●
Toori đang ngồi cùng Horizon trên giường trong phòng mình.
Cậu định bắt chuyện để tạo chút bầu không khí,
“Horizon này……, ờ thì,”
Cậu định nói về những gian truân đã qua, hay những kỷ niệm quan trọng trên chặng đường đến đây. Nhưng rồi Horizon gật đầu một cái và hỏi,
“Ngài có bị ngứa ở đâu không ạ?”
“À, ừm, quanh đây này, á, đúng rồi, chỗ đó đó──”
“À à, nghe nói ai mà ngứa ở vùng này thì tương lai sẽ bị hói đấy ạ.”
“Không có ngứa ngáy gì hết trơn! Hết trơn! Mà cái tin vịt trên Mạng Lưới ở đâu ra vậy hả!”
Thôi nào thôi nào, Horizon giơ hai lòng bàn tay ra.
“Vậy thì, Toori-sama, chúng ta cũng đã ‘lỡ’ làm chuyện này vài lần rồi nên cũng chẳng còn gì hiếm lạ nữa, chúng ta bắt đầu giết thời gian cho đến khi Asama-sama và Mitotsudaira-sama kết thúc ‘cuộc chiến tiêu diệt’ theo nghĩa rộng nhé?”
“Ủa!? Ủa!? Gì vậy, không có chút không khí lãng mạn nào à!? Sao cảm giác như đang làm việc theo quy trình thế này!?”
Hô hô, Horizon bật chiếc Truyền Tán Khí (PC) ở góc phòng.
Khung hiển thị hiện ra.
“Ồ ồ, là chủ đề về Công chúa tóc bạc sao. Vậy thì cứ làm theo thế này đi ạ. Ủa, cái lịch sử lựa chọn này là gì đây? ‘Thử làm nũng với Công chúa theo kịch bản ở Viện trị liệu’? Hô hô! Viện trị liệu! Ngài thích thật đấy nhỉ! ──Nào, mời ngài làm nũng đi, Toori-sama.”
“Guooooooooo! Sao tình thế lại phát triển theo hướng mình không nắm được chút quyền chủ động nào thế này!”
“Thôi thì, cứ làm theo lựa chọn đó đi ạ.”
Nói rồi, cô ấn trán cậu, đẩy cậu nằm xuống giường. Horizon vừa nhìn vào màn hình vừa nói,
“Vâng, mời ngài nằm xuống giường. Vâng, nằm thẳng ra nàoー”
“Này, cậu có thể đừng nói với cái giọng đều đều như trả bài được không…”
“Lựa chọn đó không tồn tại nên tôi xin bác bỏ. A, ở đây có nút tắt tiếng.”
“Aー! Có tiếng vẫn tốt hơn! Tốt hơn nhiềuー!”
“Vậy thì cứ như thế đi ạ.”
Nói rồi, cô cởi phần áo trên của cậu ra. Hơn nữa,
“Vậy tôi sẽ cởi thứ ngài đang mặc bên dưới. ──Toori-sama, sao tự nhiên ngài lại lên tinh thần thế kia?”
“Hả? Đó là nhiệt huyết không thể ngăn cản của tôi voy!?”
“Phép đảo ngữ thì được rồi đấy, nhưng nó khác xa so với trên màn hình này.”
“Không, cái đó là do…! Là do có bản vá rồi đó! Bản vá không che, tái hiện lại tôi!”
“Phì.”
“Bị cười khẩy rồi…! Này, tôi không có khoác lác đâu! Là thật đấy! Tinh thần đang lên thật đấy!”
Lúc đó, Horizon đưa mắt nhìn lên bàn. Ở đó có một cái ống đựng bút bằng tre.
“……Hay là chúng ta đội cái đó lên để biến nó thành dạng ‘tháp mỏng’, cho nó giống với kích thước trên màn hình nhé?”
“Dừng lại, dừng lại, dừng lại ngay. Sau này tôi sẽ không thể nhìn cái ống bút bằng con mắt bình thường được nữa đâu.”
“Thì công dụng của nó vốn cũng là để nhét một cái que vào lỗ thôi mà, có khác gì mấy đâu. Vậy thì, chúng ta bắt đầu với tinh thần như thế, ngài thấy sao?”
“Thấy sao, là sao?”
Jud., Horizon gật đầu.
“Là quay phim. Ngài muốn tiến hành như thế nào đây ạ?”
●
Bên phía Horizon, chắc lại là một màn diễn biến đơn phương nữa rồi, Mitotsudaira thầm nghĩ.
Lúc này cô đang ở trong phòng mình.
Tuy nhiên, căn phòng đã được chuẩn bị đầy đủ kết giới cách âm và các thứ khác. Gần đây, phía hành lang đã được xây thêm tường và một lối ra vào chung cũng được thiết lập. Ấy là vì đã có ba lần Horizon tung đại chiêu thổi bay Đức Vua ra tận hành lang phía sau tấm rèm. Vì vậy, căn phòng hơi tối một chút.
“……Không hiểu sao, tình thế lần này lại khác với lần trước nhỉ.”
“Dù sao thì, những thứ như chuẩn bị tâm lý, phần lớn chúng ta đều đã làm từ trước rồi mà…”
Nhưng mà này, Đức Vua lên tiếng. Cả hai đang ngồi theo kiểu chính tọa, nhưng rồi Đức Vua quỳ một chân xuống.
