Có lẽ đã hơn một giờ trôi qua kể từ khi Lý Sự Trưởng vào bên trong dinh thự.

Vì việc canh gác trong khuôn viên được giao cho đội bảo vệ chuyên trách của dinh thự, nên chúng tôi đã nhận được chỉ thị phải tiếp tục cảnh giác, nhưng không được gây cản trở cho họ.

"Nói thế nào nhỉ... cứ thấy chúng ta lạc lõng thế nào ấy, đúng không?"

Tôi vừa nói với Tora vừa đảo mắt nhìn xung quanh, không phải vì cảnh tượng quá lộng lẫy, mà là khi so sánh hình dáng của những người đang hiện diện trong khuôn viên với bản thân mình.

Ngoài đội bảo vệ tuần tra đông đảo, các thành viên của Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku đều khoác lên mình đồng phục chuyên dụng riêng biệt cho nam và nữ. Hơn nữa, những vệ sĩ – mà chắc hẳn là những người nước ngoài mặt lạnh, có vẻ khó gần – đi cùng các khách mời đến dự tiệc đều mặc đồ đen đúng chất.

So với họ, chúng tôi vẫn trong bộ đồng phục Hạo Lăng quen thuộc, rõ ràng là quá đỗi lạc quẻ.

"Cứ như thể sinh viên đi tham quan thực tế vậy..."

"Hừm, có sao đâu. Sức mạnh đâu liên quan đến vẻ bề ngoài."

"Tôi cũng nghĩ vậy... ủa, Yurie...?"

Quay nhìn xung quanh lần nữa, tôi thấy dáng một cô gái tóc bạc đang bị vài người mặc đồ đen bao quanh bên cạnh đài phun nước ở quảng trường trước dinh thự.

"Tôi đi xem sao!"

"A, Tōru! ...Thật là, đúng là cái đồ quá bao bọc."

Tôi chạy về phía Yurie, và tiếng Tora thở dài bất lực vọng lại từ phía sau.

Lo lắng cho một Siêu Việt Giả Exceed với thể năng phi thường vượt xa người thường –

(Đúng là mình bao bọc thật...)

Thế nhưng, bên trong cô ấy vẫn là một cô gái bình thường – dù có hơi đãng trí một chút – nên tôi nghĩ lo lắng là điều đương nhiên.

"Tōru."

Dường như nhận ra tôi đang đến gần, Yurie nhận thứ gì đó từ người đàn ông mặc đồ đen, cúi đầu chào rồi chạy lại phía tôi.

"Em có sao không, Yurie? Có bị làm phiền gì không?"

"Không ạ. Họ chỉ ngạc nhiên vì tôi đi cùng trong chương trình huấn luyện của Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku thôi. ...Hình như họ tưởng tôi là trẻ con đi lạc."

Tôi suýt phì cười với câu cuối cùng, nhưng cố nhịn.

"À, mà hình như em vừa nhận được gì đó thì phải?"

"Vâng. Họ bảo tôi cố gắng huấn luyện và tặng kẹo ạ."

Lần này thì tôi suýt không nhịn được cười vì bị đối xử như trẻ con hoàn toàn.

"...Mà này Tōru. Vừa nãy anh đã nói gì với người kia vậy?"

Ánh mắt Yurie hướng về phía Lilith, người đang đứng ngắm nhìn dinh thự lần nữa.

"Ừm... cũng chẳng có gì đặc biệt. Chỉ là từ khi đến đây, em ấy cứ có vẻ lạ lạ. Anh có thử nói chuyện nhưng bị đánh lạc hướng mất rồi."

"...Anh nhận ra em ấy có vẻ lạ thật là tinh ý."

"Gần đây anh có để ý đến em ấy một chút mà."

Hôm nọ, khi tôi đang buồn bã, Lilith đã lo lắng đến mức tổ chức cả tiệc sinh nhật cho tôi.

Vì thế, tôi đã thầm để ý đến em ấy, nghĩ rằng nếu em ấy có chuyện gì thì đến lượt tôi phải vực dậy tinh thần cho em ấy.

Chính vì vậy mà tôi đã nhận ra Lilith có điều gì đó không ổn, nhưng việc bị em ấy đánh lạc hướng khiến tôi có chút buồn.

*Kéo nhẹ.*

Cảm thấy như bị kéo người, tôi quay sang thì thấy Yurie đang nắm lấy tay áo mình.

Thêm vào đó, biểu cảm của em ấy đang buồn bã đến mức mà những người không quá thân thiết sẽ không nhận ra – đương nhiên, tôi thì biết.

"Có chuyện gì vậy, Yurie?"

"..............Có chuyện gì ạ?"

Tiếng chuông ngân khẽ, em ấy nghiêng đầu nhìn tôi.

Dường như chính Yurie cũng vô thức làm vậy, em ấy không biết lý do tại sao lại kéo tay áo tôi.

Tôi nhún vai, tự hỏi không biết là sao, rồi cùng Yurie quay lại trước dinh thự.

Sau đó, khi chúng tôi đang tiếp tục cảnh giác, đội trưởng Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku gọi tập hợp.

Đội trưởng đang lộ vẻ mặt nghiêm nghị.

Lý do dần trở nên rõ ràng khi tất cả tập hợp và đội trưởng bắt đầu nói.

"Có vụ tấn công ư!?"

"Đúng vậy. Vừa có thông báo khẩn cấp từ Mikuni-san. Theo đó, đúng tám giờ tối sẽ có một cuộc tấn công của cái gọi là Thần Diệt Bộ Đội Liberus, và để bảo vệ dinh thự khỏi cuộc tấn công này, tất cả mọi người sẽ được điều động đến vị trí của mình."

"Đội trưởng. Việc có cuộc tấn công thì rõ rồi, nhưng sao lại biết chính xác cả thời gian?"

Đối mặt với câu hỏi, đội trưởng cũng lộ vẻ bối rối.

"Xin lỗi, tôi không biết. Nhưng điều chúng ta biết không chỉ là thời gian tấn công. Kẻ địch chắc chắn sẽ xâm nhập từ cổng chính, và chỉ huy của chúng sẽ nhất định nhắm vào việc đột phá cánh cửa chính của dinh thự."

Nói đoạn, anh ấy chỉ vào cánh cửa mà Lý Sự Trưởng vừa đi qua.

"Phía sau cánh cửa là đại sảnh, và sâu bên trong là cầu thang dẫn lên tầng hai. Nếu chỉ huy địch đến được cánh cửa lớn ở cuối cầu thang đó – nghĩa là chúng ta thất bại. Ngoài ra, nếu chúng ta tiêu diệt được chỉ huy địch, hoặc cản trở chúng trong ba mươi phút, thì chúng ta sẽ giành chiến thắng."

"...Điều kiện thắng thua, và một vài thứ khác – hệt như một trò chơi vậy."

Nghe Lilith lẩm bẩm, tôi cũng nghĩ đúng là như vậy.

(Ý đồ là gì đây? Đã có chuyện gì xảy ra giữa Lý Sự Trưởng và Trang Cương Kỹ Sư Equipment Smith bên trong chứ?)

Tuy nhiên, dù có nghĩ thế nào đi nữa, chúng tôi cũng không thể biết được tình hình bên trong dinh thự.

Trong lúc đó, đội trưởng ra lệnh chia thành các đội bốn người.

Chúng tôi lập nhóm với những thành viên quen thuộc, và vì là thực tập sinh nên được giao nhiệm vụ phòng thủ tuyến sau.

"Vậy thì, từ giờ, nhiệm vụ bắt đầu! Kẻ địch là những kẻ đã tấn công Hạo Lăng Học Viện Koryo Academy và gây ra thiệt hại lớn vào mấy hôm trước. Toàn bộ đội viên, và các thực tập sinh, dù có những điều kiện kỳ lạ, nhưng hãy chuẩn bị sẵn sàng và vào vị trí cho chiến dịch bắt đầu từ bây giờ. Đây là – thực chiến!!"

Câu kết thúc đó khiến căng thẳng lan tỏa khắp mọi người.

Tôi cùng Yurie và những người khác đứng ở vị trí được giao –

Một góc của sân thượng rộng lớn như lối đi, trải dài sang hai bên từ cánh cửa chính của dinh thự, nhìn các đội khác tản ra khắp khuôn viên và tự nhủ.

(...Nếu chúng ta thất bại thì sao nhỉ?)

Có vẻ như đội trưởng cũng không được thông báo về điều đó.

Chỉ là, xét việc 《K》 đã cố gắng bắt cóc Lý Sự Trưởng trong trận chiến trước, thì khả năng điều tương tự xảy ra là hoàn toàn có thể.

(Nhất định không thể thua...)

Tuy nhiên, trong tình thế này, Mikuni-sensei, người duy nhất là Cấp Cao Higlevel trong số những người đi cùng, vẫn ở lại bên trong dinh thự. Có vẻ như thầy ấy không thể hành động tùy tiện, nên những người sẽ nghênh chiến với Thần Diệt Bộ Đội Liberus chỉ là Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku và chúng tôi, học sinh Hạo Lăng.

Tổng cộng hai mươi chín thành viên Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku đều ở Vị Giai Level III giống chúng tôi, và nếu đối đầu với người thường thì sức mạnh áp đảo. Tuy nhiên, Thần Diệt Bộ Đội Liberus chắc chắn đều mặc Trang Cương Unit, nên về mặt thể năng, có lẽ là ngang tài ngang sức.

Nếu nói đến sự chênh lệch sức mạnh, thì tôi nghĩ là do trang bị của mỗi bên.

Thần Diệt Sĩ El Liber đều trang bị súng trường tấn công, nên chúng tôi sẽ gặp bất lợi lớn trong chiến đấu tầm xa.

Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku cũng mang theo súng, nhưng đó là loại sử dụng đạn mô phỏng nhấn mạnh khả năng trấn áp, nên sát thương thấp và khả năng cao sẽ bị vô hiệu hóa bởi giáp phòng thủ của Trang Cương Unit.

Về phía chúng tôi, cách duy nhất là bằng mọi cách tiếp cận đủ gần để vung vẩy Diệm Nha Blaze.

(Hửm?)

Yurie đang đứng cạnh tôi, đột nhiên cúi đầu chào.

Tôi nhìn theo hướng em ấy cúi đầu, thấy bóng người mặc đồ đen đang lên xe.

Được biết, đã có thông báo chỉ thị rằng đội bảo vệ phải lui vào phòng chờ trong dinh thự, còn những người mặc đồ đen thì chờ đợi bên ngoài khu vực chiến đấu đối với cuộc tấn công lần này.

"Có chuyện gì vậy Yurie?"

"Vì đó là người đã tặng kẹo cho tôi."

"À, là người vừa nãy..."

Dù vẻ mặt có hơi nghiêm nghị, nhưng có lẽ họ là những người tốt.

“Họ bảo có con cái trạc tuổi tôi.”

Chắc là ý cô ấy nói về chiều cao thôi.

“Dù đã chọn dấn thân vào công việc nguy hiểm, họ vẫn được dặn phải trân quý sinh mạng.”

“À, đúng vậy.”

Ta còn có lời hứa với Miyabi là phải toàn bộ trở về an toàn.

Thế nên, nhất định phải...

Ngay sau khi ta thầm tự thề trong lòng một lần nữa.

ĐOÀNG!! Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, không khí rung bần bật.

Đó chính là khởi đầu cho cuộc chiến—là tín hiệu ấy.

“Cái… gì!?”

Những đóm lửa bay lả tả trong đêm tối.

Đang bốc khói và lửa là—chiếc xe chở những người mặc đồ đen ban nãy.

Từng chiếc xe một, những chiếc đang hướng ra ngoài khu đất, lần lượt phát nổ, ngọn lửa bùng cháy dữ dội thiêu rụi cả màn đêm.

“Sao… vậy chứ…”

Ta kinh ngạc thì thầm.

Họ đã bị giết.

Mới chỉ một phút trước thôi, họ vẫn còn sống.

“Đây là thực chiến đấy.”

Lời của đội trưởng vọng lại trong tâm trí ta.

Thế nhưng, ta vẫn không thể tin vào cảnh tượng trước mắt.

Những người hoàn toàn không liên quan đến cuộc chiến này, vậy mà lại mất mạng.

Có vẻ cô gái tóc bạc đứng cạnh ta cũng vậy.

Giống như ta, cô ấy không thốt nên lời, chỉ biết lặng lẽ nhìn chằm chằm.

Thế nhưng, ta và cô ấy nhận ra hắn, và bừng tỉnh.

