Chương 0720: Tàu Skidbladnir

Một giờ sau khi rời Witnash.

Trên boong tàu, Quốc vương trong trang phục giống mạo hiểm giả và Công tước đứng đầu trong áo choàng quen thuộc đang thư giãn.

Tất nhiên họ ngồi trên ghế băng có đệm băng.

Tất nhiên trên bàn băng trước mặt là những tách cà phê Kona vừa được pha.

Ryo: "Làm thế này lại nhớ vùng biển vạn đảo và các nước Phương Đông."

Abel: "Ừ. Hoài niệm thật."

Đúng vậy, lúc đó có cả Công chúa Iriaja.

Sau này là Nữ hoàng...

Ryo: "So với lúc đó thì số lượng hộ vệ có vẻ hơi đông hơn nhỉ."

Abel: "Ừ, một chút thôi."

Abel và Ryo nhìn về phía 50 thành viên Hiệp sĩ đoàn Vương quốc.

Tất nhiên không mặc giáp nặng mà mặc giáp da nhẹ.

Lần này không có tùy tùng đi theo.

Các hiệp sĩ tự mặc giáp và tự lo liệu mọi việc.

Các hiệp sĩ đang nghe huấn thị hoặc chú ý từ hai Trung đội trưởng.

Ryo: "Hai người đó là anh Zach và anh Scotty nhỉ."

Abel: "Ừ."

Ryo: "Bạn học của Abel đúng không?"

Abel: "Ừ."

Ryo: "Tội nghiệp thật."

Abel: "Sao thế?"

Ryo: "Chỉ vì là bạn học của Abel mà bị lôi sang tận Phương Tây..."

Abel: "Đành chịu thôi, đó cũng là công việc mà."

Ryo: "Cái gì cũng đổ cho công việc là không tốt đâu nhé."

Ryo khẽ lắc đầu.

Một ông lão áo đỏ đi tới chỗ hai người.

Tất nhiên phía sau là cái quan tài tự di chuyển.

Merlin: "Thơm quá."

Ryo: "Ngài Merlin cũng dùng một tách nhé."

Ryo tạo ra ghế băng có đệm và tách băng cho Merlin, rồi rót cà phê từ bình French Press.

Merlin: "Hô... cái này... ngon thật."

Ryo: "Đúng không ạ? Đây là cà phê Kona, niềm tự hào của Vương quốc Knightley. Được trồng ở làng Kona của Vương quốc đấy."

Merlin khen ngợi, Ryo vui vẻ giải thích.

Ryo biết Merlin thích cà phê.

Hồi đến Hầm ngục phía Tây của Merlin, cậu đã được mời món cà phê Hắc ám tuyệt hảo hai lần.

Rất ngon.

Nên cậu tin ông ấy sẽ hiểu giá trị của cà phê Kona.

Merlin: "Ra vậy. Thường xuyên uống cà phê ngon thế này thì hiểu giá trị cà phê Hắc ám trong Hầm ngục cũng là lẽ đương nhiên."

Ryo: "Vâng, vâng. Cà phê đó cũng tuyệt vời lắm."

Quả nhiên Merlin cũng nghĩ giống Ryo.

Người yêu cà phê sẽ công nhận cà phê ngon bất kể xuất xứ.

Và ở đây còn một người yêu cà phê nữa.

Abel: "Cà phê Hắc ám... chẳng lẽ là cà phê của Lục địa Bóng tối?"

Ryo: "Đúng đấy. Không cần đến tận Lục địa Bóng tối, ở Phương Tây cũng khá phổ biến."

Merlin: "Vua Abel nhất định phải thử cà phê Hắc ám nhé."

Abel hỏi, Ryo trả lời, Merlin đề cử.

Giới thiệu đồ tốt cho người cùng sở thích... cảnh tượng thường thấy ở bất cứ thời đại, thế giới nào.

Bản chất con người không thay đổi bất kể thời gian và địa điểm.

Abel: "Lại thêm một niềm vui khi đến Phương Tây và Lục địa Bóng tối rồi."

Abel cười vui vẻ.

Dù đi công du với tư cách Quốc vương vì việc nước, nhưng có niềm vui cũng tốt.

Để có thể đến đó với nụ cười.

Abel: "À, nhắc mới nhớ, Ryo nói được tiếng Lục địa Bóng tối không?"

Ryo: "Hả? Làm sao mà nói được."

Abel: "Thế à. Vậy trong thời gian trên tàu cậu phải học đấy."