“Ừm…”
Thấy ngài đang tìm kiếm thứ gì đó, cô đã hiểu ra.
……Ngài định thực hiện nghi lễ phong tước hiệp sĩ sao?
Thứ cần dùng cho việc đó, đang ở chỗ cô. Phía sau tủ quần áo chứa đầy trang phục. Có một cánh cửa ẩn,
“──Dùng ‘Ngân Kiếm’ được không ạ?”
Cô lấy nó ra và giơ lên trước mặt Đức Vua, ngài trông có vẻ hơi bối rối.
……Không phải chuyện đó sao?
Khi cô nghiêng đầu thắc mắc, Đức Vua khẽ giơ tay lên.
“À, Nate, ngược rồi.”
“Hả?”
Cô hỏi lại. Đức Vua liền đến bên cạnh.
Ngài đưa tay ra, chỉnh lại tư thế cho cô. Ngài nâng hông cô lên, để cô quỳ một gối, hai tay dâng ngang thanh kiếm.
“À, ừm, đây là…”
Đây là tư thế khi nhận kiếm trong lễ phong tước. Nhưng Đức Vua lại đang đứng trước mặt cô.
“Được rồi, giờ thì, ta sẽ nhận nó.”
“A, Jud.”
Cô làm theo lời ngài. Nhưng,
“À, nó nặng lắm đấy ạ?”
Vốn dĩ nó là vũ khí dành cho Dị tộc. Lại là thứ mà bà ngoại cô từng dùng, nên nó hơi nặng để một người bình thường có thể vung vẩy. Thế nhưng,
……Ara.
Phía sau gáy Đức Vua, một khung hiển thị của thuật thức cường hóa cơ thể hiện lên.
Chắc là Asama đã chuẩn bị sẵn từ trước. Chu đáo thật, cô thầm nghĩ, nhưng,
“……Thuật thức này rõ ràng là giả định trường hợp Đức Vua sẽ bế cả hai chúng ta lên mà……”
“Trong đầu Asama, không biết ta được dự tính sẽ làm những chuyện nhào lộn gì nữa đây……”
“Thì, thì cũng là một khả năng thôi ạ.”
Bản thân cô cũng không phủ nhận điều đó.
Và khi bình tĩnh lại, cô nhận ra trạng thái dâng kiếm cho Đức Vua này chính là,
“Ơ, ờm, thưa Đức Vua của tôi?”
“À, đây là nghi thức hoàn trả kiếm của một hiệp sĩ.”
“Đó là──”
Jud., Đức Vua gật đầu.
“Trước đây ở chỗ của Sakuya, chúng ta đã nói chuyện về lập trường của hiệp sĩ và vua, đủ thứ cả, đúng không? Nên lần này, ta nghĩ làm thế này thì sao.”
Điều đó có nghĩa là gì.
“Nghĩa là Nate tạm thời trả lại tước vị hiệp sĩ cho ta.”
●
Này, Mitotsudaira vẫn quỳ gối, nhích người tới một chút.
“Làm vậy là không được đâu ạ? Thần là hiệp sĩ của Đức Vua nên mới ở bên cạnh ngài.”
Đúng vậy. Không thể hoàn trả tước vị hiệp sĩ. Bởi vì,
“Nếu vậy, thần sẽ chỉ trở thành một nữ nhân Người Sói (Loup-Garou) bình thường mất.”
“Không không, bình tĩnh nào, Nate.”
“Nhưng mà…”
Khi cô định nói ra những lo lắng còn lại, Đức Vua đang cầm thanh ngân kiếm bằng hai tay khẽ nâng nó lên.
“Đây là minh chứng cho tước vị hiệp sĩ của Nate, đúng không?”
“V-Vâng, đúng là như vậy, trong trường hợp này.”
Vậy thì, Đức Vua khẽ kéo thanh kiếm lại, ôm vào lòng.
“Bây giờ, Nate, với tư cách là một hiệp sĩ, đã ‘trở về’ bên cạnh ta.”
Nghe vậy, logic bỗng nhiên được kết nối. Không, lời ngài nói cần phải được diễn giải, nhưng,
“‘Trở về’……, ý ngài là vậy sao?”
“Đúng. Nate vốn ở bên cạnh ta, với tư cách hiệp sĩ đã ra ngoài chiến đấu, bảo vệ ta, và bây giờ, đã ‘trở về’.”
“‘Gâu gâu’ là thừa rồi đấy ạ…!”
Nhưng, cô hiểu. Ngài đang chào đón cô vào lòng. Không, ngài nói rằng vốn dĩ đã là như vậy.
Đối với một hiệp sĩ phụng sự Đức Vua, đây có lẽ là phần thưởng lớn nhất. Tuy nhiên,
“……Chúng ta ở bên nhau, như vậy có được không ạ?”
“Chính vì ta nghĩ Nate sẽ nói vậy, nên ta mới làm thế này.”
Rồi, ngài giơ thanh kiếm lên. Cô nhìn đăm đăm vào ánh sáng lấp lánh như chất lỏng của thanh ngân kiếm mờ ảo dưới ánh đèn đêm, và nghĩ,
……Đúng vậy nhỉ.
