Mặc dù Zakt đã nói rằng chỉ cần đến bên ngoài lãnh địa là được, nhưng Leticiel vẫn không biết vị trí chính xác của tàn tích biệt thự nên đã bị lạc đường.
Nhìn về phía khu nhà kho, tuy có chút khói bụi bốc lên nhưng đã không còn nghe thấy âm thanh chiến đấu nữa.
(Leg và những người khác cũng đã giải quyết xong rồi sao?)
Đang định đi xem tình hình thì vừa lúc cô ra đến đường lớn, liền bắt gặp Leg đang đi về phía này.
"...! Sao cô lại bị chảy máu!?"
Dù vết thương do Christa đâm đã được chữa trị, nhưng vết máu vẫn còn dính trên quần áo. Vì vậy, Leg vừa nhìn thấy Leticiel liền hoảng hốt kêu lên.
"Không phải vết thương nghiêm trọng gì đâu, tôi không sao. So với chuyện đó, tình hình bên ông thế nào rồi?"
"Bên tôi cũng không có vấn đề gì. Cái đó... Fried hắn..."
Nghe Leg hỏi vậy, Leticiel lặng lẽ lắc đầu.
"Nhưng mà, tôi biết hắn đang ở đâu."
"Tiếp theo cô định đuổi theo sao?"
"Phải."
Nói đến đây, Leticiel khựng lại một chút. Dù muốn hỏi Leg vị trí của tàn tích biệt thự, nhưng cô lại thoáng cảm thấy bất an, không biết liệu Leg có biết nơi đó không.
"... Ngài Leg, cho tôi hỏi một chút."
"Vâng."
Sau một hồi đắn đo, cuối cùng Leticiel cũng không còn lựa chọn nào khác, bèn thử hỏi. Cứ đà này, nếu để Fried chạy thoát trong khi không biết gì cả thì thật sự không thể cười nổi.
"Ông có biết tàn tích của biệt thự... ở đâu không?"
"... Hửm?"
Ngay khoảnh khắc Leticiel dứt lời, Leg rõ ràng đã sững sờ tại chỗ.
"Fried đang ở đó. Đáng lẽ đó phải là nơi tôi biết, nhưng lại không thể nhớ ra được nó ở đâu."
"..."
Leg im lặng không nói. Qua ánh mắt đảo đi đảo lại của anh, có thể cảm nhận được sự do dự mãnh liệt "có thật sự nên nói ra không".
Lại nữa rồi. Phản ứng này giống hệt trưởng làng ở làng Mehlt. Vụ việc liên quan đến Drossel quả nhiên là một nỗi ám ảnh lớn, một sự kiện mà ngay cả việc nhắc tên cũng khiến người ta phải kiêng dè hay sao?
"... Tôi sẽ dẫn cô đi đến nửa đường."
Sau một hồi đăm chiêu suy nghĩ, Leg cuối cùng dường như đã quyết tâm, liền gật đầu thật mạnh.
Theo anh đi trên con đường lớn, nơi Leg đến là cổng Tây của lãnh đô, gần khu nhà kho nhất. Trước cổng dù có hàng rào có lẽ là do Kỵ Sĩ Đoàn dựng lên, nhưng bây giờ không có ai canh gác, không còn tác dụng gì. Dễ dàng vượt qua hàng rào, Leg đi ra bên ngoài tường thành.
Bên ngoài cổng Tây gần như chưa được khai phá, vừa bước một bước ra khỏi đô thành, trước mắt chỉ toàn là một vùng đất hoang vắng cỏ dại mọc um tùm. Leg vừa giẫm đạp, rẽ đám cỏ dại vừa tiến lên.
Sau khi đi theo anh một đoạn, đột nhiên cô nhìn thấy vật gì đó giống như đá cuội trên mặt đất. Ban đầu chỉ thấy những viên đá nằm rải rác, nhưng càng đi sâu vào trong thì càng thường xuyên nhìn thấy chúng. Xem ra trước đây nơi này từng là một con đường.
"Chỉ cần đi dọc theo con đường này là có thể đến được tàn tích rồi."
Tiếp đó, nơi Leg dừng bước, phía trước là con đường lát đá phiến dù đã mọc rêu và xuất hiện những vết nứt nhưng vẫn còn gần như nguyên vẹn, kéo dài vô tận về phía trước.
"Vậy sao... Cảm ơn ông. Đến đây là được rồi."
Leticiel cảm ơn Leg đã dẫn đường, định một mình tiến lên phía trước.
"... Cô đi một mình không có vấn đề gì chứ?"
"Tôi không biết phía trước có gì đang chờ đợi. Tôi không muốn kéo ông vào chuyện này."
Người nói cho cô biết Fried đang ở tàn tích biệt thự là thanh niên bí ẩn tự xưng là Zakt. Dù hắn nói rằng mình chỉ chịu trách nhiệm truyền lời, nhưng rất có khả năng đồng bọn của hắn đang chờ ở nơi đó. Không thể đưa Leg, người không hề liên quan gì đến Zakt và đồng bọn, đến một nơi nguy hiểm như vậy.
"..."
Câu trả lời của Leticiel khiến Leg có chút không thể chấp nhận được. Anh có dự cảm chuyện không hay sắp xảy ra.
"... Xin cô nhất định phải bình an vô sự."
Nhưng cùng lúc đó, anh cũng nhận thấy sâu trong đôi đồng tử của cô ẩn chứa một ý chí và sự giác ngộ kiên định. Vì vậy Leg đã không ngăn cản cô. Anh trực giác hiểu rằng mình không thể ngăn cản cô.
Leg cúi đầu chào bóng lưng đang dần xa của Leticiel, rồi xoay người lại, quay trở lại con đường cũ.
(... Con đường này... mình đã đi quen rồi.)
