♥

Sáng hôm sau.

“Trông Takkun buồn ngủ thế… Em mất ngủ à?”

“Dạ không… Gần như là em thức trắng đêm luôn.”

“Ra vậy. Ngủ ở nơi lạ chắc là khó ngủ lắm ha.”

“Ừm… mà phần lớn là tại chị cả.”

“Hả…?”

“Tật ngủ của chị xấu thật đấy.”

“Đ-Đùa chắc! Chị có đá em không?!”

“Em không bị đá, nhưng… Chắc do nóng hay sao đó mà chị đạp tung chăn ra hết.”

“Cái…?”

“Mà đã ra khỏi chăn rồi, chị lại chỉ mặc mỗi cái áo choàng tắm, nên là… chỗ này chỗ kia đều hớ hênh cả ra.”

“Gì cơ? Hả?”

“Thế là gần như cả đêm em chỉ lo đắp lại chăn cho chị thôi…”

“Không thể tin nổi… K-Khoan đã! Chỗ này chỗ kia á…? C-Chị đã làm gì?! Em đã thấy bộ dạng đáng xấu hổ nào của chị vậy?!”

“K-Không sao đâu ạ. Em đã bằng cách nào đó giữ được lý trí và không chụp tấm ảnh nào cả!”

“Chị không nghĩ như thế gọi là không sao đâu?!”

Sau màn đối đáp ngớ ngẩn, chúng tôi thanh toán tại chiếc máy tự động cạnh cửa, một đặc trưng của khách sạn tình yêu, rồi rời phòng.

Để cho chắc ăn, chúng tôi rời khách sạn mỗi người một lúc trước khi gặp lại nhau để cùng đi xe buýt.

Cơn mưa đã ngớt từ lâu. Về đến nhà, đúng như đã hứa, Takkun mượn xe của mẹ và chở tôi trở lại tiệm sửa xe.

Tôi nhận lại chiếc xe với bộ lốp mới tinh rồi lái về nhà—chỉ đến lúc này, tôi mới thực sự cảm thấy mọi chuyện đã kết thúc.

Một buổi hẹn hò đầu tiên đầy sóng gió, cuối cùng cũng đã hạ màn.

Hoặc ít nhất thì, đáng lẽ nó phải thế…

Tối hôm đó, trong lúc tôi đang chuẩn bị bữa tối cho hai mẹ con.

“Hì hì…”

“Này mẹ… mẹ đừng cười một mình thế được không? Trông ghê quá đi,” Miu càu nhàu từ chiếc ghế sô pha ngoài phòng khách.

“Hả… M-Mẹ đang cười sao?”

“Chứ còn gì nữa. Mẹ cứ tủm tỉm từ lúc về nhà rồi đấy… Buổi hẹn với anh Taku vui đến thế cơ à?”

“C-Cái gì— K-Không có… Con nói linh tinh gì vậy? Mẹ chỉ cười vì nhớ ra chuyện gì đó vui vui thôi, không liên quan gì đến Takkun hết…” Tôi vội vàng chối bay chối biến, nhưng đó hoàn toàn là lời nói dối.

Sự thật là, trong đầu tôi cứ toàn là hình ảnh của Takkun thôi.

Tôi cứ nhớ mãi về buổi hẹn hò từ hôm qua—à không, kéo dài đến tận sáng nay—và mỗi lần nghĩ lại, lòng tôi lại ngập tràn hạnh phúc.

Cảm giác như tôi đã lạc vào một giấc mơ mà đến giờ vẫn chưa tỉnh lại… và có lẽ cái cảm giác lâng lâng ấy đã hiện hết cả lên mặt tôi rồi.

Ồ, ra vậy. Ừ, trông ghê thật. Cứ đứng đây mà cười một mình…

“Chà, dù gì thì mẹ cũng đã thành công qua đêm với người ta ngay trong buổi hẹn đầu tiên, vui đến phát cuồng cũng phải thôi.”

“M-Mẹ không có phát cuồng…”

“Con phải hỏi trước mới được… Nếu con sắp có em, con đặt tên cho em được không?”

“Con lại nghĩ đi đâu thế! Mẹ đã nói cả triệu lần rồi, bọn mẹ chưa làm cái chuyện đó!”

“Chưa thôi, hửm?”

“Hả?! K-Không, con hiểu sai rồi. Chỉ là mẹ lỡ lời thôi! T-Tóm lại là không có gì xảy ra hết!”

Tôi kêu lên, cố gắng thanh minh trong tuyệt vọng.

Miu cười khẩy. “Nhưng cũng có tiến triển chứ, đúng không? Ít nhất cũng phải có kế hoạch cho buổi hẹn thứ hai rồi chứ.”

“Ừm, thì cũng có…”

“Ồ, hay nhỉ. Lần tới hai người đi đâu?”

“Mẹ cũng chưa biết nữa… Chắc là Takkun sẽ lại nghĩ ra gì đó thôi.”

“Thật á? Ra vậy. Con nghĩ lần tới mẹ nên là người chủ động đi.”

“T-Tại sao chứ? Như thế không kỳ cục à?”

“Có gì mà kỳ cục?”

“Thì… em ấy là người thích mẹ cơ mà.”

Vừa dứt lời, tôi liền đứng hình. Khoan đã. Hình như có gì đó không đúng.

Mình vừa nói một câu nghe kiêu ngạo kinh khủng.

Mà, nói vậy cũng đâu có sai? Vả lại, làm sao mình có thể mời em ấy đi chơi được.

Nếu làm thế, thì chẳng khác nào thừa nhận mình cũng thích em ấy.

Chẳng khác nào đồng ý lời tỏ tình của em ấy.