“Nếu như Đức Vua lúc nào cũng muốn kéo thần vào lòng, thì dù có vui đến mấy, thần cũng sẽ ngạc nhiên, rồi phản ứng ngược lại mà từ chối mất. Hơn nữa, thần còn phải nghĩ cho những người khác nữa.”
“Những người khác rồi cũng sẽ được đối xử như vậy thôi, nên cô không cần phải ngại đâu.”
Cô hiểu. Chắc là vì vậy. Vì vậy,
“Bây giờ, đây là bí mật của chúng ta, chỉ trong khoảng thời gian này thôi, nhé?”
“Jud., với một con sói hay e dè thì, chỉ thế này thôi cũng đã cảm thấy như một sự kiện trọng đại rồi, và thần sẽ tận hưởng nó.”
Cô tự ý thức được nụ cười của mình, vừa đưa tay lên má vừa nói, Đức Vua bỗng sững lại.
……Ara?
Nhìn kỹ thì mặt ngài đã đỏ bừng, và ánh mắt hơi né tránh. Chuyện gì vậy nhỉ, cô vừa nghĩ thế thì,
“À… lúc nãy Nate, trông rất giống con gái của Maman, ý ta là, rất quyến rũ.”
“Ể?”
Dù bị nói là giống mẹ có hơi kỳ, nhưng giờ cô không còn cảm thấy khó chịu nữa. Nhưng mà,
“Ừm, thưa Đức Vua của tôi, chúng ta có thể lặp lại đoạn vừa rồi một lần nữa không ạ?”
“Cô nói chuyện gì giống ta thế.”
“Không nhưng mà, này…”
Ngay lúc cô hơi nhoài người về phía trước, Đức Vua đang lùi lại đã mất thăng bằng ngã ra sau.
Trong thoáng chốc, ngài ngã xuống trong tư thế vẫn giơ cao thanh kiếm. Nhưng thanh kiếm tuột khỏi tay ngài,
“A!”
●
Ban đêm. Có một tiệm Sách Xanh đối diện con phố không người.
Từ bức tường chính của tiệm, một lưỡi trường kiếm đột nhiên xuyên thủng ra ngoài khoảng một mét.
Lưỡi kiếm làm rung chuyển cả ngôi nhà với âm thanh tựa như động đất, vài giây sau lại từ từ thụt vào trong tường và biến mất. Thứ còn lại chỉ là khung hiển thị của một kết giới hiện ra lấp vào lỗ hổng vừa tạo, và,
『một nhát? chí mạng?』
Khung cảnh lũ Kuro đang làm việc xuyên đêm tò mò tụ tập lại xem.
●
“Ng-Nguy quá…! Đức Vua, ngài không sao chứ ạ!?”
“Trời ạ, hết cả hồn…”
Mitotsudaira chạm vào mặt, tóc và ngực Đức Vua, xác nhận ngài không bị chảy máu hay trầy xước. Mà nếu có thì cô đã nhận ra bằng mùi rồi. Không có gì cả. Vì vậy,
“May quá đi mất…”
Nếu thanh ngân kiếm tuột khỏi tay Đức Vua rồi rơi xuống ngực ngài, thì chuyện gì sẽ xảy ra.
Khoảnh khắc đó cô đã dùng tay hất nó bay đi, nhưng nếu không kịp thì,
“Nó sẽ chém một phát từ ngực ra sau lưng, xẻ ngài làm đôi luôn đấy ạ. Chắc là vậy.”
“Ừm, đúng là không nên đùa với hàng thật, nguy hiểm quá.”
Đúng vậy ạ, cô vừa gật đầu vừa dựng thanh ngân kiếm đã rút ra khỏi tường vào tủ quần áo. Tạm thời cứ lấy dây thắt lưng buộc nhẹ lại cho chắc.
Haizz, cả hai cùng thở phào một hơi, rồi mở khung hiển thị.
・Ngân Lang: 『À, cho thần xác nhận một chút ạ. Xin lỗi vì làm phiền lúc bận rộn, nhưng mà, Tomo?』
・Asama: 『Hả!? A, có chuyện gì vậy ạ?』
・Ngân Lang: 『Thần có làm phiền cô không?』
・Asama: 『Kh-Không, tôi không có đang bận gì đâu ạ? Vâng, vẫn chưa bận!』
・Ngân Lang: 『Cô bình tĩnh lại chút được không?』
・Asama: 『À thì, vâng, mà có chuyện gì thế ạ?』
・Ngân Lang: 『Vâng, hiện tại Đức Vua của thần đang phân thân, ──Nếu lỡ chém đôi một phân thân, thì sẽ ra sao ạ?』
・Asama: 『Ể!? Có chuyện gì xảy ra rồi sao ạ?』
・Hiền Tỷ-sama: 『Lúc nãy tiệm sách bị rung lên một cái, là chuyện đó à? Cậu đã làm gì thế, Mitotsudaira?』
・Ngân Lang: 『Không không, thần không làm gì cả ạ. Chỉ là lỡ làm thủng một lỗ trên tường thôi, chắc lát nữa sẽ phải nhờ Tomo và Đặc Vụ số Sáu giúp đỡ ạ.』
●
Uhm, Asama đưa tay lên trán.
