Chương 2

Vài ngày sau.

Lúc này, Wolhwa đang trên đường đến gặp Shinae và Dasom, họ vừa đi chợ về vì đồ ăn trong nhà đã hết. Bên cạnh cô, Shinae vừa xách giỏ hàng, vừa nắm tay Dasom, liên tục giải thích về kế hoạch sắp tới. Thế nhưng, Wolhwa chỉ để tai này nghe, tai kia xả.

Kể từ ngày hôm đó, cô đã kiên quyết rằng sẽ không bao giờ nghe lời Shinae nữa.

Và cô cũng đang trên đà từ bỏ ý định muốn được Youngmin tỏ tình một lần nữa. Có lẽ vì sau cú sốc lớn ngày hôm đó, đầu óc cô trở nên tỉnh táo hơn. Hay đúng hơn, có lẽ vì mọi thứ đã cháy rụi, nên chẳng còn gì để lo lắng về việc sẽ cháy thêm nữa chăng?

Dù sao thì, Wolhwa đã quyết định tập trung vào việc tìm kiếm những cái đuôi còn lại để đối phó với Eunho. Mấy ngày nay vì quá lo lắng cho Youngmin, cô đã xao nhãng việc tìm kiếm các cái đuôi.

Lần này, Wolhwa quyết tâm làm lại từ đầu, mau chóng tìm đủ những cái đuôi còn lại, và nhất định phải tiêu diệt Eunho.

Nếu giải quyết vấn đề Eunho càng sớm càng tốt, thì khoảng thời gian Youngmin chân thành bày tỏ tình cảm của mình sẽ đến nhanh hơn. Dù sao thì, dù không vội vàng thì Youngmin cũng sẽ tỏ tình lần nữa thôi, cô tin chắc là như vậy.

‘Tỏ, tỏ tình.’

Ngay lúc này, chỉ nghĩ đến lời tỏ tình mà Youngmin đã nói, đầu óc cô lại trở nên trống rỗng.

“Nếu cứ bận rộn với cái vẻ mặt ngơ ngác như một cô gái đang yêu kia, vậy sao cô không tỏ tình trước luôn đi?”

Khi Shinae trêu chọc nhìn Wolhwa đang đỏ bừng mặt, Wolhwa liền nhanh chóng gạt bỏ hình ảnh trong đầu và hét lên:

“Tôi không thích cậu ấy!”

“Thế cô ghét cậu ấy à?”

“...Không, cái đó... ừm...”

“Cô ghét Youngmin đến mức không muốn nhìn mặt cậu ấy à?”

“A, không phải! Tôi không ghét cậu ấy đến mức đó.”

“Vậy thì thích rồi còn gì.”

“Cô không thể dùng cái kiểu lập luận đen trắng đơn giản đó để quyết định trái tim tôi được!”

“À mà, đúng là trái tim phụ nữ phức tạp như đèn giao thông nhỉ. Không phải loại ba màu đơn giản mà là hàng chục, thậm chí hàng trăm màu khác nhau.”

Shinae khúc khích cười rồi nghiêm mặt hỏi:

“Dù sao thì, Youngmin vẫn có chút khả năng chứ?”

“...Ư.”

Wolhwa né tránh câu hỏi đó. Tuy nhiên, nhìn khuôn mặt ửng hồng như trái đào của Wolhwa, Shinae gật đầu như đã hiểu rõ mọi chuyện và cười nói.

“Đừng có làm cái vẻ mặt đó nữa.”

“Cái vẻ mặt đó của cô nói lên tất cả rồi còn gì. Tôi hiểu.”

“Đừng có kết luận một cách chắc chắn như vậy!”

“Nhưng mà, Wolhwa ơi~ Tôi ghen tị với Youngmin khi nhìn biểu cảm của cô đấy. Ánh mắt long lanh như vậy sao? Tôi ghen tị với Youngmin vì được một cô gái đáng yêu như Wolhwa yêu thương đấy~”

Một người phụ nữ lại ghen tị với một người đàn ông được một người phụ nữ khác yêu thương... rốt cuộc là sao đây?

“Nên là, xin cô đừng tự ý quyết định suy nghĩ của tôi nữa!”

Wolhwa và Shinae cứ cãi nhau qua lại như vậy. Đối với Dasom bé bỏng, những lời lẽ sắc bén như vậy thật khó hiểu. Vậy nên, trong khi hai người đang bận cãi vã, Dasom mải mê ăn kem mà Shinae đã mua cho. Rồi đột nhiên, Dasom thốt lên.

“Oa! Có người tóc vàng!”

Shinae chợt tỉnh lại sau lời cảm thán của Dasom, liền cúi xuống nhìn Dasom, người đang nắm chặt tay mình. Đôi mắt tròn xoe của Dasom mở to, chỉ tay về phía trước.

Nơi Dasom chỉ tay là một người phụ nữ với thân hình chữ S hoàn hảo đang bước tới, trông cứ như một người mẫu ngoại quốc.

Ngoài việc trang phục hở hang quá mức, bộ quần áo có vẻ bình thường, nhưng khi được mặc trên người một cô gái tóc vàng với thân hình nóng bỏng, nó trông như một bộ đồ do một nhà thiết kế nổi tiếng sáng tạo.

Người phụ nữ bước đi thất thểu, đảo mắt xung quanh như đang tìm kiếm thứ gì đó, khiến cô trông khá bất an. Shinae, người có thể nói vài câu tiếng Anh đơn giản, liền nhanh chóng bước đến gần cô ấy, định giúp đỡ nếu người phụ nữ đang tìm đường.

Khi đến gần hơn, cô ấy đang đeo một chiếc kính râm thời trang, khiến cô ấy trông càng giống một người mẫu nổi tiếng hơn.

“Ừm... chắc không phải nhỉ? Ưm... rõ ràng cảm giác là ở gần đây rồi mà... chắc không phải...”

Shinae kinh ngạc khi người phụ nữ đột nhiên thốt ra những lời tiếng Hàn khá rõ ràng từ miệng cô ấy. Vì thế, Shinae lỡ mất thời điểm bắt chuyện, và vô tình trở thành người chặn đường của cô gái.

“...Chuyện gì vậy?”

Người phụ nữ hỏi bằng giọng khó chịu khi Shinae đột nhiên chặn đường mình.

Dù không thấy mắt cô ấy sau cặp kính râm, nhưng qua giọng điệu, Shinae cảm thấy mình đang bị trừng mắt, cô liền ậm ừ cười gượng và cúi đầu.

“Tôi xin lỗi. Tôi không có ý chặn đường cô. Chỉ là tôi thấy cô dường như đang lạc đường nên định giúp đỡ, nhưng vì cô nói tiếng Hàn quá giỏi nên tôi giật mình và lỡ mất thời điểm bắt chuyện.”

Trong lúc giải thích, Shinae cố ý nói tiếng Hàn thật chậm, thật rõ ràng vì không biết liệu người phụ nữ ngoại quốc đó có hiểu tiếng Hàn hay không.

“Hừm. Cô thật tử tế.”

May mắn thay, người phụ nữ đã hiểu lời giải thích của Shinae.

“Ôi, không, không. Tôi không phải là người tử tế gì đâu ạ. Mà cô nói tiếng Hàn giỏi thật đấy.”

Shinae chân thành cảm thán. Tiếng Hàn của người nước ngoài thường có chút ngượng nghịu, nhưng phát âm của người phụ nữ này lại vô cùng chuẩn, như thể cô ấy đã sinh ra và lớn lên ở Hàn Quốc.

“Tôi đã đến đất nước này ba lần rồi, và lần thứ hai đến đây, tôi đã học được tiếng Hàn một-kèm-một với người yêu của mình.”

Người phụ nữ nhìn Wolhwa đang đứng ngây ngốc phía sau Shinae, khóe môi hơi nhếch lên, thêm vào một câu đùa cợt.

“Trên giường ấy.”

Wolhwa ngây người một lúc, rồi khẽ nghiêng đầu. Ngay sau đó, cô chợt hiểu ra, mặt nóng bừng và đỏ ửng.

“Khụ khụ khụ. Trông có vẻ ngây thơ, nhưng đúng là một cô bé ngây thơ thật.”

“Haha. Cô bé còn nhỏ lắm.”

Shinae cũng cười theo khi nhận ra trò đùa của người phụ nữ.

“À này, cháu bé trông khá lớn rồi. Con gái lớn của cô bao nhiêu tuổi rồi?”

“Em gái tôi ạ. Nó là em gái tôi.”

Shinae nhanh chóng sửa lại sự hiểu lầm của người phụ nữ.

“Ồ. Có vẻ như các em gái cô có khoảng cách tuổi tác khá lớn nhỉ.”

Người phụ nữ tháo kính râm, nhìn Wolhwa và Dasom rồi nói.

Có lẽ vì đôi mắt xanh đậm của cô ấy trông đáng sợ, Dasom liền trốn sau chân của Shinae. Với một đứa trẻ còn nhỏ, và lại là một đứa trẻ chưa từng gặp người nước ngoài bao giờ, thì thường sẽ rất tò mò, hoặc là sợ hãi, nên phản ứng của Dasom không có gì là lạ.

Chỉ là, Shinae cũng cảm thấy một sự ớn lạnh không rõ nguyên do khi chạm mắt với người phụ nữ đó.

“Ôi trời?”

“Cô là ai?!”

Wolhwa kinh ngạc khi chạm mắt với người phụ nữ, và người phụ nữ cũng hơi ngạc nhiên.

“Đứa bé này là em gái của cô sao?”

Người phụ nữ liền xóa bỏ sự thân thiện vừa nãy, ánh mắt lạnh lùng cảnh giác nhìn Shinae chằm chằm.

“Phải, phải. Phải ạ. Nhưng, có vấn đề gì sao?”

“Có vấn đề gì sao ư? Người phàm như cô, tại sao lại nói dối như vậy chứ?”

“Gì, gì cơ? Dối, nói dối sao...”

“Chị ơi! Tránh xa người phụ nữ đó ra!”

Wolhwa quăng giỏ hàng, lao ra chắn trước Shinae và Dasom. Người phụ nữ luân phiên nhìn Wolhwa đang cảnh giác mình và khuôn mặt của Shinae đang không hiểu chuyện gì.

Rồi, cô ấy khoanh tay lại, nói với Wolhwa như thể đang giảng đạo.

“Chắc chắn có chuyện gì đó ẩn chứa trong thân phận của cô. Loài yêu quái như cô mà cứ sống chung với con người thì chẳng có lợi lộc gì đâu. Tốt hơn hết là hãy cắt đứt mọi quan hệ với con người đi.”

“Hả? Ồ... loài tộc bóng tối? ...Không lẽ cô là...”

Shinae run giọng, kinh ngạc nhìn người phụ nữ.

“Gu, Gumiho ngoại quốc?”

“Tôi không phải là Gumiho!”

Wolhwa ngay lập tức bác bỏ suy nghĩ của Shinae.

“Cũng không phải là Goblin, và chắc chắn không phải là con người. Tôi không biết danh tính thật sự của cô ta là gì, nhưng cô ta là một yêu quái.”

“Hửm... yêu quái à... đúng rồi. Ở đất nước này, họ gọi chúng tôi như vậy... À, đúng rồi. Chúng tôi là loài được gọi là Ma cà rồng.”

“Ma, ma cà rồng?!”

Shinae, người đã nhận ra sự bất an trong từ ngữ mà người phụ nữ vừa nói, liền ôm Dasom thật chặt và lùi lại phía sau.

Người phụ nữ lẩm bẩm “Ôi trời, ôi trời” và lắc đầu.

“Tôi có làm gì đâu mà sao lại địch ý như vậy chứ? Chắc chắn Ma cà rồng là hút máu, nhưng chúng tôi không giết người. Hơn nữa, những người bị Ma cà rồng hút máu cũng không biến thành Ma cà rồng.”

“Cô ta là người đã thể hiện sự thù địch trước!”

Wolhwa cúi người xuống, sẵn sàng ứng phó và hét lên. Buổi trưa của một ngày trong tuần. Xung quanh khu chung cư không có nhiều người qua lại.

Tuy nhiên, một vài người đã chú ý đến cảnh tượng khác thường này.

Wolhwa, đề phòng, đã phóng ra sát khí trộn lẫn yêu khí, khiến những người bình thường sẽ ngần ngại khi đến gần. Nhờ vậy, mọi người đều đứng từ xa quan sát chứ không dám lại gần.

Tuy nhiên, đây chỉ là giải pháp tạm thời.

Nếu một cuộc ẩu đả thực sự xảy ra, Wolhwa đã sẵn sàng ôm người phụ nữ đó và sử dụng thuật thuấn di để dịch chuyển đến một nơi xa xôi, đồng thời cẩn thận quan sát xung quanh.

Thế nhưng, người phụ nữ, người ban đầu đã thể hiện sự thù địch rõ ràng với Shinae, giờ lại không hề bộc lộ thêm bất kỳ sự thù địch nào.

“Nếu lời nói vừa nãy của tôi khiến cô khó chịu, tôi xin lỗi. Chỉ là tôi thoáng có một ký ức không mấy tốt đẹp khi thấy một người phàm đối xử với cô, một yêu quái, như chị em ruột, nên tôi hơi xúc động một chút thôi. Tôi không có ý định làm hại các cô.”

Người phụ nữ nhẹ nhàng giơ hai tay lên như thể đang đầu hàng. May mắn thay, hành động đó không còn toát ra sự thù địch hay sát khí nữa.

“Ta là cáo chín đuôi Wolhwa, thuộc tộc Cáo Đen của Thiên Cung.”

Wolhwa tạm thời bỏ đi sự thù địch đối với người phụ nữ, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thả lỏng cảnh giác. Cô tự giới thiệu tên mình vì không muốn bị gọi là “tiểu yêu” nữa.

“Tộc Cáo Đen? À, là yêu quái cáo à. Ta là Esser Glinus, Ma cà rồng thuộc tộc Bất tử bóng đêm. Cứ gọi ta là Esser cũng được.”

Người phụ nữ đã tự giới thiệu tên mình, Esser, đưa tay ra cho Wolhwa.

“...”

Wolhwa vẫn chưa hoàn toàn thả lỏng cảnh giác với Esser, cô nhìn chằm chằm vào bàn tay đang chìa ra. Esser liền cười gượng.

“Thôi nào, buông bỏ cảnh giác đi. Ngay cả trước đó tôi cũng đã nói rồi mà. Tôi không có ý định làm hại các cô. Tôi đến đây là để tìm thứ gì đó mà.”

“...Thật sự cô không có ý định làm hại chị tôi sao?”

“Hừm, đúng là một tiểu hồ ly cảnh giác. Ta không có ý định làm hại ngươi hay những người xung quanh ta. À, việc gọi con người là ‘chị gái’ khiến ta không hài lòng, nhưng dù sao đó cũng là chuyện của người khác. Ta không có ý định can thiệp. Như ta đã nói, thứ ta tìm kiếm dường như đang ở gần đây. Ta không đến đây với ý định làm xáo trộn lãnh thổ của người khác.”

