【Megu】

Ừm… Ngủ ngon thật! Mình chào lại bác sĩ Ludovic, người đã nhận ra mình tỉnh giấc ngay lập tức, rồi vươn vai thật dài. Hồi còn là Hasegawa Tamaki, mình cũng thường ngủ say đến mức không mơ thấy gì vào ban đêm, nhưng cảm giác sảng khoái sau khi thức dậy thì hoàn toàn khác. Ít nhất là mình không nghĩ “Muốn về nhà quá…” ngay khi vừa mở mắt. Nghĩ lại, hồi đó mình cũng hơi “bệnh” thật.

“Chào buổi sháng ạ! Chị ngủ ngon chứ?”

Đột nhiên, một cô bé tóc đỏ bước vào phòng và cất tiếng hỏi mình. Ừm… hình như đã gặp ở đâu rồi thì phải?

“Hehe, chị không nhớ lắm đúng không? Tối qua chị buồn ngủ lắm mà, không nhớ cũng không sao đâu!”

Lời nói của cô bé với bím tóc dài ngang vai và nụ cười rạng rỡ khiến mình chợt bừng tỉnh. Hình như đây là người đã giúp mình tắm rửa tối qua… thậm chí cả đánh răng và thay quần áo nữa! Ôi, nghĩ lại mới thấy mình được chăm sóc nhiều quá!

“À, à, tối qua, cháu cảm ơn vì đã giúp đỡ ạ!”

“Ahaha, không có gì đâu ạ! Cháu cũng rất vui vì được chăm sóc một người đáng yêu như chị! Lần sau hãy để cháu chăm sóc chị nữa nhé! Giờ thì chuẩn bị thôi nào?”

Những nốt tàn nhang trên khuôn mặt tươi cười của cô bé thật hợp. Mình bỗng nhớ đến một cô bé tóc đỏ nổi tiếng ở đâu đó. À, tên của cô ấy là Maryla-san.

Sau khi rửa mặt xong, Maryla-san vui vẻ giúp mình chuẩn bị. Cô ấy tỏ ra thích thú đến mức mình không nỡ dùng chiêu “Tự làm được mà!” nữa…

“Nào, giờ chải tóc nhé! Ngồi xuống đây nào!”

Mình làm theo lời và ngồi vào chiếc ghế trước bàn trang điểm. Nhờ có đệm lót mà mình ngồi vừa vặn, và ánh mắt mình chạm đúng vào một cô bé xinh đẹp trong gương.

…Một cô bé xinh đẹp, chạm mắt với mình?

“Tóc của Megu-chan mềm và bồng bềnh thật, cháu ghen tị quá! Chỉ cần chải nhẹ nhàng thôi cũng đã đáng yêu thế này rồi!”

Nói rồi, Maryla-san lấy ra một chiếc nơ ruy-băng màu chàm đơn giản từ đâu đó và kẹp lên bên trái tóc mình. … Người đứng sau cô bé xinh đẹp đó chắc chắn là Maryla-san, vậy thì cô bé ngồi trước gương chính là… mình?!

Ơ, không, sao thế này? Cô bé xinh đẹp này là ai vậy! Đáng yêu quá! Hơn nữa, cô bé còn mang vẻ thanh khiết của một Elf giống như Shurie-san. Đôi mắt màu chàm to tròn long lanh, hàng mi dài… Ôi! Kh-khuôn mặt này là của mình sao…!

Ngay lập tức, điều đầu tiên mình nghĩ đến là: xin lỗi vì tâm hồn bên trong lại là một dân văn phòng đáng thương đã ngoài hai mươi!

“Bác sĩ Ludovic! Anh nhìn này! Đáng yêu chưa ạ?”

“... Maryla, em làm tốt lắm. Hoàn hảo.”

Trong lúc mình còn đang ngẩn ngơ, Maryla đã giúp mình chuẩn bị xong xuôi. Sau đó, mình được cô ấy kéo tay đến chỗ bác sĩ Ludovic. Mình cảm thấy hơi bất cần.

Dù tâm hồn mình là thế này, nhưng biết làm sao được! Đây là con người hiện tại của mình. Thú thật là vẫn hơi khó chấp nhận, nhưng mình tin thời gian sẽ giải quyết được. Mình là một cô gái dễ thích nghi, mình là một cô gái dễ thích nghi!

“Sau đó thì sao ạ?”

“Hai đứa hãy đi ăn sáng. Sau đó, em có thể làm bất cứ điều gì em thích. Hôm nay Maryla nghỉ mà, đúng không?”

“Vâng ạ! Vậy Megu-chan, đi thôi!”

Khoan đã? Hình như cả hai người đều đã trực đêm suốt nhỉ… Nhìn bác sĩ Ludovic có vẻ vẫn còn việc phải làm. Mình phải chào hỏi thật tử tế!

“Bác sĩ Ludovic, Maryla-san, cháu cảm ơn hai người vì tối qua ạ!”

