Khi các tiết học buổi chiều bắt đầu, Freya quay trở lại phòng mà không thốt ra một lời nào với tôi hay Lyra. Thái độ của cô ấy im lặng một cách bất thường, như thể cô ấy đang che giấu điều gì đó sau cuộc gặp với Cain von Flamemore. Theo bản năng, tôi muốn tiến lại gần cô ấy, nhưng Lyra đã nắm lấy cánh tay tôi, ngăn lại.
"Em nghĩ đây không phải là lúc thích hợp đâu, Naoki-sama. Freya trông không có vẻ gì là sẽ kể cho chúng ta nghe bất cứ điều gì đâu," Lyra nói, giọng cô ấy vương chút lo lắng.
"Em nói đúng, Lyra. Có lẽ anh nên chờ thời điểm thích hợp. Cảm ơn em đã ngăn anh lại," Tôi trả lời với một cái gật đầu. Quay trở lại chỗ ngồi, tôi nở một nụ cười nhỏ với Lyra để xoa dịu nỗi lo của cô ấy. Cô ấy mỉm cười đáp lại, dù hơi mờ nhạt, sự quan tâm dành cho Freya vẫn hiện rõ.
Tiết học sớm bắt đầu, nhưng trước sự ngạc nhiên của tôi, chính Cain von Flamemore đã bước vào phòng.
Hắn ta quay lại sao? Hắn làm gì ở đây thế này?
Câu trả lời sớm trở nên rõ ràng—hắn ở đây để dạy kỹ thuật kiếm thuật nâng cao. Là một trong những giảng viên tạm thời tại học viện, điều này không hoàn toàn bất ngờ. Mặc dù là một anh hùng của vương quốc được giao nhiệm vụ bảo vệ thủ đô Braveheart, không hiểu bằng cách nào hắn đã xin được phép giảng dạy tại đây.
Hắn làm vậy để tiếp cận Freya? Hay thực sự là để huấn luyện thế hệ tiếp theo? Tôi không thể đoán được. Gạt bỏ suy nghĩ đó, tôi tập trung trở lại vào lớp học.
Khoảnh khắc Cain bước vào phòng, các nữ sinh đồng loạt reo hò.
"Dĩ nhiên rồi," Tôi lẩm bẩm trong miệng.
Cain von Flamemore không chỉ là một anh hùng—hắn là một huyền thoại sống. Kiếm thuật vô song, hào quang mạnh mẽ đầy nam tính và vẻ ngoài phong trần khiến hắn như một thỏi nam châm thu hút sự chú ý.
"Cho phép tôi tự giới thiệu," Cain nói đầy nhiệt huyết, giọng nói trầm ấm áp đảo cả căn phòng.
"Tôi là Cain von Flamemore, giảng viên kiếm thuật tạm thời của các em. Hãy tận dụng tối đa thời gian chúng ta bên nhau nhé!"
Các cô gái hét lên sung sướng, hô vang tên hắn như người hâm mộ tại một buổi hòa nhạc. Lyra liếc nhìn tôi đầy lo lắng.
"Ngài ổn với chuyện này chứ, Naoki-sama?"
"Ừ. Sớm muộn gì anh cũng phải đối mặt với hắn thôi," Tôi nói, gật đầu trấn an cô ấy.
Cain dẫn cả lớp đến sân tập. Khi đã ở đó, mỗi chúng tôi được phát một thanh kiếm tập. Hắn cũng cầm một thanh tương tự, mặc dù cách hắn cầm nó khiến nó trông giống như một vũ khí được rèn ra cho chiến tranh.
"Nghe cho kỹ đây, mọi người," Hắn bắt đầu, giọng điệu trở nên nghiêm túc.
"Kiếm thuật cấp cao là đỉnh cao mà các em phải nỗ lực đạt được nếu muốn trở thành chỉ huy hiệp sĩ hoặc một anh hùng như tôi."
Hắn không hề khiêm tốn về những thành tựu của mình.
"Chìa khóa để làm chủ những kỹ thuật này nằm ở việc kiểm soát hào quang (Aura). Không có nó, ngay cả những đòn tấn công hung hãn nhất cũng sẽ thiếu chính xác và sức mạnh. Hào quang không được kiểm soát chẳng qua là năng lượng lãng phí thôi."
