Tôi lao vút trên con đường, hướng thẳng về đền thờ. Càng gần chỗ để lại Wight, tôi càng dùng Cảm Ứng Tâm Linh quét mạnh: một luồng ác ý dữ dội bùng lên gần đó, bao trùm ba con quái. Hai tín hiệu kia chắc chắn là Wight và con treant. Con còn lại hẳn là quái hoang… Chúng đang bị tấn công. Chết tiệt. Tình hình không ổn chút nào – hay nên nói là may mắn vì tôi kịp đến. Theo cảm nhận, cả hai bên chưa ai ra đòn quyết định. Chúng đang kiềm chế lẫn nhau, nghĩa là con quái kia chắc chỉ khoảng cấp 2.
“Raaar!” Tôi gầm lên, bay thẳng vào ba con quái, quật đổ mấy cây chắn đường khi đáp xuống. Mặt đất rung chuyển. Đúng như dự đoán – Wight và treant đang ở đó. Đối diện chúng là một con cua khổng lồ màu gỉ sắt, to bằng nửa người lớn. Vỏ cứng phủ đầy thứ gì đó giống như hà, trông ghê rợn. Hai càng không đều nhau, một bên to bất thường, tạo ấn tượng mạnh.
Nhìn đội hình thì treant đứng tuyến đầu, Wight hỗ trợ từ xa. Trên người treant có vài vết cào, nhưng Wight vẫn nguyên vẹn. Cả ba giật mình đông cứng khi tôi đáp xuống làm đất rung.
Nhân lúc này, tôi kiểm tra xem con quái là gì. Nếu quá nguy hiểm, tôi sẽ giết ngay tại chỗ. Nhưng nếu treant đã ăn vài đòn mà vẫn trụ được thì chắc không mạnh lắm. Tôi có thể can thiệp từ xa nếu cần. Chỉ cần đảm bảo nó không giết được Wight hay treant là được.
Cua Rừng Khổng Lồ: Xếp hạng D-. Hai càng kích cỡ khác nhau cho phép tấn công liên tục với nhịp điệu bất quy tắc. Hà bám trên vỏ sống nhờ hút ma lực từ nó, đổi lại tăng cường độ cứng vỏ. Đôi khi chúng không hấp thụ hết ma lực, dẫn đến chết.
Hút ma lực của ai cơ? À, mấy cục hà trên vỏ à?
Nghe không quá nguy hiểm, xếp hạng cũng thấp. Con cua rừng khổng lồ vừa nhìn thấy tôi đã quyết định chuồn ngay. Nó lùi sang bên, rõ ràng định bỏ chạy.
Không đời nào để mày thoát. Wight hiện chỉ cấp 1. Không thể để cô bé chết vì thứ này được. Xin lỗi nhé, mày đến đúng lúc quá, tao không thể tha đâu.
Tôi vòng lại nhanh. Wight đứng chắn đường con cua, nhìn tôi rồi gật đầu kêu lạch cạch. Nó hiểu ý tôi rồi.
Con cua vẽ một vòng cung rộng, xoay thân chín mươi độ.
“Treeeeee!”
Treant giơ cành lên. Con cua cắt phăng mấy cành bằng càng, lách qua treant lao về phía Wight. Wight giơ hai tay xương lên phòng thủ. Đột nhiên gió nổi cuồn cuộn, tạo một cơn lốc nhỏ cuốn theo lá và bụi. Con cua đang ngay giữa tâm lốc.
Qua loại trừ, tôi đoán Wight đã dùng kỹ năng gió Gió Lốc. Con cua vung càng lớn chém vào lốc – nhưng lốc tan biến dữ dội.
Wight lùi một bước. Dù không có mặt để đọc biểu cảm, nhưng ngôn ngữ cơ thể cho thấy nó đang hoảng loạn vì bị phá chiêu dễ dàng. Quái rank D- đúng là quá sức với một con rank E như nó.
Con cua né những luồng gió còn sót lại, lao thẳng tới Wight. Thân nó nghiêng mạnh sang một bên, vung càng lớn. Wight nhảy lên – đáp ngay lên càng. Con cua cố hất, nó lại nhảy tiếp. Chắc nhẹ tênh vì không còn thịt da nặng nề.
Con cua đổi chiến thuật, dùng càng nhỏ nhắm vào Wight đang trên không. Nó giả vờ vung, dừng giữa chừng. Wight mắc lừa, giơ tay chắn. Càng nhỏ lao tới bụng nó – nhanh hơn hẳn càng lớn.
Đùa đủ rồi. Tôi vỗ cánh, tụ ma lực. Đến lượt bạn cũ Lưỡi Gió Xoáy – kỹ năng phù hợp nhất lúc này. Lưỡi gió nhanh hơn con cua nhiều, chém đứt phăng càng nhỏ. Cánh tay cụt rơi xuống đè lên Wight. Mất cân bằng, con cua ngã ngửa, chân giãy đành đạch. Xong!
Wight rơi xuống, lăn vài vòng rồi đứng dậy.
Nó nhìn con cua nằm ngửa, tựa lưng vào cây gần đó. Chắc kiệt sức rồi; chỉ một phép đã cạn MP.