Mình cúi đầu thật sâu để chào. Khi ngẩng lên, mình thấy hai người đang ngạc nhiên. Hả? Mình nói gì lạ sao?

“Không có gì đâu. Tối nay em hãy ở đây nhé. Anh muốn theo dõi thêm một thời gian nữa. Hôm nay anh lại trực đêm, nên em cứ yên tâm.”

“...Có được không ạ?”

“Là một bác sĩ, anh phải làm thế. Cơ thể em mệt mỏi hơn em nghĩ nhiều đấy. Em có thể sốt vào ban đêm. Có anh ở gần sẽ dễ xử lý hơn.”

À, đúng rồi. Không được chủ quan chỉ vì hôm nay thấy khỏe. Nếu cứ hành động như người lớn thì mình sẽ dễ bị ốm lắm. Mình chưa đủ ý thức về việc bản thân là một đứa trẻ, nên càng phải cẩn thận hơn.

“Cháu hiểu rồi ạ. Cảm ơn bác sĩ ạ!”

“Không có gì. Nào, ăn sáng thật ngon miệng nhé.”

“Vâng ạ! Cháu đi đây!”

“Được rồi, đi đi.”

Ăn uống đầy đủ, nghỉ ngơi hợp lý! Mình sẽ tuân thủ nguyên tắc cơ bản này và từ từ làm quen với cuộc sống mới. Không được vội vàng, từng chút một thôi!

Mình tự nhủ với bản thân rồi nắm tay Maryla-san rời khỏi phòng y tế.

“Ôi, mọi người ai cũng nhìn Megu-chan! Khó chịu quá! Mặc dù chị đáng yêu nên cũng không thể trách được!”

Khó chịu á? Maryla-san… hóa ra là người thẳng thắn thế này sao. Cảm giác như cô ấy không biết nói dối vậy. Mình thấy có chút tương đồng.

Nhưng đúng là, mình có cảm giác mọi người đi ngang qua đều nhìn mình. Có lẽ là do mình tự ý thức quá nhiều! Chắc chắn là tin tức về việc có một đứa trẻ trong guild này chưa lan truyền rộng rãi. Vì vậy, họ nhìn mình với ánh mắt “Tại sao lại có một đứa trẻ ở đây?!”. Mình là người sống nhờ nên xin lỗi, mọi người cứ việc nhìn cho quen đi.

“Ồ, Megu đấy à. Ngủ ngon không?”

Khi bước vào nhà ăn, mình nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía sau. Giọng nói này… đúng là Juma-kun! … Không biết hình phạt hôm qua có ổn không. Chắc là ổn rồi. Juma-kun bây giờ không còn chút dấu vết nào của sự mệt mỏi hôm qua.

“Anh Juma! Chào buổi sháng ạ! Cháu đã ngủ rất ngon!”

“Ồ, vậy à! Gì đây, hôm nay mặc đồ đẹp thế. Hợp với em lắm!”

“Kay-san chọn cho cháu đấy ạ!”

Anh ấy xoa đầu mình. Tóc tai do Maryla-san chải chuốt cẩn thận đều rối hết cả. Ánh mắt của Maryla-san nhìn Juma-kun sắc lẹm…

“E hèm! Juma, chúng tôi đang đi ăn sáng! Anh làm ơn đừng cản đường được không?”

Maryla-san ho sặc sụa một cách cố ý, rồi nói một cách khó chịu. Có vẻ như cô ấy, một người chỉn chu với bím tóc và trang phục gọn gàng, không hợp tính với Juma-kun phóng khoáng. Hoặc là trong quá khứ đã có chuyện gì đó khiến cô ấy ghét anh ta. … Mình cảm thấy cả hai khả năng đều có thể.

“À, tôi cũng sắp đi ăn sáng đây! Trùng hợp quá–”

“Không trùng hợp chút nào! Đừng làm phiền bữa sáng thanh lịch của chúng tôi! Dứt khoát từ chối! Biến đi!”

“Gì vậy trời!”

Họ cãi nhau à? Hai người bắt đầu tranh cãi ngay tại lối vào nhà ăn. … Juma-kun bị nhiều người mắng nhỉ. Mình không nghĩ anh ấy là người xấu. Mà thôi, bụng mình đói rồi. Ăn thôi nào. Mình không thể chen vào và nhìn họ với ánh mắt xa xăm. … Đồ ăn…

“Hai người làm cái trò gì vậy! Đứng chắn ở đây! Cãi nhau thì ra chỗ khác!”

Và rồi, vị cứu tinh đã xuất hiện! Đó là Saura-san, mỹ nhân tí hon. Dù nhỏ nhắn nhưng sự hiện diện của chị ấy không hề tầm thường. Mình, một người có cùng kích cỡ, cảm thấy ghen tị… vì nếu không cẩn thận, mình sẽ bị đá văng mất.

