"Đồ ngốc! Đồ đần! Đồ ngu! Đồ thiểu năng! Đồ ngu dốt! Và, ờm... đồ ngốc!"
"Haha, Serefina, cậu đã nói từ đó rồi."
"Ta nói hai lần vì nó quan trọng đấy!"
--- Sau giờ học.
Rix và Serefina đang sóng vai nhau bước xuống hành lang của tòa nhà học viện. Họ đang hướng đến phòng hội học sinh để bắt đầu các hoạt động với tư cách là thành viên dự bị của hội học sinh kể từ hôm nay.
"Thật tình, một kẻ như Rix thì có việc gì với hội học sinh chứ! Chẳng phải cậu định tham gia câu lạc bộ giả kim thuật cùng Shino sao?"
"Elsie-senpai và Rutil-senpai đã nói rằng tham gia nhiều câu lạc bộ cũng không sao. Thực tế có những người vừa ở trong hội học sinh vừa tham gia các câu lạc bộ khác."
"Biết thân biết phận đi! Ngươi thậm chí còn không thể sử dụng ma thuật, phải không!? Đó là câu chuyện khác đối với những người xuất sắc trong nhiều tài năng ma thuật khác nhau và có thành tích vượt trội!”
Serefina dùng ngón tay chọc vào ngực Rix và tuôn một tràng.
"Chính vì thế mà ta mới bị buộc phải tham gia một cái hội học sinh mà ta chẳng hề muốn! Ta lại dính líu đến ả đàn bà đó nữa rồi! Ngươi định làm gì đây!!!"
"Ừm... Serefina, có một điều tôi không hiểu. Tôi hỏi được không?"
Rix tò mò nghiêng đầu.
Đáp lại, Serefina khoanh tay, hừ một tiếng rồi quay mặt đi.
"Ngươi muốn biết về mối quan hệ của ta và Rutil à? Được thôi, ta sẽ kể cho một chút. Nhưng thật ra, nó không phức tạp đến thế đâu. Hoàng gia Đế quốc Aldoran của ta và hoàng gia Công quốc Estoria của Rutil đã là đồng minh qua nhiều thế hệ. Bọn ta đã giao thiệp với nhau từ nhỏ... chỉ là bạn thuở nhỏ, thế thôi. Khi còn bé, bọn ta đã dành rất nhiều thời gian bên nhau, gần như chị em ruột..."
Nói đến đây, Serefina khẽ nheo mắt, một nét buồn thoáng qua trên khuôn mặt cô.
"Phải... những ngày tháng đó..."
Khi Serefina đang hồi tưởng về những ngày đã xa, Rix đột ngột cắt ngang một cách hoàn toàn thiếu tế nhị.
"À, xin lỗi, Serefina. Thẳng thắn mà nói thì, chuyện đó không quan trọng lắm.”
"Ngươi đúng là một gã tồi tệ mà! Tiếp theo, cho ta một thứ gì đó đi—bất cứ thứ gì! Tại sao mọi chuyện giữa hai người lại trở nên tồi tệ? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra giữa hai người?"
"Không cần hỏi tôi cũng biết. Ngay cả trong những ngày làm lính đánh thuê, đã bao nhiêu lần một người mà tôi nghĩ là đồng đội hôm trước bỗng dưng trở thành kẻ thù và tấn công tôi vào ngày hôm sau..."
Khi Rix nói điều này, cậu nhẹ nhàng vỗ vai Serefina với một nụ cười buồn bã và đau khổ.
"Serefina, tiền bạc có thể đáng sợ lắm đấy."
"Đừng có so sánh ta với đám lính đánh thuê đó!"
Serefina dùng cả hai tay tóm lấy đầu Rix và lắc mạnh qua lại.
"Hộc! Hộc! Nói chuyện với ngươi thật sự làm ta mệt chết đi được!"
"Vậy sao? Tôi lại thấy nói chuyện với cậu, Serefina, khá là vui."
"Im đi, đồ công tử đào hoa bẩm sinh! Cái vẻ ngây thơ của ngươi càng làm người ta tức điên lên!"
"Dù sao thì... điều tôi không hiểu là tại sao cậu lại quyết định tham gia hội học sinh cùng tôi, Serefina. Cậu không thích Rutil-senpai, phải không? Thật sự không cần phải ép mình như vậy."
"Hả? Ngươi nói nghiêm túc đấy à? Ta sắp nổi giận thật rồi đây."
Với khuôn mặt đỏ bừng, Serefina nắm chặt chuôi kiếm rapier và run lên.
"Này, Rix. Ngươi thực sự nghĩ gì về Rutil?"
"Rutil-senpai ư? Chị ấy công bằng, tốt bụng, thông minh và mạnh mẽ. Tôi nghĩ chị ấy là một người rất đáng ngưỡng mộ. Trên hết, chị ấy xinh đẹp và có bộ ngực lớn. Chị ấy hơi ngốc nghếch một chút, nhưng chẳng phải chị ấy là senpai tuyệt vời nhất sao?"