Mặc dù không thể nào là khoảng cách có thể nhìn rõ, nhưng ta và cô ấy chắc chắn đã nhận ra.

Một người đàn ông mặc quân phục, đứng dựa vào cánh cổng rực cháy.

Trong tiếng súng và tiếng nổ vang vọng, mái tóc hắn tung bay theo luồng khí nóng—

Chàng trai bước đến một cách thong dong, như thể đang đi trên một cánh đồng hoang vắng—

Hắn hướng đôi mắt sắc như dao về phía ta và bật cười.

“K────!!”

Tiếng thét của ta khiến thời gian bắt đầu chuyển động.

Cô gái tóc bạc đứng cạnh ta với thanh 《Song Kiếm》 trong tay, định lao ra như một viên đạn bị bắn khỏi nòng—

“Đừng nhúc nhích!”

Cô gái tóc vàng dùng nòng 《Súng Trường》 chặn hướng tiến của Yurie, ngăn cô ấy lại.

“Đừng rời vị trí!”

“—Ư! Nhưng, họ nói có con cái trạc tuổi tôi… Họ nói có người đang chờ họ ở quê nhà…! Vậy mà… vậy mà…!”

“Dù thế vẫn phải giữ bình tĩnh! Bây giờ là lúc chiến đấu… Hãy đau buồn sau khi mọi chuyện kết thúc. Nếu không—cô sẽ chết đấy.”

Bị Lilith khuyên nhủ, Yurie đầy uất ức nhìn chằm chằm vào K bằng ánh mắt sắc lạnh.

Với nỗi day dứt trong lòng, ta đặt tay mình lên tay cô gái tóc bạc.

“Tōru…”

Ta không biết phải nói gì.

Vì vậy, ta chỉ đơn thuần đặt tay lên và nắm chặt.

“Cảm ơn anh, Tōru.”

Yurie siết chặt tay ta.

Ngực ta như bị thắt lại khi nhìn thấy khuôn mặt nghiêng đau khổ và buồn bã của cô ấy.

Trong lúc đó, từ khắp nơi trong khu vườn, tiếng súng và tiếng kiếm vẫn không ngừng vang lên.

Thỉnh thoảng, kèm theo tiếng nổ, những luồng sáng mạnh xuất hiện, hoặc khói bốc lên khác hẳn khói từ lửa, có lẽ là do Hộ Lăng Vệ Sĩ sử dụng lựu đạn chớp hoặc lựu đạn khói.

Là người ở hậu tuyến, và không có phương pháp tấn công tầm xa, chúng ta không còn cách nào khác ngoài việc đứng từ xa theo dõi trận chiến.

Tuy nhiên, trừ cô gái tóc vàng.

Khác với khẩu súng ngắn mà Hộ Lăng Vệ Sĩ dùng, 《Súng Trường》 của Lilith đúng là xứng đáng với danh hiệu 《Đặc Biệt》, nó mạnh đến mức có thể xuyên thủng cả 《Trang Cương Unit》 dù ở khoảng cách xa.

Lilith tựa khuỷu tay lên lan can sân thượng và bóp cò.

RẦM!! Một Thần Diệt Sĩ bị bắn xuyên đầu và đổ gục xuống tại chỗ.

“Đúng là không hổ danh. Tầm nhìn kém và khoảng cách xa thế này mà cô vẫn bắn trúng chính xác.”

“Phụt, cảm ơn. Khi nào xong chuyện này, lần tới tôi sẽ bắn xuyên tim Tōru đấy nhé.”

“…Cái đó thì tôi xin phép từ chối.”

“Ể, cái gì cơ? Tôi không nghe rõ!”

Tiếng súng và câu trả lời của ta chồng lên nhau, Lilith hét lên.

“Tôi bảo là đừng nói đùa nữa, tập trung vào đi.”

Nhìn thêm một Thần Diệt Sĩ nữa ngã xuống, ta đáp lời, Lilith phụng phịu chu môi đỏ mọng.

“Tôi nghĩ nói đùa được như vậy mới là giữ được bình tĩnh đấy.”

Đó đúng là ý kiến của Lilith, người luôn hành động với sự điềm tĩnh.

Ta cảm thấy như ý chí sắt đá của cô ấy—quyết tâm giữ bình tĩnh để chiến thắng và sống sót—đang truyền sang mình, khiến ta thấy thật đáng tin cậy.

RẦM!! Nòng súng phun lửa, lần này bắn trúng vai, khiến một Thần Diệt Sĩ lảo đảo.

Dù không hạ gục được, chỉ cần làm hắn ngừng lại một giây cũng đủ rồi. Tận dụng kẽ hở đó, một Vệ Sĩ từ chỗ nấp lao ra, vung 《Diệm Nha》 hạ gục kẻ thù.

“Tuyệt vời!”

“…Thành thật mà nói, đây không phải là tình hình có thể nói ‘tuyệt vời’ đâu. Khoảng cách đang dần bị rút ngắn lại rồi.”

Như để khẳng định lời của Lilith, sắc mặt đội trưởng đang chỉ đạo cấp dưới qua bộ đàm từ trước cửa chính dần trở nên cau có hơn.

Sự lo lắng, tức giận, ngạc nhiên, hối tiếc—muôn vàn cảm xúc nổi lên rồi lại tan biến.

Mặc dù Hộ Lăng Vệ Sĩ đã chiến đấu khá tốt, nhưng tình hình chiến sự đang dần nghiêng về phía đối phương.

Và nguyên nhân chính tạo nên tình thế đó chính là—K.

Những gì hắn làm thật đơn giản và rõ ràng. Hắn chỉ đường hoàng bước đi trên con đường từ cổng vào biệt thự mà không hề che giấu bản thân. Kẻ chỉ huy đó đã tự mình đóng vai mồi nhử một cách rõ ràng đến không thể rõ ràng hơn.

Thế nhưng, K, với 《Trang Cương Unit》 trên người, dù bị bắn hàng loạt đạn giả vào người cũng không hề ngừng bước dù chỉ một tấc. Ngược lại, những Hộ Lăng Vệ Sĩ để lộ mình lại trở thành mục tiêu đạn của kẻ địch.

Mà cho dù có cầm 《Diệm Nha》 xông lên khiêu chiến, họ cũng bị hạ gục nhanh hơn cả khi kịp rút ngắn khoảng cách với khẩu súng trường tấn công. Kể cả nếu có né được đạn và áp sát, họ vẫn sẽ bị hạ gục bởi kỹ năng dùng dao điêu luyện của hắn.

“Này! Không thể bắn hạ tên đó sao!?”

“Tôi đã bắn từ nãy giờ rồi. Chỉ là, hắn không hề lơ là cảnh giác với những cú bắn tỉa của chúng ta, nên dù khó chịu nhưng tất cả đều bị hắn né tránh hết.”

Lilith đáp lời Tora đang bực tức, giọng điệu cũng có phần gay gắt hơn.

(Quả nhiên tên đó khác biệt thật…)

Nhưng, những Thần Diệt Sĩ khác ngoài K cũng có vẻ rất mạnh, khiến các Vệ Sĩ đang chiến đấu gặp phải tình thế khó khăn.

Dù cố gắng hết sức, nhưng từng người, từng người một lại gục ngã.

“Khụ…!”

Cái chết nuốt chửng những Hộ Lăng Vệ Sĩ, cảnh tượng họ gục xuống trùng khớp với hình ảnh những đồng đội đã ngã xuống trong đạo tràng ngày ấy.

Cảnh tượng mà ta không bao giờ muốn nhìn thấy thêm một lần nào nữa, hai năm sau, lại một lần nữa diễn ra trước mắt ta.

Đến lúc này, ta đã không thể đứng khoanh tay nhìn nữa rồi.

“Đội trưởng! Xin hãy cho tôi ra tiền tuyến! Cứ đứng yên ở đây như thế này thì—”

“Thằng nhãi ngu ngốc!! Làm sao ta có thể đưa mấy đứa thực tập sinh như các ngươi ra tiền tuyến nguy hiểm được chứ!! Cứ để bọn chúng cho cấp dưới của ta lo, các ngươi hãy tập trung phòng thủ ở đây theo lệnh đi!!”

“Ai mới là kẻ ngu ngốc hả!! Đã ở đây rồi, tôi là đồng đội của mấy người trước khi là thực tập sinh!! Chính vì thế, làm sao tôi có thể trơ mắt nhìn đồng đội bị giết chứ!!”

“…Trong trường hợp này, tôi nghĩ không phải đồng đội mà là cấp dưới mới đúng. Vậy nên, cấp dưới không nên tuân theo lệnh của cấp trên sao?”

“—Ư!! Cái đó thì…”

Lilith vừa bắn tỉa vừa xen vào cuộc đối thoại.

“Nhưng này, đội trưởng. Cá nhân tôi thì đồng ý với Tōru đấy. Nói thẳng ra, nếu cứ thế này thì chúng ta sẽ dần kiệt sức thôi. Vậy thì thà đưa thêm một người ra tiền tuyến còn hơn là để chiến lực ở đây bị thui chột chứ? Đặc biệt là Tōru và cô bé đó—”

Nói đến đây, cô ấy liếc nhìn ta và Yurie, khẽ cau mày tỏ vẻ không hài lòng.

「Nếu xét về cấp bậc 《Bán Song Nhận》, tôi tin rằng chúng tôi không hề thua kém bất kỳ ai trong đội của quý vị. Đây là lời cam đoan của chính tôi, Lilith Bristol – một 《Đặc Biệt》 đấy nhé.”

Lilith… không, cái tên 《Đặc Biệt》 dường như mang sức nặng rất lớn. Có lẽ bởi trong trận chiến này, cô ấy đã thể hiện một năng lực xứng đáng với Diệm Nha Vô Song mang hình dạng 《Súng Trường》 của mình.

Đội trưởng trầm mặc một lát, rồi đưa ra quyết định:

“Đúng như cô nói. Vậy… xin nhờ các cậu lo liệu tuyến đầu. Hãy giúp sức cho đồng đội của tôi càng nhiều càng tốt.”

“Rõ rồi ạ! Yurie, đã vậy thì, dù nguy hiểm, cậu có thể đi cùng tôi không?”

“Vâng. Tôi là 《Bán Song Nhận》 sẽ bảo vệ phía sau bạn.”

Tôi gật đầu trước câu trả lời đầy kiên định, rồi quay sang nhìn Lilith.

“Tôi cũng muốn nói là tôi sẽ đi, nhưng tôi sẽ ở lại đây. Dù không muốn, nhưng hỗ trợ từ xa là vai trò của tôi lúc này.”

Cuối cùng, tôi nhìn sang Tora, người đang có vẻ suy nghĩ điều gì đó.

“Tora, đi cùng tôi. Cần đến sức của cậu.”

Nếu Tora đi cùng, tôi sẽ vững tâm hơn rất nhiều. Không chỉ vì sẽ có thêm nhiều phương án chiến đấu so với chỉ hai người tôi và Yurie, mà hơn hết, cậu ấy có thể bù đắp cho sự thiếu hụt sức tấn công của tôi. Thật đáng tiếc, nhưng nếu đối đầu với 《Trang Cương Unit》, khả năng tôi hạ gục chúng mà không dùng đến Lôi Thần Nhất Kích là rất thấp.

“Hừm. Nếu tôi đi, các người sẽ không còn là 《Bán Song Nhận》 nữa, và cái lời cam đoan của người phụ nữ kia sẽ trở nên vô dụng… Tuy nhiên, tôi sẽ chứng minh cho các người thấy rằng ngươi đã đưa ra lựa chọn đúng đắn.”

Dù cách nói khá vòng vo, nhưng có vẻ Tora sẽ đi cùng.

“...Với lại, trong tình huống này, có chần chừ cũng vô ích. Dùng cái này đi…”

Ngay khi Tora đang định rút một vật hình que từ bao súng đeo ở hông ra, bụi cây gần sân thượng bất chợt rung động.

“--!!”

Ngay sau khi chúng tôi hướng mắt về phía đó, một cái bóng – một 《Thần Diệt Sĩ》 – đột ngột vọt ra từ bụi cây, kèm theo tiếng động.

“Chết tiệt!! Tập kích à?!”

《Thần Diệt Sĩ》 vừa lao ra khỏi bụi cây liền vung lưỡi dao nhắm thẳng vào Tora. Hai tia sáng cắt ngang nhau— Ấn Đoản Đao của Tora đã xé toạc ngực của 《Thần Diệt Sĩ》.

