「Theo những gì tôi tìm hiểu, tôi phát hiện một vài blog cá nhân vẫn còn lưu giữ chi tiết quá trình công lược đấy ạ。」

Đội trưởng Ako đảo mắt nhìn quanh bọn tôi rồi cất lời.

「Quả nhiên, tự cung tự cấp là yếu tố cốt lõi, và người chơi được yêu cầu phải phát triển cân bằng cả kỹ năng sản xuất lẫn kỹ năng chiến đấu.」

「À ra thế, ra thế。」

Mỗi khi đặt chân đến những bản đồ kiểu này, tôi lại ước gì ngày xưa mình chịu khó nâng kỹ năng sản xuất.

Dù gì thì cũng chỉ chơi được ba ngày là chán ngấy.

「Với lại, giai đoạn đầu thì hệ Võ Sư có vẻ mạnh lắm đấy ạ.」

「Mizuki à...」

Chắc là dù không vũ khí thì cũng dùng được hầu hết các kỹ năng nhỉ.

Ước gì có thể kêu cứu em ấy, nhưng bảo em gái giúp chuẩn bị kỷ niệm ngày cưới thì hơi bị ngại.

「Thôi được, dù vậy cũng nên nhờ vả mới phải...」

「Nhưng Võ Sư lại rất phụ thuộc vào trang bị về mặt phòng thủ, nên có vẻ không thích hợp để phá đảo đâu ạ.」

「A, không chịu nổi sao.」

Đúng là Võ Sư mà không có trang bị thì làm sao né được đòn, làm sao chịu được đòn.

「Hừm, vậy thì chiến lược phá đảo của chúng ta không sai rồi.」

「Vâng. Cứ tiếp tục thu thập nguyên liệu, chế tạo trang bị, rồi khám phá sâu hơn để nâng cấp lên trang bị cao cấp hơn là được ạ.」

「Cũng phải chế tạo cả trượng nữa.」

「Nếu có thể mặc giáp đầy đủ thì khiên cũng sẽ không bị hỏng nhanh, nên đúng là tôi rất muốn có trang bị tử tế.」

Giáp sẽ mất độ bền khi chịu sát thương, và độ bền của món đồ nào bị giảm là ngẫu nhiên. Bởi vậy, nếu chỉ trang bị khiên thì chắc chắn độ bền của khiên sẽ giảm, và nó sẽ hỏng ngay lập tức.

Nếu trang bị giáp đầy đủ toàn thân, dù là đồ vải hay đồ da, thì khiên cũng sẽ dùng được lâu hơn.

「Nhưng thật đáng tiếc, không có quá nhiều thông tin đáng giá. Chúng ta cứ tự mình công lược thôi, hôm nay cũng cố gắng hết sức để khám phá nhé!」

Ồ!

──Thế nhưng mà.

「Có mỗi tôi với Hội trưởng thôi mà.」

「Đành chịu thôi, sức khỏe là trên hết mà.」

「Shu-chan, em ấy đáng lo thật đấy nhỉ.」

Buổi sinh hoạt câu lạc bộ hôm nay chỉ có ba người bọn tôi: tôi, Ako và Hội trưởng.

Segawa có vẻ không khỏe nên đã nghỉ sinh hoạt, về nhà rồi.

Akiyama thì đi cùng em ấy, nên ở lại đây chỉ còn mỗi bọn tôi.

「Hình như bệnh cúm đang hoành hành thì phải, ngay cả cô Saito cũng đang họp hội đồng giáo viên.」

「Trong lớp cũng có kha khá bạn nghỉ học ấy nhỉ.」

「Bằng cách nào đó phải sống sót thôi... Cả ngoài đời cũng phải sinh tồn sao...」

「Hắc! Chẳng lẽ Shu-chan không phải bị cúm mà là bị... zombie cắn?!」

「Không đâu, không đâu.」

Nếu vậy thì Akiyama đi cùng sẽ là nạn nhân đầu tiên mất.

Dù có thể cô ấy sẽ rơi nước mắt mà đẩy lùi Segawa.

「Thôi, dù ít người nhưng cũng có những việc chỉ khi ít người mới làm được.」

「Ồ, là việc gì thế?」

「Segawa và Akiyama, hai người khá năng động, hôm nay nghỉ đúng không?」

Bởi vậy, khác với hôm qua,

「Vì chỉ có ba người bọn mình, nên tôi nghĩ có thể chuẩn bị kỹ lưỡng, cẩn thận hơn, và tiến hành khám phá một cách bài bản được đấy.」

「À đúng rồi, hôm qua chúng ta đã bỏ qua rất nhiều thứ nhỉ.」

「Tôi rất muốn vào trong cái hang đó xem thử.」

Đúng vậy đó.

Cho nên, mục tiêu lần này là chuẩn bị thật kỹ lưỡng để sinh tồn.

「Đội thám hiểm Alley Cats, xuất phát thôi!」

Bãi biển khi chúng tôi đặt chân xuống. Chẳng có gì khác biệt so với hôm qua.