"Hừm, vậy đó là ấn tượng của ngươi. Hừm, đúng là đàn ông điển hình... hoàn toàn bị vẻ bề ngoài của ả ta lừa gạt..."
"Và chị ấy xinh đẹp và có bộ ngực lớn nữa!"
"Im đi! Đủ rồi, đồ ngốc!"
Serefina tiếp tục, trông có vẻ khó chịu.
"Nghe này, Rix. Rutil là... một người đàn bà cực kỳ xảo quyệt."
"....Cái gì?"
"Đừng bao giờ bị vẻ ngoài hay hành vi của ả ta đánh lừa. Ả là loại phụ nữ sẽ làm bất cứ điều gì để đạt được mục tiêu của mình. Ả ta luôn âm mưu một điều gì đó hiểm độc đằng sau nụ cười thiên thần hay nữ thần đó. Ngay cả sự vụng về tinh vi trong hành vi thường ngày của ả cũng đều là một phần trong tính toán của ả. Ả dùng mồi nhử đó để dụ dỗ con mồi rồi kéo họ xuống vực sâu để ăn tươi nuốt sống... ả là loại quái vật như vậy đấy."
"........”
"Nhìn lại không thấy lạ sao? Tại sao, vào đúng thời điểm đó, ả đàn bà đó lại can thiệp khi ngươi có xô xát với đám học sinh du côn vào ban ngày?"
"......Hừm."
"Nhờ đó, ả đã thể hiện năng lực vượt trội của mình, khuất phục sự kháng cự của ngươi và đưa ngươi đi. Trong khi ngươi đang lo lắng chờ đợi kết quả, ả đột nhiên tha thứ cho ngươi và thể hiện sự rộng lượng và công bằng của mình. Sau đó, tại bữa tiệc trà đó, ả đã làm nổi bật tính cách tuyệt vời của mình, và sự chênh lệch trong trạng thái cảm xúc đã khiến ngươi mất cảnh giác và thậm chí bắt đầu thích ả. Ngay sau đó, ả mời ngươi vào hội học sinh... chẳng phải là hơi quá hoàn hảo sao?"
"Ừm..."
"Nghĩ mà xem. Nếu ngươi được mời đến phòng hội học sinh một cách đột ngột mà không có màn dạo đầu như vậy, liệu ngươi có dễ dàng đồng ý lời mời từ một người mới gặp lần đầu không? Ta nghi ngờ rằng ả đàn bà đó đã giật dây đám du côn sau lưng, gián tiếp thao túng tin đồn. Ví dụ như, 'Ngươi đang nói xấu đám du côn đó'... đại loại thế."
"...."
Serefina tiếp tục khi Rix vẫn im lặng với vẻ mặt nghiêm túc.
"Khi ả đàn bà đó dùng những phương pháp vòng vo như vậy, ngươi có thể chắc chắn rằng có một động cơ nham hiểm nào đó đằng sau. Mục tiêu của ả đàn bà đó chắc chắn là ngươi. Ngươi là một người đàn ông hiếm có với 'thanh kiếm ánh sáng' không xác định, người gần đây đã trở thành tâm điểm của nhiều sự cố khác nhau tại học viện. Ả ta có thể đang âm mưu điều gì khi tiếp cận ngươi... ta có linh cảm không lành về chuyện này. Shino là 'Ma Vương Hoàng Hôn'. Chúng ta không thể để cô ấy dính líu đến giới thượng tầng của học viện, phải không? Trong trường hợp đó, ta đoán mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm kẻ canh chừng cho ngươi."
Serefina nói điều này với vẻ quả quyết, nhưng Rix đáp lại,
"Serefina... Tôi hiểu rồi! Cậu thực sự rất thích Rutil-senpai!"
"Làm quái nào mà ngươi lại rút ra được kết luận đó từ những gì ta vừa nói vậy!?!?"
Serefina dùng cả hai tay tóm lấy đầu Rix và lắc mạnh qua lại, mặc cho cậu đang cười vui vẻ và giơ ngón tay cái lên.
"Hả? Không, chỉ là... cậu thực sự rất hiểu Rutil-senpai, phải không?"
"Đó chỉ là vì cô ta là bạn thuở nhỏ—à, thôi kệ đi! Nói chuyện với ngươi thật sự mệt mỏi! Ta cảm thấy mình như một con ngốc vậy!"
"Haha, xin lỗi, xin lỗi! Nhưng cuối cùng tôi cũng hiểu rồi!"
"Hiểu cái gì?"
"Lý do cậu tham gia hội học sinh cùng tôi. Nói cách khác, cậu đang lo lắng cho tôi, phải không? Cảm ơn nhé!”
Trước Rix, người đang cười một cách vô tư lự, "—C-Cái gì!? Ai nói mấy chuyện vô nghĩa đó chứ!?" mặt Serefina đỏ bừng lên khi cô vung vẩy tay và nói lắp bắp.
"Hả? Tôi sai à?"
"K-Không, ý ta không phải thế—ờ, ý ta là, chỉ là—ừm, tốt hơn là nên im lặng về những chuyện như vậy, phải không? Im lặng là vàng, hay gì đó tương tự?"