Con đường này không một bóng người, không có ngã rẽ, nhưng Leticiel càng đi, sải bước lại càng lúc càng lớn. Nhịp tim đập ngày càng nhanh. Cơ thể đang gào thét, không muốn tiếp tục đi nữa.
Con đường hơi dốc, biến thành một con dốc thoai thoải. Dù không cảm thấy mệt vì con dốc, nhưng lúc này chân cô đột nhiên không thể cử động được. Mặc dù vậy, cô vẫn khắc phục được điều đó, tiếp tục leo dốc, cảnh sắc trước mắt đột nhiên trở nên quang đãng.
Trên vùng đất bằng phẳng đã được san lấp không có công trình kiến trúc nào khác, phía cuối con đường chỉ có một căn nhà độc lập.
Không đúng, nói chính xác, là tàn tích của một căn nhà vốn độc lập.
Chỉ còn lại một phần tường đá, mỗi một cây cột gỗ có lẽ từng là cột nhà trước đây đều đã bị cháy đen, hóa than cả rồi sụp đổ, độ dài cũng khác nhau.
(... Mình biết nơi này...)
Một mùi hương tựa như than đá xộc thẳng vào khoang mũi. Đó chính là mùi gỗ bị lửa thiêu đốt. Mùi hương này kích thích mạnh mẽ sâu trong khoang mũi, khiến Leticiel sững lại tại chỗ.
"Ngươi đến rồi à, Drossel, ta đợi ngươi lâu rồi."
Fried đứng giữa tàn tích, chờ đợi Leticiel. Nụ cười nở rộ trên môi hắn, toát lên một sự tự tin kỳ lạ.
"Fried..."
"Dám gọi thẳng tên anh trai mình, láo xược thật đấy."
"Tôi chưa bao giờ xem thứ tà ma ngoại đạo như ngươi là người thân của mình."
"Coi ta như kẻ xấu thì thật là đáng tiếc. Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó chứ. Ta lo lắng cho sức khỏe của ngươi, là một người anh trai dịu dàng mà."
Fried, kẻ nở nụ cười lạnh lùng, mặt dày vô sỉ nói những lời như vậy, khiến trán Leticiel sắp nổi cả gân xanh. Gã đàn ông này đã làm bao nhiêu chuyện xấu xa, vậy mà vẫn tuyên bố mình không có bất kỳ lỗi lầm nào.
"Ngươi cũng mặt dày nói ra được những lời này nhỉ. Ngươi có biết hành vi của ngươi khiến người dân đau khổ đến nhường nào không? Không thể phân biệt được thiện ác, ngươi thật sự đã thối nát đến tận xương tủy rồi."
"Ta không biết. Dân chúng chẳng qua chỉ là đạo cụ để kiếm tiền thôi đúng không? Dù có chết thì thay thế bao nhiêu mà chẳng có."
Vẻ mặt dửng dưng từ tận đáy lòng của Fried khi thốt ra những lời này khiến Leticiel siết chặt tay đến mức tưởng như sắp ứa máu.
Thật lòng mà nói, dù bây giờ cô rất muốn khiến gã đàn ông trước mắt này câm miệng ngay lập tức, nhưng nếu cứ để cơn giận mất kiểm soát, thiệt hại cũng sẽ lan đến cả ngôi làng. Leticiel cố gắng lắm mới đè nén được Ma tố xuống ngay trước khi mất kiểm soát.
"... Kẻ chỉ thị cho Kỵ Sĩ Đoàn khắc văn chương của Thánh Leticiel cũng là ngươi sao?"
"Ai mà biết được."
Fried vừa cười khẩy bằng mũi vừa trả lời như vậy, nhưng rồi đột nhiên cố ý "bốp" một tiếng, đập tay vào nhau.
"A, nói mới nhớ, tên đoàn trưởng của Tự Vệ Đoàn là một kẻ có tín ngưỡng sâu đậm nhỉ. Hắn ta có lẽ đã từng đến tìm ta thương lượng, về việc để tất cả đoàn viên đều tín ngưỡng Thánh nhân thì thấy thế nào."
Với cái giọng điệu này, quả nhiên là Fried đã biết hết mọi chuyện mà vẫn cho phép bọn họ sử dụng tên của Thánh nhân. Leticiel bất giác trừng mắt nhìn Fried.
"Nhưng mà, ngươi có nhìn ta thế nào ta cũng không quan tâm đâu. Dù sao thì ngươi cũng không thắng được ta."
Fried nói vậy, vuốt ve cây pháp trượng trong tay, trên mặt nở một nụ cười ngạo mạn như thể đang khoe khoang chiến thắng.
"À, ngươi hỏi cái này à? Đây là báu vật thánh lưu truyền trên mảnh đất này, là Thánh di vật quý giá mà Thánh nhân để lại."
Rõ ràng là cô không hề hỏi, nhưng Fried vẫn cười nham hiểm, giải thích cặn kẽ về cây bảo trượng cho cô nghe. Từ lời nói và hành động của Fried mà suy đoán, e rằng cây bảo trượng này chính là ngọn nguồn sự tự tin của hắn, nhưng Leticiel không nhìn ra cây pháp trượng đó có gì đặc biệt.
Không cảm nhận được có Ma tố hay Ma lực. Quả thật, cây trượng màu trắng tinh không có bất kỳ trang trí thừa thãi nào, tỏa ra khí tức thần thánh, trông có vẻ như sở hữu một sức mạnh đặc biệt nào đó, nhưng cũng chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài mà thôi.
"Ngươi biết không? Cây trượng này ẩn chứa sự gia hộ của Thánh nhân đấy! Nó sẽ đáp lại lời cầu nguyện của người được chọn và cho người đó mượn sức mạnh."