“Graar!” Đối tác gầm lên, ánh sáng chữa lành bao phủ treant. Wight không bị thương, nhưng tôi vẫn tiến lại kiểm tra. Thấy tôi đến gần, nó nghiêng đầu, ngước hai hốc mắt trống rỗng nhìn tôi.
Dù là tôi tự tưởng tượng, nhưng tôi cảm nhận rõ sự nhẹ nhõm từ nó. Giỏi lắm. Cả mày và treant đều làm tốt. Nếu không có treant chắn, con cua kia chắc đã giết được mày rồi.
Nói mới nhớ, phải kết liễu con cua. Tôi quay sang – nhưng nó đã biến mất. Hả? Chạy thoát rồi à? Nhưng tiếng gì thế này? Tiếng rộp rộp… Tôi ngoái lại, thấy Đối tác đang gặm con cua, vỏ cứng lẫn lộn. Nó ngẩng đầu, càng lớn rơi xuống đất, cắm phập thẳng đứng.
…Không sao đâu, nhưng lần sau hỏi tao trước nhé. Nếu Wight hay treant kết liễu thì chúng sẽ nhận nhiều kinh nghiệm hơn.
Nhận 14 điểm kinh nghiệm.
Kỹ năng Danh Hiệu “Trứng Biết Đi” kích hoạt: nhận thêm 14 điểm kinh nghiệm.
Ủa, còn được kinh nghiệm à? Nghĩ rank D- thấp quá không đủ, hóa ra vẫn có. Ít thật, nhưng có còn hơn không.
Quan trọng hơn là trạng thái của Wight và treant. Cả hai đều tham gia chiến đấu, chắc chắn nhận được kinh nghiệm.
Đối tác liếm môi, phun ra mảnh vỏ cua.
Nó “Graar…” hài lòng rồi ngáp dài. Tôi quay sang Wight, vẫn ngồi tựa gốc cây.
Kiểm tra trạng thái Wight đi. Con cua rank D-, Wight rank E – thấp hơn hai bậc – nên dù tôi kết liễu thì nó vẫn nhận kha khá kinh nghiệm.
Loài: Skull Low Mage
Trạng thái: Bị Nguyền
Cấp: 4/13
HP: 9/26
MP: 2/22
…Chỉ lên ba cấp thôi à? Tốn công thế mà ít vậy? Treant hỗ trợ tốt, cộng thêm Đối tác và tôi kết liễu dứt khoát, kinh nghiệm vẫn thế này. Tiếc thật!
Wight giờ là pháp sư xương cấp thấp. Không biết lần tiến hóa sau sẽ thành gì. Hy vọng mọc lại da thịt. Tốt hơn là thành pháp sư xương cao cấp gì đó, đúng không?
Tôi nhìn chằm chằm Wight. Nó đột nhiên cúi đầu. Hử? Nhìn mặt nó nhiều quá à?
Không biết nó xấu hổ hay mệt, vì chẳng có biểu cảm gì rõ rệt. Hy vọng lên cấp nữa là nó nói lại được. Lúc đó có thể trò chuyện đủ thứ, vui hẳn lên. À nhưng nếu đến mức đó, nó có thể về làng…
Đó là mục tiêu cuối cùng của tôi cho nó, nhưng cũng khiến tôi buồn buồn. Tôi nhìn Wight đang co ro dưới gốc cây.
(“Con gái Aino tên Allo. Một cô bé đáng yêu, chưa đến mười tuổi.”)
Tôi nhớ lời Hibi nói. Allo là cô bé chưa đến mười. Tôi tự hỏi liệu Wight có thực sự là cô ấy không. Nó ngẩng đầu lên nhìn tôi, có lẽ nhận ra vẻ tò mò trên mặt tôi. Ánh mắt chạm nhau. Ngay khoảnh khắc ấy, tôi quyết định: phải tìm hiểu cho rõ ràng. Tôi có thể gửi suy nghĩ cơ bản vì là chủ nhân, nhưng kể hết chuyện thì không thể. Chỉ còn cách dùng Biến Hình Người.
“Raar.” Tôi xin ý kiến Đối tác.
“Graa?” Nó kêu ngốc nghếch, ngoảnh đầu đi.
Nghĩ lại thì xin phép kiểu này hơi kỳ. Nhìn khuôn mặt ngây ngô của nó càng khiến tôi quyết tâm. Tôi vươn móng vuốt gỡ túi trứng nhện trên trán nó, đặt lên cây gần đó. Không biết để nguyên túi trứng khi biến hình thì sao, tôi không muốn thử.
“Graar?! G-graaar!”
Đối tác cuống cuồng vươn cổ định lấy lại. Tôi giữ cổ nó, kích hoạt Biến Hình Người. Nhiệt chạy khắp cơ thể, co lại, nhưng lần này hầu như không đau. Cuối cùng cũng quen rồi.
“Gr-gr-gra…” Đối tác cũng co lại, hòa vào cơ thể tôi, biến mất. Nó lườm tôi một cái trước khi tan đi.
Giờ tôi chỉ còn một đầu. Tôi xòe tay, nhìn bàn tay. Vẫn còn vài vảy xanh băng, nhưng cơ bản là người. Lần đầu dùng skill này đau đến mức tưởng nổ tung; giờ thì khác hẳn.
