Chương 248: "Nghiên cứu thị trường" của Trưởng lão Phương

Chương 248: Anh Phương Trường "Khảo sát thị trường"

Bức tường thành hùng vĩ khiến Cự Thạch Thành trở thành vùng đất yên bình nổi tiếng gần xa, so với Vân Gian Tỉnh và Lý Tưởng Thành xa xôi, nơi đây dường như trong tầm tay.

Tuy nhiên.

Sự hùng vĩ này, không mang lại lợi ích cho tất cả mọi người nơi đây.

Trên đường đi đến cổng chính Cự Thạch Thành, thứ đầu tiên lọt vào mắt là một khu ổ chuột rộng lớn.

Những túp lều rách nát mọc dày đặc như bệnh vảy nến dưới chân bức tường thành, nhìn từ xa trông như một con mương bốc mùi không thấy điểm cuối.

Người sống ở đây phần lớn đều gầy guộc ốm yếu, khoác trên mình bộ quần áo không biết đã mặc bao lâu ngồi thẫn thờ trước cửa, hoặc chuẩn bị ra ngoài nhặt rác.

Khu vực lân cận chẳng còn gì để nhặt, muốn có thu hoạch tốt, chỉ có thể đi lên những tầng cao hơn, hoặc đi đến những nơi xa hơn.

Nước thải và chất thải tràn lan khắp nơi, nhuộm tuyết trắng thành những màu khác, chắc chắn tình hình sẽ còn tệ hơn khi tuyết tan, việc không bùng phát dịch bệnh thật sự là một kỳ tích.

Phương Trường chưa từng thấy nhiều NPC như vậy trong trò chơi này, anh ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt hỏi.

"Ở đây rốt cuộc có bao nhiêu người?"

Từ Thuận hỏi lại câu hỏi của anh, Tiền Lai trả lời bằng giọng điệu thờ ơ.

"Một vạn, hai vạn, hoặc có lẽ mười vạn, dù sao thì người ở đây chẳng bao giờ thấy vơi đi. Ai lại phí sức thống kê những chuyện này làm gì, hoàn toàn vô nghĩa."

Trên mặt Từ Thuận lộ ra vẻ kinh ngạc.

Hàng vạn người?!

Chuyện này quá khoa trương.

Mà lúc này Phương Trường đang dán chặt mắt vào màn hình VM xem phụ đề, trong lòng lại nghĩ đến những chuyện hoàn toàn khác biệt.

"Hàng vạn người?!"

"... Nhiều người như vậy ăn gì?!"

Dù sao thì chắc chắn không phải là trồng trọt.

Nơi này nhìn thế nào cũng không giống có chỗ để trồng trọt.

Cuối khu ổ chuột là một cột điện bị đổ xiêu vẹo, trên đó quấn vài chiếc loa, luân phiên phát đi vài kênh vô vị.

Đi thêm một trăm mét về phía trước, chính là cổng chính Cự Thạch Thành.

Ở đó có đường xi măng sạch sẽ, có dân quân đứng gác làm nhiệm vụ, có đoàn thương nhân chuẩn bị khởi hành, còn có những người nghèo lang thang tìm việc làm, trong đó không ít là những đứa trẻ nhỏ.

Đối với phần lớn người ở đây, cuộc sống chỉ có hai niềm hy vọng.

Một là được các thương đoàn hoặc thương nhân đường xa để mắt đến, hai là gặp lúc nhà máy tuyển công nhân.

Nếu cả hai đều không thể trông cậy vào, mà lại không bỏ xuống được chút tự tôn cuối cùng để đi ăn xin hoặc bán rẻ linh hồn, vậy thì chỉ có thể làm lính đánh thuê.

Đón đầu làn sóng, thậm chí không cần tự mình mua súng.

Vì mang theo hàng hóa vận chuyển từ tiền đồn, nhóm Phương Trường rất nhanh cũng bị coi là thương nhân đường xa và bị để mắt đến.

Một cậu bé tóc hơi xoăn, mặt mũi nhem nhuốc, từng bước lẽo đẽo theo sau Tiền Lai, dùng giọng nói the thé.

"Thưa ông, ông có cần người giúp việc không? Cháu biết tính toán, còn biết giặt giũ, khuân vác đồ... Cháu còn có thể ngửi thấy chuột và gián ẩn trong kẽ hở, việc gì cháu cũng làm được."