“Saura-san, chào buổi sháng ạ!”

“Chào Megu-chan! Hôm nay em cũng đáng yêu hết sức! Chiếc váy màu xanh dương rất hợp với em! Ôi, dễ thương quá!”

Khi mình chào Saura-san, chị ấy với tinh thần phấn khích đã áp má mình. Saura-san thích đụng chạm thật.

“Hai đứa kia! Nếu còn cãi nhau nữa thì tôi sẽ ‘lấy’ Megu-chan đấy nhé?”

“Ôi không! Bữa sáng đầy sự chữa lành của tôi!”

Cuối cùng, không hiểu sao cả bốn chúng mình lại cùng ăn sáng. Maryla-san có vẻ không hài lòng khi có Juma-kun ở cùng. Thật sự, chuyện gì đã xảy ra giữa họ vậy?

Nhưng thôi! Bây giờ mình phải tập trung vào bữa sáng tuyệt vời trước mặt.

“Hôm nay ăn bánh mì à… Không no bụng chút nào… Chioris! Còn cơm không?”

“Tất nhiên là có! Cậu muốn ăn cơm nắm không?”

“Ồ, có đấy thì tốt quá.”

Mình cố gắng nhịn cười khi nghe cuộc trò chuyện đó. Thật sao? Có cả cơm nắm à? Thế giới này thật tuyệt vời. Hay là chỉ có thành phố này thôi nhỉ? Chỉ có cơm thôi cũng đủ sốc rồi, nhưng có cả cơm nắm thì cuộc sống ăn uống của mình quá ổn định. Người đã tạo ra món ăn Nhật Bản… Thật sự cảm ơn rất nhiều!!

Nhưng bữa sáng của mình hôm nay là bánh mì. Sống ở đây rồi thì sớm muộn gì cũng có ngày được ăn cơm nắm, nên không có gì phải tiếc nuối cả!

“…Em muốn ăn cơm nắm à?”

Hả! Mình trông thèm thuồng đến thế sao? Huhu, nhưng mà thấy người khác ăn thì nhìn ngon lắm mà? Mình đâu có thèm…!

“Ôi, em tò mò về cơm nắm à? Vậy để chị chuẩn bị cơm nắm cho em vào bữa trưa nhé. Bữa sáng em ăn bánh mì rồi mà, đúng không?”

“! Vâng ạ! Cháu xin ạ!”

Một lời đề nghị như thế thì mình phải đồng ý chứ! Chị phụ bếp ở nhà ăn cũng thật tốt bụng! Chị tóc ngắn bob màu cam tên là Chioris-san! Mình nhớ rồi!

Trong lúc mình đang vui vẻ, mình cảm thấy khó chịu trước những ánh mắt ấm áp từ khắp nơi, nhưng cơm nắm thì chẳng là gì cả!

“Chúng cháu ăn đây!”

“Hehe, ăn ngon miệng nhé!”

Vì quá vui nên giọng mình cũng trở nên rộn ràng. Bánh mì cũng trông rất ngon! Mứt dâu tây là loại mình chọn. Vì sợ tên khác, mình đã chỉ tay vào. Hình như dâu tây được gọi là Shuberrie thì phải. Phù, phải nhớ nhiều thứ quá. Bổ sung đường cho não nào, bổ sung nào! Ngon quá! Hạnh phúc quá!

“Megu-chan ăn ngon miệng thật đấy. Chắc mình cũng nên chọn mứt dâu tây mới phải…”

Maryla-san lẩm bẩm như vậy ở bên cạnh. Mứt cam của chị cũng ngon lắm mà!

“Kết bạn với tinh linh ư?”

“Vâng ạ!”

Sau bữa sáng, khi được hỏi mình muốn làm gì hôm nay, mình đã trả lời là “muốn kết bạn với tinh linh”. Mình vừa tò mò về tinh linh màu hồng nhạt đã gặp hôm qua, vừa muốn thân thiết với các tinh linh để có thể sử dụng ma thuật tự nhiên. Và mình còn một việc muốn làm hôm nay nữa.

“Ngoài ra, cháu muốn khám phá guild. Cháu muốn biết cái gì ở đâu…”

Đúng vậy. Mọi người ai cũng bận rộn với công việc, không thể lúc nào cũng có người ở bên cạnh mình được. Mặc dù ra ngoài thì quá nhỏ và cần người dẫn đường, nhưng trong guild thì mình muốn có thể tự đi lại một mình.

“Được thôi… Nếu em tuân thủ một vài quy tắc, việc để em tự do đi lại trong tòa nhà có lẽ sẽ tốt cho cả em và mọi người.”

“Mọi người trong guild sẽ nhớ mặt chị, điều này rất tốt đấy!”

À, đúng rồi, có những người làm việc trong guild mà không thường xuyên đi ra ngoài.