Tuy nhiên, kẻ địch cũng không kết thúc dễ dàng như vậy. Dù đang đổ gục, hắn vẫn dốc chút sức lực cuối cùng tung đòn tấn công về phía Tora. Đòn tấn công đó cũng bị Tora né tránh bằng cách lùi bước – nhưng…

“Tora, phía sau!!”

Ngay khoảnh khắc Yurie cất tiếng cảnh báo, một cái bóng khác lại vọt ra từ bụi cây.

“Cái gì?!”

Bị bất ngờ bởi đòn tập kích thứ hai lệch thời điểm, lần này Tora không kịp phản ứng và hứng trọn cú đá từ kẻ tấn công.

“Tora—!!”

“Khụ… khụ, ha…!!”

Tora bị hất văng với lực mạnh đến nỗi bức tường biệt thự nứt vỡ, và cậu ấy đổ sụp, như bị chôn vùi trong đống gạch đá đổ nát.

“Đúng là dám chơi trò tập kích này sao?!”

《Thần Diệt Sĩ》 thứ hai sau khi tấn công Tora thì không chút chần chừ, lập tức chĩa lưỡi dao về phía Lilith. Mục tiêu của kẻ tấn công dường như là Lilith, người giữ vai trò xạ thủ.

Cô ấy đỡ nhát dao vung xuống bằng thân súng, nhưng sau đó bị đối phương dùng sức ép lùi. Tuy nhiên, đúng là Lilith, cô ấy không chống lại lực đẩy mà lăn ngược ra sau, ngã vật xuống sân thượng, rồi từ đó tung một cú đá nhìn như kỹ thuật Tomoe Nage lên. 《Thần Diệt Sĩ》 bị đá văng vượt qua lan can sân thượng và ngã ngửa xuống đất, nhưng hắn ta lập tức đứng dậy. Dường như chừng đó vẫn chưa gây ra được thiệt hại đáng kể nào.

Thế nhưng, chúng tôi cũng không đứng yên nhìn. Tôi, Yurie và Đội trưởng đều định tiến lên hỗ trợ Lilith, nhưng… hai cái bóng nữa lại vọt ra từ bụi cây.

“Khốn kiếp!! Vẫn còn những kẻ khác sao?!”

Một nhát dao từ hai kẻ địch chĩa tới bị tôi chặn bằng 《Khiên》 – còn nhát dao kia thì được Yurie xông lên hỗ trợ đỡ giúp.

“Xin lỗi, Yurie!!”

“Không có gì. Tôi là 《Bán Song Nhận》 của Tōru mà.”

Tôi và Yurie mỗi người đối phó một kẻ tấn công, còn Đội trưởng thì đối mặt với kẻ đã tấn công Tora và Lilith. Trong tình huống hỗn loạn như thế này, bọn chúng chắc chắn sẽ không sử dụng súng trường tấn công. Trong trường hợp này, chúng tôi nên tập trung vào kẻ địch ngay trước mắt.

Chúng tôi và kẻ tấn công đối mặt nhau, từ từ rút ngắn khoảng cách – và kẻ địch là người ra đòn trước.

Một nhát dao lao đến với tiếng “xịt xịt”, nhưng tôi né mũi dao đầy sát khí và tung một cú đá thấp. Tuy nhiên, đó chỉ là đòn giả, ngay khi đối phương phản ứng lại cú đá và thủ thế, tôi liền bước một bước tới gần để thu hẹp khoảng cách.

《Thần Diệt Sĩ》 đâm dao tới để uy hiếp nhằm tạo khoảng cách, nhưng trong đó không có khí thế tất sát. Tôi dùng 《Khiên》 lướt qua nhát dao, rồi nắm lấy cánh tay hắn kéo vào, khi kẻ địch mất thăng bằng, tôi thúc khuỷu tay vào.

Đây là một đòn đủ sức gây vỡ nội tạng với người bình thường, nhưng kẻ tấn công chỉ hơi loạng choạng.

(Khốn kiếp, rõ ràng đã ra đòn trúng mà…!!)

Đúng lúc tôi đang băn khoăn không biết có nên dùng Lôi Thần Nhất Kích hay không thì –

“Tōru, cúi xuống!!”

Lilith ra hiệu. Gần như cùng lúc tôi cúi xuống, tiếng súng vang lên, và 《Thần Diệt Sĩ》 đổ gục xuống với tiếng động lớn.

“May quá, Lilith!”

“Fufu, đây đúng là sự phối hợp ăn ý của một cặp vợ chồng nhỉ.”

“…………”

(Chết tiệt, Yurie và Đội trưởng thì sao…!?)

Nhìn sang, tôi thấy Yurie đang chém gục một 《Thần Diệt Sĩ》 bằng một đường chém袈裟斬り. Còn về Đội trưởng thì – quả nhiên, một người được giao nhiệm vụ chỉ huy một đội quân thì phải có năng lực đáng nể. Cầm trên tay 《Thương》, anh ấy tận dụng tầm với để không cho kẻ tấn công áp sát vào khoảng cách sở trường của chúng. Bằng những đòn đâm sắc bén, anh ấy dần dần gây thương tích cho 《Thần Diệt Sĩ》. Cuối cùng, khi đối phương mất kiên nhẫn lao tới, anh ấy cố tình dụ chúng vào gần, rồi tung đòn phản công bằng chuôi thương, sau đó là một đòn chí mạng kết liễu.

Khi mũi 《Thương》 cắm sâu đến gốc được rút ra, kẻ tấn công khuỵu gối và đổ gục.

“Phù, đúng là như lời đồn, 《Thần Diệt Sĩ》 quả thật rất mạnh.”

Ngay khi Đội trưởng vừa thở phào –

Xoẹt!! Hai tia sáng chói lòa xé toạc không trung.

Ánh sáng hóa thành lưỡi dao, tấn công Đội trưởng.

Với một tiếng động nặng nề, hai con dao cắm sâu vào lưng anh ấy.

“Đội trưởng!!”

“Grrr, ah…”

Đội trưởng loạng choạng, ngã vật qua lan can xuống đất.

(Khốn kiếp!! Vẫn còn đội khác sao – không, con dao này, lẽ nào…!?)

“Fufu, đội tập kích chỉ có thể khiến các người hỗn loạn đến thế là cùng thôi nhỉ.”

“K!!”

Hắn chắc đã đến nơi trong lúc chúng tôi bị đòn tập kích làm cho rối loạn.

Ngay trước biệt thự – K đứng đó, dựa lưng vào đài phun nước giữa quảng trường, nở nụ cười ghê rợn.

“Nhưng họ đã hoàn thành nhiệm vụ được giao. Đó là quấy rối hậu phương và cho phép đội hình tiến lên trước.”

Ý nghĩa lời nói đó của K đã được làm rõ khi năm cái bóng hiện ra sau lưng hắn. Những cái bóng – 《Thần Diệt Sĩ》 – đều chĩa súng trường tấn công về phía chúng tôi.

Từ phía sau bọn chúng, không còn tiếng súng hay tiếng kiếm giao nhau nữa. Chỉ còn lại tiếng còi xe cảnh sát và xe cứu hỏa từ xa.

“Ngươi… dám… với cấp dưới của ta… Ngươi… sao…!!”

Đội trưởng nằm rạp trên đất, ngẩng mặt lên run rẩy vì tức giận, nhưng rồi kiệt sức và mất đi ý thức.

“Khốn kiếp…! K, đồ khốn kiếp!!”

“Tiếp tục từ hôm trước, lại được gặp cậu tối nay, Kokonoe Tōru, thật vinh hạnh. Kể từ hôm đó, không biết cô ấy vẫn bình an vô sự chứ?”

“Bình an cái gì mà bình an, đừng có giỡn mặt! Rốt cuộc là vì sao, tại sao lại lợi dụng Miyabi?!”

“…Lúc gặp nhau trên thuyền, cậu còn nhớ tôi từng gọi kế hoạch của chúng tôi là một 《Nghi Thức Tuyển Chọn》 không?”

“Cái đó thì liên quan gì đến Miyabi?”

“Hừm, cậu có thể bình tĩnh nghe tôi nói được không? Kế hoạch đó vốn là để chứng tỏ với cấp trên của tổ chức tôi rằng 《Thần Diệt Bộ Đội Liberus》 có thể đối phó tốt đến mức nào với các 《Siêu Việt Giả》 nổi danh trong giới ngầm – nói cách khác, là để họ đánh giá chất lượng của 《Trang Cương Unit》. Nhưng ngoài ra, tôi còn nhận được chỉ thị từ Trang Cương Kỹ Sư để tiến hành đánh giá chính các học sinh các cậu nữa.”

“Đánh giá chúng tôi sao? …À, giờ mới nhớ, gã đàn ông đã tấn công Miyabi từng nói kiểu như hắn đang giám sát chúng tôi…”

“Đúng vậy. Trong suốt thời gian các cậu ở trên đảo, kể cả khi kế hoạch được tiến hành, chúng tôi đã cài cắm vài 《Thần Diệt Sĩ》 vào để thu thập các loại dữ liệu. Trong số đó, Trang Cương Kỹ Sư đặc biệt chú ý đến những học sinh có tinh thần yếu kém. Sau này, khi một trong số các ứng cử viên đó ‘ngây thơ’ rời khỏi học viện, chúng tôi đã tìm cách tiếp cận.”

“Và người đó chính là Miyabi… Nhưng tại sao lại làm vậy?!”

“Chúng tôi muốn Thao Diệm Ma Nữ biết được 《Siêu Việt Giả》 khi sở hữu ‘Lực’ từ 《Trang Cương Unit》 có thể đạt đến cảnh giới nào. Đối với tôi thì khá rườm rà và tốn công, nhưng đó là nguyện vọng đặc biệt của Trang Cương Kỹ Sư. Ngài ấy cho rằng, ‘tận mắt chứng kiến sẽ hiệu quả hơn lời nói’.”

“…Không thể tha thứ. Các người vì chuyện đó mà làm Miyabi bị thương sao?!”

“Ha ha ha, tôi nào có mong cậu tha thứ. …Nhưng, tôi rất tò mò xem cậu sẽ ‘không tha thứ’ bằng cách nào đấy.”

“Tôi sẽ cho các người nếm mùi nắm đấm này một lần nữa!!”

“…Tōru, bình tĩnh lại!”

Ngay khi tôi định lao ra quảng trường, Lilith đã cất tiếng ngăn lại.

“Tớ hiểu cậu đang tức giận, nhưng trong tình thế này mà cứ lao vào theo cảm tính thì chẳng làm được gì đâu, chỉ chuốc lấy bại vong thôi! Vậy nên hãy giữ bình tĩnh một chút đi…!”

“Khốn kiếp…!!”

Lilith nói đúng.

Trong suốt cuộc trò chuyện với K, năm họng súng kia vẫn chĩa thẳng vào chúng tôi.

Nếu tôi hành động thiếu suy nghĩ, chắc chắn đã bị bắn cho thành tổ ong rồi.

“Hãy cảm ơn cô Bristol đi, Kokonoe Tōru. Nếu cậu chết đột ngột, tôi sẽ chẳng còn hứng thú nữa vì không thể đòi món nợ trước đó.”

“Không hứng thú sao? Nghe cứ như đang đùa giỡn ấy nhỉ…”

“Fufu, đây là một trò chơi mà.”

“Trò chơi, ư…?! Đừng có giỡn mặt!! Giết người mà còn nói là trò chơi cái gì?!”

“Tôi không hề giỡn mặt. Cậu cũng biết cuộc chiến này có luật lệ mà. Vậy thì có điểm nào mà không phải trò chơi chứ? …Tuy nhiên, đây là một trò chơi mà đôi bên phải đặt cược tính mạng, một 《Sát Phá Du Hí》 đấy.”

Trước những lời lẽ coi thường của K, Yurie, người vẫn im lặng bấy lâu, cuối cùng cũng không kìm được cơn phẫn nộ mà lên tiếng.

“…Dù cho đây là một trò chơi, tại sao lại kéo những người vô tội vào chứ? Đối thủ của các người lẽ ra phải là chúng tôi…!”

Cô gái tóc bạc chĩa mũi 《Phiến Nhận Kiếm Saber》 về phía K, đôi mắt đỏ như ruby của nàng bừng lên ngọn lửa giận dữ.

“Đó là tín hiệu bắt đầu trò chơi đấy. Chúng tôi nhận được chỉ thị phải hành động thật hoành tráng để cho họ biết về ‘Lực’ của chúng tôi mà.”

“Chỉ vì chuyện đó…!!”

“Ôi, xin đừng cử động. Dù cô có nhanh nhẹn đến đâu, cũng không thể né tránh tất cả năm họng súng cùng lúc đâu.”

