“‘Nỗ lực sẽ không bao giờ phản bội bạn’

Một câu nói được tôn trọng rộng rãi và được lặp đi lặp lại trên khắp thế giới.

Có người xem câu nói này như châm ngôn sống cần phải theo suốt cả đời, nhưng cũng có kẻ chỉ khinh thường coi nó như trò cười.

Ý tôi là, cần gì phải nỗ lực khi bạn có một ông bố siêu giàu lo cho tất cả?

Nhà lớn?

‘Bố ơi, bố mua cho con căn nhà được không?’

Xe mới?

‘Bố ơi~ Con thích một chiếc xe mới này, không biết bố có thể…’

Cũng có những người sống xa hoa chỉ đơn giản vì may mắn, như kẻ trúng số độc đắc.

Ý tôi là, cần bao nhiêu nỗ lực để trúng số chứ?

‘Chúc mừng, bạn đã trúng 200 triệu.’

‘Nỗ lực sẽ không bao giờ phản bội’ thì áp dụng vào đây thế nào?

Tất nhiên, bỏ qua những ví dụ đó, có vô số trường hợp chứng minh câu nói này đúng.

Ví dụ nhé, bạn từng xem bộ phim… hmmm tên nó là gì ấy nhỉ.

À! Đúng rồi, The Pursuit of Happyness.

Đó chính là ví dụ hoàn hảo cho “Nỗ lực sẽ không bao giờ phản bội.”

Một câu chuyện cảm động về một người cha vô gia cư sống trên đường cùng con trai, rồi nhờ tình yêu và sự tận tụy thuần khiết dành cho con, ông đã thành công và trở thành triệu phú. Rất cảm động.

Nhưng còn tôi thì sao? Tôi nghĩ gì về câu “Nỗ lực sẽ không bao giờ phản bội”?

Hoàn toàn là chuyện tào lao. Hết chuyện.

“Nỗ lực sẽ không bao giờ phản bội?” Tôi chỉ có thể cười khẩy trước cái ý nghĩ ngớ ngẩn đó. Ý tôi là, đúng là bạn bỏ công sức ra thì kết quả chắc chắn sẽ tốt hơn so với mấy nhân vật quần chúng ngoài kia, nhưng liệu đó có phải chìa khóa của thành công không?

Không. Hoàn toàn không.

Yếu tố cốt lõi của thành công là tài năng.

Dù bạn có bỏ ra bao nhiêu công sức đi chăng nữa, bạn cũng không thể vượt qua ngọn núi sừng sững mang tên tài năng.

Nhìn bóng đá mà xem. Có vô số người luyện tập chăm chỉ chẳng kém Messi hay Ronaldo, nhưng cuối cùng thì họ còn chẳng chạm tới trình độ của hai người đó. Dù có đổ bao nhiêu mồ hôi, máu và nước mắt, họ cũng chẳng bao giờ có thể chạm tới mắt cá chân của họ.

Đấy thì gọi là cái quái gì?

Quay lại chủ đề chính. Tại sao tôi lại căm ghét câu “Nỗ lực sẽ không bao giờ phản bội”?

Đơn giản thôi. Vì tôi từng là thằng ngốc tin tưởng tuyệt đối vào câu nói ấy.

Bạn biết đấy, cha mẹ tôi qua đời khi tôi 14 tuổi. Một thằng khốn say rượu đã tông chết họ. Tôi không nhớ nổi mình đã khóc đến bao nhiêu lần rồi thiếp đi vì tai nạn ấy.

Cha mẹ tôi không có anh chị em, còn cả ông bà nội ngoại cũng đã mất, biến tôi thành một đứa trẻ mồ côi.

May mắn là trong tài khoản ngân hàng của họ còn đủ tiền để tôi sống đến khi học xong phổ thông, nên tôi đã học như thể mạng sống mình phụ thuộc vào nó. Thật sự là vậy.

Tôi cày ngày cày đêm, chỉ để có thể thi đỗ vào Đại học A danh tiếng và sau này tìm cho mình một công việc tử tế.

Nhưng khoan đã. Làm sao tôi có thể chi trả cho đại học? Ai cũng biết học phí đại học đắt khủng khiếp.

Vay ngân hàng ư? Họ có cho một đứa mồ côi không cha mẹ, không tài sản vay không? Tôi đã thử, nhưng cuối cùng chính phủ đã từ chối.

Nhưng vẫn còn một con đường: học bổng.

Nếu tôi giành được học bổng, tôi có thể theo học đại học mà không mất một xu.