…Nhắc đến người đi ra ngoài, mình lại nhớ đến chuyện cũ. Có một lần, mình thấy một người đến công ty trước buổi trưa và nghĩ rằng anh ta đã đi thẳng từ nhà đến chỗ khách hàng, nhưng sau đó anh ta lại cười khúc khích và nói rằng chỉ là do ngủ quên thôi. Mình đã muốn giết người! Mình đã phải dậy sớm để chuẩn bị đồ cho anh ta mang đi! Anh ta lại không thường xuyên có mặt ở công ty nên không ai nghi ngờ! Anh ta còn lén lút thì thầm với mình nữa! Mình đã không ngần ngại nói to lên “Ể?! Chỉ là ngủ quên thôi sao?!” Mình không có lỗi! Dù sao thì cũng chẳng có lý do gì để giữ bí mật cả.

Suy nghĩ của mình lại đi lạc rồi. Việc để mọi người nhớ mặt mình cũng là một trong những lý do. Hơn nữa, mình chỉ đơn giản là rất tò mò về tòa nhà này. Rõ ràng là có một sân tập thể thao ở một không gian khác. Chắc chắn còn có những nơi thú vị khác nữa. Mình muốn tận hưởng thế giới mới này một cách tích cực!

“Người phù hợp hôm nay… là ai nhỉ?”

Saura-san khoanh tay suy nghĩ. Mình thấy hơi có lỗi… Thấy vậy, Juma-kun giơ tay.

“Tớ rảnh, tớ dẫn đường cho?”

“Juma thì có chút thiếu tin tưởng về khả năng dẫn đường. Nếu là chơi cùng hay bảo vệ thì được, nên mình đã định nhờ cậu.”

“Gì vậy! Tớ cũng biết dẫn đường chứ!”

“... Cậu có thể giải thích các phòng và các quy tắc cần chú ý một cách rõ ràng không? Một người thậm chí còn không có từ ‘quy tắc’ trong từ điển của mình thì làm sao mà dạy được!”

“Ư…!”

À, ra là anh ấy là một kẻ chuyên vi phạm quy tắc. Mình thấy quá hợp lý. Hơn là vi phạm, có vẻ anh ấy còn không hiểu quy tắc là gì nữa. … Cố lên, anh trai.

“T, tôi được nghỉ hôm nay, tôi có thể hướng dẫn!”

“Không được. Đây là một công việc chính thức của guild. Quy tắc là ngày nghỉ phải nghỉ, trừ trường hợp khẩn cấp. Maryla-chan trực đêm mà, em phải nghỉ ngơi cho tốt.”

“Huhu, tại sao hôm nay mình lại được nghỉ chứ…!”

Maryla-san úp mặt xuống bàn rên rỉ. Mình xin ghi nhận tấm lòng của cậu…! Mà đây là một quy tắc hay đấy. Ngày nghỉ thì phải nghỉ. Mình muốn kể cho ban lãnh đạo công ty cũ nghe.

“À, có một người phù hợp đây. Nhưng tính cách hơi có vấn đề… Hay là hỏi Ludovic xem sao.”

Tính cách có vấn đề? Mọi người ở đây ai cũng có cá tính mạnh rồi nên giờ có ai xuất hiện mình cũng không ngạc nhiên đâu.

“Hỏi bác sĩ Ludovic ư… K-không lẽ là cậu ta…?”

Maryla-san nói với vẻ mặt căng thẳng. Vẻ mặt cô ấy nói lên rằng "không đời nào, không thể nào là cậu ta được"... N-người đó có ổn không vậy? Mình bắt đầu thấy lo rồi.

“Đúng vậy. Nhờ Reki!”

“Quả nhiên là anh ấy sao?!”

Reki… à! Mình có nghe tên hôm qua, hình như là một y tá tập sự còn trẻ tuổi thì phải! C-cậu ấy có ổn không nhỉ…? Hơn nữa, cậu ấy là y tá tập sự, chắc chắn rất bận rộn với việc học, liệu có nên nhờ cậu ấy chăm sóc mình không? Mình hỏi Saura-san.

“Reki mới vào guild này gần đây thôi. Khoảng ba mươi năm trước ấy? Cho nên cậu ấy cũng là đàn anh của Megu-chan! Những người trong ngành y phải sẵn sàng đến bất cứ đâu khi có yêu cầu, nên họ phải ghi nhớ tất cả mọi nơi trong guild và cả thành phố nữa. Chúng ta sẽ biến việc hướng dẫn tòa nhà hôm nay thành một bài kiểm tra, chắc chắn cậu ấy sẽ không từ chối đâu.”

“Quả là Saura-san! Với lý do đó thì cậu ấy nhất định không từ chối đâu ạ!”

À, thì ra tiêu chuẩn “gần đây” hay “một chút” của họ khác với mình. Dù sao thì, theo câu chuyện thì cậu bé Reki này là một người khó tính, có thể từ chối nếu chỉ là việc chăm sóc đơn thuần. Nhưng nếu là một bài kiểm tra thì cậu ấy buộc phải làm. Hơn nữa, cậu ấy sẽ giải thích mọi thứ rất rõ ràng.