"Tôi không thể tưởng tượng được sẽ có Thánh nhân nào lại cho một kẻ như ngươi mượn sức mạnh đâu. Nếu thật sự có một vị Thánh nhân tốt bụng như vậy, thì đó nhất định không phải là Thánh nhân, mà là hóa thân của ác quỷ thì có!"
"Vậy à? Xem ra ngươi không thể hiểu được sự vĩ đại của cây trượng này rồi. Thật đáng tiếc. Quả nhiên chỉ có ta mới là người được cây trượng này chọn."
Fried nói với vẻ mặt say sưa, hai mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm. Dù sau khi chuyển sinh cô chỉ mới gặp hắn vài lần, nhưng cũng biết được hắn của hiện tại rất bất thường.
"... Ngươi đã làm gì?"
"Ai mà biết. Ngươi cứ dùng chính mắt mình mà xác nhận đi...!"
Cùng với câu nói đó, Fried nắm chặt cán bảo trượng, giơ mạnh lên đỉnh đầu. Ngay khoảnh khắc đó, từ viên bảo ngọc ở đầu pháp trượng nổ tung, tỏa ra thứ ánh sáng mãnh liệt tựa như muốn thiêu rụi tất cả.
Do quá chói mắt, Leticiel phải nheo mắt lại.
Trong ánh sáng, lờ mờ nhìn thấy cây pháp trượng trong tay Fried đang dần dần biến dạng. Những mảnh vỡ màu bạc phun ra từ viên bảo ngọc, dưới sự chiếu rọi của ánh sáng đã liên tục kết nối và phân rã, dần dần tổ hợp lại, biến thành một hình dạng hoàn toàn khác.
Tiếp đó, sau khi ánh sáng biến mất như thủy triều rút, Fried đứng trước mặt cô giơ lên một thanh đại kiếm tỏa ra làn sóng màu trắng bồng bềnh. Hình dạng của cây pháp trượng ban đầu đã biến mất không còn tăm tích.
Thế nhưng, bàn tay phải cầm kiếm của hắn lại bị thứ gì đó giống như Hắc Vụ quấn lấy, Hắc Vụ lúc nhúc như rắn, tựa như muốn nuốt chửng toàn bộ Fried mà từ từ lan rộng đến vai hắn.
Fried vẫn mang nụ cười, nhưng ánh mắt hắn không có tiêu cự. Giống hệt như lúc gặp Christa ban nãy, tuy nhiên hắn rõ ràng còn bất thường hơn.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo khi Leticiel cảm thấy đối phương có gì đó khác lạ, Fried lẩm bẩm thứ ngôn ngữ không thể hiểu được, rồi dậm mạnh xuống đất.
Tốc độ và lực chân vượt ngoài dự đoán khiến Leticiel trong chốc lát nghi ngờ cả mắt mình. Đó thật sự là do chính Fried làm sao?
Kenggggg!
Ngay trước mặt Leticiel, ở vị trí chỉ trong gang tấc, thanh kiếm Fried vung xuống đã va chạm với Ma thuật kết giới, vang lên một âm thanh trầm đục.
(Đây là sức mạnh gì!?)
Dù đã dùng Ma thuật kết giới phòng ngự thành công, nhưng sau khi Leticiel đến thời đại này, đây là lần đầu tiên cô nghe thấy một đòn tấn công vật lý của con người phát ra tiếng lạo xạo trên kết giới của mình.
Một đòn của Fried chính là nặng nề đến như vậy. Nhìn thế nào cũng không phải là Ma thuật. Dù nói vậy, nhưng Phép thuật của thời đại này cũng không ưu tú đến mức có thể tung ra chiêu thức mạnh mẽ như vậy.
(Cây pháp trượng đó rốt cuộc là...)
Nói một cách nghiêm khắc, vũ khí và sức mạnh bị Hắc Vụ quấn lấy này rất giống với vũ khí mà những gã đàn ông cô gặp phải trong hoạt động ngoại khóa đã sử dụng. Nhưng vòng tròn màu đen trên vũ khí của những gã đàn ông đó lúc bấy giờ, lại không hề xuất hiện trên cây trượng này... hay nói đúng hơn là trên thanh kiếm này.
(... Hắc Vụ đó nhất định là nguyên nhân.)
Dùng kết giới liên tục chống đỡ những nhát kiếm được vung xuống với tốc độ mà con người không thể làm được, để tránh xung kích, Leticiel nhanh chóng nhảy lùi về phía sau.
Kiếm của Fried trong chốc lát sượt qua kết giới, cắm thẳng thật sâu xuống đất.
Đoàng────!!
Cùng với tiếng nổ, một phần mặt đất xung quanh tàn tích biệt thự xuất hiện những hố sâu hoắm.
Là dư chấn của thanh kiếm mang theo khí tức tai ương, ánh sáng trắng lập lòe vung xuống mặt đất sao? Nơi bị kiếm đánh trúng vang lên tiếng động cực lớn, mặt đất xuất hiện những vết nứt.
Leticiel vừa tiếp tục bung kết giới, vừa dùng khóe mắt liếc nhìn vết nứt xuất hiện ở nơi cô vừa đứng ban nãy. Do chấn động vừa rồi, những bức tường và cột trụ của biệt thự vốn đã trở nên yếu ớt sau bao năm tháng dãi dầu mưa nắng, cũng có một số vì vậy mà sụp đổ hoàn toàn.
(... Quá kỳ lạ. Không thể nào. Fried không thể nào có được sức mạnh lớn như vậy. Rốt cuộc...)
Fried liên tục tung ra sức mạnh vượt xa con người đó, nội tâm Leticiel không thể che giấu được sự kinh ngạc.
"Ha ha ha ha ha ha ha ha!"
