"Đi mua đồ, ạ?"

Đó là một buổi sáng bình thường. Khi mình đến nhà ăn cùng Kay-san, người mà mình gặp trên hành lang, Saura-san đã gọi mình lại. Saura-san, với mái tóc đuôi ngựa gọn gàng, chạy vội vã đến chỗ mình, trông có vẻ hơi mệt mỏi.

"Đúng vậy. Hôm nay mọi người đều bận... chị muốn nhờ em đến một tiệm hoa ở ngoại ô thành phố để đặt hoa. Meg-chan, em đã nói là muốn làm gì đó, đúng không? Em có muốn làm không?"

Nghe nói họ muốn đặt hoa cho một buổi tiệc sắp tới. Những điều cơ bản đã được sắp xếp, và chỉ cần giao cho người chuyên nghiệp là xong. Nhưng, họ cần phải xem và chọn những bông hoa chính để trang trí ngay tại chỗ. ...Hả!? Một vai trò quan trọng như thế này có thể giao cho mình sao!?

"Không sao đâu. Em chỉ cần chọn những bông hoa đáng yêu là được. Vì vậy, đừng quá lo lắng. Cứ chọn theo sở thích của em. Khách đến dự tiệc sẽ rất vui khi thấy những bông hoa do chính tay em chọn."

"N-nhưng mà, con không có năng khiếu..."

Khi mình nói vậy, Saura-san mỉm cười và nắm lấy tay mình, nói rằng không sao đâu.

"Meg-chan có biết không? Thật ra em rất nổi tiếng đấy?"

"Hả!?"

"Đúng vậy. Không chỉ trong Ortoos, mà bây giờ, mọi người trong thành phố cũng đều muốn nhìn thấy em một lần. Tin đồn về một cô bé dễ thương đã lan truyền khắp mọi ngóc ngách của thành phố."

Trong khi mình đang ngạc nhiên trước lời của Saura-san, Kay-san đã giải thích. M-mình không biết! Thật sự trẻ con ở đây rất hiếm. Tin đồn lan truyền khắp mọi nơi như vậy thì thật là ghê gớm. Hơn nữa, Kay-san nói rằng mọi người coi mình như con cái hay cháu chắt của họ. Nếu vậy thì mình cũng hiểu tại sao họ lại muốn gặp mình.

"Dù chưa gặp mặt, nhưng em đã được yêu quý nhiều như vậy. Nếu nói những bông hoa này do chính em chọn, thì sẽ không có ai phàn nàn đâu."

"Thậm chí có người còn khóc vì cảm động ấy chứ?"

T-thật vậy sao? Nhưng đúng là, những bức tranh, những lá thư do một đứa trẻ tự tay làm, dù không đẹp, nhưng mọi người đều rất vui. Mình cũng vậy. Thậm chí còn khóc nữa.

"Vậy thì, con sẽ cố gắng chọn những bông hoa thật đẹp!"

Nếu đã như vậy, mình phải nỗ lực hết sức. Dù chỉ là một việc vặt, mình vẫn coi đây là một công việc và phải hoàn thành nó thật tốt! Mình nắm chặt tay và thể hiện quyết tâm với Saura-san.

"Ôi, đáng yêu quá... để con bé đi một mình, chị lo quá."

"Hay là tôi nghỉ việc một hôm nhỉ..."

"K-không được, không thể nào... nhưng, cũng được đấy nhỉ..."

Hai người họ lại bắt đầu lo lắng thật sự! Công việc của mình có nguy cơ thất bại!

"K-con có thể đi một mình mà! Đừng đi theo!"

Lúc này, "bảo bối" "Con có thể tự làm" đã được kích hoạt! Dù mỗi lần nói câu này, tâm hồn U40 của mình lại bị bào mòn, nhưng lúc này không thể bận tâm được nữa. Mọi việc đều có cái giá của nó.

"Kay, tôi không thể chống lại Meg-chan...!"

"Trùng hợp thật, Sauradiite. Tôi cũng vừa nghĩ như vậy đấy."