"Tôi không hiểu lắm, nhưng tôi thực sự thích cậu. Cậu là một người tốt."
"—C-Cái gì!? Đ-Đừng nói những điều như vậy một cách dễ dàng với một người phụ nữ, như thể ngươi đang đùa với một đồng đội lính đánh thuê vậy!"
Não của Serefina gần như sắp sôi lên. Đôi mắt cô quay cuồng trong hỗn loạn, như thể hơi nước sắp bốc lên từ đầu cô.
"Chà, tôi không thực sự hiểu, nhưng nếu là về Rutil-senpai, cậu không cần phải lo lắng đâu!"
Rix tự tin nói.
"Hừ! Sau từng này chuyện mà ngươi vẫn không hiểu!!! Ngươi biết gì về Rutil chứ!?"
"Không, tôi biết chứ! Dù sao thì, Rutil-senpai là một mỹ nhân vô song, thân hình tuyệt vời, dễ thương, quyến rũ, cực kỳ đáng yêu, lại còn ngực khủng, và trên hết, chị ấy rất đẹp!”
"Ngươi chỉ đang bị sự quyến rũ của ả đàn bà đó làm cho mê muội, phải không!? Đây là lý do tại sao đàn ông lại—ahhhh!?"
Ngay khi Serefina chuẩn bị nổi điên một lần nữa, Rix nói,
"Bên cạnh đó... tôi nghĩ Rutil-senpai có lẽ cũng là một người tốt, giống như cậu vậy."
Serefina nhất thời bị câu nói thẳng thắn và tự tin của Rix làm cho mất vũ khí.
"..."
"…Vậy, ngươi biết gì về cô ta chứ!? Dựa vào cơ sở nào mà ngươi—"
"Đó là một linh cảm. Nó khá chính xác. Đó là thứ đã giúp tôi sống sót cho đến bây giờ."
Rix cười toe toét.
"Ha~~..."
Với khuôn mặt vẫn còn đỏ, Serefina cau mày thật sâu và thở dài.
"Cảm giác như cố gắng đưa ra lời khuyên nghiêm túc cho ngươi chỉ là vô ích... Quên đi. Cứ làm như ngươi muốn."
"Được thôi. Tôi sẽ làm theo ý mình! Tôi thực sự mong chờ các hoạt động của hội học sinh với một senpai xinh đẹp!"
"Trời ạ. Giờ thì ta đã hiểu tại sao những cuộc vật lộn thường ngày của Shino lại vất vả đến thế."
Khi họ tiếp tục cuộc trò chuyện và bước đi, cuối cùng họ đã đến trước phòng hội học sinh.
Trước cửa, Rutil chào họ bằng một cái vẫy tay nhỏ và một nụ cười.
——.
"Được rồi, mọi người, xin hãy chú ý. Đây là những ứng cử viên mới mà tôi muốn giới thiệu với tư cách là thành viên mới của ban chấp hành hội học sinh... Rix Frestat và Serefina Aldoran. Chúng ta hãy cho họ một tràng pháo tay."
Sau khi được dẫn vào phòng hội học sinh, Rix và Serefina được giới thiệu với các thành viên hội học sinh đang chờ bên trong và nhận được những tràng pháo tay lác đác.
Các thành viên bao gồm ba học sinh với giới tính, khối lớp và lớp học khác nhau.
"Ồ... Vậy, các em là những người được hội trưởng chấp thuận à? Anh là Harold Trevor, năm hai lớp Trắng. Anh phụ trách quan hệ công chúng. Anh cũng là tiền bối cùng lớp với em. Rất vui được gặp em!" một nam sinh cao, gầy, trông hiền lành với thái độ hòa nhã nói.
"…Lớp Xanh, năm hai. Liz Leipul. Thư ký," một cô gái tóc ngắn đeo kính lẩm bẩm, không ngẩng đầu lên khỏi cuốn sách.
"Chà? Tôi không quan tâm lắm. Nhưng tôi là Remy Riohart, năm ba lớp Đỏ. Tôi phụ trách kế toán."
Một cô gái nhỏ trông không quá mười tuổi, với vóc dáng chỉ khiến cô trông như một đứa trẻ, nhìn Rix và Serefina từ đầu đến chân với ánh mắt dò xét khi nói.
"Ừm, Rutil-senpai? Đây là tất cả thành viên của hội học sinh sao ạ?"
Rix hỏi, giọng ngạc nhiên.
"Không hẳn. Còn một thành viên nữa hiện không có ở đây. Về cơ bản, chỉ có năm người chúng tôi, bao gồm cả chị và người đó, xử lý các hoạt động."
"Thật sao ạ? Em đã nghĩ, với tư cách là tổ chức giám sát học sinh của học viện này, nó sẽ là một nhóm lớn hơn... Nhỏ một cách đáng ngạc nhiên..."
"Chà, dù sao thì chúng tôi cũng là 'ban chấp hành hội học sinh'. Đối với công việc thực tế, chúng tôi có nhiều ủy ban khác nhau làm cấp dưới. Chúng tôi phụ trách chỉ đạo và giám sát các ủy ban đó."
