Chương 0762: Người đàm phán Graham

Hai người tiễn tàu Ngự tọa của Giáo hoàng Archangel ra khơi.

Abel: "Ryo, lúc nãy cậu nói gì mà con đường bá quyền quốc gia ấy nhỉ."

Ryo: "A, nghe thấy à. Pháp quốc Fandebi dẫn cả hạm đội đến đây, rồi giờ lại đến Các nước phía Đông, tôi đoán ra lý do rồi."

Abel: "Tôi nghĩ không phải thế đâu..."

Abel phủ nhận, nhưng lời nói không lọt vào tai Ryo.

Ryo: "Pháp quốc Fandebi đã chế ngự Phương Tây, giờ bắt đầu chinh phục Lục địa Bóng tối chứ gì."

Ryo tự tin trình bày giả thuyết.

Ryo: "Thâu tóm tất cả, kết quả là mang lại hòa bình thế giới, suy nghĩ đậm chất não cơ bắp, nhưng giống 'Thiên hạ bố võ' (Dùng võ lực thống trị thiên hạ) của Oda Nobunaga."

Abel: "..."

Ryo: "Nhưng thế này thì đụng độ trực diện với tham vọng dùng võ lực chinh phục thế giới của Abel... chà, gay go nhỉ."

Abel: "Không, chả gay go gì."

Ryo: "Chẳng lẽ cậu định ra tay trước khi xung đột toàn diện? À, định đập nát họ ngay tại Lục địa Bóng tối này. Anh Graham là đối thủ đáng gờm, thế lực Giáo hội Phương Tây cũng không thể coi thường. Ổn không đấy?"

Ryo nhìn Abel với ánh mắt nghi ngờ.

Abel thở dài, lắc đầu nhẹ.

Abel: "Tôi không có ý định đối đầu với Giáo hội Phương Tây. Mà vốn dĩ Giáo hoàng Graham đến đây không phải để chinh phục Lục địa Bóng tối đâu."

Ryo: "Lại là suy nghĩ đơn giản của Abel."

Abel: "Không, bị Ryo nói thế thì tôi chắc chắn là Ryo sai."

Ryo lắc đầu nhẹ, Abel cũng lắc đầu nhẹ.

Cùng một hành động nhưng lý do phát sinh và điểm kết luận hoàn toàn khác nhau, thật thú vị.

Abel: "Đúng là Graham không nói rõ lý do dẫn hạm đội đến..."

Ryo: "Thấy chưa! Chắc chắn là xâm lược quân sự."

Abel: "Giả sử, thực sự giả sử là thế đi, thì họ sẽ đến thẳng nước cần tấn công chứ ghê qua Jerdan làm gì? Ghé qua đây là thông tin lọt đến tai Thủ trưởng quốc Badael rồi? Thế thì đâu có lợi."

Abel đành nói theo giả định xâm lược của Pháp quốc.

Ryo: "Cái đó tôi chịu, nhưng Vương quốc Jerdan hay thành phố này quan trọng lắm à?"

Abel: "Quan trọng thế nào?"

Ryo: "Ai biết? Tôi không biết. Mà tại sao Abel lại không biết."

Ryo vặn lại.

Abel: "Không biết. Đến đây tôi mới biết có thành phố Jerdan này."

Ryo: "Giáo dục Hoàng tử thất bại rồi!"

Abel: "Cái gì nữa."

Ryo: "Giáo dục Hoàng tử Hoàng gia Knightley tự hào là hoàn hảo thế mà không dạy Abel kiến thức về thành phố Jerdan. Đây là khiếm khuyết lớn không thể chối cãi."

Abel: "Sao Ryo nói giọng bề trên thế nhỉ."

Abel thở dài cho qua lời buộc tội của Ryo.

Như thể đã quá quen rồi.

☆☆☆

3 ngày sau, tại Thủ trưởng quốc Badael.

Quan chức: "Giáo hoàng Giáo hội Phương Tây, Graham Đệ Nhất đến?"

Lính liên lạc: "Vâng. Cùng hạm đội Pháp quốc Fandebi 18 chiếc đang ở ngoài cảng."

Battuzon: "Có việc gì?"

Thủ trưởng Battuzon trầm ngâm.

