●
Christina thắc mắc.
...Chuyện này sẽ còn tiếp diễn đến bao giờ đây ạ?
Vô số Võ Thần đang không ngừng lao tới, dồn dập tấn công. Ngay cả bầu trời trên con tàu Ta, nơi nàng và Tada đang đứng, cũng không ngoại lệ. Chúng liên tục khai hỏa, rồi lại bị tấm lá chắn phòng hộ chặn lại, tan thành những luồng quang lưu rực sáng.
Rõ ràng mục tiêu của chúng là tấn công và đổ bộ lên boong tàu.
Thực tế, đã có lác đác vài kẻ tiếp cận được boong tàu, nhưng rồi cũng bị đánh bật ra ngoài.
"Đánh mãi không xuể...!"
Tadaoki cũng vậy, từ nãy đến giờ vẫn liên tục nã đạn tại ụ súng trên boong phụ nơi họ đang đứng.
Liên Kết Súng, Sanjuurokka.
Khi liên kết toàn bộ các bộ phận lại, nó sẽ trở thành một khẩu súng trường chống vật chất đủ sức xuyên thủng những vị trí không được bọc giáp của Võ Thần. Mục tiêu nhắm đến là mặt, các khớp và cả...
・Yêu Nữ Thuốc Lá: "Cứ nhắm vào phần hông phía sau, đặc biệt là ngay dưới sải cánh ấy. Nếu dùng loại vũ khí có sức công phá lan rộng như bom nổ thì chỉ cần nhắm vào khoảng không đó là được."
・Số 6: "Hệ thống xả khí."
Đúng là như vậy.
Đã là Võ Thần thì chúng sẽ vận hành theo quy tắc của Võ Thần. Dù hệ thống tản nhiệt có thể rất tân tiến, nhưng sâu bên trong vẫn là hệ thống truyền động. Dĩ nhiên, chắc chắn chúng đã có bộ lọc để xử lý các vật thể lạ từ bên ngoài, nhưng giờ đây, người nhắm bắn lại là những tay thiện xạ.
"Chắc chắn sẽ không thể lành lặn mà qua được đâu ạ."
"Mấy tiền bối bắn hay thật, chẳng sợ trượt tay gì cả."
Chàng trai vừa nói với giọng kinh ngạc xen lẫn thán phục, nàng định đưa tay vỗ vai cậu ta nhưng rồi lại thôi. Cậu đang tập trung ngắm bắn, không nên làm phiền.
Có lẽ may mắn, hay nói đúng hơn là thuận lợi, khi kẻ địch hiện tại chủ yếu dùng Võ Thần để đổ bộ lên tàu. Chúng nhỏ hơn Long Tộc nên khó bị bắn trúng, nhưng cũng nhẹ hơn nên có thể bị lá chắn phòng hộ đẩy lùi.
Tung đòn phản công bằng cách phóng hỏa lực ở cự ly gần như bằng không vào những kẻ địch đang bay tới chính là sở trường của phe Musashi.
・Musashi: "Các tàu, tập trung phòng thủ ụ pháo và máy gia tốc. Đối phương không nhắm vào nhân sự. Dữ liệu thống kê cho thấy chúng đang nhắm vào việc chiếm lĩnh các cứ điểm trọng yếu.──Hết."
...Đây quả là thế mạnh của các Búp Bê Tự Động có đúng không ạ!
Ghi lại mọi thứ, sắp xếp và đưa ra phán quyết. Đối với những Búp Bê Tự Động không có khái niệm "tối ưu" hay "khoảng chừng", việc thống kê dựa trên "số lượng" thuần túy quả là sở trường của họ.
Và thế là Tadaoki cùng những học sinh có kỹ năng xạ kích khác đã vào vị trí tại các cứ điểm trọng yếu để bắn tỉa. Đặc biệt, những người lớn lên ở Musashi như cậu đều biết đâu là "không phận cần đổi hướng để hạ cánh".
Đó là những nơi mà do chướng ngại vật hoặc luồng khí lưu, đối phương buộc phải lượn vòng để đáp xuống. Thông thường, nơi đó sẽ là một vùng đệm tựa như một bùng binh trên không, nhưng mà...
"──Tụi nó kéo đến đông đến mức bắn không kịp nạp đạn...!"
"Xạ thủ đo xa giờ thành người nạp đạn luôn rồi!"
"Ối chà! Thành người nạp đạn rồi cơ ạ!?"
Hình như có gì đó lạ lạ vừa xen vào. Nhưng nàng vẫn tiếp tục ghi nhớ những Võ Thần đang bay trên trời trong lúc di chuyển theo vị trí của Tada trong ụ súng, và rồi nhận ra...
...Chúng ta đang bị đẩy lùi... ạ!
Đó là sự thật.
Dù có những điểm yếu dễ khai thác, nhưng số lượng của chúng đã tăng lên, và cách thức đối phó cũng đa dạng hơn.
Trong khi đó, vùng không phận mà họ đã giành được lại đang dần bị thu hẹp lại, như thể bị bào mòn từng chút một.
...Dù mọi người vẫn đang làm hết sức mình... ạ!
Liệu "thời khắc không thể xoay chuyển" mà quyền Tổng Trưởng đã nói sắp trở thành hiện thực?
Nếu vậy, chúng ta nên cắt lỗ ở đâu đây, nàng vừa nghĩ đến đó thì.
"────"
Tai nàng nghe thấy một tiếng động tựa sấm rền ở xa.
Phía sau lưng. Một trong những con tàu của các quốc gia đang được kéo theo đã trúng đòn.
●
Đó là tàu của phe Cải Cách.
Sáu hàng không hạm xuất trận có nguồn gốc từ Viễn Đông. Tất cả đều thuộc lớp Kraken dài sáu trăm mét, vốn là tàu vận tải, sau được cải tiến thành chiến hạm thiên về phòng thủ.
