Serena von Winterfell. Đó là cái tên hiển thị trên màn hình trạng thái của tôi. Thế nhưng, tôi biết cô gái này—hay đúng hơn là một người trông giống hệt cô ấy—ở Trái Đất. Cô gái ở Trái Đất có mái tóc đen dài, và không đời nào cô ấy có thể ở nơi thế giới khác này được.
Fujimaki Arisa. Đó là tên của cô gái giống Serena von Winterfell như đúc. Cô ấy chính là người mà tôi đã cứu khỏi một nhóm cướp, ngay trước khi cuộc đời tôi kết thúc và tôi được trọng sinh vào thế giới mới này.
Tôi không bao giờ có thể quên khuôn mặt hay giọng nói của cô ấy. Cô ấy là người đã thắp lại trái tim tôi sau nhiều năm nếm trải vị đắng của tình yêu.
Trong khoảnh khắc đó, những ký ức về kiếp trước của tôi ở Trái Đất ùa về.
...
Khi còn học đại học, tôi có một cô bạn gái. Chúng tôi thân nhau từ đầu năm nhất và cùng nhau tốt nghiệp. Chúng tôi yêu nhau được ba năm, nhưng theo thời gian, mối quan hệ đó dần trở nên bế tắc.
Lúc đầu, tình yêu của chúng tôi rất thú vị và vui vẻ. Nhưng năm tháng trôi qua, những cuộc cãi vã bắt đầu len lỏi vào, và cuối cùng, cô ấy bỏ tôi mà không một lời từ biệt. Khi tôi hỏi tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này, cô ấy nói tôi là kẻ nhàm chán và quá do dự trong việc tiến xa hơn.
Cô ấy cáo buộc tôi thiếu định hướng rõ ràng cho tương lai của cả hai. Đối với cô ấy, tôi dường như tập trung vào gia đình mình nhiều hơn là việc kết hôn với cô ấy và xây dựng một cuộc sống chung. Cuối cùng, cô ấy bỏ tôi để theo người đàn ông khác.
Tôi không thể phủ nhận lời cô ấy nói. Cô ấy đúng—tôi là một phần của "thế hệ kẹp chả", bị mắc kẹt giữa việc hỗ trợ gia đình tan vỡ và việc xây dựng cuộc sống riêng. Sự nghiệp của tôi lúc đó mờ nhạt, tôi phải xoay xở với những công việc bán thời gian chỉ để trang trải cuộc sống. Tất cả những điều đó khiến tôi xao nhãng, và cuối cùng, cô ấy đã từ bỏ tôi.
Tôi thừa nhận với bản thân rằng mình không ổn định về tài chính hay đủ trưởng thành về cảm xúc để kết hôn. Vì vậy, tôi hiểu quyết định của cô ấy. Cô ấy xứng đáng được hạnh phúc, ngay cả khi người đó không phải là tôi.
Đó là lần đầu tiên tôi trải qua cảm giác thất tình. Tôi dành vô số ngày để suy ngẫm về việc mình đã thất bại trong việc đạt được mục tiêu hay sống đúng với kỳ vọng của bản thân như thế nào. Tôi cảm thấy như thế giới này thật bất công. Có phải tôi bị nguyền rủa là không bao giờ tìm thấy hạnh phúc không?
Những suy nghĩ đó ám ảnh tôi suốt nhiều năm. Cho đến một buổi chiều, tôi ngồi trong công viên ngắm hoàng hôn. Khi nhìn về phía chân trời, lạc lối trong suy tư, nước mắt tôi bắt đầu rơi.
Trong lúc tôi đang đắm chìm trong nỗi sầu muộn, một giọng nói đột nhiên vang lên.
"Này, anh ổn chứ?"
Đó là Fujimaki Arisa. Lúc đó tôi chưa biết tên cô ấy. Cô ấy trông như vừa đi làm về, khuôn mặt mệt mỏi và hơi sưng, như thể vừa mới khóc xong.
"Câu hỏi đó cũng dành cho cô đấy," tôi trả lời, chuyển sự chú ý sang cô ấy. "Cô có ổn không?"