“Vậy nên Megu-chan, đây là một yêu cầu từ mình. Sau khi xong việc, hãy báo cáo lại cho Ludovic về cách Reki hướng dẫn. Hehe, đây là công việc đầu tiên của em! Thế nào?”

Tuyệt vời! Mình cũng có việc để làm ư? Điều đó thật tuyệt vời. Nếu đã là công việc, mình sẽ quan sát Reki-kun thật kỹ! Vậy nên câu trả lời của mình tất nhiên là…

“Vâng ạ! Cháu sẽ cố gắng!”

“Ôi, đáng yêu quá…! Ăn trưa xong thì phải ngủ trưa đấy nhé?”

“Cháu hiểu rồi ạ!”

Khụ, càng cố gắng thì càng nói vấp! Nhưng bây giờ không sao cả. Bởi vì, mình đã có thể làm việc lại ở thế giới này! Bản thân mình thì thích làm việc mà. Nhưng lần này, mình sẽ cố gắng không ép bản thân như trước nữa!

“Tốt. Đã quyết định vậy thì phải báo cho Ludovic ngay thôi. Megu-chan đợi ở sảnh nhé?”

“Vâng ạ!”

Sau đó, cả ba cùng đứng dậy, dọn dẹp bát đĩa và di chuyển. Maryla-san rời đi với vẻ tiếc nuối. Ánh mắt cô ấy nhìn Juma-kun khi anh ấy đưa mình ra sảnh thật là sắc lẹm… Cuối cùng mình vẫn không biết chuyện (đơn phương) gì đã xảy ra giữa hai người họ. Hỏi Juma-kun ư? Trực giác mình mách bảo rằng hỏi cũng vô ích thôi!

“Đã để em đợi. Megu, em ăn sáng ngon miệng chứ?”

Khi mình đang ngồi đợi trên chiếc ghế sofa quen thuộc ở sảnh, bác sĩ Ludovic và một cậu bé bước tới. Dù được bác sĩ Ludovic hỏi chuyện, mình chỉ có thể trả lời được một câu. Vì mình đã bị cậu bé đi cùng thu hút sự chú ý.

“Đẹp quá.”

Mình không thể kìm được lòng mà thốt lên, bởi mái tóc của cậu bé thật ảo diệu. Nó có màu gì vậy nhỉ? Thay đổi màu sắc tùy theo góc nhìn… khi thì màu tím, khi thì màu vàng. Giống như một bong bóng xà phòng vậy. Mình nghĩ, ai lần đầu tiên nhìn thấy cậu ấy cũng sẽ phản ứng như thế này thôi.

“Nhìn chằm chằm gì thế, đồ lùn.”

Tuy nhiên, những lời thốt ra từ miệng cậu bé lại chẳng đẹp chút nào.

“Này Reki! Sao em lại nói thế với một đứa trẻ?”

Bác sĩ Ludovic quở trách cậu bé với mái tóc cầu vồng đang quay mặt đi, nhưng cậu ấy vẫn giữ vẻ mặt khó chịu, không hề tỏ ra hối lỗi. À, ra là một cậu nhóc đang ở tuổi khó bảo.

“Không sao đâu ạ. Cháu nhìn chằm chằm nên cháu có lỗi. Cháu xin lỗi ạ.”

Mình nghĩ, khi bị một đứa trẻ xa lạ nhìn chằm chằm chỉ vì tò mò thì chắc cũng không dễ chịu gì. Với lại, có lẽ cậu bé này thường xuyên bị đối xử như vậy. Mình hiểu cảm giác phát ngấy đó. Lần này đúng là mình sai. Vì vậy, mình thành thật xin lỗi và cúi đầu. … Ngại quá, vì không thể thoát ra khỏi ghế sofa nên trông mình thật ngố.

“… Megu còn người lớn hơn cả Reki mới trưởng thành đấy.”

“Cá-cái gì…!”

Thấy phản ứng của mình, bác sĩ Ludovic lại chọc ghẹo cậu bé. Chẳng lẽ bác sĩ Ludovic có máu M (khổ dâm) sao. Và cậu bé rõ ràng là bị khiêu khích. Có lẽ bác sĩ đã quen với việc đối phó với cậu ta.

Mà, mình biết cậu ấy đã trưởng thành, nhưng với tính cách và vẻ ngoài thế này thì cậu ấy vẫn chỉ là một cậu bé trong mắt mình. Xin lỗi nhé. Vẻ ngoài là trẻ con, nhưng tâm hồn là người lớn. Mình mà nói thế thì mình cũng là vẻ ngoài là loli, nhưng tâm hồn là bà cô già! … Thật đau khổ.

“Thôi được rồi. Chuyện sẽ không đi đến đâu nếu cứ thế này. Để anh nói nhanh về kế hoạch hôm nay. Megu, em nghe nhé?”