Cả hai người họ đều cúi đầu, dùng tay che mặt. Chiêu đó hiệu quả rồi nhỉ? Xin lỗi, đã lớn mà lại dùng thủ đoạn hèn hạ. Lòng mình đau thắt lại.

Và thế là, đổi lấy những sự "hy sinh" vô hình, mình đã thành công nhận được nhiệm vụ đi mua đồ một mình! Cố lên nào!

"Nghe này. Nếu có người lạ gọi con, chỉ được chào hỏi thôi nhé?"

"Tuyệt đối không được đi theo họ."

"Kể cả họ cho con kẹo ngon cũng không được đi theo nhé?"

"Nếu có chuyện gì, hãy gọi ngay lập tức."

Sau bữa sáng, các thành viên cốt cán của Ortoos đều đứng xếp hàng trước cửa Guild, tạo nên một cảnh tượng hoành tráng. Saura-san, Kay-san, Schlie-san, và cả Gil-san nữa, mỗi người đều nói ra một lời dặn dò. Dù họ vẫn đang nói tiếp, nhưng mình cảm thấy tai mình đã lùng bùng, nên xin lỗi mọi người, mình nghe tai này và cho ra tai kia. Khoan đã, tại sao việc đi mua đồ lại biến thành thế này!?

"Chị đã căng một sợi chỉ, nên chị có thể biết vị trí của em ngay lập tức."

"Anh đã gắn một con chim bóng tối theo. Nó sẽ dẫn đường cho em. Nếu có chuyện gì, anh sẽ đến ngay lập tức."

Hệ thống giám sát cũng hoàn hảo. Điều này khiến mình cảm thấy rất yên tâm! Con chim bóng tối đang bay lượn trên đầu mình được tạo ra từ ma thuật bóng tối của Gil-san, nó có thể liên lạc với Gil-san ngay lập tức. Kích thước của nó có thể thay đổi tùy ý, bây giờ nó chỉ bằng một con chim sẻ. Một con chim đại bàng bóng tối thu nhỏ, trông rất đáng yêu. Mình đã chào nó, "Chào bạn nhé". Con chim bóng tối xòe cánh và trả lời, thật đáng yêu.

"Con biết rồi ạ. Con sẽ cẩn thận! Con đi đây ạ!"

"Cẩn thận nhé! Đi đường cẩn thận!"

Mình vừa vẫy tay vừa bước đi, mọi người đều nói lời chúc. Mình rất biết ơn, nhưng cảm giác cứ như mình sắp đi xa lắm.

Nhìn những ánh mắt rưng rưng, lo lắng, lòng mình cũng dao động. Không được quay đầu lại... Cơ thể mình như muốn khóc theo tuổi tác. Ôi, mình có thể về nhà an toàn không...

Không, đây chỉ là một chuyến đi mua đồ thôi! Nguy hiểm thật, suýt nữa thì bị cuốn theo không khí. Tỉnh táo lại đi, mình U40. Đúng là ở độ tuổi của Meg, khóc cũng không có gì lạ, nhưng mình thì khác. Mình nén lại những giọt nước mắt và dũng cảm bước về phía trước.

"Có chim bóng tối đi cùng rồi mà."

Mình lẩm bẩm nhỏ, và con chim bóng tối bay đến đậu trên vai mình, kêu "quác" đáp lại, mình nhẹ nhàng vuốt ve lông nó.

Trên đường đi, mình cứ đi lại như một người ở quê. Đi dạo trên phố một mình thật sự rất mới lạ, có chút hồi hộp nhưng cũng rất hào hứng. Vì, mọi người trên phố đều có tai thú, đuôi, hay vảy, nên khung cảnh đã khác biệt hoàn toàn. Những người ở Ortoos đều trông không khác gì con người cả.

"Chim bóng tối ơi, phố xá náo nhiệt thật đấy."

Mình cứ liên tục nói chuyện với chim bóng tối. Vì là chim của Gil-san, mình nghĩ nó có thể hiểu những gì mình nói. Và nó đáp lại bằng tiếng kêu "quác quác". Haa, dễ thương quá. Vuốt vuốt.