Nhưng thông tin quá ít để đưa ra câu trả lời chính xác.

Dù lý do gì thì không thể không tiếp đón.

Battuzon: "Dẫn đến phòng họp Ngoại giao."

Zoln: "Không phải phòng yết kiến sao?"

Hoàng thái tử Zoln nghiêng đầu trước chỉ thị của Battuzon.

Battuzon: "Không thể đón tiếp Giáo hoàng từ trên bậc cao nhìn xuống được chứ?"

Battuzon nhăn mặt trả lời.

Battuzon: "Ngược lại, xuống dưới bậc đón tiếp cũng không ổn. Thần hạ chưa từng thấy cảnh đó."

Đúng vậy.

Thủ trưởng quốc Badael chưa từng đón tiếp nhân vật nào ngang hàng hoặc hơn Thủ trưởng.

Nên cảnh tượng Thủ trưởng xuống dưới bậc 'đón tiếp ngang hàng' chưa từng diễn ra ở Vương cung Hosoyna.

Nhưng lần này là Giáo hoàng Giáo hội Phương Tây.

Không hẳn là địa vị cao hơn Thủ trưởng, nhưng xét dân số và tầm ảnh hưởng thì không thể coi là dưới Thủ trưởng được.

Nên dẫn đến phòng họp Ngoại giao nơi thần hạ không nhìn thấy.

Đó là phòng họp dùng đàm phán ngoại giao, so với phòng yết kiến thì kém trang trọng hơn.

Nhưng Battuzon nghĩ nếu đích thân Thủ trưởng đón tiếp thì không vấn đề gì.

Giáo hoàng Graham và các cận thần được dẫn vào phòng họp Ngoại giao.

Ghế được sắp xếp đối diện nhau qua bàn lớn ở giữa, mỗi bên 7 người đại diện cho 2 nước.

Nhìn qua là Graham đoán được suy nghĩ của Battuzon.

Tất nhiên không có ý coi thường.

(Làm Thủ trưởng cũng vất vả nhỉ.)

Ông chỉ nghĩ thế.

Bề ngoài không để lộ chút cảm xúc nào.

Graham: "Thủ trưởng Battuzon, cảm ơn ngài đã dành thời gian dù bận rộn."

Battuzon: "Không không. Giáo hoàng Thánh hạ Giáo hội Phương Tây đến thăm thì đương nhiên phải tiếp đón."

Graham và Battuzon chào hỏi xã giao.

Mỗi bên chỉ có 7 người bao gồm cả người đứng đầu.

Chỉ có thân tín.

Battuzon: "Một năm trước... tôi cũng được mời dự lễ nhậm chức Giáo hoàng tiền nhiệm. May mà thoát khỏi hội trường sớm."

Graham: "Ra vậy. Không bị cuốn vào vụ đó là may mắn lắm."

Graham gật đầu.

Đúng vậy, Battuzon được mời dự lễ với tư cách khách quý.

Nhưng ông đã thoát ra ngoài sớm khi vụ việc xảy ra.

Sau vài câu chuyện xã giao, Battuzon vào đề.

Battuzon: "Vậy lý do Thánh hạ đến đây là gì?"

Graham: "Không có gì to tát. Tôi muốn các ngài hoãn việc sáp nhập Vương quốc Jerdan lại một thời gian."

Graham nói như chuyện bình thường.

Nói xong, ông nhấp ngụm cà phê.

Ẩn sau hành động đó, ông quan sát phản ứng của người Thủ trưởng quốc Badael qua khóe mắt.

Battuzon không nhíu mày lấy một cái.

Nhưng Hoàng thái tử Zoln ngồi cạnh thì cơ mặt hơi cứng lại.

Dù vậy, với tuổi đời vừa trưởng thành thì kiểm soát cảm xúc thế là tốt rồi.

5 người còn lại thì... lộ rõ vẻ mặt ngạc nhiên quá mức.

"Tại sao ông ta biết".

Battuzon: "Chà... ngài nói sáp nhập Vương quốc Jerdan là sao..."

Graham: "À, xin lỗi. Phải dùng từ chính xác. Là vụ gửi thư yêu cầu Vương quốc Jerdan gia nhập chính thức Các nước phía Đông. Tôi muốn xin chút thời gian."