Yurie trừng mắt nhìn K, trông nàng như thể đang nghiến răng ken két vậy.

K chuyển ánh mắt từ Yurie sang tôi.

“Nào, Kokonoe Tōru. Giờ thì cậu đã hiểu tình thế của mình rồi chứ? Vậy thì tôi sẽ hỏi lại. Trong trận chiến trước đó, cậu đã nói sẽ ‘bảo vệ’ Yurie Sigtuna đúng không? …Nhưng trong tình thế hiện tại, cậu còn có thể nói điều tương tự không?”

“Đ, đương nhiên rồi…!! Tôi──”

“Thật sao? Cậu thực sự nghĩ mình có thể bảo vệ được Yurie Sigtuna, cô Bristol, và cả đội trưởng nữa, khi mà những họng súng này đang chĩa vào thế này sao?!”

“Khốn kiếp…!!”

Bảo vệ, muốn bảo vệ──

Ý chí của tôi vẫn vững vàng như vậy, nhưng tôi không biết phải đáp lại bằng lời lẽ nào.

Tôi cũng hiểu rõ.

Nếu lúc này nói là sẽ bảo vệ, thì chẳng khác nào đang nói những lời sáo rỗng.

Nhưng, dù vậy──

“Dù vậy, tôi vẫn sẽ bảo vệ bằng mọi giá!!”

Tôi gầm lên.

Bởi vì dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, ý chí bảo vệ tuyệt đối không được phép mất đi.

“Khặc… ha, ha ha ha ha!! Thật là ngốc nghếch! Trốn tránh hiện thực mà chỉ nói suông về lý tưởng, thật là nực cười tận đáy lòng. Ha ha ha ha, ha—hát—hát—ha!!”

K cười phá lên.

Cười nhạo một kẻ ngốc nghếch như tôi.

Nhưng dù vậy, tôi cũng không bỏ cuộc.

Đã gầm lên rồi, tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc.

(Suy nghĩ đi! Mình có thể làm gì lúc này?! Phải có cách nào đó, chắc chắn…!!)

“…Tōru.”

Dù đang nghiến răng chịu đựng những tiếng cười vang vọng, và cố gắng xoay xở để lật ngược tình thế, Lilith khẽ thì thầm.

“Cậu có muốn hợp tác với tớ không?”

“…Làm cách nào?”

“Chỉ cần một khoảnh khắc thôi, cậu có thể tạo ra một sơ hở cho chúng không? Nếu được, tớ sẽ bắt bọn chúng ngừng cái trò cười ngu ngốc đó.”

Đó là một lời nói đầy mạnh mẽ.

Quả thật, nếu Lilith có dù chỉ một chút cơ hội, cô ấy cũng có thể lật ngược tình thế này.

Vậy thì tôi──

“Được thôi, tôi sẽ tìm cách!!”

Tôi chỉ cần cố gắng hết sức để tạo ra cơ hội đó.

“Tin tưởng cậu đấy, Chàng Rể Yêu Quý ♪”

Tôi không để tâm đến lời cuối cùng của Lilith, mà tiếp tục suy nghĩ.

Những hành động chúng tôi có thể làm, những vũ khí chúng tôi sở hữu, những vật dụng có thể dùng, và cả địa điểm này… Tôi cố gắng nghĩ ra mọi thứ có thể –

Và một khả năng chợt nảy ra trong đầu.

(──! Đúng rồi, hình như…)

Tôi nhìn về phía đó, xác nhận sự tồn tại của nó.

(Có rồi!! Nếu có thể dùng cái đó…!!)

Vấn đề là, làm thế nào để tiếp cận được nó.

Ngay khoảnh khắc tôi hành động để lấy nó, K chắc chắn sẽ ra lệnh bắn ai đó không chút do dự.

Thật may mắn trong cái rủi, dường như K không để ý đến Tora, người vẫn đang nằm ngã trong đống đổ nát, dựa vào những lời lẽ trước đó của hắn.

Vậy thì, người có khả năng bị nhắm đến đầu tiên sẽ là Đội trưởng, người đang nằm đó và không thể cử động.

Ngay cả khi không phải Đội trưởng, chỉ cần một người trong số chúng tôi ở đây mất mạng, đó cũng là thất bại.

Để tránh điều đó, tôi chỉ có thể miệt mài suy nghĩ về cách tiếp cận thứ kia.

(──! Cách đó thì… không, nhưng quá nguy hiểm…)

Nguy hiểm cho Đội trưởng hơn là cho bản thân tôi.

Tôi định suy nghĩ đến những cách khác, nhưng K đã ngừng cười.

Tuy nhiên, khóe môi hắn vẫn giữ nguyên nụ cười mỏng manh.

Thế nhưng──

“A, cậu đúng là một người buồn cười đấy. ‘Sẽ bảo vệ bằng mọi giá’, sao? …Trong tình cảnh thế này mà còn nói ra những lời đó──”

Đến đây, nụ cười biến mất──

“Thật đáng ghét và khiến tôi phát điên lên đấy, Kokonoe Tōru!!”

K bắt đầu toát ra sát khí dữ dội.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy K bộc lộ cảm xúc rõ ràng đến vậy.

「Vậy thì, từ giờ tôi sẽ giết từng người một, và mỗi lần như vậy, tôi sẽ lặp lại câu hỏi đó cho các người nghe!!」

Trước lời tuyên bố của K, Yurie và Lilith khẽ hạ thấp trọng tâm, vào thế sẵn sàng. Dù thể chất của hai người có vượt trội đến mấy, nếu năm khẩu súng trường tấn công đồng loạt khai hỏa, khả năng né tránh hoàn toàn là rất thấp.

Còn tôi thì…

(Khốn kiếp...! Giờ chỉ còn cách liều một phen thôi!)

Tôi bỏ thế thủ.

「...Anh đang có ý đồ gì vậy, Kokonoe Tōru?」

「À, ai biết được tôi định làm gì chứ?」

Tôi nhún vai, vẫn giữ nguyên tư thế không phòng bị mà thong thả bước đi.

「Tôi đã nói là động đậy sẽ thành tổ ong rồi mà.」

「Không động đậy thì sao mà đấm vỡ mặt cô được.」

Được thôi. K vẫn cố chấp một cách lạ lùng trong việc bẻ gãy ý chí của tôi. Chính vì thế, cô ta sẽ không nổ súng ngay lập tức. Tôi tin vào điều đó và tiếp tục bước tới. Mang trong mình một niềm tin khó hiểu vào kẻ thù, tôi chậm rãi bước dọc hành lang ngoài trời, tiến lại gần cánh cửa chính. Tay tôi buông thõng, hoàn toàn không phòng bị.

Những gì tôi đang làm lúc này, gần giống với điều K đã làm đêm nay. Bước đi đường hoàng như vậy, bản thân nó đã là một kế sách. Dưới ánh mắt như muốn xuyên thấu từng cử chỉ, từng hành động của tôi để đọc vị suy nghĩ, tôi đứng trước cánh cửa, đối mặt trực diện với K, và một lời cảnh báo nữa lại vang lên.

「...Đây là lời cảnh báo cuối cùng, Kokonoe Tōru. Khoảnh khắc anh bước thêm một bước nữa, cấp dưới của tôi sẽ giết bạn của anh mà không cần bất kỳ tín hiệu nào. Đặc biệt là người đang nằm gục đằng kia, không thể né tránh được, chắc chắn sẽ chết. Nếu anh chấp nhận điều đó thì── hãy tới đây.」

「Nếu vậy thì...」

Trước lời cảnh báo đó, tôi──

「Tao tới đây...!!」

Tôi vào thế thủ. Dang rộng chân, hạ thấp trọng tâm, nắm chặt nắm đấm như kéo căng một cánh cung.

Khoảng cách đến K chừng bảy mét. Với thể lực hiện tại của tôi, chỉ cần một hơi thở là đủ sức vươn tới.

「Tôi không nghĩ là anh sẽ làm vậy, nhưng anh định nhảy xổ vào đấm tôi từ khoảng cách đó sao? Hay là đấm cấp dưới của tôi? Tôi thừa nhận uy lực của chiêu đó, nhưng anh phải hiểu rằng kéo cò súng nhanh hơn nhiều so với việc lao vào tung cú đấm chứ.」

「Tôi hiểu chứ! Nhưng mà── ngay từ khi đến đây, mục đích của tôi gần như đã đạt được rồi!!」

Tôi hét lên, dẫm chân xuống đất. Với hành động đó, những Thần Diệt Sĩ El Liber đã kéo cò mà không cần cảnh báo, đúng như lời tuyên bố của K. Hai người nhắm vào Yurie, hai người nhắm vào Lilith, và người còn lại nhắm vào vị đội trưởng đang nằm gục.

Và── điểm đến mà tôi nhảy tới cũng chính là chỗ của đội trưởng. Khác với hành lang ngoài trời có rào chắn, từ cửa chính đến chỗ đội trưởng không hề có chướng ngại vật nào. Sự khác biệt đó giúp tôi đến được trước mặt đội trưởng nhanh hơn một chút so với cơn mưa đạn. Tôi hạ thấp người, thủ chiếc Khiên. Những viên đạn xuyên qua chiếc Khiên và sượt qua cơ thể tôi, nhưng tôi vẫn kịp hành động.

Lý do tôi nhảy tới chỗ đội trưởng không chỉ để bảo vệ anh ấy. Mà còn để mượn dụng cụ mà Hộ Lăng Vệ Sĩ Etonaruku đã dùng. Vừa bảo vệ đội trưởng, tôi vừa mạnh tay giật phăng chiếc túi đeo ở thắt lưng anh ấy, rồi ném về phía K và đồng bọn.

Trước khi kịp tới chỗ K, những viên đạn của chúng đã xuyên thủng chiếc túi.

──Cùng với quả lựu đạn khói bên trong.

Lựu đạn khói phát nổ, tạo ra một màn khói dày đặc trước mặt K và đồng bọn. Ngay lập tức, các Thần Diệt Sĩ El Liber cố gắng tản ra──

「Lilith!!」

「Được thôi, đủ rồi!!」

Chúng tôi nhanh hơn một khoảnh khắc. Khoảnh khắc tầm nhìn bị che khuất bởi màn khói chính là lúc tôi đáp lại yêu cầu của Lilith. Hướng về phía các Thần Diệt Sĩ El Liber vừa lao ra khỏi màn khói, khẩu Súng Trường liên tục phun lửa. Những viên đạn không chệch mục tiêu, lần lượt bắn xuyên đầu các Thần Diệt Sĩ El Liber── nhưng có một người né được, và ngược lại chĩa nòng súng về phía Lilith.

「──Chết tiệt!!」

Một khoảnh khắc sơ hở nhỏ nhoi sau khi Lilith bắn Súng Trường. Tuy nhiên, đó lại là một sơ hở chí mạng.

Nhưng──

「Không được đâu...!!」

*Leng keng!!* Cùng với một âm thanh chói tai, Yurie đã chém gãy nòng súng đang nhắm vào Lilith. Ngay từ khoảnh khắc màn khói xuất hiện, cô bé đã không bỏ lỡ chuyển động của kẻ thù, và khi xác nhận được bóng dáng của Thần Diệt Sĩ El Liber đã né được đạn, cô bé liền lao ra từ hành lang ngoài trời. Lưỡi kiếm thứ hai của cô gái tóc bạc chém chéo cơ thể của Thần Diệt Sĩ El Liber, cắt xuyên qua Bộ Giáp Cường Hóa, khiến gã đàn ông khẽ rên lên rồi ngã gục xuống đất.

「Không, vô lý...」

Màn khói tan đi, K chứng kiến cảnh tất cả cấp dưới của mình bị hạ gục, gương mặt cô ta lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ.

「Đó gọi là xoay chuyển cục diện, K.」

「Khốn kiếp...!!」

Khuôn mặt thanh tú của cô ta biến dạng. Đó là bằng chứng cho thấy cô ta đã nhận ra mình đang ở thế bất lợi lớn.

「Tiện thể nói luôn, tôi khác Sakuya, nên dù cô có nói là rút lui thì tôi cũng không dễ dàng để cô chạy thoát đâu.」

「...Nếu để cô chạy thoát, tôi e rằng sẽ lại tạo ra nỗi buồn tương tự như đêm nay.」

Hai cô gái tóc vàng và tóc bạc di chuyển, giữ vị trí sao cho K nằm giữa chúng tôi.

「Chuẩn bị đi, K. Cô sẽ phải nhận lấy cái giá xứng đáng.」

Tôi nắm chặt nắm đấm, khớp xương kêu răng rắc, và nói lên ý chí của mình.