"Em hiểu rồi. Vậy nó giống như một hội đồng gồm các thủ lĩnh và các đội trưởng tương ứng của họ. Tuy nhiên..."
Rix liếc nhìn các thành viên có mặt. Mỗi người trong số họ dường như hoặc rất tò mò, thờ ơ, hoặc có phần khó chịu với những người mới đến, nhưng không ai đặc biệt thù địch hay cảnh giác.
Các thành viên hội học sinh đều có vẻ thoải mái và tự nhiên một cách lạ thường xung quanh họ.
Tuy nhiên…
"…Hừm. Họ rất mạnh."
Rix không thể không lẩm bẩm điều này.
Đó là một niềm tin dựa trên giác quan nhạy bén của Rix với tư cách là một chiến binh.
Tất nhiên, họ có thể không mạnh bằng Rutil, nhưng tất cả họ đều là những chiến binh đáng gờm. Không nghi ngờ gì nữa, họ là một trong những học sinh mạnh nhất trong học viện.
(Mình hiểu rồi... tổ chức hàng đầu giám sát các học sinh...)
Rix nhận ra rằng danh hiệu của họ không chỉ để trưng.
Dường như sự cảnh giác tinh tế của Rix đã bị cảm nhận một cách nhạy bén.
"Ra vậy, đúng như dự đoán, những người được hội trưởng chứng thực… Có vẻ như đã bị nhìn thấu hoàn toàn rồi nhỉ? Anh đã nghĩ mình che giấu khá kỹ rồi chứ..."
Harold, với thái độ hòa nhã, mỉm cười như thể đã bị qua mặt.
"Và tiềm năng ma lực cũng như sphere của Serefina-sama ấn tượng đến mức chúng thực sự đang rung chuyển... Tôi nghĩ chúng ta có thể mong đợi những điều tuyệt vời."
"Hừm. Xem xét việc họ đang cố gắng đưa vào một kẻ phớt lờ các quy tắc và chỉ là một người bình thường không thể sử dụng ma thuật, tốt hơn hết họ nên giỏi đến mức này."
"……”
Remy nhỏ bé khoanh tay và khịt mũi, trong khi Liz, người vẫn đang đọc sách, phớt lờ cuộc thảo luận.
"Vậy thì? Rutil. Chị định giao cho họ loại công việc gì?"
"Đúng vậy. Hiện tại, hầu hết các vị trí đều đã có người, nên... có vẻ như họ sẽ làm trợ lý cho các công việc của chúng ta?"
"Vâng. Vì họ là thành viên dự bị, điều đó có vẻ hợp lý."
"Tôi không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào với nhiệm vụ thư ký."
"Trong trường hợp đó, có lẽ sẽ là một cái gì đó như hỗ trợ quan hệ công chúng hoặc kế toán, tôi cho là vậy...?" Khi các thành viên hội học sinh bắt đầu thảo luận theo cách đó, Rutil vui vẻ nói,
"Chà, chị đang nghĩ đến việc để Rix-kun xử lý các mối quan hệ đối ngoại."
Trong một khoảnh khắc, các thành viên hội học sinh chết lặng.
"“Đ-đối ngoại!?!”"
Harold và Remy thốt lên những tiếng kêu hoang mang.
Ngay cả Liz, người đã tỏ ra thờ ơ, cũng đẩy gọng kính lên và nhìn Rutil với vẻ nghi ngờ, như thể hỏi cô có nghiêm túc không.
"...Đối ngoại? Điều đó có nghĩa là gì, Serefina?”
"Thông thường, vai trò xử lý các mối quan hệ đối ngoại bao gồm giao tiếp và đàm phán với các tổ chức bên ngoài, nhưng... hừm, ta có linh cảm không lành về chuyện này..." Serefina lẩm bẩm với vẻ không tán thành trước Rix đang bối rối. Các thành viên hội học sinh sau đó bắt đầu giải thích.
"À... Rix-kun, học viện này về cơ bản được chia thành ba lớp, lớp Trắng, lớp Xanh và lớp Đỏ. Nhưng em có biết rằng cũng có rất nhiều tổ chức cá nhân, phe phái và bè phái học thuật trong số các học sinh không?"
"Vâng ạ."
"Ngoài các ủy ban, câu lạc bộ và hội khác nhau, thậm chí còn có một vài nhóm tiến hành nghiên cứu ma thuật chung hoặc khám phá các di tích gần đó."
"Chính thức hay không chính thức, có vô số phe phái và tổ chức trong học viện này. Gần đây, bộ phận thực thi an ninh mà em đã đụng độ, nhóm du côn ‘Mad Dog’, và thậm chí cả ‘Phe Cầu Nguyện’ đáng ghét đó chỉ là một vài ví dụ. Căng thẳng giữa các học sinh, tổ chức và phe phái là không ngừng ở đây..."