Tôi duỗi người, vuốt tóc. Aaa, cơ thể người sướng thật! Nhược điểm là quen làm rồng quá nên tay chân người cảm giác vụng về, khó điều khiển. Nhưng giờ tôi thấp hơn, ngang tầm mắt Wight. Nó nhìn tôi đầy tò mò. Chắc chưa từng thấy ai biến thành người bao giờ.
Nó đứng dậy, tiến lại gần, khẽ chọc chọc vào người tôi. Thấy ổn, nó lảo đảo ngồi xuống đất.
Tôi chợt nghĩ nó đang ghen tị. X… xin lỗi nhé. Tao không khoe khoang đâu. Chỉ cần mày tiến hóa thêm hai lần nữa là sẽ giống người thôi! Chắc chắn luôn! Có lẽ… Dù sao giờ không phải chuyện đó.
“A-a-a… A-aah, aah…” Ồ, nói được rồi!
Wight nghiêng đầu nhìn tôi thử giọng.
“Mày… có nghe cái tên Allo chưa?”
Đầu nó nghiêng sang bên kia, như con lắc đồng hồ. Nó có Ngôn Ngữ Hy Lạp cấp 1, lẽ ra hiểu được. Hay quên ngôn ngữ rồi? Phải chờ tiến hóa tiếp. Tôi thử hỏi tên mẹ nó.
“Còn Aino thì sao? Nghe quen không?”
Nó đông cứng. Tôi im lặng. Cơ thể nó bắt đầu run. Hàm dưới động đậy ba lần – chắc đang cố lặp lại cái tên. Nó che hai hốc mắt, co rúm lại thành cục. Tôi ngồi xuống cạnh, vỗ nhẹ đầu nó.
“Mày là Allo, phải không?”
Nó không trả lời, nhưng tôi cảm nhận hàm dưới khẽ động. Đừng lo, Wight. À không, Allo. Tao thề sẽ biến mày trở lại thành người.
“GRAAAAAAAAAAR!”
Sáng hôm sau, tôi giật mình tỉnh giấc vì tiếng gầm vang dội. Tôi dụi mắt, thò cổ ra. Ánh sáng lọt qua cửa đền còn mờ mờ, chắc mới tờ mờ sáng. Trời ơi, cho tao ngủ thêm hai tiếng nữa được không!
Tôi liếc sang Allo ở góc trong đền. Dĩ nhiên chẳng đọc được biểu cảm trên bộ xương, nhưng nó vung vẩy tay chân lia lịa. Nó nhìn tôi rồi ngoái sang đầu kia của tôi.
“Graar! Graaaaar! Graaaaaaaar!”
Đối tác nghe như phát điên. Nó ngoe nguẩy cổ đủ kiểu, và lúc này tôi mới để ý: túi trứng dính trên trán nó đã nứt toác. Tám con nhện con, mỗi con to cỡ nắm tay người lớn, bám chặt lấy mặt Đối tác.
“Graaaaar!”
Cuối cùng cũng nở rồi! Đám nhện con phủ lông xanh y chang mẹ chúng. Này mẹ ơi, con cái nhà mình sống sót rồi nhé. Tôi liếc sang xác mẹ nhện vẫn nằm góc đền. Phải chôn cất tử tế ngoài kia mới được… À mà phải dọn dẹp cả cái đền này luôn.
“Graar! Graaar!”
Trước hết thì xem đám nhóc đã. Tôi chăm chú nhìn đám nhện con bám đầy mặt Đối tác đang rên rỉ.
Nhện Con Araneae: Xếp hạng E. Loài nhện lông lá. Tiềm năng lớn nhưng hiếm khi sống đến tuổi trưởng thành vì kẻ săn mồi quá nhiều.
Dù vị đắng, nhưng ăn vào lại ngon bất ngờ.
Tôi nhớ mẹ chúng cũng là Araneae. Nhiều kẻ săn thật đấy. Thôi yên tâm, giờ tụi bay bám phải một “người” sẽ chăm sóc chu đáo đến khi lớn khôn đây.
“Graaar, graaaaaaaar!”
Nói mới nhớ, phải cứu chúng cái đã. Tôi khẽ gõ nhẹ lên mặt Đối tác. Đám nhện con rơi lả tả xuống đất. Có con ngã ngửa, có con bật dậy ngay, bò lung tung khắp đền. Đối tác gục cằm xuống sàn, kiệt sức.
“Graaa…” Nó rên lên một tiếng thảm thiết, ngước mắt nhìn tôi long lanh nước.
Tao đã bảo mà, dán thứ đó lên trán là sẽ có ngày này. Đừng trách tao nhé.
Tiếng kkshh, kkshh, kkshh vang khắp phòng. Ban đầu tôi tưởng đám nhện con khóc, nhưng hóa ra là lông chân chúng cọ xát vào nhau. Nghe rợn cả người, nhất là trong không gian đền vang vọng. Người thường mà gặp quái rank E kiểu này chắc sợ chết khiếp, dù Araneae vốn tính tình ôn hòa.
Tiếng xương lạch cạch át đi tiếng nhện. Tôi quay lại – cẩn thận đừng đụng trần – thấy đám nhện đã vây quanh Allo. Cổ nó xoay tít mù để nhìn đám nhện con ùa tới.
Trong khoảnh khắc, cả bầy dừng lại… rồi đồng loạt lao vào Allo. Tiếng chân cọ xát chát chúa vang lên.
