──Đêm hôm ấy, cái đêm diễn ra Hội tan rã.

Trong chăn ấm.

Tôi... đang mơ.

Một giấc mơ về tình yêu.

Giấc mơ được ở bên em—người con gái tôi yêu.

Và tôi biết một cách thật rõ ràng, rằng mình đang yêu em...

──Trong cái cảm giác vô trọng đặc trưng của những giấc mơ.

Với một tâm trí mông lung, nhưng ở một góc nào đó, tôi vẫn suy nghĩ một cách thật điềm tĩnh.

À, ra là vậy... Chắc là do tôi đã đọc cuốn sách đó trước khi ngủ.

Cuốn "Suki Suki Daisuki Chou Aishiteru." của Maijo Otaro.

Cái kết của Akiha, của Haruka đang đến gần... và đó là lý do tôi đã nghĩ.

Rằng đã lâu rồi, mình nên đọc lại cuốn tiểu thuyết ấy. Đọc lại câu chuyện về việc đối mặt một cách chân thành với sự kết thúc của một người yêu.

Và rồi, trong đó—hình như có một câu chuyện thế này.

Câu chuyện về việc yêu một cô gái trong mơ...

Và thế là giờ đây—"em" đang ở ngay bên cạnh tôi.

Chúng tôi tựa vai vào nhau, lặng lẽ mỉm cười chẳng nói một lời.

Chỉ cần cảm nhận hơi ấm ấy, lòng tôi đã rộn ràng.

Em đang chấp nhận tôi.

Cảm nhận rõ rệt điều đó—một niềm hạnh phúc ngọt ngào làm tê liệt cả tâm trí.

Chắc chắn... tôi sẽ có thể trân trọng em.

Vì em, tôi chẳng ngại đối mặt với bất kỳ khổ đau nào.

Nếu em cười, tôi sẵn lòng gian lận.

Nếu em cần, tôi nghĩ mình có thể bị tổn thương bao nhiêu cũng được.

Một cảm giác hoài niệm đến mức tưởng chừng sắp sửa vỡ òa.

Một cảm giác rộn ràng trong lồng ngực, tươi mới và căng tràn.

Như thể đây là lần đầu chúng tôi gặp gỡ.

Vậy mà lại có cảm giác như đã quen biết từ rất lâu rồi—một sự thoải mái thật lạ kỳ.

Và rồi, tại sao nhỉ.

Khi em mỉm cười, lồng ngực tôi lại đau thắt đến lạ.

Em ở gần đến thế, mà vòng tay lại chẳng thể chạm tới.

Dù tôi có vùng vẫy đến đâu, cũng chẳng thể nào chạm vào em.

Vì vậy, tôi lại một lần nữa nghĩ.

Đây... chính là tình yêu.

Tôi dành cho em.

Dành cho em, người con gái tôi đã gặp trong mơ—tôi đã phải lòng em mất rồi.

Dù ở bất cứ đâu, hình bóng em cũng ngự trị trong tâm trí tôi.

Trên đường đi học về, tôi có cảm giác như em sẽ mỉm cười bước ra từ phía bên kia góc cua.

Dưới ánh đèn thành phố nhìn từ trên tàu, tôi có cảm giác như em đang sống một cuộc sống thường nhật thật đáng yêu.

Chỉ cần thế thôi, tôi đã nghĩ vậy là đủ.

Chỉ cần thế thôi, em đã là một điều không thể thay thế đối với tôi.

Là một sự tồn tại đủ để tôi đánh đổi tất cả...

Thế nhưng—,

──Là ai?

Một nốt nhạc lạc điệu len lỏi vào sự ngọt ngào ấy.

Một gợn sóng nhỏ sinh ra trên mặt nước tĩnh lặng.

Thế nhưng nó khuếch tán, dần lớn hơn và bao trùm lấy toàn bộ tầm nhìn.

──Đây là tình cảm mình dành cho ai?

──Mình đang nghĩ về ai?

──Mình muốn chạm vào ai?

──Mình muốn được ai cần đến?

Những gợn sóng cứ thế chồng lên nhau.

Mặt nước dần dần xao động.

Và rồi—sau một khoảnh khắc, sự tĩnh lặng chợt ập đến.

Tôi, bất chợt tự hỏi một cách rõ ràng.

Em—rốt cuộc là ai?

＊

──Âm thanh báo thức nhỏ nhẹ từ điện thoại khẽ khàng len lỏi vào tai tôi.

Là tiếng đàn piano arpeggio và những nốt ngân dài của đàn glocken.

"...Ưm, ưư."

Cảm thấy có chút gì đó luyến tiếc, tôi vươn tay ra khỏi chăn và tắt báo thức.

"Là mơ, sao..."

Ngay cả trong khoảnh khắc lẩm bẩm ấy.

Dư âm của giấc mơ ban nãy đã tan biến như khói thuốc.

Tôi đưa mắt nhìn—qua khe hở của tấm rèm, thứ ánh sáng nhàn nhạt của cuối tháng Ba đang len lỏi vào phòng.

Hít một hơi thật sâu, tâm trí tôi dần trở nên minh mẫn.

Tôi cảm nhận được dòng máu tươi đang bắt đầu tuần hoàn khắp cơ thể.

Và rồi—với một cái đầu đã bắt đầu tỉnh táo, tôi nhận ra.

—Tôi đã trót nhận ra.

"...Tại sao, lại?"

Tôi cảm thấy một sự bối rối nho nhỏ trước điều phi lý này.

Sự hoang mang lan ra trong lồng ngực như một vũng bùn.

Thế nhưng—không thể sai được.

Giấc mơ mà chính tôi đã thấy chỉ ít phút trước.

Cô gái mà tôi đã yêu ở trong đó.

Cô gái ấy, dù cho tôi có nghĩ thế nào đi nữa—.

—Cũng không phải Akiha, và cũng chẳng phải Haruka.