“Vâng ạ!”

Bác sĩ Ludovic bắt đầu nói, lờ đi vẻ mặt muốn phản bác của cậu bé. Dù nở nụ cười hiền lành, nhưng khi làm việc, bác sĩ hẳn là rất nghiêm túc. Người có thể phân biệt rõ ràng giữa công việc và cuộc sống thật tuyệt vời!

“Hôm nay, Reki sẽ đi cùng Megu cho đến khi em ấy được đưa về phòng y tế vào buổi tối.”

“Hả!? Không phải chỉ là dẫn đường thôi sao!”

Ơ, vậy là mình sẽ ở bên cậu nhóc cả ngày sao? Và cậu ta có vẻ không biết điều này. … Điều này, đối với mình cũng khó khăn đấy chứ?

“Reki, em im lặng một chút. Đừng ngắt lời anh. Anh cũng không rảnh rỗi đâu.”

“… Em xin lỗi.”

Mình cảm thấy một luồng khí lạnh lướt qua. Bác sĩ Ludovic, khi cần nghiêm túc thì sẽ rất nghiêm túc. Mình cũng nên lắng nghe cho đến cuối cùng. Lưng mình tự nhiên thẳng lên.

“Được rồi? Hôm nay hãy coi là bài kiểm tra cả ngày cho Reki. Reki, em phải vừa hoàn thành công việc vừa giải thích về guild một cách dễ hiểu cho một đứa trẻ mới đến, lại còn là một đứa trẻ. Cuối buổi anh sẽ hỏi Megu về guild, và anh sẽ đánh giá dựa trên mức độ em ấy hiểu được những gì em truyền đạt.”

Ôi, vậy là mình có trách nhiệm lớn lao à? Khi mình biểu hiện sự lo lắng, bác sĩ Ludovic mỉm cười và nói “Không sao đâu”.

“Megu không cần phải cố gắng ghi nhớ. Hãy cứ tự nhiên, anh chỉ muốn biết Reki có thể truyền đạt được đến đâu. Còn Reki, anh muốn biết em đã hiểu guild đến mức nào.”

“… Có người giám sát sao?”

“Tất nhiên. Không thể để một mình Megu gánh vác trách nhiệm. Với cả em cũng không phải là người thật thà.”

“Hừm…”

À, ra thế. Không phải chỉ có mình nhìn cậu ấy. Nói là bài kiểm tra thì đương nhiên sẽ có người giám sát. Phù, suýt nữa thì mình lại rơi vào cái thói xấu là cố gắng làm mọi thứ một mình. Nguy hiểm thật.

“Còn Reki. Anh đã giải thích về Megu rồi đúng không? Là một người trong ngành y, đừng bỏ lỡ bất kỳ sự thay đổi nào của bệnh nhân Megu.”

“… Em hiểu rồi.”

Ồ, vậy là cậu ấy còn được giao nhiệm vụ giám sát để mình không bị mệt nữa. Một bài kiểm tra khéo léo sử dụng mình. Tất nhiên, mình không có ý kiến gì.

“Vậy, bài kiểm tra bắt đầu ngay bây giờ. Hai đứa cố gắng nhé. Megu, em cứ thoải mái nói với Reki những gì em nghĩ. Cứ tự nhiên. Giờ thì anh về phòng y tế đây.”

“Vâng ạ! Cảm ơn bác sĩ!”

Mình trả lời rõ ràng lần cuối rồi tiễn bác sĩ Ludovic. Khi bóng dáng anh ấy khuất hẳn, một sự im lặng khó xử bao trùm.

“Này.”

“Vâng.”

Mình trả lời khi được gọi, nhưng cuộc trò chuyện này sao mà thiếu chuyên nghiệp thế. Chắc cậu ấy cũng nghĩ vậy, vì vẻ mặt cậu ấy trông như vừa ăn phải quả đắng.

“Không đứng lên nhanh thì làm sao tôi dẫn đường được?”

À. Đúng rồi. Mình hiểu. Nhưng mà… mình tự ngồi xuống chiếc ghế sofa này, và nó rất êm, nhưng lại có một khuyết điểm lớn.

“… Cháu bị lún xuống, không đứng lên được ạ.”

“…………”

Mình cố gắng vùng vẫy để cho thấy mình nói thật. Mình không phải đang đùa đâu! Tại sao mình lại chọn chiếc ghế sofa này chứ! Mình tự trách sự ngốc nghếch của bản thân.

“Lại phải để tôi bế xuống sao…”

Cậu bé thở dài, rồi đưa tay vào nách mình và nhấc bổng mình xuống. Chà, người cậu ấy gầy nhỏ nhưng khỏe thật đấy. … Không phải!

“Cháu xin lỗi… Cảm ơn ạ.”

“… Đi thôi.”

