"Vậy là tai tôi được yên tĩnh hơn nhiều rồi đấy!"

Nói xong, ông ta quay sang bên cạnh, không khỏi kêu lên một tiếng kinh ngạc.

Ánh mắt ông ta dán chặt vào hướng khu vườn.

Sự thay đổi của cả khu vườn thật sự khiến người ta kinh ngạc. Cỏ dại mọc um tùm trước đây đã bị nhổ sạch, cành lá xum xuê của cây cối cũng được cắt tỉa gọn gàng. Khu vườn được dọn dẹp rất sạch sẽ, vô số loài hoa đua nhau khoe sắc, chim chóc cũng hót líu lo trên cành cây.

Trước mắt là một khu vườn xanh tươi, khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác xưa.

Imari đang dùng chiếc khăn vắt trên vai để lau bùn đất trên mặt, còn Sayoka thì bận rộn điều khiển máy cắt cỏ. Cả hai phát hiện ra bóng dáng của Marcone, đồng thời vẫy tay chào ông:

"Ê, ông già, giờ này ông mới dậy à?"

"Thế nào? Kỹ thuật của bọn tôi đỉnh chứ hả? Thấy khu vườn của ông có vẻ bỏ hoang lâu rồi, bọn tôi thấy hơi khó chịu nên tự ý dọn dẹp giúp ông đấy. Tất nhiên là không đòi tiền đâu, nhưng nếu ông thực sự muốn trả thì bọn tôi cũng rất sẵn lòng nhận đấy nhé?"

Marcone há hốc miệng, nhất thời không nói nên lời.

Một lát sau, chỉ thấy biểu cảm trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông ta từ từ thay đổi:

"Hà!"

Cuối cùng cũng phát ra một tràng cười sảng khoái vang vọng:

"Chà! Hai đứa nhóc các cháu làm thật khiến ông bất ngờ đấy! Dù có mặt dày đến đâu thì cũng phải có giới hạn chứ! Oa ha ha! Ông thích các cháu rồi đấy! Cặp song sinh, ông bắt đầu thích hai đứa rồi đấy! Oa ha ha!"

Đã mười năm rồi Marcone chưa từng cười lớn vui vẻ đến vậy.

Nghe vậy, cặp song sinh ngơ ngác nhìn nhau:

"Ông lão đó có sao không vậy?"

"Ai biết?"

Imari đưa tay khẽ chọc vào đầu, Sayoka cũng nghiêng đầu vẻ nghi hoặc.

Nhưng hành động này đã giúp Brian Marcone, người được mệnh danh là nhà chiêm tinh kỳ quái nhất nước Mỹ, mở lòng. Nếu là Inukami khác đến thăm, tuyệt đối không thể làm được điều này.

Chỉ là Marcone dường như rất thích họ, thậm chí còn nói với họ:

"Ông rất thích bầu không khí náo nhiệt mà các cháu mang đến, và cả tính cách thẳng thắn của các cháu nữa. Inukami à? Nói đơn giản thì là kiểu yêu tinh hầu cận ở đây thôi nhỉ? Không sao không sao, các cháu cứ coi như là con nuôi của ông, ở lại đây đi. Chỉ cần các cháu muốn, ông rất sẵn lòng giúp các cháu xem thứ mà các cháu muốn tìm ở đâu đấy nhé?"

Cặp song sinh vội vàng phản bác:

"Nói gì ngớ ngẩn vậy!"

"Ông thì không sao, bọn cháu thì có sao đó nha~~!"

Marcone mỉm cười nói tiếp:

"Không chịu à? Các cháu có quyền tùy ý sử dụng tất cả mọi thứ trong căn nhà này, đợi đến khi ông chết rồi, căn nhà này cũng thuộc về các cháu. Còn có thể tha hồ chăm sóc khu vườn này nữa đấy?"

Cặp song sinh đột nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Đồ đạc trong căn nhà này quả thật rất thú vị, ông lão cũng không phải người xấu, họ cũng rất hứng thú với khu vườn này, nhưng…

"Ông lão, xin lỗi."

"Rất vui vì ông thích bọn cháu đến vậy…"

"“Bọn cháu vẫn còn đồng bọn và nơi cần phải trở về đang chờ đợi.”"