May thay, Đại học A – trường duy nhất gần tôi – có một chương trình học bổng hoàn hảo cho tôi. Một thầy giáo từng nói rằng mỗi năm họ chỉ cấp duy nhất một suất cho học sinh trường tôi. Nhưng với tôi thế là đủ. Chỉ cần học chăm và đạt điểm thật cao, tôi chắc chắn có cơ hội.

Thế là tôi học, học đến mức tất cả bạn bè từng có đều xa lánh. Nhưng tôi chấp nhận. Chỉ cần vào được đại học, tôi có thể kết thêm bao nhiêu bạn bè cũng được… đó là những gì tôi nghĩ khi ấy. Còn bây giờ nhìn lại, tôi chỉ biết cười nhạt trước sự ngây thơ của mình.

Nhờ tất cả nỗ lực, tôi đã lọt top 1% toàn quốc trong kỳ thi. Nhưng cuối cùng, suất học bổng mà tôi mong mỏi lại chẳng đến tay tôi.

Trớ trêu thay, sau này tôi mới biết người nhận học bổng lại xếp hạng thấp hơn tôi. Hóa ra bố cậu ta là một nhân vật có thế lực và đã giúp con trai mình giành lấy nó.

Suất học bổng ấy đáng lẽ phải thuộc về tôi! Bao đêm thức trắng, bao ngày cô đơn tôi đã bỏ ra đều trở thành vô nghĩa!

Điều còn đáng giận hơn nữa là người cha đó hoàn toàn có khả năng cho con học đại học mà chẳng cần học bổng.

Đã có thể chi trả rồi, sao không nhường cho người thật sự cần?

Tôi muốn nộp đơn xin học bổng ở những trường khác, nhưng tất cả đều ở ngoài thành phố, và tôi chẳng thể nào kham nổi chi phí sinh hoạt ở nơi khác.

Lúc ấy, sau khi đã tiêu hết số tiền tiết kiệm của gia đình, tôi rơi vào cảnh nghèo rớt mùng tơi.

Bản thân còn khó mà nuôi nổi bằng những công việc làm thêm, thì lấy đâu tiền để thuê nhà ở một thành phố khác?

Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành bỏ dở chuyện học hành và tiếp tục cày cuốc việc làm thêm.

Tôi dần chìm trong trầm cảm và tìm lối thoát trong đồ ăn, manga và web novel.

Khi cân nặng ngày một tăng, tôi càng khó duy trì việc làm thêm vì chỉ cần đứng hơn 10 phút là đã thở dốc.

May thay, tôi tìm được một sở thích mới: viết web novel. Ban đầu chỉ là thú vui giết thời gian, nhưng rồi khi càng có nhiều người đọc truyện của tôi, ngọn lửa đã lụi tàn từ lâu trong tôi bỗng bùng cháy trở lại, thôi thúc tôi tiếp tục viết.

Và tôi đã thành công.

Tác phẩm đầu tay của tôi trở thành cú hit, tiền bắt đầu đổ về.

……

[Sự Sa Ngã của Anh Hùng]

Mô tả: Sypher – một cậu bé mồ côi từ ngôi làng nghèo, ôm giấc mơ một ngày trở thành anh hùng và bắt đầu hành trình gian khổ để vượt qua mọi thử thách và trở thành anh hùng.

Đánh giá: 4.7 (513 nhận xét)

Lượt xem: 5,5 triệu — Số từ: 1,3 triệu

……

Đúng là một câu chuyện điển hình kiểu anh hùng đấu ma vương, nhưng tôi có thể nói gì đây? Miễn là tôi thích nó, và nó kiếm ra tiền, thì thế là đủ rồi, đúng không?

Ít nhất đó là những gì tôi nghĩ lúc đầu, nhưng theo thời gian, khi tác phẩm thứ hai và thứ ba ra đời, tôi dần mất hứng.

Không phải vì tôi ghét viết, mà chỉ vì những gì tôi buộc phải viết. Để chiều độc giả, tôi dần lệch khỏi thứ mình thích.

Tôi bắt đầu viết những thứ mình không hề muốn. Ví dụ, độc giả thích fan service, nhưng đối với một tác giả thì điều đó cực kỳ gượng ép. Nhất là với một gã trai tân như tôi. May mà có internet giúp đỡ, nhưng chính những thứ đó đã bào mòn đam mê viết lách của tôi. Ý tôi là, ai mà muốn viết về việc nhét dưa chuột vào miệng chứ? Chắc chắn không phải tôi.

Và dù tôi làm đúng như độc giả đòi hỏi, ngoại trừ cuốn đầu tiên, chẳng cuốn nào khác lọt vào bảng xếp hạng.

Và thế là hôm nay, tôi ngồi nhìn trống rỗng vào chiếc laptop của mình.

Cạch cạch cạch cạch cạch

Âm thanh đơn điệu của bàn phím vang vọng khắp căn phòng.