Ryo: "Hả..."

Abel: "Tất nhiên không bắt buộc, nhưng nói được thì tốt hơn đúng không?"

Ryo: "Thì đúng là thế..."

Ryo gật đầu.

Hồi bị ném sang Phương Đông... chính xác là vùng biển vạn đảo, trên tàu đi sang Phương Đông, Ryo và Abel đã học tiếng Phương Đông.

Nhờ đó cuộc sống ở Dawei rất thoải mái.

Họ đã trải nghiệm tầm quan trọng của việc học ngôn ngữ địa phương khi đi du lịch.

Ryo: "Học thì được, nhưng ai dạy? Lần trước là Trưởng máy dạy... lần này là ai trong thủy thủ đoàn à?"

Abel: "Nghe bảo thủy thủ đoàn ai cũng nói tiếng Lục địa Bóng tối trôi chảy."

Ryo: "Ghê thật..."

Abel: "Nhưng họ bận lắm nên tôi không nhờ làm giáo viên."

Ryo: "Hả? Tôi phải tự học à?"

Abel: "Không, các hiệp sĩ Vương quốc không nói được tiếng Lục địa Bóng tối cũng học cùng. Không chỉ mình Ryo đâu, yên tâm."

Ryo: "Bảo yên tâm nhưng... thầy giáo là ai?"

Abel: "Tôi."

Abel mỉm cười trả lời.

Ryo im lặng suốt 30 giây.

Một lúc sau mới mở miệng.

Ryo: "Abel... cậu biết tiếng Lục địa Bóng tối à?"

Abel: "Ừ, biết chứ. Sampūrṇangā māṭlāḍagalaḍu."

Ryo: "Đoạn sau nghĩa là..."

Abel: "Tôi nói là 'Nói được hoàn hảo'."

Ryo: "Hưm..."

Abel thể hiện thực lực, Ryo cứng họng.

Ryo: "Thôi được rồi. Được học trước ngôn ngữ nơi đến là tốt mà. Chơi luôn!"

Abel: "Khí thế tốt đấy. Nghe Zach và Scotty bảo nếu tôi dạy thì đám hiệp sĩ cũng hăng hái lắm... Có khí thế vẫn hơn không nhỉ."

Abel gật đầu lia lịa.

Ryo: "A, anh Zach và anh Scotty cũng học lớp của Abel à?"

Abel: "Không, hai cậu ấy không học. Họ nói được tiếng Lục địa Bóng tối rồi."

Ryo: "Cái gì..."

Abel: "Là môn bắt buộc ở Học viện Cao đẳng Hoàng gia mà."

Ryo: "Giáo dục tinh anh đáng sợ thật..."

Đúng vậy, hai người đó là bạn học của Abel.

Abel: "Tôi thì học ở Vương thành từ trước khi vào Học viện rồi."

Ryo: "Đế vương học..."

Abel: "Là thế đấy."

Ryo: "Phản đối chênh lệch giáo dục! Bình đẳng cơ hội học tập!"

Ryo hô khẩu hiệu... nhưng không ai hưởng ứng.

Abel chỉ im lặng nhún vai.

Bất cứ thời đại, đất nước nào, ứng cử viên lãnh đạo đều bắt buộc phải học ngoại ngữ.

Thế giới này cũng vậy.

Trung tâm và Phương Tây dùng cùng ngôn ngữ.

Chỉ khác biệt phương ngữ, không đáng kể.

Vậy thì 'ngoại ngữ' chính là tiếng Lục địa Bóng tối.

Vì không có giao lưu với Phương Đông.

Ryo: "Tôi xuất phát chậm rồi... nhưng sẽ cố gắng, làm cho xem!"

Ryo giơ nắm đấm quyết tâm.

Nhưng...

Ryo: "Nhưng tôi có niềm vui ngay trước mắt rồi."

Ryo nói vui vẻ.

Abel: "Niềm vui trước mắt?"

Ryo: "Vâng. Đồ ăn trên tàu này!"

Abel nghiêng đầu, Ryo trả lời.

Chuyến đi này dự kiến mất hơn 20 ngày.

Kiêm luôn khảo sát đường biển, nhưng vì có Quốc vương nên lần này sẽ đi theo đường biển lúc đến từ Phương Tây.

Vốn dĩ là tuyến đường ít thông tin.

Đi lại nhiều lần để nâng cao độ chính xác thông tin là biện pháp cần thiết.

