"Chúng ta, những Nàng Ngựa, gánh vác vô số lời chúc phúc, vô số kỳ vọng. Đôi chân sinh ra vì vạch đích, cũng sống vì chiến thắng, nhưng không phải là mất đi chiến thắng và vạch đích thì không thể nào tiếp tục bước đi được nữa. Vì vậy, Teio, bất kể yếu tố ngoại cảnh thế nào, cuối cùng người quyết định lấy sân đấu làm điểm bắt đầu và kết thúc, hy vọng được chạy trên sân đấu, người đưa ra quyết định không phải là người khác, người có thể can thiệp vào em cũng không phải là người khác. Em là vì chính mình mà đưa ra lựa chọn, mới quyết định chạy."

"Không phải vì một ai khác, mà là vì chính mình. Làm rõ được lý do mình chạy, Nàng Ngựa nào hy vọng chứng minh được bản ngã mới có được tư cách đứng trên đỉnh cao. Nhưng Teio của hiện tại, đã mất đi ý chí chiến đấu để chứng minh bản thân. Sắc Đế đã phai màu, ánh hào quang đó. Vì vậy tôi mới hỏi, em bây giờ đang làm gì? Tại sao lại thảm hại đến vậy!"

"Không phải vì một ai khác, vì tâm lý vinh quang hy vọng gặt hái được hào quang cho chính mình, vì tâm lý đấu tranh hy vọng trở thành người thứ nhất, vì sự công nhận thỏa mãn khi được khen ngợi, chúng ta là vì chính mình mà bôn ba trên sân đấu. Vì vậy, thứ cần phải đấu tranh và tự vấn cũng không phải là nhắm vào một ai khác, tất cả kết quả của cuộc đua chỉ cần tự vấn lòng mình là được." Chỉ có như vậy mới có thể tìm ra được câu trả lời chân thực. Hoàng Đế cứ thế nhìn Teio đang ngồi trên đất có vẻ bối rối, cất tiếng.

"Vì vậy hãy tự hỏi mình đi, Teio. Em bây giờ rốt cuộc đang làm gì? Em đã thất bại, hoàn toàn bị một kẻ ở vị trí cuối cùng không được ai coi trọng cướp đi vị trí thứ nhất. Tất cả mọi thứ dường như sắp rời bỏ em mà đi. Tuy nhiên, kết quả này em không cần phải để ý đến ánh mắt và kết luận của người khác. Em chỉ cần có thể đối diện với chính mình, đối diện với Teio đã đứng trên sân đấu đó, đối diện với Tokai Teio đã khao khát trở thành một Nàng Ngựa Tam Quán bất bại."

"Tìm lại bản thân của quá khứ, rồi lại để bản thân của quá khứ chất vấn bản thân của hiện tại."

"Cứ như vậy thì..." Teio ngồi xổm trên đất, nắm hờ nắm đấm của mình.

"Lý do để chạy không phải vì một ai khác, mà là vì nguyện vọng của bản thân. Tất cả mọi thứ, chỉ cần tự vấn bản thân là được."

Có thể đối diện được với cái bản thân đã khao khát trở thành Tam Quán bất bại không? Điều đó tự nhiên là không, bởi vì mình đã thất bại, đã mất đi chiến thắng. Tuy nhiên, thất bại thì đã sao?

"Sau khi thất bại, tại sao em phải thảm thương như vậy, phải bất lực như vậy, phải chấp nhận thất bại, phải an phận với hiện trạng, phải lạc lõng, phải xấu xí, mất đi lòng tự tôn và cốt cách kiêu hãnh như vậy, thật nực cười. Đã mất đi sự bất bại. Liền phải lộ ra vẻ mặt ngu ngốc như vậy sao?"

(——Như vậy cũng là Tokai Teio muốn trở thành Tam Quán bất bại sao?)

Trái tim muốn trở thành "Đế Vương" đã thất lạc đi đâu? Nó là thứ đơn giản như vậy đã vỡ tan, lại có thể tùy tiện vứt bỏ sao? Hoàn toàn vứt bỏ, hoàn toàn chấp nhận đây mới là chuyện không thể tha thứ nhất. Bởi vì, điều đó dường như giống như đang hoàn toàn phủ định tất cả của chính mình.

Sự nỗ lực của ngươi chỉ đến thế thôi sao? Sự kiên trì của ngươi chỉ đến thế thôi sao? Niềm tin của ngươi chỉ có mức độ này thôi sao? Chỉ vì trang đầu tiên của câu chuyện bị sai lệch, liền muốn phủ định tất cả mọi thứ. Người xóa sổ đi con người Đế Vương, kẻ chói tai và đáng ghét nhất, lại là chính mình. Một cái tôi không ra gì như vậy, mới là bộ phận không được phép nhất của người cố gắng trở thành Đế Vương.

"Đứng dậy cho tôi." Hoàng Đế bước lên phía trước, lại một lần nữa túm lấy cổ áo của Tokai Teio trên mặt đất. Người sau lộ ra vẻ mặt đau đớn, nhưng trong mắt chỉ có ánh nhìn sắc bén của Symboli Rudolf.

"Dù cho là dùng cách bò, em cũng phải bò ra khỏi thất bại, giữ vững quyết tâm của một Đế Vương mà chạy đến cuối cùng. Cứ thế này mà rơi rụng mới là sự báng bổ lớn nhất đối với chính bản thân em! Thất bại cố nhiên là đau khổ. Nhưng nếu đã trở thành sự thật đã định, điều quan trọng là sau khi thất bại rốt cuộc nên làm gì? Nếu là một Nàng Ngựa quyết tâm trở thành huyền thoại, dù cho có khó coi và xấu xí, cũng nên chạy đến cuối cùng trên đường đua này, chứ không phải vì thất bại mà ngay cả điểm cuối của sự nghiệp cũng từ bỏ, ngay cả kẻ địch phía trước cũng không có ý chí chiến đấu để thách thức."