Cặp song sinh hiếm khi lộ vẻ kiên định nghiêm túc, đồng thanh đáp.

"Xin lỗi!"

"Thật sự rất xin lỗi."

Đối mặt với hai người cúi đầu xin lỗi một cách lễ phép, Marcone chỉ nhún vai. Xem ra ông ta cũng biết họ sẽ trả lời như vậy. Vì thế Marcone không hề thất vọng, ngược lại nở một nụ cười tinh nghịch:

"Hừm, nếu như vậy thì cũng không còn cách nào. Nhưng các cháu hẳn là vẫn còn chút thời gian, có thể cùng ông già này chơi đùa chứ hả? Hửm?"

Vừa nói vừa vỗ nhẹ vào vai cặp song sinh, Imari và Sayoka không khỏi nhìn nhau.

"Sau đó thì!"

Cảnh tượng quay trở lại hiện tại, Imari đang nỗ lực thuyết phục Sendan, Sayoka cũng thở dài bên cạnh:

"Ông lão này tuy tuổi đã cao, nhưng lại thích chơi bài poker hơn cả cơm ba bữa. Rõ ràng là sống cuộc đời ẩn dật, nhưng lại là một con bạc hạng nặng, tuần nào cũng phải đến sòng bài báo danh, nên bọn tôi chỉ còn cách là luôn phải chơi bài cùng ông ấy."

"Đúng đúng đúng~~"

"Ra là chuyện như vậy."

Igusa cũng nở một nụ cười trên môi:

"Chắc hẳn ông lão đó sống một mình lâu như vậy, trong lòng nhất định rất cô đơn."

"Ông ấy nói chỉ cần thắng được một vạn đô la Mỹ từ ông ấy, ông ấy sẽ bằng lòng xem bói giúp bọn tôi."

"Nên bọn tôi cũng rất cố gắng muốn thắng cược ông ấy."

"Khoảng gần một tuần thì phải? Ngoài lúc ngủ ra, ba người bọn tôi gần như cả ngày đều đánh bài poker đó!"

"Hai người vất vả rồi~~"

Igusa đã hoàn toàn tin vào lời nói của họ, cặp song sinh cười nhìn nhau, rồi lập tức thu lại nụ cười, ra vẻ "bọn tôi quả thật đã chịu không ít khổ sở" mà gật đầu một cách nghiêm trọng.

Nhưng Sendan sẽ không dễ dàng mắc lừa họ như vậy. Cô dùng giọng điệu lạnh lùng gọi tên hai người:

"Imari, Sayoka."

"Gì, chuyện gì vậy?"

"Sao vậy ạ? Đội trưởng."

Đối mặt với kẻ địch mạnh trước mắt, giọng của cặp song sinh trở nên hơi the thé. Sendan nheo mắt lại, thận trọng hỏi:

"Tôi có thể xác nhận với hai người hai, ba chuyện được không?"

"Mời, mời cứ nói ạ."

"Khô, không cần khách sáo đâu."

Imari nói trước một câu, Sayoka cũng hùa theo. Thế là Sendan hỏi:

"Chuyện thứ nhất, cuối cùng thì ông Marcone có nói kết quả chiêm bốc cho hai người không?"

Imari lộ vẻ thở phào nhẹ nhõm, Sayoka thì ngẩng cao đầu trả lời:

"Đương nhiên là có! Đến cuối cùng ông ấy cũng giữ lời hứa, nói cho bọn cháu biết mọi thứ. Dù sao thì ông ấy cũng là một ông lão tốt bụng mà."

"Nếu đã như vậy…"

Sendan hoàn toàn không cho hai người bất kỳ thời gian suy nghĩ nào, lập tức đưa ra câu hỏi thứ hai:

"Một người tốt như vậy, lại đi kiếm tiền từ hai người… hơn nữa còn là một số tiền không nhỏ sao? Dựa theo thông tin mà tôi đã điều tra được, ông Brian Marcone tuy tính cách kỳ quái, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ tham tiền."

"A!"

