●
Tes. (Testament), Christina giơ tay.
Trên tay là một chiếc đĩa, đựng món gratin sốt demi-glace. Bên trong còn có cả rau củ và phô mai, có vẻ hơi quá mức cần thiết cho một bữa ăn nạp năng lượng, nhưng giờ đã là cuối tháng Mười một rồi. Dù nhiệt độ trên hạm khá ổn định, trời vẫn se lạnh. Cô nghĩ một món nóng hổi như thế này là lựa chọn tuyệt vời cho bữa tối, nhưng mà,
...Món này đậm vị quá đi mất...!
Đi kèm còn có cả sốt mayon, thử chấm một miếng thì ngon tuyệt đỉnh, nhưng lại càng thêm nhiều calo. Đúng là không mấy thân thiện với làn da của một cô gái sắp bước sang tuổi ba mươi...!
Dù sao đi nữa, vừa thưởng thức món ăn, cô vừa nói.
"Tình hình hiện tại, Thụy Điển (Sueeden), hay đúng hơn là bản thân tôi, đang thay mặt cho Phái Cải cách (Protestant) tiến hành các cuộc đàm phán hậu hội nghị."
Phần lớn các vấn đề xoay quanh việc nhượng lại lãnh thổ của M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế Quốc) và công cuộc khai phá ngoại giới.
Cả hai đều là những chủ đề thảo luận phức tạp, nhưng với tư cách là đại diện Phái Cải cách, vấn đề đầu tiên có lẽ quan trọng hơn.
"Về việc nhượng lại lãnh thổ của M.H.R.R., tức vùng đất của cựu ban Shibata, chúng tôi vẫn đang trong quá trình thương thảo với nhiều bên, bao gồm cả Tomoe-dono của Phái Cải cách."
Tuy nhiên, một kết luận sơ bộ cũng đã dần thành hình.
"Vùng đất của cựu ban Shibata đã trở thành vùng đất trống sau trận Shizugatake. Vì vậy, các cuộc đàm phán đang nghiêng về phương án: Phái Cải cách của M.H.R.R. sẽ tiếp quản một phần ba phía nam, còn Thụy Điển sẽ nhận hai phần ba phía bắc còn lại."
"Tiếp quản ư?"
Trước câu hỏi của Đệ Lục Đặc vụ, cô đáp lại bằng một cái gật đầu.
"Để có thể ứng phó với Biến cố Honnou, ban Shibata về cơ bản đã thiết lập các cứ điểm bằng cách triển khai hạm đội vận tải, và chỉ vận hành lãnh địa ở quy mô tối thiểu."
Jud., người trả lời là Takenaka. Cô ấy nắm giữ rất nhiều thông tin về P.A.Oda và M.H.R.R., nên đã tham gia vào cuộc đàm phán này với tư cách đại diện cho phe Musashi.
Sự có mặt của một bên thứ ba đóng vai trò cố vấn thật sự hữu ích, giúp loại bỏ những "hiểu lầm" có thể xảy ra trong các cuộc họp.
Takenaka cũng như cô, đều thuộc tuýp học giả.
Có điều, Takenaka giỏi hơn trong việc phân tích và dự đoán những biến chuyển linh hoạt, đồng thời cũng am hiểu về các mối quan hệ kinh tế thực tế. Vì vậy, quá trình làm việc thường diễn ra theo trình tự: Tomoe-dono và cô đưa ra đề xuất, Takenaka sẽ thẩm định và dự báo hệ quả, sau đó phía cô sẽ dựa vào đó để đưa ra quyết định cuối cùng.
Có những ngày, chúng tôi tưởng đã tiến được một bước nhưng rồi lại bị đẩy lùi về vạch xuất phát của ngày hôm qua, nhưng đó là điều cần thiết.
Mặt khác, cô nhận ra một điều:
"Tôi từng tự hào về kiến thức của mình, nhưng khi đối mặt với thế giới thực, mới thấy nó hoàn toàn không đủ."
"Không đâu, phía Tổng trưởng Thụy Điển (Sueeden) các cô đã tiến hành mọi việc rất suôn sẻ mà không gây phiền hà nhiều cho chúng tôi, rất xuất sắc đó."
Lời của Chủ tịch Hội đồng Đại biểu là điều mà một người làm việc trực tiếp như cô khó có thể cảm nhận được. Nhưng,
"Không biết Shibata-kou đã nhìn xa đến đâu nhỉ."
Trong lúc làm việc, đôi khi cô lại bất giác trò chuyện với Tomoe-dono và Takenaka-dono về điều đó.
●
...Quả là một con người đáng kinh ngạc.
Bản thân cô gần như không biết gì về Shibata-kou. Ông ấy là người nơi tiền tuyến, còn cô chỉ là kẻ ru rú trong nhà. Khi còn ở Thụy Điển, cô có nghe Axel và những người khác kể về những trận chiến của ông, nhưng trong tâm trí cô, ông vẫn chỉ là một anh hùng trong lịch sử.
Nhưng không phải vậy.