Cô không hiểu rõ lắm, nhưng quyết định cho rằng Mitotsudaira đã gây ra chuyện gì đó với sức mạnh ‘gâu gâu’ của mình. Dù sao thì,
……Bên này cũng sắp đến thời khắc quan trọng rồi.
Thực ra, họ đang ở bên ngoài.
Ở phía sau tiệm, trước miếu thờ phía Đông, đang trong quá trình thực hiện nghi lễ.
Để đăng ký thần cách hóa cho cậu, cô đang phối hợp với Sakuya tiến hành nghi thức thanh tẩy Misogi.
Cô đã nhờ cậu thanh tẩy cơ thể bằng làn gió của tiệm, và giờ đang cho cậu uống rượu thần. Ngoài ra còn có đốt hương và nhiều thứ khác nữa, nhưng,
・Asama: 『Thôi thì, tôi sẽ trả lời luôn trong lúc này.』
Là thế này.
・Asama: 『Hiện tại, Toori-kun đang ở trạng thái bốn người làm nền tảng, nên khi hợp nhất lại, thương tích sẽ được tính là một phần tư. Nhưng mà──』
・Ngân Lang: 『Ừm, có vấn đề gì sao ạ?』
・Asama: 『Vâng. Việc phân tách và bù đắp bằng lưu thể của Toori-kun không phải là quét cắt lớp theo chiều ngang, nên nếu bị chém đôi theo chiều ngang thì dù giảm xuống một phần tư cũng vô ích, không phải chuyện đó. Chỉ là, việc phân tách có quy luật nhất định, nên các bộ phận xung quanh vết chém sẽ bị tổn hại một cách ngẫu nhiên.』
・Ngân Lang: 『Trong trường hợp đó, bên cô có bị ảnh hưởng không ạ?』
・Asama: 『Tuy đang phân tách nhưng vì có bù đắp bằng lưu thể nên không bị ảnh hưởng trực tiếp.
Cậu ấy sẽ ở trong trạng thái giống như em gái của Masa, dù bị mất một phần cơ thể vẫn được bảo quản và sống sót.
Tuy nhiên, thuật thức cũng có giới hạn, nên đến lúc nào đó cũng phải hợp nhất lại, lúc đó sẽ rất phiền phức.』
・Ngân Lang: 『Hừm……. Tức là không được để xảy ra tai nạn. Thần sẽ ghi nhớ ạ.』
・Hiền Tỷ-sama: 『Fufu, đừng có phấn khích quá mà làm liều nhé, Mitotsudaira.』
・Asama: 『Vâng, vậy là giải quyết xong rồi nhỉ? Còn chuyện gì khác không ạ?』
・Horako: 『──Ừm, Asama-sama, cho tôi hỏi một chút được không ạ?』
●
Sau Mitotsudaira là Horizon.
Nhưng mà thôi, đây là chuyện khác. Đặc biệt là Horizon chắc còn nhiều điều chưa biết, nên cần phải chăm sóc cẩn thận.
Vì vậy, thay vì tỏ ra xa cách, cô vừa ghi chép lại vừa hỏi.
・Asama: 『A, vâng. Có chuyện gì vậy, Horizon?』
・Horako: 『Đây là một câu chuyện giả định.』
・Asama: 『Vâng, một câu chuyện giả định. Có chuyện gì sao ạ?』
Jud., Horizon đáp.
・Horako: 『Giả định rằng ống đựng bút bị kẹt trên đỉnh ‘trạng thái’ của Toori-sama và không rút ra được.』
●
Toori ở miếu thờ phía Đông đã uống xong rượu thần.
Đó là một loại rượu trong vắt đến mức cậu chưa từng được uống bao giờ. Cảm giác trôi tuột xuống cổ họng, hay đúng hơn là cho đến khi đọng lại trong bụng, nó giống như một thứ chất lỏng không có nhiệt độ, đi từ miệng xuống dạ dày.
Lượng rượu khá nhiều, nhưng uống cạn cũng không thành vấn đề.
……Đúng là có những thứ thật đáng kinh ngạc.
Asama đã giải thích rằng đó là do chính tay cô ủ. Hỏi từ khi nào thì có lẽ hơi vô duyên. Chắc chắn là, để chuẩn bị cho một cái “lỡ như” nào đó không rõ, cô đã ủ nó hàng năm trời.
Việc tận dụng nó lúc này là tốt hay xấu đây. Cậu đang cố nghĩ theo hướng tốt thì,
“Này Asama, tôi uống xong rồi.”
Cậu nói, nhưng Asama trong hình dạng nhỏ nhắn vẫn đang quay lưng về phía cậu.
Nhưng gọi mãi mà không thấy phản ứng,
“Asama?”
Cậu gọi lần nữa, cô giơ tay trái lên, lòng bàn tay hướng về phía cậu.
Chắc là một trong những ‘tôi’ khác đã gặp chuyện gì rồi.