Và quan trọng hơn hết, việc mình chủ động mời em ấy đi chơi… xấu hổ chết đi được.

Vậy nên, đúng rồi, để em ấy mời mình là chuyện bình thường… Khoan, có bình thường thật không?

Mình cứ mặc định coi đó là chuyện bình thường liệu có ổn không?

Những lời của Yumemi bỗng văng vẳng trong đầu tôi.

“Cậu chẳng có gì phải lo. Lo lắng là việc của cậu ta. Cậu chỉ cần ngẩng cao đầu và chờ cậu ta dẫn dắt thôi.”

“Trong cuộc tình này, cậu luôn là người nắm đằng chuôi.”

“Nhìn theo một hướng khác, đây có thể là một tình huống cực kỳ thú vị. Cậu chỉ cần ngồi yên mặc cho mọi chuyện diễn ra, cậu ta sẽ tiếp tục theo đuổi cậu. Còn có chính thức hẹn hò hay không là do cậu quyết định.”

“Cậu gần như đã nắm trọn tình yêu non nớt của một chàng trai trẻ trong lòng bàn tay, mặc sức cho cậu đùa giỡn. Theo một nghĩa nào đó, cậu đang ở trong một tình thế mà vô số phụ nữ hằng ao ước.”

Tôi đã thẳng thừng bác bỏ những lời đó—tôi không thể làm một chuyện thiếu chân thành như vậy, tôi muốn đối mặt trực diện với tình cảm của em ấy, không trốn chạy—ít nhất, đó là dự định của tôi.

Vậy thì, cách hành xử của tôi lúc này là sao? Tôi cứ lâng lâng hạnh phúc vì buổi hẹn hò quá vui, rồi lại háo hức mong chờ xem em ấy sẽ làm gì tiếp theo, sẽ đưa mình đi đâu trong buổi hẹn tới.

Rốt cuộc, tôi có khác gì những người phụ nữ mà Yumemi nói, những kẻ chỉ biết đùa giỡn với tình yêu non nớt của các chàng trai trẻ không?

Thế này không đúng. Sao lại thành ra thế này? Tôi chỉ đơn thuần muốn đón nhận tất cả tình cảm của em ấy thôi mà.

“Hừm, con hiểu rồi.” Giữa lúc tôi đang chìm sâu trong dòng suy nghĩ, một giọng nói đầy vẻ chán chường vang lên.

“Xem ra… buổi hẹn hò rốt cuộc cũng thất bại rồi,” Miu nói, giọng điệu vừa như thất vọng, vừa như đã buông xuôi.

Thất bại? Cái gì thất bại chứ? Buổi hẹn hò của chúng tôi đã thành công ngoài sức tưởng tượng cơ mà?

“Thôi, sao cũng được. Con mặc kệ. Con bỏ cuộc đây,” Miu lẩm bẩm một cách dửng dưng, chẳng thèm để ý đến vẻ bối rối của tôi.

Con bé nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế và tiến về phía tôi. Từng bước chân lặng lẽ, nó từ từ áp sát.

“Này mẹ. Con quyết định rồi, con sẽ không vun vào cho hai người nữa.”

Con bé nhìn xoáy vào mắt tôi, ánh mắt như muốn xuyên thấu tâm can. “Con sẽ hẹn hò với anh Taku.”

Thoạt đầu, tôi không hiểu nó vừa nói gì. Não tôi từ chối tiếp nhận những lời đó.

Nhưng rồi, tâm trí tôi dần dà cũng hiểu ra, khi lời tuyên bố của nó từ từ thấm vào. Tôi có thể cảm nhận được con bé đang nhìn thấu tận đáy lòng mình bằng ánh mắt sắc lẹm—một ánh mắt không cho phép tôi trốn chạy.

“Mẹ cứ lề mề mãi. Tình yêu trong sáng của anh Taku có lẽ là quá sức đối với một bà cô như mẹ rồi, đúng không? Nếu vậy thì mẹ không cần phải gồng mình nữa đâu. Mẹ đã không cần thì con sẽ nhận. Con sẽ mang lại hạnh phúc cho anh Taku.”

“C-Cái gì…? Con đang nói vớ vẩn gì thế…?” Tôi lắp bắp, cổ họng như nghẹn lại.

Từng bước, Miu tiến lại gần hơn. Tôi có thể thấy trong mắt nó một sự quyết tâm không gì lay chuyển nổi.

Nụ cười của nó thật mãnh liệt—một nụ cười đầy khiêu khích. Đây là lần đầu tiên trong mười năm mẹ con chung sống, tôi thấy Miu có vẻ mặt này.

Một bộ mặt khác của con gái tôi mà tôi chưa bao giờ biết đến.

“Nghĩ lại thì, chẳng phải mẹ luôn muốn con hẹn hò với anh Taku sao? Ước mơ của mẹ là con và anh Taku cưới nhau, đúng không nào?”

Tôi chết lặng. “Vậy thì, chúc mừng mẹ nhé! Ước mơ của mẹ sắp thành hiện thực rồi đấy!”

Con bé cười thật tươi, như thể đang vô cùng phấn khích muốn chia sẻ khoảnh khắc này với tôi.

Với sải chân cuối cùng, Miu đứng đối diện tôi. “Con trông cậy vào mẹ được nhé?” Con bé đang khiêu khích. Đang thử thách.

Đang dò xét tôi. Như thể nó đang moi cả trái tim tôi ra để xem xét. “Mẹ sẽ cổ vũ cho con mà, phải không?”

Khi nhận được tin này—không, lời tuyên chiến này—từ chính con gái mình, tôi…

Tôi…