Sau khi có được thanh kiếm đó, tính cách của Fried đã thay đổi lớn, như biến thành một người khác. Giống như một cỗ máy bị hỏng hóc, Fried cứ liên tục phát ra tiếng cười cao vút, không ngừng vung kiếm. Thế nhưng, khuôn mặt hắn như đang đeo mặt nạ, cứ giữ nguyên một biểu cảm, sâu trong đồng tử vẩn đục, không mang theo một tia sáng nào.
Leticiel vừa né tránh đòn tấn công dữ dội của Fried, vừa cố gắng bình tĩnh phân tích tình hình.
(Dù sao thì có vẻ nên tinh lọc cái vật chất màu đen đó trước thì hơn.)
Làn Hắc Vụ quấn chặt lấy cánh tay Fried rõ ràng đang bám lấy hắn. Mỗi khi Fried vung kiếm, Hắc Vụ lại theo đó mà rung động, cảm giác như ngày càng phình to ra.
Là đang hút sức mạnh từ bên ngoài, hay là hấp thụ sức mạnh trực tiếp từ trên người Fried?
Cứ suy nghĩ miên man cũng không có cách nào giải quyết. Leticiel đành chọn thử phương pháp mà kiến thức của kiếp trước có thể phát huy tác dụng.
Việc một người đột ngột thay đổi tính nết, hành xử bạo lực, hoặc không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, cơ thể đột nhiên trở nên mạnh mẽ, dù không thường gặp, nhưng ở một nghìn năm trước cũng đã xuất hiện những người có triệu chứng kỳ lạ như vậy. Những người xuất hiện triệu chứng này, được gọi là bị ác quỷ ám (phụ thân), mà một nghìn năm trước đã có Ma thuật Tinh lọc dùng để chữa trị.
Mẹ của Leticiel──Vương phi, rất am tường loại Ma thuật này, Leticiel cũng đã từng xem mẹ chữa trị cho bệnh nhân không biết bao nhiêu lần.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, quy mô thuật thức của Ma thuật Tinh lọc rất lớn, vì vậy thuật thức phức tạp, cần có thời gian để kích hoạt.
Để tìm cơ hội sử dụng Ma thuật Tinh lọc, Leticiel cố gắng ngăn chặn động tác của Fried mà liên tục kích hoạt Ma thuật.
Fried giống như không hề cảm thấy mệt mỏi và đau đớn, ung dung vung vẩy thanh kiếm khổng lồ bằng cả chiều cao của mình. Thế nhưng, với vũ khí vừa to vừa nặng và cách chiến đấu lỗ mãng như vậy, bản thân cơ thể của Fried không thể chịu đựng nổi. Cánh tay cầm kiếm và đôi chân chống đỡ toàn bộ trọng lượng của hắn xuất hiện vô số vết rách, máu văng tung tóe ra xung quanh.
"A ha ha ha ha ha ha!"
Fried không nói ra bất kỳ lời nào có ý nghĩa, chỉ như phát cuồng mà vừa cười, vừa dùng cánh tay đẫm máu vung ngang thanh kiếm. Một phần Hắc Vụ quấn trên tay phải của hắn lan ra thân kiếm, tập trung ở mũi kiếm thành một luồng sáng màu đen.
Luồng sáng đó cuối cùng hình thành một tia sáng khổng lồ, bay thẳng về phía Leticiel. Leticiel bung kết giới ở phía trước, đánh bật nó ra.
Cảm giác khi chống đỡ tia sáng này, tương tự như lúc ở dinh thự đỡ đòn tấn công của gã đàn ông đeo mặt nạ bí ẩn. Dù văn chương Thập tự bánh xe và những người áo choàng trắng đó chợt hiện lên trong ký ức, nhưng Leticiel tạm thời gạt những chuyện này sang một bên, tập trung tinh thần vào trận chiến.
Leticiel phòng ngự đòn tấn công của Fried, thỉnh thoảng vừa phản kích, vừa liên tiếp ném những Ma thuật đã chuẩn bị sẵn về phía Fried. Khiến phong nhận bám theo, làm cho khu vực xung quanh đóng băng, cuối cùng tăng trọng lượng không khí trên đầu Fried, đè hắn xuống.
Dù Fried đều dùng kiếm hất văng những Ma thuật này, cố gắng phòng vệ, nhưng số lượng quá nhiều, không thể đối phó hoàn toàn, cuối cùng không thể chống lại sức ép của không khí mà phải chống một tay xuống đất.
(...! Chính là bây giờ!)
Leticiel không bỏ qua khoảnh khắc này. Vừa thi triển những Ma thuật khác, vừa đồng thời dần dần tiến hành chuẩn bị kích hoạt Ma thuật Tinh lọc, cuối cùng đã hoàn thành.
Lòng bàn tay đang vươn ra của Leticiel tỏa ra ánh sáng màu bạc, tụ lại thành một tia sáng, bắn về phía Fried.
Fried vừa mới chỉnh đốn lại tư thế, không có thời gian né tránh, hắn từ chính diện hứng trọn tia sáng tinh lọc.
Bằng cánh tay phải đang cầm kiếm.
"... Ự...!"
Đây mới chính là mục đích của Leticiel. Khoảng thời gian từ lúc kích hoạt Ma thuật đến lúc Fried hành động trở lại càng ngắn, hắn càng không có dư lực để phòng ngự. Như vậy, hắn buộc phải dùng đến cánh tay thuận đã bị Hắc Vụ nuốt chửng. Cũng có nghĩa là có thể khiến Ma thuật Tinh lọc trực tiếp đối chọi với Hắc Vụ.
Ánh sáng trắng và Hắc Vụ, hai luồng sức mạnh đẩy nhau, những tia lửa vô hình bắn tung tóe trong không khí. Leticiel tiếp tục dẫn Ma tố xung quanh vào, nâng cao uy lực của Ma thuật.
Một lúc sau, ánh sáng trắng dần dần bắt đầu áp chế Hắc Vụ, Hắc Vụ bị ánh sáng trắng nuốt chửng tựa như đường tan trong nước, dễ dàng bị tinh lọc.