Từ Phương Tây đến Trung tâm mất 22 ngày.

Tất nhiên chiều về có thể lâu hơn.

Niềm vui trong chuyến đi dài như thế đương nhiên là ăn uống.

Nhưng Quốc vương bệ hạ lại hoài nghi.

Abel: "Chà, có đồ ngon thì vui thật... nhưng đây là tàu đấy? Thủy thủ cộng thêm tùy tùng và kỵ sĩ cũng hơn trăm người. Nguyên liệu là một chuyện, nấu nướng trong bếp cũng khó khăn lắm. Thỉnh thoảng có đồ ngon thì được, chứ cơ bản chắc toàn thịt khô thôi?"

Ryo: "C-Cũng có thể... nhưng ở vùng biển vạn đảo đồ ăn ngon mà."

Abel: "À... Bếp trưởng Sushi tàu Lone Dark nhỉ."

Ryo: "Quả không hổ danh Abel... nhớ kỹ thật."

Abel: "Nhớ tên người mình chịu ơn là bình thường mà?"

Ryo: "Đ-Đương nhiên rồi..."

Abel nói như lẽ thường, Ryo vốn không giỏi nhớ tên người đành ấp úng đồng tình.

Tất nhiên Ryo cũng muốn nhớ tên mọi người gặp.

Nhưng mà...

Cậu nhớ Bếp trưởng Sushi, nhưng các thuyền viên khác thì... chỉ nhớ được khoảng chục người...

Ryo: "Ch-Chà, tàu Lone Dark thì được rồi. Nhưng chuyến đi dài như tàu này thì tôi hy vọng đồ ăn ngon!"

Abel: "Hy vọng là quyền tự do."

Ryo: "Hy vọng chính là năng lượng giúp con người sống tiếp!"

Abel: "..."

Ryo hùng biện, Abel câm nín.

Nhân tiện, Merlin ngồi cùng bàn thưởng thức cà phê không nói gì.

Legna không uống được cà phê cũng không nói gì.

Các thủy thủ đang làm việc trên boong cũng không nói gì...

Ryo tiếp tục hùng biện.

Ryo: "Tôi nhìn các thủy thủ Skidbladnir làm việc trật tự và tin chắc."

Abel: "Hửm?"

Ryo: "Đồ ăn trên tàu này ngon."

Abel: "...Hai việc đó có liên quan gì không?"

Ryo: "Đương nhiên."

Ryo tự tin.

Ryo: "Trên biển làm gì có quán xá ngon lành. Cách duy nhất để giải tỏa căng thẳng cho thủy thủ là những bữa ăn ngon từ nhà bếp. Tức là họ làm việc với vẻ mặt tươi tỉnh nghĩa là đồ ăn trên tàu phải ngon."

Lập luận hùng hồn của Ryo.

Abel: "Họ... đến hôm qua vẫn ở Witnash mà? Ăn ở đó nên mặt tươi tỉnh thì sao?"

Ryo: "A..."

Abel chỉ ra điểm yếu, Ryo cứng họng.

Đúng là tàu neo đậu ở Witnash mấy tuần, chắc họ ăn cơm ở Witnash.

Witnash là thành phố cảng lớn nên đồ ăn ngon...

Ryo: "D-Dù vậy. Nếu đồ ăn trên tàu dở tệ thì nghĩ đến mấy chục ngày tới họ phải ủ rũ chứ. Nhưng họ vẫn tươi tỉnh."

Abel: "Nên đồ ăn trên tàu này phải ngon chứ gì."

Ryo: "Vâng, chính là thế."

Abel: "Chà, tôi cũng mong thế."

Ryo gật đầu tự tin trở lại, Abel cũng không cần phủ nhận nên chấp nhận.

Đằng nào đến tối là biết.

Skidbladnir là tàu buôn.

Được thiết kế và đóng để giao thương giữa Phương Tây và Lục địa Bóng tối.

Tốc độ cực nhanh.

Nên nó cũng được dự tính dùng để vận chuyển quan chức chính phủ qua lại giữa các lục địa...

Vì thế ở đuôi tàu có phòng quý tộc (phòng VIP).

Tách biệt với phòng thuyền trưởng.

Điều này rất hiếm.

Ryo: "Abel chiếm dụng phòng quý tộc quý giá này như của riêng, thật quá đáng."

Abel: "Không, nghĩ kiểu gì thì Quốc vương như tôi dùng là hợp lý nhất chứ."