Một trong số chúng đang bốc cháy ngùn ngụt.
Nó đã bị hạ.
Đây là hạm đội dưới sự chỉ huy của Tomoe, gồm sáu chiến hạm được coi là trung tâm đầu não của các quốc gia thuộc phe Cải Cách.
Nhưng cũng chính vì vậy, họ đã phải phân tán nhân lực và sức mạnh cho các tàu khác.
Con tàu thứ năm bị Võ Thần phá hủy ụ pháo, và Long Tộc đã chớp thời cơ lao vào.
"Là tấn công tự sát ư...!! Tomoe Gozen, có cần tia laser không!?"
Vừa gật đầu đáp lại lời của Lãnh Tụ Cải Cách Toàn Thân Trụi Lông, Tomoe Gozen vừa hét lớn.
"Cũng nghĩ đến chuyện dùng tàu vận tải để tấn công cảm tử, hẳn là do ký ức của Nobu...!"
●
Tomoe Gozen quyết định loại bỏ con tàu thứ năm ngay lập tức. Nàng hét vào thiết bị truyền tin:
"Tàu số bốn, nhanh chóng loại bỏ tàu số năm! Cài đặt hệ thống tự hành và pháo tự động theo quy định, nhân sự khẩn trương sơ tán!"
"Tomoe! Cả tàu số bốn nữa sao!?"
"Cứ nhìn thì sẽ hiểu!"
Khi nàng dứt lời, tàu số bốn và tàu số năm đang dần tan rã đã bắt đầu bay lên.
Mọi người vội vã nhảy khỏi tàu. Những người bị thương được cố định tứ chi bằng thuật thức rồi ném sang các tàu khác. Vì đã có thuật thức giảm chấn, nên việc được đón ở dưới sẽ an toàn hơn là dìu một người bị thương nhảy xuống.
...Xem ra, việc phe Cải Cách là một "phái" có giao thương với các nước khác cũng có lợi vào lúc này.
Phe Cải Cách vốn có kinh nghiệm trong việc điều khiển hàng không hạm nhờ nhiều năm giao thương với các nước ven Biển Bắc.
Với tinh thần trách nhiệm của một lãnh đạo, nàng đã luôn hỗ trợ các quốc gia khác, nhưng...
"Ta cũng đã mất đi sự nhạy bén rồi sao...!"
Nàng mong rằng nụ cười nhạt trên môi mình chỉ là tự giễu, nhưng ai biết được. Dù vậy...
"Đi đi...!"
Ngay khi lời nói vừa dứt, con tàu thứ tư và thứ năm bắt đầu khởi hành. Chúng tăng tốc, bay về phía trước, vượt qua cả Musashi và các hạm đội tiên phong.
Đích đến của chúng là mặt trăng thứ hai. Dĩ nhiên, mục đích không phải là tấn công trực diện.
Đó là mồi nhử.
Lũ Long Tộc và Võ Thần đang hướng về phía này trên bầu trời chắc chắn sẽ bị thu hút bởi hai con tàu đó.
Trong hai con tàu, tàu thứ năm gần như đã bị phá hủy hoàn toàn, nhưng cả hai vẫn có thể khai hỏa. Hơn nữa, cả hai đều được trang bị thuật thức爆砕để tự hủy. Lý do loại bỏ cả hai tàu là vì lo ngại vụ nổ dây chuyền, nhưng nếu dùng chúng làm mồi nhử, chắc chắn có thể tiêu diệt đám Long Tộc và Võ Thần đang vây quanh bằng một vụ nổ tự sát.
"──Ít nhất, cũng phải phá hủy được số lượng đủ để bù lại tổn thất!"
●
Take đang quản lý hỏa lực và tính toán tổn thất chung.
Phía trên đầu cây cầu chỉ huy của Yamato nơi họ đang đứng, hai con tàu do phe Cải Cách phóng đi đang lao tới.
...Làm vậy chắc trời sẽ quang đãng hơn chút nhỉ.
Vừa nghĩ, cô vừa nghe thấy một tiếng nổ gần đó. Ồn ào thật. Người ta đang làm việc mà. Những thông tin từ các Búp Bê Tự Động gửi về từ các quốc gia, các tàu chiến, cực kỳ tương thích với hệ thống Tam Thiên Thế Giới, thứ chuyên tạo ra dự đoán từ các số liệu thống kê.
...Mà thôi, nhìn chung thì phe ta cũng bị thiệt hại khá nhiều rồi.
Nhiều quốc gia đã có vài con tàu bị hư hỏng nặng. Những nước không có kỳ hạm mạnh mẽ thì tàu hậu cần hoặc tàu phòng thủ đã bị phá hủy nặng nề, đến mức các đại diện phải đứng trước lựa chọn nên vứt bỏ chúng hay không.
Nhìn chung, toàn thể hạm đội vẫn chưa sụp đổ. Họ vẫn cầm cự rất tốt. Nhưng mà...
"Bắt đầu thấy được giới hạn rồi nhỉ."
Đó là chỉ số thất bại dựa trên tỷ lệ tổn thất. Vừa lúc đó, Mitsu ghé đầu nhìn vào khung hiển thị của cô và hỏi.
"Take-sama, ngài đánh giá tỷ lệ chung như thế nào ạ?"
"À, lần này vì binh lính gần như có thể tự giải quyết trong các nhóm chiến đấu, nên tiêu chí thất bại được nới lỏng hơn nhiều."
"? Không phải cứ mất ba mươi phần trăm là coi như thua sao?"
"Phe ta đã bao giờ làm theo cái kiểu đó chưa nhỉ?"
Thuyết ba mươi phần trăm chỉ là một lý thuyết mang tính khái niệm.
"Nó được tính toán dựa trên tỷ lệ của các nhóm chiến đấu trong tổng thể, nên chỉ áp dụng với các đội hình tiêu chuẩn như kiểu một nửa là hậu cần thôi. Còn bây giờ, đây là một trận chiến ngắn hạn không cần đến hệ thống hậu cần quy mô lớn.