●
・Asama: 『Xin lỗi, là sao ạ…』
・Horako: 『Jud., thì, diễn biến của câu chuyện giả định này là, Toori-sama có hơi phấn khích một chút.』
・Asama: 『À, vâng, Toori-kun phấn khích, rồi sao ạ?』
・Horako: 『Thế nên tôi định làm ngài ấy bình tĩnh lại một chút, đang tìm cách thì thấy trên bàn có một cái ống đựng bút, ờm, ──à, là cái này đây. Cái đang bán trên trang web mua sắm này.』
●
Toori ở nhà bếp thấy chị mình đột nhiên ngửa người ra sau cười sặc sụa đến mức khó thở.
“Hả? Gì vậy? Có chuyện gì thế, chị?”
“Ahihihihi! Hihaaa! Em, em sẽ biết ngay thôi! Sẽ biết ngay! Sáng mai! Ahahaha!”
“Hả? Gì chứ? Sáng mai là sao, một ‘tôi’ khác ở đâu đó đã làm gì à? Đã làm gì sao? Này, đó chẳng phải là trang bán cái ống đựng bút tôi mới mua hôm trước sao?”
Chị cậu vỗ vào vai cậu lia lịa, nhưng cậu thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Em trai ngốc của chị đỉnh thật đấy! Đỉnh của chóp!”
●
・Horako: 『Thế rồi, tôi cứ thế vỗ nó vào như thể đang thực hiện một cú úp rổ tầm thấp, không ngờ nó lại vừa khít một cách hoàn hảo. Hóa ra cũng làm được nhỉ, cả hai chúng tôi đã vỗ tay khen ngợi một chút. Về độ dài thì hoàn toàn không đủ, nhưng dù sao thì nó vốn là cái lỗ để nhét que vào mà, nên cũng làm được nhỉ, kiểu vậy.』
・Asama: 『À, rồi sao nữa, sau đó, thì, sao ạ?』
・Horako: 『À, Jud., sau đó, có lẽ vì áp lực bên trong đã kích thích, ngài ấy lại lên tinh thần lần nữa.』
・Asama: 『Thêm tinh thần. Ừm, rồi sao ạ?』
・Horako: 『Vâng. ──Giả định là nó không rút ra được nữa.』
●
Toori trong phòng của Mitotsudaira nhìn cô ấy đang quay lưng lại với mình.
Thấy cô cứ giữ nguyên tư thế đó một lúc,
“Này, Nate?”
Cậu gọi, cô liền giơ tay trái lên, lòng bàn tay hướng về phía cậu.
Có vẻ như một trong những ‘tôi’ khác đang gặp chuyện gì đó.
●
・Horako: 『Thế nên, chuyện không rút ra được, tôi đã nghĩ là khi nào nhiệt huyết của ngài ấy lắng xuống, nó sẽ thu nhỏ lại và tự khắc rút ra được thôi.』
・Asama: 『Vâng, thì, đúng là, thế…….』
・Horako: 『Nhưng mà tên này, có vẻ như áp lực bên trong kích thích mạnh lắm, và có dấu hiệu muốn làm con với cái ống đựng bút luôn.』
・Asama: 『Ngay lần đầu tiên mà đã với một thứ có 196ml thì, đúng là hơi quá rồi……』
・Ngân Lang: 『Tomo! Tomo! Câu chuyện đang đi theo một hướng kỳ quặc rồi đấy ạ!?』
●
……Lâu lắm rồi mới có một diễn biến khó lường như thế này……
Asama thầm cảm thán.
・Asama: 『Lúc nãy tôi bị mọi người nói này nói nọ, cứ nghĩ rằng, à, trong những chuyện kiểu này, chắc mình đã gây ra nhiều chuyện lắm đây.』
・Horako: 『Không đâu, Asama-sama, bên này chỉ là chuyện giả định thôi. Asama-sama là chuyện thật. Asama-sama là trường hợp gây chuyện có thật, nên xin ngài hãy yên tâm.』
Chẳng hiểu đây là khen hay là gì nữa.
・Asama: 『Kéo ra không được sao ạ?』
・Horako: 『Jud., lúc nãy tôi đã thử di chuyển nó như đang chơi game đối kháng, nhưng cái đầu cần điều khiển không rút ra được. Tôi đã phải kiềm chế để không đập bàn đấy ạ.』
・Ngân Lang: 『Đức Vua bên đó có ổn không ạ?』
・Horako: 『Ngài ấy đang phấn khích nên chắc không sao đâu ạ. Nhưng có cách nào không, Asama-sama?
Cứ thế này thì trong bảng xếp hạng của tiệm sẽ xuất hiện một tân binh mới là ‘Ki-sama・Asama-sama・Mitotsudaira-sama・Horizon・Ống đựng bút một trăm yên’.』
・Ngân Lang: 『Là hàng một trăm yên sao ạ? ──Nhưng mà Tomo, về mặt thần học thì có được không ạ?』
・Asama: 『Không, tôi nghĩ trong lịch sử của Thần đạo, chắc chưa có kẻ mạnh nào dám thử làm con với ống đựng bút đâu.』
Cô thử tìm kiếm.
《Tìm kiếm: ống đựng bút làm con: xác nhận》
《Kết quả: không có đâu》
Trả lời ngay tức khắc.
・Thiết Hỏa Nữ: 『Này, cô đừng có tìm kiếm mấy thứ kỳ quặc như thế. Dù sao nó cũng được ghi vào thư viện đấy. Lỡ có đứa nào bắt chước thì sao.』
……Liệu có ai bắt chước không nhỉ…….