Ugh, ngay từ lần gặp đầu tiên đã thế này thì những lần sau không biết sẽ ra sao! Mình vội vàng chạy theo sau cậu bé.

“Sảnh cũng là lối vào chính. Muốn đến quầy lễ tân thì phải đi xuyên qua sảnh. Những kẻ lạ mặt sẽ được ‘thanh tẩy’ ngay tại đây.”

“Thanh tẩy ạ?”

Thái độ thì lạnh nhạt nhưng cách hướng dẫn và giải thích của cậu ấy lại rất dễ hiểu. Vì không nói những chuyện ngoài lề nên tốc độ cũng nhanh. Nhưng nếu có thêm những câu chuyện bên lề thì có lẽ sẽ vui hơn. Tuy nhiên, đòi hỏi điều đó ở cậu ấy thì hơi khó.

“Có rất nhiều ma thuật được sử dụng, như ma thuật che giấu hay bẫy. Em không nhận ra sao? Thật chậm chạp.”

“Cháu không nhận ra ạ…”

Và cậu bé liên tục nói những câu đầy gai góc. Nhưng mình lại không cảm thấy bực mình hay khó chịu. Vì đã có thông tin từ trước rằng cậu ấy không phải là người thẳng thắn, nên dù cậu ấy có nói những lời khó nghe đến đâu, mình cũng chỉ nhìn bằng ánh mắt “bà cô” đầy ấm áp và nghĩ “Rồi sẽ có ngày cậu ta phải hối hận vì những lời này, cố lên nhé.”

Vì vậy, mình hoàn toàn lờ đi những lời châm chọc đó và trả lời một cách nhẹ nhàng, điều đó khiến cậu bé có vẻ bất ngờ và nhíu mày một chút. Không, mình không có ý định thay đổi thái độ đâu. Ánh mắt mình hoàn toàn là của một bà cô già nhìn một đứa trẻ, nên mong cậu tha thứ.

“… Phía sau quầy lễ tân có cầu thang. Nhưng trước khi lên các tầng khác, chúng ta sẽ đi vòng quanh tầng này.”

“Vâng ạ!”

Cậu ấy thở dài một cách khó chịu rồi nói vậy. Ừm, cậu ấy có thái độ làm việc nghiêm túc đấy. Thật dễ hiểu.

Guild được xây dựng theo hình tròn, với quầy lễ tân ở trung tâm. Các phòng được sắp xếp xung quanh. Chúng mình đi từ bên trái quầy lễ tân theo chiều kim đồng hồ. Nhà ăn, sân tập và phòng y tế là các khu vực chính, và giữa chúng có kho bãi, nhà vệ sinh. Ừm. Tầng này là những nơi mình đã từng đến. Mặc dù gần như là được bế đi. Đi bằng chân cũng khá mệt đấy. Mình yếu quá.

Giống như sân tập, phòng y tế và kho bãi có cánh cửa dẫn đến một không gian khác. Bên trong rộng lớn đến mức không thể tưởng tượng được từ bên ngoài. Đối với mình, một người chưa bao giờ tiếp xúc với ma thuật, cảnh tượng này vẫn còn rất lạ lẫm. Nó tiện lợi thật. Suy nghĩ một cách kỳ lạ, nếu vậy thì đất đai không còn cần thiết nữa. Ngay lúc đó, cậu bé lại bổ sung thêm.

“Nói trước, những phòng có ma thuật không gian cố định không phải là thứ bình thường đâu. Ngoài nơi này ra, chỉ có ở Lâu đài Hoàng gia thôi.”

“Thật sao ạ?”

“Đầu tiên, tòa nhà phải có đủ độ bền để chịu được ma thuật này. Chỉ riêng việc đó thôi đã rất khó, lại còn tốn thời gian và tiền bạc để thu thập và xử lý vật liệu, nên người ta thường từ bỏ.”

Ô, ra là vậy. Vậy thì tòa nhà này, nơi mà ma thuật này được sử dụng khắp nơi, có lẽ còn chắc chắn hơn cả Lâu đài Hoàng gia? Mình nhớ Shurie-san đã từng nói đây là nơi an toàn nhất trên thế giới. Giờ thì mình đã hiểu.

Đến lúc này, mình mới nhận ra một đứa nhóc như mình không phải là người có thể tùy tiện sử dụng nơi này. Mình phải cố gắng hết sức, nếu không thì dù bây giờ có ổn, khi trưởng thành, mình cũng sẽ bị đuổi ra vì vô dụng. Mình phải nỗ lực thật sự…!

“Phía sau quầy có một cây cột. Phía sau đó có cầu thang dẫn xuống hầm. Dưới đó là xưởng rèn, gia công và phòng nghiên cứu, là thánh địa của các nghệ nhân. Cả lũ đó đều có vấn đề về đầu óc, nên cẩn thận…”

Hả? Có phải cậu ấy định nói “cẩn thận” không? Cậu ấy đột ngột im lặng. Mình tò mò nhìn vào mặt cậu ấy, và cậu ấy giật mình nhìn đi chỗ khác.

