét sạch những tàn dư cuối cùng. Sự kiệt sức ập đến như một cơn sóng dữ. Mana của tôi sắp cạn, cơ thể gào thét đòi nghỉ ngơi, và ngay cả Leopold cũng trông rất rệu rã. Kael, dù rõ ràng là sắp gục ngã, vẫn đứng vững, tay nắm chặt thanh Ignis không buông. Erin vội vã niệm [Heal] cho chúng tôi dưới sự bảo vệ của các đồng đội.
Khi chiến trường tạm yên tĩnh, sự chú ý của chúng tôi quay trở lại cuộc chiến giữa Cain và Zorx. Trận đấu vẫn tiếp diễn, một màn phô diễn kinh hoàng của lửa và sự hủy diệt.
Rồi, điều đó xảy ra.
Cain tung ra một đòn tấn công hủy diệt, nhấn chìm Zorx trong lửa. Nhưng tên ác ma không hề nao núng. Ánh mắt rực cháy của hắn chuyển hướng về phía chúng tôi—về phía tôi, Kael, Leopold và đội của Erin. Với tốc độ đáng sợ, hắn lao tới, triệu hồi một đại ma pháp—[Apocalyptic Flame Eruption] (Hỏa Diệm Bộc Phá Tận Thế). Một cơn hỏa hoạn đen kịch pha trộn với ma lực quỷ dữ lao về phía chúng tôi như cái miệng rộng của một vị thần thù hận.
Leopold và tôi bản năng bước lên phía trước, cố gắng chặn nó bằng tất cả những gì mình có. Nhưng ngay khoảnh khắc ngọn lửa chạm vào, tôi biết—chúng tôi sẽ không trụ nổi.
Vậy là hết rồi sao... Đây là cách chúng ta chết ư?
Ngay khi sự tuyệt vọng bủa vây, một giọng nói vang lên xuyên qua tiếng lửa gầm thét.
"FREYA! LEOPOLD!"
Là Kael.
Anh ấy lao lên phía trước, cơ thể rực cháy một loại hỏa diệm đỏ thẫm lạ lẫm—khác hẳn với ma pháp thông thường của anh ấy. Không chút do dự, anh giơ cao thanh Ignis, và như phản ứng lại quyết tâm đó, thanh kiếm bùng nổ một luồng sáng rực rỡ như chim phượng hoàng.
"[Phoenix’s Protection]!" (Sự Bảo Hộ Của Phượng Hoàng!)
Một lá chắn lửa hình đôi cánh phượng hoàng lộng lẫy lan tỏa xung quanh chúng tôi. Trong vòng tay của nó, hỏa ngục của Zorx không thể chạm tới chúng tôi. Sức nóng ngột ngạt biến mất. Tôi khó có thể tin vào mắt mình. Kael đứng giữa tâm lá chắn, toàn thân tỏa ra luồng ánh sáng uy nghiêm. Đôi mắt anh rực đỏ, cơ thể bao phủ trong lửa, và hai đôi cánh lửa xòe rộng sau lưng như một hộ vệ thần thánh.
"Kael... sức mạnh đó..." Giọng tôi run rẩy vì kinh ngạc.
"Tớ cũng không biết đây là gì nữa, Freya..." Anh liếc nhìn tôi với vẻ mặt pha trộn giữa sự kiệt sức và phấn khích. "Nhưng đây chính là sức mạnh thực sự của Ignis. Gia đình đã trao cho tớ thanh kiếm này vì tớ không thể làm chủ được kiếm thuật Flamemore. Nhưng tớ chưa bao giờ biết... nó có một khả năng ẩn—thứ ban cho người sử dụng ngọn lửa của phượng hoàng."
Lời nói của anh khiến tôi rùng mình. Dù vậy, chiến thắng vẫn còn rất xa vời. Khi Kael đang chặn đòn tấn công của Zorx, ngọn lửa đen của tên ác ma lại trỗi dậy—lần này nó nuốt chửng lưng của Kael. Anh hét lên đau đớn.
"KAEL!"
Ngọn lửa không chịu tắt. Chúng không chỉ là lửa thông thường—chúng mang theo sự thối rữa của hắc ma pháp. Ngay lúc đó, Arsene xuất hiện. Đôi mắt sắc sảo của cô lập tức nắm bắt tình hình, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.