「Fufu, quả thực là thế trận đã xoay chuyển rồi.」

Mặc dù nghe có vẻ như cô ta đã lấy lại bình tĩnh, nhưng sự lo lắng trong giọng điệu vẫn không thể che giấu. Nụ cười trên môi cũng có vẻ gượng gạo.

「Tuy nhiên, với tư cách là người lãnh đạo Thần Diệt Bộ Đội Liberus, tôi không thể dễ dàng bị đánh bại như vậy. Nếu muốn hạ gục tôi, hãy dốc toàn lực lao vào đây!!」

「Đi thôi, hai người!!」

「Vâng!」「Cứ giao cho em!」

Sức mạnh của K, tôi đã thấm thía. Cùng lúc tôi thu hẹp khoảng cách, hai cô gái cũng di chuyển. Cố gắng không phá vỡ đội hình tam giác, mỗi người giữ khoảng cách riêng và tiến về trung tâm── nơi K đang đứng.

Tất nhiên, K sẽ không đứng yên để chúng tôi thu hẹp khoảng cách. Cô ta quay lại phía Lilith, tung ra một đòn cảnh cáo. Nhưng đúng là Lilith, cô bé tránh được lưỡi dao sắc bén phóng ra với động tác nhanh nhẹn, đồng thời bóp cò hai lần. K cúi đầu, phòng thủ chặt chẽ né hai viên đạn, và ngay lập tức, đòn tấn công của Yurie với Song Kiếm đã tới. Hai lưỡi kiếm bạc giao nhau, bị đỡ bởi giáp tay, phát ra âm thanh kim loại chói tai và bắn ra tia lửa.

K không dùng sức đỡ mà để lưỡi kiếm lướt theo đà. Đồng thời, cô ta xoay người tung ra cú phản đòn bằng đấm móc, trên tay còn nắm chặt một con dao. Lưỡi dao nhắm thẳng vào mặt Yurie, tận dụng sơ hở sau cú vung kiếm, nhưng tôi đã kịp thời đưa chiếc Khiên của mình chen vào quỹ đạo, chặn đứng lưỡi dao.

「Kokonoe Tōru...!!」

「Tôi đã nói sẽ bảo vệ em bằng mọi giá mà!!」

Cú đấm vào bụng của tôi xuyên thẳng vào K, khiến cơ thể cô ta gập lại và bay xa. Nhưng đó không phải là thiệt hại đáng kể khi đối thủ là Bộ Giáp Cường Hóa, và cô ta nhanh chóng đứng dậy từ vị trí ngã. Ngay lập tức, một viên đạn nữa được bắn ra, sượt qua má K.

Tôi và Yurie tách ra hai bên, lại tạo thành đội hình tam giác như trước.

「Ôi dào, các người bận rộn đến mức không cho tôi thở nữa là sao. ...Nhưng quả thực, ba đấu một thì bất lợi không thể chối cãi rồi.」

「Nếu vậy thì sao cô không dùng cái thứ ở thắt lưng đó mà phá vòng vây như lần trước đi?」

Lilith chỉ vào khẩu súng phóng lựu được trang bị ở thắt lưng – phía sau lưng của K.

「Nếu không phải đánh lén, thứ tầm thường này làm sao có thể trúng những Siêu Việt Giả như các người chứ. Nếu tình hình cứ thế này, tôi thật sự hối hận vì đã không dùng súng trường tấn công ngay từ đầu rồi."

Tốc độ đạn của súng phóng lựu chậm hơn hẳn súng trường tấn công, chỉ cần chú ý là khó trúng.

Hơn nữa, nếu không thể bắn liên tục, hẳn là nó không đủ đáng tin cậy để K dùng làm vũ khí.

"Xem nào, dao cũng chỉ còn một con. Đến nước này thì đúng là muốn nói mọi sự đã rồi nhưng mà..."

Vừa nói, K vừa rút con dao ra, tay đặt lên chiếc hộp đựng hình tròn rỗng tuếch.

"Đã đến lúc bắt đầu kịch bản phản công rồi!"

Vừa dứt lời, K ném chiếc hộp đựng hình tròn về phía Yurie.

Dĩ nhiên, dù là đánh úp, Yurie cũng không phải người sẽ dễ dàng lãnh trọn đòn tấn công như thế.

──Vốn dĩ là vậy.

Giữa lúc Yurie né tránh, tôi nhìn thấy.

Chiếc hộp đựng hình tròn chợt lóe lên một tia sáng đỏ.

"──Khốn kiếp! Yurie, mau chạy đi!!!"

Cảnh báo vừa thốt ra, chiếc hộp đựng hình tròn liền phát nổ kèm theo tiếng rầm vang trời.

May mắn thay, vụ nổ ở xa hơn vị trí Yurie đang đứng, cô gái tóc bạc chỉ bị dính bẩn bộ đồng phục khi kịp thời bật lùi rồi lăn người ra xa.

Có lẽ trong tình thế bị chúng tôi bao vây, K đã vì nóng vội mà tính toán sai thời điểm vụ nổ.

Tuy nhiên, về một trong những mục đích hắn nhắm tới──đó là tạo ra sơ hở trong vòng vây của chúng tôi, thì hắn đã thành công lớn.

K lợi dụng khoảnh khắc vụ nổ để hành động.

Lilith phản ứng tức thì, chĩa khẩu súng trường nhắm bắn nhưng K chỉ khẽ nghiêng người né tránh, rồi tận dụng đà lao tới, dùng đầu gối đập mạnh vào bụng cô.

Lilith bị đánh bay, phá hủy lan can và lăn xuống sân thượng.

"Ư... Khụ..."

Cô gái tóc vàng nằm gục xuống, ôm chặt sườn, gương mặt nhăn nhó vì đau đớn.

"Lilith!!"

"Hahahaha, lo lắng cho cô Bristol như vậy có ổn không hả, Kokonoe Tōru? Giờ thì đến lượt chúng tôi lật ngược tình thế rồi đấy."

K đánh bại Lilith xong, liền đứng trước cửa chính mà cười lớn.

"──Chết tiệt!!!"

Đúng vậy, tình thế không chỉ đơn thuần là bị lật ngược.

Trong trận chiến này, tình hình đã chuyển biến theo hướng dẫn tới điều kiện bại trận của chúng tôi.

"Fufu, nếu như thuộc hạ của tôi không bị đánh bại, tôi đã chọn cách hành hạ các người cho đến chết. Nhưng thôi, không còn cách nào khác."

K vung con dao, tạo ra vô số tia sáng lấp lánh.

*Keng!* Cánh cửa, vỡ vụn thành nhiều mảnh và đổ sập.

Mất đi cánh cửa ngăn cách với bên ngoài, một khoảng không gian trống trải──cùng một cầu thang lớn hiện ra trước mắt.

Và tôi cũng nhìn thấy, ở cuối cầu thang có một cánh cửa to khác.

"Khốn nạn... Không thể nào để ngươi làm được!!!"

Trận chiến này có luật──có điều kiện thua cuộc.

Khi đối phương vượt qua được cánh cửa lớn ở tầng hai bên kia sảnh, chúng tôi sẽ thua.

"Hahahaha, vô ích thôi!!"

Tôi tung một cú đấm nhưng hắn lại lùi lại né tránh──đồng thời K nhanh nhẹn lao vào sảnh của dinh thự. Điều đó có nghĩa là hắn đã tiến gần hơn đến mục tiêu: cánh cửa ở tầng hai của sảnh.

"Đến nước này, sau khi đã mất đi bao nhiêu đồng đội, sao có thể thua vì một cái luật lệ vớ vẩn chứ!!"

Tôi lao vào sảnh đuổi theo K.

Dĩ nhiên, cô gái tóc bạc cũng chạy theo sau tôi, nhắm thẳng vào bên trong dinh thự.

Nhưng Yurie đã bị chậm lại vì vụ nổ, có lẽ sẽ không thể đuổi kịp K.

Vậy nên tôi sẽ ngăn hắn lại.

Chỉ cần cầm chân được hắn dù chỉ trong chốc lát, Yurie cũng sẽ đuổi kịp.

Hai chúng tôi sẽ cùng nhau tử thủ cánh cửa, đánh bại K.

Đó là tất cả những gì chúng tôi có thể làm lúc này.

"K────!!!"

Bên kia cánh cửa là một sảnh rộng lớn, cứ như thể đang tổ chức một vũ hội.

K dừng lại trước cầu thang ở phía trong, rồi quay đầu lại.

Nhờ vậy mà tôi đã đuổi kịp hắn.

Dù không biết lý do, nhưng chỉ cần đuổi kịp là đủ.

Không dừng lại, tôi giữ nguyên đà lao tới, nhảy vọt lên không trung──rồi tung ra một cú đá.

Ngay khoảnh khắc đó──

"...Đúng như kịch bản, mà."

K, cười nhạt.

"Ngươi nói gì cơ...!?"

Cũng như cú đấm ban nãy, cú đá của tôi bị hắn né tránh. K nhảy lên không trung né rồi tiếp đất ở giữa cầu thang. Nhưng điều khiến tôi kinh ngạc hơn cả là những lời hắn vừa nói.

"Kịch bản là sao chứ, K!?"

"...Có nghĩa là, tôi không mong muốn một chiến thắng đạt được khi đã thỏa mãn điều kiện. Điều tôi mong muốn là──"

Đôi mắt sắc lạnh của hắn, không nhìn tôi mà nhìn về phía một người khác.

"Nhìn thấy dáng vẻ các người không thể bảo vệ được ai cả!"

Người ở đó──là người đồng đội [Bán Song Nhận] của tôi.

Chính là cô gái tóc bạc bạch kim đang vội vã chạy vào sảnh.

"Tôi chưa hề nói rằng chỉ có một đội biệt kích đâu nhé, Kokonoe Tōru!!"

*Bốp!* Gần như cùng lúc K búng tay ra hiệu──

*Rầm!!!* Bốn [Thần Diệt Sĩ] đạp vỡ cửa sổ tầng hai của sảnh rồi xông vào.

Tất cả bọn chúng đều cầm súng trường tấn công, và nòng súng đều──chĩa thẳng vào Yurie.

"Yurie, chạy đi────!!!"

Tiếng gào thét của tôi, cùng lúc tiếng cò súng được kéo──

*Ga ga ga ga ga ga ga ga ga ga!!!*

Âm thanh xé tai của những tràng đạn liên hồi biến thành nhạc nền của sảnh.

Yurie, ngay khoảnh khắc nhận ra mình là mục tiêu của địch, liền đổi hướng và bay vọt đi──nhưng cô không thể né tránh hết tất cả những phát đạn từ bốn phía.

Trong cơn bão đạn dữ dội, một đóa hoa đỏ rực nở bung.

"Yurie────────!!!"

Tôi không chút do dự, lao thẳng vào giữa cơn bão.

Dĩ nhiên, bản thân tôi cũng không thể lành lặn, nhưng tôi mặc kệ, ôm chặt lấy thân hình nhỏ bé của em rồi lăn xuống sàn.

Ngay sau đó, theo hiệu lệnh của K, tiếng súng dừng lại, cả sảnh chìm vào im lặng.

Không một ai động đậy──ngoại trừ tôi.

"Ư... Khụ...! Yu, Yurie... Yurie!!"

Gương mặt méo mó vì cơn đau như thiêu đốt, tôi gọi khẽ người đồng đội quý giá của mình.

Cô gái bê bết máu nhắm nghiền mắt, nhưng sau vài lần gọi, mi mắt em khẽ động đậy.

"Ưm... Tōru? ──Khốn kiếp, máu... Khụ...!!!"

Yurie mở mắt, hoảng hốt khi thấy bộ đồng phục của tôi nhuốm đầy màu đỏ tươi──

Nhưng rồi, một cơn đau chạy dọc cơ thể khiến biểu cảm em trở nên dữ tợn.

"Em có sao không?"

"Vâng... Ở chân vài phát, cánh tay và sườn mỗi nơi một phát. Đầu thì chỉ bị sượt qua thôi. Tōru phải lo cho mình hơn chứ..."

"Không sao đâu."

Mặc dù bị trúng vào vai và đùi, nhưng phần còn lại chỉ là vết sượt.

Cơn đau ngày càng dữ dội hơn, nhưng so với Yurie thì tôi vẫn ổn.

K nhìn thấy tình cảnh của chúng tôi, nở nụ cười đầy khoái trá, chế giễu.