Khi đứng ở vị thế kế thừa những gì ông để lại, cô đã hiểu ra.
Ông ấy không để lại bất cứ thứ gì phía sau.
Ban Shibata về cơ bản chỉ dùng hàng không hạm "Thành Kitanoshou" làm đại bản doanh để chinh chiến khắp nơi, chỉ cố định những lãnh địa bên trong P.A.Oda, còn những nơi khác thì xem như quản lý tạm thời.
Họ không hoàn toàn độc lập hóa, và phần lớn các vùng đất họ chọn đều cách xa khu dân cư. Nếu hỏi người dân sống ở đó về ban Shibata, câu trả lời sẽ là "những người tốt bụng đánh thuế cực nhẹ, lại còn xây dựng đường sá cho chúng tôi".
Tất nhiên, cách quản lý như vậy không thể bền vững.
Nhưng họ đã tận dụng sức mạnh kinh tế mà Hashiba giành được trong một P.A.Oda đang trên đà phát triển.
Chỉ cần kéo dài cho đến trận Shizugatake sau cái chết của Nobu là đủ.
Takenaka-dono đã đưa ra một nhận định chứng minh cho điều đó.
"Ban Shibata không cai trị trực tiếp các khu định cư, mà thay vào đó, họ đầu tư tiền vào các công trình công cộng và chỉ thu một khoản gián thu nhỏ trên diện rộng để duy trì, vận hành, cũng như bảo an và xét xử. Nhờ vậy, dù chiến tranh liên miên, tình hình kinh tế của người dân trên lãnh địa của ban Shibata ở nhiều nơi vẫn tốt hơn so với các khu vực khác."
"Nghĩa là, ông ấy đã lường trước được tương lai và tránh những sự lãng phí không cần thiết, theo một nghĩa tích cực."
Đúng như lời Ka-Yoshi nói.
Nếu chỉ vì tái hiện lịch sử, có lẽ ông ấy nên cai trị một cách đúng đắn, thu thuế và làm những việc tương tự. Nhưng,
"Phải chăng vì biết trước tương lai trong cuộc tái hiện lịch sử, nên ông ấy đã suy nghĩ cho những người đến sau? ...Đây không hẳn là 'chim khôn rời cành', mà tôi nghĩ đó cũng là một cách để chuẩn bị cho Biến cố Honnou──"
Liệu có phải vậy không.
Cô nhìn những người thuộc phe Hashiba Juu và cất lời.
"Shibata-kou đã biết sự thật về các vị, và vào giây phút cuối cùng, ông ấy đã ưu tiên việc giải quyết ân oán với các vị, nên có lẽ ông đã lường trước được tình huống này..."
●
"Thật không thể bì được với người."
Kiyo nghe thấy sự thán phục chân thành trong giọng nói của Fuku.
Dù không biết đó có phải sự thật hay không, nhưng những vùng đất của Shibata giờ đây đang được kế thừa trong tình trạng không những nguyên vẹn mà còn phát triển hơn.
...Thật là khó khăn.
Cô không biết liệu mình có kế vị nước Anh hay không, nhưng cô cảm thấy chính trị là một thứ thật phức tạp.
Cái gì nên được ưu tiên?
Shibata đã không theo đuổi quyền lợi của bản thân, có lẽ vì ông đã nhìn thấy điểm kết thúc.
Thì ra cũng có cách làm như vậy. Điều đó khiến cô nghĩ rằng,
"...Giá như chúng ta có thêm thời gian để trò chuyện nhiều hơn với Shibata-kou và những người khác."
"Phải vậy."
Fukushima gật đầu. Nhưng cô ấy suy tư trong giây lát rồi nhanh chóng ngẩng mặt lên.
"Chúng ta cần hiểu rằng mình đã có những bậc tiền bối vĩ đại, và tự hào vì họ đã đi trước chúng ta một bước, đồng thời phải nỗ lực để không thua kém họ. ...Lấy Shibata-kou làm mục tiêu thì thật là một thử thách lớn, nhưng đây có lẽ cũng là đặc quyền của hậu bối."
●
"Aaaa! Thiệt tình! Shibata-senpai đúng là kiểu quản lý lãnh địa một cách tùy hứng mà chẳng thèm nghĩ cho hậu bối gì cả──!!"
Fuwa, giữa chuỗi ngày dài làm việc thêm giờ liên tục và biết chắc hôm nay lại phải thức đến sáng, vung cả hai tay lên trời trong căn phòng rộng lớn.
Ánh mắt của mọi người xung quanh đồng loạt đổ dồn về phía cô ở ghế chủ tọa, nhưng cô chẳng bận tâm.
"Ưn──!!"
Cô vươn vai. Cảm giác vẫn chưa đủ, nhưng không có thời gian để vận động.
Nơi cô đang ở là một cơ sở của học viện P.A.Oda được xây dựng dưới chân thành Gifu. Đây là một tòa nhà năm tầng, nơi tập trung các ủy ban liên quan đến kinh tế, và cô, với tư cách là kế toán trưởng, là người đứng đầu ở đây, nhưng,
...Tại sao mình lại phải rời phòng riêng để ngồi tính toán ở cái sảnh rộng nhất này chứ...