Tôi bước tới, vươn cổ ra. Allo vội vàng trèo lên. Tôi nhấc đầu cao trước khi đám nhện bám theo được. Chúng nhanh chóng mất hứng, tản ra khắp đền. Đám nhóc bốc đồng thật.
Allo run lẩy bẩy – chắc sợ lắm. Tôi chờ chúng bình tĩnh lại mới đặt cô bé xuống.
“Graar…” Đối tác cũng bị đám nhện làm cho hoảng, ít ra là từ cái im lặng lạ thường của nó.
Này, chính mày đòi giữ chúng mà! Giờ thì chăm sóc tử tế, dạy dỗ đàng hoàng đi! Tôi lườm nó. Đối tác lập tức nhìn đi chỗ khác. Mày… đồ ngốc…
Dù sao tôi cũng chẳng tin Đối tác chăm nổi. Giờ chúng chỉ rank E, nhưng lớn lên thì sao? Quái vật lớn nhanh lắm. Lỡ chúng thành rank B hết rồi quay lại giết tao thì sao? Lỡ chúng nổi loạn tuổi teen thì tao toi. Hay thả về rừng cho an toàn, tránh giáo dục sai đường…
Đang phân vân thì tôi nhìn lại đám nhện. Chúng tụ tập quanh xác mẹ. Ban đầu chỉ một con, rồi hai, rồi cả bầy vây thành vòng tròn kín. Hử? Làm gì thế? Không lẽ biết thương tiếc mẹ…
Bất ngờ, tám con nhện con tản ra… và xác mẹ biến mất. Tôi nheo mắt, thấy vài sợi lông xanh vương vãi. Chúng… ăn mẹ luôn rồi. Này… tao biết trong thế giới nhện thì bình thường, trẻ con cần dinh dưỡng nhiều, nhưng… kinh dị quá!
No nê, cả bầy nhện con kéo nhau vào góc đền, úp mặt ngủ ngon lành.
Bốc đồng đến mức đáng sợ. Này Đối tác, mày nghĩ sao? Thật sự giữ chúng à? Tôi liếc sang. Đối tác rụt rè vươn cổ lại gần chỗ chúng ngủ, ghé mặt sát vào.
“Graar…” Nó thở dài, trông hài lòng. Rồi quay sang tôi.
(“Của tao! Tao! Giữ chúng!”)
Nghiêm túc đấy à? Mới sợ run cách đây vài phút mà!
(“Không sao! Không vấn đề!”)
Ừm… nếu mày nói thế. Để xem tình hình rồi tính. Allo cũng sợ chúng lắm đấy.
Tôi rời đền. Khi đi ngang một cây ngoài sân, nó mở mắt, nhấc rễ lên. Là Lesser Treant. Nó đã cắm rễ xuống đất nghỉ ngơi.
Đội hình ghê thật. Một con rồng tà ác, một cô bé bộ xương, một đám nhện con, và một treant. Ồn ào quá trời. Chắc chắn đang đi theo đường tà vương rồi.
Dù sao, kế hoạch hôm nay là cày cấp cho Allo và kiếm đồ ăn, dù tôi tin Lithovar sẽ mang lễ vật đến. Còn một chuyện khác khiến tôi bận tâm – con Manticore chạy thoát lần nữa. Nó chắc chắn sẽ quay lại tấn công làng sớm thôi, nên tôi muốn xử lý trước.
Tôi cũng tò mò chết được lời nữ tư tế: “Nó chạy hướng đó thì tốt”. Ý gì vậy? Nhân tiện đi xem luôn.
Như dự định, tôi dẫn Allo đi dạo rừng. Tôi vòng tránh làng Lithovar, không đến gần quá, rồi đi theo hướng con Manticore chạy trốn. Vừa cày cấp cho Allo, vừa kiếm bữa tối trên đường.
Đám nhện con khó quản nếu mang theo, nên tôi để Lesser Treant trông. Tôi ra hiệu chỉ dẫn, nó gật đầu ngây ngô như đồng ý. Đám nhện ùa lên làm tổ trên cành – dấu hiệu tốt.
Tôi quét Cảm Ứng Tâm Linh tìm dấu hiệu người. Không thể để bị bắt gặp khi đang đi cùng Allo. Thấy bộ xương đi cùng Thần Long chắc chắn gây hoảng loạn tập thể.
Dân Lithovar vốn giữ khoảng cách, nên tôi nghĩ khó gặp… cho đến khi Cảm Ứng Tâm Linh phát hiện một luồng người. Phải cẩn thận. Không cảm nhận được ác ý hay phấn khích kiểu đang đánh nhau, nên tôi chọn tránh hẳn.
Tránh mặt Lithovar lúc này là lựa chọn tốt nhất để thăm dò lời nữ tư tế. Trốn tránh hơi quá, nhưng nếu bị phát hiện… sẽ lúng túng lắm. Tôi không muốn Hibi nghĩ tôi không tin bà.
Luồng khí tức đã di chuyển sang phía đối diện làng. Tôi dừng lại.