Mẫu lặp buồn tẻ cứ tiếp diễn như mọi ngày.

Thức dậy.

Gõ chữ.

Ăn.

Gõ chữ.

Lặp lại.

Kết thúc câu cuối cùng, tôi nhấn nút lưu ở góc phải màn hình rồi bấm [Gửi].

Haiz…

Thở dài một hơi, tôi lờ đờ nhìn trần nhà. Tôi còn phải tiếp tục thế này đến bao giờ?

Cay đắng lắc đầu, tôi mở mục bình luận của tiểu thuyết mình.

……

Goodguy85: Ugh Tác gi-san, tôi thấy văn phong của ông càng ngày càng tệ…

—] Weeboo: Trả lời Goodguy85, tôi hoàn toàn đồng ý. Truyện này từng có rất nhiều tiềm năng nhưng dạo gần đây tôi thấy nó bắt đầu lệch hướng.

—] TruckDriver: Tôi cũng đồng ý. Quá nhiều lỗ hổng và Deus Ex Machina. Thật nực cười.

Boywonder: ~Cảm ơn vì chap mới!

TwilightStar: Bỏ rồi.

BoobMonster: Này này, ecchi đâu?

Roosterboy65: Ông main cưới Mary Sue rồi còn gì.

……

BÙM!

“Chết tiệt! Ý mấy người là văn của tôi ngày càng tệ là sao!”

Đập bàn thình thịch, tôi gầm gừ vào màn hình.

“Tôi phát ngấy rồi!”

Đóng sập laptop, tôi cố gắng ép mình bình tĩnh. Nổi giận chẳng tốt cho huyết áp chút nào.

Thực ra tôi khá thích cuốn mới này. Nó là kết tinh của tất cả thất vọng và khát vọng thử nghiệm thứ gì đó mới, để thổi bùng lên tàn lửa còn sót lại trong tim tôi.

Nó cũng là kiểu truyện từ yếu thành mạnh, nhưng khác với các tác phẩm trước, bối cảnh lần này là một thế giới hiện đại tương lai.

Câu chuyện bắt đầu từ năm 1980, khi “Đại Thảm Họa” xảy ra. Một tai ương ba giai đoạn giáng xuống Trái Đất, làm thay đổi toàn bộ thế giới.

Giai đoạn thứ nhất của “Đại Thảm Họa”: Dịch chuyển các mảng kiến tạo trên toàn Trái Đất, di dời các quốc gia khỏi vị trí cũ, gây ra sóng thần và động đất, giết chết hàng triệu người. Bản đồ thế giới vĩnh viễn thay đổi, chỉ còn một lục địa duy nhất bao quanh bởi đại dương.

Giai đoạn thứ hai của “Đại Thảm Họa”: Xuất hiện những cổng khổng lồ, từ đó các loài sinh vật chưa từng biết tới – sau này được xác định là ma tộc và các chủng tộc khác – bắt đầu tràn ra. Ban đầu chúng hiền lành, nhưng khi nhận thấy loài người yếu ớt, chúng lập tức càn quét khắp nơi.

Nhưng trong đại họa cũng có cơ hội. Khi cổng xuất hiện, loài người lần đầu tiếp cận được mana. Một loại năng lượng đặc biệt hiện hữu trong khí quyển, có nguồn gốc từ các thế giới khác. Nó cho phép con người làm những điều trước đây chỉ có thể mơ: bắn ra cầu lửa hay chém xuyên kim loại.

Giai đoạn cuối của “Đại Thảm Họa”: Diễn ra gần cuối truyện, khi ma giới bắt đầu tổng tiến công Trái Đất.

Mười năm sau giai đoạn thứ hai, ba thế lực lớn thống trị thế giới: phe Ma tộc, phe Nhân loại, và phe Fantasia gồm Orc, Tiên và Người Lùn.

Phe Fantasia thực chất là liên minh bị ép buộc giữa ba chủng tộc kia.

Ma tộc là hiện thân của “lòng tham”. Chúng được sinh ra chỉ với mục tiêu duy nhất: nuốt chửng các hành tinh. Ban đầu chúng thâm nhập, rồi sinh sôi như điên, và khi đủ mạnh sẽ ăn trọn hành tinh.

Tiên, Orc và Người Lùn đều là tị nạn, những kẻ sống sót sau khi thế giới của họ bị ma tộc thôn tính.

Ban đầu, khi đặt chân đến Trái Đất, họ chọn quan sát. Họ muốn xem liệu loài người có xứng đáng gia nhập liên minh để cùng chống lại ma tộc. Lúc đầu họ rất hào hứng, nhưng theo thời gian, sự hứng thú biến thành thất vọng, rồi thành khinh miệt.