Wolhwa nhìn chằm chằm vào mắt Esser để dò xét ý thật sự của cô ấy. Esser, người đã nhận ra ý của Wolhwa, không hề né tránh ánh mắt mà chỉ mỉm cười tươi tắn.

Quả thật, cô ấy không có ác ý. Sự sát khí ban đầu có khiến cô hơi lo lắng, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó. Lúc này, cô ấy không hề có ý định làm hại bất cứ ai.

Wolhwa đã buông bỏ cảnh giác.

“Khách quý từ xa đến, mà ta lại thất lễ quá rồi. Tuy ta không coi nơi này là lãnh thổ của mình, nhưng với tư cách là yêu quái sống ở đây, ta sẽ công nhận cô, Esser, là một vị khách quý và đối đãi tử tế.”

“Cảm ơn.”

Esser lại đưa tay ra cho Wolhwa, khẽ nắm chặt ngón tay, và lần này, Wolhwa cũng nắm lấy tay cô ấy.

Độp, độp, độp.

“Ôi trời?”

“A?!”

Wolhwa và Esser, đang bắt tay nhau, đều mở to mắt kinh ngạc. Esser lấy lại bình tĩnh trước, rồi dùng tay kia chỉ vào ngực mình và hỏi.

“Cô là chủ nhân của thứ này ư?”

“Cái... Cái đuôi của ta...! Phản ứng này... Chắc chắn là đuôi của ta!”

Esser buông tay Wolhwa ra và cười tủm tỉm.

“Cuối cùng cũng tìm thấy chủ nhân rồi. Vậy thì, hãy nhanh chóng mang cái thứ phiền phức này đi hộ tôi cái?”

“...À, cái đó.”

Quá bất ngờ, cô đã tìm thấy cái đuôi thứ ba. Không, trong trường hợp này, nó tự đến với cô. Hơn nữa, lần này may mắn thay, người mang cái đuôi không bị mê hoặc bởi sức mạnh của nó, không bị chi phối bởi bản năng muốn tụ hợp của cái đuôi, và còn nói rằng sẽ tự nguyện trả lại.

Phiền phức càng tránh càng tốt. Kẻ nắm giữ cái đuôi đã tự nguyện muốn trả lại, vậy thì còn gì tốt hơn nữa.

Chỉ là...

“Cô, cô còn chờ gì nữa? Mau, mau lấy nó đi.”

Nhìn Esser đang vươn căng bộ ngực, chỉ vào vùng tim, Wolhwa lưỡng lự.

Cách lấy lại cái đuôi đang nằm trong cơ thể người khác có ba cách.

Cách thứ nhất là giết chết và lấy đi viên kết tinh của cái đuôi đã hòa làm một với trái tim. Nói cách khác, là giết người.

Cách thứ hai là người nắm giữ cái đuôi tự điều khiển sức mạnh của nó, biến thành yêu khí và bài xuất viên kết tinh ra khỏi cơ thể, sau đó trả lại cho chủ nhân.

Và cuối cùng là cách thứ ba...

“Này, tiểu hồ ly, cô đang làm gì vậy? Cô không định lấy nó đi sao? Cô không lấy nó sao?”

Esser vừa chọc chọc vào ngực mình vừa giục Wolhwa lấy cái đuôi, khiến Wolhwa toát mồ hôi hột.

* * *

Youngmin đã kinh ngạc hai lần.

Lần thứ nhất là khi Wolhwa và Shinae đột nhiên dẫn về một mỹ nhân khiến mắt người ta phải trợn tròn. Hơn nữa, mỹ nhân này còn mang lại cảm giác của một người mẫu ngoại quốc. Mặc dù bộ đồ cô ấy mặc rất bình thường, nhưng với thân hình chữ S hoàn hảo, vòng một F-cup, khiến ngay cả Soo-hyun cũng phải "chào thua!", tạo nên ấn tượng rằng đây là một bộ trang phục được thiết kế bởi một nhà thiết kế nổi tiếng. Khi vào nhà, người phụ nữ tóc vàng tháo kính râm và đeo kính cận, ngay lập tức thay đổi hình ảnh, giống như một thư ký trí thức của một chủ tịch tập đoàn lớn từ một người mẫu nổi tiếng.

Nói tóm lại, Youngmin đã nhận được ấn tượng rằng người phụ nữ ngoại quốc này vô cùng xinh đẹp đến mức khiến người ta phải ngây ngất.

“Youngmin doryeong, chuyện này có thể đột ngột một chút, nhưng xin đừng quá ngạc nhiên và lắng nghe chúng tôi.”

Youngmin nghĩ rằng mình đã hết chuyện để ngạc nhiên thêm nữa rồi. Tuy nhiên, trước lời nói của Wolhwa, Youngmin lại kinh ngạc lần thứ hai.

“Tên của người phụ nữ này là Esser-ssi. Cô ấy cũng là một yêu quái giống như chúng tôi, là một ma cà rồng đến từ châu Âu, và cô ấy đang mang trong mình một cái đuôi của tôi.”

“Hự, ma cà rồng?! Là Dracula hay gì đó à?!”

Youngmin càng mở to mắt, biểu cảm của anh ta pha trộn giữa kinh ngạc và sợ hãi. Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng nghiêng đầu, nhìn ra ban công rồi lại nhìn Esser.

“Hở? Giờ đang là ban ngày mà?”

Esser thở dài, chống tay lên hông.

“Phải, tôi là ma cà rồng sống trong thế giới ban đêm. Nhưng nhờ có thứ gọi là cái đuôi của tiểu hồ ly này, tôi có thể đi lại bình thường vào ban ngày.”

“Esser-ssi ghét điều đó, nên cô ấy đã đến tận đất nước xa xôi này để tìm chủ nhân, trả lại cái đuôi.”

“Cái, cái... cái đó... thì đáng mừng thật... nhưng...”

Youngmin liếc nhìn Esser và Wolhwa, rồi vẫy tay gọi Wolhwa lại. Khi Wolhwa đến gần, Youngmin ghé vào tai cô thì thầm.

“Này, nhưng ma cà rồng thì hút máu người mà? Rồi người bị ma cà rồng cắn cũng biến thành ma cà rồng giống y hệt, như vậy có ổn không?”

“Nghe thấy hết đấy, đồ tiểu tử con người.”

“Hộc!”

Trước lời nói lạnh lùng, đầy vẻ khó chịu của Esser, Youngmin giật mình quay sang nhìn cô ấy. Esser khoanh tay, nhìn Youngmin với vẻ mặt cực kỳ khó chịu và nói.

“Tuy ma lực của ta đang hỗn loạn vì cái đuôi của tiểu hồ ly này, nhưng tai thính là bẩm sinh. Đúng là người phàm là thức ăn chính của chúng ta. Ta cũng có thể ăn thức ăn bình thường, nhưng máu là nguồn sống của ma cà rồng, nên cứ vài tháng phải hút máu một lần. Tuy nhiên, không phải cứ bị ma cà rồng hút máu là sẽ biến thành ma cà rồng. Nếu chuyện đó xảy ra, thì loài người đã diệt vong từ lâu rồi.”

“Vâng, vâng ạ?!”

Youngmin run rẩy vì từ “diệt vong” đầy điềm gở. Shinae, người đã đến đây cùng Esser và đã quen thuộc một phần với cô ấy, nhanh chóng nhận ra ý nghĩa của lời nói đó.

“À, đây là chuyện về một hạt gạo và một người hầu!”

“Hở? Chuyện gì vậy?”

“Ôi, cậu không biết sao? Trẻ con ngày nay chẳng biết gì về những câu chuyện cổ tích cả. Chuyện kể rằng, một người hầu nói với chủ nhân của mình rằng sẽ làm việc với một hạt gạo làm tiền công. Sau đó, anh ta nói rằng muốn nhận hai hạt vào ngày hôm sau, bốn hạt vào ngày hôm sau nữa, và cứ thế nhân đôi lên. Ban đầu, chủ nhân bị cuốn hút bởi số lượng nhỏ ‘một hạt gạo’ mà đồng ý. Nhưng một tháng sau, một hạt gạo biến thành một bao gạo, và từ đó, chủ nhân phải liên tục trả gấp đôi số lượng bao gạo làm tiền công, và cuối cùng thì phá sản.”

Shinae giải thích đơn giản với vẻ mặt chán nản.

“Hở? Vậy chuyện đó liên quan gì đến ma cà rồng?”

“Đồ ngốc! Hãy nghĩ về cấp số nhân! Nếu một ma cà rồng biến một người thành ma cà rồng, thì ma cà rồng đó cũng có thể biến thêm một người nữa thành ma cà rồng. Cứ thế, số lượng ma cà rồng tăng lên theo cấp số nhân, thì vài tháng sau, trên Trái Đất sẽ chỉ còn toàn ma cà rồng mà thôi.”

“Ô, ôi trời ơi.”

Youngmin tưởng tượng ra cảnh tượng đó trong đầu và rùng mình vì ớn lạnh. Esser, người nãy giờ im lặng lắng nghe, liền tiến lên một bước và nói.

“Tiểu tử con người, bây giờ ngươi hiểu chưa? Vì lý do đó, không phải cứ bị ma cà rồng hút máu là sẽ biến thành ma cà rồng đâu.”

“Vậy thì còn những điểm yếu như tỏi và thập giá thì sao? Chuyện sống mãi không chết, rồi chuyện chết đi sống lại, tất cả đều là giả dối sao?”

“Hừm. Tỏi thì đơn giản là ta không thích mùi của nó thôi. Tương tự, ta cũng khó chịu với mùi hôi thối đặc trưng của đất nước này. Và thập giá cũng chẳng làm gì được chúng ta. Chúng ta không sống mãi mãi. Chỉ là chúng ta sống lâu đến mức con người coi đó là vĩnh cửu thôi, nhưng rồi chúng ta cũng chết khi đến lúc phải chết. Chuyện chết đi sống lại là một truyền thuyết lưu truyền trong giới ma cà rồng chúng ta. Nếu ma cà rồng chúng ta chết đi, biến thành cát, và rồi đổ máu trinh nữ vào cát đó thì sẽ sống lại chăng? Đó chỉ là truyền thuyết cổ xưa thôi, dù ta đã sống ngàn năm qua, nhưng ta chưa từng thấy ma cà rồng nào sống lại cả.”

“Thi, ngàn năm ư?!”

Youngmin kinh ngạc lần thứ ba. Lần này, Shinae cũng kinh ngạc theo.

Việc Wolhwa đã sống hơn 500 năm đã đủ gây ngạc nhiên, nhưng Wolhwa nói rằng cô đã dùng phần lớn thời gian đó để ngủ. Nếu nghĩ đó là ngủ đông thì tạm chấp nhận được, nhưng câu chuyện về việc Esser đã sống gấp đôi thời gian của Wolhwa thì vượt xa sự hiểu biết của con người.

Esser chỉ cau mày như muốn hỏi, “Có gì mà ngạc nhiên vậy?”.

“Nói chính xác thì là hơn 8000 năm chứ? Ừm, ta lười đếm nên không biết chính xác, nhưng đại khái là như vậy. Còn câu hỏi nào nữa không?”

“A, không... không ạ.”

“Vậy sao? Vậy thì bây giờ cô đã biết ta không phải là một sự tồn tại nguy hiểm rồi chứ?”

“...À?!”

Youngmin nhận ra ý của Esser và thốt lên. Esser đã trả lời chi tiết tất cả câu hỏi của Youngmin, với ý đồ không phải là tự gây phiền toái, mà là để cho Youngmin biết rằng cô ấy không phải là một sự tồn tại nguy hiểm.

“Nếu cô đã biết rồi, thì tôi muốn trả lại cái đuôi này càng sớm càng tốt.”

“Ực!”

Esser đưa mắt nhìn Wolhwa khiến cô phát ra tiếng rên rỉ đầy khó xử.

“À, à, cái đó... Đầu tiên, mời vào phòng đã. Vâng, vâng, tôi sẽ giải thích cho cô nghe.”

Wolhwa nói với giọng run rẩy, vừa chỉ vào phòng, vừa đi vào phòng.

Esser đi vào phòng của Wolhwa, và cô liền nhờ Youngmin và Shinae hãy để họ ở lại một mình. Cô đi vào phòng và đóng cửa lại.

Một lát sau, Youngmin và Shinae liếc mắt nhìn nhau, rồi rón rén bước đến phòng của Wolhwa.

“...Quả nhiên. Phải dùng cái cách đó ư...”

Trên giường, Esser liên tục gật đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ thán phục, vừa dùng khăn lau mồ hôi. Và ngay trước mặt cô ấy là Wolhwa, đang ngồi thẳng lưng và toát mồ hôi lạnh.

Wolhwa đã giải thích cho Esser về ba cách để trả lại cái đuôi. Bởi vì đã đề cập đến các quy tắc ngay từ đầu, nên cô đương nhiên đã giải thích cả cách thứ ba.

“Thảo nào dù bảo lấy đi nhưng cô không chịu lấy ngay. Hóa ra là có lý do đó. Hừm.”

Esser, sau khi nghe xong lời giải thích, nở một nụ cười đầy quyến rũ, ánh mắt lướt qua mọi ngóc ngách trên cơ thể Wolhwa và khẽ liếm môi.

Wolhwa khẽ rùng mình trước ánh mắt dò xét của Esser, không biết từ lúc nào cô đã run rẩy.

“Cô... cô nhìn gì vậy?”

Trước khi đến đây, Wolhwa đã biết rằng Esser là một yêu quái hơn mình rất nhiều tuổi qua lời giới thiệu của Esser. Vì vậy, cô đã dùng kính ngữ một cách lễ phép đối với người lớn Esser.

“Không có gì, chỉ là...”

Esser vẫn nhìn Wolhwa từ trên xuống dưới, miệng lẩm bẩm.

“Cô còn trẻ vậy mà đã có nhiều kinh nghiệm với đàn ông rồi sao, thật đáng nể.”

“Tôi không có kinh nghiệm đó!”

Wolhwa vô thức che ngực, hét lớn.

“Ôi trời, gì chứ? Chẳng lẽ cô quên hết rồi sao? Chẳng lẽ chưa tìm thấy cái nào hết? Chẳng lẽ tôi là lần đầu của cô?”

“Cũng không phải! Tôi, tôi tìm thấy hai cái, hai cái rồi!”

“Ồ! Vậy là cô đã ‘ngủ’ với hai cái đuôi hổ rồi sao?”

“Tôi nói rồi mà, không phải!”

Wolhwa đã cố gắng hết sức để giải thích như thác đổ rằng hai cái đuôi đã ở trong cơ thể cô như thế nào, và cô đã tìm thấy chúng ra sao. Nhờ vậy, Wolhwa đã nói quá nhiều trong một thời gian ngắn, đến mức cô gần như nghẹt thở vì khó thở.

“Hừm... ra là vậy. Vậy thì...”

Esser nhếch mép, tiếp tục nói.

“Cô là người duy nhất có trí tuệ và cơ thể sống động lại tự nguyện nói rằng sẽ trả lại cái đuôi cho tôi.”