"Thất bại rồi, nên chấp nhận sao?" Tokai Teio nghiến răng, vẻ mặt rối bời. Không phải như vậy. Nếu đã thất bại.

"Thất bại rồi, vậy thì càng nên đuổi theo cho tôi, không cho phép ánh hào quang của mình bị phủ định hoàn toàn, không cho phép giá trị của mình bị sỉ nhục. Trỗi dậy, chạy đi, phá tan và đánh bại hoàn toàn cái kẻ đã khiến mình lạc lõng tại sao không nghĩ như vậy?! Nếu đã không tình nguyện tại sao còn phải ép buộc bản thân đi chấp nhận?!"

Một nỗi đau nhất thời, một sự vấp ngã nhất thời. Chỉ một lần thất bại, đã khó có thể chịu đựng, liền lựa chọn chấp nhận hoàn toàn mà trốn tránh. Như vậy có phải sẽ không còn đau khổ nữa không? Như vậy sẽ càng nhẹ nhàng hơn.

Nhưng sau đó phải đi đoạt lại.

"Muốn đoạt lại một cách sống đáng để tự hào, vinh quang của Đế Vương, thì phải nhìn rõ hiện thực không muốn chấp nhận, phải mang theo sự giác ngộ thân mang trọng thương mà tiến về phía trước!" Đây mới là cuộc đua, đây mới là trận chiến. Lời oán than của thắng bại cứ mang xuống nấm mồ của cuộc đời rồi hãy kể! Việc cần làm bây giờ căn bản không phải là tự trách mình!

"Thắng bại không phải là tất cả, kết quả của thất bại cũng không phải là nỗi đau khó có thể chịu đựng. Cái gọi là thất bại, chẳng qua chỉ là một phương pháp để bản thân đứng lên trỗi dậy báo thù đối thủ, để cho họ thấy được cốt khí của em, đoạt lại vinh quang đã bị tước đoạt và vinh quang đã bị giày xéo. Ngoài ra không là gì cả!!!"

"——" Bầu không khí, trong nháy mắt đã yên tĩnh lại. Tokai Teio, không khỏi hai tay ôm lấy ngực mình, lộ ra vẻ mặt ngỡ ngàng.

——

(...) Mình không thể tha thứ. Rõ ràng còn chưa kiên trì đến cuối cùng của sân đấu cuộc đời, đã giữa chừng trốn sang một phía nhẹ nhàng hơn, cố gắng làm nũng, có chút kỳ vọng vào sự vỗ về của người khác một cái tôi không ra gì. Bị tia chớp màu vàng kim đánh bại, liền mất đi lòng tự tôn mà chạy trốn khắp nơi, một trái tim yếu đuối.

"Em bây giờ đang làm gì? Tokai Teio. Việc em nên làm bây giờ, căn bản không phải là chuyện này."

"——" Nghiến răng ken két. Teio gạt tay Hoàng Đế ra, từ từ đứng dậy từ mặt đất. Đừng dựa dẫm vào người khác, Đế Vương cũng không cần dựa dẫm vào người khác. Nhặt lại vinh quang và lòng tự tôn đã lạc lõng, từ nơi thất bại tiếp tục bò dậy. Nếu còn có một sự kiêu hãnh quan trọng hơn cả thắng bại của cuộc đua, thì phải gánh vác thất bại mà tiếp tục chiến đấu.

(Phải làm gì đó——)

Nếu không làm được, mình thậm chí còn không có tư cách để tự xưng là Nàng Ngựa. Phải đến được, bên cạnh Symboli Rudolf, bên cạnh Hoàng Đế. Không, không phải như vậy. Phong cảnh ở vạch đích, đến được bên cạnh Hoàng Đế... nguyện vọng chỉ có mức độ như vậy thôi sao? Không được thỏa mãn với điều đó, không được chỉ giới hạn ở đó. Tiếng sấm sét đã rơi rụng phải vượt qua, mục tiêu từ trước đến nay cũng không phải là điểm cuối. Vượt qua quá khứ, vượt qua cả sự siêu việt của quá khứ.

Đế Vương nên mang theo vinh quang tột đỉnh mà đứng trên đỉnh cao. Quá trình đến đỉnh cao, dù có thất bại cũng phải không ngừng chạy tiếp. Luôn thách thức Symboli Rudolf, thách thức Rei đã khiến mình lạc lõng. Vượt qua quá khứ, mình mới có thể thực sự sống với tư cách là một Đế Vương. Mình phải làm, phải làm, phải tiếp tục làm. Nếu muốn đến được nơi đỉnh cao, thì không nên rơi rụng ở nơi này.

——

"Hức..." Kìm nén lại tiếng nấc nghẹn ngào. Tokai Teio ngẩng đầu lên, dụi dụi mắt, cuối cùng đã xua đi được bầu không khí không ra gì trên người, ánh mắt kiên định nhìn Symboli Rudolf. Nhìn thấy một Teio như vậy, Hoàng Đế khẽ hừ một tiếng, nheo mắt lại, rồi quay đầu đi, để lại những lời cuối cùng rồi biến mất khỏi cả sân khấu.

"Ánh mắt rất tốt, cuối cùng cũng lộ ra được chút biểu cảm ra dáng rồi."