Nguyên nhân rất đơn giản. Như vừa nói, là do Shibata. Rõ ràng là lỗi của Shibata. Nghĩ rộng ra một chút thì có lẽ Oichi-sama cũng có phần, nhưng trách nhiệm toàn bộ cứ đổ cho Shibata là được rồi.
- omaeda: Mitchi, hình như tớ nghe thấy cả tiếng cậu bên này, đóng cửa sổ lại đi.
- fuwaa: Tớ cố tình để vậy cho mọi người nghe thấy trong lúc thông gió đấy.
- ni u: Mà này Fuwa-san, cậu có ổn không?
"Không sao đâu," cô vẫy tay với các ủy viên đang lo lắng nhìn mình. Cô ra hiệu đừng lo, rồi chỉ vào đồng hồ. Giờ là thời điểm thích hợp để đi mua đồ ăn khuya.
- fuwaa: Tôi từng làm kế toán thực địa cho ban Shibata, nhưng bộ phận kế toán ở bản địa đã làm cái quái gì thế này? Lãnh địa của Shibata-senpai ở bản địa cứ như một game mô phỏng kinh doanh bị bỏ xó ba mươi năm vậy.
- omaeda: Haizz, may mà tớ không phải làm kế toán nữa... Làm phó hội trưởng thì chỉ cần ra oai với tư cách là đại diện của cường quốc P.A.Oda trong các cuộc đàm phán thôi, chứ kế toán thì bận tối mắt tối mũi với việc rút quân khỏi M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế Quốc) và quản lý lãnh địa ở bản địa.
- fuwaa: Ừ. Tôi đang bận tối mắt tối mũi đây.
- omaeda: Cậu đang giận à?
- fuwaa: Cậu có biết là trong tính toán, những giá trị không thể đo lường được sẽ được coi là bằng không không?
- omaeda: Cậu có biết là khi cơn giận vẫn còn thể hiện được bằng lời nói thì người ta vẫn còn bình tĩnh không?
"Chết đi một lần đi," cô nghĩ thầm với một nụ cười, nhưng rồi chợt nhớ ra anh ta đã trải qua rồi. Nếu anh ta siêu thoát thật, công việc của phó hội trưởng sẽ đổ hết lên đầu cô. Phải tránh bằng được. Vì vậy, cô nói.
- fuwaa: Niwa-senpai, ngài thấy sao ạ? Về phía chúng tôi, cảm giác như đang phải xây dựng lại từ đầu một lãnh địa hoang tàn, nên cũng có sự tự do nhất định, nhưng Shibata-senpai lại không để lại chút chi phí nào cho việc đó cả...
- ni u: Hiện tại, vấn đề lớn nhất là gì vậy?
- fuwaa: Lãnh địa có hơi hoang vu một chút, nhưng có vẻ như gần đây, do các quốc gia đang dần phục hồi, bọn trộm cướp từ khắp nơi đang đổ về đây...
- morii: Thế thì đành chịu vậy. Để tôi đến đó và đi săn trộm cướp cho. Là Võ thần dạng sinh thể, tôi có thể hoạt động trong thời gian dài.
- fuwaa: Này cậu, theo Thánh Phổ Ký Tái thì Mori Nagayoshi chết vì trúng đạn ở Komaki đó, nếu cậu làm vậy ở đây rồi chết thật thì tính sao?
- morii: Á, sao cô lại dội gáo nước lạnh vào người ta ngay từ đầu thế! Nhưng không sao! Tôi làm gì có mũi đâu!
"À, ra là tên này cũng ngốc vậy à...", cô cảm thấy một nỗi hoài niệm kỳ lạ và định ngắt thông tin. Nhưng rồi,
- morii: Hay cô nhờ Sassa-sama giúp đi? Ngài ấy xuất viện rồi mà, đúng không?
- fuwaa: Tên đó không thèm đến đây mà đang làm ngư dân ở Chita kìa.
- ni u: Ể, ể, cái gì vậy, sao tôi không nghe nói gì hết.
...Đột nhiên chuyển sang không khí của một buổi buôn chuyện con gái, Niwa-sama, tuổi tác của ngài...
Nhưng thôi, nói ra chắc cũng không vấn đề gì. Vì vậy,
- fuwaa: Chuyện là trong lúc phục hồi chức năng, anh ta đi câu cá thì câu được nhiều quá nên được hợp tác xã ngư nghiệp địa phương mời về. Đối với họ, có một cựu tập danh giả cũng là một cách quảng bá, thế là giờ anh ta đang lãnh đạo đám ngư dân ở đó và gây ra một trận đại chiến với ngư trường của một làng chài khác.
- omaeda: Hy vọng là không biến thành vấn đề quốc tế... À, hôm trước Nacchan có gửi cho tớ một đống cá khô ướp muối, chắc là từ vụ đó hả.
- ni u: A, chỗ tôi cũng nhận được. Người gửi ghi là 'Tan', nên chắc là hàng đã được chuyển qua một nơi khác trước khi đến đây.