Vậy nên, nếu hậu cần chiếm hai mươi phần trăm, thì chỉ cần phần còn lại tổn thất dưới sáu mươi phần trăm là vào vùng nguy hiểm, và──phải quyết định rút lui hay tấn công."
"Ừm, vậy tức là phán quyết dựa trên khoảng năm mươi phần trăm tổn thất đúng không ạ?"
Tính cũng nhanh đấy chứ. Nhưng vẫn còn điều cần phải suy xét.
"Thẳng thắn mà nói, Yamato và Musashi đã chiếm hơn ba mươi phần trăm sức mạnh tổng thể rồi, nên chỉ cần hai tàu này còn là đủ. Vì vậy, tiêu chí đó là dành cho các nước khác. Còn chúng ta thì sẽ chiến đấu đến cùng, đã lường trước khả năng thiệt hại nặng rồi."
Vừa dứt lời. Bất ngờ, một bộ sáu cánh va vào nóc cầu tàu.
Hẳn là một Võ Thần đã lao vào một cách liều lĩnh. Nóc cầu tàu, nơi cũng là sàn nhà, hơi lõm xuống một chút, nhưng...
"Tiếc cho ngươi rồi nhé."
Một phát đạn pháo bắn ngang hông đã trúng ngay Võ Thần vừa mới đứng dậy sau cú tiếp đất.
Trúng rồi. Cô bắt đầu hiểu ra một điều, dù là Võ Thần hay Long Tộc, chúng đều có xu hướng bắt chước những gì đã thành công. Có thể gọi đó là một năng lực học hỏi thô sơ. Nhưng mà...
"Hửm...?"
Cú tấn công vừa rồi khiến cô chợt nhận ra. Bầu trời vẫn chưa quang đãng. Và khi ngước nhìn lên, trong tầm mắt là một bầu trời rợp bóng hỏa lực đáp trả những đợt tấn công của vô số Long Tộc và Võ Thần đang giương lá chắn phòng hộ, cô thấy...
"Ủa...?"
Con tàu vận tải mà phe Cải Cách vừa phóng đi lúc nãy vẫn còn ở tít đằng xa.
Không một bóng địch vây quanh, hoàn toàn vô sự.
●
・Anh Đây: "Ủa ủa? Hình như có đứa nào vừa ngầu lòi phóng tàu vận tải qua đầu bọn mình thì phải? Tomo-ko, mày ơi, nhỡ mày ném toi mất hai con tàu rồi thì sao? Ném toi rồi à cưng?"
・Gozen-sama: "Khốn, khốn kiếp! Bị chọc tức thế này chỉ muốn đấm cho một phát...!"
・Phó Hội Trưởng: "Cứ quen đi. Quen rồi thì dù không bị chọc cũng muốn đấm đấy."
・Bần Tăng: "Mà khoan, chuyện gì đang xảy ra vậy? Thường thì chúng phải để ý một chút chứ nhỉ?"
・Giáo Hoàng: "Chắc là phe Cải Cách bị vận mệnh ghét bỏ rồi chăng, hử!"
・Gozen-sama: "Hảảả!? Ngon thì nhào vô! Chiến tranh Ba Mươi Năm, làm thêm hiệp nữa không!?"
・Tín Đồ Tán Dương: "Cái màn kịch đáng xấu hổ của các nhà lãnh đạo giáo phái này là sao vậy?"
●
Yoshi nói ra một nghi vấn mơ hồ.
Hiện tại, cậu đang cùng Toki và những người khác tiêu diệt Võ Thần của địch, nhưng...
・Yoshi: "Đây chỉ là phỏng đoán, nhưng──phần lớn kẻ địch này đều là hàng giả."
・Hắc Lang: "──Ồ.──À không, ý ngài là sao ạ? Hàng giả?"
Hình như vừa có một tiếng cảm thán đầy bất ổn, nhưng cậu quyết định lờ đi. Dù sao đi nữa, để trả lời con gái của Lãnh chúa Mi, cách này là dễ hiểu nhất.
"Là ngươi."
Một Võ Thần dùng cho không chiến. Có lẽ được chế tạo dựa trên "Mãnh Ưng" của Tres España.
Nó nhận ra cậu và định giữ khoảng cách, nhưng đã quá muộn. Dù cỗ máy đó có được cường hóa đến đâu, Yatsu vẫn vượt trội hơn. Và chính vì vậy, cậu đã đuổi kịp, lách xuống dưới khẩu trường súng đang chĩa vào mình, dùng vai hất nó lên và rút kiếm chém một nhát.
Trúng và cắt phăng.
Võ Thần của địch tan thành quang lưu, nhưng...
・Yoshi: "Từ nãy đến giờ, ta đã chém hạ không biết bao nhiêu Võ Thần có cùng cơ cấu.──Dù có vài điểm khác biệt, nhưng những cỗ máy mà Toshishige và những người khác hạ gục chắc cũng tương tự."
Cậu chợt nảy ra một câu hỏi.
・Yoshi: "Tổng Trưởng Thuỵ Điển, số lượng phi công và cỗ máy Võ Thần là bao nhiêu? Tính trên toàn thế giới thì có khoảng bao nhiêu?"
・Cô Gái Tự Bạo: "Nếu tính những người còn tại ngũ, thì hệ chiến đấu có ba trăm mười hai người, nếu tính cả hệ thường dân thì là hai nghìn bảy mươi sáu người ạ. Số lượng cỗ máy là hai trăm tám mươi mốt, tính cả hệ thường dân là hai nghìn một trăm linh một ạ."
Nếu vậy thì, cậu nói.
・Yoshi: "Trừ khi họ đào cả những người đã chết lên, còn không thì số lượng Võ Thần xuất hiện ở đây đã vượt xa con số đó rồi."