Tôi muốn bay lên xem xung quanh, nhưng như thế chắc chắn bị phát hiện. Giờ làm sao? Không vội, cứ đi lòng vòng chờ họ rời đi. Vừa quyết định xong, tôi nghe tiếng nhai chóp chép kinh dị từ phía trước. Có thứ gì đang ăn thịt. Đừng bảo là Manticore nhé! Tôi liếc Allo một cái rồi lao về hướng âm thanh.
“Snort, snort…?”
Một con quái giống hệt heo đen chắn đường, đứng cạnh cây. Da thừa xệ xuống che mắt, che cả cổ. Nó ngẩng đầu nhìn tôi, máu nhỏ giọt từ mõm xuống con quái giống nai xanh nằm dưới đất. Ruột con nai bị moi tung.
Con heo này hoặc ngu ngốc, hoặc tự tin thái quá, vì chẳng thèm chạy khi thấy tôi.
Loài: Oink-Oink
Trạng thái: Bình thường
Cấp: 9/30
HP: 57/68
MP: 33
Công kích: 32
Phòng thủ: 41
Ma lực: 19
Nhanh nhẹn: 22
Xếp hạng: D
Kỹ năng Đặc biệt:
Hồi Phục Thức Ăn: Lv 1
Mặt Nạ Da: Lv 2
Kỹ năng Kháng:
Kháng Độc: Lv 3
Kháng Tê Liệt: Lv 1
Kỹ năng Thường:
Xung Phong: Lv 2
Cắn: Lv 3
Đất Sét: Lv 1
Lăn: Lv 1
Kỹ năng Danh Hiệu:
Ăn Nhiều: Lv 2
Gourmet Kỳ Quái: Lv 3
Heo ghê thật. Không thể chủ quan – nó có kỹ năng Lăn! Một con heo dẫn đầu thực thụ. Nói đùa thôi, rank D, cấp thấp, nhanh nhẹn và công kích kém. Allo chịu nổi một đòn của nó dễ dàng. Con mồi lý tưởng để cày cấp.
“Snooooort!” Con heo đột nhiên nổi điên. Chắc nghĩ tôi tranh mồi nai. Này bro, trước mặt mày có thứ ngon hơn nai xanh nhiều! Tự trọng chút đi!
Tôi quay sang Allo. Cô bé gật đầu, bước qua tôi đứng trước con heo đen. Tôi cuộn người lại để không khiêu khích. Đây là ca mổ xẻ tinh tế. Nếu tôi can thiệp, Allo sẽ nhận ít kinh nghiệm hơn. Cô bé chưa chiếm ưu thế trước con cua rank D-, nên tôi đoán con Oink-Oink rank D này cũng sẽ khó nhằn.
Nhưng lần này tôi ở ngay từ đầu. Nếu nguy hiểm, tôi sẽ dừng lại, giúp Allo tự tin tấn công hơn. Con heo không nhanh, đòn của Allo chắc chắn trúng. Nếu gây sát thương lớn, kinh nghiệm sẽ nhiều, và nếu may mắn, cô bé có thể gần tiến hóa. Tốt nhất là đủ để tiến hóa luôn.
Có Allo ở tuyến đầu, con heo đen bắt đầu phấn khích.
“Snoooort!”
Nó đạp chân sau, lao tới. Allo giơ hai tay về phía chân con heo. Ánh sáng phát ra từ tay, chiếu sáng mặt đất trước vó chân đang lao. Đất nổi lên. Cô bé dùng Đất Sét – kỹ năng học được từ lần tiến hóa trước.
“Ssnoort?!” Con heo vấp ngã, vai phải đâm sầm xuống đất. Tuyệt! Allo nhận ra nó lao thẳng, nên đặt bẫy đúng hướng. Chỉ số Allo cao hơn nhiều, nhưng nếu va chạm trực tiếp sẽ mất lợi thế. Toàn bộ trận đấu có thể đảo ngược. Cô bé ý thức rõ: cần gây sát thương tối đa để lấy nhiều kinh nghiệm nhất.
Allo giơ tay trái ra trước. “Rắc” khô khốc, cánh tay trái rơi khỏi vai, tuột khỏi tay áo. Cô bé cúi xuống nhặt khúc xương cánh tay, làm mấy khúc xương còn lại rơi lả tả xuống đất.
Cày Cấp Cùng Cô Bé Bộ Xương (tiếp theo)
Allo vung khúc xương cánh tay lên, đánh một cú móc ngược vào phần dưới chân phải của con heo. “Bộp” một tiếng trầm đục vang lên, con heo ré lên đau đớn.
“Snort!”
Mày… mày định gắn lại cánh tay đó sau chứ, đúng không?
Allo tiếp tục vung xương từ phía đối diện, lần này nhắm vào mặt con heo – nhưng con heo há miệng ngậm lấy khúc xương, lắc đầu mạnh kéo theo cả người cô bé. Allo lập tức buông tay, lùi lại một bước. Con heo nhổ khúc xương ra, lăn một vòng trên đất, trừng mắt nhìn cô bé đầy căm phẫn. Nó khẽ nhấc chân trước – chân bị Allo đánh lúc nãy – rồi thử dậm xuống đất. Mặt nó nhăn lại.
Chân bị thương là lợi thế lớn cho chúng ta. MP của Allo sắp cạn, nghĩa là sắp tới cô bé phải dựa hoàn toàn vào sức mạnh vật lý. Nếu làm con heo mất khả năng chiến đấu trước khi MP hết sạch, trận này sẽ dễ thở hơn nhiều.
