Felmenia Stingray là một trong những Pháp Sư Hoàng Gia đầy kiêu hãnh của Vương quốc Astel.

Là con gái thứ hai của Bá tước Stingray, Felmenia xuất thân từ một dòng dõi quý tộc, lớn lên trong nhung lụa mà chưa từng biết đến thiếu thốn hay gian khổ. Sau khi phát hiện dung lượng mana khổng lồ của mình từ thuở nhỏ, cô đã bắt đầu nghiên cứu Phép Thuật dưới sự chỉ dạy của một lão nhân được mệnh danh là hiền triết. Ngay từ khi còn là một cô bé, cô đã được xem là thiên tài có thể nhìn thấu vực sâu của đạo Phép Thuật.

Mười năm trôi qua kể từ khi cô theo học vị hiền triết. Dưới sự hướng dẫn của ông, Felmenia đã lĩnh hội được những tầng sâu của Phép Thuật mà người thường được cho là phải mất ít nhất ba mươi năm mới có thể thấu hiểu. “Từ giờ trở đi, ta không còn gì để dạy con nữa. Hãy dùng trí tuệ của mình để tự khám phá con đường Phép Thuật của riêng con,” đó là những gì ông đã nói với cô.

Sau đó, cuộc sống của Felmenia trở nên bận rộn hơn hẳn so với thời gian tu luyện dưới trướng vị hiền triết. Với tầm cỡ của các công trình nghiên cứu, cô đã được bổ nhiệm làm thành viên trẻ tuổi nhất trong hàng ngũ Pháp Sư Hoàng Gia. Khối lượng công việc thường ngày được giao phó cho cô thậm chí không thể so bì với vô số lời mời dự tiệc tối, những nhiệm vụ xa lạ, và các buổi trà đạo với những quý bà quyền quý. Kể từ khi rời khỏi hang động của vị hiền triết—nơi thời gian của cô chỉ dành riêng cho việc nghiên cứu Phép Thuật—cuộc sống của cô đã trở thành một chuỗi những trải nghiệm học hỏi nối tiếp nhau.

Cuộc sống bận rộn khiến cô có ít thời gian để ngủ và mang lại những khó khăn chưa từng nếm trải, nhưng nó lại mãn nguyện đến mức cô chẳng hề bận tâm. Cô cảm nhận được một cảm giác thành tựu lớn lao. Cô cảm thấy mình đang thực sự sống. Cô không còn là một tiểu thư quý tộc bị giam cầm trong lồng son; cô cảm thấy mình đang tạo ra sự khác biệt như một bánh răng trọng yếu của đất nước. Và thế là, cô tiếp tục lối sống bận rộn nhưng đầy ý nghĩa ấy.

Vài năm sau khi chia tay vị hiền triết, Felmenia đã có một khám phá vĩ đại. Giữa một trong những nhiệm vụ với tư cách Pháp Sư Hoàng Gia, khi được giao trọng trách khuất phục mối đe dọa lớn từ quái vật và ác quỷ, cô đã tình cờ chạm đến chân lý của ngọn lửa mà nhân loại chưa từng biết tới. Phải, ở tuổi mười lăm non nớt, Felmenia đã đạt tới chân lý. Ngọn lửa đích thực mà mọi ngọn lửa khác đều khao khát vươn tới. Cô đã khám phá ra thứ có thể thiêu rụi vạn vật thành tro bụi—bạch viêm.

Sau một thoáng run rẩy vì vui sướng, Felmenia đã báo cáo điều này cho sư phụ của mình và Đức Vua. Cô thậm chí còn nhận được những lời tán dương từ cả hai người cho thành tựu to lớn của mình. Nhưng thứ cô khám phá không chỉ là bạch viêm. Đó cũng là khoảnh khắc cô tìm thấy giá trị của chính bản thân. Đây mới là điều cô thực sự khao khát. Là sự công nhận và giá trị bản thân mà cô đã theo đuổi bấy lâu nay. Nó thúc đẩy cô tiến về phía trước, thôi thúc cô quyết tâm rèn giũa trên con đường Phép Thuật.

Kể từ đó, Felmenia tiếp tục cống hiến cho công việc Phép Thuật, tích lũy vô số thành tựu cho vương quốc. Từ việc đánh bại ác quỷ ở phương bắc, diệt trừ một con quái vật khổng lồ được thờ phụng trong sa mạc, cải cách nền học thuật Phép Thuật trong nước, cho đến việc được bổ nhiệm vào Hiệp Hội Pháp Sư—nền tảng cho nhiều thay đổi học thuật hơn nữa… Gần như mọi việc cô làm đều nhận được sự ngưỡng mộ từ tất cả mọi người. Lòng biết ơn của người dân, sự ghen tị của đồng nghiệp, cùng những lời kỳ vọng từ cha và mẹ đều là những vinh dự lớn nhất mà cô có thể tưởng tượng.

Đó là cách Felmenia đã sống cho đến tận bây giờ. Cuộc đời phi thường đầy thành tựu cuối cùng đã mang lại cho cô sự công nhận là Pháp Sư hàng đầu vương quốc, một điều càng đáng chú ý hơn bởi tuổi đời còn rất trẻ của cô.