“...Đúng, đúng là... đúng là như vậy.”

Nếu phải nói ra, thì cách đây không lâu, Youngmin, người đã than vãn rằng không muốn trả lại cái đuôi, đã nói rằng sẽ trả lại nó cho Wolhwa. Tuy nhiên, lúc đó, vì vụ việc tỏ tình bất ngờ mà Wolhwa đang trong tâm trạng bối rối nên cô đã vô thức từ chối.

Lúc đó là tình huống đặc biệt nên cô đã từ chối Youngmin, nhưng bây giờ đối phương đã nói muốn trả lại cái đuôi, không có lý do gì để từ chối cả. Tuy nhiên, lần này, cách thứ ba lại gặp vấn đề.

Người nắm giữ cái đuôi là một người phụ nữ. Esser-ssi đã nghĩ rằng sẽ không bao giờ có một tình huống như vậy xảy ra. Cô đã nghĩ rằng những cái đuôi rơi ra sẽ luôn rơi vào những nơi mà không ai biết được hoặc vào cơ thể đàn ông. Tuy nhiên, cô lại quá đau đầu đến mức bỏ cuộc và quyết định nghĩ sau khi mọi chuyện xảy ra, nhưng giờ đây, nhiệm vụ mà cô đã né tránh lại đột ngột xuất hiện trước mắt.

“Ưm, xin lỗi, Esser-ssi, vì cô cũng là một yêu quái thuộc tộc yêu quái, cô không thể điều khiển yêu khí từ cái đuôi để rút nó ra khỏi cơ thể mình được sao?”

“Không được, không được. Ngay cả khi cái thứ phiền phức này đến, tôi đã định rút nó ra và vứt đi rồi, nhưng tôi hoàn toàn không biết cách rút nó ra như thế nào.”

“Cái gì? Nhưng ma cà rồng là yêu quái phương Tây mà.”

“Thành thật mà nói, tôi không phải là yêu quái, mà là quái vật. Và nguồn sức mạnh của tôi không phải là yêu khí, mà là ma lực. Bản chất có thể giống nhau, nhưng cách sử dụng sức mạnh hoàn toàn khác. Tôi không thể đọc được dòng chảy của cái thứ gọi là yêu khí này.”

“Vậy thì...”

“Tôi nói trước nhé. Tôi là loài bất tử, nên một phần tim bị xé ra cũng không chết đâu. Nhưng tôi không muốn phải đưa tay vào ngực để xé nó ra, hành hạ cơ thể mình như thế đâu.”

“Vâng, vậy thì... cách còn lại...”

Âm dương hợp nhất!

Không thể nào.

Ngay từ đầu đã không thể rồi, Esser cũng là phụ nữ, và bản thân Wolhwa cũng là phụ nữ, nên cách thứ ba là không thể. Hơn nữa, làm thế nào để lấy được cái đuôi từ một đối thủ mà cả ba cách đều không thể thực hiện được?

Có lẽ nào cô phải tạm thời bỏ cái đuôi đó lại và đi tìm những cái đuôi khác trước không?

‘Dù sao thì, Youngmin doryeong là đàn ông, nên nếu có quyết tâm thì có thể lấy lại bất cứ lúc nào... À, có lẽ bây giờ thì không được.’

Esser, người nãy giờ cười khúc khích nhìn Wolhwa đang suy tư, liền trượt xuống khỏi giường và ngồi xổm trước mặt Wolhwa.

“Này, cái đó... cách cuối cùng còn lại là cách thứ ba thôi mà. Sao cô phải suy nghĩ nhiều vậy?”

“Cái đó... Esser-ssi là phụ nữ mà... phụ nữ thì... phải không? Giữa phụ nữ với nhau thì... không, ừm... dù sao thì chuyện đó là không thể mà.”

“Ôi trời? Phụ nữ với phụ nữ cũng có thể vui vẻ mà.”

Thời gian như ngừng lại.

“Này, tiểu hồ ly, tiểu hồ ly, cô có nghe tôi nói không?”

Esser vẫy tay trước mắt Wolhwa đang trợn tròn, nhưng cô không hề có phản ứng gì.

“Hừm. Vậy thì tôi sẽ không khách sáo nữa...”

Esser vươn tay một cách tự nhiên, nắm lấy nút thắt áo Hanbok của Wolhwa và kéo.

“Hự! Cô, cô làm gì vậy?!”

Wolhwa, cuối cùng cũng tỉnh táo lại, ôm lấy nút thắt Hanbok bị tuột và lùi lại khỏi Esser, hét lên.

“Ồ. Đây là hương vị của bộ Hanbok ở đất nước này sao? Tôi ít thấy người mặc nên không biết, nhưng thật bất ngờ là nó cũng có chút hương vị ‘khó cởi’ đấy.”

“Tôi nói rồi, tại sao cô lại cởi quần áo của tôi ra?!”

“Hửm? Trả lại cái đuôi.”

“Cái đó... tôi... tôi chưa từng nghe nói là phụ nữ với phụ nữ có thể làm chuyện đó!”

“Không sao đâu. Tôi có nhiều kinh nghiệm trong chuyện đó, nên tôi biết phải làm thế nào.”

Thời gian lại ngừng lại.

Tuy nhiên, lần này, Wolhwa cảm thấy tay Esser đang nắm lấy chiếc váy của mình, cô liền vội vàng di chuyển thời gian, lùi lại xa hơn.

“K, khoan đã! Em, em chưa từng nghe nói rằng phụ nữ với phụ nữ có thể làm chuyện đó, và... và... tôi không biết phải nói sao nữa... tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra...”

“Ừm, ừm. Tôi hiểu, tôi hiểu. Lần đầu thì ai cũng lo lắng và sợ hãi thôi. Đừng lo lắng và cứ thả lỏng cơ thể ra. Tôi sẽ tự biết cách làm.”

“Cô sẽ làm gì?!”

“Chuyện vui vẻ và đầy hấp dẫn~”

“Đừng mà!”

“Tại sao? Cô phải lấy cái đuôi đi chứ.”

“Dù, dù vậy... nhưng có cách khác...”

“Tôi xé tim mình ra sao?”

Wolhwa lắc đầu.

“Vậy thì cô có thể dạy tôi cách sử dụng yêu khí cho người như tôi, vốn sử dụng ma lực không? Hai loại năng lượng hoàn toàn khác nhau... Có lẽ phải mất hàng chục năm. Cô có thể chờ đợi đến lúc đó không?”

Lần này cô cũng lắc đầu.

“Vậy thì~ cởi ra~ cởi ra thôi~”

“Tôi nói rồi, khoan đã!”

Không biết tại sao, Wolhwa có cảm giác rằng chuyện tương tự đã xảy ra vài tháng trước, nhưng bây giờ đó không phải là vấn đề.

Tay của Esser như rắn uốn quanh eo Wolhwa, giữ chặt lấy cô, và tay kia vuốt ve bộ Hanbok của Wolhwa, nhẹ nhàng vén váy lên.

“Khoan đã!”

“Quả nhiên, lần đầu thì phản kháng dữ dội thật. Dù có chút hương vị ‘chinh phục’, nhưng giờ thì phiền phức quá, nên hãy tạm thời làm theo những gì tôi bảo đi.”

Esser cởi bỏ kính râm, nhìn Wolhwa bằng ánh mắt sâu thẳm. Đôi mắt đỏ như máu, như muốn hút hồn người ta vào, tỏa ra ánh sáng huyền bí.

“Cô cũng không còn kìm được nữa rồi chứ?”

Esser mỉm cười quyến rũ với Wolhwa và hỏi.

“Cái, cái gì cơ?”

Wolhwa ôm lấy quần áo bị tuột, lùi lại từng bước một. Rồi cô lại cố gắng tạo khoảng cách với Esser, nhưng Esser lại mở to mắt ngạc nhiên, rồi thở dài, gãi đầu bứt rứt.

“Đừng mà, không ngờ lại không có tác dụng. Tôi đã dùng hết sức mạnh của mình rồi đấy. Vì cái đuôi của tiểu hồ ly này mà sức mạnh của tôi bị rối loạn nên không có tác dụng.”

“Cái, cái gì, cái gì là sức mạnh tối đa vậy?”

“Ma nhãn. Ma cà rồng như chúng tôi thường dùng ma nhãn để mê hoặc con người, rồi hút máu khi họ đang mất tỉnh táo. Ma nhãn có cảm giác giống như kích thích lý trí, mê hoặc và khoái lạc, nên nếu có người mình thích, chúng tôi sẽ dùng nó để quyến rũ.”

“...Tôi là đồng giới mà...”

“Ma nhãn của tôi không phân biệt giới tính, tuổi tác.”

“Thế thì làm ơn phân biệt đi!”

Esser phớt lờ sự phản kháng của Wolhwa, cắn móng tay, suy nghĩ xem nên làm gì.

“Không còn cách nào khác rồi.”

Tuy nhiên, cô nhanh chóng lắc đầu và thở dài.

“Phải, phải không? Không có cách nào khác ư? À, không... Esser-ssi có thể tìm cách khác trong thời gian cô ấy tạm trú ở Hàn Quốc...”

“Tôi sẽ dùng sức!”

“Đó là tội phạm!”

Wolhwa định quay người về phía cửa và đứng dậy. Tuy nhiên, Esser đã nhanh hơn một bước, đè lên người Wolhwa và ôm chặt lấy cô.

“Cô định đi đâu? Tôi sẽ kết thúc nhanh thôi~ Nhưng tôi cũng tự tin vào kỹ năng của mình, nên tiểu hồ ly cũng sẽ sớm nài nỉ tôi làm thêm lần nữa thôi~”

“Không, không thể nào!”

“Vậy thì~ thử nghiệm xem sao~”

Giống hệt như việc dụ dỗ thử uống một thứ nước nguy hiểm để kiểm tra thành phần thuốc độc.

“Nào, nào~ Hãy tin tôi đi~ Cô sẽ thực sự cảm thấy rất dễ chịu đó.”

“Khoan đã! Át, bàn tay cô, bàn tay cô đang ở một nơi kỳ lạ...! Át, đầu gối cô, đầu gối cô...!”

“Hửm? Đầu gối của tôi thì sao? Ừm~ Quả nhiên là chưa có kinh nghiệm nên phản ứng tốt thật~”

“K, khoan đã, ất, ất, ất, ất...”

Tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

“Xin lỗi! Tôi đã mang thứ đó đến rồi đây ạ!”

Ngay lập tức, cánh cửa phòng như bị bật tung ra, Youngmin thở hổn hển xông vào.

Hai chiếc cốc đựng nước lọc, trong đó một chiếc đã đựng nước tới mức quá đầy, đến mức nhìn mặt nước thôi là đã thấy tràn trề cảm xúc rồi, còn một chiếc thì chỉ đựng thứ nước nhạt nhẽo đến mức không ai biết đấy có phải nước không. Một cánh tay đang mở ra. Shinae ôm Dasom ngủ gật trên tay, có vẻ như cô ấy đang lắng nghe những gì Esser đang nói mà không hề có chút biểu cảm gì trên mặt.

“Ưm, Thiếu gia Youngmin!”

Nhờ sự chen ngang đột ngột của Youngmin mà Wolhwa, người vừa suýt chút nữa đã ngã nhào khỏi tay Esser, liền vội vã bám lấy Youngmin.

“Wolhwa à, em không sao chứ?”

“Đáng… đáng sợ lắm. Hức hức.”

Nếu sợ đến mức này, một Wolhwa với cái khí chất mạnh mẽ thường ngày lại phải bám lấy Youngmin và thút thít như thế này thì đủ để biết lúc nãy tình huống nguy hiểm đến mức nào.

Esser tặc lưỡi với vẻ mặt uể oải, chán chường.

“Haizz, tiếc ghê ~”

“Nếu Ma nhãn của ta được phát huy triệt để thì…”

Esser mỉm cười tươi tắn khi nhìn Wolhwa đang bám lấy Youngmin.

“Lúc này, con cáo nhỏ đó hẳn đang nằm trong lòng ta, và mắt em ấy đang mở to vì những niềm vui mới.”

Wolhwa run lẩy bẩy, ôm chặt lấy Youngmin hơn nữa. Nhìn thấy cảnh đó, Esser bĩu môi, thở dài.

“Gì chứ. Đâu đến mức phải nhìn ta như nhìn một tên xấu xa vậy. Ở đây có một đứa vì cái đuôi này mà phải chịu bao nhiêu khổ sở đây này. Ta chỉ muốn trả lại cái đuôi cho em ấy thôi mà.”

Esser đưa mặt lại gần Wolhwa, người đang vùi nửa mặt vào ngực Youngmin.

“Nhờ có cái đuôi này mà hơn một tháng nay ta phải chịu đói đấy. Dù là ma cà rồng thuộc chủng tộc bất tử nhưng nếu không được cung cấp máu trong thời gian dài như vậy thì chẳng phải cuối cùng cũng sẽ chết hay sao. Chính vì vậy, ta chỉ muốn trả lại cái đuôi đó cho em càng sớm càng tốt thôi. Chẳng phải nhờ cái đuôi này mà một chủng tộc đêm như ta có thể lang thang cả ngày, mà lại còn không thể dùng ma pháp vì ma lực hỗn loạn, thậm chí cả Ma nhãn cũng không hoạt động bình thường sao!”

“Cái, cái đuôi đó có chức năng gì đến mức…”

Wolhwa cẩn thận nghiêng đầu. Cô đã cố lục lọi ký ức của mình để xem trong số những cái đuôi đặc biệt mà cô biết, liệu có cái nào phù hợp với đặc tính như vậy không.

“Á! Da, Dasom à!”

Vì tiếng hét của Shinae, mọi ánh mắt tự động hướng về phía đó. Ở đó, Dasom, vừa thoát khỏi tay Shinae, đang chạy về phía Esser, với vẻ mặt tức giận, vừa nhảy lò cò.

“Những kẻ bắt nạt mẹ không được tha thứ đâu! Ăn đòn đây! Cú đá!”

Cú đá thứ 18 của Dasom, vốn đã trở thành đặc sản của cô bé, đã bay tới Esser. Esser chỉ khẽ lùi người để tránh cú đá, sau đó vươn tay chộp lấy gáy của Dasom, kẻ đang bay lên không trung.

“Hừm. Ta biết con bé này là một yêu quái, nhưng lại không phải cáo. Ừm, cáo nhỏ à. Nếu con có đứa con gái lớn như thế này, thì chẳng phải con có nhiều kinh nghiệm với đàn ông rồi sao? Lời nói trinh nữ chỉ là giả dối đúng không?”

“Đó! Không phải đâu ạ! Dasom là dokkaebi được sinh ra từ máu của thanh kiếm trừ tà đã cũ nên bé gọi Harim là mẹ ạ! Dù không phải là con gái do Harim sinh ra nhưng bé ấy cũng như con gái thật sự vậy, hay nói đúng hơn là con gái nuôi ạ.”

“Khụ khụ, khoan, khoan đã, Wolhwa à! Cái, cái kia… cái đó…”

Youngmin gọi Wolhwa, người đang dùng đủ mọi lý lẽ để thanh minh, bằng đôi mắt kinh ngạc, rồi chỉ tay vào Esser.