Mọi người trên đường đều chào hỏi mình với nụ cười thân thiện. Các tiệm bánh hay cửa hàng kẹo thỉnh thoảng mời mình nếm thử... Không được, không được! Không được thua trước cám dỗ! Bây giờ là lúc làm việc, phải hoàn thành nhiệm vụ!

"Ngoan quá nhỉ. Lần sau đến với tư cách khách hàng, tôi sẽ ưu đãi cho con!"

"Đi mua đồ à? Cố lên nhé!"

Mọi người trong thành phố đều tốt bụng! Nhận được những lời cổ vũ, mình cảm thấy hơi ngượng ngùng. Ehehe.

Sau khi qua khu phố mua sắm, chúng mình đến khu dân cư. Tuy không náo nhiệt như khu phố mua sắm, nhưng nơi đây vẫn khá đông đúc với những người đang giặt đồ bằng ma thuật nước và gió, hoặc những người vừa đi mua sắm về. Thỉnh thoảng, mình cũng gặp một vài người thường đến Ortoos. Họ đang mang vác đồ đạc, và nhìn về phía mình nên mình đã vẫy tay chào. Ôi, họ bị ngã rồi! Xin lỗi vì đã làm phiền họ trong lúc làm việc.

Nghe nói tiệm hoa nằm ở trên đỉnh một con dốc, sau khi đi hết khu dân cư này. Mình đã nghĩ tại sao lại ở một nơi như vậy? Hóa ra, vì nơi đó gần với thành phố lân cận và có không gian rộng lớn, rất thích hợp để trồng hoa. Họ cũng có một chi nhánh nhỏ ở khu phố mua sắm, nhưng những đơn hàng lớn như thế này chỉ được xử lý ở cửa hàng chính. Thì ra là vậy.

"Aww, là dốc rồi..."

Khi nhìn lên, trước mắt mình là một con dốc không thấy điểm kết thúc. Mọi chuyện đến giờ vẫn suôn sẻ, nên mình coi đây là thử thách đầu tiên.

"Lên đường thôi! Cố lên!"

Mình nói với chim bóng tối và tự trả lời. Mình đang làm gì vậy nhỉ. Nhưng, đi một mình im lặng thì cô đơn lắm. Mình sống một mình đã lâu, nên đã trở thành một chuyên gia nói lẩm bẩm. Mình cũng đã từng nói chuyện với cây cảnh, nhưng vì quá bận rộn nên không chăm sóc được và chúng đã héo úa, một kỷ niệm buồn. So với lúc đó, có một người bạn có thể trả lời lại đã là quá tốt rồi.

Thế là, với tinh thần dồi dào, mình đã sẵn sàng chinh phục con dốc.

Con dốc quả là một đối thủ khó nhằn... Mình yếu thể lực quá. Vừa thở hổn hển, mình vừa cố gắng lên đến đỉnh và hít thở thật sâu. Hít vào, thở ra.

"Chim bóng tối ơi, khục khục, tiệm hoa, khục khục, ở đây sao?"

Mình vừa thở dốc vừa hỏi, và chim bóng tối xòe cánh kêu "quác quác" để khẳng định. Sao mình biết nó đang khẳng định ư? Thật ra câu hỏi này chẳng có ý nghĩa gì cả. Vì mình có thể nhìn thấy tiệm hoa ngay trước mắt. Vậy tại sao mình lại hỏi? ...Vì mình muốn nói chuyện thôi! Thật ra, ở một mình tại một nơi xa lạ, mình cảm thấy hơi lo. Khụt khịt.

"Đẹp quá..."

Khi đã bình tĩnh lại, mình nhìn xung quanh. Một cánh đồng hoa là thế này đây. Có hoa giống tulip, hoa giống hoa đồng tiền. Có hoa giống hoa cải dầu, hoa giống hoa păng-xê. Mình thêm từ "giống" vì mình chắc chắn tên của chúng không phải vậy. Mình phải cẩn thận để không gọi nhầm tên.