"Chà, có lẽ em đã có linh cảm rồi, nhưng... các pháp sư có xu hướng rất mạnh mẽ và quyết đoán, phải không? Vì vậy…”
"Hơn nữa, có những khu vực ẩn giấu trong lòng học viện, chẳng hạn như 'Phòng Bí Mật', nơi ngay cả giới thượng tầng của học viện cũng không thể nắm bắt hết những gì đang xảy ra. Dưới bề mặt, xung đột và tranh chấp là chuyện thường ngày. Vai trò của ban chấp hành hội học sinh là xử lý những tranh chấp này, và đi đầu trong việc này là vị trí Đối Ngoại. Vai trò của Đối Ngoại là đứng ở vị trí tiên phong trong các cuộc xung đột phe phái này, tiếp nhận các yêu sách và yêu cầu của cả hai bên, và sau đó bình tĩnh, hợp lý và công bằng đề xuất và hòa giải các giải pháp hòa bình cho các tranh chấp giữa họ."
"Vâng, bình tĩnh, hợp lý và công bằng đề xuất các giải pháp hòa bình cho các cuộc xung đột giữa cả hai bên."
Sau khi nghe điều này, Rix gật đầu trang trọng trong khi khoanh tay.
"Tôi hiểu rồi. Vậy, về cơ bản, đó là một công việc dành cho tôi?"
"Làm thế nào mà ngươi lại đi đến kết luận đó?"
Serefina xen vào với vẻ không tán thành.
"Ngươi có nghe không vậy? Theo những gì ta hiểu, công việc này ít phù hợp nhất với một kẻ có bản chất đầu óc cơ bắp như ngươi!"
"Thật thô lỗ. Tôi thực sự rất giỏi đàm phán và hòa giải đấy!"
Rix lườm lại Serefina với vẻ hơi khó chịu.
"Hừm... Ngươi có vẻ tự tin quá nhỉ."
"Kinh nghiệm và kết quả, cậu biết đấy!”
Rix ưỡn ngực và tiếp tục với vẻ mặt tự hào.
"Tôi từng xử lý các điều chỉnh và đàm phán với các nhóm lính đánh thuê khác và khách hàng khi tôi còn ở trong đội lính đánh thuê cũ của mình."
"Thật sao... Ngươi đã làm một vai trò quan trọng như vậy?"
"Lính đánh thuê và khách hàng của họ đầy những điều kỳ quặc và lập dị... Có rất nhiều xung đột, và nó thường leo thang thành những tranh chấp gay gắt."
"Thủ lĩnh đã giao cho ngươi vai trò này có tỉnh táo không vậy?"
"Nhưng dù vậy, tôi, là người có trí tuệ trong đám lính đánh thuê, đã đi đầu trong các cuộc đàm phán và hòa giải, giải quyết các vấn đề khác nhau một cách khá xuất sắc."
"Làm thế nào mà ngươi tránh được chiến tranh? Làm thế nào mà ngươi sống sót được?"
"Vậy nên hãy tin tôi, Serefina. Tôi sẽ ổn thôi—"
"Thực sự không có ai tốt hơn cho công việc đó sao...?"
"Và, liệu có khả năng những thành công của ngươi chỉ là ảo ảnh hay ảo giác không...?"
"Liệu có khả năng ngươi đã mất trí do căng thẳng trên chiến trường không...?"
"Mọi người có ít lòng tin vào tôi thế—!?"
Khi Rix và Serefina tranh cãi qua lại, Rutil và các thành viên khác cũng đang tham gia vào một cuộc thảo luận sôi nổi.
“Hội trưởng!?!? Rix-kun nói vậy, nhưng chẳng phải quá khắc nghiệt khi giao vai trò đối ngoại cho một thành viên dự bị năm nhất sao!??”
"Đ-Đúng vậy! Tất cả các Senpai đã từng phục vụ ở vị trí đối ngoại trong quá khứ đều phải nhập viện vì đau dạ dày!?!?!"
"......Đó là lý do tại sao vị trí đối ngoại đã bị bãi bỏ, và nhiệm vụ được luân chuyển cho mọi người... Rutil, chị đang cố giết những người mới tuyển sao?"
Bất chấp những ánh mắt buộc tội từ các thành viên, Rutil vẫn giữ một nụ cười bình tĩnh.
"Tuy nhiên, vai trò đối ngoại là hoàn toàn cần thiết cho hội học sinh trong tương lai. Xin hãy tham khảo sổ tay học sinh để biết các quy định. Chỉ bằng cách chính thức giữ chức danh đối ngoại, người đó mới có thể sử dụng quyền hạn cần thiết. Trong những năm gần đây, quyền lực của hội học sinh đã suy giảm, và một số học sinh thiếu suy nghĩ đã bắt đầu hành động tự do, một phần là do sự sơ suất của các Senpai đã để mọi chuyện trôi qua để tránh rắc rối. Mọi người không nghĩ đã đến lúc khôi phục lại nó sao? Vì lợi ích của các học sinh trong học viện này."
"Chà, điều đó... chắc chắn là đúng... nhưng..."
"Tôi cũng nghĩ vậy..."
"Nhưng, Rix-kun, em không thể sử dụng ma thuật, phải không...?"
Các thành viên liếc nhìn Rix với vẻ lo lắng.