Igusa cũng kêu lên một tiếng kinh ngạc, sau đó lộ ra ánh mắt sắc bén:

"Nghe cậu nói vậy, chẳng phải lúc nãy hai người đã nói là cuối cùng đã thắng được một vạn đô la Mỹ』sao? Nếu như đối phương đã nói cho hai người biết kết quả chiêm bốc rồi, sao lại có thể tiêu hết tiền trên người chứ?"

Cặp song sinh giật mình, toàn thân cứng đờ không thể động đậy.

Sendan chống hai tay lên hông, ghé sát mặt lại gần họ. Igusa cũng đẩy gọng kính, tròng kính lóe lên ánh sáng chói mắt.

"Ư ư…"

Cặp song sinh co rúm lại gần nhau, nhưng áp lực vô hình vẫn tiếp tục áp sát họ—

"Imari?"

"Sayoka?"

Không chịu nổi áp lực mạnh mẽ mà Sendan và Igusa gây ra, cặp song sinh cuối cùng cũng bắt đầu khoa tay múa chân loạn xạ:

"Oa～～xin lỗi!"

"Bọn cháu lỡ mê mẩn sự quyến rũ của cờ bạc ở Mỹ, nên sau khi mọi chuyện xong xuôi, bọn cháu đã chạy đến Las Vegas, một hơi thua sạch tiền đi đường rồi!"

Sendan và Igusa đồng thời "ai～～" thở dài một tiếng thật nặng nề.

Sau đó cặp song sinh đã bị Sendan trách mắng suốt ba mươi phút. Sendan bày ra tư thế giơ ngón tay phải lên, tay trái chống hông, nhắm vào thái độ tùy tiện của họ mà mắng cho một trận.

Cuối cùng vẫn là Igusa với vẻ mặt khổ sở ra mặt hòa giải, bài thuyết giáo của Sendan mới khó khăn lắm mới kết thúc, cô thở dài một hơi:

"Thôi được rồi, xét về kết quả thì hai người vẫn thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ, cũng bình an vô sự trở về, tôi sẽ không so đo nữa."

Imari và Sayoka vỗ nhẹ vào ngực, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Nói đi cũng phải nói lại—"

Sendan hỏi với vẻ mặt nghiêm túc:

"—hai người đã nhờ ông Marcone xem bói rồi đúng không? Cuối cùng đã nhận được đáp án gì?"

"Ồ, cái này à."

Imari gật đầu, thấy ánh mắt ra hiệu của cô, Sayoka cũng lấy ra một tờ giấy từ trong túi. Trên tờ giấy này dường như viết một đoạn tiếng Anh.

"“Vô sở bất tại, truy tham phách khai chi vật. Bất tồn ư nhậm hà địa phương, trầm điến. Nhất danh thân xuyên hắc y đích bối tín giả. Thái cổ chi thần chung tương hiện thân.”"

Sendan đọc đoạn miêu tả này, lại không nói gì, xem lại một lần nữa. Igusa cũng từ bên cạnh thò đầu vào xem, trong đầu suy nghĩ ý nghĩa của những câu này. Imari và Sayoka cũng ngước nhìn họ:

"Còn về nội dung mà các nhà chiêm tinh khác xem bói ra, đại khái cũng giống như báo cáo mà bọn cháu đã đưa ra trước đó."

"Vậy à…"

Sendan suy nghĩ kỹ về kết quả chiêm bốc của Marcone, khẽ gật đầu.

"Sendan, câu này đề cập đến 'hắc y' khiến người ta hơi để ý đấy. Cậu xem này."

Igusa vừa nói vừa lật cuốn sổ tay trước đó đã đặt trên bàn. Các đầu mối liên quan thu thập được từ các nhà chiêm tinh rải rác trên khắp thế giới, đều được Igusa ghi chép chi tiết trong cuốn sổ tay này.