Kíiiiiiiiiiiiii!!
Làn sương mù như rắn quấn trên tay Fried phát ra tiếng kêu chói tai khó chịu tựa như tiếng thét hấp hối, biến mất vào hư không, sau đó chỉ còn lại Fried đang quỳ một gối trên mặt đất.
"Làm, làm ơn... ! Làm ơn, xin đừng giết tôi... ọe...!"
Nhìn Leticiel đang từng bước tiến lại gần, Fried đã hoàn hồn, sắc mặt đại biến, cầu xin cô tha mạng, nhưng Leticiel không nói một lời, dùng Ma thuật gió đấm một cú vào mặt hắn.
"Với những người dân đã cầu xin, thỉnh cầu như vậy, ngươi đã đáp lại họ như thế nào?"
"...!"
"Ự... ! Không phải... không phải lỗi của tôi... !"
Fried nói vậy, nhìn về phía Leticiel, trong mắt hắn vẫn còn lưu lại sự phẫn nộ và oán hận nhắm vào Leticiel.
"Hơn nữa, nếu tôi chết rồi, thì lãnh địa này phải làm sao! Bọn họ là nhờ có chúng ta mới có thể sống được...!"
Leticiel không muốn nghe lý luận ích kỷ của Fried, liền ném cơ thể hắn đập vào tường. Không khí trong phổi Fried bị ép ra ngoài, hắn ho sặc sụa.
"Nói mơ cũng phải có giới hạn thôi. Ngươi là nhờ có lãnh dân mới có thể sống được đấy? Ngay cả chuyện này cũng không nhận ra, ngươi, kẻ chỉ có thân phận mà không có năng lực, căn bản không có tư cách tự xưng là quý tộc."
Không phải quý tộc ban cho người dân cuộc sống, người dân dù không bị quý tộc thống trị, cũng có thể sống qua ngày. Quý tộc chỉ đứng ở lập trường đưa ra sự trợ giúp để mỗi người có được cuộc sống tốt hơn mà thôi. Nói đúng hơn thì cuộc sống của quý tộc, chính là không có sự ủng hộ của người dân thì không thể nào tồn tại được. Lý do có thể coi thường người dân, dù ở thời đại nào cũng không tồn tại đúng không?
"Khó, khó thở... hô hấp..."
"Đau khổ? Nhưng người dân còn đau khổ hơn ngươi gấp bội đấy. Nếu ngay cả điều này mà ngươi cũng không thể hiểu được, thì chỉ có thể tự mình trải nghiệm thử xem rồi nhỉ? Trải nghiệm nỗi đau khổ của người dân, sự căm hận của người dân, sự phẫn nộ của người dân, tất cả mọi thứ."
Xung quanh Fried bị lửa bao vây. Ngọn lửa đỏ rực như rắn bò lên người Fried, dần dần thiêu cháy tóc và quần áo của hắn.
Leticiel im lặng cúi đầu nhìn Fried đang la hét loạn xạ trong không gian trống rỗng. Đây là ảo giác mà Leticiel cho hắn thấy, đương nhiên ngọn lửa đó không tồn tại.
"Người dân cũng giống như ngươi, đều là con người. Sao có thể vì là quý tộc mà xem người dân như đạo cụ? Mức độ này hoàn toàn chưa đủ. Đây mới chính là sự căm hận gần như muốn giết chết ngươi đấy."
Thân ảnh Leticiel đứng ở phía bên kia ngọn lửa chỉ phản chiếu trong mắt Fried, vẻ mặt vô cảm cúi đầu nhìn hắn, đối với hắn có lẽ là sự tồn tại gần giống như tử thần cũng không chừng.
"A, a a, nóng quá...! Đau quá...!"
Fried ôm đầu và mặt, tiếp đó như thể buông xuôi chính mình mà nhanh chóng mất đi sức lực và sự bá đạo.
"Huhu... Xin lỗi... là tôi không tốt... hay là cô giết tôi đi..."
Fried lẩm bẩm như nói mớ, so với ban nãy thì như biến thành một người khác. Bộ dạng đó thật sự nực cười, đáng thương, và cũng thật bi thảm.
"Không, tôi không giết ngươi. Ngươi đã khiến bao nhiêu người rơi vào đau khổ, tôi không cho phép ngươi thông qua cái chết mà tự mình trở nên thanh thản. Hãy cảm nhận tội lỗi của bản thân cho thật tốt, rồi sống một cách thảm hại đi. Đây là sự chuộc tội duy nhất mà ngươi có thể làm được đấy."
Leticiel cúi đầu nhìn Fried, vô cảm thông báo. Câu nói này, có đủ uy lực để giáng đòn cuối cùng cho Fried.
"So với chuyện đó, tôi có việc muốn hỏi ngươi. Đó rốt cuộc là cây pháp trượng gì? Ngươi đã làm cách nào..."
Trước khi Leticiel kịp hỏi xong, ánh sáng trong mắt Fried đột nhiên biến mất như ngọn lửa nến bị dập tắt. Ngay cả sức lực để chống đỡ cơ thể mình, Fried cũng không còn, hắn mềm nhũn ngã xuống đất như một con rối bị đứt dây.
Fried đột nhiên mất ý thức, dù khiến Leticiel sững sờ một lúc, nhưng nghĩ lại thì sức mạnh mà Fried sử dụng, dù nhìn thế nào cũng đã vượt ra khỏi phạm trù của con người rồi.
(Đó là phản động khi sử dụng sức mạnh sao?)
Nghĩ đến đây, Leticiel vươn tay về phía cây bảo trượng mà Fried vẫn đang nắm chặt.
"...!"