Cô lặng lẽ chìm vào suy tư. Nhưng nếu đây là một vụ việc khiến cả Sakuya cũng phải ngạc nhiên thì,
・Asama: 『Chúng ta, có lẽ nào đang chứng kiến một sự kiện đầu tiên trong lịch sử nhân loại……』
・Ngân Lang: 『Tomo! Tomo! Đừng vì nó là chuyện lớn lao mà định cho qua đấy, không được đâu ạ!』
……Cô không cần phải khẩn thiết đến thế đâu…….
Nhưng mà, nói về phương diện thuật thức thì cũng có cách giải quyết.
・Asama: 『Ừm, vậy thì, tôi sẽ gửi thuật thức bôi trơn dùng cho những lúc thế này.』
・Ngân Lang: 『Bôi trơn!? Cái gì cũng có nhỉ! Đền Asama……!』
・Asama: 『Vâng. Dù trong lịch sử nhân loại, ống đựng bút là lần đầu tiên, nhưng những kẻ gây chuyện với những thứ khác thì thỉnh thoảng vẫn xuất hiện.』
・Horako: 『Ví dụ như có những kẻ mạnh nào ạ?』
・Asama: 『Có ghi chép về một người nhất quyết phải là đền chùa, đã hợp thể với lỗ của cột trụ chính rồi bị kẹt không ra được. Những lúc như thế thì cứ dùng thuật thức bôi trơn! Bất kỳ kẻ liều lĩnh nào cũng tuột ra ngay!』
・Ngân Lang: 『Tomo! Nửa sau đã biến thành quảng cáo rồi đấy ạ!』
・Thiết Hỏa Nữ: 『Nói trước, đó không phải là thuật thức do tôi tạo ra đâu nhé.』
……Ể? Vậy sao ạ.
・Asama: 『Trong số 1501 lần bên đó, em đã dùng nó khá hữu ích với câu thoại “đây là thuật thức của Sakuya đấy nhỉー, có hơi ấm một chút” mà……』
・Thiết Hỏa Nữ: 『Cô hễ có cớ để bào chữa là lại mất kiểm soát nhỉ……』
Cô cũng tự nhận thức được điều đó. Đúng lúc ấy,
・Horako: 『A! Rút ra được rồi! Một phát tuột ra luôn! Vậy là đã tránh được việc phải đưa ống đựng bút vào hàng ngũ của tiệm!』
・Asama: 『Ừm, Toori-kun bên đó sao rồi?』
・Horako: 『Giờ ngài ấy đang quay mặt vào tường, nằm nghiêng giả vờ khóc thút thít phiền phức lắm, nên tôi đang định bắt đầu lại từ file lưu tiếp theo.』
Dù chẳng hiểu gì sất, nhưng cô cảm thấy họ đang đi trước mình một hai bước.
●
Asama nhìn quanh.
Ngôi miếu thờ được coi là phía Đông này, hiện đang nằm trong kết giới nối liền với tiệm.
Đó là một kết giới thay đổi hệ tọa độ, vô cùng mạnh mẽ. Nó có hiệu ứng tàng hình về âm thanh và thị giác, nhưng hơn thế nữa, nó còn khiến cho bất kỳ ai muốn tiếp cận ngôi đền Toshogu này đều không thể thu hẹp khoảng cách.
Nói cách khác, nó đã biến nơi này thành một dị giới nhỏ. Bây giờ, muốn vào trong này, chỉ có một “con đường” duy nhất là đi qua cửa sau của tiệm.
Vì thế, dù đang mặc trang phục mỏng manh là áo tắm,
“Asama, không cần mặc đồ vu nữ, hay bộ đồ khêu gợi ở Thần giới, hay mấy thứ tương tự sao?”
“A, à, những bộ đó tôi cũng có chuẩn bị, nhưng lần này, có lẽ thế này mới là đúng đắn.
Dù sao thì, áo tắm của đền Asama cũng được xem là trang bị của vu nữ, nhưng tôi không phải là chủ thể.”
“Ý cô là sao?”
Chiếc chén rượu cậu đưa ra đã cạn.
Uống rượu thần xong, khi nó biến thành nhiệt lượng lan tỏa khắp cơ thể thì sẽ bắt đầu. Nhưng có vẻ vẫn chưa đến lúc đó. Xác nhận thấy má cậu hơi ửng đỏ, cô nói,
“Hiện tại, Toori-kun trên giấy tờ tập danh hay trên danh nghĩa đã trở thành một vị thần. Thần khí và nhiều thứ khác, tàn dư từ lúc hồi sinh vẫn còn. Nhưng mà, nếu không được ‘đối xử như một vị thần’ chính thức ở Thần giới thì sẽ không được.”
“Thế nên mới uống rượu, có Sakuya giám sát, rồi sao nữa?”
“Vâng, với tư cách là một vị thần, nếu không được thờ phụng đúng theo nghi thức, ngài sẽ chỉ bị coi như một tinh linh bình thường. Bây giờ chúng ta sẽ thực hiện nghi thức đó, tôi sẽ đảm nhận vai trò vu nữ thờ phụng, và nghi thức này đã có sách hướng dẫn, gần như đã được sắp đặt sẵn cả rồi, nên ngài cứ yên tâm.”