Với Tiên kiêu hãnh, những hành động ích kỷ và thủ đoạn đen tối của loài người trong thời khắc đen tối khiến họ cắt bỏ ý định hợp tác, chỉ còn lại sự khinh bỉ.

Với Orc, thân thể yếu đuối mỏng manh của loài người khiến họ thất vọng hoàn toàn, và coi con người là vô dụng.

Với Người Lùn, công nghệ thô sơ khiến loài người chẳng khác gì lũ khỉ vô tri khoe mẽ sức mạnh và trí tuệ mà chẳng có gì thực chất.

Cuối cùng, phe Ma tộc và Fantasia mỗi phe chiếm 3/8 Trái Đất, trong khi loài người chỉ giữ được 2/8, trở thành thiểu số.

Ban đầu, câu chuyện xoay quanh việc nhân vật chính nhập học “Lock” – một học viện đặc biệt do loài người lập ra, nhằm đào tạo chiến binh để phòng thủ trước cả hai phe kia.

Cậu ta là kiểu nhân vật chính điển hình với quá khứ bi thảm:

Cha mẹ chết trong chiến tranh dưới tay ma tộc.

Nuôi mối thù với ma tộc.

…vân vân.

Đúng kiểu nhân vật chính mà ai cũng mong đợi.

Đó là kiệt tác của tôi. Ít nhất tôi đã nghĩ vậy, nhưng khi nhìn qua phần bình luận, tôi chỉ thấy mình sôi máu.

Ý tôi là, bạn sẽ cảm thấy thế nào nếu thứ mà bạn xem là kiệt tác lại bị sỉ nhục?

Kinh khủng chứ?

Tôi thở dài, cố gắng một lần nữa kiềm chế.

Dạo gần đây tôi hay cáu gắt. Chỉ cần chuyện nhỏ nhặt cũng khiến tôi nổi giận, cho thấy mức độ nghiêm trọng của cơn nóng giận.

Nhưng cũng chẳng thể trách. Với cuộc đời tệ hại thế này, việc tôi trở nên vặn vẹo là điều dễ hiểu.

“Guh… Aaah!”

Ngay khi định đóng laptop lại, một cơn đau đột ngột ập đến ở ngực, chính xác hơn là tim tôi.

Ôm ngực, tôi quỵ xuống sàn. Thở dốc, tôi cố gượng bò đến bàn làm việc.

“Thuốc… mình cần thuốc…”

Vì điều kiện sống tồi tệ, tôi uống rất nhiều thuốc. Một loại cho huyết áp, một loại cho hen suyễn, và một loại cho trầm cảm.

Và lúc này tôi đang tìm thuốc huyết áp.

Do cơn bùng nổ cảm xúc vừa rồi, huyết áp tôi hẳn đã tăng vọt, gây nên phản ứng này.

Chỉ cần kịp uống thuốc thì…

“Gaaahh!”

Ngã quỵ xuống, tầm nhìn tôi mờ đi.

Hô hấp trở nên khó khăn hơn từng giây.

“Ahhh, đời khốn nạn của mình kết thúc thế này sao…”

Đó là những lời cuối cùng thoát khỏi miệng tôi trước khi cả thế giới chìm vào bóng đen.

……

Chíp chíp chíp

Đánh thức tôi dậy là âm thanh bình yên của chim hót.

Tôi lờ mờ cảm nhận ánh nắng ấm áp nhẹ nhàng bao phủ cơ thể, khiến kẻ mệt mỏi như tôi bỗng thấy tràn đầy sinh khí.

Mở mắt, tôi thấy mình đang ở trong một căn hộ một phòng ngủ.

Dụi mắt để chắc chắn mình không còn mơ, tôi chớp mắt vài lần, rồi nhìn lại khung cảnh lạ lẫm này.

“Chẳng phải mình… chết rồi sao?”

…đó là điều đầu tiên lóe lên trong đầu, nhưng thấy mình vẫn thở, vẫn nhìn rõ, tôi nghĩ có lẽ ai đó đã cứu mình ngay trước khi chết, và giờ tôi đang ở bệnh viện.

Nhưng từng giây trôi qua, tôi nhận ra sự thật không phải vậy.

Vì sao ư?

Đơn giản thôi… vì một màn hình khổng lồ hiện ra ngay trước mắt tôi, làm tôi hoảng hồn.

=== Trạng Thái ===

Tên: Ren Dover

Cấp bậc: G

Sức mạnh: G

Nhanh nhẹn: G

Thể lực: G-

Trí tuệ: G

Dung lượng ma lực: G

May mắn: E

Sức hút: G-

—] Nghề nghiệp: [Kiếm sĩ cấp 1]