●
...Đúng là vậy thật.
Asa nghĩ. Sau một hồi quan sát Võ Thần của phe "Ngõa" để vừa nghênh chiến vừa nắm bắt tình hình, cô đã hiểu ra phần nào.
"Hầu hết Võ Thần đều là bản sao!"
Vừa nói, Asama vừa thao tác trên khung hiển thị.
Cô điều chỉnh hình dạng của "Chi" sao cho khớp với tám con tàu của Musashi, và gửi cài đặt đi để các tàu đi sau thuộc hệ Thần cũng có thể triển khai. Nhân lúc đó, cô cũng kiểm tra tình hình của từng tàu qua bộ phận ngắm bắn, và rồi...
...Bọn chúng kéo đến đông quá...
Các hạm đội ở giữa đang chịu thiệt hại nặng nhất. Tưởng rằng đội hậu quân mới là nơi nguy hiểm nhất, nhưng hỏa lực của toàn hạm đội lại dồn từ trước ra sau, và các ụ pháo cũng thường xuyên quay về phía sau, nên tự nhiên trận địa đạn lại tập trung ở phía đuôi.
Lúc này, hạm đội Cải Cách và hạm đội Hà Lan đã hợp lại, và Hà Lan đã bỏ lại những con tàu bị hư hại nặng nhất về phía sau.
Cứ để chúng trôi đi.
Nhưng kẻ địch không thèm để ý. Chúng mặc kệ và tiếp tục lao về phía này.
...Chuyện gì thế này nhỉ?
Nghĩ vậy, cô nghiêng đầu, không thèm nhìn con rồng đang bay trên trời mà chỉ bắn một mũi tên tiễn nó đi.
・Asama: "Tôi có một thắc mắc nho nhỏ."
・Bần Tăng: "Là tại sao Asa-san lại là một tay bắn tỉa tự nhiên đến vậy phải không ạ?"
Không không, không phải chuyện đó.
・Asama: "Kẻ địch, ừm, là bản sao? Dù vậy, chúng lại có khả năng phán đoán, đúng không ạ? Thậm chí chúng còn phán đoán rất nhanh để quyết định có nên đối đầu hay không."
Chuyện này là sao đây?
・Asama: "Vận Mệnh không thể tự do giáng lâm trên "con đường" này. Vì vậy tôi nghĩ họ đang quan sát hành động của chúng ta từ một nơi nào đó để đưa ra phán quyết, nhưng đó là nơi nào nhỉ?"
●
・Họa Sĩ ●: "Chẳng phải là chúng có thứ gì đó giống như ký ức chung của Búp Bê Tự Động sao?"
・Oume: "Xin thất lễ, nếu là vậy, có thể phán đoán rằng sự phối hợp của chúng rất kém. Dù chúng đang tấn công theo từng đợt, nhưng lại không có sự sắp xếp theo đội hình, tiểu đội hay đơn vị nào cả.──Hết."
・Bất Thoái Chuyển: "Ngốc hả?"
・JUUZOU: "Không, sự ra đời của chúng, nói cách khác, là từ những thành công riêng lẻ mà phải không. Do đó, về cơ bản, chúng không cần đến những mối quan hệ ngoài những thứ đã tạo nên thành công đó chăng?"
・Kimee: "Nếu vậy thì, tại sao chúng lại có thể chia sẻ chung một khả năng phán đoán?"
●
"Chuyện đơn giản thôi."
Giữa các con tàu, Juana, người đang ra chỉ thị cho các tàu phòng thủ và tàu cao tốc di chuyển, cởi mũ và vuốt tóc. Quả thật, khi phải bật cả máy tính truyền tán dưới giáp vai và triển khai khung hiển thị theo kiểu thiên cầu thì thật nóng nực. Cô nhấp một ngụm nước uống bổ sung vị cam quýt từ chai gốm mà một nữ tùy tùng mang đến, rồi nói.
"──Có một kẻ giám sát. Kẻ đó đang ở đâu đó trong toàn bộ chiến trường, quan sát và chỉ huy chúng ta."
Giống như cách mà họ đã làm trong trận Hải chiến Armada, với sự phối hợp giữa San Martin và đội Võ Thần.
Nếu vậy, câu trả lời đã rõ ràng.
・Juana: "Có lẽ có một cỗ máy chỉ huy ở đâu đó. Một sự tồn tại gần với nguyên bản của các Võ Thần. Một "phiên bản may mắn" của cỗ máy mạnh nhất. Các vị hiểu ý tôi chứ?"
Đây chính là câu trả lời.
・Juana: "Hãy tìm cho ra bản sao của Yatsu, thuộc Học viện Kyokutou."
●
Quyết định được đưa ra ngay tức khắc.
Bộ phận chỉ huy của Musashino yêu cầu Christina phân loại các Võ Thần. Vốn đã dùng thuật thức ngắm bắn của Tada để xác định toàn bộ Võ Thần, nàng nhanh chóng phân loại kẻ địch trên chiến trường này thành ba mươi tám loại.
Trong số đó, đã có vài chục cỗ máy dạng Yatsufusa được tìm thấy, nhưng...
"──Đã xác định được!"
Phía trước. Giữa những cột tinh thể vẫn đang bị phá hủy dang dở. Nó đang ở giữa bầu trời.
Một cỗ máy dạng Yatsufusa màu trắng.
Ngay khi nhận được báo cáo, Yoshi liền lao đi.
"Thiệt tình...! Toàn phải chiến đấu với hàng giả...!"
Cậu bay đi đồng nghĩa với việc phe Musashi sẽ thiếu đi một tay chiến. Nhưng, Đặc vụ số Năm của Musashi đã hét lên.
"Cứ để đó cho tôi! Đối thủ trên chiến trường này, nếu là bản sao, thì toàn là những kẻ mà chúng ta đã từng đánh bại cả rồi!"