- fuwaa: Sao tôi không biết gì hết vậy.
Thật sự không biết. "Đúng là tự tiện làm bậy," cô nghĩ, nhưng rồi Niwa-dono nói.
- ni u: Nếu Fuwa-san không biết thì... chắc là món quà đó có ý nhờ vả cô chăm sóc cho Fuwa-san đấy.
Bị chơi một vố rồi.
●
...Gã đàn ông đó, sao lúc nào cũng ra vẻ đại ca thế không biết...
"Nói thẳng ra đi chứ," cô nghĩ, nhưng biết thừa nếu hỏi thì anh ta sẽ chối bay chối biến.
Thôi kệ. Lát nữa sẽ gửi thông tin thư yêu cầu anh ta gửi cá saba muối. Không biết anh ta có nhận ra ý của cô là "tôi biết tỏng rồi nhé" không. Chắc là không. Ngay cả mình cũng có nhận ra đâu.
- morii: Nhưng mà Sassa-sama vẫn cứ ở Tetsu nhỉ...
Dù sao thì chiến lợi phẩm anh ta vẫn gửi về đây. Xét theo một góc độ nào đó, lỗi có lẽ thuộc về cô vì quá bận rộn không thể qua đó được.
...Nhưng nghĩ đến việc sau khi xong việc mình sẽ rất rảnh, mình cũng không thể bảo anh ta "đến đây" được.
Dù sao đi nữa, cô muốn vạch ra một định hướng nào đó trước khi mạt thế được giải quyết, để có thể giao lại công việc cho mọi người và người dân địa phương. Vậy thì, để thay đổi không khí,
- fuwaa: Mori, tớ quyết định sẽ đến đó, nhờ cậu hộ tống nhé. ──Cái lãnh địa tùy hứng của Shibata-senpai. Phải làm gì đó cho nó mới được.
●
"Đấy, cứ như vậy, các cuộc đàm phán hậu hội nghị đang được tiến hành trong sự tôn trọng dành cho Shibata-kou," Christina mỉm cười nói. Bên cạnh, Tadaoki-dono bước đến và ra hiệu hỏi cô có cần đồ uống không.
...A, làm phiền ngài quá.
Kể từ dạo đó, mỗi khi cô bàn chuyện chính trị, Tadaoki-dono lại bắt đầu hỗ trợ cô.
Đó là sự thay đổi từ sau sự kiện ở Westphalia. Trước đây, anh chỉ đứng bên cạnh như một người hộ vệ, hoặc lắng nghe với vẻ mặt như đã hiểu, nhưng bây giờ thì khác.
Không hẳn là được giao phó, mà là anh đã hiểu được sự khác biệt trong vai trò của mỗi người.
Bây giờ không phải là lúc của anh. Việc cần làm không phải là chỉ đứng bên cạnh hay cố gắng hiểu mọi chuyện ngay lập tức, mà là hỗ trợ cho cô, người đang hành động vì chính trị.
...Dù sao thì, chuyện gì đã xảy ra, sau này chúng ta có thể từ từ nói chuyện.
Tất nhiên, đây chỉ là chuyện của "hiện tại". Khi Tadaoki-dono học hỏi được nhiều điều và nắm bắt được thế giới chính trị, mọi thứ sẽ lại thay đổi.
Vì vậy, bây giờ, trong giai đoạn chuyển tiếp này,
...Vậy thì, hai ly.
Cô gọi hai ly, một cho mình và một cho Tadaoki-dono.
Anh nhẹ nhàng giơ tay rồi đi. Cô cũng giơ tay đáp lại. Có thể làm những điều như vậy khiến cô cảm thấy có chút hạnh phúc.
...Yosh!!
Cô tự cổ vũ trong lòng, nhưng ngoài chuyện đó ra, vẫn còn việc cần bàn.
"Ngoài vai trò đại diện cho Phái Cải cách (Protestant), Thụy Điển (Sueeden) cũng đang giải quyết các vấn đề của riêng mình."
Ví dụ như,
"Trong việc khai phá ngoại giới, việc Thụy Điển viện trợ không hoàn lại là một điều khá khó khăn."
●
"Đúng vậy nhỉ," Heidi đáp lời.
...Không hoàn lại à.
Người ta thường nói không có gì đáng sợ hơn đồ miễn phí, nhưng đối với bên đưa ra đề nghị miễn phí, đó cũng là một thương vụ đầy rủi ro.
Hiện tại, công cuộc khai phá ngoại giới của Thụy Điển đang ở trong tình trạng đó.
"Nói thẳng ra thì, một khi các khu định cư ban đầu ổn định, tớ muốn cắt viện trợ không hoàn lại ngay..."
"Vì đó là viện trợ kinh tế cho cả một thành phố mà."
Thế nên, cô hiểu vì sao họ lại muốn được viện trợ không hoàn lại. Tuy nhiên, nếu xét về mặt chính trị,
"Tớ cũng đã thống nhất một vài điều kiện với hội học sinh bên cậu rồi.
