Phủ định, và cũng thừa nhận. Tất cả chỉ để hướng đến đỉnh cao.

——

"..." Màn trình diễn trên Sân khấu Người chiến thắng cứ thế mà kết thúc. Rei đặt micro trong tay xuống, cúi đầu chào khán giả. Mặc dù vẻ mặt vẫn là bộ dạng tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, dáng người vẫn tao nhã và yên tĩnh du dương, nhưng nội tâm cô gái đã bắt đầu run rẩy.

Chân mềm nhũn. Không khỏi dùng sức véo vào đùi mình một cái.

(Cứu mạng, cứu mạng, mình không thở nổi nữa——)

Đối mặt với hàng ghế khán giả im lặng, những đám đông đang nhìn mình trong bóng tối, Rei chỉ cảm thấy tim mình sắp ngừng đập, cả người sắp ngã xuống đất bất tỉnh. Hát có hay không? Con người xưa nay không có khả năng phán đoán chính xác về giọng hát của chính mình. Vì vậy lúc ở trong phòng chờ, cô đã vô số lần dùng điện thoại ghi âm để kiểm tra, nhưng nói thật là vẫn không tự tin. Hơn nữa cô cảm thấy mình dường như hát cũng có hơi vội. Bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy không thể không vội, vì vậy bất giác đẩy nhanh tốc độ giai điệu, muốn nhanh chóng kết thúc màn trình diễn.

Mình đã từng thấy cảnh tượng này bao giờ? Mình thật sự chưa từng thấy... một chút sức chống cự cũng không có. Chỉ cảm thấy giây tiếp theo mình sẽ chạy trốn, hát được nửa bài đã chuẩn bị chạy rồi. Đừng có nhìn chằm chằm như vậy chứ... ánh mắt không nhìn ra được cảm xúc thật đáng sợ! Khó có thể tưởng tượng được Sân khấu Người chiến thắng lại là một chuyện kinh khủng như vậy. Một số Nàng Ngựa vốn tính yếu đuối nhút nhát làm thế nào để bồi dưỡng được sự tự tin chứ.

Chỉ riêng trải nghiệm của Rei, cô cảm thấy Rice Shower bị khán giả chửi rủa là thích khách đâm lén Tam Quán mà vẫn bằng lòng tranh giành vị trí thứ nhất, tiếp tục chạy và lên sân khấu biểu diễn là một chuyện vô cùng không thể tin được. Rice-chan, cô ấy thật sự, tôi khóc chết mất.

"..." Dòng suy nghĩ hỗn loạn trong đầu bị khựng lại. Kìm nén lại ham muốn muốn ôm đầu ngồi xổm xuống đất, kéo lại tư duy đang phân tán, Rei co giật mặt mày, ý thức quay trở lại sân khấu.

Nhìn kỹ, phần lớn người trên hàng ghế khán giả vẫn đang nhắm chặt mắt, dường như còn có người đang ôm ngực, toàn thân run rẩy. Lẽ nào là rất buồn tẻ sao? Rei hát khiến họ buồn ngủ, thậm chí khó nghe đến mức khán giả phải ôm ngực để kìm nén cơn ác mộng không bao giờ tỉnh lại bên tai, sắp ngạt thở bất tỉnh rồi! Trên má cô gái chảy xuống mồ hôi lạnh, nội tâm trở nên lúng túng, sợ rằng tất cả mọi người đã ngủ gật rồi.

Một hội trường quá mức yên tĩnh, không có một chút âm thanh nào. Điều này khiến cô rợn tóc gáy, sau đó bắt đầu hối hận và tự trách mình. Có lẽ không nên hát, không nên vì thắng một trận đấu mà thuận theo không khí bắt đầu lên sân khấu biểu diễn. Đây là một hành vi ngu ngốc và lỗ mãng biết bao.

Mồ hôi lạnh túa ra, sắc mặt tái xanh. Mặc dù cô gái đã sớm có sự chuẩn bị Sân khấu Người chiến thắng sẽ trở thành vết nhơ duy nhất trong cuộc đời siêu ngựa của mình, nhưng phản ứng xa lánh này của khán giả dường như đã không còn là tình huống đơn giản như một vết nhơ nữa rồi. Nhưng, nhưng mà mình cũng đã rất nỗ lực để hát mà, những gì đã học cả đời dù cho có bị người ta nói là không có linh hồn, không có tình cảm chân thực, nhưng ít nhất cũng không lạc tông đến mức vô lý phải không?

Mãi cho đến hơn mười giây sau. Có vài người mở mắt ra, và theo thời gian trôi đi, ngày càng nhiều người cũng từ một trạng thái không rõ nguyên do mà mở mắt ra. Sợ rằng mới từ một cõi âm tuyệt vọng vì khó nghe mà miễn cưỡng leo trở lại nhân thế. Nhưng không một ai phát ra âm thanh. Hội trường dường như ngay cả tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Tất cả mọi người đều dùng một ánh mắt nên nói là tha thiết, hay là mong chờ, nhìn cô gái đang đứng sừng sững phía trước.