“Ể?”
Cậu nghiêng đầu thắc mắc, có lẽ lúc này cậu khá thông minh.
“Asama, cô không mặc đồ vu nữ, đúng không? Và bộ đồ khêu gợi lần trước, đó là để làm những chuyện như thế với tư cách là vu nữ của đền Asama, phải không?”
“Ồ, Toori-kun sắc sảo ghê nhỉ.”
Việc cô đang ở hình dạng nhỏ nhắn này là có lý do. Đúng vậy, áo tắm được coi là trang phục vu nữ, nhưng cô không phải là chủ thể, nên,
“Hiện tại tôi, đã thực hiện nghi thức thanh tẩy Misogi, có đủ tư chất để phụng sự thần linh, nhưng lại chưa có một thân phận rõ ràng……, tôi đã tự đặt mình vào trạng thái đó.”
“Nhưng, cô sẽ trở thành vu nữ chuyên thuộc của tôi mà, đúng không?”
“Vâng. Vì vậy, để trở thành vu nữ chuyên thuộc của Toori-kun, ……à, giống như là chuyển hộ khẩu từ đền Asama sang cho Toori-kun vậy? Chúng ta sẽ làm một việc như thế.”
“Phương pháp đó, bây giờ sẽ làm, ……là hợp thể sao?”
“Không, này,”
Cô nói.
“……Việc hợp thể, chính là nó đấy ạ.”
●
Hửm? Asama nghe thấy tiếng cậu khẽ rên.
“Là vậy sao?”
“À, vâng, thì, đó là một phương pháp tối thượng đấy ạ.”
“Tối thượng?”
“Sẽ không thể thay đổi thân phận được nữa. Đối với Toori-kun, tôi sẽ trở thành số một.”
Nói cách khác,
“Với tư cách là một vu nữ, dâng hiến bản thân mình cho thần linh, chính là như vậy.”
Chuyện đã là như vậy.
“Đây là một loại tế phẩm. Giống như thức ăn trở thành một phần của cơ thể, vu nữ được dâng hiến sẽ trở thành một phần của thần linh, và sau đó được ‘ban trở lại’ để có thể hoạt động trong ‘thế giới này’, là như vậy đấy ạ.”
“Nghe qua thì có vẻ là một phương pháp khá cổ xưa nhỉ……”
“Nghe nói đây là một phương pháp tồn tại từ thời kỳ đầu của thời đại các vị thần xa xưa. Chỉ những vu nữ dâng hiến thân mình cho thần linh mới có thể nhận được thần dụ và cai quản chính sự.”
Tuy nhiên, nó có rất nhiều lợi ích.
“Khi còn ở đền Asama, dù là vu nữ chuyên thuộc của Sakuya, nhưng tôi không làm đến mức này, và vì cha tôi còn ở trên nên cũng không cần thiết. Vì vậy, tôi, dù có trở thành cấp trên hay gì đi nữa, cũng chỉ nằm trong phạm vi của một vu nữ.”
Nhưng,
“Nếu dâng hiến thân mình cho Toori-kun, điều đó có nghĩa là đồng nhất hóa với Toori-kun, nên tôi có thể hỗ trợ và triển khai thuật thức cũng như gia hộ của Toori-kun một cách mạnh mẽ hơn. Hơn nữa──”
Đây mới là điều quan trọng.
“Một vu nữ bình thường, vì phụng sự thần linh, nên dù thần linh có cho phép, cũng không thể can thiệp vào các thiết lập gia hộ hay thuật thức của thần. Vì ‘đẳng cấp’ khác nhau.
Nhưng nếu dâng hiến thân mình để đồng nhất hóa, tôi có thể thay đổi các thiết lập của thần linh như thể chúng là của chính mình.”
“Điều đó, ……đối với thần linh cũng là một rủi ro lớn sao?”
Đúng vậy ạ, cô gật đầu.
“Đối với thần linh, đó là việc giao phó gốc rễ của mình cho một con người ở thế giới bên dưới, nên họ sẽ không bao giờ cho phép một ‘tế phẩm’ như thế này.”
