Park Sae-rom vừa nhai thanh chocolate vừa lẩm bẩm:
"Không phải toàn bộ khu Ulsan đều đầy Vampire đâu. Đại khái… khoảng một nửa?"
Nghe vậy, cũng không phải con số quá tuyệt vọng.
Ít nhất điều đó có nghĩa là không phải cả thành phố đã biến thành Vampire.
"Phía nam, bên dưới sông Taehwa, là khu vực của Vampire, nên đến đó thì nguy hiểm. Nhưng chỉ cần băng qua sông là ổn. Ở bên đó thì con người mới đáng sợ hơn!"
Nghe cô ta nói qua Tuyệt Nhãn của Kẻ Cư Ngụ Tối Thượng, tôi lập tức cảm thấy có gì đó không đúng.
Nơi này rõ ràng nằm ở phía nam sông Taehwa.
Nói cách khác—đây là lãnh địa của Vampire.
Tôi ngay lập tức kích hoạt Nhẫn Liên Lạc và truyền lời cho Kim Geon.
【Có thể hỏi cô ta tại sao lại bị đuổi ở trong lãnh địa Vampire không?】
Kim Geon gật nhẹ và lặp lại câu hỏi:
"Nếu đây là khu vực của Vampire, tại sao cô lại bị truy đuổi ở đây?"
"À, chuyện đó hả? Chỉ là… tình hình có hơi phức tạp tí."
Ăn xong thanh chocolate, Park Sae-rom chuyển sang giọng điệu suồng sã.
"Mà này, anh còn làm được cái món vừa rồi nữa không? Cái hồi nãy đó?"
Khi Kim Geon nhăn mặt, Park Sae-rom hấp tấp đảo mắt rồi đổi sang giọng lịch sự miễn cưỡng.
"À… ờ… anh à?"
Tôi bật cười, rồi mua chai cola 1.25 lít và một gói chocolate ABC từ cửa hàng.
Ong—
Cola lạnh và chocolate xuất hiện giữa không trung.
Mắt Park Sae-rom sáng lập tức.
Trước khi Kim Geon đưa tay lấy, cô ta đã lao tới và giật cả hai thứ về phía mình.
Và rồi, cô ta mở lời:
"Tại sao tôi lại liều mạng tới tận đây? Đương nhiên là để tìm đồ ăn. Tôi còn có người phải nuôi."
Không đợi nhai xong, cô ta đã trở lại giọng điệu suồng sã.
Kim Geon khẽ bật cười, nhưng Park Sae-rom nghiêng người về phía anh, giọng ngọt ngào:
"Này~ Hay là anh đi với tôi một chuyến đi?"
Ánh nhìn im lặng nhưng rõ ràng là từ chối của Kim Geon khiến Park Sae-rom vội vàng nói nhanh hơn:
"Thật đó! Nhìn dáng vẻ của anh là tôi biết anh cũng muốn hỏi nhiều thứ mà. Qua chỗ an toàn hơn rồi nói kỹ hơn đi?"
Cô ta nói đúng.
Nói chuyện ngay trong lãnh địa Vampire đúng là không hay chút nào.
Thực ra, ta đã thu được những gì cần biết.
Chỉ riêng việc xác nhận có nhóm người sống sót phía bắc sông Taehwa đã là tin quá lớn.
Thông tin đáng giá duy nhất còn lại là cấu trúc tổ chức của bọn họ.
Và theo lời Park Sae-rom, những nhóm sống sót không hề thống nhất.
Tôi cũng muốn biết rõ tình hình của họ.
【Đi theo cô ta. Ta cũng muốn biết tại sao "con người" lại đáng sợ hơn.】
Kim Geon gật đầu nhẹ, rồi hỏi:
"Đi đâu?"
"Trước hết, biến hình lại đi."
Khi Kim Geon trở lại hình dạng người-có-cánh đen, Park Sae-rom kinh ngạc chỉ về phía bên kia sông:
"Bên kia."
"Rõ rồi."
Kim Geon xác định phương hướng, rồi đập cánh bay lên.
"Hơ? Đợi đã! Tôi chưa—!"
Câu nói bị cắt ngang.
Kim Geon đã dùng móng vuốt túm lấy vai cô ta, nhấc lên trời.
"Này!! Từ từ đã!! Đau!! Đau thiệt đó!!"
"Cố chịu đi."
"Đồ khốn!! Cõng tôi đi!!"
"Không."
"Tại sao?!"
Giọng Kim Geon đều đều:
"Cô hôi lắm."
Park Sae-rom sững người.
"…Gì?"
"Cô bốc mùi. Rất nặng."
Đó là sự thật.