“Không phải tôi lo lắng cho em đâu! Tôi chỉ muốn nói rằng em là một đứa nhóc, đừng tự tiện đi xuống đó một mình, sẽ cản trở công việc của họ đấy!”

Cậu bé vội vàng nói nhanh. Ồ, không thành thật chút nào. Nghĩa là cậu ấy đang lo cho mình đúng không? Hóa ra cậu ấy là một người tốt bụng. Cái kiểu tsundere mà mình biết!

Nhân tiện, bây giờ là lúc chúng ta nên làm việc mà đáng lẽ phải làm từ đầu! Mình nghĩ đã đến lúc và mở miệng.

“Cháu là Megu ạ.”

“Hả…?”

“Tên cháu là Megu. Cháu chưa giới thiệu bản thân. Xin hãy gọi cháu là Megu! Anh có phải là Reki-san không?”

“…!”

Đúng vậy, giới thiệu bản thân. Chính vì thế mà mình vẫn luôn gọi cậu ấy là “cậu bé” trong đầu. Mình có một nguyên tắc kỳ lạ từ xưa, đó là nếu chưa giới thiệu bản thân với nhau thì mình sẽ không gọi tên đối phương, kể cả trong đầu. Tất nhiên cũng có ngoại lệ như diễn viên, giáo viên hay chủ tịch công ty. Nhưng về cơ bản, mình tuân thủ nguyên tắc này.

Lý do thì rất đơn giản. Giới thiệu bản thân giúp mối quan hệ trở nên rõ ràng hơn, và hơn hết là mình có thể nhớ tên. Chỉ cần chào hỏi tử tế, mình có thể nhớ khuôn mặt và tên của một người chỉ sau một lần. Đó là một trong số ít những khả năng đặc biệt của mình.

Vì vậy, mình đã chờ cơ hội để giới thiệu với cậu bé này từ đầu. Nhưng vì cậu ấy có vẻ khó tính, nên mình đã đợi đúng thời điểm.

“Đúng rồi… Nhưng cái gì mà ‘Reki-san’?”

“Chỗ đó, cháu xin lỗi… Cháu không thể nói đúng được ạ.”

Mình thành thật xin lỗi trước lời phản bác có vẻ là để che giấu sự ngại ngùng của cậu ấy. Cậu ấy không trách mình vì biết mình không cố ý, nhưng không ngờ cậu ấy lại bảo mình gọi trống không.

“Reki, anh?”

“Tôi không phải anh của em!”

“Reki, cậu…?”

“Đừng cố thêm cái gì vào nữa! Khó chịu lắm! Tôi đã nói gọi trống không rồi mà!”

Phần cuối, mặt cậu ấy hơi đỏ lên, nên mình quyết định dừng lại. Mình không hiểu tại sao cậu ấy lại ngại như vậy, nhưng nếu cậu ấy muốn thế thì mình sẽ làm theo.

“Vậy thì… Reki. Rất vui được biết cậu!”

“… Đi nhanh thôi.”

Cuối cùng cậu ấy vẫn không trả lời, cũng không gọi tên mình. Nhưng vì chúng mình ở cùng một guild, mình hy vọng một ngày nào đó cậu ấy sẽ gọi tên mình. Không được vội vàng. Bà chị này có thể chờ mà! Dù sao thì mình cũng sống thọ mà nhỉ!

Có lẽ để che giấu sự ngại ngùng, Reki đi nhanh hơn, khiến mình phải chạy theo. Khụ, Reki tuy nhìn như một cậu nhóc nhưng chân lại dài thật đấy!

Vừa thở hổn hển vừa chạy, đột nhiên Reki dừng lại. Gì thế nhỉ? Nhờ vậy mà mình đã đuổi kịp. Mình tranh thủ hít thở. Hít vào, thở ra.

“Reki?”

“… Không có gì. Chúng ta lên tầng tiếp theo. Dưới hầm hôm nay có nhiều người làm việc, nên không xuống. Chúng ta lên tầng hai.”

“Vâng ạ.”

Nói xong, Reki lại bắt đầu đi. Mình nghĩ phải lấy hết sức để theo kịp, nhưng…

… Hả? Đi bộ mà mình vẫn theo kịp. À, có lẽ nào.

Quan sát Reki, mình thấy cậu ấy đi chậm hơn lúc nãy rất nhiều. Cậu ấy đang cố ý đi chậm lại để mình có thể theo kịp mà không phải chạy.

Mình nhận ra điều đó và khẽ mỉm cười. Bởi vì nếu mình nói ra, cậu ấy sẽ lại khó chịu. Hơn nữa, mình có thể đoán được tương lai mình sẽ lại phải chạy theo!

Tầng hai sẽ có những phòng gì nhỉ? Mình vừa háo hức vừa rón rén đi theo sau Reki.