Trước khi lên đường, Sendan và Igusa thông qua tra cứu trên mạng và lật sách, đã chọn ra gần hai mươi nhà chiêm tinh có tiếng tăm để đến thăm. Vì nơi họ cư trú, đại khái có thể chia thành bốn khu vực lớn là châu Âu, châu Mỹ, châu Á và châu Phi, nên đã quyết định để Sendan và Lận Xa đích thân đến châu Âu, nơi được mệnh danh là nơi sản sinh ra các cao thủ về thuật chiêm bốc và tiên tri tương lai; còn châu Mỹ, nơi dễ dàng thu thập thông tin liên quan từ trước hơn, giao cho Imari và Sayoka phụ trách; châu Á và châu Phi, hai châu lục rộng lớn và có nhiều điều chưa biết, thì do Gokyoya làm đội trưởng, thêm Tayune, Furano và Tensou, bốn người đi khắp nơi bái phỏng các nhà chiêm tinh nổi tiếng sống rải rác.

Sở dĩ phái nhiều người nhất đến khu vực châu Á và châu Phi do Gokyoya dẫn đầu, chỉ đơn giản là vì diện tích rộng lớn, và việc điều tra trước đó không tìm thấy thông tin hữu ích nào, nên Gokyoya và những người khác phải phỏng vấn tại địa phương, tự mình thu thập các lời đồn và thông tin liên quan về các nhà chiêm tinh.

Cô ấy với sự điềm tĩnh và trầm ổn không những đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi, mà còn tìm được vài vị đại sư có thực lực cao hơn nhiều so với các nhà chiêm tinh đã định bái phỏng trước khi xuất phát, và định kỳ gửi kết quả chiêm bốc về cho Sendan và những người khác.

Ngoài ra còn có thông tin do cặp song sinh gửi về.

Phần lớn các nhà chiêm tinh đều nói kết quả chiêm bốc bằng miệng, nên họ không thể phân biệt được những khác biệt nhỏ nhặt trong đó, nhưng…

"Cậu xem, ở đây cũng có."

Đúng như lời Igusa nói, trong kết quả dự đoán của một số nhà chiêm tinh, đều có những chữ "thân xuyên hắc y".

"Đây là chuyện gì? Rốt cuộc có ý nghĩa gì?"

Igusa cũng khẽ nghiêng đầu. Lúc này, cặp song sinh vừa ăn ngấu nghiến thức ăn trên bàn, vừa gật gù:

"Sau này chúng ta có thể tranh thủ thời gian đến nhà ông lão đó chơi."

"Đúng vậy a～～"

Sendan mở quạt che miệng (Igusa thầm nghĩ: "A, lâu lắm rồi mới thấy cô ấy làm động tác này"), bất động rơi vào trầm tư. Cuối cùng cũng mở miệng đưa ra kết luận:

"Chúng ta phải sàng lọc trước những thầy bói có vẻ cung cấp thông tin có lợi."

Ngoài những thầy bói đã hẹn trước, Sendan và những người khác còn dựa vào lời truyền miệng từ người dân địa phương, tìm đến gần năm mươi Linh Năng Giả. Tất cả đều do họ đặc biệt lựa chọn, là những người có tiếng tăm và đáng tin cậy. Nhưng dù đã chọn lọc kỹ càng đến đâu, họ vẫn gặp phải rất nhiều kẻ Karina Linh Năng Giả chỉ muốn vơ vét tiền bạc, và những thầy bói vô năng với những câu trả lời nước đôi, số lượng nhiều đến mức khiến họ chán ngán.

"Tóm lại, những kẻ không thể nhìn thấu việc chúng ta không phải con người thì không cần để ý đến lời họ nói."

Vừa nói xong, Sendan liền ghi chép vào sổ tay, tiện thể hỏi thăm tình hình phỏng vấn của cặp song sinh, đánh dấu tròn vào những thầy bói ngay lập tức nhận ra họ không phải con người. Imari cười nói:

"Ông lão Marco Nai đã nhận ra sự tồn tại của chúng ta trước khi chúng ta bước vào nhà, còn lên tiếng nói chuyện với chúng ta nữa."

Sayoka ở bên cạnh gật đầu lia lịa, còn nói thêm một câu:

"Ông ấy nói: 'Cái quái gì thế này, sao lại có hai tên người toàn mùi chó chạy đến đây? Các người muốn nhờ ta tìm chủ nhân à? Nói trước cho biết, ta không giúp gì đâu.'"

Nghe những lời này, Sendan lập tức đánh hai vòng tròn vào tên của Marco Nai.