Tuyệt Nhãn không chỉ nhìn—mà còn cảm nhận được mùi và chuyển động không khí. Và Park Sae-rom đúng là rất nặng mùi.
Điều đó cũng dễ hiểu.
Trong thế giới này, ngay cả nước uống còn khó tìm, thì cơ hội tắm rửa gần như bằng không.
Một lần nữa, tôi lại nhận ra lãnh địa của mình quý giá đến thế nào.
"Đồ khốn!! Thả tôi xuống! Ngay!!"
Park Sae-rom giãy giụa, nhưng Kim Geon bình tĩnh:
"Im đi. Té bây giờ."
"Kh…"
Nhìn xuống mặt đất xa tít, Park Sae-rom lập tức im bặt.
Kim Geon vỗ cánh mạnh hơn, thắng hoàn toàn trong cuộc chiến ý chí.
***
"…Hết rồi ạ."
Seo Nuri cúi đầu thật sâu sau khi kết thúc báo cáo.
Cô nhắm chặt mắt lại.
Càng nói, cô càng nhận ra những gì mình mang về quá ít ỏi.
Chỉ là thông tin về một cái cây khổng lồ, một bức tường trong suốt, và thứ gọi là Quyền Công Dân.
Cô không thể tìm ra bằng cách nào mà những thứ đó liên quan đến cái chết của Jeong Yeong-hoon và Go In-seok.
Cô siết chặt tay, chờ đợi sự trừng phạt.
"Thú vị đấy."
!!
Seo Nuri giật mở mắt.
"Một cái cây chỉ to bằng chung cư, ừm."
Cô bối rối.
Từ trước đến nay, người đàn ông ngồi trước mặt luôn giữ một gương mặt vô cảm, ra lệnh như một cỗ máy.
Ý nghĩ về việc hắn "có hứng thú" chưa từng xuất hiện.
"Hừm."
Hắn ngả người sâu hơn vào sofa, nâng ly rượu—chính xác hơn, ly máu—lên.
Hắn xoay nhẹ chất lỏng đỏ thẫm, rồi uống một ngụm trước khi ra lệnh ngắn gọn:
"Dẫn đường."
Seo Nuri chớp mắt.
"D- dạ?"
Hắn đặt ly xuống, đứng dậy.
Và nói lần nữa.
"Dẫn ta đến nơi có cái cây đó. Ta sẽ trực tiếp đến đó."
Phải mất một lúc cô mới hiểu được lời hắn nói.
Khi nhận ra ý nghĩa của nó, cô lập tức đáp lại trong kinh hoảng:
"V- vâng! Tôi sẽ dẫn ngài đi ngay lập tức!"
***
Nơi Park Sae-rom dẫn chúng tôi đến là một phức hợp siêu thị nhà ở, nơi đang trú ẩn một nhóm người sống sót khá lớn.
Số lượng của họ lên đến gần một nghìn người.
Nhưng điều khiến tôi chú ý hơn cả là—
"Yo, Park Sae-rom. Còn sống quay về à? Thằng nhóc đằng sau là ai thế?"
"Cút ra. Người này là của tôi rồi."
"Hả? Nghe mày nói câu đó xong tao lại càng tò mò đấy."
"Đi mà ăn cứt đi."
Đó là màn chào hỏi khá thô lỗ giữa cô ta và một người đàn ông trung niên.
Hắn là:
『Jung Woong (Lv. 21)』
Khả Năng Thức Tỉnh: Nắm Đấm Đá
Lại thêm một người.
Thêm một kẻ Thức Tỉnh.
Tính cả cô nàng Sae-rom, đây đã là người thứ ba rồi.
Tôi mới gặp khoảng hơn trăm người trong nhóm gần ngàn người này, mà số kẻ Thức Tỉnh đã lên đến ba.
Tổng cộng là năm người, nếu tính cả những người tôi đã gặp trước đó.
Mà tôi còn chưa kiểm tra hết số dân ở đây nữa.
Chỉ mới đi theo Park Sae-rom lên đến sân thượng khu chung cư, tôi đã trông thấy thêm hai kẻ Thức Tỉnh khác.
Số lượng như vậy là không hợp lý chút nào.
Theo kinh nghiệm của tôi, tỷ lệ này hoàn toàn không thể xảy ra.
Chuyện này không bình thường.
Trong số hơn 50,000 người mà tôi từng thu nhận, chỉ có sáu người là "Tự nhiên" — nghĩa là những kẻ đã Thức Tỉnh từ trước khi trở thành Thuộc Hạ.
Tức khoảng 1 người Thức Tỉnh trên 8,000 người.
Ở đây, một nhóm chỉ cỡ một nghìn người, lại có đến ba người?