Nhưng ngay cả Felmenia, người luôn tự hào mình là Pháp Sư mạnh nhất vương quốc, cũng không thể nhấc nổi một ngón tay trước chàng trai đang đứng trước mặt mình lúc này.

Trăng tròn tỏa sáng từ bầu trời đêm được tô điểm bởi những vì sao lấp lánh trên khu vườn thượng uyển yêu thích của nhà vua tại Lâu đài Hoàng gia Camellia. Ánh trăng chiếu rọi chàng trai mặc đồ đen, người đang chế nhạo cô bằng một giọng điệu quở trách.

“Trời ạ… Lén lút theo dõi người khác thế này quả là một hành vi thiếu lịch sự đấy. Cô biết không, đó là kiểu cách của những con cừu lạc lối đáng thương và ngu muội, chẳng biết gì về chân lý hay thiên mệnh của thế giới cả.”

Chàng trai nói những lời lẽ xa lạ này với cô là một trong những người bạn thân của Reiji, vị anh hùng được triệu hồi. Nhưng không giống như cô gái trẻ cũng đến cùng họ và đã đồng ý tham gia vào cuộc chinh phạt Quỷ vương, chàng trai hoàn toàn bình thường này đã thô lỗ từ chối yêu cầu của nhà vua và đòi được trở về thế giới của mình. Với một vẻ mặt tỉnh bơ, cậu ta tuyên bố mình là người bình thường. Cậu ta nói mình không có sức mạnh đặc biệt nào đáng kể, và vì lý do đó, từ chối chiến đấu chống lại quái vật, ác quỷ hay cái ác. Cậu ta đặc biệt khinh miệt ý tưởng bị cử đi săn Quỷ vương. Khăng khăng rằng mình sẽ không chiến đấu, cậu ta đã yêu cầu được đưa về nhà bằng đủ thứ ngôn từ màu mè.

Đó là chuyện của vài ngày trước, sau đó cậu ta đã tự nhốt mình trong căn phòng được cấp. Vượt qua sự bối rối và nỗi sợ hãi chực chờ nghiền nát mình sau khi bị triệu hồi đột ngột đến thế giới này, người bạn nữ của cậu ta đã lớn tiếng tuyên bố rằng cô sẽ đồng hành cùng anh hùng. Nhưng chàng trai này thì không. Cậu ta tiếp tục khăng khăng đòi được yên và được đưa về nhà. Thật là một trò cười.

Cậu ta là một kẻ hèn nhát. Lại còn ích kỷ. Sao cậu ta có thể tự gọi mình là đàn ông? Không chỉ các quan chức cấp cao trong lâu đài như các bộ trưởng và tướng lĩnh, mà tất cả nhân viên trong lâu đài cho đến những người hầu gái và binh lính cấp thấp nhất đều chế nhạo cậu ta không thương tiếc sau lưng.

Nhưng… sự thật rốt cuộc là gì?

Felmenia đã đặt cược lòng kiêu hãnh của mình vào bạch viêm, sự hoàn hảo của Phép Thuật hệ hỏa. Thế nhưng, ngọn lửa ấy lại bất lực một cách thảm hại trước chàng trai trẻ này, kẻ đã hóa giải nó chỉ bằng một cái búng tay. Và giờ cậu ta đang đứng trên cao nhìn xuống cô, tỏa ra một luồng mana tĩnh lặng áp đảo đến mức có cảm giác như nó có thể biến cô thành băng giá.

“Nào, cô bé Pháp Sư. Đến lượt tôi rồi chứ?”

Chính vào khoảnh khắc đó, Felmenia Stingray đã nhận ra giá trị thực sự của mình là gì.

Chàng trai này mạnh mẽ và thông minh. Vẻ ngoài tầm thường của cậu ta là một lời nói dối. Một sự ngụy trang. Cậu ta xảo quyệt đến mức những kẻ nhìn cậu ta bằng ánh mắt thương hại và khinh bỉ mới là những kẻ ngu ngốc thực sự. Cậu ta không phải là người có thể bị xem thường.

Không, chàng trai này là một con quái vật ngự trị ở nơi còn sâu hơn cả vị hiền triết đã dạy dỗ cô trong vực sâu của đạo Phép Thuật. Cậu ta sở hữu nhiều bí thuật mà với trình độ hiện tại, cô không thể nào sánh được. Cậu ta có kỹ năng và kiến thức vô lý đến mức dường như có thể dễ dàng hạ gục cả vị anh hùng đã nhận được thần hộ trong nghi lễ triệu hồi, chỉ bằng một nụ cười khinh miệt.

Không thể nhầm lẫn được. Cậu ta là một Pháp Sư đã ở trên đỉnh cao của nghệ thuật.

“...Ngươi là ai?”

Felmenia hỏi cậu ta bằng một giọng run rẩy. Chàng trai nghịch một thứ gì đó trên tay với vẻ mặt chán chường và đáp lại cô một cách thờ ơ.

“Ma Thuật Sư Yakagi Suimei.”

Đó sẽ là lần đầu tiên cậu ta giới thiệu bản thân một cách đàng hoàng.