"Chà... tôi đã có một ngày tồi tệ ở chỗ làm," cô ấy thừa nhận. "Sếp mắng tôi trước mặt mọi người. Thật nhục nhã. Tôi thậm chí đã nghĩ đến việc nghỉ việc... nhưng cuối cùng, tôi quyết định sẽ cố gắng tiếp!" Biểu cảm của cô ấy chuyển từ thất vọng sang quyết tâm.
"Điều gì khiến cô đổi ý vậy? Chẳng phải cuộc đời này vốn bất công sao?" tôi hỏi.
"Có lẽ là vậy, mà cũng có lẽ không," cô ấy nói với một nụ cười nhẹ. "Nhưng tôi nghĩ không đáng để cứ mãi bận lòng về nó. Cứ sống và làm việc chăm chỉ vì những người mình yêu thương. Thế là đủ lý do để tiếp tục rồi."
Lời nói của cô ấy chạm đến tận sâu thẳm trái tim tôi. Nó giống như cô ấy vừa tô lại màu sắc cho một thế giới mà tôi vốn chỉ thấy qua những sắc thái xám xịt.
Tôi nhìn cô ấy, tắm mình trong ánh hoàng hôn vàng rực, và nhận ra cô ấy đẹp biết bao. Khoảnh khắc đó—nụ cười của cô ấy, lời nói của cô ấy, ánh sáng của hoàng hôn—chính là lúc tôi phải lòng cô ấy.
Sau đó, cô ấy mời tôi đến cửa hàng tiện lợi quen thuộc và mời tôi một lon cà phê. Cô ấy nói thường ghé qua đó sau giờ làm để thư giãn. Chúng tôi nói chuyện một lúc trước khi cô ấy chào tạm biệt để về nhà.
Tôi muốn hỏi tên cô ấy, nhưng không đủ can đảm. Tất cả những gì tôi có thể làm là ngưỡng mộ cô ấy từ xa.
Khi tôi định rời đi, tôi nhận thấy một mẩu tin tuyển dụng được dán ở cửa hàng tiện lợi. Trong một phút quyết tâm, tôi đã ứng tuyển vào vị trí đó. Tôi cần thêm thu nhập để hỗ trợ gia đình, nhưng một phần trong tôi cũng muốn được gặp lại cô gái đã thắp lại tâm hồn mình.
Quyết định đó đã đưa tôi trở thành một nhân viên bán thời gian tại cửa hàng tiện lợi. Tôi thường xuyên gặp cô ấy trong những lần cô ấy ghé thăm vào buổi tối, và chúng tôi trao đổi những lời chào hỏi ngắn ngủi hoặc những câu chuyện phiếm. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn chưa chính thức giới thiệu tên mình.
Mãi cho đến khi tôi cứu cô ấy khỏi một tên trấn lột, tôi mới biết tên cô ấy: Fujimaki Arisa.
Thông qua cô ấy, tôi nhận ra mình có thể mở lòng để yêu một lần nữa. Nhưng ngay khi tôi tìm thấy can đảm để bước tiếp, số phận đã can thiệp. Tôi qua đời—và trọng sinh vào một thế giới khác.
...
Quay lại hiện tại, tôi không thể không đặt dấu hỏi về cô gái đang đứng trước mặt mình. Liệu cô ấy có thực sự là Fujimaki Arisa, hay chỉ là do trí tưởng tượng của tôi đang vẽ ra sự tương đồng giữa cô ấy và Serena von Winterfell? Tôi không thể xác định được.
Đang mải suy nghĩ, tôi bỗng nghe thấy tiếng thì thầm sát bên tai.
"Này... Naoki... Này... Anh ổn chứ? Alôôô, N-A-O-K-I."
Trước khi tôi kịp nhận ra, Serena đã ghé sát vào, thì thầm với tôi. Mặt cô ấy gần đến mức má chúng tôi suýt chạm vào nhau.
"Eek! Tôi xin lỗi! Tôi chỉ đang... mơ mộng chút thôi," tôi lắp bắp, cố tìm một cái cớ.
"Thật sao? Tôi cứ tưởng anh bị tôi hớp hồn rồi chứ," cô ấy trêu chọc, giọng đầy vẻ tinh quái.
"C-cái gì?! T-tôi không có bị hớp hồn!" tôi phản pháo, mặt đỏ bừng. Sự thật là, tôi thực sự đã bị hớp hồn.