- Khi không thể xác nhận được tính liên tục.
- Khi đã hoàn thành đến cứ điểm thứ ba.
- Khi có hành vi gây bất lợi cho Musashi.
Nếu một trong ba điều kiện này được đáp ứng, viện trợ sẽ không còn là không hoàn lại nữa, mà sẽ được chuyển sang hình thức có trả phí theo từng giai đoạn. Cứ theo hướng đó là được, phải không?"
Câu hỏi cuối cùng được gửi cho Masazumi. Mặc dù bên này đã gửi báo cáo về tiến độ, nhưng đây là cuộc họp mới nhất. Vì vậy, cô cần xác nhận lại.
"Không thể xác nhận được tính liên tục, tức là không thấy có nỗ lực gì, đúng chứ? Còn đến cứ điểm thứ ba thì sao?"
"Nếu đã xây được đến đó thì họ đã có thể tự cung tự cấp đầy đủ rồi, và với ba cứ điểm, họ có thể bỏ một cứ điểm để bắt đầu lại nếu cần."
"Nếu vậy, chúng ta cần một cam kết về dân số hoặc một thứ gì đó tương tự như điều kiện để thành lập hai cứ điểm."
"Masazumi-kun à,... chúng ta đang bàn về việc bên tớ có bị lỗ về lâu dài hay không đó."
Cô cảm thấy có lỗi khi thấy Tổng trưởng Thụy Điển (Sueeden) tỏ ra ái ngại. Đây không phải lỗi của cô ấy, mà là kết quả từ những yêu cầu mà họ đã đưa ra ở Westphalia.
...Nhưng tớ thật sự muốn tránh thua lỗ...!
Nếu vậy thì, có một người giơ tay. Đó là Asama-dono.
"Có chuyện gì sao, Asama-chi?"
"Vậy thì, về 'tính liên tục' lúc nãy, tại sao chúng ta không xem xét số lượng nhân lực được gửi từ Cực Đông đến định cư? Ở đó, các vị thần sẽ là hạ tầng cơ sở, nên chúng ta có thể đo lường được số lượng tín đồ nhận được sự bảo hộ ổn định. Hơn nữa──"
Nói rồi, Asama-dono hiển thị một khung hiển thị. Trên đó là biểu đồ với hai đường đồ thị đi lên chồng lên nhau.
"Khi số lượng tấu giả tăng lên, ngôi đền đó sẽ củng cố quyền năng trong khu vực quản lý của mình. Điều đó đồng nghĩa với việc có thể sử dụng những phép thuật và sự bảo hộ mạnh mẽ hơn. Vậy tại sao chúng ta không dùng mức độ này hoặc sự gia tăng của nó để xác nhận tính liên tục và việc thành lập cứ điểm?"
"Tại sao không xác nhận bằng dân số đơn thuần, Asama-dono?"
"Vì dân số có thể thay đổi liên tục. Giấy tờ cũng có thể bị làm giả. Nhưng với tín đồ, vì được các vị thần quản lý nên hầu như không thể gian lận được."
"À, chúng tớ đã định theo dõi từ phía kinh tế, nhưng lại gặp vấn đề là không thể xác nhận được nếu có gian lận. Vì vậy, có sự hợp tác từ phía Thần Đạo sẽ rất hữu ích, nhưng──"
Nhưng mà này.
"──Khi bên tớ muốn lách luật một chút, liệu có được du di không nhỉ?"
Cái nụ cười đó của Asama-chi có phải đang nói "Ngài có thể rút lại lời nói ngay bây giờ" không?
●
"Kế toán của chúng ta...", Masazumi nghĩ thầm, nhưng cả Augesvarer lẫn Bertoni dạo này đều rất hăng hái.
"Chắc là do được gia hạn nhiệm kỳ nên họ có thêm động lực à?"
"Đó cũng là một phần, nhưng việc mở cửa thương mại với phe Châu Âu mới là yếu tố lớn. Trước đây, đặc biệt là với K.P.A.Italia, do có chuyện giữa Viện trưởng Sakai và Giáo hoàng Tổng trưởng nên việc kinh doanh rất cứng nhắc, nhưng giờ đột nhiên trở nên thân thiện hơn hẳn."
"Là chuyện đó nhỉ," Augesvarer xua xua lòng bàn tay phải.
"Họ nói muốn chúng ta ưu tiên họ nhất, tính sao đây?"
"Trong công cuộc khai phá ngoại giới, tớ đang xúc tiến theo hướng ưu tiên Rome, nơi Giáo hoàng Tổng trưởng đang ở, cùng lúc với Lục Hộ Thức Phật Lan Tây (Hexagone Française) và Tam Chinh Tây Ban Nha (Tres España)."
"Rome? Không phải là K.P.A.Italia à?"
Oriotライ đã uống đến lon tre thứ ba, nhưng cô quyết định lờ đi.
"K.P.A.Italia là một quốc gia liên bang, với nhiều thành bang tồn tại san sát bên trong. Ở đó dĩ nhiên có đấu tranh quyền lực, và Rome, nơi Giáo hoàng Tổng trưởng ngự trị, cũng không thoát khỏi quy luật đó."