Trong phút chốc, không khí xung quanh thay đổi đột ngột. Cơn gió lướt qua da thịt bỗng trở nên lạnh buốt, ánh mặt trời bị che khuất.
Leticiel cũng lập tức nhận ra sự thay đổi, nhanh chóng rời khỏi vị trí ban đầu.
Không liên quan gì đến việc bầu trời trên đầu vẫn quang đãng vô cùng, không biết từ lúc nào, xung quanh Leticiel đã bị một màn sương mù dày đặc bao phủ.
Như thể rỉ ra từ trong sương mù, hai bóng người màu đen từ từ hiện ra. Bóng người chầm chậm tiến lại gần đây, cuối cùng cô nhìn thấy những nhân vật mặc áo choàng trắng tinh xuất hiện.
Nhưng tay áo và mép ngoài mũ trùm của chiếc áo choàng đối phương mặc, được thêu những hoa văn vàng tinh xảo, trên cổ đeo một chiếc vòng chuyền có mặt đá quý hình chữ nhật dài màu đỏ đang lấp lánh.
(Chiếc áo choàng đó...)
Zakt, kẻ đã nói cho Leticiel biết nơi này, cũng mặc chiếc áo choàng có thiết kế y hệt. Xem ra kẻ xuất hiện là đồng bọn của hắn.
"... Gã đàn ông này quả nhiên không thể ngăn cản ngươi sao?"
Người đàn ông liếc nhìn Fried đang nằm bất tỉnh trên đất, rồi khịt mũi hừ một tiếng đầy vẻ chán ghét. Người đàn ông kéo chiếc mũ trùm trên áo choàng xuống rất thấp, chiếc mặt nạ che khiến người ta không thể nhìn thấy diện mạo của hắn. Hai tay thì đeo găng tay màu đen trơn.
"..."
"Dù sao thì thể chất của ngươi rất đặc biệt, tuy đã dùng liều lượng gấp đôi người bình thường, nhưng xem ra cũng không phải là không có hiệu quả."
Phía sau người đàn ông, còn có thể nhìn thấy một bóng người nhỏ bé chỉ cao đến vai hắn. Nhưng đối phương không nói một lời nào, cộng thêm mũ trùm kéo thấp hơn cả người đàn ông, ngay cả giới tính cũng không thể phán đoán được.
"Các ngươi là ai?"
Kẻ thù mới xuất hiện, khiến Leticiel lập tức bước vào tư thế sẵn sàng chiến đấu. Từ những lời lẩm bẩm ban nãy mà xét, kẻ đưa vũ khí bí ẩn cho Fried, sắp đặt để hắn chiến đấu với Leticiel, rất có thể chính là gã đàn ông này.
"Không phải là người gì ghê gớm cả, chỉ là một tu sĩ."
Người đàn ông mặc áo choàng trắng nhặt cây pháp trượng trong tay Fried lên, vừa lẩm bẩm như vậy.
"Tu sĩ? Xin lỗi, tôi nhìn không ra."
"Vậy à? Thế cũng không sao."
Ngay từ đầu hắn đã không định để mình tin sao? Nghe Leticiel nói, người đàn ông thản nhiên trả lời.
"Ta không định chiến đấu với ngươi. Chỉ cần không cản trở chúng ta là được."
"Điều đó tôi không làm được."
"... Vậy thì hết cách rồi."
Người đàn ông vươn tay phải ra phía trước. Từ khe hở của chiếc găng tay màu đen bốc lên khói, tiếp đó hóa thành ngọn Hắc Hỏa bao trùm lấy tay hắn.
Người đàn ông trực tiếp dùng tay phải chạm xuống đất. Vết nứt phát sinh từ nơi hắn chạm vào, bay thẳng đến dưới chân Leticiel, từ trong khe nứt, một cột Hắc Hỏa ầm ầm bốc lên.
Gã đàn ông tấn công dinh thự trước đây điều khiển nước, nhưng hắn ta có vẻ khác. Leticiel lập tức cấu trúc Ma thuật. Từ pháp trận màu xanh lam lơ lửng trên tay cô, một con rồng nước bay ra, cắn nát cột lửa.
"Đó là..."
(Cái găng tay đó là mấu chốt sao...?)
Dù đòn tấn công vô hiệu, người đàn ông cũng không hề nao núng, lập tức tung ra đòn tấn công tiếp theo. Leticiel dùng khóe mắt chú ý đến tay phải của hắn đang rung lên theo sự vận dụng sức mạnh, vừa đánh bật đòn tấn công của hắn, vừa nảy sinh nghi vấn.
Vẫn có khói đen bốc ra từ khe hở găng tay, bây giờ ngoài tay phải của người đàn ông, ngay cả vai hắn cũng bị nuốt chửng.
(... Phải cắt đứt ngọn nguồn sức mạnh.)
Hiện tượng này, tương tự như khi Fried sử dụng cây pháp trượng đó.
Có lẽ có liên quan gì đó. Leticiel thầm nghĩ, đồng thời dùng băng đá ném về phía đàn chim Hắc Hỏa đang bay lượn đuổi theo mình. Sau đó, khi những con chim đó vì vậy mà tan thành hạt sáng và tứ tán, cô điều động toàn bộ Ma tố xung quanh, phóng toàn bộ số lượng băng nhận lớn nhất có thể kiểm soát về phía người đàn ông.
"...!"
Người đàn ông dù đã lập tức dựng lên một bức tường lửa trước mặt mình, nhưng không thể cản được hoàn toàn những mũi băng nhận đang bay về phía hắn, mấy mũi băng nhận trong số đó đã xuyên qua bức tường, đâm vào tay phải của hắn.
Thế nhưng ngọn lửa không hề dừng lại. Từ giữa chiếc găng tay bị rạch ra mà rỉ máu, có thể nhìn thấy hoa văn màu xanh lam đậm trên tay người đàn ông, hoa văn đó không ngừng rung lên.
