Góc nhìn của Sasaki Rentarou

Cây anh đào trước khu chung cư đã nở rộ. Đây là lần thứ năm tôi ngắm hoa anh đào kể từ khi bắt đầu sống ở khu chung cư bằng gỗ này. Bởi vì năm năm trước, công ty nơi cha tôi làm việc đã phá sản, và chúng tôi mất đi ngôi nhà mình đang ở.

"Anh hai, hôm nay anh bắt đầu đi học trường mới à?"

Em trai tôi, Yuuto, bắt chuyện.

"Đúng vậy. Nhìn này, bộ đồng phục này. Ngầu không?"

Tôi khoe bộ đồng phục khối trung học của Học viện Kira.

"Ngầu quá, ngầu thật!"

Yuuto chín tuổi. Mùa xuân này em nó lên lớp bốn tiểu học.

"Anh hai, nhưng mà bộ đồ này trông đắt tiền quá. Hết khoảng bao nhiêu vậy ạ? Anh có vay nợ không đó?"

Em gái tôi, Hinata, vừa sờ vào chất vải đồng phục vừa nói. Hinata mới bảy tuổi mà đã hay lo xa.

"Yên tâm đi. Bộ đồng phục này, bất ngờ chưa, hoàn toàn miễn phí đấy. Anh hai đạt điểm cao trong kỳ thi đầu vào nên được đặc cách như vậy đó."

Hôm nay là lễ khai giảng của khối trung học Học viện Kira. Tọa lạc tại một khu đất vàng của thị trấn Natsume, Học viện Kira là một ngôi trường đặc biệt. Trang thiết bị tối tân, đội ngũ giáo viên ưu tú. Tuy nhiên, số người có thể nhập học lại có hạn. Phải vượt qua kỳ thi tuyển sinh khó khăn, và dù có vượt qua thì cũng cần một khoản phí nhập học đắt đỏ. Vì vậy, học sinh của Học viện Kira đa phần là con nhà giàu. Nhưng trường hợp của tôi, vì kết quả thi tuyển sinh rất tốt nên đã được miễn toàn bộ học phí. Thật là một chế độ đáng quý.

"Rentarou, ngầu lắm con trai!"

Cha tôi là một người đàn ông to lớn như gấu. Ông mở to miệng cười ha hả. Mẹ tôi thì là một người phụ nữ mảnh mai, xinh đẹp, hoàn toàn trái ngược với người cha thô lỗ.

"Dù đến Học viện Kira, mẹ tin con sẽ ổn thôi. Rentarou, cố gắng lên nhé."

Sasaki Rentarou. Đó là tên của tôi.

"Tiếc quá không đi dự lễ khai giảng của con được. Tên cửa hàng trưởng cứ nằng nặc đòi cha đến làm."

"Con một mình vẫn ổn mà. Cha cũng cố gắng lên nhé."

Trong sự tiễn đưa của gia đình, tôi ngồi ở hiên nhà của khu chung cư bằng gỗ và buộc dây giày thể thao. Đây là món quà mà cha mẹ đã tặng tôi nhân dịp nhập học. "Cha xin lỗi vì chỉ mua cho con được thứ này," cha tôi đã nói với vẻ áy náy, nhưng tôi đã vô cùng vui sướng.

"Con đi đây!"

"Con đi cẩn thận nhé!"

Tôi bước xuống con dốc trong khu dân cư, vừa đi vừa cảm nhận cơn gió ấm áp của mùa xuân.

Tôi không vào trường trung học công lập mà dự thi vào khối trung học của Học viện Kira là vì muốn bảo vệ danh dự cho cha mẹ. Trong số họ hàng của cha mẹ tôi, có những kẻ chỉ biết đánh giá người khác qua học vấn và địa vị. Gã đó đã cười nhạo cha mẹ tôi khi họ mất nhà, mất xe. Cha mẹ tôi tỏ ra không để tâm, nhưng trong lòng tôi thì vô cùng tức giận. Vì vậy, tôi đã lao đầu vào học, trở thành một trong những người có thành tích cao nhất trong kỳ thi tuyển sinh của Học viện Kira và giành được suất miễn học phí.

Hôm trước, khi cha mẹ tôi về quê dự lễ giỗ. Nghe nói những người họ hàng từng cười nhạo họ đã tỏ ra rất cay cú. Tôi biết con cái của họ đã không thể vượt qua kỳ thi của Học viện Kira.

Đi bộ khoảng hai mươi phút, tôi đã thấy cổng chính nguy nga của học viện. Những chiếc xe hơi màu đen sang trọng đỗ thành một hàng dài trên đường, từ trong xe, các học sinh vừa ngáp vừa bước ra. Những đứa trẻ nhà giàu có vẻ được đưa đón bằng xe hơi.

Tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng. Liệu mình có thể hòa nhập được ở học viện này không? Hầu hết các học sinh đang đi vào cổng chính đều toát lên một không khí lấp lánh. Tóc tai họ không bù xù như tôi. Cảm giác tự ti chực xâm chiếm, tôi bước qua cổng chính.

Lễ khai giảng được tổ chức tại hội trường. Sau khi hiệu trưởng phát biểu xong, chúng tôi di chuyển về lớp học. Về chỗ ngồi của mình, tôi nhận ra các bạn cùng lớp được chia thành hai loại. Một nhóm đang tụ tập trò chuyện vui vẻ, và một nhóm đang im lặng ngồi tại chỗ với vẻ mặt căng thẳng.

Nhóm đang trò chuyện có lẽ là những đứa trẻ đã học từ khối tiểu học lên thẳng khối trung học. Vì có nhiều bạn bè trong lớp nên họ có vẻ thoải mái. Họ được gọi là học sinh nội bộ. Những đứa trẻ này đã theo học tại khối tiểu học với học phí đắt đỏ, tất cả đều là con nhà giàu.

Trong khi đó, những người đang căng thẳng và không nói chuyện với ai chắc chắn là học sinh ngoại bộ nhập học từ hôm nay. Vì là những người đã vượt qua kỳ thi tuyển sinh khó khăn, nên nhìn chung họ đều thông minh. Nhờ hệ thống miễn giảm học phí dựa trên điểm thi, nên cũng có nhiều đứa trẻ xuất thân từ gia đình bình thường.

Hôm nay là ngày đầu tiên nên không có giờ học. Sau khi giáo viên chủ nhiệm nói chuyện xong, chúng tôi được giải tán trước buổi trưa. Nhân dịp này, tôi quyết định đi tham quan một vòng trường rồi mới về.

"Tuyệt thật."

Tòa nhà học xá có trần nhà cao và kiến trúc gợi nhớ đến một bảo tàng nghệ thuật hiện đại. Nhìn ra ngoài từ cửa sổ, tôi thấy những công trình kiến trúc khổng lồ nằm rải rác trong khuôn viên. Mỗi tòa nhà là một khu học xá của khối tiểu học, khối cấp ba, thư viện, hội trường hay nhà thi đấu. Xen kẽ giữa các tòa nhà là những bụi cây xanh um. Nghe nói ở đây còn có cả cửa hàng tiện lợi, nhà hàng và thậm chí cả một vườn bách thảo. Trong khu vực tựa như một khu vườn với bãi cỏ trải dài, có một cái ao với đài phun nước.

"Khác xa trường trung học công lập."

Trường trung học công lập gần nhà tôi không phải là một nơi sạch đẹp như thế này. Tòa nhà học xá được làm bằng bê tông xám xịt còn hằn những vết ố của nước mưa. Nhưng, đó mới là điều bình thường.

Khi đang đi dạo trong tòa nhà, tôi bắt gặp một cảnh tượng kỳ lạ. Các học sinh đang trò chuyện và đi lại trên hành lang, nhưng đột nhiên, họ lại dạt sang hai bên tường, tạo thành một lối đi ở giữa. Chuyện gì đang xảy ra vậy, tôi đứng nhìn thì thấy ba học sinh đang đi tới từ phía trước.

Đó là một nhóm gồm hai nam và một nữ. Một cậu con trai tóc vàng mắt xanh với khuôn mặt xinh đẹp và một cô gái trông như công chúa với mái tóc nâu uốn lọn đứng hai bên, tháp tùng một người đi đầu.

Người đi đầu là một cậu bé thấp người, với đôi mắt sắc lẹm và khuôn mặt hung tợn. Cái cách cậu ta đi, trừng mắt nhìn xung quanh như thể đang tìm kiếm con mồi khi bơi lội trong đại dương, trông hệt như một con cá mập. Mái tóc đen của cậu ta mỏng, xẹp lép trên đầu. Dù thấp hơn mọi người cả một cái đầu, cậu ta vẫn toát ra một khí thế đáng sợ.

Các học sinh có mặt ở đó đều tỏ ra sợ hãi. Họ có lẽ là những người đặc biệt. Để không cản đường họ, mọi người đã tạo ra một lối đi ở giữa hành lang như thế này. Tôi đoán tình hình là vậy. Có lẽ tôi cũng nên hành động giống mọi người. Tôi quyết định cúi mặt xuống và nhìn vào chân mình.

Tuy nhiên, không hiểu sao tiếng giày của ba người họ lại dừng lại ngay trước mặt tôi. Chính xác hơn, cậu bé mặt hung tợn đã dừng lại trước, và hai người kia cũng làm theo.

"Ngài Akuto, có chuyện gì vậy ạ?"

"Có thứ gì khiến ngài bận tâm sao ạ?"

"...Không, không có gì. Không có gì cả."