Cùng với một tiếng hét sắc lẻm, cỗ Yatsufusa tăng tốc lao vút lên bầu trời.
Mục tiêu chỉ có một. Một cỗ Yatsufusa khác với của cậu, mang sáu cánh dạng chim.
"Hội trưởng kiêm Tổng Trưởng Học viện Satomi! Satomi Yoshiyasu!──Xung trận!"
●
"Đồ ngốc! Ngươi tự ý bay ra ngoài làm gì thế!?"
Cùng lúc đó, Toki cũng bay theo, thật là một người bạn tốt, Yoshiyasu nghĩ.
Vũ khí của "Shin" mà Toshishige đang điều khiển là một thanh Kiếm Pháo. Hơn nữa, nó còn là loại có thể bắn đạn ghém và đạn chùm. Nếu vậy thì...
"Toshishige, đám Long Tộc và Võ Thần xung quanh giao cho cậu."
"Hả!? Đừng có đòi hỏi vô lý thế!"
"Vì vô lý nên mới nhờ cậu. Chỉ cần làm chúng chùn bước một chút là được. Không cần truy đuổi ráo riết, cứ xem như là hỗ trợ hỏa lực cho Musashi và Yamato đi."
"──Bất công! Này, đừng có tăng tốc đột ngột thế chứ!"
Dù bị nói vậy nhưng MU RI rồi.
Từ phía trước, Võ Thần và Long Tộc của địch đã kéo đến. Những kẻ xung quanh và đuổi theo cứ giao cho Toshishige, còn những kẻ đối diện là phần của cậu.
Một bầy địch đang ập đến. Tốc độ phá vỡ của các cột tinh thể dường như nhanh hơn một chút, và một luồng quang lưu màu trắng tràn ngập khoảng không giữa đôi bên.
Tất cả mọi thứ đều là kẻ thù. Hỏa lực yểm trợ từ phía sau cũng không đủ.
Những Võ Thần đang lao tới gợi cậu nhớ lại trận chiến với Ko.
Mặt khác, việc đối đầu với lũ Long Tộc như thế này lại khiến cậu nhớ đến chuyện kia. Chuyện của O. Lần mà cậu đã một mình đối mặt với cỗ máy mà Gen đã sử dụng khi chưa hề lên lái.
...Nhưng mà, so ra thì lúc đó tình hình vẫn còn khá hơn.
Vậy thì có phải là lúc chiến đấu với tình trạng thiếu không khí của Nabe? Hay là xa hơn một chút, cái lúc mà cậu gây sự với Kakei Tora của Sana?
"Thôi kệ. Lần nào cũng vậy, mình đều đã xoay sở được."
Trên bầu trời, tiếng đổ vỡ vang lên. Có vẻ như Toki đang làm rất tốt.
Vậy thì mình cũng...
"──Lên thôi."
Xông tới. Tổng số địch đang ập đến từ phía trước có thể gói gọn trong hai chữ "đại quân".
Né được thì tốt, còn nếu không...
"Mura...!"
Cậu rút kiếm.
●
Đuổi theo Yoshi, Toshishige nhìn thấy một thứ.
Sương mù.
...Đây là...!
Bây giờ, cậu đang ở trong một Võ Thần. Dù có hệ thống cảm biến bên ngoài, nhưng so với giác quan của con người, chúng tuy nhạy bén hơn nhưng cũng chỉ đơn giản.
Vậy mà cậu lại cảm nhận được sương mù.
Một lớp sương mỏng manh, sinh ra khi cơn mưa sắp tạnh. Nó lướt đi theo một đường thẳng ngang trên bầu trời, và rồi...
"────"
Cậu nghe thấy một tiếng gầm.
Một tiếng hú rõ rệt. Tiếng sủa dài và vang vọng của một con chó đang tuyên bố ý chí chiến đấu.
Và rồi bầu trời vỡ toang. Một đường thẳng ánh dương trong suốt đuổi theo, thiêu đốt lớp sương mù, rồi uốn lượn và chém vỡ không gian.
Cậu nghe thấy. Ngay trước khi mọi thứ bị xé toạc. Trong không gian thấm đẫm sương mù, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.
Một nhát chém của Murasamemaru. Những lời kích hoạt hệ thống của nó vang vọng. Đó là giọng của Yoshiyasu.
"──Khóc đi, Murasamemaru."
●
Bầu trời đen kịt nổ tung và gào thét.
Tiếng nổ vỡ đuổi theo màn sương và vết cháy của nó, biến thành một nhát chém.
Mưa sương mù bay lượn, và như được thổi bùng lên, một quỹ đạo cắt dài khoảng hai cây số được hình thành. Nó được tô điểm bởi những đám mây và sương mù của Mura cuộn lên như một cú ngoảnh lại, và rồi...
"────"
Những cột tinh thể ở hai bên bầu trời cùng với bầy Võ Thần và Long Tộc triển khai giữa chúng đồng loạt vỡ tan.
●
"Yoshi đã rút Murasamemaru ra rồi sao."
Thì ra là vậy, vừa nói, Yoshino vừa di chuyển giữa làn mưa đạn.
"Yama" phiên bản mới đã được cố định vị trí bằng dây kéo.
Nhưng thiết kế của nó vẫn dựa trên phiên bản cũ, nên góc bắn của các ụ pháo đều đồng bộ với cây quạt sắt của bà.
Hiện tại, trong một khoảnh khắc, chuyển động của bầy địch đã ngừng lại.
...Hệ thống chỉ huy của chúng có lẽ đã nhận định Yatsu là một mối nguy hiểm.
"Quá muộn."
Bà cười. Bà nã pháo vào bầy địch đang có vẻ hoang mang.
Bắn. Cười. Cười rồi bắn, rồi lại hướng ụ pháo về phía trước.
Đây là phát súng mừng. Một loạt đạn yểm trợ. Một phát súng mừng trúng đích cũng khá là thú vị.
Thật là một điều tốt.