Có một ngôi nhà nhỏ ở cuối cánh đồng hoa, chắc đó là nơi mình phải đến. Mình nghỉ ngơi xong và bắt đầu đi về phía ngôi nhà. Nhìn kỹ hơn, cánh đồng hoa được chia thành các khu vực theo từng loại hoa, và mình có thể thấy một lớp tường ma thuật mỏng. Khi mình nhìn theo lớp tường đó, mình thấy có những dụng cụ nhỏ hình vuông được đặt ở bốn góc. Có lẽ chúng là ma thuật cụ tạo ra hiệu ứng nhà kính. Chúng có thể tạo ra môi trường phù hợp cho từng loài hoa. Ma thuật thật tuyệt vời.

"Chim bóng tối ơi, bạn đợi ở ngoài nhé."

Đến trước ngôi nhà, mình nói với chim bóng tối. Mình không biết liệu có được cho động vật vào nhà không. Chim bóng tối có vẻ đã hiểu, nó bay đến đậu trên cành cây gần đó. Sau khi thấy nó đã đậu an toàn, mình mới gõ cửa. Hồi hộp.

"Vâng, ai đó ạ? Ôi trời ơi!"

"Cháu đến để đặt hoa từ Ortoos ạ! Cháu là Meg!"

Người mở cửa là một phụ nữ xinh đẹp đeo kính. Đằng sau cô ấy có một đôi cánh chuồn chuồn đang vỗ, có lẽ cô ấy là một á nhân chuồn chuồn. Dù sao thì, ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, nên mình đã chào một cách năng động như một đứa trẻ, dù bị vấp từ.

"Chị đã nghe về chuyện này rồi. Em thực sự đã đi một mình. Ngoan quá!"

Tại sao nhỉ, dù là lần đầu gặp mặt mà cô ấy đã rưng rưng nước mắt. "Ngoan quá", "em đã đến được rồi", cô ấy vừa nói vừa lau mắt bằng chiếc khăn tay lấy từ túi tạp dề màu vàng nhạt. Khi mình đang bối rối, một người khác đi ra từ phía sau phòng.

"Có chuyện gì vậy, Gisele...? À, là em sao? Anh đã nghe về em rồi. Meg-chan, phải không?"

"A, vâng ạ!"

Người đàn ông gọi người phụ nữ đang khóc sướt mướt là Gisele. Anh ấy rất cao, gầy và có khuôn mặt hiền lành. Có lẽ anh ấy là chủ tiệm? Dù gầy, nhưng cánh tay anh ấy ôm vai Gisele rất cơ bắp. Một người gầy nhưng săn chắc. Trên đầu anh ấy có hai cái râu. Chắc là một á nhân côn trùng.

"Xin lỗi em, Gisele là người dễ xúc động. Em ấy hay khóc nhưng đừng bận tâm nhé."

"N-nhưng mà Ryan. Một đứa trẻ nhỏ như thế này mà lại hoàn thành nhiệm vụ...!"

"Được rồi, được rồi. Hãy để em ấy vào nhà đã."

Người đàn ông tên Ryan cười gượng gạo và mời mình vào nhà. Gisele-san, khóc nhiều quá!

Sau khi vào nhà và ngồi xuống bàn, mình đã được Gisele-san và chủ tiệm Ryan-san giải thích. Gisele-san lại sắp khóc khi mình chỉ mới định uống trà, làm mình rất lo lắng!

"Giờ thì, chúng ta nói về công việc. Những vòng hoa, những chiếc bình để ở đây và những món đồ trang trí nhỏ đều đã hoàn thành rồi. Bây giờ, chỉ còn món đồ trang trí chính thôi..."

"Chị muốn làm một món đồ trang trí bằng hoa màu hồng là chủ đạo. Bây giờ chỉ cần chọn loại hoa thôi. Em có thể giúp được không?"

Đúng như những gì mình đã nghe, công việc của mình là chọn những bông hoa cho món đồ trang trí chính. Ôi, trách nhiệm nặng nề quá. Mình làm được không đây?

"Em có thể đi vào kho cùng anh và chọn không? Sau đó, anh sẽ làm phần còn lại."

"Vâng ạ. Con sẽ cố gắng!"