Vậy phải làm thế nào?
"Chúng ta sẽ chọn Rome làm 'đại diện' của K.P.A.Italia, và các dịch vụ cung cấp cho K.P.A.Italia sẽ thông qua Rome làm cửa ngõ để phân phối cho các lãnh địa khác. ──Như vậy, chúng ta chỉ cần cung cấp dịch vụ cho Rome là đủ, và về phía Giáo hoàng Tổng trưởng, ngài ấy vừa có thể chiếm ưu thế trong cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ K.P.A.Italia, vừa có thể lôi kéo Tam Chinh Tây Ban Nha (Tres España) và các nước khác nếu muốn tiến hành khai phá ngoại giới dưới sự dẫn dắt của Rome."
"Cậu nói với họ rồi à?"
"Tớ đã đề xuất rằng, chỉ riêng phần của Rome thì không đủ để phân phối cho cả K.P.A.Italia, nên cần một lượng hỗ trợ tương đương khoảng ba thành Rome, và đổi lại, ── chúng ta sẽ có quyền xây dựng hạ tầng Cựu giáo cho các quốc gia khai phá thuộc phe Cựu giáo (Catholic). Câu chuyện là như vậy."
"Ồồồ," mọi người đồng thanh, và con gái của Asama-dono liền hiển thị một khung hiển thị.
"Có thể sẽ hơi lãng phí, nhưng khi chúng ta đi trước một bước trong việc xây dựng hạ tầng thần linh cho các quốc gia khai phá của Cựu giáo và Phái Cải cách (Protestant), chúng ta sẽ cài đặt sẵn các 'thiết lập ẩn' của thuật thức tương ứng với mỗi phái. Chúng ta sẽ làm điều đó ngay từ đầu, khi còn ngân sách, và sau này, khi có thể triển khai hạ tầng chính thức, chúng ta sẽ thu hồi chi phí và tiến hành."
"À, kiểu kinh doanh đó hay đấy! Nếu chỉ bán để kiếm lời thì việc cân đối收支 sẽ rất vất vả."
Augesvarer nói, có vẻ như cô cũng đang tận dụng triệt để tình hình hiện tại.
...Nhiều việc phải làm quá.
Đang nghĩ vậy thì Oichi-sama giơ tay.
"Ở Westphalia, ngoài những chuyện đó, còn có những vấn đề nào khác đang được đàm phán hậu hội nghị không ạ?"
"Jud., nhìn chung thì có những vấn đề chính này. Gọi là đàm phán hậu hội nghị nhưng phần lớn là điều tra."
- Đàm phán hậu hội nghị của Thụy Điển (Sueeden) với tư cách đại diện Phái Cải cách, bao gồm việc nhượng lại lãnh thổ.
- Những yêu cầu vô lý của Giáo hoàng Tổng trưởng.
- Đề nghị của P.A.Oda về việc tiếp quản hồ Biwa.
- Vấn đề độc lập của Thụy Sĩ (Swiss).
- Sự thật về sự sụp đổ của Trùng Tấu Thế Giới.
"Vấn đề của Thụy Điển và Giáo hoàng Tổng trưởng chúng ta vừa xác nhận xong. Về những vấn đề còn lại, có ai có câu hỏi không?"
●
"Về Biwako Azuchi, tôi cho rằng chúng ta nên tiếp nhận nó."
Mitsunari giơ tay nói. Đây là vấn đề mà chính cô đang tham gia đàm phán.
"Hiện tại, chúng ta có hai đại hạm là Yamato và Musashi, nhưng không có một cảng bộ nào trên đất liền có thể cho cả hai cập bến cùng một lúc."
"Ý cô là hồ Biwa sẽ trở thành nơi đó sao? ──Ishi-dono nghĩ vậy à?"
"Jud., Biwako Azuchi được thiết kế để Yamato và Azuchi có thể cập bến cùng lúc. Azuchi có hình dạng hạm hơi khác, nên có lẽ sẽ cần phải mở rộng, nhưng chắc chắn sẽ rẻ hơn nhiều so với việc xây dựng một cảng mới."
Nếu vậy thì, Se đưa tay lên.
"Đây là điều mà Tam Chinh Tây Ban Nha (Tres España) cũng đã thực hiện, nhưng tôi đề nghị chúng ta nên thiết lập khả năng hàng hải cho cả Yamato và Musashi."
"Ý cô là cho chúng nổi trên biển sao? Hiện tại vẫn làm được mà? Như Shishido-dono hay ở khu vực Oushuu, khi phải ở lại lâu, họ cũng cho hạm nổi trên biển khoảng hai tuần còn gì?"
Trước câu hỏi của Đệ Tam Đặc vụ, Sewako lắc đầu.