"Tuyệt vời! Không hề do dự lao vào cơn bão đạn đó!! Điều đó chứng tỏ ý chí muốn bảo vệ của các người không hề giả dối!! ...Thế nhưng, cũng thật đáng tiếc. Tôi đã rất muốn thấy cảnh các người mất đi đồng đội ngay trước mắt đấy."

Hắn dùng đội biệt kích để đánh lạc hướng chúng tôi, sau đó bố trí một đội biệt kích khác.

Việc hắn dễ dàng để chúng tôi lật ngược tình thế cũng chỉ là để giăng cái bẫy chiến thắng.

Thời điểm kích nổ chiếc 《Túi Vũ Khí Tròn》 Circle Storage bị lệch đi, không phải để hạ gục đối thủ mà chỉ nhằm cầm chân một chút, khiến Yurie mất thêm thời gian để vào được bên trong. Đó chính là mục đích.

Mọi thứ, đều diễn ra đúng như kịch bản của 《K》 đã định.

──Trừ một điểm duy nhất.

“Thật tình, cứ ngỡ đến phút cuối kịch bản sẽ không mắc lỗi nào chứ… Theo kế hoạch thì tại đây, tôi sẽ được nghe ngài đưa ra những lời bình luận đẫm nước mắt về việc đã không thể bảo vệ được cô ta.”

“…Cái kẻ xem người khác không ra gì như ngươi thì vĩnh viễn không thể nào hiểu được. Cái cảm giác muốn bảo vệ tuyệt đối những người thân yêu này đâu!!”

Căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng.

《K》 đưa tay lên mặt, tựa như muốn che đi đôi mắt mình ── rồi, hắn từ từ cất tiếng.

“Phải, tôi không thể hiểu được. Con người đều coi bản thân là tất cả. Bảo vệ những người quan trọng ư, đó là lời nói vớ vẩn, thế mà ngài lại sẵn sàng đánh đổi cả sinh mạng để biến nó thành sự thật… Thật sự không thể hiểu nổi. Chính vì thế, tôi đã hiểu. Kokonoe Tōru, ngay tại đây, ngay lúc này, ngài phải──”

Qua kẽ ngón tay, đôi mắt ấy nhìn chằm chằm, như muốn xuyên thủng tôi.

“Chết đi.”

Vẻ khoái trá biến mất, thay vào đó là một luồng sát khí lạnh lẽo tỏa ra.

Sát ý rõ ràng ngụ trị trong đôi mắt của 《K》.

“Ý chí bảo vệ có mạnh mẽ đến đâu, chỉ bằng cảm xúc thì không thể nào xoay chuyển được tình thế này đâu!! Tôi vốn muốn nhìn thấy ngài, một kẻ không thể bảo vệ người mình yêu thương, nhưng hơn thế nữa, cứ nhìn cái bản mặt ngài mãi thế này, tôi thấy ghê tởm lắm!!”

《K》 khẽ giơ tay phải lên, đồng thời các 《Thần Diệt Sĩ》 El Liber cũng giương súng nhắm vào chúng tôi.

Ngay khi bàn tay đó hạ xuống, rõ ràng một cơn bão đạn sẽ lại trút xuống.

Và trong tình cảnh hiện tại, chúng tôi không có bất kỳ lối thoát nào.

Khoảnh khắc ấy, lời nói của cô gái áo đen chợt lướt qua tâm trí tôi.

『Dù anh có ý chí tuyệt vời đến đâu đi chăng nữa, thế giới này cũng không nhất thiết phải chấp nhận điều đó đâu. …Đặc biệt là khi đối mặt với sự ác ý đang hoành hành khắp thế gian này, càng không thể nào chấp nhận được.』

Giờ đây, những lời ấy đã thành sự thật, và ác ý đang nhe nanh múa vuốt về phía tôi.

Nó đang muốn xé nát ý chí của tôi không chút thương tiếc.

“Với cái 《Khiên》 bé tí đó, ngươi sẽ không bảo vệ được ai đâu── Hãy chết đi.”

Đúng như lời 《K》 nói, cái 《Khiên》 của tôi không thể chống đỡ hết những loạt đạn từ bốn phía.

(Khốn kiếp…! Ít nhất thì, Yurie cũng phải──)

Tôi ôm chặt lấy thân thể Yurie, như muốn che chắn cô ấy khỏi nòng súng.

Yurie cảm nhận được hành động ấy của tôi, hành động xuất phát từ niềm hy vọng mong manh được sống sót.

“Không! Đừng mà, Tōru! Em không sao đâu, anh hãy chạy đi…!!”

“Sao có thể không sao được chứ!! Anh đã thề rồi! Ngày hôm đó, khi anh ôm Yurie thế này, anh đã thề sẽ trở thành sức mạnh của Yurie! Nếu không thể thắng được kẻ thù, ít nhất hãy để anh làm đến cùng──”

Nhưng tôi không thể thốt ra hết câu.

Một tiếng gầm vang vọng khắp căn phòng đã cắt ngang lời tôi.

“Cái… đồ ngốc này!!”

Người bạn của tôi ── Tora, vừa dùng tay ấn vào vết máu đang chảy ra từ đầu bên kia bức tường đổ nát, vừa gằn lên với vẻ mặt đầy giận dữ.

“Mày đã thề là sẽ không bao giờ chết mà! Mày đã nói rằng nếu chết thì sẽ không thể bảo vệ được nữa mà!! Vậy thì đừng có bỏ cuộc!!”

“Tora…”

Đúng vậy, tôi suýt nữa đã phá vỡ lời hứa đã trao.

Lời hứa bảo vệ Yurie, lời hứa cùng mọi người trở về với Miyabi.

Vì cô gái đang nằm trong vòng tay tôi, và vì cô gái đang chờ đợi ở nhà, tôi phải thực hiện lời thề của mình.

Chính vì vậy, tôi──

“Tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc…!! Tôi sẽ sống và bảo vệ tất cả mọi người!!”

“Tōru…!”

Yurie siết chặt lấy áo tôi.

“Hừ, ha ha ha ha, trong tình cảnh này mà không bỏ cuộc ư? Một kẻ ngu ngốc như ngài chắc hẳn cũng hiểu rõ đây là tình huống ngàn cân treo sợi tóc mà. Hay đây chỉ là lời nói vớ vẩn để trốn tránh nỗi sợ hãi cái chết mà thôi? Ha ha ha ha ha!!”

“Không, cái thằng Kokonoe Tōru mà tôi biết ấy, là một tên ngốc không biết từ bỏ! Một thằng đại ngốc!! Thế nên──”

Tora ném thứ gì đó về phía tôi.

“Để mày vẫn là Kokonoe Tōru, hãy dùng cái đó mà giữ vững ý chí của mày đi!!”

Thứ tôi nhận được là một vật giống như chiếc gậy màu đen, thứ mà Tora đã định đưa cho tôi ngay trước khi chúng tôi bị tấn công bất ngờ ── một chiếc ống tiêm phun đặc biệt, 《Đầu Phún Phẩm》 Jet Injector.

“Cái này…!”

Tôi lập tức hiểu ý nghĩa của việc được đưa cho thứ này.

Chỉ vài ngày trước, tôi đã từ chối 《Sức Mạnh》 bên trong chiếc ống tiêm này.

Nhưng giờ đây, tôi nắm chặt ống tiêm, với một ý chí rõ ràng ── với lời thề trong tim.

“Được, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cho các người thấy, ý chí của tôi!!”

Tôi khao khát 《Sức Mạnh》.

Để chống lại sự ác ý đang hoành hành khắp thế gian.

Để giữ vững ý chí của bản thân.

Để bảo vệ mọi người, để giữ lời hứa.

“Hahaha ha ha!! Ý chí chẳng là gì cả đâu!! Các người ngốc đến mức nào vậy chứ!!”

“Không, ý chí sẽ trở thành sức mạnh!! Tôi sẽ cho các người thấy 《Sức Mạnh》 thật sự của 《Diệm Nha》 Blaze, thứ đã cụ thể hóa ý chí ── 《Linh Hồn》 của tôi, 《K》!!”

“Dù ngài có nói gì cũng chỉ là vùng vẫy vô ích thôi!! Nào, hãy dùng chính cơ thể mình mà cảm nhận khoảnh khắc ý chí bị sức mạnh đánh bại đi!!”

Cùng lúc 《K》 vung tay lên ──

Tôi cũng đặt ống tiêm vào cổ mình.

“Bắn điiiii──!!”

“Tôi sẽ bảo vệ!! Yurie, mọi người, tôi sẽ bảo vệ tất cả đến cùng────!!”

Khi bàn tay hắn hạ xuống, và những viên đạn đầy sát ý được bắn ra từ bốn phía, tôi đã bóp cò.

──Khoảnh khắc ấy, 《Ngọn Lửa》 bùng lên.

《Ngọn Lửa》 điên cuồng gào thét, bao trùm lấy chúng tôi như một vòm trời.

Giữa vô số viên đạn đang dồn dập bắn tới, nó vẫn điên cuồng thổi bùng ──

Và rồi──

Màu sắc, thay đổi.

Từ đỏ, sang xanh lam ── 《Ngọn Lửa》 đã biến đổi.

《Lam Diệm》 càng lúc càng bùng lên dữ dội hơn ──

Bên trong tràn ngập ánh sáng chói lòa ──

Ngay sau đó, 《Ngọn Lửa》 tan biến như một tiếng nổ.

Mọi âm thanh đều biến mất, chỉ còn sự tĩnh lặng ngự trị trong thế giới này ──

Một giọng nói thì thào, khẽ khàng, thoát ra từ 《K》.

“Không thể… Tại sao… Tại sao lại──”

Khi nhìn thấy dáng vẻ của tôi đang đứng ôm Yurie.

“Tại sao ngươi còn sống, Kokonoe Tōru────!!”

“Ngươi định bắt ta nói cùng một câu bao nhiêu lần nữa hả, 《K》? Để bảo vệ những người quan trọng ── bảo vệ tuyệt đối!!”

Khoảnh khắc tôi hoàn thành 《Nghi Thức Thăng Cấp》 Level Up, tôi đã giác ngộ.

Về 《Sức Mạnh》 thật sự mà 《Linh Hồn》 của tôi ── 《Diệm Nha》 Blaze sở hữu.

Và với 《Sức Mạnh》 thật sự ẩn chứa trong 《Diệm Nha》 Blaze, tôi đã cắt đứt hoàn toàn cơn bão đạn dữ dội.

“Khụ…!! Vậy thì── Chúng ta sẽ bắn cho đến khi ngươi chết thì thôi!!”

Một lần nữa, 《K》 ra lệnh cho các 《Thần Diệt Sĩ》 El Liber.

Không một giây chần chừ, đúng vào khoảnh khắc những người lính chuẩn bị bóp cò để thực hiện mệnh lệnh ──

Gần như đồng thời, bốn viên đạn đã được bắn ra với tốc độ kinh hoàng.

Những viên đạn găm trúng chính xác vào trán của bốn 《Thần Diệt Sĩ》 El Liber.

“Fufu, phải cho tôi chút thời gian để thể hiện chứ nhỉ ♪”

Quỳ gối ở lối vào, hơi thở dồn dập, đôi vai run rẩy, cô gái với mái tóc vàng óng như Đá Hoàng Ngọc vẫn nháy mắt tinh nghịch.

“Khụ, Bristol…!! Vẫn còn có thể cử động được ư…!!”

Kịch bản đã hoàn toàn sụp đổ, gương mặt tuấn tú của 《K》 méo mó một cách khó coi.

“Yurie, đợi anh một lát ở đây nhé. Anh sẽ giải quyết mọi chuyện nhanh thôi, sau đó chúng ta sẽ băng bó.”

“Dạ. Em sẽ đợi.”

Tiếng chuông leng keng vang lên, cô gái tóc bạc khẽ gật đầu.

Tôi đặt Yurie xuống sàn cho cô bé ngồi tựa, rồi quay phắt lại đối diện với K—

“K. Ngươi muốn làm gì thì làm bấy lâu nay đã đủ lắm rồi… Ngươi làm Yurie bị thương, lợi dụng Miyabi, cướp đi sinh mạng của bao người… ta tuyệt đối không thể tha thứ cho ngươi. Vì vậy—”

Tôi siết chặt nắm đấm, giương tay lên như một cung thủ chuẩn bị bắn tên.

“Với một đòn này, ta sẽ kết thúc tất cả!!”

Tôi đạp mạnh xuống sàn, lao vút về phía K.

“Kokonoe… Tōru——!!”

K nâng súng phóng lựu lên, nhưng tôi không hề nao núng mà vẫn xông tới.