Con chó nhỏ đã mất tất cả trong quá khứ, từng nói những lời khoác lác, và bây giờ...
"Ngươi sẽ trở thành tất cả những gì đã mất, và hơn thế nữa, ngươi sẽ còn tiến xa hơn nữa, Yoshiyasu à."
Cứ đi đi.
"Hãy cho tên may mắn nhà ngươi thấy, một con chó chiến khi đã cắn thì sẽ như thế nào...!"
●
Đây là mình, Yoshiyasu nghĩ.
Nên gọi là Yatsufusa của "Ngõa" chăng?
Hay là Yoshiyasu của "Ngõa Giải"?
・Anh Đây: "Ê! Peta-ko đang đánh nhau với Peta-ko của 'Ngõa Giải' kìa!"
・Asama: "Không phải đâu ạ. Là Yotsshii-chan của 'Ngõa Giải' đấy, Toori-kun."
・Horako: "Không, cái đó cũng sai luôn. Là Peta-ko-sama của 'Ngõa Giải' ạ."
Tất cả ồn ào quá.
Nhưng họ cùng nhau bay lượn trên bầu trời.
Mình đuổi, và mình bị đuổi.
Mình bị đuổi, và mình đuổi.
Một cảm giác thật kỳ lạ. Chỉ là bay lượn, lách qua giữa những Võ Thần và Long Tộc của địch, và truy đuổi lẫn nhau, nhưng cậu lại nhìn thấy chính mình trong đó.
Không phải chị, cũng không phải Yoshino. Là chính mình. Nhưng đó là...
"...Ngươi, với tư cách là phiên bản chính thống. Đã kế thừa Yatsu một cách đường hoàng sao?"
Có lẽ cậu là người đầu tiên đối mặt với một bản sao "may mắn" của chính mình. Nếu vậy, có lẽ sau này mọi người cũng sẽ có cảm giác giống như cậu bây giờ.
...Ra là vậy.
Đối thủ trước mặt, có lẽ đã không mất đi cả chị lẫn Yoshino. Được cả hai người rèn luyện, dạy dỗ, và làng Satomi vẫn còn nguyên vẹn.
Nếu hỏi ai thua kém hơn, thì có lẽ là bên này.
"Kh."
Cậu né tránh đòn tấn công của các Võ Thần, vươn tay đuổi theo. Bản sao của cậu quay lại, vung kiếm, hai lưỡi dao va vào nhau, rồi lại tách ra và bắn Kiếm Pháo.
"...!"
Chuyển động của nó thật tinh luyện.
Không phải chị, cũng không phải Yoshino. Là chính mình. Nhưng không có một động tác thừa nào. Đây là...
...Cái tôi này, vì "bất hạnh" nên mới trở nên hoang dã, ý ngươi là vậy sao!
●
Yoshi suy nghĩ. Rốt cuộc, đâu mới là câu trả lời đúng.
Cậu không nghĩ tình trạng hiện tại của mình là tốt nhất, nhưng cậu đã sống sót và có được Yatsufusa. Đây đáng lẽ phải là một câu trả lời đúng.
Nhưng, đối phương, với một con đường tốt nhất, không cần phải sống sót chật vật, cũng đã có được Yatsufusa.
Chuyện này là sao?
"À, ra là vậy."
Tên toàn thân trụi lông thỉnh thoảng có nói. Yoshino cũng đã từng nói.
Rằng chúng ta không sinh ra để chết.
Nếu nói theo cách đó, thì cậu, lúc này, có lẽ nên nói thế này về bản thân mình.
"Chẳng lẽ mình không sinh ra để sống một cuộc đời hoang dã sao?"
Dù sống một cuộc đời khác, vẫn có thể đi đến một kết quả đúng đắn. Nhưng...
"──Thì đã sao nào."
Cậu rùng mình.
Đối thủ có lẽ có tất cả những gì cậu đã mất. Sống trong thành công, không có động tác thừa, và có lẽ còn có kinh nghiệm phong phú hơn cậu. Nhưng...
"Ta yêu tất cả những gì đã qua của mình."
Đây không phải là lời bào chữa của kẻ thua cuộc, hay là sự ghen tị.
"Không phải vì nó đúng đắn nên ta mới yêu nó."
Nó là thế này.
"Không phải là đúng đắn, nhưng ta vẫn thấy nó quan trọng, nên ta mới yêu nó."
●
Yatsu tăng tốc. Yatsufusa của "Ngõa" cũng tăng tốc theo.
Cả hai bung hết sáu cánh, lao đi như thể muốn rũ bỏ bầu trời đen kịt.
Yatsufusa của "Ngõa Giải" bay trước.
Yatsufusa màu trắng thì xử lý đám Võ Thần và Long Tộc. Đó là đạn pháo, là Long Pháo, là những cú húc, và...
"...!"
Yoshi đã né tránh tất cả.
Cậu né những viên đạn truy đuổi bắn ra từ trường súng của Võ Thần, lượn một vòng cua gắt để dụ chúng tự nổ, để lại những đóa hoa ánh sáng trên bầu trời trong lúc đuổi theo Yatsufusa của "Ngõa Giải".
Cậu không dùng Kiếm Pháo. Khi truy đuổi, chuyển động của Yoshiyasu rất hoang dã. Quỹ đạo của cỗ Yatsufusa màu trắng bay trước rất dữ dội, nhưng không có chút gắng gượng hay hỗn loạn nào, và khoảng cách giữa họ có lúc lại giãn ra.
Diễn biến giống như một sự đối cực: Yatsufusa của "Ngõa Giải" bay lượn với tốc độ lúc nhanh lúc chậm, còn Yoshiyasu thì dùng những cú tăng tốc đột ngột để cưỡng ép đuổi theo.
Cả hai giống nhau, nhưng lại khác nhau.
Khoảng cách giãn ra, Yoshiyasu lại tăng tốc.