...

Rei rốt cuộc là vì lý do gì mà thi đấu, vì lý do gì mà lên sân khấu. Ca khúc được lựa chọn về cơ bản có thể nhìn ra được xu hướng nội tâm của một người, cách hát có nỗ lực và tinh hoa hay không lại càng là một góc chân thực của toàn bộ nỗ lực mà người đó đã bỏ ra trên con đường này. Vì vậy hội trường vô cùng yên tĩnh, quá mức yên tĩnh. Yên tĩnh đến mức căn bản không giống một nơi có mấy vạn người chen chúc chật như nêm cối. Không có ai ca ngợi, cũng không có ai reo hò, sự chê bai và la ó cũng không tồn tại. Bởi vì, nếu làm những hành động không đúng đắn như vậy, cảm giác chính là đang sỉ nhục sự kiên cường của cô gái ấy.

Nhiều người nhìn Rei như vậy, khiến cô gái trên sân khấu cảm nhận được một áp lực khổng lồ.

(Dừng tay lại, đây căn bản không phải là Sân khấu Người chiến thắng!)

Nội tâm gào thét! 

Sân khấu Người chiến thắng nên là mang lại nụ cười cho mọi người! Tại sao ai nấy đều có bộ dạng nửa sống nửa chết thế này!

Cô gái đã không thể chịu đựng được nữa. Nếu đã hát xong Sân khấu Người chiến thắng rồi, vậy thì mình bây giờ rời đi cũng sẽ không có con ngựa ma ảo nào nhìn chằm chằm nữa phải không. Phải không? Phải không! Mau chóng thanh toán xong tiền thưởng hạng nhất với bên chính thức rồi nhanh chóng rời đi thôi! Rei đã không muốn tiếp tục mất mặt ở đây nữa, quay người lại, nhanh chóng chạy trốn vào hậu đài.

Tuy nhiên, khi cô gái đến sau bức màn, lại không ngờ hậu đài cũng là một cảnh tượng giống hệt bên ngoài. Tất cả các nhân viên hỗ trợ cô lên sân khấu đều đang ngây người nhìn cô.

"——" Rei biểu cảm cứng đờ, lùi bước, đầu theo chiến thuật ngửa ra sau. Tại sao ở đây cũng như vậy!

Tuy nhiên, chưa đợi cô có thêm hành động gì, cô đã cảm thấy sau lưng mình có hơi thở của người khác. Một người phụ nữ toát lên vẻ xanh mát cứ thế run rẩy ôm lấy cô từ phía sau. Rei giật mình, nhìn kỹ, thứ cô thấy là Hayakawa Tazuna với vẻ mặt trầm xuống, giọng nói nghẹn ngào không tự nhiên, vùi đầu vào vai cô mà run rẩy. Nức nở, nức nở.

"Hức, hức hức—— cô Rei..." Bầu không khí ngày càng yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng khóc của cô thư ký, khiến Rei nổi hết cả da gà. Mình không chịu nổi nữa.

 Đây, đây gần như là đang ngồi tù!

"Dù cho tôi hát không hay, cũng đừng cứ im lặng mà nhìn chằm chằm tôi như vậy chứ..." Khó nghe thì cứ nói ra đi! Rei cũng biết giọng hát ngay cả chính mình cũng không thuyết phục nổi thì căn bản không thể khiến người khác cảm thấy hay được. Nhưng ít nhất mọi người cứ chê thẳng mặt tôi, đừng có vòng vo tam quốc! Cô đã hy sinh lớn như vậy, chuẩn bị tinh thần không phải là để xem cái không khí nửa sống nửa chết này!

"Cô... hát... không hay?" Một trong những nhân viên hậu đài lộ ra vẻ mặt khó tin, cứ thế nhìn Rei. Cô gái nghe xong không khỏi co giật mặt mày. Nếu hát hay thì hội trường sẽ có cảnh tượng thế này sao?!

Đúng lúc đó, Hayakawa Tazuna dường như mới điều chỉnh lại được trạng thái nức nở, hơi tỉnh táo lại một chút, cũng nghẹn ngào, cứ thế nắm lấy cánh tay Rei rồi trượt xuống níu lấy vạt váy của người sau. Yếu đuối đáng yêu như một cô bé.

"Cô hát rất tuyệt, thật sự đã rất nỗ lực rồi đó." Người phụ nữ bất giác lau đi chất lỏng ở khóe mắt, nhưng lời này nghe qua lại giống như đang an ủi. Người không biết còn tưởng là một người mẹ đang ôm đứa con thất bại trong cuộc đời.