"Ngươi tưởng đây là vật môi giới sao?"
Người đàn ông chạm vào chiếc găng tay còn lại không bị thương, dùng giọng nói đều đều nói. Cô nhận ra rằng đôi găng tay đó không phải là chất xúc tác cho sức mạnh, mà là để che giấu hoa văn được khắc trên tay hắn.
"Xem ra tôi đã nhầm rồi."
Nhưng Leticiel lập tức chỉnh đốn lại tư thế, tiếp đó thi triển Ma thuật lửa và gió. Một cơn lốc xoáy hòa lẫn lửa bay thẳng đến chỗ người đàn ông. Dù việc làm rách găng tay không có ý nghĩa gì, nhưng hắn vẫn là kẻ thù mà Leticiel phải đánh bại, điểm này sẽ không thay đổi.
"... Hự."
Dù người đàn ông cũng liên tục dùng Hắc Hỏa để chống lại cơn lốc xoáy, nhưng dưới cơn bão đang gào thét, ngọn lửa không thể bùng cháy dữ dội, chỉ có những hạt sương mù đen bị gió cuốn vào, tạo thành một vòng xoáy.
(Như vậy thì...!)
Leticiel nắm bắt được khoảnh khắc người đàn ông mất thăng bằng, liền bung một thuật thức khổng lồ trên đầu. Đó là Ma thuật Tinh lọc phức hợp Ma thuật Sét. Thuật thức Ma thuật được bung ra trên không trung tỏa ra ánh sáng rực rỡ, vô số tia sét giáng xuống người đàn ông.
Thế nhưng Ma thuật của Leticiel không trúng người đàn ông. Ngay trước khi trúng hắn, phía trước hắn đột nhiên có mấy người đàn ông lao ra chặn, dùng thân mình hứng trọn thuật thức.
"Cái gì!"
Leticiel tròn xoe hai mắt. Tất cả bọn họ đều bịt khăn đen, đáng lẽ là thành viên của Kỵ Sĩ Đoàn, nhưng bộ dạng rên rỉ như dã thú mất hết lý trí rất bất thường. Hơn nữa tóc của tất cả bọn họ đều bị nhuộm trắng, đôi mắt đỏ sậm như màu máu tươi.
"Xem ra ngươi cũng biết bọn họ là ai rồi."
Không thể nào không biết. Dù cô không tận mắt nhìn thấy, nhưng đã nghe Oswald và Zval nói qua mấy lần. Bọn họ giống hệt những binh lính tóc trắng bí ẩn xuất hiện trên chiến trường trong Chiến tranh Suphilia mười một năm trước, năm 989.
"Gọi ra loại binh lính này, ngươi có âm mưu gì?"
"Rất đơn giản, ta định làm thế này."
Người đàn ông vươn tay trái sang bên cạnh. Đây dường như là ám hiệu tiến lên, những gã đàn ông tóc trắng nãy giờ vẫn rên rỉ mà không hề nhúc nhích, đồng loạt bắt đầu di chuyển về hướng đó.
"...!"
Hướng di chuyển của những gã đàn ông đó là lãnh đô. Nếu cứ để bọn họ tiến lên như vậy, sẽ gây nguy hại cho người dân trong thị trấn.
Dù Leticiel định đuổi theo những người đó, nhưng người đàn ông đã khiến mặt đất bốc lên những cột lửa, hình thành một bức tường hình tròn vây lấy Leticiel để ngăn cản cô.
"... Thứ này!"
Dù Leticiel định dùng Ma thuật Nước để dập tắt ngọn lửa, nhưng lòng bàn tay cô không hề phóng ra thuật thức.
"... Khụ khụ!"
Đột nhiên trở nên khó thở, khiến Leticiel ho sặc sụa. Ngay khi cơn ho bắt đầu, cơ thể đột nhiên nhanh chóng mất đi sức lực.
"Cuối cùng cũng bắt đầu có tác dụng rồi sao."
Người đàn ông vừa quan sát bộ dạng của Leticiel, vừa nói.
"... Ngươi đã, làm gì?"
"Ngươi không cần biết. Tất cả chỉ có đại nhân vĩ đại mới biết."
Không liên quan gì đến việc khu vực xung quanh tràn ngập khói đen, chỉ có nơi hắn đứng là xuất hiện một khoảng trống một cách không tự nhiên. Người đàn ông không hề dựng kết giới. Làn Chướng khí (Miasma) bay lượn xung quanh hắn hình thành vô số sợi tơ, kết nối với nhân vật bí ẩn đang đứng bên cạnh hắn.
(Đang... hấp thụ Chướng khí...?)
Thứ nhìn thấy từ khe hở của ngọn lửa, là hình ảnh làn Chướng khí mỏng như sợi tơ đang biến mất dưới mũ trùm của người đó.
Từ giọng điệu ban nãy của người đàn ông mà suy đoán, loại Chướng khí này sẽ gây tổn hại cho cơ thể con người. Vậy thì, nếu liên tục hấp thụ Chướng khí mà vẫn có thể đứng đó như không có chuyện gì, là nguyên lý gì đây?
"Thật ra ta rất muốn giết ngươi... ngươi, kẻ đã cản trở vị đại nhân đó...! Nhưng làm vậy sẽ trái với ý muốn của vị đại nhân vĩ đại đó, ta không thể làm vậy!"
Như thể hưởng ứng tình cảm của người đàn ông, nồng độ Chướng khí xung quanh tăng vọt. Dù muốn tránh hít phải, nhưng trong tình trạng không thể sử dụng Ma thuật này, cô không thể làm được bất cứ điều gì.
Leticiel ho dữ dội. Cục máu đen từ trong miệng rơi xuống đất, phải mất một lúc cô mới nhận ra đó là máu cục.
(...? Tiếng, bước chân...?)