Và để rút ngắn khoảng cách, Yoshiyasu đã chọn một cách.
Cậu ngừng né tránh.
Đối với những Võ Thần và Long Tộc lao vào cản đường, trước đây cậu sẽ né tránh một cách rộng rãi.
Cậu dừng lại.
"Nếu đã hoang dã, thì cứ vậy đi...!"
Chém. Chém nát bằng Mura, phá tan chúng ra, và...
"Ta thích cách này...!"
●
...Thật là liều mạng...!
Toki, cũng đang phải đối đầu với một Võ Thần có thể gọi là Shin của "Ngõa Giải".
Thành thật mà nói, rất khó khăn. "Shin" chỉ có bốn cánh, nhưng phiên bản "Ngõa" lại có tới sáu cánh.
Sức mạnh trong không chiến khác nhau một trời một vực.
Nhưng cậu phải cầm cự. Nếu lùi bước ở đây, Shin của "Ngõa Giải" này cũng sẽ quay sang tấn công Yoshi.
Và lúc này, Yoshiyasu đang rất liều lĩnh.
Để đuổi theo kẻ địch theo một đường thẳng, cậu chém nát, phá hủy bằng Kiếm Pháo tất cả những gì cản đường.
Đồ ngốc.
Ai lại đi dùng Yatsu, cỗ máy được cho là mạnh nhất, theo cái cách đó chứ.
Nhưng, cậu lại biết một sự thật khác.
...Yoshi.
Vị Tổng Trưởng tiền nhiệm, khi thực hiện cú tấn công cuối cùng, đã như thế nào?
Sự kết hợp giữa "Chuu" và Kiếm Pháo để bay lượn trên không, cũng đã hạn chế tối đa việc né tránh, và phá hủy chính diện những hàng không hạm xuất hiện trước mặt.
Không, chuyện này đã từng xảy ra từ trước đó nữa. Trong trận chiến với phương Bắc, chị của cậu đã chiến đấu như thế nào? À đúng rồi. Trong khi còn đang loay hoay với một cỗ Yatsufusa chưa hoàn thiện, chị ấy đã vận động hết công suất.
Vậy thì, đây, đâu mới là điều đúng đắn?
Với tư cách là cỗ máy mạnh nhất, nên né tránh và tấn công bằng một quỹ đạo hoàn hảo mà không bị chạm vào?
Hay với tư cách là cỗ máy mạnh nhất, nên chấp nhận mọi hành vi, miễn là không làm phi công bị tổn thương?
Cậu không biết.
Nhưng, nếu không biết đâu là đúng, thì...
"Yoshiyasu...!"
Cậu hét lên trong khi vận động hết công suất trên không.
"Cả ngươi cũng không hề sai đâu...!"
●
Hét lên, Toki lao vút đi trên không trung.
Kiếm pháo của mình có thể bắn liên thanh.
Kiếm pháo của kẻ địch cũng vậy.
Cả hai lao đi giữa không trung, vừa đấu súng vừa quấn lấy nhau.
Dù cho tính năng của đối phương có vượt trội hơn đi chăng nữa, thì vẫn còn vô số cách để chiến đấu. Nói cho cùng, từ trước đến nay, chúng ta đã luôn phải đối đầu với những chiến cơ có tốc độ cao hơn mình.
Bay lượn rất quan trọng, nhưng điều cơ bản cần thiết chính là,
『Khả năng kiểm soát ở tốc độ thấp......!』
Đối phương cứ mặc sức tăng tốc và di chuyển trên một quỹ đạo rộng.
Bên này có thể là mục tiêu, nhưng điều đó cũng có nghĩa là trung tâm của trận chiến chính là mình.
Né tránh hoàn toàn nằm trong tầm tay. Nếu vậy, thay vì di chuyển rộng khắp không trung, chỉ cần luôn đối mặt trực diện với đối phương,
『Theo kịp được không đây!?』
●
Yutaka cảm thấy bối rối trước chuyển động của hai cỗ máy〝Shin〟 mà cô đang theo dõi qua khung hiển thị.
Cô đã nhìn thấy ở đó một chuyển động duy nhất được tạo ra từ hai vũ khí.
…...Hình xoắn ốc?
Một hình khối đan xen, quấn lấy nhau, đang rơi xuống từ một vị trí cao trên bầu trời.
Cả hai đều là 〝Shin〟 của làng.
Theo xác nhận từ thuật thức nhắm bắn, một bên có màu tím với bốn cánh, bên còn lại màu trắng với sáu cánh. Rõ ràng công suất của cỗ máy sau cao hơn, nhưng bên nắm thế chủ động lại có vẻ là cỗ máy trước.
「Đang bị xoay như chong chóng ạ……!?」
Neymaar, người đang vận chuyển ba tấm vật liệu bọc thép phòng thủ mỗi bên, quay lại hỏi.
「…...Chuyện này là sao vậy ạ?」
「Cỗ máy sáu cánh, chính vì có tính năng vượt trội, nên bán kính xoay vòng cũng sẽ lớn hơn ạ.」
「Là do mối quan hệ giữa tự trọng và công suất…... phải không ạ?」
「Vâng ạ, cho dù kẻ địch có là phiên bản sáu cánh với công suất và khả năng xoay vòng tối ưu, thì cũng chính vì thế mà không thể nào bì được với khả năng xoay vòng gọn nhẹ của cỗ máy bốn cánh ạ.」
Và rồi,
「Trong một cuộc giao tranh trực diện và quấn lấy nhau như thế kia, nếu muốn thoát ra thì sẽ để lộ lưng cho đối phương.──Vì lẽ đó, kẻ địch với sáu cánh mới rơi vào tình thế bị phe ta với bốn cánh điều khiển. Dù bất lợi, nhưng lợi dụng chính điểm yếu đó để chiến đấu cũng là một phương pháp khả thi ạ.」
●
Toki đang trực tiếp cảm nhận trận chiến cận chiến giữa hai thanh kiếm pháo.