"Vâng. Cả Musashi và Yamato đều có khả năng đó. Tuy nhiên, ở ngoại giới không có cảng bộ, biển cả rộng lớn sẽ thay thế cho vai trò đó. Trong các dự án khai phá, bản thân Musashi có thể trở thành cứ điểm, căn cứ, vì vậy việc chuẩn bị các biện pháp đối phó với sự ăn mòn và áp lực nước khi phải neo đậu trên biển trong thời gian dài hàng tháng trời sẽ giúp giảm chi phí sau này."
Đặc biệt, cô nói.
"Trong các cuộc khai phá có tính đến cả chiến đấu chứ không chỉ là hoạt động thương mại, chúng ta không chỉ neo đậu trên biển mà còn phải sửa chữa và cải tạo. ──Chúng tôi đang dự tính đến mọi tình huống như vậy."
"Bên này cũng đã cân nhắc đến vấn đề đó, nhưng ý cô là, chúng ta sẽ xem việc biến mặt biển thành cảng là mục tiêu chính.
Có phải vậy không?"
"Đúng là như vậy."
Phó hội trưởng gật đầu trước lời của Sewako-dono, thế là công việc của cô lại tăng thêm. Nhưng,
...Đây là một đề xuất hữu ích.
Cô nghĩ đây là một vấn đề rất có ý nghĩa. Bởi vì,
"Nếu chúng ta có thể biến mọi vùng biển thành cảng,... giá trị của Biwako Azuchi sẽ giảm xuống. Chúng ta có thể cứng rắn hơn trong các cuộc đàm phán với P.A.Oda. ──Liệu chúng ta có nên cân nhắc việc từ chối không?"
"Không, Biwako Azuchi nếu dùng được thì vẫn rất hữu ích."
Tại sao ư? Phó hội trưởng đã nêu lý do.
"P.A.Oda chắc chắn không có ý định bán Biwako Azuchi cho chúng ta. Họ sẽ giữ vững lập trường cho thuê. Đúng không?"
"Jud., đúng vậy. ──Nếu mất Biwako Azuchi, P.A.Oda sẽ mất đi một bức tường phòng thủ ở phía Châu Âu."
Đây là sự thật.
Hồ Biwa không chỉ có Azuchi mà còn bao gồm các khu vực ven hồ lân cận như Nagahama ở phía bản địa. Nhưng đó là đất của Hashiba. Nếu được trả lại cho M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế Quốc),
"Sẽ hình thành một cấu trúc mà P.A.Oda sở hữu phía đông hồ Biwa, còn M.H.R.R. sở hữu phía tây. Do đó, P.A.Oda sẽ không từ bỏ Biwako Azuchi, nơi là tiền tuyến của họ."
"Vậy thì cứ chấp nhận cho thuê."
Phó hội trưởng nói.
"Và, chúng ta sẽ mở cửa cảng Biwako Azuchi cho tất cả các quốc gia. ──Một cảng thương mại nội địa lớn nhất sử dụng hàng không hạm. Musashi và Yamato cũng sẽ sử dụng, nhưng sẽ cấm các chiến hạm của nước khác ra vào đây."
Đó là,
"Tương tự như Mikawa ở phía nam, đây sẽ là một vùng trung lập giải trừ vũ trang hoàn toàn ở phía bắc. ──Nếu dùng lợi nhuận từ nơi này để trang trải chi phí khai phá của P.A.Oda, gánh nặng của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể."
●
"Ra là vậy."
Yoshinao hình dung ra một bản đồ tổng quan của Cực Đông trong đầu.
Hồ Biwa và Mikawa. Nếu những nơi này trở thành vùng trung lập, chúng sẽ được sử dụng chủ yếu làm nơi giao thương giữa Murasai và Tsirhc. Vậy thì,
"Nếu Biwako Azuchi trở thành nơi dành riêng cho hàng không hạm, một tuyến đường thương mại bằng hàng không hạm xuyên qua lãnh thổ Murasai từ đông sang tây sẽ được thiết lập."
Điều này sẽ dẫn đến một tương lai như thế nào?
"──Nó sẽ kết nối được với đại thương cảng do Mogami, Date và Matsudaira xây dựng, đúng không?"
●
"Đúng vậy. ──Từ một vùng trung lập dành riêng cho hàng không hạm, tự nhiên sẽ hình thành các tuyến đường hàng không hạm. Dù sẽ phải chịu thuế quan khi đi qua P.A.Oda, nhưng việc kết nối các tuyến giao thương đông-tây là điều chắc chắn. Hơn nữa──"
"Edo sao."
Yoshinao thốt lên.
"Tuyến đường biển từ Mikawa, cửa ngõ phía Matsudaira của đại thương cảng mà Yoshimitsu vừa nhắc đến sẽ là vịnh Edo.
Nói cách khác, Châu Âu và Oushuu, Kantou sẽ được kết nối bằng hai tuyến đường.
- Hồ Biwa - Đại thương cảng Oushuu Matsudaira
- Mikawa - Vịnh Edo
Khi có hai tuyến đường, việc thao túng giá cả bằng độc quyền sẽ khó xảy ra hơn."
Nếu vậy thì, cô cố gắng hết sức để đoán trước tương lai.