Học sinh chăm chú lắng nghe, nhưng Cain sớm cắt ngang lời giải thích.
"Lý thuyết thế đủ rồi. Chuyển sang thực hành thôi! Các kiếm sĩ, lên đây với tôi. Tất cả các em cùng một lúc!"
Hắn kích hoạt hào quang chiến đấu, cường độ mãnh liệt có thể cảm nhận được ngay cả từ xa, và ra hiệu cho các học sinh tấn công. Những gì xảy ra tiếp theo là một sự hỗn loạn. Từng người một lao vào, nhưng chuyển động của Cain gần giống như một kẻ săn mồi. Hắn đánh bại họ dễ dàng như một con thú đang vờn mồi.
"Hắn ta điên rồi!" Tôi lẩm bẩm, nhìn hắn hạ gục một học sinh khác.
"Ngươi nói đúng, Nao. Chúng ta không thể để hắn lộng hành như thế này được!" Giọng của Envi vang lên trong tâm trí tôi.
Tôi nghiến răng và lao về phía trước, kích hoạt Lực lượng Hào quang (Aura Force). Kiếm của chúng tôi va chạm, sóng xung kích lan tỏa khắp sân tập.
"Anh là một kẻ điên, Cain! Nếu tất cả những gì anh muốn là chiến đấu, hãy quay lại tiền tuyến nơi anh thuộc về đi!" Tôi hét lớn khi khóa kiếm với hắn.
Cain nhếch mép cười, lùi lại một chút.
"Lực lượng Hào quang hả? Có vẻ như Tộc trưởng Blackmore cuối cùng cũng đã dạy cho ngươi điều gì đó hữu ích. Thú vị. Rất thú vị, Naoki von Blackmore!"
Hào quang của hắn bùng lên mạnh mẽ hơn, và hắn lại lao vào tôi. Một cuộc trao đổi chiêu thức dữ dội diễn ra. Tôi chuyển sang các kỹ thuật Kiếm thuật Blackmore dù gặp bất lợi với thanh kiếm tập.
"Kazekiri!" Tôi hét lên, tung ra năm nhát chém hào quang liên tiếp.
Cain gạt chúng đi dễ dàng, đôi mắt ánh lên vẻ phấn khích.
"Ấn tượng đấy, nhưng chưa đủ!" Hắn tuyên bố, nâng hào quang của mình lên một cấp độ áp đảo.
Hào quang đó... thật quen thuộc. Có thể nào?
"Đúng vậy," Cain nói như thể đọc được suy nghĩ của tôi.
"Đây là Lực lượng Hào quang cấp bậc Đại sư (Master-level). Ta đã thành thạo nó từ khi còn ở học viện. Nhưng đừng nghĩ đây là giới hạn của ta!"
Mặt đất dường như rung chuyển. Hào quang của hắn thật ngột ngạt. Tôi gồng mình lao vào, sử dụng [Kazoseki] để tăng tốc và tiếp nối bằng [Tsurugi no Mai], một chuỗi các đòn đánh khó lường. Nhưng Cain vẫn đứng vững và đánh bật tôi lại.
"Chuyện này... không thể nào! Lực lượng Hào quang cấp bậc Chí tôn (Supreme-level)?!" Tôi thở dốc.
Nụ cười nhếch mép của Cain rộng thêm.
"Chính xác. Đây là đỉnh cao của kiếm thuật—cấp độ mà chỉ một anh hùng như ta mới có thể đạt tới. Để ta cho ngươi thấy sự khác biệt về sức mạnh!"
Hắn tung ra [Kiếm thuật Flamemore: Hỏa Trảm]. Tôi đáp trả bằng [Kiếm thuật Blackmore: Hắc Quang Kiếm]. Các đòn tấn công va chạm tạo ra sóng xung kích dữ dội. Trong một khoảnh khắc, có vẻ như tôi đã ngang ngửa với hắn. Nhưng rồi, hắn biến mất.
"Quá chậm," Giọng nói của hắn vang lên từ phía sau tôi.
Trước khi tôi kịp phản ứng, cú đánh của hắn đã phá vỡ thanh kiếm hào quang của tôi và biến thanh kiếm tập thành những mảnh vụn.