"Hahaha, anh có phản ứng như vậy từ bao giờ thế? Bình thường, anh sẽ đẩy tôi ra hoặc tránh mặt mỗi khi tôi trêu anh mà," cô ấy nói với một tiếng cười nhẹ.
"T-tôi không nhớ gì về cô cả. Tôi thậm chí còn không biết tên cô," tôi nói, giả vờ không biết gì.
"Vậy ra, anh thực sự đã mất trí nhớ..." cô ấy lẩm bẩm, vẻ mặt thoáng hiện chút buồn bã. Sau đó, với nụ cười dịu dàng, cô ấy nói tiếp: "Vậy để tôi giới thiệu lại nhé. Tôi là Serena von Winterfell, một Anh hùng của gia tộc Winterfell. Chúng ta quen nhau lâu rồi, Naoki. Chúng ta từng là bạn cùng lớp từ năm nhất đến năm ba tại Học viện Hiệp sĩ Braveheart."
"Có thật không? Chúng ta là bạn học sao? Nhưng tại sao cô đã là Anh hùng chính thức còn tôi thì không?" tôi thắc mắc.
"Ồ, đó là vì..." Serena ngập ngừng trước khi giọng điệu chuyển sang sự kết hợp giữa bực bội và lo lắng. "Tất cả năm ứng cử viên cho các gia tộc Anh hùng Hoàng gia Braveheart đều học chung một lớp. Tôi, anh và những người khác đã ở trong Lớp Dự bị Anh hùng cùng nhau. Nhưng trong khi những người còn lại tiến lên phía trước, thì anh bắt đầu lười nhác, trốn học và trượt các kỳ thi!"
Nghe đến đây, tôi không khỏi rùng mình. Tôi thầm nguyền rủa bản thân của Naoki trước đây. Đồ ngốc! Tại sao anh lại để lại cho tôi một di sản nhục nhã như vậy chứ?!
Serena tiếp tục, giọng cô ấy dịu lại: "Cuối cùng, tất cả chúng tôi phải hoàn thành các nhiệm vụ cá nhân do gia tộc giao phó. Việc hoàn thành xuất sắc các nhiệm vụ đó là điều kiện bắt buộc để tham gia kỳ thi Anh hùng từ cả Học viện Braveheart và Hiệp hội Hiệp sĩ. Thất bại có nghĩa là bị dán nhãn Anh hùng thất bại."
Tôi bắt đầu hiểu tại sao Naoki lại kết thúc như một kẻ thất bại.
"Anh, vốn là người yếu nhất trong chúng tôi, đã bắt đầu mất đi động lực. Một vài ứng cử viên Anh hùng khác thậm chí còn cử cấp dưới đến giúp anh làm nhiệm vụ Blackmore. Tôi cũng muốn giúp, nhưng gia tộc tôi cấm cản. Tôi không biết ai là người đã giúp anh, nhưng không lâu sau đó, tôi nghe tin anh thất bại trong nhiệm vụ và bị thương nặng."
Biểu cảm của Serena tối sầm lại vì cảm giác tội lỗi.
"Tôi ghét phải nói điều này, nhưng tôi nghi ngờ có ai đó không muốn anh thành công. Có khả năng một hoặc nhiều ứng cử viên Anh hùng đã phá hoại anh. Tôi hứa sẽ điều tra và bắt họ phải trả giá vì đã khiến anh mất trí nhớ!" cô ấy tuyên bố, vẻ thanh lịch thường ngày nhường chỗ cho sự quyết tâm rực lửa.
Lời nói của cô ấy cũng khơi dậy cơn giận trong tôi, tôi cảm thấy Envi (con quỷ trong Naoki) cũng đang giận dữ. Tôi muốn trả thù cho Naoki, người thực tế không chỉ mất trí nhớ mà đã thực sự chết vì việc đó!
Nhưng tôi quyết định tạm gác lại. Tôi cần giữ bình tĩnh.
"Không sao đâu, Serena. Tôi sẽ tự giải quyết sau," tôi nói, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy. "Cô đừng nên quá kích động. Vẻ đẹp của cô có thể phai nhạt nếu cứ cau mày như thế đấy."