"Trên tuyến đường khai phá ngoại giới vòng về phía đông, Satomi và Date, với tư cách là các khu vực ven Thái Bình Dương, sẽ phát triển thịnh vượng. Hàng hóa khai phá sẽ được gửi đến vịnh Edo và đại thương cảng, rồi từ đó có thể sử dụng Date và Satomi làm cảng khởi hành."
●
Yoshiie nghe thấy tiếng cười của Yoshinao.
"Có gì đáng cười sao?"
"Không, xin lỗi. Ta chỉ nghĩ đó là một ý tưởng hay. Nhưng mà..."
Cô ấy nói tiếp.
「Dòng dõi toàn những kẻ hiếu chiến như Satomi mà giờ lại phải chuyên tâm vào việc vận chuyển và tiếp đãi khách khứa thì e rằng, Yoshiyasu, ngươi cũng phải học trang điểm đi là vừa đấy nhỉ?」
「Thật hả Petako-san! Tiếp đãi! Dù là tiếp đãi đi nữa thì bà chị cũng đâu phải kiểu nhân vật thích cởi đồ, đừng có làm liều đấy nhé!」
Trước khi tôi kịp nói gì, Công chúa đã từ đằng sau tung một cú đá tới, nên thôi cũng đành.
●
เอาล่ะ, Masa mở đầu câu chuyện rồi đưa miếng pizza trên đĩa lên miệng.
...À, vị cá ngừ.
Pizza là món mà ở Mikawa tôi chưa từng được nếm thử, nhưng tại Musashi, tôi đã có cơ hội ăn nó trong những lần đến Tòa Hành chính Lâm thời để đón cha hoặc làm việc vặt. Cứ ngỡ nó là một biến thể của bánh mì kẹp, ai ngờ đế bánh lại giòn cứng, lại còn nhiều dầu mỡ nên vị của nó cứ đọng lại trong miệng một lúc lâu.
Ấy vậy mà giờ đây, những món như thế đã trở thành một phần bữa ăn thường ngày của tôi.
...Mọi thứ đã thay đổi nhiều thật, cả tôi và những người xung quanh.
「──Vậy thì, về vấn đề độc lập của Thụy Sĩ.」
「Chuyện đó bên này đang xử lý rồi」
Oo-dono giơ tay lên đáp lời.
「Thực chất đó là chuyện của M.H.R.R., không liên quan trực tiếp đến Musashi. Nhưng mà, cũng có nhiều trao đổi qua lại, một phần cũng vì M.H.R.R. muốn rút quân Hashiba từ đây về.」
「Rudolf Đệ Nhị thì sao?」
「Ấn tượng là một người cực kỳ giỏi dùng người. Ngài ấy thuộc dạng toàn năng, nhưng một khi đã quyết định thì sẽ giao hết cho cấp dưới. Dòng chảy công việc đó được thực hiện rất tốt.」
À, ra thế, Mitotsudaira-san gật đầu. Nàng thoáng trao đổi ánh mắt với mẹ mình rồi nói:
「Có lẽ, đó là nhờ các "kan" đang hoạt động rất hiệu quả đấy ạ.」
「Kanja?」
「Rudolf Đệ Nhị đã thu phục tất cả những thích khách được cử đến ám sát mình và biến họ thành đồng minh cả rồi.」
Nữ vương Người Sói khẽ cười giải thích.
「Khi những thích khách đó quay trở lại với tư cách là nhà ngoại giao, các thế lực địa phương ắt hẳn sẽ xem đó là một mối đe dọa. Bởi lẽ, vị hoàng đế biến thái kia đã biết tỏng việc họ từng âm mưu ám sát ngài, và giờ đây, chính những kỹ thuật ám sát đó có thể sẽ chĩa ngược lại vào họ.」
「Cách điều hành nội chính này kể cũng oái oăm thật...」
「Nhưng ngài ấy vẫn xuất hiện trước công chúng và có vẻ thân thiết với Phó Thủ tướng Axel-dono lắm đó.」
Đúng vậy ạ, Tổng trưởng Thụy Điển hưởng ứng. Nàng gật đầu một cái.
「Có lần, một tấm ảnh selfie của hai người họ đã được đăng lên trang web của Thụy Điển. Nhờ đó mà cả phe Cải cách lẫn phe Cựu giáo và các nước khác đều được một phen kinh ngạc đấy ạ.」
「Ra là ngài ấy đang thúc đẩy cuộc đàm phán về nền độc lập của Thụy Sĩ theo cách đó...」
Bản thân tôi gần như không biết gì về Rudolf Đệ Nhị. Nhìn Mitotsudaira-san và Nữ vương Người Sói trò chuyện về ngài ấy như một người quen, tôi bất giác cảm thấy có chút ghen tị.
...Số người mình muốn trò chuyện cùng ngày một nhiều thêm.
Tôi bất chợt nghĩ vậy. Và rồi,
「Cứ ngỡ mọi chuyện sẽ ngã ngũ tại Westphalia, ai ngờ thế giới lại càng mở rộng ra hơn nữa.」
0 Bình luận