“Ưm? Sao thế?”

“Kia, người đó là yêu quái, à không, là ma cà rồng, đúng không?”

“Đúng vậy nhưng…”

“Thế thì tại sao lại bình thường vậy?”

“Cậu nói gì cơ?”

Esser khẽ mỉm cười khi nhìn Dasom, đang bị cô nắm tay, giãy giụa trong khi nghịch chiếc trâm cài tóc trên tay cô.

““……”!?”…gì…?”

Wolhwa cũng mở to mắt kinh ngạc khi nhận ra ý nghĩa của lời nói đó.

Dokkaebi Dasom được cho là gần như một tinh linh, nhưng xét về nguồn gốc thì nó vẫn là yêu quái. Tuy nhiên, vì nó là một dokkaebi đặc biệt được sinh ra từ lưỡi kiếm trừ tà, nó luôn toát ra khí chất trừ tà.

Mặc dù ma cà rồng thuộc một chủng tộc có nguồn gốc khác nhưng vẫn là một loại yêu quái tương tự cáo chín đuôi. Không có lý do gì mà ma cà rồng lại không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh trừ tà.

Thế nhưng hiện tại Esser lại đang đối xử với Dasom, đứa trẻ đang toát ra khí chất trừ tà, như một đứa trẻ bình thường.

“Chuyện, chuyện gì thế này?”

Khi Youngmin thì thầm với giọng không thể tin được, Wolhwa cũng rên rỉ, thốt ra một câu tương tự như lời Youngmin vừa nói.

“Đuôi Thiên Yêu!”

“Gì cơ?”

“Cái đuôi cáo chín đuôi mà Esser-nim đang mang trên mình là đuôi Thiên Yêu. Cái đuôi đặc biệt này được chứa đầy linh khí của Thiên Giới, giúp phân biệt cáo chín đuôi với những yêu quái cáo thông thường. Nó là cái đuôi quan trọng đến mức có thể giúp cáo chín đuôi sống cuộc đời của một Thần thú cáo chín đuôi.”

“Kia, nói tóm lại là chuyện gì thế?”

“Cáo chín đuôi là một loại yêu quái, nhưng lại được gọi là thần thú, khác với những loài cáo bình thường. Lý do là vì chúng là yêu quái sống ở Thiên Giới. Người ta nói rằng ở Thiên Giới, chúng được xem là thần tiên nhưng tôi chưa từng lên Thiên Giới nên không biết thật sự có đúng như vậy không. Tuy nhiên, đuôi Thiên Yêu mang trong mình linh khí của Thiên Giới nên có khả năng vô hiệu hóa hầu hết các phép thuật trừ tà thông thường. Ngay từ đầu, những pháp khí trừ tà vốn mang linh khí thì làm sao có thể có tác dụng với một cáo chín đuôi vốn mang linh khí trời được chứ.”

Vừa giải thích, Wolhwa vừa dần bình tĩnh lại một chút, dựa thoải mái vào Youngmin và tiếp tục.

“Chính vì thế mà Esser-ssi có thể xử lý Dasom, đứa bé liên tục tỏa ra khí chất trừ tà từ lưỡi kiếm trừ tà, mà không gặp bất kỳ trở ngại nào… Huhu, vậy mà Seungwook đã không biết chuyện đó và cứ nghĩ rằng tôi là một yêu vật, nên đã mang theo những pháp sư và binh lính trừ tà đến để bắt tôi… May mắn là nhờ tôi đã cắt đứt nguồn sống của hắn ta mà có thể trốn thoát mà không cần phải giết chết một tên lính nào. Dù tôi còn non nớt nên đã bị Seungwook cướp mất hạt châu yêu lực nhưng dù sao tôi cũng đã được đến nơi này…”

Nhìn Dasom, Esser vẫn còn đó ánh mắt mơ màng, như thể đang hồi tưởng lại một ký ức xa xưa. Gương mặt của Seungwook, người đã giận dữ đến mức phun ra máu và nói “Tao đã thật lòng tin mày, vậy mà tại sao mày lại lừa dối tao?”, như hiện ra rõ mồn một trước mắt cô, như thể có thể chạm vào được nếu vươn tay ra.

“Ôi trời?”

Wolhwa cảm nhận được cánh tay Youngmin đang siết chặt lấy vai mình đã ngừng lại và cô thoát ra khỏi dòng suy nghĩ của quá khứ. Sau đó, cô nhìn vào đôi mắt nghiêm nghị của Youngmin đang nhìn mình và nắm lấy cánh tay Youngmin đang siết chặt mình.

“Thiếu gia Youngmin?”

“Tôi. Tôi rất vui.”

“…!?”

“Dù đó không phải là một ký ức đẹp với Wolhwa, nhưng mà…”

Youngmin dồn hết mọi cảm xúc chân thành mà anh đang cảm nhận lúc này vào từng lời nói, để truyền tải nó đến Wolhwa.

“Dù sao thì, nhờ đó mà tôi có thể gặp Wolhwa, nên tôi rất, rất vui.”

Má Wolhwa đỏ bừng, như thể những đóa hoa đỏ rực đang nở rộ.

“Thiếu gia Youngmin… tại sao lại… tại sao lại…”

Wolhwa như bị mê hoặc, ngẩng lên nhìn Youngmin và hỏi. Không hiểu sao, cô đặt bàn tay nhỏ bé của mình lên hai má của Youngmin. Youngmin đặt bàn tay mình lên những bàn tay của Wolhwa đang ôm lấy má anh.

“Cái, cái đó…”

[Ký chủ! Bây giờ không phải lúc để tỏ tình đâu!]

Hấp Yêu cố gắng ngăn cản Youngmin một cách tuyệt vọng nhưng giọng nói của Hấp Yêu không thể đến tai Youngmin. Lúc này anh chỉ tập trung dồn hết sức lực để bày tỏ tình cảm chân thành của mình cho cô gái mà anh yêu đang ở ngay trước mắt.

“Đó… đó là vì tôi… tôi… tôi yêu Wolhwa…”

“Con sâu bọ này, bỏ ra ngay!”

Trước mắt Wolhwa, mặt Youngmin đã bị Dasom đá vào, lõm sâu một nửa.

“Đau quá! Thiếu gia Youngmin?!”

“Ối! Cái quái gì thế này!”

Tình huống có lẽ không đến mức mắt lồi ra ngoài vì sốc, nhưng may mắn là nó không quá kinh dị như vậy.

Nguyên nhân là do Dasom, vốn đang cãi nhau với Esser, đã nổi điên lên khi thấy Youngmin và Wolhwa ôm chặt nhau một cách thân mật, và Esser đã ném Dasom về phía Youngmin. Cú đá của Dasom đã trúng vào mặt Youngmin.

“Gì, gì vậy chứ?”

Shinae, người đang nhìn Youngmin và Wolhwa đang chìm đắm trong thế giới riêng của hai người với ánh mắt lo lắng, bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm và trách Esser.

“Không phải… chỉ là…”

“Chỉ là bị… bị trượt chân thôi mà…”

Esser phớt lờ tiếng la của Shinae với vẻ mặt lạnh lùng và làm bộ. Nhờ đó, Wolhwa tỉnh lại và nhớ lại tình huống vừa nãy.

“Á!”

Cô tự ý thức được tình cảnh của mình lúc nãy xấu hổ đến mức nào, mặt đỏ bừng rồi chạy vội ra mở cửa sổ và bay đi như muốn trốn chạy.

[Xác nhận tổn thương nghiêm trọng ở mặt. Thời gian dự kiến điều trị ban đầu là 7 phút 24 giây.]

Trong lúc ồn ào, Hấp Yêu thở phào nhẹ nhõm và ngay lập tức bắt đầu điều trị theo bản năng.

[Đúng lúc lắm, em trai!]

Dù Dasom không thể nghe thấy giọng nói của Hấp Yêu, nhưng Hấp Yêu vẫn cảm thấy cần phải nói lời cảm ơn.

[Hừm! Chỉ đáng để công nhận tạm thời thôi, nhưng vẫn chưa đủ để công nhận là bố!]

Hấp Yêu tuôn ra những lời mà bấy lâu nay nó đã giữ trong lòng khi Youngmin bất tỉnh. Nếu có miệng, nó có lẽ sẽ thè lưỡi ra.

* * *

Tối hôm đó, bữa ăn tối của nhà Youngmin ồn ào hơn bình thường vì có một vị khách đặc biệt.

Esser đã được Youngmin giới thiệu đến bữa ăn tối của gia đình anh. Dù Youngmin và Shinae không hoàn toàn hài lòng, nhưng việc đuổi thẳng một người mang đuôi của Wolhwa đi một cách lạnh lùng là điều không thể, nên họ tạm thời giới thiệu Esser là bạn bè qua thư nước ngoài của Shinae.

Bố mẹ của Youngmin, những người tốt bụng, lần đầu tiên đón khách nước ngoài nên đã tiếp đãi rất thịnh soạn.

Esser, dù tự nhận mình ghét con người, nhưng không muốn làm khó Wolhwa. Không biết có phải cô không muốn tạo không khí khó chịu, hay bản tính vốn đã hòa đồng, cô ấy luôn cười nói, pha trò và duy trì một bầu không khí vui vẻ.

“Em, Wolhwa và Dasom sẽ ngủ cùng nhau, nhưng căn phòng đó hơi chật thì phải…”

Khi bữa ăn gần kết thúc, Hye Young lo lắng hỏi rằng không có phòng nào cho Esser ngủ.

“Không sao đâu ạ. Esser-ssi đã đặt phòng ở khách sạn rồi ạ.”

Ngay lập tức, Shinae mỉm cười và trả lời như vậy, sau đó nhìn Esser bằng ánh mắt như hỏi ‘Đúng không ạ?’. Cô cầu xin Esser hãy trả lời theo ý mình.

Esser mỉm cười tươi tắn và đáp lại lời cầu xin của Shinae.

“Ôi trời, làm sao đây. Ta quên mất đặt phòng khách sạn vì mải tìm đến đây rồi.”

Esser từ chối lời đề nghị.

Khi Shinae lườm Esser bằng ánh mắt như nói ‘Đồ tiện nhân này!’, Seong Hyeon nói với giọng điệu đầy lo lắng.

“Thế thì rắc rối lớn rồi. Giờ đã khuya rồi, mà tìm khách sạn cũng khó, với lại không thể để một mình cô ấy ngủ ở một nhà nghỉ bình thường được…”

“Đừng lo~ Cô ấy sẽ ngủ cùng con bé này~”

Khi Seong Hyeon ngập ngừng, Esser ôm chặt lấy đầu Wolhwa và trả lời.

“Tôi đã rất tò mò không biết em tôi đã khoe khoang về Wolhwa như thế nào trong lá thư mà Shinae gửi, nhưng khi gặp trực tiếp, em ấy đúng là đáng để khoe khoang thật. Ôi trời, dễ thương quá~”

“Auuuu!”

Wolhwa, với khuôn mặt bị vùi trong ngực Esser, vùng vẫy nhưng Esser không hề có ý định buông ra.

“Mẹ… không phải, chị bỏ tay ra khỏi chị tôi!”

Dasom, người vẫn luôn tỏ thái độ thù địch với Esser, tức giận nhảy lên bàn ăn và tung cú đá. Tuy nhiên, Esser vẫn né tránh cú đá của Dasom và chộp lấy gáy của cô bé. Nhờ đó, Wolhwa đã được giải thoát khỏi Esser.

“Ồ. Thật vậy sao. Con bé đúng là thích chị gái nó ghê.”

“Bỏ tôi ra!”

“Nhưng nhảy lên bàn ăn là điều không đúng đâu. Nhóc con này cần phải được dạy dỗ về phép tắc thì mới được.”

“Hư?”

Khi Esser nhìn Dasom với ánh mắt đáng sợ, Dasom liền rụt rè co rúm người lại và cố gắng vùng vẫy để bỏ chạy.

“Chạy đi đâu! Ngứa ngáy hả! Đây là hình phạt ngứa ngáy đây~”

Esser kẹp Dasom đang cố gắng bỏ chạy vào nách và cù vào nách cùng lòng bàn chân của Dasom.

“Hư hê hê hê hê! Ha ha ha ha! Hư hê hê hê!”

Và 5 phút sau.

“Xong rồi. Giờ thì không được leo lên bàn ăn nữa nhé.”

Dasom, người đã kiệt sức vì bị Esser cù lét, thở hổn hển.

“Hư hê. Hư ê. Hư hư… ê.”

“Trả lời?”

“Vâng hê.”

“Ừm. Ngoan, ngoan lắm.”

Esser mỉm cười hiền hậu, nhẹ nhàng ôm Dasom, người vừa bị cô trêu chọc, và vỗ lưng cô bé.

“Hư hê hê hê…”

Dasom, được Esser vỗ về nên tâm trạng tốt lên, mặt tự động giãn ra. Youngmin nhìn cảnh đó và nghĩ thật đáng nể. Shinae, người đứng cạnh Youngmin, vừa thán phục vừa cắn chặt khăn tay vì bực tức.

“Của mình. Của mình, của mình, của mình. Của mình. Của mình.”

Youngmin cố tình giả vờ không nghe thấy Shinae đang lẩm bẩm những lời lẽ u ám và nguy hiểm.

“Nhân tiện, Dasom cũng giỏi đấy chứ. Con bé không nghe lời ai trừ mẹ nó, vậy mà cô ấy còn có thể bế được con bé nữa chứ.”

Khi Seong Hyeon nói với vẻ ghen tị, Hye Young đáp lại.

“Ôi trời? Sao vậy ạ? Có phải là lúc con bé thích con ôm không?”

“Gì, thật ư?”

“Vâng. À, đúng rồi, Dasom cũng rất kén chọn với Youngmin, đúng không ạ? Phải không Youngmin?”

“…Vâng.”

Không chỉ kén chọn. Mỗi khi Wolhwa đến gần, nó lại gầm gừ và lao vào như một con chó dữ.

“Hừm. Vậy ra con bé chỉ nghe lời những người phụ nữ thôi sao?”

“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng nó cũng khá kén chọn với Esser-ssi đấy chứ. Có vẻ cô giỏi dỗ trẻ con.”

“Ha ha ha. Tôi làm bảo mẫu mà.”

Esser nói trong khi vuốt ve bụng của Dasom đang được ôm trong lòng. Chẳng mấy chốc, Dasom có vẻ vui hơn, cười khúc khích trong vòng tay cô.

“Hừm. Ô. Vậy ư. Bảo sao lại khéo léo như vậy.”

Youngmin nghĩ Esser vừa tùy tiện bịa ra chuyện cô làm bảo mẫu, nhưng nhìn Dasom lúc này thì anh lại nghĩ có lẽ Esser không nói dối.

“À, và về chỗ ngủ thì tôi không kén chọn đâu ạ. Dù là phòng trọ hay cùng giường với Wolhwa thì cũng không sao cả.”