Mình đứng dậy và trả lời một cách hào hứng, làm Gisele-san lại rơi nước mắt. Thôi, kệ đi. Mình nghĩ cứ coi việc cô ấy khóc là bình thường. Nếu cứ bận tâm thì mình không chịu nổi mất! Mình chấp nhận và đi theo Ryan-san, người đang cười khổ, đến kho.

"Oa... tuyệt vời."

Kho nằm ngay sau cửa sau của ngôi nhà. Ryan-san mở cửa và có rất nhiều bông hoa được trang trí đẹp mắt đập vào mắt mình. Mình không thể kiềm được tiếng than thở, và Ryan-san cười vui vẻ.

"Cảm ơn em. Anh rất vui khi nghe điều đó."

"Phản ứng của trẻ con là chân thật nhất, và thật sự... ưm, vui quá..."

Ôi, mình lại làm cô ấy khóc rồi. Nhưng những bông hoa này thực sự rất đẹp, nên mình vui vì làm cô ấy vui. Mình sẽ để cô ấy khóc thoải mái.

Và thế là, công việc của mình chính thức bắt đầu. Nói là công việc, nhưng thực chất chỉ là chọn những bông hoa mình thích. Có được không đây? Nhưng, khi mình chọn một bông hoa, họ lại nói, "Hoa này đẹp đấy", "Em có gu đấy chứ", làm mình cảm thấy tự tin hơn. Cả hai người họ đều rất giỏi khen ngợi!

Cuối cùng, mình đã chọn một bông hoa màu hồng lớn, một bông hoa màu hồng nhạt nhỏ, một bông hoa trắng nhỏ giống hoa baby, và... một vài bông hoa màu xanh hình giọt nước dễ thương. Những bông hoa hình giọt nước rất hiếm và dễ thương, thu hút sự chú ý của mình.

"Hoa màu hồng là chủ đạo, nhưng thêm màu xanh có kỳ không...?"

Ryan-san có vẻ đang suy nghĩ, nên mình lo lắng, nhưng...

"Fufu, hãy cứ giao tất cả cho Ryan đi."

Gisele-san nháy mắt, và mình nghĩ phần còn lại là việc của người chuyên nghiệp. Nếu mình gây rắc rối, thì mình xin lỗi!

Tóm lại, công việc của mình đã kết thúc chỉ trong vài chục phút. Thực sự chỉ có thế thôi sao!?

Gisele-san rưng rưng nước mắt nói rằng mình còn nhỏ mà đã rất chăm chỉ. Cô ấy đẩy mình vào nhà.

"Sắp đến giờ ăn trưa rồi, chúng ta ăn cùng nhau nhé."

"Ơ, nhưng mà như thế thì... phiền lắm ạ."

Gisele-san mời mình ăn trưa, nhưng mình không thể nhận bữa ăn này sau một công việc đơn giản như vậy. Mình từ chối bằng cách đưa hai tay ra trước. ...Nhưng.

"Ôi, được ăn cùng với một đứa trẻ đáng yêu... ụt, chị đã rất, ụt, mong chờ..."

"Dạ, cháu sẽ ăn ạ! Cháu sẽ ăn cùng ạ!"

Làm sao mình có thể từ chối khi cô ấy đã khóc như vậy. Mình đã trả lời như vậy và quyết định sẽ ở lại ăn trưa. Mình cảm thấy có chút tội lỗi!

Ryan-san nói rằng anh ấy đang tập trung làm việc nên sẽ không quay lại sớm, vì vậy mình ăn trưa với Gisele-san. Cô ấy nói rằng chuyện này rất bình thường và đã lâu lắm rồi cô ấy mới được ăn cùng ai đó, nên cô ấy đã khóc vì vui. Mình cũng hiểu cảm giác cô đơn khi ăn một mình, nên dù mình đã bị thuyết phục, mình vẫn cảm thấy vui vì đã ở lại ăn cùng.

Và sau khi ăn xong, điều gì đến sẽ đến...

"Ôi, Meg-chan. Em buồn ngủ sao?"