"Đây không phải hỏa tiễn bình thường... Nó được hòa trộn với hắc ma pháp của quỷ," cô lẩm bẩm. Rồi, nhìn thẳng vào mắt Kael, cô ra lệnh: "Chuẩn bị tinh thần đi—ta sẽ dập tắt ngọn lửa đó!"
Arsene giơ tay, triệu hồi một phép Divine Magic (Thần Ma Pháp) rực rỡ. Ánh sáng thánh khiết bao bọc Kael, xóa sạch những ngọn lửa nguyền rủa đang định nuốt chửng anh. Khi nguy hiểm tạm qua đi, Erin lao vào để chữa trị vết bỏng cho anh.
Arsene quay sang chúng tôi, khuôn mặt đầy vẻ khẩn trương: "Tất cả các em phải rút lui. Ngay lập tức. Đây không phải trận chiến các em có thể thắng."
Nhưng chúng tôi từ chối. Dù cơ thể đau đớn, dù nỗi sợ cào xé trái tim, chúng tôi không thể bỏ mặc Cain.
Rồi, một điều còn kinh khủng hơn đã xảy ra.
Zorx gầm lên, cơ thể hắn vặn vẹo và biến dạng. Hình hài hắn bành trướng, gớm ghiếc và như một cơn ác mộng—đó là hình thái cuối cùng, hình thái thực sự của hắn. Một thực thể của ác ý và sự hủy diệt thuần túy. Hắn di chuyển như một vệt mờ.
Chỉ với một cú vung kiếm, hắn gửi một vòng cung [Abyssal Flame Impact] (Hỏa Kích Vực Thẳm) khổng lồ về phía chúng tôi. Chúng tôi thậm chí không có thời gian để phản ứng. Đòn tấn công nhắm thẳng vào Erin.
Hai người đồng đội của cô ấy đã lao ra chắn trước mặt cô. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ mỉm cười.
Và rồi, họ tan biến.
Cơ thể họ biến thành cát bụi, bị xóa sổ bởi ngọn lửa của Zorx. Tiếng hét của Erin xé nát chiến trường. Tôi nghẹt thở. Hào quang của Cain bùng nổ cơn thịnh nộ khi anh lao vào Zorx, nhưng đã quá muộn. Tên ác ma tung ra một đòn tấn công khác—một cú hỏa kích vực thẳm nữa, lần này nhắm vào tất cả chúng tôi.
Kael, bất chấp vết thương, lại đứng dậy một lần nữa. Với chút sức tàn, anh giơ cao thanh Ignis và tung ra đòn cuối cùng—[Phoenix Impact], một lưỡi kiếm lửa tạo nên từ ý chí thuần túy để đối đầu với đợt tấn công của Zorx.
Nhưng—Zorx đã hấp thụ nó. Ngọn lửa Kael giải phóng bị bóng tối vực thẳm nuốt chửng hoàn toàn. Kael hét lên khi ngọn lửa anh sử dụng phản bội chính anh, quấn quanh cơ thể anh thành một lò lửa đau đớn. Chúng tôi chỉ có thể nhìn trong kinh hoàng khi ngọn lửa nuốt chửng anh ấy.
"KAEL!!!"
Arsene cố gắng giải trừ ngọn lửa một lần nữa. Nhưng Zorx đã đang chuẩn bị đòn tấn công tiếp theo. Lần này, hắn nhắm tới việc kết liễu tất cả. Arsene và Kael đang gặp nguy hiểm tính mạng. Và chúng tôi thì bất lực.
Tiếng gào tuyệt vọng của Cain vang vọng khắp chiến trường. Giọng anh đầy vẻ uất ức, bất lực và căm phẫn—vì anh không thể bảo vệ chúng tôi.
Nhưng tôi không thể cứ đứng đây và để chuyện này xảy ra. Tôi muốn bảo vệ họ. Tôi không muốn chạy trốn nữa. Tôi không muốn cảm thấy mình vô dụng. Tôi không muốn sống trong hối tiếc.
Tôi cần phải mạnh mẽ... giống như người mà tôi ngưỡng mộ nhất. Như Naoki-dono, người luôn chiến đấu với tất cả những gì mình có để bảo vệ những người anh ấy quan tâm.
Một luồng quyết tâm bùng cháy trong tôi. Đôi chân từng run rẩy vì sợ hãi giờ đây tìm thấy sức mạnh mới. Tôi siết chặt thanh kiếm khi bước lên phía trước, chắn giữa ngọn lửa chết chóc của Zorx và những đồng đội đang bị thương của mình.