Tôi kiểm tra trạng thái của nó. Đòn vừa rồi chắc chắn làm giảm HP…
HP của con heo chỉ giảm có năm điểm ít ỏi.
Bị vấp ngã nặng vì bẫy Đất Sét, bị đập chân bằng xương tay, rồi còn bị đâm vào miệng – mà tổng cộng chỉ mất năm HP?! Chắc lần lượt là 1 – 3 – 1 điểm mỗi đòn. Đánh quái cấp cao hơn thật không đùa được: hồi đánh con Rùa Nồi Khổng Lồ hay Rết Khổng Lồ cũng thế này. May mắn là tôi đòn nào cũng chí mạng.
“Snort!”
Con heo lao tới lần nữa, lần này giận dữ thực sự. Vết thương không ảnh hưởng tốc độ, nhưng nó lảo đảo trái phải rõ rệt, cố dồn trọng lượng lên chân lành. Allo giơ hai tay về phía nó. Mõm con heo méo xệch. Nó dồn lực đạp đất, nhảy vọt lên không trung – chắc đã đoán được bẫy Đất Sét sắp tới.
Thông minh đấy… nhưng chưa đủ. Lần này Allo không nhắm xuống đất mà nhắm thẳng vào con heo. Một cơn lốc nhỏ xuất hiện từ hai tay cô bé, lớn dần lao về phía mục tiêu: Gió Lốc. Cơn lốc đập vào con heo giữa không trung rồi tan biến – nhưng vì nó đang lơ lửng nên mất thăng bằng, lộ ra sơ hở.
“Snooort?!” Con heo đập mặt xuống đất. Nó bật dậy, lắc đầu lia lịa để rũ đất. Trong lúc đó, Allo nhặt lại khúc xương tay rơi vãi, nắm chặt trong tay.
Tôi nhận ra cô bé sắp tới giới hạn. Cô bé liên tục áp đảo con heo, nhưng chỉ nhờ MP còn lại. Giờ chỉ còn một nửa. Không biết còn gây được bao nhiêu sát thương nữa, nên tôi phải theo dõi sát sao để can thiệp đúng lúc.
Chân con heo đen bị thương nặng, khiến nó lảo đảo, nhảy sang trái. Đó là cái giá phải trả khi cố tấn công trong tình trạng bị thương.
Allo nắm chặt khúc xương, đối mặt con heo. Cô bé cũng nhận ra: MP sắp cạn. Chiến thuật bây giờ là tận dụng tầm đánh của khúc xương, đồng thời khiến vết thương của con heo trở thành gánh nặng chết người.
“Snooort! Snort!” Con heo nhảy vọt lên bằng cú đạp mạnh, co người lại, xoay tròn rồi đáp xuống lăn – Lăn. Nó lao về phía Allo với tốc độ kinh người. Cô bé đứng sững, tay nắm chặt khúc xương tay mình. Rõ ràng cô bé đang nghĩ: công sức đánh vào chân nó đổ sông đổ biển rồi.
Đúng là khi dùng Lăn thì không đánh được chân, nhưng công sức của cô bé không vô ích. Con heo đã bị dồn vào chân tường, dùng Lăn là tuyệt chiêu cuối cùng. Lăn rất mạnh – tăng cả công kích lẫn tốc độ. Tôi biết rõ vì ngày xưa cũng dựa vào nó nhiều. Nhưng cũng chính vì thế tôi biết điểm yếu lớn nhất của Lăn: chỉ đi thẳng, không thể rẽ gấp. Dù nhanh hơn đối thủ bao nhiêu, chỉ cần biết điểm yếu là có thể hạ gục.
Con heo lao tới. Allo lùi chéo góc, đứng cạnh một gốc cây. Nó đuổi theo. Allo lại giơ tay, tạo cơn lốc nhỏ. Cô bé dùng Gió Lốc để làm lệch hướng, ép con heo đâm vào cây. Cô bé lùi chéo như vậy để dẫn dụ nó đúng hướng. Allo đã nắm được cách đối phó với Lăn. Giỏi lắm!
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang: Gió Lốc chẳng ảnh hưởng gì đến Lăn của con heo đen. Nó lao tới gần Allo khi cơn lốc tan biến. Cô bé vội lùi sau gốc cây.
Lựa chọn hay. Từ vị trí đó dùng Lăn sẽ khó. Nhưng tôi vừa nghĩ xong thì con heo giảm tốc, vòng qua cây. Allo thành mục tiêu chết đứng. Con heo húc mạnh, đẩy cô bé ngã ngửa. Khi cố đứng dậy, cô bé loạng choạng, lại đổ sụp xuống đất.
Một đòn đó gây sát thương lớn. Tôi có thể chữa HP, nhưng MP đã cạn. Cô bé không trụ nổi nữa. Đến lượt tôi lên sàn.
Con heo đen trượt dài trên đất, giảm tốc, mất đà. Nó tiến lại gần Allo, kéo lê chân phải.
“Graaar!” Đối tác gầm lên, bao phủ Allo bằng ánh sáng đen. Thêm Linh Hồn (Sinh Mệnh Giả) hồi HP. Hay lắm. Allo, mau tránh xa con heo ra!