Vào lúc đó, Rutil thản nhiên nghiêng người về phía Rix và, với một cái chạm nhẹ tinh tế, thì thầm ngọt ngào vào tai cậu.
"Thế nào, Rix-kun? Vai trò đối ngoại... em có muốn thử không?"
"Rutil-senpai...?"
"Rix-kun, em là người mà chị đặt nhiều kỳ vọng... Chị tin rằng em sẽ xuất sắc trong vai trò này. Chị rất muốn thấy khía cạnh ấn tượng và tài năng của em trong hành động... Em nghĩ sao?"
Vào lúc đó, Serefina nhanh chóng xen vào.
"Rix, ả đàn bà mưu mô này đang dùng sự quyến rũ rõ ràng để thuyết phục ngươi đấy. Đừng bị lung lay. Hãy suy nghĩ cẩn thận và trả lời."
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ."
Rix sau đó đặt các ngón tay lên thái dương, nhắm mắt lại và im lặng một lúc.
"Tôi sẽ làm!"
"Ta biết ngay mà!"
Câu trả lời thản nhiên của Rix khiến Serefina úp mặt vào tay.
"Ta đã bảo ngươi phải suy nghĩ cẩn thận và không bị sự quyến rũ làm lung lay!!"
"Tôi đã suy nghĩ rồi! Và vì tôi không hiểu hết, tôi nghĩ, tại sao không? Hơn nữa, bị một người xinh đẹp như Rutil-senpai làm lung lay là điều mà một người đàn ông tự nhiên sẽ muốn!"
"Đúng vậy! Thật ngu ngốc khi ta bắt ngươi phải suy nghĩ!"
"Đừng lo! Tôi thực sự rất giỏi đàm phán trong những ngày làm lính đánh thuê!”
"Những cuộc đàm phán của ngươi có lẽ toàn là 'đàm phán (bằng tay chân)!!?'"
"Quá ngây thơ, Serefina. Cậu nghĩ tôi chỉ là một kẻ đầu óc cơ bắp sao? Cũng có những cuộc đàm phán liên quan đến tiền bạc và con tin nữa."
"Điều đó còn tệ hơn nữa!!"
Khi Rix và Serefina tiếp tục cuộc nói đùa của mình, Rutil cười khúc khích và tiếp tục.
"Nhân tiện, Serefina, còn vai trò của em thì sao?"
"Lầm bầm, lầm bầm... Ngươi đã gài bẫy ta, Rutil... Hừ."
Serefina gắt gỏng với Rutil luôn vui vẻ và bình tĩnh.
"Ta không thể cứ để Rix như thế này trong tình huống này! Được thôi, ta cũng sẽ nhận vai trò đó! Ta sẽ phụ trách đối ngoại! Không phàn nàn gì hết!"
"Ồ, cảm ơn em rất nhiều, Serefina! Chị thực sự rất vui! Chúng ta đang thiếu nhân sự nghiêm trọng, nên điều này thực sự giúp ích rất nhiều!"
"Thật là giả tạo!"
Serefina gắt lại vào khuôn mặt tươi cười của Rutil... thì đột nhiên.
"Đủ rồi đấy! Rutil!”
Căn phòng tràn ngập một lời khiển trách lạnh như nước dội.
Ngay sau đó, cánh cửa phòng hội học sinh bị mở tung, và một nam sinh xuất hiện.
Cậu ta có mái tóc vàng gợn sóng lỏng lẻo, óng ánh như mặt trời, và đôi mắt xanh như ngọc.
Cậu ta sở hữu một vẻ đẹp sắc sảo, hung hăng, cao ráo, và trông hoàn toàn ra dáng một quý tộc.
Cậu ta mặc một chiếc áo choàng đỏ, đặc trưng của "Lớp Đỏ."
"……Ai vậy?"
Rix lẩm bẩm câu hỏi một cách lặng lẽ, và Harold, với đôi tai thính, đã nghe thấy.
"Đó là Karkus Aivis, một học sinh năm ba. Cậu ta giữ chức phó hội trưởng hội học sinh. Chà… cậu ta về cơ bản là cánh tay phải của Rutil."
"Ồ. Cánh tay phải."
Liếc nhìn Rix một cách khinh miệt, Karkus tiến lại gần Rutil với một dáng vẻ không hề dịu dàng, vẫn giữ vẻ mặt giận dữ.
"Chuyện này là sao!?!? Cô định thêm những người này vào hội học sinh mà không hề hỏi ý kiến tôi sao!? Dù cô là hội trưởng, cô có nghĩ rằng sự kiêu ngạo như vậy được cho phép không!?!?!"
Nghe vậy, ánh mắt của các thành viên hội học sinh tập trung lại với vẻ không tán thành, tất cả đều quay về phía Rutil.
"Ừm... Rutil. Chị, có lẽ nào...?"
"Chị đã không thảo luận chuyện này với Karkus sao?"
"Vâng. Tôi nghĩ sẽ dẫn đến rắc rối nếu tôi làm vậy..."
"C-Cái quái gì thế!?"
Các thành viên hội học sinh, không hề tỏ ra xấu hổ và nói năng một cách táo bạo như vậy, đang ôm đầu thất vọng.