"Ngoài ra, còn phải loại bỏ những mô tả quá mơ hồ, và những kết quả bói toán có vẻ vô nghĩa…"

Sau khi sàng lọc thêm, bao gồm cả kết quả bói toán của Marco Nai, cuối cùng họ đã chọn ra mười thông tin tương đối đáng tin cậy.

"A!"

Igusa đột nhiên kêu lên, Sendan cũng nheo mắt, cặp song sinh cùng nhau huýt sáo.

"Thật sự xuất hiện rồi…"

Sendan bình tĩnh lẩm bẩm. Bởi vì trong mười kết quả bói toán đáng tin cậy này, tất cả đều có từ khóa "mặc đồ đen".

Mọi người im lặng.

Nhìn những chữ mang hơi hướng u ám này hiện lên trên giấy như ngọn lửa, không khí trở nên nặng nề. Sendan dường như muốn phá vỡ bầu không khí ngột ngạt này, lớn tiếng tuyên bố với mọi người:

"Thôi nào, dù sao đi nữa, nếu không có thông tin mà Gokyoya sắp mang về, chỉ nhìn mấy chữ này cũng không nói lên được gì."

Igusa vội vàng gật đầu đồng ý, Imari và Sayoka cũng hô "Có, có, có～～" giơ tay lên:

"Xin hỏi Gokyoya trong truyền thuyết đến khi nào mới xuất hiện ạ?"

Igusa liếc nhìn đồng hồ, nghi hoặc nghiêng đầu nói:

"Cũng sắp đến giờ rồi..."

Trong chuyến hành trình, họ đã nhận được những lời khuyên tương tự từ nhiều thầy bói nổi tiếng: "Đây là một chuyến đi tìm người vất vả sao? Vậy thì đừng tìm tôi, khuyên các người nên đến gặp ông Ivan Hasak ở Ba Tư thì hơn." Hoặc "Xin lỗi, chuyện này có vẻ quá phức tạp đối với tôi, tôi không thể nhìn rõ chân tướng. Nhưng Ivan Hasak ở Ba Tư có lẽ biết gì đó, các người có thể đến gặp ông ấy."

Người có danh hiệu "Đại Hiền Giả Sa Mạc", được mệnh danh là thầy bói đặc biệt nhất "Đôi mắt pha lê thấu suốt mọi thứ" - Ivan Hasak.

Gokyoya đã gặp phải đủ loại chuyện trên đường đi, trải qua nhiều khúc quanh, cuối cùng cũng tìm thấy ông ta, người vốn dĩ không rõ tung tích, và nhận được một gợi ý quan trọng từ ông ta.

Mặc dù đã nghe Gokyoya báo cáo việc này qua điện thoại quốc tế, nhưng Sendan vẫn chưa nghe kể chi tiết toàn bộ sự việc, có lẽ sẽ có được thông tin quý giá giúp nhanh chóng tiếp cận tung tích thực sự của Kaoru.

Đúng lúc mọi người đang mong chờ, đồng loạt nhìn về phía cửa—

"Hây dà."

Chỉ thấy một thiếu nữ nhỏ nhắn, hai tay xách vali, theo tiếng hô xuất hiện trước mặt mọi người.

"Ồ, mọi người đều ở đây à. Xin lỗi, tôi đến muộn."

Trên khuôn mặt cô nở một nụ cười mang vẻ trưởng thành, nhìn quanh một vòng. Cô gái này có mái tóc màu bạc và đôi mắt dài.

"Gokyoya!"

Tất cả mọi người đều kinh ngạc kêu lên.

"Sendan, cậu trông vẫn như xưa, thật tốt quá; Igusa, cảm ơn cậu đã chuyển đầy đủ tiền cho tớ, tớ mới có thể có một cuộc sống du lịch thoải mái; Imari, Sayoka, hai cậu vẫn tràn đầy năng lượng như vậy."

Gokyoya với thái độ trưởng thành và điềm tĩnh lần lượt bắt tay từng người. Cử chỉ của cô không khoa trương, không giả tạo, nhưng lại chứa đựng một tấm lòng khiến mọi người cảm nhận rõ ràng rằng "thật sự rất vui khi được gặp lại mọi người".