"FREYA! EM ĐANG LÀM GÌ THẾ?!" Arsene hét lên, giọng đầy hoảng loạn.
"QUAY LẠI ĐÂY! EM SẼ CHẾT ĐẤY!" Đôi mắt Leopold mở to kinh hoàng. Ngay cả Kael, dù khó lòng cử động, cũng cố gắng vươn tay về phía tôi.
Nhưng tôi đã đưa ra quyết định của mình. Nếu sự hy sinh của tôi giúp Arsene, Kael, Leopold và Erin sống sót... nếu nó cho Cain một cơ hội để đánh bại Zorx... thì tôi sẵn lòng dâng hiến mạng sống này cho họ.
Tôi nhắm mắt lại trong giây lát, nắm chặt chiếc Mặt dây chuyền Hỏa Hoa mà Naoki-dono đã tặng tôi.
"Naoki-dono... xin hãy cho em mượn dù chỉ một phần nhỏ sức mạnh của anh."
Tôi giơ kiếm lên, gồng mình khi Zorx giải phóng ngọn lửa địa ngục về phía tôi. Không khí bốc cháy. Mặt đất dưới chân tôi nứt toác vì nhiệt độ khủng khiếp.
Chính là lúc này. Đây là kết thúc.
"FREYA, KHÔNGGGG!!!" Tiếng gào của Cain vang dội.
Và rồi— Một luồng ánh sáng đỏ rực rỡ bùng nổ từ mặt dây chuyền của tôi.
[Fire Blast].
Một phép thuật phòng thủ tự động kích hoạt, bảo vệ tôi hoàn toàn và phóng ra một đòn phản công hủy diệt nhắm vào Zorx. Ngọn lửa nhấn chìm tên ác ma trong một vụ nổ dữ dội, đẩy lùi hắn ra sau. Hình hài quái vật của hắn quằn quại đau đớn khi ngọn lửa thiêu rụi da thịt hắn.
Tôi thở gấp, bàng hoàng. Naoki-dono... dù anh không có ở đây, anh vẫn đang bảo vệ em. Nước mắt trào ra khi tôi áp chặt mặt dây chuyền vào ngực. "Cảm ơn anh..."
Nhưng trận chiến chưa kết thúc. Phía sau tôi, hơi thở của Kael yếu dần. Anh quay sang Arsene, giọng nói chỉ còn là tiếng thì thầm: "Arsene-sama... làm ơn dừng lại đi. Đừng lãng phí ma pháp lên người em nữa. Cơ thể em... em có thể cảm thấy nó đang tan vỡ rồi."
"Kael, đừng nói thế!" Tôi cắt ngang, giọng đầy tuyệt vọng. Nhưng khi quay lại nhìn anh, trái tim tôi vỡ vụn. Cơ thể anh... đang dần biến thành tro bụi.
Leopold quỳ rụp xuống, nước mắt giàn dụa. Cain, mù quáng vì cuồng nộ, lao vào Zorx: "THẰNG QUỶ KHỐN KIẾP! TA SẼ GIẾT NGƯƠI VÌ CHUYỆN NÀY!!!" Ngọn lửa của anh cháy sáng hơn bao giờ hết, được tiếp nhiên liệu bởi cơn giận.
Kael ho yếu ớt, rồi đưa tay về phía tôi. Trong tay anh là thanh kiếm của mình—Ignis.
"Freya... cầm lấy nó đi." Tôi nghẹn lời. "Thanh kiếm này... là báu vật lớn nhất của gia tộc Flamemore. Và tớ biết... cậu sẽ đánh thức được tiềm năng thực sự của nó. Cậu luôn nỗ lực để trở nên mạnh mẽ hơn. Khi nhìn cậu... tớ thấy hình bóng của người mà tớ từng ước mình có thể trở thành."
Tầm nhìn của tôi nhòe đi vì nước mắt. Tôi lắc đầu, từ chối chấp nhận lời anh nói. "Tớ không thể... tớ không thể nhận nó, Kael! Cậu phải sử dụng nó! Cậu vẫn còn—"
"Làm ơn, Freya..." anh ngắt lời tôi, giọng yếu ớt nhưng đầy chân thành. "Hãy chiến đấu bên cạnh anh trai tớ, Cain. Đánh bại Zorx. Bảo vệ tất cả mọi người... thay phần của tớ."
Lời nói của anh đè nát tôi. Toàn thân tôi run rẩy. Nhưng nụ cười kiên định của Kael nói cho tôi biết tất cả những gì tôi cần biết. Anh ấy đã chấp nhận số phận của mình. Và giờ đây, anh đang gửi gắm ý chí cho tôi.