Battuzon: "...Thời gian à. Bao lâu?"

Graham: "Đến khi chúng tôi tiêu diệt được Hầu tước Vampire Cionca."

Battuzon: "Vampire..."

Từ này nằm ngoài dự tính của Battuzon.

Graham: "Thực ra một năm trước, Tòa thánh bị Vampire tấn công. Kẻ chỉ huy là Hầu tước Cionca, Dinu Lesco. Chúng tôi biết được nhóm của hắn đang lập căn cứ tại Lục địa Bóng tối này."

Battuzon: "Vampire ở Lục địa Bóng tối..."

Graham: "Hắn có vẻ sở hữu khá nhiều Vampire dưới trướng. Khoảng vài trăm đến hơn một ngàn."

Zoln: "N-Nhiều thế sao..."

Nghe con số Graham đưa ra, Hoàng thái tử Zoln thốt lên kinh ngạc.

Battuzon cũng ngạc nhiên nhưng không nói gì.

Những người còn lại mặt cắt không còn giọt máu.

Đương nhiên rồi. Vampire, ngay cả cấp thấp nhất là 'Nam tước' thì người thường cũng không đấu lại.

Vốn dĩ cả trăm năm nay con người và Vampire hầu như không xung đột... người ta vẫn bảo thế.

Nhưng có vẻ không phải vậy.

Graham: "Thực ra khi nghe tin Thủ trưởng Battuzon ra chiến trường và bị bắt, tôi đã nghĩ đối thủ là Vampire."

Battuzon: "Không, không phải."

Graham: "Vâng, có vẻ không phải."

Graham gật đầu.

Graham: "Nhưng là kẻ không phải con người."

Battuzon: "...Đúng vậy."

Graham: "Nếu không phiền, có thể cho tôi biết là thứ gì không?"

Giọng Graham lịch sự.

Không áp đặt.

Nhưng Giáo hoàng Giáo hội Phương Tây đích thân hỏi 'có thể cho tôi biết không'.

Trừ khi là bí mật quốc gia tuyệt mật không thể tiết lộ, còn vụ này thì không phải.

Ở Thủ đô Hosoyna tin đồn lan đầy ra rồi.

Battuzon: "Là Ma nhân và quyến thuộc."

Thủ trưởng Battuzon nói rõ ràng.

Nghe câu trả lời, lần đầu tiên Graham lộ vẻ ngạc nhiên.

Từ lúc vào phòng họp này, vẻ mặt ông chưa từng thay đổi.

Tất nhiên Graham biết Ma nhân là gì.

Nhưng chỉ là chuyện trong truyền thuyết.

Thông tin hơn mức bình thường thì ông biết trong Giáo hội từng nghiên cứu về 'Ma vật áo đỏ' luôn có mặt trong quân đội Ma vương có phải là Ma nhân hay không.

Nhưng đó cũng là chuyện từ vài trăm năm trước.

Thế mà Ma nhân trong truyền thuyết xuất hiện, và Thủ trưởng trước mặt từng bị bắt.

Đúng, từng bị bắt.

Là quá khứ.

Graham: "Nghe nói đã đánh lui được trong trận phòng thủ Hosoyna. Và nhờ đó ngài Battuzon được giải phóng."

Battuzon: "Vâng."

Graham: "Xin lỗi, nhưng đối thủ xuất hiện trong truyền thuyết như thế... làm sao các ngài làm được?"

Graham hỏi thẳng.

Battuzon: "Người chứng kiến đều biết, điều tra chút là ra nên tôi nói thẳng... Lúc đó có những vị khách tình cờ lưu lại Hosoyna."

Graham: "Những vị khách tình cờ lưu lại?"

Lời của Battuzon thật khó tin.

Graham thoáng nghi ngờ.

Nhưng không cần suy nghĩ, câu đố đã được giải.

Graham: "Ra vậy, hèn gì họ ở Jerdan."

Tiếng lầm bầm lọt vào tai Battuzon.

Nhưng trước khi Battuzon kịp phản ứng, Graham nói.

Graham: "Là Vua Abel và Công tước Rondo của Vương quốc Knightley đúng không."