Cơn buồn ngủ! Ôi không! Thật ngốc khi ngủ gật trước mặt khách hàng! Nhưng cơ thể của một đứa trẻ không thể chống lại được cơn buồn ngủ. Mình cảm thấy buồn ngủ đến mức chỉ cần nhắm mắt là có thể bay vào thế giới mộng mơ.

"Nn... nhưng con phải về rồi..."

Đúng vậy. Công việc của mình đã xong. Đáng lẽ giờ này mình đã ngủ trưa ở Ortoos rồi. Mình phải về bằng mọi giá!

"Không được. Sẽ rất nguy hiểm nếu em về trong tình trạng này và bị thương hay gặp tai nạn. Mọi người ở Ortoos cũng sẽ nói như vậy thôi."

Đúng là Gisele-san nói đúng. Chắc chắn họ sẽ nói, "Ngủ đi, không sao đâu."

"Chị sẽ liên lạc với Ortoos. nhé? Bây giờ, hãy ngủ một giấc thật ngon, rồi chúng ta sẽ về sau khi em tỉnh dậy."

"Ư, xin lỗi ạ..."

"Không, đừng xin lỗi... một đứa trẻ ngoan như thế này! Ưm..."

Thực sự mình không có đủ sức để về, nên mình đành chấp nhận lời đề nghị của cô ấy. Mình cảm thấy Gisele-san lại sắp khóc, nhưng xin lỗi nhé. Mình sắp ngất đến nơi rồi. Mình nghe thấy tiếng "ôi trời ơi" và cảm thấy một vòng tay dịu dàng ôm lấy mình, rồi mình từ từ nhắm mắt lại.

...Ưm. À! Đúng rồi!

Mình tỉnh lại và đầu óc từ từ quay trở lại. Sau khi nhớ lại mọi thứ một cách nhanh chóng, mình vội vã ngồi dậy.

Có vẻ mình đã ngủ rất sâu mà không mơ thấy gì. Có lẽ con dốc đó đã khiến cơ thể này mệt mỏi đến vậy. Hừm, mình phải nghiêm túc nghĩ đến việc rèn luyện thể lực.

"Phải dậy thôi!"

Đúng vậy. Bây giờ không phải lúc để nghĩ về điều đó. Mình từ từ xuống khỏi giường, dọn dẹp chăn ga gối đệm. Sau đó, mình vội vàng ra khỏi phòng.

"Ồ, em dậy rồi à."

"Cháu xin lỗi... vì đã mượn giường..."

Cửa phòng mở ra và mình đã ở trong phòng khách. Gisele-san đang ngồi thư giãn với một tách trà, khi thấy mình, cô ấy đã lên tiếng, và mình phản xạ tự nhiên xin lỗi. Mình là một cựu nô lệ công sở, rất dễ xin lỗi.

"Không, không cần xin lỗi chuyện đó. Khụt khịt. Em đã nghỉ ngơi thoải mái chưa?"

Đúng rồi, cô ấy rất dễ khóc, mình đã nhớ lại điều đó khi vừa tỉnh dậy và vội vàng thay đổi lời nói.

"Vâng ạ! Con ngủ rất ngon! Cảm ơn ạ!"

"Vậy sao! Tốt quá rồi... A, đáng yêu quá, hu hu!"

Cuối cùng thì cô ấy vẫn khóc. Ừm, mình cũng đoán trước được rồi.

Cô ấy vừa khóc vừa bảo mình ngồi xuống, nên mình vâng lời. Cô ấy pha cho mình một tách trà nóng. Bên cạnh là một viên sô cô la nhỏ. Vừa đúng lúc trước bữa tối. Haa, đường thật ngọt ngào!

"À, đúng rồi, khi chị liên lạc với Ortoos, họ có nhắn lại một lời. Gilnandio sẽ ghé qua đây sau khi xong việc."

Gì cơ! Có vẻ họ đã liên lạc trong khi mình đang ngủ. Mình vừa cảm thấy tiếc nuối vì không thể tự đi về, vừa vui mừng vì Gil-san sẽ đến đón.

"Ryan cũng đi giao hàng rồi, nên em có thể nói chuyện với chị đến khi có người đến đón không?"