Tại phòng quý tộc, Công tước đứng đầu chỉ trích, Quốc vương phản bác.

Ryo: "Trên tàu mọi người đều bình đẳng. Quốc vương bệ hạ hay thủy thủ tập sự cũng chỉ là một con người bình đẳng thôi!"

Abel: "...Nếu tôi không dùng thì ai dùng?"

Ryo: "À... ừm... ai đó, người quan trọng khác..."

Abel: "Thế thì Công tước đứng đầu Ryo dùng nhé."

Ryo: "T-Tôi không cần!"

Ryo phản ứng dữ dội.

Ryo không thích bị đối xử đặc biệt kiểu đó.

Dù vẫn đòi đặc quyền bánh kem mỗi tháng.

Abel: "Mà bảo là người quan trọng khác thì kỳ cục quá? Chẳng phải trên tàu mọi người bình đẳng sao?"

Ryo: "Hưm..."

Abel dùng lý lẽ phản bác, Ryo bị dồn vào thế bí.

Vốn dĩ lập luận đã vô lý rồi.

Ryo: "Đành chịu thôi, tôi chấp nhận cho Abel dùng. Nhưng dùng thì phải làm việc nghiêm túc đấy nhé."

Abel: "Biết không Ryo. Nghe nói ở bàn ăn phòng quý tộc này, tôi, Ryo và Thuyền trưởng Paulina sẽ được phục vụ món ăn đặc biệt đấy."

Ryo: "Sao không nói sớm! Đặc quyền vạn tuế! Gia thần số một của Vua Abel, Công tước Rondo chính là tôi đây!"

Ryo lật mặt nhanh như chớp.

Không biết 'món ăn đặc biệt' là gì, tần suất thế nào, nhưng món ăn cho Quốc vương thì không thể dở được.

Đúng vậy, ở gần người quyền lực sẽ được ăn ngon... chân lý ở mọi thời đại, mọi thế giới.

Thỉnh thoảng cũng có vị quyền cao chức trọng bị cho ăn đồ nhạt nhẽo vì thử độc quá kỹ hoặc quá lo cho sức khỏe... nhưng ở Vương quốc Knightley thì không có chuyện đó.

Hai người đang nói chuyện thì Thuyền trưởng Paulina dẫn một người đàn ông vào phòng quý tộc.

Paulina: "Xin phép Bệ hạ. Thần xin giới thiệu Bếp trưởng Kobacchi của tàu."

Bếp trưởng Kobacchi cúi đầu chào.

Người to lớn, khuôn mặt phúc hậu.

Có vẻ khá căng thẳng nhưng trông rất hiền lành.

Kobacchi: "R-Rất mong được giúp đỡ."

Abel: "Bếp trưởng, trông cậy vào món ngon của ông đấy."

Kobacchi: "Vâng thưa Bệ hạ! Xin cứ giao cho thần!"

Được Abel động viên, khuôn mặt ông ấy rạng rỡ hẳn lên, trả lời đầy khí thế.

Nói là đi hoàn thiện món ăn rồi mang lên, Thuyền trưởng Paulina và Bếp trưởng Kobacchi lui ra.

Quốc vương và Công tước đứng đầu tiếp tục trò chuyện.

Chủ đề tất nhiên là Bếp trưởng Kobacchi.

Vì nhìn Bếp trưởng là biết...

Abel: "Trông có vẻ nấu ăn ngon đấy."

Ryo: "Làm tôi nhớ đến Bếp trưởng Guild Mạo hiểm giả Rune."

Abel và Ryo đồng ý kiến.

Bếp ăn Guild Mạo hiểm giả Rune phục vụ đồ ăn rẻ, nhiều và quan trọng là ngon.

Bếp trưởng ở đó là cựu mạo hiểm giả to lớn, lúc nào cũng cười tươi nấu nướng.

Ryo: "Lúc nãy căng thẳng nhưng cuối cùng cười tươi lắm."

Abel: "Chắc tự tin làm món ngon."

Ryo: "Đáng mong chờ đây."

Abel: "Hoàn toàn đồng ý."

Ryo và Abel háo hức chờ đợi.

10 phút sau.

Thuyền trưởng Paulina cũng ngồi vào bàn, Bếp trưởng Kobacchi mang đồ ăn vào ngay.

Kobacchi: "Hôm nay, kỷ niệm ngày đầu tiên Bệ hạ khởi hành sang Phương Tây, thần xin chiêu đãi món ăn truyền thống mà ai ở Phương Tây cũng biết... và được cho là ngon nhất: 'Món ăn của ngài New'."