"Này, Serefina? Chuyện gì đang xảy ra vậy…?"
"Chà... Có vẻ như mọi chuyện đang bắt đầu trở nên sóng gió."
Rix và Serefina chỉ có thể nhìn cuộc trao đổi giữa Rutil và Karkus trong khi lẩm bẩm với nhau.
"Dù sao đi nữa, tôi sẽ không chấp nhận chuyện này! Theo những gì tôi thấy, đây là những học sinh năm nhất!?!? Quy tắc quy định rằng thành viên hội học sinh chỉ dành cho năm hai! Đó là quy tắc!"
"Tuy nhiên, sự thật là chúng ta đang thiếu nhân sự. Chúng ta không thể cứ bám vào những quy định lỗi thời mãi được. Dù sao thì, chúng ta đã công khai cam kết cải cách các quy tắc và phong tục cũ kỹ, lỗi thời của trường vì một tương lai tốt đẹp hơn cho học viện, phải không?"
"V-vâng, đúng là vậy! Nhưng có những thủ tục cần phải tuân theo! Và việc nhận những học sinh năm nhất thiếu kinh nghiệm này, những người thiếu năng lực cần thiết, vào hội học sinh danh giá là hoàn toàn không thể chấp nhận được! Đặc biệt là giao cho họ các vấn đề đối ngoại! Điều đó là không thể! Chúng ta là hội học sinh, nơi đặt ra tiêu chuẩn cho học sinh của học viện và duy trì trật tự! Bất cứ ai thuộc về một hội học sinh như vậy, tất nhiên, phải sở hữu những kỹ năng phù hợp với danh hiệu và phẩm giá để làm một học sinh gương mẫu!”
Đối mặt với cuộc trao đổi này, Serefina nhún vai và nói với Rix,
"Rix, phẩm giá của một học sinh gương mẫu, hử?"
"Tôi hiểu rồi... Chà, thật tệ, Serefina. Nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức ngay cả khi chỉ có một mình."
"Cái sự tự tin bất khả chiến bại này của ngươi là sao vậy?" Serefina lẩm bẩm với vẻ mặt bất mãn, thái dương giật giật.
"Ồ... Karkus-senpai, anh biết gì về hai người này?"
"Tôi biết về họ. Dù sao thì họ cũng nổi tiếng mà. Cô gái đằng kia là Serefina Aldoran, công chúa của Đế quốc Aldoran. Họ ca ngợi cô ta là một thiên tài này nọ, nhưng cô ta chỉ đến từ một đất nước có ma thuật lạc hậu. Chẳng có gì đáng để nói! Không cần thiết ở đây!
Và cậu bé đằng kia là Rix Frestat. Cậu ta là một kẻ gây rối đã gây ra khá nhiều xáo trộn tại học viện gần đây. Tôi không biết có thật là cậu ta đã triệu hồi một con rồng cổ đại hay không, nhưng một người bình thường không thể sử dụng ma thuật thì không được! Và trên hết, cậu ta là một cựu lính đánh thuê!?!? Ghê tởm không thể tả nổi!”
Đáp lại cuộc trao đổi này, Serefina nói,
"Rix, ta chưa biết rõ người đàn ông này, nhưng... ta không thích hắn."
"Thật trùng hợp. Tôi cũng không muốn dính líu đến loại người này."
Trong khi đó, những lời nhận xét của Karkus ngày càng gay gắt hơn.
"Dù sao đi nữa! Những loại người này không phù hợp với hội học sinh của chúng ta! Tôi hoàn toàn từ chối chấp nhận họ! Rutil, hãy để những học sinh năm nhất này rời đi!"
Với tư cách là phó hội trưởng, ảnh hưởng của Karkus trong hội học sinh dường như khá mạnh.
Các thành viên khác vẫn im lặng một cách khó xử.
(Điều này có vẻ không thể... Haha, chỉ là một giấc mơ ngắn ngủi thôi sao...?)
Khi Rix nhún vai và bỏ cuộc, Rutil tuyên bố với một nụ cười,
"Bác bỏ, Karkus. Rix và Serefina sẽ được chấp nhận. Đây là một quyết định được đưa ra với thẩm quyền của hội trưởng."
"......Cái gì!?!?"
Karkus bị bỏ lại trong sự sững sờ trước lời khẳng định vui vẻ của Rutil.
"C-cô đùa đấy à, Rutil...! Đây hoàn toàn là chuyên quyền!"
"Chuyên quyền? Bên nào mới là kẻ chuyên quyền chứ?”
"Cô nói gì?"
"Tôi đánh giá cao Rix và Serefina. Tôi tin rằng họ sở hữu những khả năng phù hợp với hội học sinh. Thực tế—sẽ không có khiếu nại nào từ giới thượng tầng của học viện về việc chào đón hai người này. Serefina, với tài năng đáng chú ý của một pháp sư, tất nhiên là được kỳ vọng. Rix, cũng là một tài năng hiếm có đã thành thạo việc triệu hồi rồng cổ đại. Tất nhiên, tôi hoàn toàn nhận thức được rằng có thể có những nghi ngờ về khả năng của họ. Đó chính là lý do tại sao tôi đang đề xuất một giai đoạn thử nghiệm để kiểm tra xem khả năng của họ có phù hợp với hội học sinh hay không."