Gisele-san đưa ra đề nghị với đôi mắt rưng rưng, cô ấy thật giỏi năn nỉ. Chắc chắn Ryan-san đã yêu cô ấy vì điều này. Mình cũng sắp yêu cô ấy rồi! Mặc dù cô ấy khóc hơi nhiều!

Tóm lại, mình không thể từ chối Gisele-san, nên mình đã tận hưởng buổi trà chiều cho đến khi Gil-san đến. Có được không đây?

Buổi trà chiều không kéo dài lâu. Mình cảm giác khoảng 15 phút. Khi mình vừa uống xong trà và thở phào, có tiếng gõ cửa, và giọng nói quen thuộc của Gil-san vang lên.

"Vâng... ủa, toàn màu đen!?"

Gisele-san vui vẻ mở cửa, nói rằng người đến đón mình đã đến, nhưng cô ấy rất ngạc nhiên khi thấy Gil-san mặc một chiếc áo trùm đầu và đeo khẩu trang, trông giống như một kẻ đáng ngờ. Đúng là vậy.

Gil-san nhận ra điều đó và nhanh chóng tháo khẩu trang xuống. Anh ấy không muốn bị người khác nhìn thấy... nhưng anh ấy cũng không muốn làm người khác giật mình.

"Gì cơ!? Đẹp trai quá!"

Nhưng cô ấy vẫn ngạc nhiên. Chuyện đó thì không thể tránh được rồi!

"Cháu cảm ơn vì sự đón tiếp ạ!"

"Chị mới phải cảm ơn, khụt khịt, vui quá... hu hu, hãy quay lại nhé!"

"Vâng ạ!"

Sau một hồi lộn xộn, mình nắm tay Gil-san và chào tạm biệt. Gisele-san khóc nức nở nhưng vẫn mỉm cười tiễn mình. Dù mặt cô ấy thật kỳ cục, nhưng mình sẽ không nói gì cả.

...Ừm. Lần sau mình sẽ đến chơi. Thật vui khi có thêm một nơi để ghé thăm trong thành phố này. Và trước đó, mình phải rèn luyện thể lực để không thua con dốc đó nữa!

"Em có mệt không?"

Trên đường về. Lần này là dốc xuống, mình muốn chạy tuột xuống, nhưng mình đang nắm tay Gil-san nên mình kiềm lại. Gil-san hỏi mình.

"Con đã ngủ trưa rồi. Xin lỗi, đi làm mà lại ngủ mất..."

Thật là một sai lầm lớn. Dù mình đang buồn bã, nhưng bước chân mình vẫn hơi nhanh, trông rất thiếu nghiêm túc. Ngay sau đó, mình cảm thấy cơ thể bay lên. Gil-san đã bế mình.

"Em là một đứa trẻ. Anh đã nói bao nhiêu lần rồi, ngủ cũng là một công việc mà?"

Gil-san nheo mắt và xoa đầu mình, như thể mình là một đứa trẻ rắc rối. Dù anh ấy đang đeo khẩu trang, nhưng mình biết anh ấy đang mỉm cười.

"Hơn nữa, em đã hoàn thành công việc của mình rất tốt."

"Hả? Anh đã hỏi ai sao?"

"...Khi họ liên lạc với anh."

Mình thấy Gil-san có chút ngập ngừng, nhưng mình nghĩ là Gisele-san đã nói với anh ấy khi cô ấy gọi điện. Hóa ra là vậy, được khen ngợi, mình cảm thấy gò má nóng bừng. Dù mình chẳng làm gì to tát cả!

"Về đến nơi, chúng ta ăn tối nhé."

"Vâng ạ!"

Cuối cùng, mình đã được Gil-san bế về Ortoos. Mà này, việc mình làm hôm nay chỉ là chọn hoa, ăn trưa, ngủ trưa và uống trà thôi đúng không? Lúc đi thì đi bộ, nhưng lúc về thì được bế thế này... Nhận ra điều đó, mình bí mật nung nấu ý chí để một ngày nào đó mình có thể làm một công việc thật sự.