Abel: "Hô, mong chờ quá."

Ryo: "Món ăn của ngài New?"

Bếp trưởng Kobacchi vui vẻ giải thích, Abel háo hức, Ryo nghiêng đầu.

Ryo nghiêng đầu vì nghe quen quen.

Và món ăn được mang ra là...

Ryo: "Gà rán (Karaage)!"

Ryo buột miệng nói ra đáp án chính xác.

Kobacchi: "Công tước Rondo các hạ biết Karaage sao?"

Bếp trưởng Kobacchi cười tươi rói.

Ryo không nói nên lời, chỉ gật đầu lia lịa.

Gật lấy gật để.

Ryo từng ăn ở thành phố Zephyros phía Tây Thánh đô Marlomer.

Hình như thực đơn ghi là 'Suất Karaage' nên cậu gọi thử... và nó ra thật.

Đó đích thị là gà rán.

Và bây giờ, trên bàn trước mặt cũng là... đĩa gà rán chất cao như núi!

Abel: "Trông ngon quá."

Abel gật đầu.

Kobacchi: "Mời Bệ hạ."

Paulina: "Truyền thống là tự do lấy bao nhiêu tùy thích từ đĩa lớn ạ."

Bếp trưởng Kobacchi mời, Thuyền trưởng Paulina giải thích.

Abel: "Thế à. Vậy thử một miếng..."

Abel nói rồi dùng nĩa xiên một miếng dứt khoát, đưa vào miệng.

Cách ăn của mạo hiểm giả chứ không phải Quốc vương.

Vừa đưa vào miệng, có vẻ nóng nên cậu vừa thổi vừa nhai... nhưng mắt mở to khi nước thịt tràn ra trong miệng.

Nhìn thôi cũng biết ngon!

Abel: "Ngon tuyệt!"

Nuốt xong miếng gà, Abel khen ngợi hết lời.

Kobacchi: "Cảm ơn Bệ hạ!"

Bếp trưởng Kobacchi cười toe toét.

Thuyền trưởng Paulina im lặng nhưng gật đầu lia lịa với nụ cười trên môi.

Là thuyền trưởng, nói không lo lắng là nói dối.

Đón tiếp Quốc vương một đại cường quốc Trung tâm như Knightley... lại còn là vị vua trẻ được gọi là Vua Anh Hùng, hướng dẫn sang Phương Tây.

Vốn dĩ trên tàu đã bất tiện.

Cô biết rõ người có địa vị cao thường dễ cáu kỉnh trong môi trường như vậy.

Nhưng những điều đó có thể dùng câu "Vì ở trên tàu mà" để giải quyết.

Trên tàu, đến Vua cũng phải nghe Thuyền trưởng... đó là truyền thống biển cả.

Biện pháp hữu hiệu nhất để giải tỏa căng thẳng đó là đồ ăn ngon.

Cổ kim đông tây, hễ là con người thì chân lý này không đổi.

Nhưng lần này có vấn đề.

Người Phương Tây chiêu đãi Vua Trung tâm...

Liệu vị Vua Trung tâm có chấp nhận hương vị Phương Tây không.

Cái này phải thử mới biết.

Hơn nửa năm từ khi Skidbladnir hoàn thiện và ra khơi, Bếp trưởng Kobacchi đã lấp đầy dạ dày thủy thủ đoàn.

Hương vị đó, ngay cả với Thuyền trưởng Paulina tự tin đã nếm qua nhiều món ngon Phương Tây, cũng phải đánh giá là thượng hạng.

Đúng vậy, món nào cũng cực ngon!

Nên cô hoàn toàn tin tưởng tay nghề Bếp trưởng Kobacchi.

Nhưng dù vậy... có thuyết phục được khẩu vị của Vua Trung tâm hay không thì phải thử mới biết.

Kết quả là... hoàn hảo.

Ryo: "A, ngon thật sự..."

Tiếp theo, Công tước đứng đầu cũng ăn.

Nhắm mắt lại, trông ngon lành vô cùng.

Nhìn đến đó, Paulina tin chắc.

Tay nghề Bếp trưởng Kobacchi có thể làm hài lòng cả Vương hầu quý tộc Trung tâm.

Ngay ngày đầu tiên xuất phát, nỗi lo lớn nhất của Thuyền trưởng Paulina đã tan biến.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!