Esser vừa nói vừa mỉm cười đầy ẩn ý, quét mắt qua Wolhwa. Wolhwa run rẩy khi nhớ lại chuyện vừa xảy ra với Esser.

“Không, nhưng dù sao thì cũng không nên để một vị khách quý từ xa đến ngủ ở một nơi chật chội như vậy. Wolhwa cũng sẽ không thoải mái…”

“Cha! Cha! Cha!”

“Cha ơi! Cha ơi!”

Khi Seong Hyeon ngập ngừng, Youngmin liền đứng dậy gọi Seong Hyeon. Và một cách mạnh mẽ…

“Con sẽ cho Wolhwa và Dasom ngủ ở phòng của con ạ!”

Youngmin ném một quả bom xuống.

Trong im lặng đóng băng của bàn ăn, chỉ có tiếng Dasom cười khúc khích trong vòng tay Esser vang lên.

“Ưm, mọi người, mọi người sao thế ạ?”

Youngmin tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy không khí nặng nề của những người khác.

“Tại sao, tại sao lại như vậy chứ?! Anh hai đồ ngốc!”

Wolhwa, mặt đỏ bừng, tức giận nắm lấy cổ áo Youngmin và…

“Á, bị ném rồi.”

Shinae lẩm bẩm một cách vô ý thức khi nhìn Youngmin bay về phía phòng khách.

“Không, không, không thể được! Làm sao có thể để một thiếu nữ chưa chồng vào phòng để làm gì, làm gì, làm gì chứ! Với lại, lại là hai người nữa!”

“Ôi trời ơi. Youngmin của chúng ta tưởng đâu khờ khạo ai dè cũng có dã tâm như vậy. Nhưng Dasom thì không được đâu.”

Hye Young thật lòng thán phục rồi nói với giọng nghiêm khắc. Tuy nhiên, điểm cô ấy quở trách có vẻ hơi sai.

“Thay vào đó, Wolhwa, sức em mạnh thế sao?”

Seong Hyeon thì lại thán phục điều khác.

“Ha ha. Dù bên ngoài cô ấy trông yếu đuối nhưng cô ấy đã học judo.”

“Ồ. Vậy ư.”

Seong Hyeon gật đầu với vẻ mặt càng thêm thán phục trước lời giải thích của Shinae. Thực ra, dù một người phụ nữ có học judo giỏi đến đâu thì cũng không thể ném được một người đàn ông trưởng thành đang đứng yên dễ dàng như vậy, nhưng Seong Hyeon hoàn toàn không biết gì về judo nên anh ấy không biết tại sao lại dễ dàng như vậy.

“Mọi người đang nghĩ gì thế này?! Wolhwa, em cũng vậy! Khi nào anh nói em ngủ chung với anh?! Anh nói là anh sẽ ngủ ở phòng khách chứ!”

“Vâng?”

“Vâng?”

“Ngay từ khi anh nói là hai em, sao em không thể hiểu được ý đó chứ?”

“À! Tôi, tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi.”

Wolhwa cảm thấy xấu hổ vì đã kích động thái quá và chân thành xin lỗi. Bình thường, khi cô ấy giả vờ dễ thương như vậy, Youngmin sẽ lạnh lùng nói những lời như "Lại làm trò nữa à?" nhưng dạo gần đây thì không còn như vậy nữa. Vì vậy, giọng điệu dịu dàng của Wolhwa khi chân thành xin lỗi nghe có vẻ thật lòng, khiến anh không tiện làm mình làm mẩy nữa, nên Youngmin chỉ gãi má và nói.

“À, không, không sao. Vậy thì thôi. Dù sao thì, hôm nay em hãy ngủ cùng Dasom ở phòng anh nhé.”

“Nhưng nếu vậy thì anh sẽ không thoải mái chứ.”

“Anh, anh không sao đâu. Ghế sofa cũng mềm lắm…”

“Nhưng mà…”

“À, nói rồi mà, không sao đâu.”

“Dù sao thì… dù sao thì tôi cũng xin lỗi. Không được.”

Wolhwa và Youngmin không dễ dàng từ bỏ ý kiến của mình, tiếp tục đi theo đường ray của riêng mình, một người thì nói “Vâng, nhưng không được” còn người kia thì “Dù sao thì tôi cũng xin lỗi”. Cứ thế, họ cứ chạy mãi trên con đường song song tưởng chừng không có điểm dừng.

“Vậy thì, hai người hãy ngủ cùng Dasom đi.”

Shinae, người đang nhìn hai người cãi nhau, đột nhiên đưa ra một giải pháp, cắt ngang đường ray song song của họ.

“Gì, gì cơ?!”

Hai người đồng thời đỏ mặt và hét lên với Shinae.

“Gì chứ, thì sao? Cùng nhau ngủ thì sao? Dù sao thì cũng phải ngủ riêng trên giường và dưới sàn, với Dasom cũng ngủ cùng, có vấn đề gì đâu chứ? Hay là có chuyện gì lạ lùng mà hai người định làm sao? Chẳng hạn như ‘Anh ơi, em ấy đang ngủ bên cạnh…’ ‘Đừng lo, chỉ cần ngủ một đêm thì đâu có chuyện gì xảy ra đâu’ hay sao?”

“Chị! Chị nói gì kỳ lạ vậy?!”

“Em, đừng nói gì kỳ lạ!”

Rồi, khi mặt đối mặt, cả hai lại đồng thời đỏ mặt và quay đi. Seong Hyeon và Hye Young bật cười lớn trước bầu không khí kỳ lạ đó.

“Ha ha ha ha ha! Gì vậy chứ? Hai đứa đã hẹn hò rồi sao?”

“Hô hô hô hô. Có mùi thơm ngọt ngào thoang thoảng. Tối nay có phải là một đêm hạnh phúc không?”

“Cha! Mẹ! Đừng nói gì kỳ lạ!”

“…Không, không phải đâu ạ! Tôi, tôi, tôi không hề… không hề thích… anh hai đâu ạ!”

Khoảnh khắc đó, những người khác, trừ Wolhwa, nghe thấy tiếng vỡ vụn. Hay nói đúng hơn là họ cảm thấy như một thứ gì đó đã vỡ vụn. Giống như trái tim thuần khiết của một chàng trai yếu ớt bị vỡ tan như thủy tinh.

“Lại thất bại nữa rồi.”

“Vâng?”

Wolhwa nhìn sang bên cạnh khi Shinae lẩm bẩm thở dài. Ở đó, Youngmin tái mét, ngồi sụp xuống đất. Cứ như thể Wolhwa đã bị sốc đến mức trông anh già đi đến 10 tuổi.

[Chúc mừng ký chủ. Ngay cả khi chưa tỏ tình, ký chủ đã nhận được câu trả lời rồi.]

Lời nói nhạo báng của Hấp Yêu nghe như thể nó đến từ phía đối diện, nhưng lại không phải vậy.

“Tôi, tôi, tôi… anh hai, cái lời vừa nãy không phải vậy đâu…”

“Thế thì là gì? Hay là không thích anh, đúng không?”

“Không, không phải đâu ạ! Em thích anh!”

“Khụ khụ!”

Lại một lần nữa, lưỡi kiếm của sự phủ nhận đã xé nát trái tim mỏng manh của Youngmin. Nếu anh ta tiếp tục bị sốc như thế này, không biết liệu còn lại dù chỉ là một hạt bụi nữa không.

Những lời trêu chọc của Shinae cứ tiếp diễn, và khi Seong Hyeon và Hye Young thêm vào những lời động viên, Wolhwa trở nên bối rối đến mức luống cuống. Nhờ đó, Wolhwa cứ luống cuống nói rằng mình không thích Youngmin, và chỉ số HP tinh thần của Youngmin cứ giảm xuống đáy.

[Ký chủ đã sống sót nhờ không biết đọc tình huống.]

Hấp Yêu lẩm bẩm một cách nhỏ nhẹ để Youngmin không nghe thấy.

Khuôn mặt Wolhwa lúc này, đỏ bừng và phản bác “Không phải vậy đâu!”, là khuôn mặt của một cô gái đang yêu mà ai cũng có thể nhận ra. Cô chỉ đang bối rối vì chưa chắc chắn rằng tình cảm của mình là tình yêu mà thôi. Nhưng nếu là một người có một chút tinh ý, chắc chắn sẽ không ai có thể không nhận ra tình cảm của Wolhwa lúc này.

‘Con bé đó…’

Esser im lặng, không xen vào cuộc náo động đang diễn ra, cô cắn chặt môi với vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn Youngmin và Wolhwa luân phiên.

* * *

Sáng hôm sau, Youngmin thức dậy với tiếng la thất thanh chói tai của Dasom như tiếng chuông báo thức.

“Gì, gì thế?”

Youngmin, người đã đồng ý ngủ ở phòng khách và đang ngủ say trên ghế sofa, dụi mắt và ngay lập tức chạy về phía phòng tắm khi nghe thấy tiếng hét.

“Chuyện gì vậy?!”

Youngmin bật mở cửa phòng tắm và liền đứng hình tại chỗ.

“Khoan, khoan đã! Esser-ssi! Tay của cô!”

“Ừm? Tay tôi sao?”

“Cái, cô đang chạm vào những nơi kỳ lạ… À, ừm.”

“Đó, nơi nào là nơi kỳ lạ vậy?”

“A, aang. Cô, đừng cắn tai tôi! Á! Aang…”

Esser đã giữ Wolhwa từ phía sau, người đang cầm bàn chải đánh răng và cốc, chuẩn bị đánh răng, rồi từ phía sau, cô ấy đã đưa tay vào bên trong bộ đồ ngủ của Wolhwa. Không biết có phải vì vậy hay không, phần chân váy của bộ đồ ngủ kiểu slip-dress của Wolhwa đã bị vén lên, và một bên vai áo trễ xuống khá nhiều, để lộ rõ một phần đùi và ngực của cô.

Hơn nữa, Youngmin vô thức giơ ngón cái lên khi thấy Wolhwa đang mặc một chiếc quần lót trắng tinh với họa tiết chấm bi đỏ, không phải chiếc quần lót Gorenje mà cô thường mặc.

‘Đúng vậy! Chấm bi hoặc kẻ sọc chính là thứ hợp với những cô gái nhỏ bé mà!’

[Bây giờ là lúc để ký chủ công khai sở thích biến thái của mình sao?!]

‘Khoan, khoan đã. Sở thích biến thái gì chứ? Tôi chỉ là… chỉ là muốn nói rằng những cô gái xinh đẹp như Wolhwa nên mặc đồ lót đẹp…’

[Đó chính là sở thích biến thái!]

‘Gì thế này! Chấm bi hoặc kẻ sọc thì có vấn đề gì chứ?!’

[Hơn nữa, hãy cứu mẹ ngay! Nếu cứ tiếp tục như thế này mà không lấy chồng được thì ký chủ phải chịu trách nhiệm đấy!]

‘A, chết rồi!’

Youngmin vội vàng đẩy Esser ra và giật Wolhwa khỏi tay Esser, nhờ Hấp Yêu nhắc nhở về những việc cần làm.

“Bây giờ cô đang làm gì thế?!”

Youngmin tức giận với Esser thay cho Wolhwa, người đang thở dốc trong vòng tay anh.

“Tôi chỉ muốn đánh thức Wolhwa, người đang lảo đảo và lơ mơ vì chưa tỉnh ngủ, vì sợ em ấy sẽ bị thương mà thôi.”

“Cô định đánh thức tôi không chỉ vì chưa tỉnh ngủ mà còn cả những sở thích kỳ lạ kia nữa sao?!”

“Gì chứ. Việc một cô gái phán xét một sở thích mà cô ấy không thể hiểu được là kỳ lạ thì sai rồi. Có rất nhiều hình thái tình yêu mà.”

“Không, không phải đâu! Ép buộc người khác như vậy thì không phải là tình yêu!”

“Ừm, đúng vậy.”

Esser, người vẫn luôn châm chọc Youngmin, lại đồng ý một cách tươi tắn với lời nói đó.

“Một cậu bé cứ quanh quẩn bên Wolhwa dù em ấy không thích thì đó cũng không phải là tình yêu. Đó là hành vi của một kẻ đeo bám.”

“Gì, gì, gì, gì cơ?!”

[Đồng ý.]

“Đừng có đồng ý!”

[Vậy thì công nhận.]

“Gì, gì khác chứ?!”

Esser nhíu mày khi thấy Youngmin đột nhiên hét thẳng vào ngực mình.

“Cô, cô bị gì thế? Cô bị chấn thương đầu à?”

“Đầu của tôi hoàn toàn bình thường!”

“Thiếu gia Youngmin.”

“Ai mà hét vào ngực mình rồi nói đầu mình bình thường chứ?”

“Đó, đó là vì tôi đang mang cái đuôi đặc biệt của Wolhwa, cái đuôi có khả năng lải nhải liên tục đó!”

“Đuôi? Đuôi mà lải nhải sao?”

Esser tỏ vẻ kỳ lạ.

“Kỳ lạ. Dù sao thì, ta cảm nhận được bản năng muốn chiếm hữu của con nhỏ này. Nhưng cái bản năng muốn xen vào ý chí của ta và khiến ta không thể dùng sức mạnh của mình thì phiền phức lắm, nên ta mới đến đây. Nó đâu có lải nhải gì đâu.”

“Youngmin… Thiếu gia Youngmin…”

“Bởi vì cái của tôi hơi đặc biệt thôi!”

[Ai, ai, ai, ai là của ký chủ?!]

Hấp Yêu tra hỏi với giọng nói bối rối mà Youngmin không ngờ tới.

“…Cô, cô nói chuyện hơi kỳ cục đấy…”

Khi Youngmin chỉ ra điểm yếu đó, tim anh đập mạnh đến mức có cảm giác hơi đau.

[Đó, đó là vì ký chủ đã nói những lời khó nghe!]

“Này, cái thằng ranh con này! Sao mày lại nói thế?! Mày chui vào người tao rồi nói là ‘của tao’ mà sao lại nói là khó nghe?!”

[Ta là của Harim-nim! Không phải của ký chủ!]

“Thiếu gia Youngmin.”

“Được rồi, được rồi, tôi biết rồi. Cái thằng công tử bột không đáng yêu này!”

[Hừm! Ký chủ không hề đáng yêu chút nào! Thậm chí không có ý định được yêu thích chút nào! Dù không có móng vuốt nhưng…]

“…Cái đuôi đó nói được thật sao? Không phải là tự mình nói chuyện một mình sao?”

“Không phải đâu ạ!”

“Được rồi. Dù sao thì, con cáo nhỏ đang ôm cậu có lời gì muốn nói đúng không?”

“Vâng?”

Nhận được lời nhắc nhở từ Esser, Youngmin nhìn Wolhwa đang ôm chặt lấy ngực mình. Wolhwa đã gọi Youngmin ngay từ đầu, nhưng giọng nói nhỏ như tiếng kiến bò của cô đã bị chìm trong cuộc cãi vã giữa Esser và Youngmin.

“Cái, nếu được thì xin hãy buông tôi ra.”