"Đây là sự khác biệt giữa một người sử dụng cấp bậc Đại sư và một người ở cấp độ Chí tôn. Ngươi sẽ không bao giờ vượt qua được ta với tốc độ này đâu," Cain thì thầm, lời nói của hắn còn cứa sâu hơn cả lưỡi kiếm.
Hắn quay lại nói chuyện với cả lớp:
"Đây là đỉnh cao của kiếm thuật! Hãy học hỏi từ nó và nỗ lực đạt đến những tầm cao hơn!"
Tôi siết chặt nắm đấm trong sự thất vọng. Envi phá vỡ sự im lặng:
"Tại sao ngươi không sử dụng Ma pháp bóng tối? Ngươi có thể đã cân bằng được thế trận!"
"Không, Envi. Anh ta chỉ sử dụng hào quang, vì vậy tôi cũng phải làm như vậy. Một hiệp sĩ chiến đấu bằng danh dự. Tôi sẽ chỉ sử dụng Ma pháp bóng tối khi thực sự cần thiết. Hiện tại, tôi sẽ chấp nhận thất bại này—và trở nên mạnh mẽ hơn," Tôi kiên quyết nói.
Envi thở dài.
"Ngươi và cái lòng tự trọng bướng bỉnh đó... Được thôi. Ta đi ngủ đây. Chúc may mắn, kẻ thua cuộc!"
...
Khi ngày học kết thúc, tôi tìm đến Lớp 3-A để nói chuyện với Leopold von Flamemore, em trai của Cain.
"Tôi đã đợi cậu đến hỏi đấy, Naoki," Leopold nói, khoanh tay suy nghĩ.
"Đây là sự thật về Freya."
"Freya đã được Cain hứa sẽ huấn luyện Kiếm thuật Flamemore. Ban đầu, chính Freya là người đã đưa ra yêu cầu. Kael không thể dạy cô ấy, nên đã giới thiệu cô ấy với Cain. Cain đã thấy được tiềm năng và trở nên tò mò. Cuối cùng, anh ta không chỉ đồng ý dạy mà còn quyết định biến cô ấy thành hôn thê của mình."
Lời nói đó giáng vào tôi như một cú đấm vào bụng. Freya... đính hôn với Cain?
"Cain có một sự ám ảnh với sức mạnh," Leopold nói thẳng thừng.
"Anh ta chỉ quan tâm đến những người mạnh mẽ—kể cả phụ nữ. Cain bị hớp hồn bởi tiềm năng của Freya. Anh ta đưa ra điều kiện: Freya phải đồng ý trở thành hôn thê để đổi lấy việc được dạy Kiếm thuật Flamemore. Vì lý do nào đó, cô ấy đã chấp nhận."
Leopold thở dài:
"Tôi nói với cậu vì tôi thấy Freya có ý nghĩa thế nào đối với cậu."
"Vậy đó là lý do... Cảm ơn cậu, Leopold. Tôi nợ cậu lần này," Tôi nói với giọng nặng trĩu rồi quay người rời đi.
"Naoki. Hãy mạnh mẽ lên. Cậu sẽ cần đến nó đấy," Leopold gọi với theo.
Sau đó, khi đi ngang qua vườn học viện, tôi thấy họ—Freya và Cain đang đi cạnh nhau. Tôi chết lặng khi thấy Cain đột nhiên vòng tay ôm lấy Freya. Cảnh tượng đó đâm xuyên qua tôi như một lưỡi kiếm.
Nhưng rồi, tôi nhận ra một điều. Freya không hề ôm lại hắn. Khuôn mặt cô ấy đượm vẻ u sầu, đôi mắt long lanh như thể đang kìm nén nước mắt.
"Cô ấy... không làm điều này tự nguyện," Tôi thì thầm.
"Rõ ràng là cô ấy đang bị ép buộc. Tôi sẽ không để chuyện này tiếp diễn!"
"Tinh thần tốt đấy, Nao!" Giọng Envi vang lên đầy năng lượng.
"Đừng để Freya tuột khỏi tay! Hãy giành lại cô ấy từ tay tên điên Cain đó!"
Tôi siết chặt nắm đấm. Cain von Flamemore—anh hùng hay không—chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu.
0 Bình luận