"K-khh... Đ-đó là..."
"Vậy mà, anh lại từ chối điều này chỉ dựa trên thành kiến và định kiến cá nhân của mình. Anh thậm chí còn không cố gắng kiểm tra năng lực của họ một cách chính thức. Vậy, bên nào có vẻ chuyên quyền hơn?"
(Quả nhiên, Rutil khá là lợi hại...)
Serefina nửa bực bội nửa thán phục.
Thành thật mà nói, cả hai bên đều có thể bị coi là chuyên quyền, nhưng cách Rutil diễn đạt đã khiến Karkus có vẻ là người có lỗi. Cách diễn đạt có thể tạo ra sự khác biệt hoàn toàn.
Và trên hết
"...Tôi xin lỗi vì đã ích kỷ, Karkus-senpai."
Khi Karkus đang vật lộn để trả lời, Rutil đột nhiên cúi đầu với một cử chỉ xin lỗi. Cô ấy dường như đã hiểu.
"Tôi biết rằng những gì anh nói thực sự là đúng... Nhưng quyết định này được đưa ra sau khi xem xét những gì tôi tin là tốt nhất cho hội học sinh và học viện. Xin anh... anh có thể lắng nghe yêu cầu ích kỷ của tôi không? Tôi hứa sẽ bù đắp sau..."
Với một nụ cười quyến rũ, có chút ma mãnh, Rutil chắp tay lại.
(Cái... cái người này!!)
Serefina cảm thấy rùng mình và ghê tởm trước nước đi của Rutil.
(Cô ta đang tiếp quản từ chỗ đã dồn Karkus vào chân tường!? Cô ta đang lùi một bước để bảo toàn lòng tự trọng và phẩm giá của Karkus!?)
Nói cách khác, tình hình đã được chuyển từ "Rutil đánh bại Karkus" thành "Karkus đã hào phóng chấp nhận yêu cầu ích kỷ của Rutil, cho thấy anh ta có đủ sự độ lượng."
Đây là lối thoát tốt nhất có thể để Karkus giữ thể diện.
(Hơn thế nữa! Nước đi này đòi hỏi đối phương phải có một mức độ thiện cảm nhất định đối với mình; nếu không, nó sẽ không hiệu quả!)
Nếu không có thiện cảm, có khả năng họ sẽ ngoan cố từ chối và trở nên đối địch... Nhưng nếu có thiện cảm, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận lối thoát mà Rutil đã cung cấp. Thực tế, họ thậm chí có thể muốn làm vậy.
Mọi người đều muốn trông thật tốt trước mặt người mình say mê... Đó là một đặc điểm đáng buồn của đàn ông ở khắp mọi nơi.
(Nói cách khác... Rutil biết rất rõ! Cô ta nhận thức được sự dễ thương và quyến rũ của chính mình! Cô ta có lẽ hiểu rõ rằng Karkus có tình cảm với cô ta như một người phụ nữ! Đó là lý do tại sao cô ta đã thực hiện nước đi này! Cô ta vẫn là một mụ hồ ly tinh xảo quyệt!)
Đúng như Serefina dự đoán—
"Tch... Nếu cô đã nói đến mức đó, tôi không còn cách nào khác. Nếu cô cứ khăng khăng, tôi cho là tôi có thể để hai người này được thử nghiệm. Nhưng nếu họ dù chỉ hơi không phù hợp, tôi sẽ không bao giờ chấp nhận họ!"
Mặc dù anh ta có vẻ kiêu ngạo và miễn cưỡng, Karkus có lẽ đã nhượng bộ đúng như Rutil đã tính toán.
Bằng chứng là gò má Karkus hơi ửng hồng khi anh ta nhìn đi chỗ khác, giả vờ khó chịu...
Và một nụ cười lạnh lùng thoáng hiện trên môi Rutil.
"Hehe... Tôi rất vui. Có vẻ như chúng ta có thể chào đón hai người họ rồi!”
Sau đó, Rutil quay sang Rix và Serefina, mỉm cười với niềm vui thực sự. Đó là một nụ cười thực sự hạnh phúc, không có chút giả tạo nào.
Và điều đó khiến nó không thể đọc được.
Serefina hoàn toàn không thể nhận ra ý định thực sự của Rutil.
Tại sao Rutil lại quyết tâm đưa Rix vào đến vậy...?
(Chết tiệt... Rutil thực sự đang nghĩ gì vậy...?)
Serefina tiếp tục lườm Rutil với ánh mắt sắc như dao, nhưng Rutil dường như hoàn toàn không quan tâm.
"Vậy thì, Rix-kun, Serefina. Chị mong
được làm việc cùng các em từ bây giờ."
"Vâng!"
"Tch!"
Đối mặt với con đường khó khăn rõ ràng phía trước, Serefina chỉ có thể tặc lưỡi thất vọng.
0 Bình luận