Nơi này đúng là một mỏ vàng.
Người thức tỉnh tự nhiên vốn có tiềm năng phát triển vượt trội, dù họ trở thành Thuộc Hạ hay ký kết khế ước đều đem lại lợi ích lớn.
Đối với tôi, đây là kho báu nhân lực.
Đáng tiếc là chưa thể cấp quyền công dân ngay lúc này.
Park Sae-rom dẫn đường, đẩy cửa phòng "Staff Only" trong căn hộ tối om.
Ánh đèn pin lóe lên.
"Trời ạ. Vẫn chưa dọn dẹp gì sao?"
"Gì đấy, Park Sae-rom?"
"Oh? Mày quay về rồi à?"
"Móa, nhanh thế? Thất bại hả?"
Park Sae-rom giơ ngón giữa với bọn họ.
"Câm mẹ đi. Nói chuyện kiểu đó với người vừa liều chết quay về đấy à?"
"Lãnh đạo gì chứ. Ba lô của cô đâu?"
"Tao vứt lại để chạy thoát chứ sao, lũ óc lợn."
Nhớ lại cảnh bị lũ Ma Cà Rồng đuổi sát, cô ta càng bực bội. Cô ném lon cola và thanh chocolate lên sofa.
"Whoa, cola hả?!"
"Này! Vậy là cũng không hoàn toàn thất bại rồi còn gì!"
Trong khi bọn họ lao vào xé chocolate, Park Sae-rom cầm đèn pin trên bàn, chiếu thẳng vào Kim Geon.
"Rồi, quý khách muốn hỏi gì nào~?"
"Thằng kia là ai?"
"Im đi, đứng im đó."
Giọng điệu của cô ta đầy tự tin, rõ ràng đang định vòi thêm lợi ích như lúc trước.
Không cần tốn thời gian.
Tôi đã quan sát căn chung cư từ trước.
Tình hình không tốt.
Nhìn vào gương mặt hốc hác và quần áo rách mòn, có thể thấy họ đã gần cạn nguồn lương thực.
Chung cư có lợi thế lớn — nhiều dụng cụ, kho hàng, đồ dùng cần thiết.
Nhưng lượng thực phẩm không vô hạn.
Họ đã gần tuyệt vọng.
Park Sae-rom đã liều mạng chỉ để kiếm một chút đồ ăn.
Vậy thì — mở Cửa Hàng.
Tôi quyết định cung cấp thứ họ thiếu nhất.
Và hơn cả những gì họ tưởng tượng.
Liệu pháp tinh thần.
Thùng nước, cá ngừ hộp, Spam.
Mì gói, trái cây, snack, nước ngọt — hàng đống, hàng đống thùng xuất hiện xung quanh Kim Geon.
"C-Cái gì…?"
Park Sae-rom bước lại gần, mở một thùng—
"—"
Bên trong đầy cola, thứ cô ta thích nhất.
"Không… thể nào…"
Cô đứng chết lặng.
"…Tuyệt… thật."
Rồi—
"Huaaaaaaah!!"
Cô bật khóc.
Tôi hơi khựng lại trước phản ứng vượt ngoài dự đoán.
Ngay cả Kim Geon cũng giật mình.
Bọn đồng đội vội chạy tới.
"Sae-rom?! Sao vậy?!"
"Ê, bình tĩnh lại!"
"Chuyện gì xảy ra thế?!"
Nhìn những thùng đồ, họ càng hoang mang.
"C-cái quái gì… nhiều thế này… từ đâu ra?!"
"Ối trời ơi!! Mì!! Mì kìa!!!"
"Không thể nào!!!"
Bọn họ điên lên, xé thùng, giành nhau.
"Alo?! Sao toàn Jin Ramen vị nhẹ thế?!"
"Im. Jin Ramen ăn sống vẫn ngon, hiểu chưa?!"
"Đưa đây! Tao ăn luôn bây giờ!"
Trong lúc khung cảnh hỗn loạn, Park Sae-rom bò đến chỗ Kim Geon, nước mắt vẫn tuôn.
"Hic… có gì muốn hỏi… cứ hỏi đi… thưa ngài… hic…"
Liệu pháp tinh thần đã phát huy hiệu quả.
—Có lẽ còn hơi quá hiệu quả.
Có chút chua xót thật.
Nhưng cô ta đã liều sống chết để nuôi đồng đội.
Không phải ai cũng làm được.
"Hic… cứ như trúng số… độc đắc…. thật sự…"
Từ khoảnh khắc đó, Park Sae-rom trả lời mọi câu hỏi của tôi với tấm lòng của một Thuộc Hạ trung thành.
0 Bình luận