Wolhwa cầu xin Youngmin, người cuối cùng cũng đã nhìn thấy cô. Không biết có phải vì mặt cô đang đỏ bừng hay không, đôi mắt Wolhwa ướt át. Trong khoảnh khắc đó, Youngmin không thể hiểu được lời cô đang nói.

“Thiếu gia Youngmin. Làm ơn, làm ơn… cánh tay này của anh…”

Youngmin đã giành lấy Wolhwa từ Esser và ôm chặt lấy Wolhwa bằng hai tay, vòng qua eo và lưng cô. Cho đến bây giờ thì…

“T, tôi xin lỗi!”

Youngmin giật mình, vội vàng buông Wolhwa ra, hai tay giơ cao.

Wolhwa, được Youngmin buông ra, cúi đầu xuống và chỉnh lại tóc đang xõa xuống vai.

“À, không, không sao đâu. Dù sao thì, cảm ơn vì đã cứu tôi.”

Nói xong, Wolhwa bỏ chạy khỏi chỗ đó như muốn trốn thoát.

“Gì, gì thế? Tôi cứ nghĩ ít nhất cũng sẽ bị đánh một đấm chứ…”

[Nghĩ là không đáng để đánh nên tức giận bỏ đi.]

“Gì, gì cơ?! Thật sao?! Tức giận đến vậy sao?!”

[…Có lẽ vậy.]

“Chết rồi! Làm sao đây?! Làm sao để dỗ em ấy đây!”

Youngmin đã rất kinh ngạc khi thấy Shinae lại thật lòng tin vào lời nói dối vụng về của mình. ‘Giá như đó chỉ là suy nghĩ của riêng mình thì tốt biết mấy’ là một suy nghĩ nửa vời, nhưng dù sao thì suy nghĩ đó cũng rất kỳ lạ. Thật không ngờ lại có người thật sự tin vào những lời mà ngay cả người nói cũng nghĩ là kỳ lạ.

Chuyện này là do Youngmin đã che mắt khỏi Hấp Yêu đang yêu thích Wolhwa, hay Hấp Yêu yêu thích Youngmin đến mức che mắt khỏi Wolhwa?

[Tôi nghĩ là vế sau… nhưng có lẽ là vế trước thì tốt hơn một chút…]

“Hả? Vừa nãy cậu nói gì cơ?”

[Không nói gì cả.]

“Cậu dạo này lẩm bẩm một mình nhiều quá rồi đó.”

[Mặc kệ tôi!]

“Nhưng cậu đâu có lẩm bẩm một mình đâu.”

Esser nhìn Youngmin và nói với vẻ mặt không tin. Youngmin gãi ngực một cách bực bội và nói.

“À, không, thật mà, tôi thật sự đang nói chuyện với con bé này! Hỏi Wolhwa xem!”

“…Được rồi. Vậy thì, cậu cũng đang mang một trong những cái đuôi của con cáo nhỏ đó đúng không?”

“À? Vâng. Hôm qua Wolhwa đã không nói với cô sao?”

Esser gật đầu.

Hôm qua, khi cô hỏi Wolhwa lý do tại sao cái đuôi của cô ấy lại bay xa đến Đức và mắc kẹt vào mình, Wolhwa chỉ trả lời rằng đó là một tai nạn không lường trước được. Ngoài ra, cô ấy không hề nghe được bất kỳ điều gì liên quan đến cái đuôi, và vì cô ấy định trả lại nó ngay nên cũng không hỏi thêm. Thay vào đó, cô ấy tò mò không biết tại sao Wolhwa lại sống trong nhà của con người và gọi con người là chị.

Cô định hỏi vào tối hôm qua nhưng vì phòng ngủ khác nhau nên không thể hỏi được. Dù sao thì cô là ma cà rồng nên ban đêm không ngủ, cô đã nghĩ sẽ lén vào phòng của Youngmin khi Wolhwa đang ngủ và hỏi. Tuy nhiên, Shinae, người không tin Esser vì chuyện cô đã làm với Wolhwa, không biết tìm ở đâu ra một cặp còng tay và đã còng tay của hai người lại.

Esser đã tức giận đến mức dọa sẽ hút máu họ, nhưng Shinae đã nói “Nếu làm vậy có thể bảo vệ được trinh tiết của em gái mình thì có hút bao nhiêu máu cũng được”.

Esser, dù ghét con người, nhưng không có ý định làm hại Wolhwa, nên hôm đó cô đã ngoan ngoãn ngủ một mình.

Nhờ có chuyện đó, Esser chỉ mới biết Youngmin đang mang cái đuôi của Wolhwa vào ngày hôm nay.

“Vậy thì, cậu sẽ làm gì để trả lại cái đuôi cho con cáo nhỏ đó?”

“Gì, gì, cô đang nói gì thế?”

“Nhìn tính cách của nó và cách nó đối xử với những con người sống ở đây thì tôi nghĩ nó sẽ không làm những chuyện như móc tim người ra đâu. Và cậu, một người bình thường, thì làm sao có thể thuần hóa được một con quái vật mà ngay cả ta cũng không thể thuần hóa được chứ… Vậy thì chỉ còn lại những chuyện đen tối thôi đúng không?”

“Cái, đúng là như vậy nhưng…”

[Tôi không cho phép!]

Youngmin tạm thời bỏ qua lời nói của Hấp Yêu.

[Đừng có bỏ qua!]

Youngmin bỏ qua.

“Cái, nếu có thể thì, cái, cái đó… cái đó là những chuyện mà hai người phải tự nguyện với nhau thì tốt hơn…”

Nhìn Youngmin đang đỏ mặt và lắp bắp nói, Esser mỉm cười với vẻ mặt chất chứa sự trêu chọc và lắc đầu.

“Đúng là bọn trẻ… Đúng là lũ trẻ…”

“Anh còn là trai tân thì liên quan quái gì chứ?!” Esser Glinus mỉm cười nói.

“Được rồi, được rồi. Nói chuyện với con gà con chưa từng nếm trải dù chỉ một mảnh hương vị ‘màu xanh’ của nỗi đắng cuộc đời thì chỉ thêm đau đầu thôi.”

“Khụ!”

“Khụ?!”

Youngmin, đang tức giận Esser vì cô ta coi cậu như một tên ngốc, đã há miệng định bắn một tràng chửi rủa, nhưng rồi vội vàng hít một hơi thật sâu và trợn mắt nhìn.

Esser đã cởi chiếc áo trên. Cô ta cởi đồ ngay trước mặt Youngmin mà không thèm mặc áo ngực, để lộ gần hết bộ ngực vốn đã áp đảo Soo-hyun.

“Gì… gì… gì… gì vậy…?”

Youngmin không nói nên lời, lắp bắp, đưa ngón tay chỉ vào Esser... à không, chính xác hơn là vào ngực cô ta... che đậy lấy ngực mình. Esser nhìn Youngmin lắp bắp, đầu nghiêng một bên.

“Ưm? Cái này á? Tôi định tắm rồi ngủ. Ngáaai. Tôi có thể đi lại vào ban ngày, nhưng về cơ bản tôi là một hút huyết quỷ. Tôi thường đi lại vào ban đêm, còn buổi sáng là giờ tôi ngủ.”

Esser nhẹ nhàng vươn vai rồi cởi nốt chiếc váy.

“Thế! Thế thì, thế thì cô phải nói tôi ra ngoài chứ! Cô! Sao cô lại không thấy xấu hổ gì hết vậy?!”

「Trước đó, không phải quay đầu đi là đúng thứ tự hơn sao?」

“À, chết rồi.”

Trước lời nhắc nhở của Hyo, Youngmin vội vàng quay người lại.

“Hở?”

Esser nhìn Youngmin làm vậy, liền nhếch môi cười khúc khích rồi nói:

“Cô nghĩ tôi sẽ xấu hổ khi để cậu nhìn thấy cơ thể mình sao? Tôi và cậu khác biệt về chủng tộc. Tôi là hút huyết quỷ. Cậu có xấu hổ khi tắm cho thú cưng cái của mình không?”

Youngmin sặc nước. Trong lời nói của Esser, ở mỗi cuối câu, đều ngầm ý coi con người như súc vật bị yêu quái nuôi dưỡng.

“Tôi không phải súc vật! Không phải ạ! Không phải!”

“Ưm?”

“Wolhwa cũng không giống cô! Wolhwa cũng khác tôi về chủng tộc! Tôi còn từng thấy dáng vẻ cáo thật của Wolhwa. Nhưng tôi vẫn sẽ xấu hổ nếu thấy Wolhwa khỏa thân! Tại sao á?! Vì trước khi nói đến chủng tộc, Wolhwa và tôi là một nam một nữ, có thể nói chuyện với nhau!”

“Vậy sao? Ra là vậy ư… ra là vậy. Cậu nghĩ như thế sao.”

Esser trầm tư một lúc rồi lắc đầu.

“Tôi hiểu hoàn cảnh của cậu và của cô cáo nhỏ kia rồi. Nhưng tôi không thể thay đổi cách sống của mình ngay lập tức. Tôi đã sống với suy nghĩ này hàng trăm năm nay rồi. Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng chiếu cố cậu hơn trong tương lai.”

Trước thái độ của Esser, người đã nhượng bộ một bước với vẻ khoan dung, Youngmin cũng tự nhiên cúi đầu và nói lời xin lỗi.

“...Không ạ. Tôi cũng xin lỗi vì đã lớn tiếng...”

“Thôi nào, lại đây. Tôi sẽ tắm cho cậu.”

“...Cô định chiếu cố kiểu gì vậy?!”

“Nếu chỉ có một nam và một nữ ở trong phòng tắm thì có thể làm nhiều chuyện lắm chứ? Từ chuyện lau người cho nhau đến việc làm những điều mà người lớn chỉ có thể hình dung ra thôi ấy... Không, nếu có tâm thì có thể làm được nhiều điều lắm. Tôi giải thích bằng lý thuyết nhé? Tôi không phải dân lý thuyết, nhưng tôi biết cả thực hành…”

Youngmin ghét bản thân mình, vừa sợ hãi những "nhiều điều" đó, nhưng ở một nơi nào đó lại mong đợi.

“Ưm... Tóm lại, những chuyện như vậy chỉ nên dành cho những nam nữ yêu nhau. Một cách bình thường, trong sáng... như bước đầu tiên của một mối quan hệ lành mạnh và tốt đẹp...”

“Đàn ông ở tuổi cậu, 24 giờ một ngày, chỉ nghĩ đến chuyện đó thôi đúng không?”

「Đồng ý.」

“Đừng có đưa ra kết luận lạ lùng như vậy chứ! Hyo! Ngươi cũng đừng có đồng ý!”

「Nếu có thời gian cãi cọ, sao cậu không tự mình ra ngoài trước đi?」

“À, á á á á!”

Hyo liên tục nhắc nhở, lúc này Youngmin mới nhận ra rằng ra ngoài sớm sẽ thoải mái hơn.

“À, dù sao thì tôi sẽ ra ngoài để cô tắm thoải mái ạ.”

Youngmin vừa đưa tay ra định mở cửa phòng vệ sinh thì một bàn tay trắng nõn từ phía sau đưa ra, nắm lấy cánh tay cậu.

“Khoan, khoan đã. Gì... gì chứ? Hả?!”

“Nghĩ lại thì, cậu nói như vậy có vẻ hơi chạm đến lòng tự trọng của tôi.”

Esser, lúc nào đã đứng sau lưng Youngmin, đang nắm chặt lấy cánh tay cậu, áp sát người vào cậu, và phả hơi thở nóng bỏng vào tai cậu.

“Tôi nói này, tôi tự tin vào nhan sắc và hình thể của mình. Suốt nhiều năm sống qua, những người đàn ông tôi gặp đều luôn mong muốn được ôm lấy tôi. Vậy mà cậu lại chẳng có phản ứng gì cả? Tôi hơi... hờn một chút, hơi tức giận đấy.”

Bàn tay đang nắm lấy cánh tay Youngmin lướt xuống ngực, rồi đi xuống bụng, xoay tròn và vuốt ve.

“Đó, đó là vì... tôi, tôi có, có người, người con gái, người con gái mình thích...”

“Quả nhiên là cô cáo nhỏ kia sao?”

“...”

“Ưm, gì thì gì... không nhất thiết phải nghe câu trả lời của cậu, nhưng cậu không thấy lạnh à?”

“Gì, gì chứ? À, không, trước đó, cái này, cái này... xin cô, bỏ tay ra đi ạ.”

“Không được. Bỏ ra là cậu sẽ bỏ chạy mà.”

Bàn tay trắng nõn của Esser đã luồn vào trong áo Youngmin, vuốt ve làn da trần của cậu. Bàn tay lạnh buốt đó tạo ra một cảm giác ớn lạnh kỳ lạ...

「Nghĩ là cảm giác tốt thì là cái gì đây?」

Hyo bĩu môi, giọng điệu tỏ vẻ cực kỳ khó chịu.

“À, không! Không phải! Tôi, tôi chưa từng nghĩ như vậy!”

「Ký chủ. Tôi và ký chủ là những người chia sẻ ngũ quan cho nhau.」

“...”

Về thể xác và tinh thần, Youngmin không thể nói bất cứ điều gì nữa. Cậu nhận ra đây là một mối quan hệ phiền phức.

「Tôi còn phiền hơn!」

“Cậu nghĩ giao ước với yêu quái có thể dễ dàng được thực hiện sao? Đương nhiên là khó khăn và cần một phương pháp đặc biệt. Tôi sẽ dạy cho cậu điều đó. Nó sẽ không làm hại cậu đâu. Cậu nghĩ như thế nào?”

“Hả?! Vâng?!”

Đó là một câu chuyện mà cậu chưa từng nghe.

“Cái gì vậy, Hyo? Giao ước? Giao ước yêu quái?”

「...Tôi chưa từng nghe về điều này.」

Youngmin nói với vẻ hoài nghi, Esser khúc khích cười, đặt đầu lên vai Youngmin và nói:

“Nó có kinh nghiệm làm người giám hộ thì làm gì có kinh nghiệm tự mình trải nghiệm chuyện đó được chứ? Hay phải nói là không thể có kinh nghiệm đó?”

“À. Chắc chắn là vậy... không có cơ thể thì...”

「Gì, gì, cô muốn nói gì?!」

“...Cậu có đang xấu hổ không đó?”

Không hiểu sao, trong giọng điệu của Hyo vừa rồi lại có vẻ bối rối.

「Không, không phải vậy! Hừ! Ký chủ bây giờ có chuyện gì xảy ra tôi cũng không quan tâm! Bị con hút huyết quỷ ngu ngốc đó ăn thịt hay gì cũng tùy ý!」

“Này. Này, Hyo. Giận rồi à? Giận thật đó hả?”

「...」

Không có câu trả lời. Nhưng Youngmin cảm thấy một luồng khí nóng bốc lên từ tim, dường như Hyo đang thực sự tức giận. Youngmin vội vàng xin lỗi và mở miệng.

“Hơ!”

Tuy nhiên, thứ thoát ra từ miệng cậu lại là một tiếng thở dài xen lẫn sự thất vọng.