Theo Gil-san đi mua sắm một vài thứ (mặc dù chỉ là được bế), chúng mình đã đi vòng quanh thành phố, nên khi về đến Ortoos thì mặt trời đã bắt đầu lặn. Vì chẳng hiểu sao, ở mỗi nơi chúng mình đến, mọi người lại muốn bắt tay với mình. Mình là idol hay gì à? Gil-san, người thường bảo vệ mình trong những tình huống như thế, hôm nay lại chủ động để mình tiếp xúc với mọi người. Đầu mình đầy rẫy những câu hỏi.

Thật là một ngày đáng nhớ. Mình đang nghĩ như vậy thì Gil-san nhẹ nhàng đặt mình xuống trước cửa Ortoos. Có chuyện gì vậy?

"Meg, con mở cửa giúp anh được không?"

Hả? Gì vậy? Tay anh ấy có trống đâu, lạ thật. Nhưng việc mở cửa thì chẳng có gì to tát, nên mình đồng ý ngay.

"Được ạ... ơ, oa...!"

Mình vừa nghiêng đầu vừa mở cửa, và...

"Chào mừng trở về! Meg-chan!"

"Chào mừng đến với Ortoos!!"

"Hả? Hả!?"

Một tiếng "Pang" khô khốc vang lên, những hạt giấy nhiều màu sắc lấp lánh bay lượn trong không trung. Nhìn kỹ hơn, đó là những hạt ánh sáng được tạo ra bằng ma thuật. Pháo hoa ma thuật sao!?

"Tiệc chào mừng."

Tiệc chào mừng? Mình quay lại nhìn Gil-san, chớp mắt bối rối.

"Meg-chan đã trở thành thành viên của chúng ta mà. Hôm nay là bữa tiệc chào đón Meg-chan! Em bất ngờ không?"

Saura-san nháy mắt nói vậy. Hả, tiệc của mình!?

"Chị nghĩ rằng tốt hơn là để mọi người trong thành phố biết về Meg-chan. Chúng ta không thể mời tất cả mọi người, nhưng đã mời một vài người."

Những người không thể đến, họ đã bắt tay với em trên đường về rồi, Kay-san nói.

"Mọi người đã bí mật chuẩn bị cho ngày hôm nay đấy."

Vợ chồng chủ tiệm hoa cũng là những người đã giúp đỡ chúng ta, Schlie-san nói. Mình nhìn thấy Ryan-san đang đứng trước món đồ trang trí hoa lớn ở trung tâm. Mình nhận ra những bông hoa mình đã chọn, và ngay lập tức biết rằng nó được mô phỏng theo mình. Những bông hoa đó, lại có thể trở thành một thứ như vậy...

"Bất ngờ chưa? Meg! Là một bữa tiệc bất ngờ đấy!"

Juma-kun nhe răng cười.

Và mọi người đều nhìn mình với ánh mắt dịu dàng.

Vì mình...? Đã bao nhiêu năm rồi mình mới được như vậy nhỉ?

"Meg...?"

Những giọt nước mắt lớn lăn dài trên má mình. Thật tệ, mình bị lây chứng mít ướt của Gisele-san rồi.

"...Cảm ơn ạ. Rất, rất, vui...!"

Chắc chắn mặt mình đang nhăn nhúm. Nhưng mình cố gắng mỉm cười. Dù khuôn mặt mình trông rất xấu xí, nhưng mọi người vẫn nhìn mình với ánh mắt hiền từ, và điều đó khiến mình thật sự hạnh phúc.

"Nào! Bắt đầu thôi! Meg-chan! Ăn thật nhiều và nói chuyện với mọi người nhé!"

Theo lời Saura-san, bữa tiệc bắt đầu. Đồ ăn rất ngon, mình nói chuyện, hát hò với mọi người và có một khoảng thời gian thật vui vẻ. Dù có quá nhiều người đến nỗi mình không thể nhớ hết được.

Ngày hôm nay, sẽ là một kỷ niệm mà mình không bao giờ quên. Thật hạnh phúc khi được ăn cùng mọi người và ở bên mọi người.

Mình nghĩ, mình sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi cảm giác ấm áp này nữa.