…...Cảm giác này…...!
Giờ cô đã hiểu vì sao Lực lượng Đặc nhiệm số 6 của Musashi lại căng thẳng đến thế trong trận chiến Kei.
Không đời nào nên giao chiến ở cự ly gần bằng một thứ vũ khí vừa có thể bắn liên thanh, vừa có thể tấn công cận chiến như thế này.
Vừa phải đối mặt trực diện, vừa phải tăng tốc để chiếm lấy sau lưng đối phương.
Vừa phải đối mặt trực diện, vừa phải tăng tốc để né tránh loạt đạn bao phủ trên diện rộng.
Cả hai hành động này chồng chéo lên nhau, khiến mỗi lần tấn công và né tránh, tốc độ xoay vòng quấn lấy nhau lại càng tăng lên.
Cả hai đang rơi xuống. Công suất giờ đây đã dồn cho việc né tránh nhiều hơn là bay lượn. Đối phương chắc cũng vậy. Dương quang bừng lên từ cả sáu chiếc cánh, hắn đang cố gắng dùng sức mạnh công suất để áp đảo mình.
…...Khốn kiếp!
Không còn chút dư sức nào.
Trái ngược hoàn toàn với Yoshii.
Bên này phải thực hiện mọi thứ một cách tinh tế với những chuyển động tối thiểu, trong khi kẻ địch lại cố dùng sức mạnh vũ phu để bắt kịp.
Nhưng vẫn còn trụ được. Cả hai cùng vung kiếm,
『 ......! 』
Và khai hỏa kiếm pháo, vừa cố gắng tạo khoảng cách vừa xoay tròn.
Nhưng không thể tách rời. Nếu tăng tốc để lùi ra xa thì sẽ để lộ lưng cho đối thủ đang xoay vòng, còn nếu đối mặt trực diện và lùi nhanh thì cũng sẽ bị đối phương bắt kịp ngay lập tức.
Cả hai vung kiếm, như thể đang nắm tay nhau khiêu vũ.
Cổ, vai, cổ tay, chỉ cần một phát trúng đích, dù chỉ là sượt qua, thì thắng bại cũng sẽ được định đoạt.
Nhưng bản thể 〝Ga〟 này của mình sẽ gạt đi và chống đỡ.
Chắc chắn bên kia cũng đang nghĩ như vậy. Và rồi,
…...Chuyển động khá đấy!
Công suất khác nhau. Công suất của thân máy có lẽ bên kia cũng cao hơn khoảng 1,15 lần. Tức thật. Không biết họ đã bảo trì hay cải tạo kiểu gì. Hay là do may mắn lắp được toàn những bộ phận có độ “tương thích” cao?
Nhưng cô nghĩ, trong lúc gạt đi những đòn tấn công và liên kích đầy quyết đoán của đối thủ, đồng thời xen vào đó một đòn phản công từ chuyển động tối thiểu của chính mình để tạo ra tia lửa, thì từ giờ trở đi, nếu có một khoảng cách nào đó có thể lật ngược thế cờ, thì đó hẳn là...
…...Do chính mình!
●
Bản thể 〝Gakai〟 này của mình, chắc hẳn chẳng biết đến những nỗi cơ cực của làng.
Là cư dân của một thế giới phi lý mang tên Satomi, nơi không một ai phải mất mát, nơi ai ai cũng hạnh phúc.
Yoshiyasu có lẽ cũng đang nghĩ điều tương tự.
Nhưng, một bản thân như thế này cũng có thể đã tồn tại. Dẫu vậy, nếu nghĩ kỹ lại thì...
…...Là một thế giới nơi Yoshiyasu không ngốc nghếch sao…?
Thật không thể tưởng tượng nổi. Cái tôi này, rốt cuộc đang sống trong thế giới kiểu gì vậy?
Mà khoan đã? Cái làng Satomi đó, chẳng lẽ mọi người đều chẳng hề lo lắng cho Yoshiyasu, cứ thế mỉm cười giao phó mọi việc rồi hô “Yattaaa” sao? Có ổn không vậy? Không, khoan đã nào. Đây là lúc phải tư duy ngược lại. Đúng, nói tóm lại là,
…...Nếu vận may đối với mình lại chính là việc Yoshiyasu là một kẻ ngốc thì sao.
Thì sẽ ra thế này. Hay nói đúng hơn, chính là tôi của hiện tại đây. Dù nó chẳng may mắn tí nào!
・Ore : 『Này! Bạn của Petako đang giao chiến với bạn của Petako phiên bản 〝Gakai〟 kìa!』
・Asama： 『Không phải đâu ạ. Đó là bạn của Yoshii-chan phiên bản 〝Gakai〟 đấy, Toori-kun.』
・Horako： 『Không, cũng không phải vậy. Đó là bạn của Petako-sama phiên bản 〝Gakai〟.』
Mấy người im hết đi. Nhớ tên người khác cho đàng hoàng vào. Hay là mấy đứa ngốc không làm được?
Tuy nhiên, cái bản thể mà mình có thể coi là “nhẹ nhàng” kia, cũng ra trò phết.
Thiểu số tinh nhuệ.
Chủ nghĩa thực lực.
Bản thân mình, người được rèn giũa trong một ngôi làng luôn tâm niệm rằng không thể nào chịu thua trước sự hơn kém về tính năng,
『…...Không ngờ lại định dùng tính năng để áp đảo mình cơ đấy…...!』
Ngay sau đó. Mình đã hành động.
Bên dưới, “con đường” đã hiện ra trong tầm mắt.
Sắp đến điểm tới hạn của cú rơi. Cả hai bên chắc đều hiểu rõ điều này. Nếu vậy thì,
『Kết thúc tại đây!』
Mình dồn toàn lực, đập mạnh kiếm pháo vào đối thủ.
0 Bình luận