Ánh mắt cậu bé rất tốt, chỉ nhìn một cái đã nhận ra trong đoàn người này, ai là người giống làm ăn nhất.

Tuy nhiên, những khả năng như cậu bé có, trong toàn bộ khu ổ chuột này, đâu đâu cũng có.

"Không cần."

"Thưa ông..."

Cậu bé còn muốn cố gắng một chút, nhưng Tiền Lai đã mất kiên nhẫn cắt lời cậu.

"Tôi chỉ nói một lần thôi."

Nhìn ánh mắt không thiện cảm của anh ta, và khẩu súng lục bên hông, cậu bé lùi lại một bước, không dám quấn quýt nữa, chạy sang một bên, tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

Từ Thuận nhìn theo bóng lưng thất vọng của cậu bé, không nói gì.

Anh không phải là người có lòng trắc ẩn tràn lan, đương nhiên sẽ không ngây thơ mà nghĩ đến việc giúp đỡ những đứa trẻ. Chuyện này một khi đã bắt đầu, những rắc rối phía sau sẽ không bao giờ kết thúc.

Trên vùng đất hoang này, ai mà không đáng thương?

Đối với anh mà nói, nhiệm vụ mà ngài Quản lý giao cho anh mới là ưu tiên hàng đầu, mọi thứ khác đều phải xếp sau.

Thế nhưng...

Nhìn bức tường thành hùng vĩ đó, trong lòng Từ Thuận vẫn không khỏi cảm thán.

Bức tường thành rất cao, nhìn thôi đã thấy rất an toàn.

Nhưng quả nhiên vẫn là Bắc Giao do ngài Quản lý thống trị, khiến anh cảm thấy ấm áp hơn...

Cách cổng chính Cự Thạch Thành một con phố là khách sạn Đại Khách Quán Viễn Phương Chi Phong, biển hiệu treo trên cánh cửa tráng lệ.

Tuy nhiên, có vẻ khách hàng ở đó đã xảy ra một chút mâu thuẫn với khách sạn.

Trước mặt người phục vụ khách sạn, một người đàn ông mặc chiếc áo khoác da cũ kỹ, mặt đỏ bừng vì giận dữ. Bên cạnh anh ta là một chiếc vali, từ những hành lý vương vãi có thể thấy, chắc hẳn đã bị ném ra khỏi cửa.

Phía sau anh ta, còn có những vị khách khác cũng bị đuổi ra ngoài giống như anh ta.

"Không phải đã nói là mỗi ngày chỉ cần một tấm chip thôi sao?"

Người phục vụ khách sạn ngoáy ngoáy tai, không kiên nhẫn nói.

"Đúng vậy, giám đốc chúng tôi đã nói như vậy, nhưng đó là mùa đông, bây giờ đã tăng giá rồi. Chúng tôi đâu có ngăn cản anh gia hạn phòng đâu?"

"Mười tấm chip một ngày? Các người là cường đạo à? Tại sao mùa đông qua đi lại còn đắt hơn?!"

"Đương nhiên là để nhường chỗ, tiếp đãi khách quý từ xa đến, anh tưởng tại sao mùa đông lại rẻ chứ?" Người phục vụ khách sạn cười nhạo một tiếng, "Được rồi, cầm hành lý của các người đi, các người có thể cút rồi."

"Nếu tôi nói không thì sao?" Người đàn ông chết sững nhìn anh ta.

"Thì có liên quan gì đến tôi?"

Người phục vụ ngáp một cái, không thèm nhìn anh ta, quay người đi về phía cổng chính.

Khi đi ngang qua cổng chính, anh ta nhìn lướt qua người bảo vệ ở cửa.

"Giao cho anh."

Người bảo vệ được trang bị đầy đủ không biểu cảm gật đầu một cái, đứng bất động ở đó, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, giống như một bức tượng.

Người đàn ông bị bỏ qua tức giận, đưa tay về phía hông.

Thế nhưng ngay khi tay anh ta vừa chạm vào hông, một tiếng súng vang lên, giữa lông mày người đàn ông lập tức xuất hiện một lỗ máu, anh ta ngã ngửa ra sau.

Người phụ nữ bên cạnh thét lên.

Mấy vị khách khác vội vàng lùi lại, thu dọn hành lý rời khỏi đây.

Chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này, Phương Trường ngạc nhiên nhìn về phía dân quân ở cổng thành, nhưng thấy họ hoàn toàn không thèm liếc mắt nhìn sang bên này.

Từ Thuận đi bên cạnh, thay anh nói ra sự ngạc nhiên trong lòng.

"Những người đó... không quản sao?"

Tiền Lai lạ lùng nhìn anh một cái.

"Những người đó? Cậu nói là dân quân?"

Từ Thuận nuốt một ngụm nước bọt.

"Ừm."

Tiền Lai cười nói.

"Dân quân không quản những tranh chấp bên ngoài Cự Thạch Thành, chỉ quản khu vực cổng vào, việc thực thi pháp luật có giới hạn. Vùng đất hoang này rộng lớn như vậy, chúng ta không thể nào quản lý từng mảnh đất một, quản lý con phố này rồi có cần quản lý con phố tiếp theo không? Danh tiếng của khách sạn này vẫn khá tốt, ông chủ là quý tộc nội thành, quản lý càng là một người tài ba, có quan hệ rất tốt với vài băng nhóm trong khu ổ chuột. Nếu cậu đến làm ăn, họ sẽ giới thiệu khách hàng cho cậu... chỉ thu 10% tiền hoa hồng, hơn nữa chỉ thu một lần."

Lấy chiếc đồng hồ bỏ túi gỉ sét ra xem giờ, Tiền Lai tiếp tục nói.

"Bây giờ là giữa trưa, người không nhiều lắm, nếu là buổi tối, nơi đây sẽ náo nhiệt hơn, nhưng tôi không khuyên cậu đến đây tìm niềm vui."

"Niềm vui?"

"Không có gì, không hứng thú thì thôi, nếu hứng thú, có thể tìm người phục vụ ở cửa lúc nãy hỏi thăm, anh ta sẽ giới thiệu cho cậu."

"...?"

Từ Thuận一脸茫然.

Tiền Lai giục anh một câu.

"Đi thôi, chúng ta nên xếp hàng ở cổng thành rồi... Đúng rồi, thuế vào thành các cậu chuẩn bị chưa?"

Từ Thuận sững người.

"Thuế vào thành? Vào trong còn phải nộp thuế sao?"

Ngài Quản lý đã nói với anh, số hàng hóa này sau khi bán đi, chia cho đoàn thương nhân một khoản, số tiền còn lại có thể dùng một phần làm kinh phí hoạt động của họ.

Nhưng số hàng đó vẫn chưa bán đi, trong túi anh không có chip.

Không biết những người đó có nhận tiền xu không...

Tiền Lai cười nói: "Đương nhiên, vào thành một lần 3 tấm chip, vì vậy hầu hết mọi người sẽ không tùy tiện ra vào. Không mang theo cũng không sao, lần này tôi sẽ giúp các cậu trả."

Cơ hội làm ăn sau này còn nhiều.

Từ phản ứng của ông chủ đêm đó và thái độ sau này của vị Quản lý kia, Tiền Lai cảm thấy mình có cần phải xây dựng mối quan hệ tốt với họ.

Đây là một khoản đầu tư dài hạn.

Sáu tấm chip đối với anh ta hay đối với ông chủ của anh ta mà nói, cũng chỉ là một con số nhỏ.

Xếp hàng không mất nhiều thời gian.

Chủ yếu là kiểm tra xem hàng hóa có vật phẩm nguy hiểm hay không.

Đáng chú ý là, thuốc nổ có đương lượng trên 300g là hàng cấm, nhưng đạn và súng trường thì không. Có lẽ vì có niềm tin tuyệt đối rằng có thể bắn chết kẻ gây rối ngay lập tức, những dân quân này dường như hoàn toàn không quan tâm việc họ có mang vũ khí vào hay không.

Nghĩ lại cũng đúng.

Trên bức tường thành này có thể nhìn thấy mấy nòng súng máy hạng nặng, ở những nơi không nhìn thấy bố trí vài tay bắn tỉa hoặc những thứ tương tự cũng rất hợp lý.

Tuy nhiên, khi kiểm tra đến Phương Trường, mấy dân quân bất ngờ nhìn anh và cây cung sau lưng thêm vài lần, sau khi thì thầm vài câu, họ thêm một ghi chú vào một cuốn sổ đầy chữ.