Nhưng cô bé không tránh. Cô đứng dậy, nhặt khúc xương tay, đập mạnh vào con heo.
“Snort!” Con heo định kết liễu, nhưng trúng đòn trực diện, mất thăng bằng. Allo nhân cơ hội đập tiếp. “Snnrgh!” Đòn sạch sẽ, trúng ngay đầu. Con heo lảo đảo, vội lùi lại né đòn thứ ba của Allo.
A-Allo? Mày làm tốt lắm nhưng đừng liều quá nhé? MP gần như bằng không rồi. Lỡ chết thì sao!
Khi con heo tạo khoảng cách, nó lại cuộn tròn, lao tới lần nữa. Allo cúi thấp, giơ khúc xương phòng thủ. Rồi cô đâm mạnh về phía trước.
“Snnrrr!”
Nhưng Lăn không mất đà. Nó húc mạnh vào Allo, làm khúc xương tay bay khỏi tay cô bé, cắm xuống đất trước khi cả người cô ngã theo. Con heo dừng Lăn, lăn một vòng rồi bật dậy ngay, mắt long sòng sọc.
Allo bò bằng bụng, dùng cánh tay còn lại chống người dậy. Hoặc quá yếu, hoặc hết sức, cô bé không đứng nổi.
Mày… vẫn cố đánh tiếp à? Ít ra con heo cũng sắp tới giới hạn. Nếu cô bé còn đủ sức chiến đấu, thêm một lần Thêm Linh Hồn nữa là ổn.
“Graar!” Đối tác gầm lên lần nữa. Ánh sáng đen bao phủ Allo. Cô bé đứng dậy, kéo cánh tay ra khỏi đất. Giờ chỉ cần hạ gục đối thủ. Con heo đen lao tới, Allo vung xương tay phản công. Mỗi lần trúng đòn, Đối tác lại chữa. Cứ thế lặp lại vài lần cho đến khi khúc xương tay của Allo gãy đôi.
“S-snooort…” Cùng lúc đó, con heo đen đổ sụp xuống đất. Allo đã hạ được một con quái cao rank hơn mình! Chắc nhận được lượng kinh nghiệm khủng. Chỉ cần có Đối tác và tôi hỗ trợ, cô bé sẽ lên cấp nhanh như chớp!
…Rồi Allo loạng choạng, đổ gục xuống đất. Cổ cô bé nghiêng sang một bên như gãy. Cô bất động. Ừm… “nhanh như chớp” có lẽ hơi quá. Dù sao cũng nhờ phép hồi phục mà cô bé trụ được. Cách này không dùng được với người sống thật.
Tôi khẽ chạm đầu Allo bằng chân trước. Giỏi lắm. Cô bé ngoảnh đầu lại với tiếng kêu cót két.
Loài: Skull Low Mage
Cấp: 13/13 (MAX)
HP: 26/47
MP: 3/44
Tuyệt, max cấp rồi! Giờ có thể tiến hóa. Hy vọng là bước gần hơn đến việc trở lại làm người. Chắc Allo cũng mong chờ lắm.
Tôi nuốt nước bọt. Mong là gần hơn với con người. Nếu biến thành quái vật xương khổng lồ thì tôi biết làm sao… Lần trước từ Wight lên Skull Low Mage, chỉ thêm tí ma thuật, vẫn là bộ xương. Lần này phải gần con người hơn chứ…
“Graar! Graar!” Trong lúc đó, Đối tác đòi ăn con heo.
Mày không thể dùng Thêm Linh Hồn cho Allo tiến hóa trước à?
Đối tác liếc tôi, rồi nhìn Allo. Cảm nhận được nó muốn gì, cô bé ngồi xuống đất.
“Graar, graar!” Đối tác giục tôi nhanh lên. Tôi dùng đầu huých cổ nó. “Graar!”
Ăn sau được không! Allo vất vả lắm mới tới được đây! Tôi rời mắt khỏi vẻ mặt hờn dỗi của Đối tác, nhìn lại Allo. Cô bé vẫn ngồi co ro, đầu cúi gằm, tay chân buông thõng. Kiệt sức hoàn toàn.
Cô ấy không nhúc nhích đâu cho đến khi mày ăn xong. Thấy chưa, lịch sự hơn mày nhiều. Tôi liếc sang Đối tác, nó vẫn hất hàm về phía con heo. Đồ… đồ ngốc! Không có chút lòng trắc ẩn nào hết!
Nhưng cãi nhau cũng chẳng ích gì. Tôi cần Đối tác dùng Thêm Linh Hồn. Tôi chịu thua, bước tới con heo. Tập trung Hơi Thở Thiêu Đốt vào xác nó, nướng luôn cả đám cỏ xung quanh; cỏ cháy đen rồi hóa tro. Khói bốc lên từ thân heo. Mùi thịt nướng thơm lừng xộc vào mũi. Tôi không nhịn được nhỏ nước dãi.
Này Đối tác. Tao ăn thử một miếng nhé…
Đối tác ngậm bụng con heo, ngẩng đầu nuốt chửng nguyên con. Xương răng rắc trong miệng. Nó nhổ ra một phần sọ. Dùng lưỡi liếm sạch thịt thừa giữa kẽ răng, rồi liếc tôi kiểu “Mày vừa nói gì?”