“À, à, à, cô đang nắm cái gì, đang nắm cái gì vậy?!”

Cái gì cơ?

“Ưm.”

Bàn tay của Esser nắm lấy một nơi nào đó trên cơ thể Youngmin, vặn vẹo, tạo ra tiếng động như đang nhào nặn bùn.

“Khoan, khoan đã!”

“Thân hình to lớn thế này mà... lại nhỏ đến bất ngờ.”

“...”

Youngmin đột nhiên có ý muốn tự tử.

“Đúng là người phương Đông thì tốt hơn phương Tây. Dù sao thì tôi sẽ chịu đựng cậu đến mức độ này.”

“Cô không cần phải chịu đựng tôi!”

Youngmin gào lên trong sự uất ức. Đừng có so sánh với mức trung bình của người phương Tây chứ!

“Á! Bỏ ra! Bỏ ra!”

Youngmin, người từ nãy giờ chỉ kháng cự yếu ớt, giờ đã dùng hết sức lực để thoát khỏi Esser. Cậu vùng vẫy khắp nơi, quyết không để mình bị đối xử như vậy sau khi nghe những lời sỉ nhục đó!

“Ngáaai. Ngủ ngon không?”

Đúng lúc đó, từ bức tường phòng tắm, khuôn mặt của Soo-hyun thò ra qua tấm gương. Cô trinh nữ quỷ này vẫn chưa bỏ được thói quen từ lúc còn sống, nên ban đêm thường làm quỷ, còn ban ngày thì chán nản chui vào phòng tắm. Dù vậy, cô ta vẫn không vào phòng tắm hẳn mà cứ lấp ló từ bức tường... có lẽ vẫn ý thức được mình là trinh nữ quỷ ở một mức độ nào đó.

Tạm gác chuyện đó sang một bên, khuôn mặt của Soo-hyun lúc này trông thật mừng rỡ.

“Chị Soo-hyun!”

“...Em đang làm gì vậy?!”

Soo-hyun nhíu mày, nhìn Youngmin đang mặc áo sơ mi bị lật lên và quần bị kéo xuống, bám chặt lấy cánh tay Esser một cách tuyệt vọng.

“Chị nhìn là biết mà! Cứu em với!”

Soo-hyun nhìn tình hình một lúc, rồi không phải Youngmin, mà nhìn Esser nói:

“...Hút huyết quỷ-nim.”

“Sao?”

“Em có thể giúp gì được không?”

“Chị Soo-hyun! Sao chị lại nói như vậy chứ?!”

Không, Youngmin còn cảm thấy chị ấy hơi có vẻ vui sướng nữa. Esser nhìn Soo-hyun như muốn nói 'Cô nghĩ tôi sẽ để cô làm vậy sao?'.

“Cứ vào đi.”

Esser lại đổ thêm dầu vào lửa.

“Vui lòng~”

Soo-hyun, người mà Youngmin đã nghĩ là đồng đội sẽ đứng về phía mình, hóa ra lại là phục kích binh của quân địch. Soo-hyun tận dụng sức mạnh của những cái đuôi vẫn còn tồn tại trên cơ thể để hút nước trong bồn tắm, tạo ra một cơ thể giả, và đứng phía sau Youngmin.

“Khụ khụ khụ. Cuối cùng cũng đến ngày có thể giải tỏa một trong những hận thù của mình là chết trinh trắng. Ưm, tuy có hơi thất vọng một chút, nhưng nếu nghĩ đây là ‘có một con chim trĩ thay thế cho gà’ thì cũng được thôi...”

Phía bên này cũng đang chà đạp lên lòng tự trọng của một người đàn ông. Youngmin vùng vẫy hết sức lực. Cậu không muốn bị hai người phụ nữ coi mình như gà mà đối xử đâu!

“Hyo! Hyo! Phát ra yêu khí! Phát ra yêu khí đi!”

「...」

Tuy nhiên, Hyo đang giận tím mặt chẳng thèm trả lời. Youngmin đành quay sang Wolhwa, cô bé duy nhất có thể giúp đỡ, hít một hơi thật sâu rồi hét lên.

“Wolhwa! Cứu em với!”

“Vô ích thôi. Không phải em đã nói là chị ấy rất mê trai sao? Vậy mà sao vẫn chưa có ai vào phòng tắm để xem vậy?”

“Hả? Hả? Hả?”

Chỉ đến khi nghe Esser nói, Youngmin mới nhận ra điều kỳ lạ. Đây đã là giờ mà mọi người trong nhà đều đã thức dậy rồi. Làm ồn đến mức này mà không ai đến thì quả là quá kỳ lạ.

“Chuyện đó là vậy.”

Esser vuốt ve má Youngmin, nở một nụ cười quyến rũ và nguy hiểm.

“Ngay từ khi tôi và cậu ở riêng, tôi đã sử dụng thuật để không cho ai có thể ra vào. Cô cáo nhỏ kia cũng không thể sử dụng phép thuật cao cấp, nhưng chừng này thì vẫn làm được. Sức mạnh hiện tại của cô bé cũng đủ làm được. Tức là, cậu hiểu ý tôi chứ?”

Youngmin không muốn hiểu, nhưng không thể không hiểu.

Không có ai đến giúp Youngmin cả.

“Nào, vậy thì cứ giao phó tất cả cho hai người chị này đi.”

“Ưm, cứ giao phó đi~” “Cứ giao phó đi!”

Esser nắm chặt hai cánh tay Youngmin và kéo lên, còn Soo-hyun thì nắm lấy quần của cậu. Tuyệt... vọng, không, nguy cơ mất trinh.

“Á á á á á á á!”

Youngmin chỉ có thể hét lên. Tuy nhiên, vẫn còn một hi vọng cuối cùng.

“Công tử Youngmin? Công tử Youngmin? Đang tắm sao? Sẽ trễ học đó.”

Wolhwa gõ cửa phòng tắm và gọi. Pháp thuật này có thể ngăn âm thanh bên trong thoát ra ngoài, nhưng âm thanh bên ngoài thì vẫn có thể nghe thấy được.

“...” “Chậc.”

Esser và Soo-hyun đồng thời chặc lưỡi với vẻ tiếc nuối. Mặc dù âm thanh đã bị chặn, nhưng không thể chặn được thời gian chảy trôi. Youngmin lần đầu tiên trong đời cảm thấy biết ơn những buổi học phụ đạo vào kỳ nghỉ.

“Wol, Wolhwa! Wolhwa! Cứu em với! Giúp em với!”

Tuy nhiên, nghe thấy giọng Wolhwa, Youngmin quên mất chuyện mình đang bị phong ấn ma pháp, và gào lên hết sức.

“Công tử Youngmin? Nếu còn trễ nữa thì sao? Sao vậy... Tôi có thể mở cửa không? Nếu không trả lời thì tôi sẽ mở đó, Công tử Youngmin.”

Wolhwa hơi mở cửa, nhìn qua khe cửa để xem tình hình bên trong, nghĩ rằng Youngmin có thể đã ngủ quên trong phòng tắm.

“Cái gì?! Gì, gì, gì?!”

Và rồi, Wolhwa trợn mắt ngạc nhiên khi nhìn thấy một cảnh tượng đầy hương vị "màu hồng" đang diễn ra bên trong, một không gian chật chội và nóng bỏng. Cô bé kéo mạnh cửa phòng tắm ra.

“Cô đang làm gì vậy?!”

Wolhwa lộ rõ cặp răng nanh (theo lời Shinae thì đó là thương hiệu của sự dễ thương) đến mức dường như muốn biến thành trạng thái bán người thú chiến đấu.

“Wol, Wolhwa! Cứu em! Cứu em với!”

Youngmin, với chiếc quần gần như tuột hẳn, chiếc quần lót suýt chút nữa cũng bị kéo xuống, gần như muốn khóc, cầu xin Wolhwa giúp đỡ. Wolhwa với vẻ mặt vô cảm, lặng lẽ giơ bàn tay phải lên.

Với tiếng "phụt", một ngọn lửa màu đỏ rực rỡ bùng lên trong lòng bàn tay Wolhwa.

Hồ hỏa.

“Ối!”

Soo-hyun, người đã từng bị Wolhwa đe dọa bằng hồ hỏa hệ Hỏa trước đây, vội vàng bỏ cái cơ thể cáo giả được tạo ra từ nước và chạy trốn vào bức tường.

Youngmin thở phào nhẹ nhõm, nhìn Esser.

“Giờ thì cô bỏ ra đi. Nếu làm Wolhwa nổi giận thì cô ấy sẽ không tha cho cô đâu.”

“Có vẻ là vậy thật.”

Esser tặc lưỡi, buông cánh tay Youngmin ra và lùi lại phía sau. Youngmin xoa xoa cánh tay còn hằn vết tay, thở phào nhẹ nhõm.

“Wolhwa... Ơ?”

Và rồi, trong mắt Youngmin, người đang định nói lời cảm ơn với Wolhwa, là một ngọn hồ hỏa đỏ rực.

“Á á á á á!”

“Công tử Youngmin đồ ngốc!”

Wolhwa ném hồ hỏa vào Youngmin, mắng cậu, rồi đóng sầm cửa phòng tắm lại.

「Xác nhận bỏng cấp 3. Vết bỏng sâu 15 cm. Bắt đầu hồi phục tổn thương da. Ước tính thời gian điều trị: 1 phút 15 giây.」

Hyo, người nãy giờ vẫn im lặng, thở dài xen lẫn tiếc nuối. Nó kiểm tra vết thương của Youngmin và bắt đầu điều trị.

「Hôm nay, thật sự không muốn chữa trị chút nào.」

Tuy nhiên, trái ngược với tâm trạng, Hyo vẫn buộc phải điều trị vì đó là bản năng không thể cưỡng lại của nó.

***

Youngmin bị bạn bè vây quanh, không nói nên lời. Và những người bạn đang vây quanh Youngmin cũng vậy.

Không ai nói được lời nào.

Đó là vì cái hộp cơm đặt trước mặt Youngmin. Hôm nay, Youngmin lại không mang cái hộp cơm thông thường, mà là một hộp cơm 2 tầng vô cùng lộng lẫy, và những người bạn trong "đội quân FA" của cậu lại vây quanh Youngmin, không biết chán.

Khi mở tầng trên cùng chứa đồ ăn kèm, tất cả đều ngạc nhiên khi thấy nó trống rỗng. Nhưng khi mở tầng dưới chứa cơm, tất cả đều quên cả nói.

Bên trong hộp cơm, cơm và đủ loại thức ăn kèm trộn lẫn vào nhau.

Một mớ hỗn độn hoàn toàn khác biệt so với cơm trộn, tất cả đều nghĩ đến một từ duy nhất:

Cơm chó.

Nếu đây là hộp cơm loại thường, nơi cơm và đồ ăn kèm được đựng chung, thì có thể giải thích rằng do sơ ý làm rơi vào, và mọi chuyện dẫn đến cái "cơm chó" này. Nhưng hộp cơm 2 tầng là loại đựng cơm và đồ ăn kèm riêng biệt. Thế mà bây giờ, cơm và đồ ăn kèm lại hòa quyện vào nhau trong một hộp, như thể cố ý làm vậy vậy.

Youngmin, người cách đây không lâu còn mang theo một "hộp cơm tình yêu" (do Seong-hoon đặt tên) rực rỡ đến mức khiến người ta ước có thể giết cậu vì ghen tị, rốt cuộc đã làm gì để Wolhwa tức giận đến nỗi mang đến một hộp "cơm chó" như thế này, được trộn lẫn với hận thù như một loại gia vị?

Giữa các bạn học, không một ai đủ dũng cảm để dễ dàng sắp xếp tình huống này.

Tuy nhiên, Seong-hoon, người bạn lâu năm của Youngmin, cuối cùng cũng dũng cảm đứng ra để giải quyết tình hình.

“Youngmin. Cậu... có phải... đã cãi nhau với Wolhwa không?”

Câu hỏi mà bạn cậu cố gắng lắm mới nói ra, nặng nề đè lên Youngmin.

“Hừ, hừ hừ hừ, hừ hừ.”

“Youngmin?”

Seong-hoon, người không tự chủ được mà lùi lại một bước trước tiếng cười âm trầm của Youngmin, hỏi.

“Tớ cũng muốn biết. Muốn biết tại sao tớ lại tức giận, và tại sao tớ lại tức giận.”

“...Quả nhiên là cãi nhau rồi.”

“...Cãi nhau sao? Có phải là cãi nhau không?”

Youngmin nhìn lên bầu trời ngoài cửa sổ, thở dài nặng nề.

Một cuộc cãi vã cũng giống như vỗ tay. Phải cùng lúc đập hai bàn tay vào nhau mới tạo ra âm thanh, cũng như vậy, phải có hai người đối mặt và thể hiện sự tức giận thì một cuộc cãi vã mới thành công.

Nhưng đây chỉ là sự giận dỗi một chiều của Wolhwa.

Sáng nay, rõ ràng Youngmin là nạn nhân. Cậu tự tin rằng nếu có phiên tòa thì cậu cũng sẽ thắng. Cậu là nạn nhân, vậy tại sao Wolhwa lại trút giận lên cậu?

“Seong-hoon.”

“Hả? Gì, gì, gì?”

“Phụ nữ ấy mà.”

“...”

“Khó, khó lắm. Khó lắm.”

Youngmin ngước nhìn bầu trời, lẩm bẩm với vẻ mặt như một tiên nhân vừa giác ngộ điều gì đó. Vì bầu không khí không cho phép nói thêm, những người bạn yên lặng trở về chỗ của mình.

Dù là "cơm chó" đã biến thành một vòng xoáy hận thù, thì cơm vẫn là cơm. Youngmin, người đang nhìn chằm chằm một cách ngây ngốc, bỗng thấy đói bụng, liền lấy thìa xúc một thìa cơm và cho vào miệng.

Cơm chó của Wolhwa lúc này đã biến thành một món thánh vật, nhưng đồ ăn kèm vẫn ngon tuyệt vời. Nước cốt của các món ăn kèm thấm đẫm từng hạt cơm, khiến món ăn trở nên vô cùng ngon miệng.

Trong hương vị đó, Youngmin cảm thấy một vị mặn không thể diễn tả, nhưng tại sao lại có vị đó? Chắc là vì mọi thứ đã được trộn lẫn nên gia vị ngấm sâu chăng.

Youngmin, người tự vấn và tự trả lời một mình, máy móc xúc cơm, đưa vào miệng, nhai và nuốt, lặp đi lặp lại những động tác đó.

Đột nhiên, một con chim sẻ đậu trên cửa sổ mở, nhìn về phía Youngmin. Nó trông giống con chim sẻ cậu đã thấy cách đây không lâu. Không, chim sẻ nhìn chung đều giống nhau, nên cũng có thể là một con khác.

Dù sao thì cũng không quan trọng.

Một trong những nam sinh thấy con chim sẻ, liền nghịch ngợm vươn tay ra. Con chim sẻ vội vàng bay đến cái cây gần đó. Youngmin nhìn theo con chim sẻ và nghĩ:

‘Ước gì mình có thể bay lượn tự do trên bầu trời kia mà không phải lo nghĩ gì như thế này.’

