Đêm khuya, giờ Tý.

Mây đen che kín trăng sao, trong các con phố hẻm của thành Biện An cũng chỉ còn lại ánh đèn của các tửu điếm lầu xanh.

Lúc này đã tan giờ làm, trong kinh nha vắng tanh, chỉ có mấy nha dịch cầm đao lười biếng trực đêm đi tuần tra qua lại:

"Lô Huyện xảy ra chuyện lớn như vậy... liên quan đến cả Binh bộ Thượng thư Lý đại nhân, xuống đến cả huyện lệnh nhỏ ở Giang Nam, vừa rồi thấy Chu đại nhân và sư gia trong phòng đầu bù tóc rối, không biết phải viết tấu chương thế nào."

"Còn không phải sao? Nhưng vận may cũng tốt, vừa hay gặp vương tộc của Bắc Hàn đến diện thánh. Thánh thượng tám phần cũng đành phải hoãn lại việc xét xử vụ này, quan thương cấu kết không phải trọng tội, nhiều nhất cũng chỉ là cách chức hoặc giáng chức, nhưng nhiều người như vậy cùng lúc bị cách chức... người nào?!"

Vút vút—

Bốp bốp—

Hai người đàn ông mặc dạ hành y từ trên nhảy xuống, chỉ trong nháy mắt đã hạ gục hai nha dịch, vô cùng thành thạo kéo hai người vào trong bụi cỏ bên cạnh giấu đi.

Đợi Ngư Giáp Ngư Ất giải quyết xong hai người gác cổng nhà lao này, Thẩm An Niên mới từ trên mái nhà đáp xuống:

"Hai người ở ngoài canh gác, ta một mình vào trong..."

"Vâng!"

Hai người chắp tay vâng lời, đưa đèn lồng và chùm chìa khóa bên hông của một tên lính gác cho Thẩm An Niên, liền lần lượt ẩn mình vào trong bóng tối, trốn đi.

Khác với địa lao mà sáng nay hắn và Bối Tiểu Cầm bị nhốt, nơi giam giữ Lý Uyên và những người khác được xây trên mặt đất, nhìn từ trên xuống, giống như mấy chục cái nhà xí tường gạch liền nhau, còn có mái ngói.

Vì lúc này cũng đã là đêm khuya, những người bị giam ở đây về cơ bản cũng đã nằm trên đệm cỏ ngủ say, cả khu nhà giam đâu đâu cũng là tiếng ngáy.

Thẩm An Niên xách đèn lồng, đi qua trước song gỗ của từng phòng giam, sau khi tìm được hai mươi phòng giam, cuối cùng cũng tìm được gian phòng giam giữ Lý Uyên.

Khác với những thương gia quan lại ngủ ngáy vang trời, bộ dạng khó coi trong các phòng giam khác, Lý Uyên lúc này đang ngồi xếp bằng trước một chiếc bàn gỗ nhỏ trong phòng giam, mài mực thấm bút, dùng thư pháp tuấn tú phác họa trên tờ giấy tuyên trước mặt. Cử chỉ này toát ra một luồng chính khí, khiến Thẩm An Niên đứng ngoài cửa cũng không khỏi có chút khâm phục.

Thẩm An Niên khẽ gõ vào song gỗ.

Cốc cốc—

Bút lông trong tay Lý Uyên dừng lại, không thèm nhìn, cười lạnh một tiếng:

"Sao vậy, còn không cho phép Lý mỗ ban đêm viết vài chữ để giết thời gian à?"

Thẩm An Niên chần chừ một lúc, nghĩ rằng trước đây Lý Uyên và mình đã từng gặp nhau trong cung yến, tuy hắn có đeo mặt nạ, nhưng lỡ như nói chuyện giống quá bị nhận ra cũng là vấn đề, thế là liền hắng giọng, gọi:

"Lý đại nhân."

"Hửm?"

Lý Uyên lúc này mới quay đầu lại, nhìn thấy người ngoài phòng giam mặc một bộ dạ hành y, lập tức nhíu chặt mày:

"Ngươi là ai?"

Thẩm An Niên từ bên hông giật xuống chùm chìa khóa, thử từng chiếc một, mở được ổ khóa trên phòng giam, đẩy cửa bước vào, chắp tay hành lễ:

"Tại hạ là thân truyền của chưởng môn Huyền Kiếm Môn ở Liễu Nguyệt Cốc, Lạc Trúc."

"Huyền Kiếm Môn ở Liễu Nguyệt Cốc?"

"Vâng..."

Lý Uyên ánh mắt cảnh giác đánh giá Thẩm An Niên một lượt, cuối cùng dừng lại trên thanh hoàn thủ trực đao treo sau lưng hắn, hỏi:

"Vậy thân truyền của chưởng môn Huyền Kiếm Môn tìm bản quan có việc gì? Bản quan không nhớ từng có qua lại gì với Huyền Kiếm Môn."