Đồ bắt nạt…! Thôi được rồi, giờ chắc mày vui rồi. Allo thấy Đối tác ăn xong thì chậm rãi đứng dậy. Đối tác đột nhiên nghiêm túc, vươn cổ về phía cô bé.
“Graar,” nó gầm lên. Ánh sáng đen bao phủ Allo. Không chần chừ, nó dùng Thêm Linh Hồn (Sinh Mệnh Giả)… và giờ Allo có thể tiến hóa.
Nhưng niềm vui chưa kịp trọn vẹn thì tôi nghe tiếng xèo xèo như khói thoát ra.
C… chuyện gì vậy? Có cần giúp gì không?
“…Ah…”
Một giọng khàn khàn, nhỏ nhẹ vang lên từ trong quả cầu ánh sáng đen. Allo là bộ xương, lẽ ra không nói được. Đối tác và tôi cẩn thận quan sát khi ánh sáng đen tan dần, để lộ một dáng người. Từ chiều cao và bộ quần áo Lithovar rách rưới, tôi nhận ra ngay là Allo. Tóc mới mọc che kín mắt, khô cứng như không có nước. Phần mặt lộ ra có màu đất, tay chân cũng vậy. Da mỏng manh, chỉ chạm nhẹ chắc cũng bong tróc. Không còn là xương nữa. Có da thịt. Không phải thịt thối, mà giống như đất sét. Allo đưa tay lên chạm tóc, rồi đưa lên mặt.
Cô bé đông cứng, nhìn chằm chằm vào tay mình. Chắc sốc khi thấy da thịt. Dù da mỏng manh, cô bé đã giống người hơn rất nhiều. Allo há miệng rồi ngậm lại. Khó nói.
Tên: Allo
Loài: Levana Mage
Trạng thái: Bị Nguyền
Cấp: 1/30
HP: 50/50
MP: 3/48
Công kích: 15
Phòng thủ: 12
Ma lực: 20
Nhanh nhẹn: 11
Xếp hạng: D
Kỹ năng Đặc biệt:
Ngôn ngữ Hy Lạp: Lv 1
Undead: Lv -
Hệ Bóng Tối: Lv -
Biến Dạng Cơ Thể: Lv 4
Kỹ năng Kháng:
Kháng Debuff: Lv -
Kháng Vật Lý: Lv 3
Kháng Ma Thuật: Lv 2
Kỹ năng Thường:
Gió Lốc: Lv 4
Lời Nguyền Yếu: Lv 3
Hút Sinh Mệnh: Lv 2
Đất Sét: Lv 5
Tái Sinh: Lv 1
Búp Bê Đất Sét: Lv 3
Kỹ năng Danh Hiệu:
Nô Bộc của Rồng Ác: Lv -
Tất cả kỹ năng của cô bé đều tăng cấp. Thậm chí còn nhận thêm một kỹ năng Đặc biệt và hai kỹ năng Thường mới. Tôi nhận ra Tái Sinh, nhưng Đất Sét Búp Bê và Biến Dạng Cơ Thể nghe hơi đáng ngờ. Muốn hiểu rõ hơn về lần tiến hóa này, tôi mở trạng thái của Allo ngay lập tức.
Levana Mage: Xếp hạng D. Một levana có thể sử dụng ma thuật tùy ý.
Nghe đồn rằng nếu gặp phải loài quái này, phải giết ngay lập tức, vì nó có khả năng tạo ra đồng minh.
G… giết ngay lập tức? Cô bé đã chết rồi mà… Đúng vậy, giờ tuyệt đối không thể để ai nhìn thấy Allo được. Levana là gì vậy?
Levana: Quái vật xếp hạng D-.
Một loài undead sinh ra từ đất bằng ma thuật. Thịt da được tạo thành từ đất sét.
Những kẻ khao khát mãnh liệt có da thịt sống sẽ dễ tiến hóa hơn.
Ừm, hiểu rồi. Quả nhiên liên quan đến đất sét, hợp lý nếu da thịt được tạo từ đất. Khao khát da thịt sống mãnh liệt… Nghe tàn nhẫn thật. Tôi nên suy nghĩ kỹ hơn. Nhưng giờ hối hận cũng muộn rồi; tôi đã nhận ra điều đó từ lâu. Tất cả là lỗi của tôi khi để Đối tác dùng Thêm Linh Hồn (Sinh Mệnh Giả) mà không biết hậu quả. Chính vì thế tôi mới muốn biến Allo trở lại thành người: để chuộc lỗi. Tôi hiểu cảm giác của cô bé – vì tôi cũng từng tỉnh dậy một ngày và thấy mình thành quái vật, cô đơn đến mức nào. Có lẽ chính sự ích kỷ của tôi đã dẫn đến chuyện này. Chỉ để thỏa mãn bản thân.
Allo đã tiến gần hơn một bước đến con người, nhưng tôi linh cảm con đường tiến hóa của cô bé đang rất nguy hiểm. Chỉ cần sai một nước cờ, có khi cả bộ tộc Lithovar sẽ quay lưng với tôi. Allo thấy phản ứng của tôi thì ngơ ngác nhìn lại. Vài mẩu đất vụn rơi ra từ cổ cô bé. Đừng lo, Allo. Dù có chuyện gì xảy ra, tao cũng sẽ bảo vệ mày.
0 Bình luận