Chậm rãi, tôi đưa tay ra và nhận lấy thanh Ignis từ tay anh.
Khoảnh khắc tôi nắm lấy thanh kiếm— Mọi thứ chìm vào bóng tối.
Cõi Lửa – Thử Thách Của Phượng HoàngTôi mở mắt ra và thấy mình đang ở một thế giới lửa rộng lớn. Những ngọn lửa bất tận bao quanh tôi, nhấp nháy và gầm rống như một thực thể sống. Và ở đó, giữa tâm điểm của hỏa ngục này— Một con phượng hoàng khổng lồ bị xiềng xích đứng trước mặt tôi.
Đôi mắt vàng sắc sảo của nó khóa chặt lấy tôi, rực cháy cả trí tuệ lẫn sự thử thách.
"Vậy là, tên ngốc Kael đó đã gửi gắm sức mạnh cho ngươi, nhân loại..." Giọng của phượng hoàng vang vọng trong tâm trí tôi. "Nói cho ta biết... Ngươi có tìm kiếm sức mạnh không?"
Tôi siết chặt nắm đấm. "Tôi có." "Tôi muốn có sức mạnh." "Tôi không muốn yếu đuối thêm nữa! Tôi muốn bảo vệ đồng đội của mình!"
Con phượng hoàng nghiêng đầu, ánh nhìn sắc lẹm: "Ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc phải gánh vác sức nặng của quyền năng này... ngay cả khi phải mang theo ý chí của Kael suốt quãng đời còn lại sao?"
Tôi nuốt nước bọt. Rồi, không chút do dự: "TÔI SẼ LÀM THẾ." "Tôi sẽ thừa kế quyết tâm của Kael. Tôi sẽ thiêu rụi mọi cái ác bằng ngọn lửa này. Vì vậy, làm ơn—hãy trở thành sức mạnh của tôi!"
Trong một khoảnh khắc dài, con phượng hoàng chỉ nhìn tôi chằm chằm. Rồi— Một tiếng cười trầm, đầy uy lực vang vọng khắp cõi.
"Thú vị lắm... sự quyết tâm mãnh liệt đó trong đôi mắt ngươi." Những ngọn lửa quanh tôi bùng cao khi phượng hoàng dang rộng đôi cánh. "Được thôi, nhân loại. Ta công nhận ngươi. Kể từ giây phút này—Ignis là của ngươi."
Một vòng tròn khế ước vàng rực hình thành dưới chân tôi. Một luồng sức mạnh bùng nổ qua huyết quản, lấp đầy tôi bằng hơi ấm, sức mạnh... và lửa. Khế ước đã hoàn tất.
"Hãy trỗi dậy một lần nữa, Freya von Flamestone... Không— Freya von Flamemore!"
Trở lại thực tại...Tôi thở dốc khi ý thức quay trở lại. Sức mạnh trào dâng khắp cơ thể. Mái tóc tôi bồng bềnh như lửa. Đôi cánh lửa mọc ra từ sau lưng. Thanh Ignis đập nhịp trong tay tôi, cháy sáng với ngọn lửa vĩnh cửu.
Hơi ấm của Kael vẫn còn vương vấn trong linh hồn tôi.
"Cảm ơn cậu, Kael... Tớ sẽ không lãng phí cơ hội này."
Tôi quay sang Zorx, ánh mắt tràn đầy quyết tâm mới. Cain, vẫn đang chiến đấu, liếc nhìn tôi, đôi mắt anh mở to vì sốc. Tôi hít một hơi thật sâu, giơ cao thanh Ignis.
"Hãy cháy mãi mãi, ngọn lửa không bao giờ tắt..."
Tôi nhắm mắt lại một giây, cảm nhận ngọn lửa chảy qua linh hồn mình. Sau đó, tôi mở mắt với quyết tâm không thể lay chuyển.
"[Flamemore Secret Technique: Phoenix Ascension]!!" (Bí Thuật Flamemore: Phượng Hoàng Thăng Hoa!)
một cột lửa rực sáng bùng lên quanh tôi, làm rung chuyển cả chiến trường. Tôi có thể cảm nhận được nó— Sức mạnh của Kael. Sự bảo vệ của Naoki-dono. Quyết tâm của chính tôi.
Với sức mạnh này— TÔI SẼ ĐÁNH BẠI ZORX.
0 Bình luận