Cậu bé được gọi là ngài Akuto khẽ trả lời.

Khi tôi ngước lên, ánh mắt của tôi và đôi mắt tam bạch của cậu ta giao nhau giữa không trung. Cậu ta đang nhìn mình sao? Không, chắc là mình tưởng tượng thôi. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu ta đã quay mặt đi và tiếp tục bước.

Cậu bé dẫn theo hai người kia tiến về phía trước. Khi cả ba đi khuất, sự căng thẳng trên hành lang tan biến, và tiếng trò chuyện lại vang lên.

---

Jougasaki Akuto.

Izumogawa Shirou.

Sakurakouji Himeko.

---

Vài ngày sau, tôi mới biết được tên và thân thế của họ.

"Tuyệt đối không được dính dáng đến ba người đó đâu đấy."

Một bạn cùng lớp là học sinh nội bộ đã kể cho tôi nghe. Nghe nói bộ ba đó từ hồi tiểu học đã có hạnh kiểm xấu, bắt nạt nhiều người đến mức phải nghỉ học. Tuy nhiên, ngay cả các giáo viên trong trường cũng không dám nói gì họ.

"Tớ nghe nói gần đây họ đã hiền hơn rồi."

"Dù vậy thì việc bắt chuyện với họ cũng là điều không tưởng, đáng sợ lắm."

"Chắc chắn họ đang ngấm ngầm âm mưu gì đó. Tớ không muốn trở thành mục tiêu tiếp theo đâu."

Những đứa trẻ nội bộ đã nói như vậy.

Vào những ngày cha mẹ về muộn, tôi nấu bữa tối cho hai em. Sau bữa ăn, tôi vừa trông hai đứa làm bài tập, vừa khâu bảng tên vào bộ đồ thể dục của chúng.

"Anh hai, ở trường thế nào rồi ạ? Anh đã kết bạn được chưa?"

Yuuto, sau khi làm xong tờ bài tập tính toán, đã hỏi tôi.

"Cũng được. Mọi người đều là người tốt cả."

"Nhưng đó là trường của con nhà giàu mà, đúng không? Anh có bị bắt nạt không?"

Từ sau lễ khai giảng, tôi đã dần quen với lớp học. Tuy nhiên, đôi khi tôi vẫn cảm nhận được sự chênh lệch giàu nghèo giữa học sinh nội bộ và ngoại bộ. Tôi đã choáng váng khi nghe những cuộc trò chuyện như "Mùa hè này tớ sẽ đi du lịch Pháp đó" - "Thích thế, tớ cũng sẽ thử xin ba xem sao" một cách hết sức bình thường. Tôi thậm chí còn chưa từng đi du lịch trong nước. Những chuyến đi xa nhất của tôi chỉ là cả nhà cùng đi tàu đến bãi biển tắm mà thôi.

Khi tôi đang cho Yuuto và Hinata đi tắm thì cha mẹ đi làm về. Cha mẹ ăn bữa tối tôi đã nấu sẵn, trong khi tôi kể lại những chuyện trong ngày. Cha tôi hâm nóng lại trong lò vi sóng những món ăn phụ đã hết hạn sử dụng mà ông được cho ở siêu thị nơi ông làm việc.

"Lúc nào cũng cảm ơn con nhé, Rentarou."

Mẹ cảm ơn tôi.

Vì phòng chật nên lúc ngủ rất tù túng. Chúng tôi dọn chiếc bàn sưởi trong phòng xem TV đi, trải nệm ra, và tôi, Yuuto, Hinata ngủ ở đó. Cha mẹ ngủ ở phòng khác.

Trong chăn, Yuuto và Hinata ôm chầm lấy tôi. Nhìn ngắm khuôn mặt say ngủ của hai em, lòng tôi ấm áp lạ thường. Nếu những học sinh nội bộ giàu có kia thấy cuộc sống của tôi, họ sẽ nói gì nhỉ? Liệu họ có thương hại, cho rằng đây là một cuộc sống thiếu thốn không? Nhưng tôi không ghét cuộc sống hiện tại của mình. Dù thỉnh thoảng sáng dậy, chân của Yuuto với tật ngủ xấu lại gác lên mặt tôi, tôi vẫn cảm nhận được hạnh phúc trong cuộc sống thường nhật.

Trước đây, mục tiêu của tôi là vào được Học viện Kira, nhưng mục tiêu đó đã hoàn thành. Bây giờ, một mục tiêu mới đã nảy sinh. Tôi muốn tốt nghiệp học viện một cách đàng hoàng vì gia đình. Tôi muốn có một công việc, để cha mẹ được sống an nhàn. Tôi muốn mua những thứ em trai và em gái mình thích để làm quà cho chúng. Vì vậy, tôi phải trải qua cuộc sống học đường một cách bình yên vô sự.