Lời nói đó khiến khuôn mặt bất biến của Battuzon cũng phải thay đổi.

Hoàng thái tử Zoln và 5 người kia thì há hốc mồm không cử động nổi.

Battuzon: "Tại sao Thánh hạ lại..."

Graham: "Hôm trước tôi gặp họ ở cảng Jerdan."

Battuzon: "Ngài quen biết họ sao?"

Graham: "Vâng. Tôi biết rõ về họ."

Graham mỉm cười trả lời.

Và đọc được từ biểu cảm của Battuzon.

Họ đã gây chấn động lớn cho Thủ trưởng khi ở Hosoyna.

Phải tận dụng điều đó.

Graham: "Hồi còn ở trong nhóm Dũng giả Roman, tôi có đến Trung tâm. Ở đó tôi quen biết Bệ hạ Abel... lúc đó chưa làm Vua, và ngài Ryo tức Công tước Rondo. À đúng rồi, tôi và ngài Ryo từng cùng nhau tiêu diệt Bá tước Vampire ở đó đấy."

Battuzon: "..."

Graham: "Và lễ nhậm chức một năm trước. Thủ trưởng cũng tham dự, ngài Ryo cũng đến với tư cách khách mời từ Vương quốc Knightley. Chính cậu ấy là người kết liễu cuối cùng."

Battuzon: "...Chuyện đó tôi không biết."

Vẻ mặt Battuzon đăm chiêu.

Ông nhận ra mình thiếu quá nhiều thông tin.

Graham: "Hiện tại, nhóm của họ cũng đang ở Vương quốc Jerdan."

Battuzon: "Hả..."

Graham: "Quay lại chuyện ban đầu. Bệ hạ Battuzon, việc yêu cầu Vương quốc Jerdan gia nhập chính thức Các nước phía Đông, ngài có thể chờ thêm một chút không."

Graham tung đòn quyết định.

Ý nói là: các ngài có muốn làm kẻ thù của cả chúng tôi và nhóm Vương quốc Knightley cùng lúc không.

Động vào Vương quốc Jerdan bây giờ là như thế đấy.

Graham: "Không phải chờ mãi mãi. Chỉ đến khi tiêu diệt xong Hầu tước Cionca thôi. Ngài thấy sao."

Graham nói với giọng nhẹ nhàng.

Tất nhiên Battuzon không thể quyết định ngay.

Không muốn làm kẻ thù của hai thế lực Giáo hội Phương Tây và Vương quốc Knightley.

Nhưng quyết định tiến tới bây giờ là do Nguyên thủ Liên bang các nước phía Tây đang mất tích.

Tổ chức không có người đứng đầu rất mong manh.

Nuốt trọn Vương quốc Jerdan, rồi mở rộng sang Các nước phía Tây.

Ông đã vẽ ra viễn cảnh đó.

Giờ bỏ đi thì...

Graham thấy rõ sự do dự của Battuzon.

Những lúc thế này, cú hích cuối cùng rất quan trọng.

Graham: "Phải rồi, Bệ hạ Battuzon đã từng thấy Golem chưa?"

Battuzon: "Dạ?"

Battuzon ngạc nhiên trước sự thay đổi chủ đề đột ngột.

Thoáng ngạc nhiên, nhưng hiểu ra ngay.

Tất nhiên Thủ trưởng quốc Badael không có Golem.

Nhưng ông nghe danh sự mạnh mẽ của nó.

Hơn nữa, nơi sở hữu binh đoàn Golem mạnh nhất Phương Tây là Pháp quốc Fandebi...

Graham: "Lần này đối thủ là Vampire, nên tôi mang theo binh đoàn Golem từ bản quốc."

Battuzon: "...Cái gì."

Graham: "Vì thế nên mới phải đi hạm đội 20 tàu đấy."

Nói xong Graham cười tươi.

Thông tin đó là đòn quyết định.

Battuzon: "Graham Thánh hạ... vụ Vương quốc Jerdan, tôi chấp nhận yêu cầu."

Graham: "Tôi biết ngài sẽ nói thế mà. Cảm ơn Bệ hạ."

Thế là yêu cầu Vương quốc Jerdan gia nhập chính thức Các nước phía Đông bị hoãn lại.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!