Thẩm An Niên trước đó đã đoán, vị Binh bộ Thượng thư này chính là nội ứng mà Lạc Trúc Âm nói của sư phụ cô ta, cho nên đã đặc biệt bảo Ngư Giáp đi làm một bản sao giống hệt thanh hoàn thủ trực đao của Lạc Trúc Âm.

Chẳng lẽ hắn đoán sai rồi?

Thẩm An Niên nhìn chằm chằm vào mặt Lý Uyên một lúc lâu, nhưng cũng không nhìn ra được một tia che giấu nào trên mặt ông ta, như thể ông ta thật sự không biết tại sao người của Huyền Kiếm Môn lại đến tìm mình.

"Lý đại nhân thật sự không quen biết sư phụ ta sao?"

"Bản quan chưa từng đến Huyền Kiếm Môn, làm sao lại có chuyện quen biết sư phụ của ngươi? Tìm nhầm người rồi à?"

"Vậy à..."

Thẩm An Niên cúi đầu hành một lễ, quay người chuẩn bị rời khỏi phòng giam, cố ý lúc sắp bước ra khỏi cửa song sắt mới bổ sung một câu:

"Sàng tiền minh nguyệt quang, nghi thị địa thượng sương... câu thơ này Lý đại nhân đã từng nghe qua chưa?"

"... ..."

"Vậy thì, xem ra tại hạ đã tìm nhầm người rồi, xin Lý đại nhân cứ coi như tại hạ chưa từng đến..."

Nói rồi, Thẩm An Niên liền bước qua ngưỡng cửa, tuy nhiên khoảnh khắc tiếp theo sau lưng lại truyền đến giọng nói của Lý Uyên:

"Khoan đã..."

"Hửm?"

Trong mắt Lý Uyên lộ ra ba phần kinh hãi, bước lên phía trước, hỏi:

"Câu thơ này, ngươi nghe được từ đâu?"

"Từ sư phụ của ta."

Lý Uyên do dự một lúc, nhỏ giọng hỏi: "Phi lưu trực há tam thiên xích..."

"...Nghi thị ngân hà lạc cửu thiên."

"Xì... sư phụ của ngươi... họ gì? Tên gì?"

Thẩm An Niên im lặng một lúc, hắn cũng chưa nghe Lạc Trúc Âm nói qua, nhưng suy nghĩ một lúc, lại thăm dò đáp:

"Lý Bạch..."

"Thì ra là vậy... không ngờ Tiểu quận chúa sáu năm trước sau khi trốn khỏi kinh thành đã đến Huyền Kiếm Môn ở Liễu Nguyệt Cốc, lại còn tự xưng với cái tên 'Lý Bạch', ha ha..."

Tiểu quận chúa...

Thẩm An Niên nghe thấy từ này, nhíu mày, nhưng gần như lập tức đã phản ứng lại.

Vì cha già của hắn trước đây giết quá nhiều người, hắn trước đó cũng không nghĩ đến phương diện đó, nhưng từ "Tiểu quận chúa" này về cơ bản đã khoanh vùng thân phận của sư phụ Lạc Trúc Âm vào một phạm vi cực kỳ nhỏ.

— Sáu năm trước, Thẩm Liệt dẫn binh công vào kinh thành, diệt Đại Tề, Tề đế bị cha già của hắn phanh thây, các phi tần trong hậu cung, công chúa hoàng tử không một ngoại lệ đều bị chém đầu.

Đây là những gì được ghi chép trong nội thư của nhà họ Thẩm.

Nhưng bây giờ xem ra, trong số đó ít nhất đã có một vị công chúa từ dưới lưỡi đao của cha già hắn và hai mươi vạn Thẩm gia quân trốn thoát được, hơn nữa bây giờ còn trở thành chưởng môn của Huyền Kiếm Môn.

Tuy nhiên, điều này lại nảy sinh một vấn đề mới:

Theo như Thẩm An Niên được biết, lúc cha già của hắn dẫn binh tàn sát kinh thành, Tề đế căn bản không phản ứng kịp, sau khi giết xong, cha già của hắn thậm chí còn đích thân xem xét từng thi thể một, để tránh bỏ sót bất kỳ người nào của nhà họ Tống.

Lúc đó cô ấy rốt cuộc đã trốn thoát như thế nào?

Là vì... quan hệ đồng hương sao?

Xem ra sau này phải tìm một cơ hội đến Huyền Kiếm Môn gặp sư phụ của Lạc Trúc Âm một chuyến rồi.