"Đây không phải là giọng hát có thể luyện thành trong một sớm một chiều, cũng không phải là một giai điệu đơn giản. Sự nỗ lực và sự tự trách mờ mịt của người hát, và tiếng nói trỗi dậy cuối cùng, dáng hình kiên cường đó dù cho không thấy được dung mạo thật sự, người không biết quá khứ của cô ấy, cũng như thể có thể hiện ra trước mắt một cảnh tượng mong manh mà tỏa sáng, trong đầu hiện lên một lời cầu nguyện nhỏ bé, sự kiên cường của cuộc kháng chiến."

Như thể thời gian đã ngừng lại, như thể thế giới đã chìm vào giấc ngủ. Cô gái ở trung tâm sân khấu đó, thật yếu đuối và đáng yêu làm sao. "Chỉ cảm thấy lúc cô hát, cả thế giới đều là một sự trong suốt mờ ảo không ánh sáng. Tuyến phòng thủ mà linh hồn đó kiên trì giữ vững, ý chí kháng chiến, đó là một sự bùng cháy nhiệt liệt không thể dùng lời lẽ để hình dung, một vệt bụi kim cương vô cùng lấp lánh."

"——" Rei nghe xong, lùi lại một bước, run rẩy, mặt ửng hồng. Đương nhiên đây không phải là vui mừng, mà là biểu hiện của sự xấu hổ quá độ. Trong mắt cô, những lời của người phụ nữ đội mũ xanh là những lời an ủi, hơn nữa trong đó còn dùng nhiều từ ngữ khoa trương như vậy, nghe qua chính là một sự khích lệ miễn cưỡng. Một tình tiết cổ vũ khiến người ta vô cùng lúng túng, muốn đào một cái lỗ chui xuống đất. Như vậy còn không bằng không nói, quá xấu hổ rồi!

"Không cần phải nói khoa trương như vậy đâu, cô Tazuna."

 "Nhưng sự thật chính là như vậy đó. Cho đến bây giờ tôi vẫn còn chìm đắm trong ca khúc, trái tim vẫn chưa hoàn hồn lại được. Im lặng chờ đợi, rồi lại mong chờ, cô có thể tiếp tục hát, tiếp tục tỏa sáng linh hồn rực rỡ đó."

"...Dừng lại đi, xin cô đừng nói nữa." Rei thật sự sắp không thể kìm nén được ham muốn chạy đến góc tường ôm đầu ngồi co lại rồi. Tất cả những chuyện này đều sẽ bị đóng đinh trên cột ô nhục của cuộc đời, một vết nhơ thật lớn.

Cảm giác xấu hổ dâng trào, sau đó liền nghe Hayakawa Tazuna tiếp tục nói. "Những người khác hẳn cũng nghĩ như vậy phải không? Tôi thì đã biết trước một phần tình hình của cô nên đối với giai điệu có không khí như vậy có chút sức đề kháng. Còn những người khác dưới một màn trình diễn như vậy sẽ thế nào——"

Chưa đợi người phụ nữ đội mũ xanh nói xong. Đột ngột, xung quanh sân khấu liền 'ẦM' một tiếng sôi sục lên. Vô số người gào thét lên dường như sắp lật tung cả nhà hát, là một sự phản hồi điếc tai.

"...Ể?" Rei thấy vậy, lộ ra vẻ mặt ngỡ ngàng về phía sân khấu. Xảy ra chuyện gì vậy?

Sau đó, một tiếng gọi làm ù tai vang vọng khắp cả hội trường. "——XIN HÃY HÁT THÊM MỘT BÀI NỮA! CÔ REI!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

"Ể?????"

——

[Thông báo hệ thống] [Sự kiện kích hoạt – Sân khấu Người chiến thắng.]

[Màn trình diễn đầu tiên của bạn dường như đã nhận được sự yêu mến nhiệt liệt của khán giả. Vô số người đã vì ca khúc mà bạn cất cao tiếng hát mà đổ gục, lưu luyến thế giới pha lê tím trống rỗng mà lộng lẫy đó, và cô gái kiên cường vừa đáng thương lại vừa đáng yêu sâu trong đó. Mọi người chúc phúc cho ánh hào quang mỏng manh đó, một giai điệu anh dũng của cuộc kháng chiến bùng cháy.]

 [Dữ liệu bất thường tăng sinh]

 [Bạn đã nhận được trạng thái – Đáng yêu đáng mến (愛嬌/Aikyō).]

 [Trạng thái · Đáng yêu đáng mến: Nàng Ngựa sở hữu trạng thái này sẽ được yêu mến một cách đặc biệt, lượng người hâm mộ nhận được mỗi trận sẽ tăng thêm 15%! Ấn tượng đầu tiên của người ngoài đối với bạn đều sẽ ở mức thân thiện, và họ sẽ hy vọng có một mối quan hệ ngày càng thân thiết hơn với bạn.]

[Độ thân thiết ban đầu với tất cả nhân vật +20]

 [Độ thân thiết phát sinh khi giao tiếp với bất kỳ ai +2 phụ thêm]