Đôi mắt cô ấy mở to kinh ngạc trước khi đôi má chuyển sang màu hồng đáng yêu. "A-anh đang nói cái gì vậy?" cô ấy lẩm bẩm, vẻ lúng túng đã làm dịu đi cơn thịnh nộ lúc nãy.
"Chà, dù đã nghe cô giải thích, tôi vẫn không nhớ được gì. Nhưng có một điều rõ ràng—chúng ta chắc hẳn đã là bạn tốt. Cảm ơn vì đã nói cho tôi biết, Serena. Từ giờ tôi trông cậy vào cô nhé," tôi nói và đưa tay ra phía cô ấy.
Cô ấy do dự một lúc trước khi ngượng ngùng nắm lấy tay tôi. "Cảm giác này thật lạ. Anh chưa bao giờ nói năng nhẹ nhàng như thế này trước đây. Anh từng hay quát tháo và hành động vô lý. Nhưng... tôi có vẻ thích khía cạnh này của anh," cô ấy thú nhận với một nụ cười ngọt ngào.
Nụ cười đó thật lộng lẫy, và tôi cảm thấy sự điềm tĩnh của mình đang lung lay. Nếu không cẩn thận, tôi có thể bị chảy máu cam mất.
"V-vậy thì, để tôi mời cô một ly nước nhé," tôi nói, nắm lấy tay cô ấy và dẫn về phía phòng chờ khách. Cô ấy đi theo, mắt nhìn xuống, khuôn mặt vẫn còn ửng hồng.
Tôi gọi hai món đồ uống—nước cam cho tôi và nước dâu cho cô ấy. Mời cô ấy rượu thì không hợp lý lắm; tôi không muốn cô ấy nghĩ mình có ý đồ xấu. Hơn nữa, tôi cũng không thích đồ cồn.
Khi đồ uống được mang ra, Serena nhìn chằm chằm vào ly nước rồi bật cười. "Cái gì thế này, Naoki? Bình thường anh sẽ gọi rượu và uống như không có ngày mai cơ mà. Giờ anh lại uống nước cam sao? Và nước dâu cho tôi á? Pfft!"
"Ugh, cô muốn nói gì thì nói," tôi lẩm bẩm, cảm thấy hơi xấu hổ. "Chỉ là tôi không thích uống rượu nữa thôi."
Tiếng cười của cô ấy dịu lại, thay bằng một nụ cười ấm áp. "Không sao đâu. Tôi không để tâm chút nào cả. Thật đấy."
Chúng tôi cụm ly và cùng uống. Cô ấy có vẻ thực sự thích món đồ uống đó. Đây là cơ hội của tôi.
"Nước dâu của cô trông ngon quá... Cho tôi thử một miếng đi,"
Tôi sử dụng [Kỹ năng ẩn: Tán tỉnh bằng nụ hôn gián tiếp!], lấy ly của cô ấy và nhấp một ngụm.
Khi tôi liếc nhìn lại, mặt cô ấy đã đỏ lựng như gấc. "N-này! Anh không thể làm thế được..." cô ấy lẩm bẩm, quay đi chỗ khác vì xấu hổ.
Trước khi tôi kịp trả lời, cô ấy vồ lấy ly nước cam của tôi và uống một ngụm.
"Này! Cô làm cái gì vậy?!" tôi giật mình hỏi.
"Giờ thì huề nhé," cô ấy nói với nụ cười tinh quái, tay chạm nhẹ lên môi.
Nhìn cô ấy như vậy, tôi cảm thấy mũi mình bắt đầu chảy máu. Thế giới mờ dần sang màu đen khi tôi ngất đi vì chính đòn tấn công của mình.
Trước khi mất đi ý thức, một thông báo xuất hiện trong tâm trí tôi:
[!!!THÔNG BÁO!!!] Nhiệm vụ: Tập hợp các Nữ chính! Đã hoàn thành Quyến rũ bốn nữ chính:
Lyra von Waterfall (Nắm tay) – Hoàn thành
Freya von Flamestone (Chạm vào môi) – Hoàn thành
Amelia von Braveheart (Ôm) – Hoàn thành
Serena von Winterfell (Hôn) – Hoàn thành Bạn nhận được 50 Điểm Nữ Thần!
1 Bình luận