Đương nhiên, Phương Trường cũng đang làm điều tương tự, rất bình tĩnh cầm bút viết vào cuốn sổ nhỏ.

【... Thủ lĩnh dân quân ở cổng Cự Thạch Thành rất mạnh, có thể cảm nhận được khí tức nguy hiểm, có lẽ là người Thức Tỉnh, không chắc cấp độ bao nhiêu.】

【Ngoài ra, người Thức Tỉnh khi vào cứ điểm người sống sót sẽ được đăng ký.】

【Nhưng từ phản ứng của những người xung quanh, những người Thức Tỉnh bình thường hẳn không đáng được đối xử đặc biệt, đăng ký chỉ là thủ tục thông thường.】

Dân quân cho phép đoàn người đi qua.

Nhìn cánh cổng thành hùng vĩ sừng sững trên đầu, Từ Thuận mang theo hành lý không khỏi cảm thán.

Cuối cùng cũng đến rồi.

...

"... Chúng tôi theo đoàn thương nhân tiến vào Cự Thạch Thành, người đứng đầu thương đoàn đã trả thuế vào thành giúp chúng tôi, tổng cộng là 6 tấm chip."

Tối hôm đó.

Sau khi ngoại tuyến, Phương Trường lập tức lên diễn đàn chính thức đăng một bài, mang theo những thông tin đầu tay về Cự Thạch Thành đến diễn đàn.

Không chỉ các người chơi rất tò mò, tên chủ mưu chó má đã đặt những gì vào bản đồ mới, mà ngay cả chính người thiết kế cũng tò mò không kém, tình hình Cự Thạch Thành rốt cuộc là như thế nào.

Thật không giấu gì.

Sở Quang đã tích cóp chip năm tháng, chính là định từ phố Bát Đặc chạy đến đó.

Nếu không phải đã phát hiện ra hầm trú ẩn số 404, có lẽ anh đã ở đó làm công nhân rồi.

Vì là bài đăng dài kỳ, lại thêm tốc độ đánh chữ của anh Phương Trường không được nhanh cho lắm, Sở Quang ngồi trước máy tính đã bấm vào tùy chọn [chỉ xem bài của chủ thớt], tạm thời lọc bỏ những bình luận của cư dân mạng giải trí.

"Tình hình trong thành khác hoàn toàn so với bên ngoài, những con phố ở đây đã được sửa sang lại, các tòa nhà được xây dựng lại trên đống đổ nát, càng vào sâu trong thành càng cao, nhưng tất cả đều không cao hơn bức tường thành đó."

"Những khách sạn tốt thì rất đắt, những nhà trọ và quán rượu bình dân đều ẩn mình trong những con hẻm chằng chịt, điều kiện ở đó không khá hơn khu ổ chuột bên ngoài là bao. Nhưng đáng nói là, nhờ có hệ thống thoát nước, nên mùi không quá hôi."

"Có lẽ người thiết kế đang ngụ ý rằng, chúng ta cũng nên cân nhắc việc thêm một số cơ sở hạ tầng đô thị cho các cứ điểm trên mặt đất chăng?"

"Nói về trang phục, trang phục của cư dân ở đây chủ yếu là vải cotton và vải lanh, ngành dệt may chắc hẳn rất phát triển. Đối với những công dân có việc làm trong thành, việc ăn mặc cơ bản không có vấn đề gì, chỉ là một bộ quần áo sẽ mặc rất lâu. Lính đánh thuê thích chọn quần áo làm từ da, hoặc áo chống đạn làm từ vật liệu đặc biệt, vì vậy ngay cả khi họ giấu súng, vẫn rất dễ phân biệt họ."

"Số ít bệnh viện và trường học, rải rác ở một vài cộng đồng ở rìa nội thành. Những người sống ở đó, diện mạo tinh thần hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài, khả năng tiêu dùng cũng mạnh hơn."

"Ở trung tâm thành phố còn có một bức tường, đó là nội thành của Cự Thạch Thành, hơn mười tòa nhà cao tầng thời trước chiến tranh đã được tân trang lại, tạo thành đỉnh kim tự tháp của Cự Thạch Thành. Và người cai trị tất cả những điều này, là một người đàn ông tên Phòng Minh. Ông ta hiếm khi trực tiếp xuất hiện trước công chúng, thường xuất hiện dưới dạng hình ảnh ba chiều. Hầu hết mọi người đều kính sợ ông ta, nhưng cũng có một phần đáng kể người không quan tâm."