Hắn gằn giọng, dồn hết ác ý và sát khí vào tay, rồi bóp cò—

Quả lựu đạn bắn ra, lao thẳng đến.

Nếu tránh, nó sẽ trúng Yurie phía sau, nên tôi không né.

Không phải—hoàn toàn không cần phải né.

Tôi đưa tay trái đang trang bị 《Khiên》 ra—

Và gầm lên.

“Cắt đứt nanh vuốt đi—《Tuyệt Nhận Quyền (Aegis Desire)》!!”

Nhờ 《Ngôn ngữ Quyền năng》, 《Diệm Nha (Blaze)》 của tôi giải phóng 《Sức mạnh》 thật sự, tạo ra một kết giới.

Quả lựu đạn chạm vào kết giới bán trong suốt vừa xuất hiện quanh tôi—

Và một tiếng nổ kinh hoàng vang lên.

Sức công phá khủng khiếp đó, đủ để đoạt mạng cả một 《Siêu Việt Giả (Exceed)》 nếu bị đánh trúng trực diện—

Thế nhưng, nó không thể gây ra dù chỉ một vết trầy xước nhỏ trên người tôi.

“Cái, cái quái gì—?!”

Nhìn thấy tôi không hề hấn gì, bay ra từ giữa vụ nổ, khuôn mặt K méo mó vì kinh ngạc đến tột độ.

Một ranh giới có thể cắt đứt mọi đòn tấn công.

Đó chính là 《Sức mạnh》 thật sự đã ngủ sâu trong 《Khiên》.

“Xuyên thủng—xé tan nát!!”

“Phù… tôi, đã bại trận… rồi, nhỉ…”

Ở trung tâm của cái hố khổng lồ trông như miệng núi lửa, K nằm vật ra và nói.

Với 《Trang Cương Unit》 đã bị phá hủy, K không còn chút sức lực nào để chiến đấu.

Thế nhưng, dù vậy—

(Mình vẫn phải, làm điều đó…)

Nghĩ đến những nạn nhân đã ngã xuống trong trận chiến đêm nay và cả trận chiến trước đó, việc kết liễu K là cần thiết để đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến với 《Thần Diệt Bộ Đội Liberus》.

“...Ta sẽ đòi lại món nợ máu cho những người đồng đội đã bị ngươi giết.”

“Khặc, khặc khặc… Cứ tự nhiên… Khi bại trận, phải chết… đó là lẽ thường của một chiến binh mà… Dù sao thì, bị ngươi giết… tôi thấy thật kinh tởm đấy…”

Tôi không đáp lời, giơ nắm đấm lên.

Giết một người—

Tôi đã từng nghĩ ngày đó sẽ đến.

Bởi vì tôi là một 《Phục Thù Giả (Avenger)》, một ngày nào đó, chắc chắn sẽ phải như vậy.

Thế nhưng, tôi chưa từng nghĩ mình sẽ phải giết một ai đó, ngoài kẻ thù của mình.

Vì vậy, hành động kết liễu một sinh mạng khiến tôi hơi ngập ngừng.

Dù tôi biết, K là một ác quỷ đã cướp đi sinh mạng của rất nhiều người.

“Sao thế, Kokonoe Tōru… Nào, giết đi chứ…!!”

Nhưng nếu người đàn ông này còn sống, trận chiến sẽ không bao giờ kết thúc.

Chính vì vậy, tôi phải kết liễu mạng sống của K ngay tại đây—phải kết liễu.

Tôi đã quyết định kết liễu mạng sống của hắn.

“Chết đi…!!”

“Khoan đã, Kokonoe Tōru.”

Tiếng ngăn cản—Tôi dừng nắm đấm lại ngay trước khi nó giáng xuống K.

“Lý Sự Trưởng…”

Tôi ngẩng đầu lên, cánh cửa lớn ở tầng hai đã mở, và Lý Sự Trưởng trong bộ đồ đen cùng Thầy Mikuni đang đứng đó.

“Hẳn cậu cũng nhận ra rằng người đàn ông đó không còn sức chiến đấu. Vậy thì, cậu không cần phải tự tay làm bẩn mình. Phần còn lại chúng tôi sẽ lo liệu.”

Lo liệu—tức là phía học viện sẽ gánh vác việc xử lý cuối cùng.

Thế nhưng, tôi lắc đầu trước lời đề nghị đó.

“Tay tôi đã vấy máu rồi… Hôm nay, rất nhiều người đồng đội đã chết. Nếu ngày đó tôi không từ chối 《Nghi thức Thăng hoa》, thì tất cả đã không chết—đáng lẽ tôi đã có thể bảo vệ được họ.”

“…Vậy nên, cậu cho rằng tay mình đã vấy bẩn?”

“Vâng. Kẻ đã giết họ là K và 《Thần Diệt Bộ Đội Liberus》, và cả… tôi nữa. Vì vậy—”

“Kokonoe Tōru, đừng quá kiêu căng như thế. Trong vụ việc lần này, người thực sự phải chịu trách nhiệm là tôi—người đã chấp thuận 《Sát Phá Du Hí (Killing Game)》 đêm nay.”

“Chuyện này…”

Cô gái trong bộ đồ đen không nói điều gì sai.

Chính Lý Sự Trưởng đã ra lệnh cho chúng tôi và các Hộ Lăng Vệ Sĩ chiến đấu với 《Thần Diệt Bộ Đội Liberus》.

Thế nhưng, lý trí có thể chấp nhận, nhưng cảm xúc lại không thể.

Cái trách nhiệm về cái chết của nhiều người lại đè nặng lên đôi vai nhỏ bé của cô ấy.

Và cô gái một lần nữa, lớn tiếng tuyên bố.

“Trách nhiệm đêm nay, tất cả đều thuộc về tôi.”

Nhưng, Lý Sự Trưởng dừng lại một nhịp rồi tiếp tục.

“Nếu dù vậy, sự hối hận vẫn còn đọng lại sâu sắc trong lòng cậu, thì hãy chiến đấu vì phần của họ—hãy bảo vệ người khác vì phần của họ. Đó chính là cách trả ơn tốt nhất mà cậu có thể làm cho họ.”

Lời nói của cô gái nhỏ hơn tôi sáu tuổi, thấm sâu vào tận đáy lòng.

Đồng thời, tôi cũng cảm nhận được một sự dịu dàng lớn lao.

Cô ấy đã cố gắng làm nhẹ bớt dù chỉ một chút gánh nặng trong lòng tôi.

Chính vì vậy, tôi cúi đầu.

Với tất cả lòng biết ơn.

Đúng lúc đó, Thầy Mikuni, người từ nãy giờ vẫn im lặng, lên tiếng.

“Vậy thì, vụ của hắn ta, xin hãy để lại cho phía học viện chúng tôi. Được chứ?”

“…Vâng, tôi xin giao phó.”

Đâu đó trong lòng, vẫn có cảm giác rằng tôi—phải tự mình làm, nhưng cuối cùng tôi vẫn quyết định giao phó.

“Vậy thì, tôi xin phép đi chăm sóc cho đồng đội.”

Nói rồi, tôi định quay lại chỗ Yurie và những người khác—

“…Đợi, đã… Kokonoe, Tōru…”

Giọng của K làm chân tôi khựng lại.

“Cho tôi, hỏi một điều… Tại sao, ngươi lại… cố gắng, bảo vệ ai đó… đến mức này…?”

“…………”

Tôi băn khoăn không biết có nên trả lời hay không.

Bởi vì tôi không nghĩ rằng người đàn ông này có thể hiểu được dù tôi có nói ra.

Chần chừ một lúc—

Tôi thành thật nói ra.

“…Tôi… vì tôi không có 《Sức mạnh》 mà đã để người quan trọng bảo vệ mình, và rồi mất đi người đó. Vì vậy, tôi không muốn mất đi bất kỳ ai nữa. Chính vì thế, tôi muốn bảo vệ bất cứ ai trong tầm tay mình—chỉ vậy thôi.”

“Phù… Thật là, ngây thơ quá mức… Đúng là một tên đàn ông, đáng ghét thật đấy…”

Trước đôi mắt rực cháy căm hờn của K, tôi im lặng quay lưng đi.

“Tōru!! —Khụ…!”

Quay lại, cô gái tóc bạc đang gắng gượng đứng dậy, khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn.

Hơn nữa, cô bé còn định chạy về phía tôi, thật đáng lo.

Tôi vội vàng chạy đến, đỡ lấy cô bé đang loạng choạng, suýt ngã.

“Đừng cố quá sức.”

“Em xin lỗi… Nhưng mà—”

Yurie ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười.

“Chúng ta đã giữ được lời hứa với Miyabi rồi nhỉ.”

“Ừ, đúng vậy. Và cả—lời hứa với Yurie nữa.”

“Yah. Cảm ơn anh đã bảo vệ em.”

“Anh đã hứa sẽ bảo vệ em bằng mọi giá mà. …Tất nhiên, từ nay về sau cũng vậy.”

“Yah♪”

Yurie siết chặt ôm lấy cơ thể tôi.

“Được rồi, vậy thì đi trị thương—rồi chúng ta cùng về thôi.”

Nói rồi, tôi bế Yurie lên và bước ra ngoài.

Cứ thế, trận chiến đêm nay đã khép lại.

Sau đó, một đội Hộ Lăng Vệ Sĩ khác đã đến để thực hiện công tác cứu hộ và chữa cháy, may mắn thay, bảy người sống sót đã được xác nhận. Tất cả họ, bao gồm cả đội trưởng, đều được cấp cứu đến bệnh viện liên kết với Cơ Quan Dawn.

Trên đường về từ biệt thự, chúng tôi được một đội Hộ Lăng Vệ Sĩ khác sắp xếp xe vận chuyển đưa về ga.

Dọc đường, tôi nghe Tora kể rằng chiếc injector được Thầy Mikuni đưa cho cậu ấy trước khi xuất phát.

Trong nhiệm vụ lần này, xét đến mức độ nguy hiểm, vốn dĩ quyền được tham gia 《Nghi thức Thăng cấp》 đã được chuẩn bị cho tôi, nhưng vì tôi từ chối nên quyền này đã được giao cho Tora giữ. Lý do Tora không đưa nó cho tôi ngay khi biết trận chiến sắp bắt đầu là vì cậu ấy lo ngại rủi ro khi việc Thăng cấp không thành công. Vì thế, Tora đã thể hiện rõ vẻ mặt nặng trĩu trách nhiệm, rằng đã có quá nhiều người phải hi sinh.

Lúc đó, Lilith đã nói:

“Nói gì đi nữa thì bây giờ cũng chỉ là chuyện đã rồi. Nếu lúc nào cũng có thể hành động một cách hoàn hảo nhất, thì chẳng ai phải hối hận làm gì. Điều quan trọng là bản thân mình từ giờ trở đi. Đừng để sự hối hận níu chân, mà hãy cố gắng ý thức và hành động để lần tới có thể tiến gần hơn một chút tới kết quả tốt nhất.”

Nghe vậy, Tora đáp lại rằng cậu ấy hiểu điều đó.

Thế nhưng, tôi có thể thấy Tora đã phần nào lấy lại được tinh thần, và cùng lúc, bản thân tôi cũng cảm thấy gánh nặng trong lòng mình vơi đi đôi chút, thầm cảm ơn Lilith.

Về vụ nổ căn biệt thự, sự việc quá lớn đến mức không thể che giấu được, đã trở thành một tin tức nóng hổi trên các phương tiện truyền thông. Tuy nhiên, nội dung báo chí lại đưa tin rằng: “Một công chúa từ một vương quốc nào đó ở Đông Âu, trong chuyến viếng thăm bí mật đến Nhật Bản để tham dự hội thảo y học, đã bị một tổ chức khủng bố lợi dụng hoạt động phá hoại để bắt cóc.”

Dù vụ tấn công này đã gây ra nhiều cái chết và thu hút sự chú ý của rất nhiều người, nhưng sự tồn tại của 《Siêu Việt Giả》 và 《Thần Diệt Bộ Đội Liberus》 lại không bị lộ ra ngoài, và cứ thế hạ màn.

"Mừng anh về, Tōru-kun. Yurie-chan, Lilith-san, Tora-kun, mọi người vất vả rồi!"

Vừa trở về Học Viện Hạo Lăng, Miyabi, Tomoe, Tatsu và cả Tsukimi-sensei đã ra đón chúng tôi.

"Anh về rồi, Miyabi. ...Anh đã giữ lời hứa rồi đấy."

"Vâng, cảm ơn anh."