「Than thở.」

Ngay cả lời mỉa mai của Hyo cũng nghe như tiếng nói của người khác, xa xăm.

Sau đó, Youngmin không nhớ mình đã trải qua những buổi học còn lại như thế nào.

「Ký chủ. Em gái cậu đã đến.」

Youngmin lấy lại tinh thần khi Hyo nói, và nhận ra mình đã tan học và đang đi bộ về nhà.

「Nhìn về phía cổng trường.」

Theo lời Hyo, Youngmin lê bước chậm rãi về phía cổng trường. Cậu thấy một vài nam sinh đang tụ tập ở đó. Youngmin đi đến gần và thấy Hyo đã đúng, Dasom đang bị các nam sinh vây quanh.

Các nam sinh hỏi Dasom đến từ đâu và tìm ai. Dasom chỉ liên tục lặp lại tiếng “He he” với vẻ đề phòng trước những câu hỏi của họ.

“Tạm thời tránh ra đi. Con bé đó là em gái của người quen của tôi.”

Youngmin nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc trong số các nam sinh, liền bước đến gần, ngồi xổm trước mặt Dasom và hỏi con bé (khi còn là một đứa trẻ, Dasom thường gọi anh là 'cục c*t'). Thỉnh thoảng, Wolhwa hoặc Shinae có dẫn Dasom đến trường một vài lần (mỗi lần như vậy, Youngmin đều bị bạn bè (độc thân) cười nhạo vì dẫn theo trẻ con đến trường).

Nhưng đây là lần đầu tiên Dasom tự mình đến.

Mặc dù là một đứa trẻ khá thông minh, nhưng việc Dasom ở độ tuổi này lại tự mình đến đây là một điều khá đáng nể. Tuy nhiên, điều cậu tò mò hơn là tại sao Dasom lại đến đây.

Việc Dasom đến đây có nghĩa là con bé có chuyện muốn nói với Youngmin.

Youngmin thở dài và đổi câu hỏi, nhìn Dasom, con bé không trả lời câu hỏi liệu nó có đến một mình không.

“Em có chuyện gì muốn gặp anh à?”

“Hừ. Ghét. Anh cũng ghét cái mặt anh mà. Đồ giòi bọ!”

Dasom vẫn là một đứa trẻ nói những lời tục tĩu không phù hợp với lứa tuổi, nhưng Youngmin đã quen rồi. Cậu không mấy để tâm và hỏi lại.

“Vậy thì, vì cái lý do gì mà em lại đến gặp anh, người mà em ghét đến mức không muốn nhìn mặt này?”

Trước câu hỏi của Youngmin, Dasom đưa tay vào tay áo của bộ Hanbok đã được sửa đổi của mình, rồi lục lọi và bắt đầu lấy ra một thứ gì đó.

“Ưm, không phải cái này, cũng không phải cái này. Nó đâu rồi nhỉ?”

Youngmin theo dõi cảnh tượng Dasom lấy ra đủ thứ đồ chơi, bánh kẹo truyền thống hay những con búp bê nhỏ xíu từ chiếc tay áo trông có vẻ như một túi thần kỳ, khóe môi cậu khẽ nhếch lên mà không hề hay biết.

Đối với cậu, Dasom là một yêu tinh tinh ranh, nhưng những lúc như thế này, con bé vẫn là một đứa trẻ dễ thương.

「Phạm tội.」

‘...’

‘...’

Youngmin đã đến lúc phải giật mình, nhưng cậu vẫn đang trong quá trình hồi phục nên chỉ thở dài một hơi nhẹ.

“Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!”

Youngmin thoát khỏi những suy nghĩ của mình khi nghe Dasom reo lên vui sướng.

“Đây! Đây! Chị bảo đưa cái này cho anh!”

Dasom lấy ra một phong bì thư nhàu nát rồi đưa cho Youngmin. Khi Youngmin nhận lá thư, Dasom bắt đầu nhét những món đồ lặt vặt của mình đang nằm lộn xộn dưới đất vào tay áo một cách cẩn thận.

“Thì ra là đưa thư. Dasom giỏi quá.”

“...”

Youngmin mỉm cười cay đắng nhìn Dasom, con bé chẳng thèm trả lời lời khen của cậu sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Cậu kiểm tra lá thư. Cậu phát hiện tên người gửi ở mặt sau.

Youngmin nghĩ rằng đó là Shinae đã gửi, dựa trên lời Dasom nói về 'chị'. Tuy nhiên, tên được viết ở mặt sau là...

「Wolhwa gửi Anh」

Trái tim Youngmin đập thình thịch, đập rất mạnh.

“Da, Dasom! Người gửi bức thư này là Wolhwa sao?!”

Youngmin gọi Dasom và hỏi. Tuy nhiên, Dasom đã thu dọn xong đồ đạc, và đã chạy đi được một đoạn rồi.

“Này, này! Dasom! Đi một mình nguy hiểm đấy. Đi cùng anh đi. Và bức thư này...”

Khi Youngmin đuổi theo, Dasom đang chạy bỗng nhảy lên cao một cái, rồi tung ra một cú đá đầy bất ngờ về phía sau.

Mục tiêu của cú đá đó, đương nhiên, là của quý của Youngmin.

“Ối!” “Ối!”

Các nam sinh đang tan học, khi nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng đó, đều không tự chủ được mà khom lưng xuống. Nỗi đau ấy, dù là người lạ mặt, thì đối với đàn ông cũng không thể không đồng cảm.

Dasom nhìn Youngmin nằm co quắp vì ôm của quý đau đớn, nhe răng nanh và hét lên:

“Ghét anh! Đồ ngốc! Nếu không phải nhiệm vụ thì tôi còn chẳng muốn nhìn mặt anh nữa là! Bè! Bè è è!”

Dasom lè lưỡi hết cỡ, mắng Youngmin, rồi quay lưng lại và chạy đi.

Youngmin nguyền rủa bản thân vì đã từng nghĩ rằng một đứa trẻ như vậy thật dễ thương dù chỉ trong một khoảnh khắc.

「So với bình thường thì đã là nhân nhượng lắm rồi.」

Hyo an ủi Youngmin trong khi chữa trị cho cậu, ủng hộ Dasom.

‘Nó đã đá mạnh hết sức vào của quý, giống hệt như mọi khi, vậy thì nhân nhượng chỗ nào chứ?!’

「Theo lẽ thường thì ký chủ đã phải ngất xỉu rồi.」

‘Tốt lắm! Nếu đã muốn nhân nhượng thì thay vì ở đây, hãy đổi sang chỗ khác như bụng đi thì tốt hơn chứ!’

「Với lực nhảy hiện tại của em gái thì... đó, đó là giới hạn rồi.」

Youngmin cảm thấy xấu hổ chết đi được khi vài người bạn học đến hỏi ‘Không sao chứ?’. Dù sao, nhờ Hyo mà cậu cũng lấy lại được sức lực, đứng dậy và vẫy tay ra hiệu ‘Không sao đâu’, rồi rời khỏi nơi đó. Tuy nhiên, vì vụ ồn ào vừa rồi, một tin đồn độc hại đã lan truyền rằng ‘Youngmin đã đụng chạm một cô bé gái, rồi bị đá vào của quý.’, nhưng đó là chuyện của ngày mai.

Trước mắt, Youngmin tránh đám đông, vào một tiệm net gần trường, rồi lén lút nhìn xung quanh và cẩn thận lấy lá thư ra.

Điều đầu tiên cậu nghĩ đến, đương nhiên là ‘Tại sao lại đột nhiên gửi thư?’.

Dù sao thì cũng đang sống chung nhà, vậy thì có chuyện gì cần thiết đến mức phải gửi thư chứ...?

‘Khoan, có khi nào là thư tình không?’

「Không thể nào.」

Ý nghĩ đó ngay lập tức bị Hyo bác bỏ không thương tiếc. Youngmin cũng biết điều đó mà. Không đời nào Wolhwa lại đột nhiên gửi một bức thư tình.

「Ký chủ.」

‘...’

「Xấu xí quá, xin hãy dừng khóc đi.」

Với lời an ủi (?) có chút chê bai của Hyo, Youngmin trấn tĩnh lại và quyết định mở lá thư. Cậu nghĩ mình sẽ biết được tại sao bức thư này lại được gửi đột ngột sau khi đọc nó.

Với chút căng thẳng, Youngmin mở phong bì thư và lấy nội dung ra.

Youngmin run rẩy mở lá thư màu hồng được gấp thành bốn, rồi...

Cậu im lặng một lúc. Rồi trấn tĩnh lại, Youngmin bắt đầu đọc cẩn thận nội dung lá thư, không bỏ sót một chữ nào. Đọc xong, cậu lại nhìn chằm chằm vào lá thư một lúc, rồi lại kiểm tra nội dung một lần nữa.

Và rồi, cậu thở dài thườn thượt, hỏi Hyo:

“...Hyo.”

「...」

“Ngươi nghĩ đây là cái gì?”

「...Xin đừng hỏi tôi.」

Hyo từ chối trả lời với vẻ không muốn biết.

Nội dung lá thư… là thế này.

「Anh à, hôm nay anh chắc hẳn đã rất khó chịu rồi. Em xin lỗi. Nhìn thấy anh và một người phụ nữ khác đang có những hành vi không đứng đắn, em đã không tự chủ được mà nổi giận... Và lúc đó, em đã nhận ra lòng mình. Em đã ghen tị với Esser-ssi. Anh à. Em rất thích anh. Em không thể giả vờ không biết tình cảm này nữa. Em không muốn kìm nén tình cảm của mình dành cho anh. Nếu anh cũng thích em, hãy đến địa điểm bên dưới. Em sẽ đợi anh. Em sẽ đợi... đợi mãi cho đến khi anh đến.」

Đó là những gì được viết. Và ở cuối lá thư, địa điểm hứa hẹn đã được ghi lại.

Lời tỏ tình qua thư từ Wolhwa, điều này quá phi thực tế. Và điều càng làm tăng thêm sự phi thực tế đó chính là nét chữ.

Nét chữ ngoằn ngoèo như được viết bởi một đứa trẻ mới tập viết, nhưng nội dung lại không hề có một lỗi chính tả hay ngữ pháp nào. Một đứa trẻ có thể viết chữ như vậy, đáng lẽ phải có ít nhất một hoặc hai lỗi đánh máy mới là bình thường, nhưng chỉ có nét chữ xấu thôi chứ nội dung không có vấn đề gì cả.

Điều đầu tiên hiện lên trong đầu Youngmin là khuôn mặt của Dasom.

「Tuy nhiên, Dasom không cần phải dụ ký chủ đến địa điểm ghi trong thư, mà chỉ cần muốn là có thể khiến cậu ta chết ngay lập tức.」

‘Chắc là ngươi muốn tôi nghĩ như vậy đúng không.’

「Đồng ý.」

Và Wolhwa thì Youngmin loại trừ ngay từ đầu. Youngmin đã thấy Wolhwa viết chữ khi làm bài tập về nhà. Nét chữ của cô bé tròn trịa, khá đẹp.

‘Hơn nữa, Wolhwa cũng chẳng có lý do gì để gửi một bức thư như thế này.’

「Không phải là chẳng có lý do gì, mà là hoàn toàn không có.」

‘Im đi! Im đi! Im đi!’

Vậy còn Shinae?

Shinae cũng vậy. Nếu đây là chữ viết của Shinae thì Youngmin sẽ rơi nước mắt mà thương hại. Nhưng chữ viết của Shinae không phải như vậy.

Vậy còn Soo-hyun?

Khả năng này thì có. Soo-hyun không thể cầm bút được, nhưng nếu tạo cơ thể bằng nước thì có thể viết được. Và nếu là Soo-hyun, dù với nét chữ như thế này, thì vẫn có lý do.

Mặc dù suy nghĩ này hơi đáng ngờ, nhưng nếu là Soo-hyun, thì có lý do để lừa cậu đến một nơi như thế này.

Chẳng hạn như để giải tỏa mối hận thù vì chết trinh, hoặc để giải tỏa mối hận thù vì chết trinh, hoặc để giải tỏa mối hận thù vì chết trinh...

「Mặc dù nói là ‘rất nhiều’, nhưng chỉ có một lý do thôi mà.」

Nhưng Youngmin vẫn nghĩ rằng Soo-hyun cũng không phải. Soo-hyun đã sống chung nhà lâu rồi mà.

Cậu không thể không biết giọng điệu của Wolhwa được.

Dù Wolhwa có đang ở chế độ 'người yêu cuồng loạn' đi chăng nữa, cô bé cũng sẽ không gọi Youngmin là 'oppa'.

‘Ra là vậy... ra là vậy...’

「Dù sao thì ngay từ đầu tôi đã không nghĩ là người đó rồi còn gì?」

‘À à. Người đó... không, chỉ có hút huyết quỷ đó thôi.’

Youngmin nghĩ đến Esser, người đã viết những dòng chữ ngoằn ngoèo, rồi nghiến răng ken két.

‘Rốt cuộc là cô ta muốn gạt tôi bằng cái gì đây?’

Mặc dù có cảm giác mạnh mẽ rằng đó là một cái bẫy, nhưng Youngmin vẫn không có ý định không đi. Bởi vì Youngmin cũng có chuyện muốn nói với Esser vào đúng lúc này.

‘Thà vậy còn tốt hơn.’

「Nếu là một cái bẫy thì cậu định làm gì?」

‘Quay đầu bỏ chạy. Tôi tin rằng sẽ có người quay đầu bỏ chạy cho tôi. Anh có tôi mà. Tôi tin vào anh.’

「Được tin tưởng như vậy cũng không vui lắm.」

‘...Ưm.’

「Cái gì?」

‘Không, không biết có phải tôi cảm giác sai không, nhưng dường như anh có vẻ đang vui thì phải...’

「...Mất trí rồi sao?! Tại sao tôi lại phải vui vì lời khen của ký chủ chứ?!」

‘Hở? À, vậy thì, hay là tôi phải hét lên là không phải?’

Youngmin nhíu mày trước tiếng Hyo gào thét như xé tai trong đầu cậu.

「Ngay lập tức rút lại lời vừa nói đi!」

‘Được rồi, được rồi, rút lại. Tôi rút lại. Anh không thể vui được. Được rồi chứ?’

「...Được rồi.」

Youngmin cảm thấy Hyo vẫn có vẻ bất mãn với câu trả lời lần này, nhưng cậu nghĩ sẽ phiền phức nếu lại chỉ trích, nên đành thôi.

“Rồi, rồi.”

Youngmin gấp lá thư lại, nhét vào túi quần và đứng dậy.

“Xem nào, sẽ thế nào đây? Đi bắt hổ, hay đi vào hang hổ đây?”

「Là đi vào hang hổ để trốn hổ.」

“Im đi!”

Địa điểm được ghi ở cuối lá thư là một tiệm net cũ, cách đây không xa trường học. Khi Youngmin rời tiệm net, con chim sẻ đang đậu trên cửa sổ tiệm net bay lên trời.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!