Thẩm An Niên ghi nhớ trong lòng, chuẩn bị quay về lại dò hỏi Lạc Trúc Âm, sau đó cũng hỏi:

"Lý đại nhân, tại sao ngài lại ở trên chiếc họa phảng của Huyết Y Lâu đó. Ta dò la được tin tức, dường như ngài đã bị Phi Ngư Vệ của triều đình để ý..."

"Ồ?" Lý Uyên tỉnh lại từ trong hồi ức, nghe những lời này, vẻ mặt có chút không thể tin nổi: "Xem ra ngươi tin tức cũng khá linh thông nhỉ, biết cả Huyết Y Lâu..."

Thẩm An Niên khẽ nhíu mày, hỏi:

"Ừm, chẳng lẽ Huyết Y Lâu đó là của Lý đại nhân..."

Lý Uyên giơ tay lắc lắc, nói:

"Chỉ là bản quan vận khí không tốt. Huyết Y Lâu đó luôn muốn ám sát con trai của Thẩm Liệt, bản quan nghe được chút phong thanh, liền định đích thân đi điều tra, kết quả không ngờ lần đầu tiên lên họa phảng đã gặp phải Phi Ngư Vệ..."

Thẩm An Niên im lặng một lúc, dứt khoát thuật lại lời của Lạc Trúc Âm một lần, nói:

"Lý đại nhân, ta cũng đến đây để giúp sư phụ ta giết Thẩm An Niên. Lần này chẳng phải vừa hay, chúng ta cũng có thể phối hợp với Huyết Y Lâu..."

Không ngờ lời này vừa thốt ra, Lý Uyên đã vội vàng xua tay, quát ngăn lại:

"Không được!!"

"... ..."

"Quận chúa muốn phản Tấn phục Tề, bảo ngươi đến giết Thẩm An Niên chuyện này ta có thể hiểu. Nhưng dù thế nào, Thẩm An Niên bây giờ không thể chết được..."

Lý Uyên cân nhắc một lát, thở dài:

"Đây cũng chỉ là suy đoán của bản quan. Bản quan tra được sau lưng Huyết Y Lâu đó e là vương tộc của Bắc Hàn, họ dùng vàng bạc để mê hoặc các võ tu Cửu Châu hành thích Thẩm Thế tử. Mục đích của họ một là muốn triều Tấn tuyệt hậu, hai là muốn dẫn họa về phía đông..."

"Ý gì?"

"Thẩm Thế tử là con trai duy nhất của Thẩm Liệt, hắn vừa chết Thẩm Liệt chắc chắn sẽ đại nộ, thậm chí điên cuồng. Sau đó chắc chắn sẽ gây chiến, một khi Thẩm Thế tử chết dưới tay những võ tu Cửu Châu của Huyết Y Lâu, lưỡi đao của Thẩm Liệt sẽ chĩa vào các môn phái võ tu trong nước Tấn..."

"... ..."

Lý Uyên thở dài một hơi, nói:

"Bắc Hàn muốn gây ra cuộc nội chiến giữa triều đình và các tông môn võ tu Cửu Châu, dựa vào các võ tu Cửu Châu để làm suy yếu trước Thẩm Liệt và hai mươi vạn tinh binh của nhà họ Thẩm, sau đó lại lấy danh nghĩa viện trợ các môn phái Cửu Châu, khởi binh nam phạt, một hơi nuốt chửng triều Tấn vào bụng."

"... ..."

"Kế này của Bắc Hàn, mấu chốt nhất chính là Thẩm Thế tử. Nghe nói năm nay sứ thần tiến cống của Bắc Hàn là vương tộc của Bắc Hàn, e cũng là vì chuyện hành thích... trong thành Biện Kinh e sẽ xảy ra chuyện lớn."

"Vậy à... Lý đại nhân, có cần ta bây giờ cứu ngài ra ngoài không?"

"Không cần đâu. Bản quan cũng không phạm phải lỗi lầm gì lớn, Kinh Triệu Doãn cùng lắm cũng chỉ phán tội mua dâm thôi. Nếu theo ngươi trốn đi, vậy người nhà của bản quan sẽ là tội chết."

Lý Uyên xua tay, nhưng im lặng một lúc, thỉnh cầu:

"Lạc thiếu hiệp, phiền ngươi giúp ta một việc..."

"Lý đại nhân xin cứ nói."

"Xin Lạc thiếu hiệp hãy tìm cách nhắc nhở Thẩm Thế tử, cứ nói là Bắc Hàn muốn gây bất lợi cho hắn, xem có thể để cho tai họa của Bắc Hàn nhấn chìm chính họ trước không..."

"Ta sẽ thử..."

"Làm phiền rồi. Mau đi đi, lát nữa bị nha môn phát hiện, ngươi và ta đều không có kết cục tốt đẹp đâu."

"Vâng..."