Thật ra, tôi muốn nói chuyện nhiều hơn, nhưng để xử lý vết thương ban đầu, chúng tôi quyết định lập tức đến Khu Y Tế.

Yurie bị bắn năm chỗ, Lilith bị nứt xương sườn, còn Tora thì bị rách da đầu, ai nấy đều thê thảm cả.

Sau khi được chữa trị, Lilith được Sara đưa về phòng, còn Yurie và Tora thì phải nhập viện, mỗi người một phòng riêng tối nay.

Về phần tôi, lấy danh nghĩa là 《Bán Song Nhận》, tôi đã xin được phép ở lại phòng bệnh của Yurie với tư cách người trông nom, và thế là tôi ở đây cho đến giờ.

"Chúc ngủ ngon, Tōru."

"Ngủ ngon, Yurie. Cứ nghỉ ngơi thật thoải mái, rồi sẽ mau khỏe lại thôi."

"Ya."

Yurie khẽ gật đầu rồi nhắm mắt lại.

Tôi đã nắm tay Yurie theo lời cô bé muốn, cho đến khi cô bé ngủ thiếp đi──

Chắc là do cơn buồn ngủ vì mệt mỏi ập đến ngay khi tôi nhắm mắt.

Tôi thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô gái tóc bạc đã bắt đầu thở đều trong chốc lát.

(May quá, mình đã bảo vệ được em ấy...)

Sức mạnh của 《Hồn》 trong tôi đã thức tỉnh sau khi Thăng cấp lên 《Vị Giai 4》── 《Tuyệt Nhận Quyền Aegis Desire》.

Một trường năng lượng phòng thủ có ranh giới, tuyệt đối không để bất cứ thứ gì, dù là lưỡi kiếm hay viên đạn, hay nanh vuốt độc ác, xuyên qua.

Thế nhưng──

Nó lại hoàn toàn trái ngược với sức mạnh mà tôi đã tìm kiếm.

Một sức mạnh không phải để làm tổn thương ai đó, mà để bảo vệ ai đó.

Thế mà, vào cái ngày hè năm ấy, tôi đã không thể bảo vệ được người quan trọng của mình.

"...Nhưng mà, Otoha. Hôm nay, anh đã bảo vệ được rồi. Anh đã bảo vệ được người quan trọng của mình..."

Tôi nhìn bàn tay đang nắm chặt và khẽ lẩm bẩm.

Từ bàn tay ấy, tôi cảm nhận được hơi ấm── minh chứng của sự sống.

Trước đây, tôi đã không thể bảo vệ những người quan trọng và bạn bè của mình.

Đêm nay, tôi lại một lần nữa không thể bảo vệ được nhiều người.

Dù vậy──

Chỉ một điều duy nhất là tôi đã bảo vệ được cô gái tóc bạc, điều đó là chắc chắn.

Và cứ thế, tôi nghĩ rằng trận chiến ba lần với 《Thần Diệt Bộ Đội Liberus》 đã chính thức hạ màn.

Thế nhưng, tôi đã biết vào ngày hôm sau rằng trận chiến vẫn chưa kết thúc.

Với tin tức về chiếc xe hộ tống bị tấn công, và 《K》 đã biến mất tăm hơi.

◇

"...Người nói những lời thật dịu dàng, Sakuya-sama."

Mikuni nói chuyện với cô gái áo đen, người chủ của mình, trong khi nhìn theo bóng lưng của chàng trai đang vội vã chạy về phía cô gái tóc bạc.

"Một khi đã vượt qua bức tường đó, ta không muốn cậu ta bị hủy hoại ở một nơi như thế này."

Theo đánh giá của Sakuya, dù Tōru có tiến hành 《Nghi thức Thăng cấp》 vài ngày trước, việc Thăng cấp cũng sẽ thất bại. Nhưng việc cậu ta có thể 《Thăng Hoa Vị Giai》 đêm nay, cô gái cho rằng đó là nhờ vào một ý chí── một 《Linh Hồn》 mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây.

Chỉ những người đã vượt qua nghịch cảnh và hiểm nguy to lớn mới có thể phát huy được 《Sức mạnh》 thực sự của 《Diệm Nha》.

Tōru, không hề hay biết, đã xuất sắc đáp ứng được kỳ vọng của Sakuya.

Đương nhiên, Sakuya cũng đã chấp thuận 《Sát Phá Du Hí Killing Game》 với kỳ vọng rằng kết quả sẽ như vậy.

"Bảo vệ, đó là điều không thể làm được khi đã chết. Ý chí sống mạnh mẽ, tôi nghĩ rằng nó ẩn chứa khả năng một ngày nào đó sẽ đạt đến 《Tuyệt Đối Song Nhận Absolute Duo》."

Từ trước đến nay, Sakuya đã từng chứng kiến rất nhiều người sở hữu tài năng tương đương, hoặc thậm chí hơn thế nữa, nhưng chỉ xét riêng về điểm mạnh ý chí trong hoàn cảnh nguy cấp, Tōru lại nổi bật hơn hẳn.

《Sức mạnh》 là 《Dị Năng Irregular》── ý chí mạnh mẽ và kiên cường mà 《Linh Hồn》 sở hữu.

Liệu Kokonoe Tōru có thể trở thành chất liệu tốt nhất mà cô gái áo đen đang tìm kiếm?

Câu trả lời đó── chỉ có Chúa mới biết.

Cạch cạch cạch── Tại chi bộ Viễn Đông Gogmagog, một ông lão được gọi là 《Trang Cương Kỹ Sư Equipment Smith》 đang bước đi nhanh chóng trên hành lang, như thể đang bộc lộ sự tức giận trong lòng.

『Thập toàn nhất thống── Ngay cả cuộc sống học đường mà quý vị cho là tạp chất, chúng tôi vẫn cho rằng cần thiết. Có lẽ quý vị, người cho rằng những binh sĩ thuần túy chỉ chuyên tâm vào chiến đấu mới là hữu dụng, sẽ không thể nào hiểu được. Khúc khích khúc khích...』

BỤP!! Ông lão đấm vào tường, lòng sôi sục khi nhớ lại những lời mà cô gái áo đen đã nói sau khi 《Sát Phá Du Hí Killing Game》 kết thúc đêm qua.

"Tsukumo...!!"

Việc ông ta gọi tên họ thay vì tên riêng là để ý đến đối thủ cũ đã từng cạnh tranh.

"Ta bại trận là vì 《Trang Cương Unit》 của ta vẫn chưa hoàn thành...!! Nhưng sắp rồi── Khi thứ đó hoàn thành, thì khi ấy...!!"

Bristol đã loại bỏ nghiên cứu về 《Trang Cương Unit》, còn Tsukumo lại được chọn để nghiên cứu, bỏ qua ông lão──

Edward thề chắc như đinh đóng cột trong lòng rằng mình sẽ tạo ra một đội quân diệt thần, chứng minh rằng phán đoán của Bristol là sai lầm, và rằng ông ta là một nhà nghiên cứu xuất sắc hơn Tsukumo.

Ông ta giận dữ mở mạnh cánh cửa phòng thí nghiệm── và nhận ra.

Trong phòng, đã có khách đến trước.

"Ngươi là..."

Sự ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt ông lão.

Bởi vì, vị khách đó chính là──

"Chào Sabva, 《Trang Cương Kỹ Sư Equipment Smith》."

Một thanh niên mặc quân phục lộng lẫy.

Hơn nữa, anh ta còn là một幹部 (cán bộ cấp cao) của tổ chức mà Edward đang phục vụ.

"...Ngươi đến để chế giễu ta sao, 《Cụ Luyện Tài Giả Tempest Judges》?"

"Chế giễu ư, không hề. Tiếp nối 《Phẩm Bình Hội Selection》 vừa rồi, tôi đã được chứng kiến đầy đủ 《Sức mạnh》 của 《Trang Cương Unit》. Với hiệu suất như vậy, tôi xin thề tại đây rằng nhất định sẽ kiến nghị triển khai khẩn cấp vào thực chiến tại cuộc họp cấp cao lần tới."

"Hừm, xem ra ngươi cũng có mắt nhìn đấy."

Nghe lời của chàng trai trẻ, ông lão cảm thấy hài lòng.

Cuối cùng thì công trình nghiên cứu đã bị tổ chức cũ gạt bỏ nay cũng đã đơm hoa kết trái.

"Tuy nhiên...!!"

Bất chợt, Edward quay sang nhìn Người Phán Quyết, người vừa đổi giọng đầy cứng rắn, với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

“Hôm nay, lý do ta đến đây không phải để nói về việc chính thức phê duyệt Hệ Thống Trang Cương đâu.”

“Ồ? Hay là ngài đến để châm biếm chuyện Hệ Thống Trang Cương của lão phu đã thất bại trong 《Ván Cờ Sinh Tử》 do ngài bày ra? Nhưng nếu nó được hoàn thiện, kết quả đã hoàn toàn khác rồi –”

“Không không, không phải chuyện đó.”

Nhếch mép cười lạnh lùng, người thanh niên vận quân phục nói thẳng lý do anh ta đến phòng thí nghiệm:

“Chỉ là báo cho ngài biết, chúng tôi quyết định chấm dứt nghiên cứu của ngài tại đây, hỡi Trang Cương Kỹ Sư.”

“Cái…!? Ý ngài là sao!? Ngoại trang cũng sắp hoàn thành rồi –”

Edward kinh ngạc trước nội dung không ngờ tới, bàng hoàng luống cuống.

Nhưng trước sự lúng túng của ông lão, Người Phán Quyết vẫn tiếp tục câu chuyện như thể đang trò chuyện phiếm bâng quơ.

“Và sau khi hoàn thành, ngài sẽ lại tiến hành thử nghiệm thực chiến với Cơ Quan Dawn phải không? Để thỏa mãn cái lòng tự tôn nhỏ nhen của ngài đấy.”

“Nhỏ nhen á!? Đồ ranh con!! Lão phu –”

“Tôi đã cảnh cáo rồi, lão già. Chúng tôi rất coi trọng công lao của ngài. Nhưng cả 《Cuộc Đánh Giá》 vừa rồi lẫn 《Ván Cờ Sinh Tử》 đêm qua đều đã đi quá giới hạn. Nếu ngài còn tự ý hành động như vậy, sự tồn tại của chúng ta sẽ bị phơi bày ra thế giới bên ngoài, điều đó không thể chấp nhận được. Thế nên – chúng tôi đã quyết định ban cho ngài một chiếc ghế bập bênh.”

Nghĩa của những lời đó chính là – sự thanh trừng.

“Khoan, đợi đã! Nếu ngoại trang đó hoàn thành, thì chúng ta sẽ không cần phải ẩn mình trong bóng tối nữa –”

Lời của Edward đã không được nói trọn vẹn.

“Đáng tiếc là, với chút ‘sức mạnh’ đó thì chưa đủ. Để tạo ra những cơn bão mạnh hơn nữa, chúng ta còn rất nhiều việc phải làm. Nhưng, khi đến thời điểm thích hợp, nhất định chúng tôi sẽ sử dụng. Toàn bộ ‘sức mạnh’ mà ngài đã tạo ra từ trước đến nay, bao gồm cả Hệ Thống Trang Cương nữa.”

Vừa nói, Người Phán Quyết lấy khẩu súng lục từ trong ngực ra –

“...À mà phải rồi, ngài cứ yên tâm. Để ngài không cô đơn, những người từng phục vụ dưới trướng ngài cũng đã được chúng tôi cho nghỉ phép rồi. Nếu có bất kỳ ai còn chút tình cảm với ngài ẩn nấp trong đội, họ có thể trở thành mồi lửa đấy.”

Nòng súng chĩa thẳng vào Edward.

“Vậy thì – chúc ngài một kỳ nghỉ thật tốt đẹp, vĩnh viễn.”

Đoàng!! Tiếng súng khô khốc vang lên –

“A… ư… Lạy Chúa…”

Đầu Edward thủng một lỗ, ông khẽ thốt lên rồi đổ sập xuống không một tiếng động.

Một cái kết chóng vánh.

Ngay trước khi giấc mơ, có thể nói là bị ám ảnh, trở thành hiện thực – ông lão đã chết.

Nhìn thi thể ông lão đã hóa thành một khối thịt vô tri, Người Phán Quyết Bão Tố liếc nhìn với ánh mắt đầy thương hại.

“Trang Cương Kỹ Sư. Kẻ đã tạo ra quân đội giết thần… Thật trớ trêu khi lời cuối cùng trong đời ông ta lại là một lời cầu nguyện với Chúa.”