だけど現(あら)のトーリ君の場合、私はほぼ同格になりますし、……あとはまあ、トーリ君が私の事をどれだけ信用しているか、と言う事になります」
「俺(おれ)、ぶっちゃけ浅(あさ)に丸投げ出来るなら、そうして欲しいけど？」
●
トーリは、浅間が頰(ほお)を赤くしたのを見た。
表情としては、眉(まゆ)を上げ、驚いているようだ。意外、という顔にも見える。
対するこちらとしては、彼女の反応について、
……お。
今のでいいんだ、と、そんな事を思う。が、やはり浅間らしいとも感じる。
頼られるのが、いいのだ。
そして自分の方も、
「浅間がスゲー頼ってきてるの解(わか)る」
「え？ そ、そうですか？」
うん、と己は頷く。
「だって、浅間はやっぱり巫女やってるのがベストだし、自覚あるんだろうけど、それを今、今こその形で叶(かな)えてやれるのって、俺なんだよな」
解る。
「俺の事第一に考えて、それで巫女としてやっていきたいって浅間が、俺を頼っているなら、俺は応じたいよ」
●
……うわあ。
浅間は、内心で熱と圧を感じて仰(の)け反(ぞ)った。
それは今までと変わるところのない方針だが、この状況で言われると響く。
ただ、彼の方が、まだ甘く考えているフシもある。
「あの、まだちょっと蓋(ふた)があるんで、付き合って下さい」
「ああ、うん、何？」
「トーリ君は、私以外に、同じような方法で巫女(みこ)を持てます」
「そうなの？」
それは当然だ。
「捧(ささ)げる側は複数あっても同列ですから」
「そうなんだ」
はい、と応じた瞬間だった。
「でも俺(おれ)にとっての巫女は、浅(あさ)だけでいいよ」
「 ──── 」
「設定関係とか、浅間以上に信用出来る巫女がいるとも思えないし」
じゃあ、と自分は前置きする。
……何か今、凄(すご)い事聞きましたよね……。
一生分の満足を得た気もするが、同じような事を神界でも感じた気がする。
もうちょっと、自分は、自分の幸せというものを信じた方がいい。
「あの、トーリ君」
彼の前に座って、頭を下げた。
「これから宜しく御願いします」
「あ、うん、俺も」
と、彼が頭を下げる。が、しかし、
「いや、ここでトーリ君が頭を下げたら駄目です」
●
「え？ どういう事？」
彼らしい疑問だと浅間は思った。だがこれにもやはり理由がある。
「だからトーリ君、神様で、今はまだ私より格が上なんですって。神であるトーリ君が、その巫女になろうとしている無(む)な……、ええと……、無垢でいいですよね？」
「自信持ってくんね？ 自信」
あ、はい、と頷(うなず)き自覚。
「でまあ、無垢な個人とは格が違うのと、捧げる意味もあるので、ここでトーリ君が私に頭を下げると、関係がおかしくなって儀式が成立しません」
・鉄火女： 『あ、コレはホントそうだから。──お前ら私にあんまし敬意払ってないけど、実際は格違いだから気を付けとけよ？ 利害関係とかそういうの無いのに格違いの行為されると、祟(たた)り落とされても文句言えんからな？』
「え ー……？ 」
眉(まゆ)をひそめられる。
「俺(おれ)、そういうの、凄(すご)い苦手なんだけど……」
「あー、まあ、定型的なもので、それ過ぎたら、私もそっちと同体っていうか、同じになりますんで、そのためのものだと思って貰(もら)えたら」
んー……、と、腕を組んで仰(の)け反(ぞ)った彼が、ややあってから姿勢を戻す。
「それをすると、浅(あさ)はこっちに来れるのね？」
随分と、まだ納得していないようだ。
……何か上手(うま)い落としどころがないですかね……。
と思って、表示枠(サインフレーム)を見た瞬間。気付いた。
……あ、そっか。ホライゾンの方でやってる、アレ。
「トーリ君、こう考えませんか？」
「え？ 何？」
「これはエロゲで、トーリ君は神様という事で。──そういうプレイです」
「あー、そっか！ それだと納得出来るよ俺！ 演技派だしな！」
凄い理解が早かったが、これでいいんだろうかと今更。
●
喜(き)は、ふと、ピザを摘まみながら違和に気付いた。
……あら？
頭の後ろの方、首元に近い辺りで、緩い熱を感じる。
一方で額の方側では、何か酷(ひど)く目が覚めるような、知覚の鋭敏を感じる。
軽い鼓動の乱れも気付かされる辺り、これは既視感があるが、
「うどん王国の、アレね」
「え？ 姉ちゃん、コレ感じてる？」
弟が、微妙に熱を持った顔で、額に手を当てている。
何かは解(わか)る。
「フフ、楽しい事やってんのよ、多分。それが、魂の共有と、ミトツダイラの循環を通して、私達にも届いてるって事」
「ああ、当事者外だと、こんな風に来るもんかー……」
「こういうのって経路があるから、回数を重ねると、もっと強くなる気もするわね。
私の方は、何か凄く意識が鋭くなってるけど、愚弟はどう？」
「何か、エロくはないんだけど、変なストレスある。……料理か何か作って発散するかなー、って感じで、悪いストレスじゃないんだけど」
「経路が出来るとエロいムラっ気が来る事になるわよ？」
「だよなあ。……うーん、姉ちゃんと居る時、外からの影響でそうなるのは避けたいなあ」
可愛(かわい)い事を言う。
じゃあ、と己は提案する。
「浅(あさ)に、別の感覚に変換する加護でも作って貰(もら)おうかしら」
「あー、それが出来るなら、いいかな。……コレ、早い内に気付いて良かった件だ。
だけど、姉ちゃん、こういうテンションで神降ろしまでやったの？」
「あの時は、感覚鋭敏というより、淡い多幸感による目覚めね。何かずっと、いい朝に起きたような感じだったわ」
成程なあ、と弟が言う。そして彼は、天井を見上げ、
「……そっか。まあじゃあ、皆、楽しくやってんだな」
「楽しく？」
「神界とは別で、こっちでも、いい時間が始まったって事」
うん、と頷(うなず)き、弟が吊(つ)り棚から鍋を一つ、降ろしてきた。
「明日の朝、皆ってか、皆と俺(おれ)が合流した時のために、ちょっとデカい料理やっとくか……」
0 Bình luận