"Đáng nói là, vật tư của Cự Thạch Thành không hề khan hiếm, năng suất cũng không thấp, nhiều công nghệ thậm chí đã đạt đến trình độ khoa học viễn tưởng, nhưng phần lớn mọi người vẫn sống rất eo hẹp. Đặc biệt đối với những người dân tầng lớp dưới không được giáo dục, muốn làm giàu chỉ có hai con đường, một là tham gia thương đoàn, hai là trở thành lính đánh thuê."

"Sau khi giải quyết xong chỗ ở, chúng tôi cùng người của thương đoàn mang Vải Ác Quỷ và Lá Tinh Thần đến trạm giao dịch. Các mặt hàng lớn của toàn bộ Cự Thạch Thành đều được giao dịch ở đó, có hàng trăm gian hàng, giống như một khu chợ tập trung. Những người bán hàng ở đó kinh ngạc trước kỹ thuật dệt vải của chúng tôi, ở đây phải khen ngợi bé đũa nhỏ Đằng Đằng... nhưng tôi có thể cảm nhận được, họ rõ ràng hứng thú với Lá Tinh Thần hơn."

"Cuối cùng, 10 tấm Vải Ác Quỷ được giao dịch với giá 5000 tấm chip, 100 kg Lá Tinh Thần cũng bán được 5000 tấm chip... Đây là kết quả sau khi mặc cả, ban đầu họ chỉ định trả một nửa con số này. Trọng lượng hàng hóa thực tế không chênh lệch nhiều, nhưng theo cảm nhận cá nhân tôi, mức độ khó khăn để có được loại sau thấp hơn rõ rệt, rõ ràng kiếm lời hơn."

"Sau khi giao dịch hoàn tất, tôi và NPC cảnh vệ đã đi dạo một vòng ở đây, tiến hành khảo sát đơn giản về thị trường, phát hiện ở đây nhu cầu về cao su và dầu sinh khối rất ổn định, lượng mua vào lớn đến kinh ngạc, và quan trọng nhất là giá cả minh bạch! Nhược điểm duy nhất là, giá không cao, tìm đâu ra nhiều cao su và dầu như vậy là một vấn đề."

"Ngoài ra, bông, lanh, ngũ cốc cũng vậy, còn có các vật liệu như thép, nhôm... thậm chí là kim loại quý như bạc vàng, đều có thể giao dịch ở đây."

"Những điều sau đây chỉ là phỏng đoán!"

"Cân nhắc việc Cự Thạch Thành nhấn mạnh đặc tính của hai nghề nghiệp [Thương nhân] và [Lính đánh thuê], phiên bản tiếp theo có thể mở ra cách chơi chạy buôn và lính đánh thuê."

"Nếu có ý định chạy buôn, nhất định phải chú ý đến việc khả năng tiêu dùng của cư dân ở đây yếu, các món ăn ngon khó mà bán được giá cao!"

"Nhưng ngược lại, khả năng tiêu dùng của lính đánh thuê rất mạnh, và nhu cầu rõ ràng. Vũ khí, giáp, trang bị phụ trợ rẻ tiền, rượu giải tỏa áp lực thậm chí là Lá Tinh Thần, cũng như gạc y tế và lương khô, đều có thể bán được giá tốt ở đây!"

"Có lẽ chúng ta nên mở một cửa hàng ở Cự Thạch Thành? Vũ khí của chúng ta rõ ràng đã cung vượt cầu rồi!"

"Đương nhiên nếu các anh em hệ lực lượng hứng thú, cũng có thể vào nhà máy làm công nhân? Nhưng hiện tại cách kích hoạt chưa rõ, và thu nhập rất thấp, quá trình nghi ngờ cực kỳ nhàm chán."

"Trừ khi bạn chưa từng vào nhà máy trong thực tế, nếu không tuyệt đối không khuyến khích!"

-

(Bị kẹt ý tưởng khi tra cứu tài liệu, việc sắp xếp lại dàn ý chi tiết đã giúp ích rất nhiều, nhưng thời gian không đủ rồi. Không có bản thảo dự phòng đúng là khó đỡ... Sau khi tạo nền tảng xong sẽ bắt đầu cốt truyện mới, hôm nay chỉ có một chương thôi.)

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!