Đột nhiên nghe thấy âm thanh như đất rung truyền đến từ xa. Nghe giống như tiếng bước chân của rất nhiều người chồng lên nhau.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, có một bóng đen bay lượn trên đầu những gã đàn ông tóc trắng. Bóng đen đó rơi thẳng xuống giữa những gã đàn ông, đồng thời lúc đáp đất đã làm tung lên một lượng lớn khói bụi, tiếng đất rung chuyển làm rung động cả mặt đất vang vọng khắp xung quanh.
Khói bụi nhanh chóng tan đi, có một cô gái cầm trường kiếm bằng cả hai tay đang đứng trên mặt đất bị nứt ra. Trên một trong hai thanh kiếm có một vật thể hình trụ gắn vào, trông giống như một khẩu súng.
Một gã đàn ông xông lên tóm lấy cô gái. Nhưng bàn tay đó còn chưa chạm được vào đối phương, đầu của gã đàn ông đã bị thanh kiếm cô gái vung lên chém bay.
"Mei! Cố gắng hết sức dồn tất cả mọi người vào một chỗ! Những người khác nhanh chóng bao vây bọn chúng!"
"..."
Cô gái có mái tóc màu vàng mật ong đó, là Mei đã từng đồng hành với tư cách là hộ vệ của Vương phi thứ ba trong lễ hội của học viện.
Chàng thiếu niên tóc màu vàng sậm dẫn đầu quân đội, cưỡi ngựa chạy đến, người đầu tiên mở miệng chính là ra chỉ thị như vậy với Mei, đồng thời nhanh chóng ra lệnh cho binh lính.
Mei gật đầu đáp lại, tuân theo chỉ thị bắt đầu hành động. Sức mạnh phi thường rốt cuộc đang ngủ say ở đâu trong cơ thể nhỏ bé đó, cô nhẹ nhàng vung vẩy hai thanh kiếm, dùng sức bật siêu phàm nhảy qua nhảy lại trên chiến trường, dễ dàng khống chế những gã đàn ông đó.
"Gua!"
Có một gã đàn ông tóc trắng ở vòng ngoài của nhóm dù định tấn công từ sau lưng Mei, nhưng một mũi tên bay tới với tốc độ cao từ xa đã xuyên thủng chính xác giữa hai hàng lông mày của gã. Máu từ đỉnh đầu chảy ra, gã đàn ông tắt thở.
Người giương cung là một cô gái buộc tóc đuôi ngựa màu nâu sẫm. Nhớ không lầm thì cô ấy là thị nữ của Vương phi thứ ba...
"... Có lẽ nên rút lui rồi."
Người đàn ông xuyên qua bức tường lửa nhìn chằm chằm vào đội quân đang quét sạch đám binh lính tóc trắng, bung Hắc Hỏa ở phía trước, rồi xoay người đi.
"Đợi, đợi đã!"
Dù cô hét vào bóng lưng đó, nhưng người đàn ông không hề quay đầu lại, biến mất cùng với ngọn lửa.
Nhân vật bí ẩn hấp thụ Chướng khí cũng ngừng động tác lại, theo người đàn ông định rời khỏi hiện trường.
Rõ ràng là phải đuổi theo hai người đó, nhưng chân của Leticiel vẫn không thể dùng sức, không có cách nào hành động theo ý muốn.
Vào khoảnh khắc cuối cùng biến mất trong ngọn lửa, nhân vật bí ẩn hơi dừng bước, nhìn về phía Leticiel. Bóng dáng đó biến mất trong biển lửa, trong đầu Leticiel chợt lóe lên một ký ức.
Đó là ký ức từ rất lâu rất lâu trước khi gặp Nao, cái chết của người mà cô từng xem là thầy dạy Ma thuật, người mà cô ngưỡng mộ từ tận đáy lòng.
『 』
Tiếng của ai đó bị tiếng lửa bùng cháy dữ dội che lấp. Cũng không biết là đã ở đó từ ban nãy hay chưa, phía bên kia ngọn lửa có một cô bé gái nhỏ nhắn đang đứng.
Là do khói của Hắc Hỏa đã tan đi rồi sao?
Cơ thể ban nãy nặng trĩu như chì giờ như nói dối, cơ thể trở nên nhẹ bẫng. Leticiel dồn sức vào đầu gối, đứng dậy.
『 』
Miệng cô gái mấp máy. Cô dường như đã nói gì đó, nhưng lại bị tiếng lửa nuốt chửng, không thể nghe thấy gì. Đây là hiện thực sao? Hay là ảo ảnh mà Leticiel nhìn thấy?
"............ Alexia......"
Cái tên này tự nhiên thốt ra từ miệng, thật khiến người ta bất ngờ. Đó là cái tên mà cô luôn muốn tìm kiếm, hoàn toàn không ngờ tới lại có liên quan đến nơi này.
Leticiel muốn lập tức chạy đến bên cạnh cô ấy, loạng choạng bước những bước chân hư ảo, định bước vào trong biển lửa đang bùng cháy.
"Đừng đi!!"
Từ sau lưng truyền đến tiếng la hét hoảng hốt, đồng thời có một người tóm lấy cánh tay Leticiel.
Bàn tay đang tóm lấy cánh tay cô dùng một sức lực phi thường, kéo thẳng Leticiel về phía sau, khiến cô lùi lại hai, ba bước.
Vừa quay đầu lại, đã có một chàng thiếu niên mặt mày tái nhợt tóm lấy cánh tay Leticiel đứng ở đó. Là chàng thiếu niên ban nãy chỉ huy quân đội.
──"Ta" biết hắn.
Trong lòng dâng lên một niềm tin mãnh liệt.
Những lời vừa đến cổ họng còn chưa kịp nói ra, Leticiel cứ như vậy mất đi ý thức.
0 Bình luận