「Vẫn là địa điểm cũ nhỉ.」

「Vậy nghĩa là gần đây có gỗ trôi dạt sao.」

「Vâng. Chúng ta hãy chế tạo kiếm và khiên cho Rushian nhé.」

Cứ cái đà này thì làm sao mà chiến đấu được.

Nếu gặp zombie thì game over ngay tại chỗ.

「Trước hết cứ phải chuẩn bị đủ đồ để chiến đấu đã.」

「Tôi đi chỗ khác được không? Lần trước khi vào rừng, có một tảng đá có thể thu thập được đúng không? Tôi nghĩ có lẽ sẽ ra ma thạch từ đó.」

「Nếu là ma thạch cấp thấp thì tôi nghĩ đá bình thường cũng ra được.」

「Được, vậy tôi sẽ đi về phía đó.」

Có thể có zombie đấy, cẩn thận nhé!

「Chúng ta cũng phải chế tạo vật phẩm hồi phục nữa nhỉ. Nếu câu cá rồi nướng lên, tôi nghĩ nó sẽ có tác dụng tương đương bình thuốc cấp trung đấy.」

「Ok, vậy thì chia nhau ra nhé.」

Tôi đi chặt gỗ, Hội trưởng đi lấy đá, Ako thì bắt đầu nấu ăn.

Cái quái gì đây, cảm giác cứ như đang thực sự sinh tồn ấy nhỉ.

「Ra gỗ đi, ra gỗ đi!」

Chặt gãy khoảng năm khúc gỗ trôi dạt rồi quay lại,

「Mừng anh trở về!」

「Ồ, có cả đống lửa nữa kìa.」

Ako đã đốt đống lửa và chờ đợi tôi.

「Ngồi gần thì tốc độ hồi phục cũng tăng lên đúng không ạ.」

「Ngày xưa cứ phải dùng cách này để hồi phục tự nhiên nhỉ.」

「Nhớ thật đấy nhỉ.」

Những lúc điểm MP không đủ để hồi phục thì phải thường xuyên ngồi nghỉ, hoặc nghỉ ngơi bên đống lửa.

So với việc cày cuốc không ngừng nghỉ gần đây thì đó đúng là những giây phút thư thả.

「Cá đó nướng chín rồi đúng không?」

「A, nướng ngon ghê!」

「Dừng lại ngay!」

Cái câu thoại đó nguy hiểm lắm!

「Hơn nữa, tôi đã thu thập được nguyên liệu rồi đây.」

「Vâng, tôi sẽ chế tạo kiếm và khiên nhé.」

「Nhờ cô đấy.」

Trước mắt, có khiên thì có thể phòng tránh lây nhiễm và cũng có thể gào thét được. Ít nhất cũng chiến đấu được phần nào.

「Ồ, lấy được ma thạch rồi này!」

Ồ, Hội trưởng cũng tìm thấy vật phẩm mình muốn rồi.

「Lấy được rồi ạ! Vậy là có thể chế tạo cả trượng rồi nhỉ!」

Ako và Hội trưởng cũng có thể chiến đấu được rồi.

Lại "cang cang" số ma thạch vừa lấy được,

「Trước mắt đã chế tạo được năm cây Trượng Gỗ!」

「Số lượng làm được khá nhiều đấy nhỉ.」

「Vì sử dụng ma thạch nên số lượng gỗ cần thiết ít hơn. Kiếm thì tôi chỉ làm được một thanh thôi.」

「Đành phải cố gắng bằng ngần ấy vậy.」

Sát thương thì cứ để Hội trưởng lo là không vấn đề gì.

「Vậy thì chúng ta đi thám hiểm thôi nào.」

「Ừm. Mục tiêu đầu tiên hôm nay là cái hang đó.」

「Với lại, nếu chúng ta đến được cánh đồng bông gòn kia, tôi nghĩ có thể chế tạo được vải đấy.」

Chế tạo được quần áo vải, hoặc áo choàng sao.

「Hừm, chỉ cần có giày vải thôi là tốc độ di chuyển sẽ cải thiện đáng kể rồi.」

「Chúng ta cứ chuẩn bị từng chút một thôi.」

Ừm ừm, có mục tiêu ngay trước mắt thế này thì thấy an tâm hơn nhiều.

「Cứ tiến chậm thế này cũng tốt thật đấy.」

「Rất hợp với bọn mình đấy nhỉ.」

「Mặc dù có thể tốc độ phá đảo sẽ chậm lại.」

Đây đúng là cách làm chỉ có thể thực hiện với những thành viên này.

Bọn tôi cứ thế đi hết bờ biển, chậm rãi, cẩn thận tiến vào khu rừng.

「Hừm, chó zombie.」

「Cuối cùng cũng xuất hiện rồi sao.」

Không chỉ một con, mà chúng liên tục xuất hiện. Hóa ra là một bầy sao.

「Hôm qua bị đánh bại rồi...」

「Bây giờ thì không thành vấn đề. Đối với chó zombie, Hỏa Thuật, Thiên Thạch có hiệu quả tuyệt vời.」

「Được, giao cho cậu đấy.」

Trong lúc tôi dùng khiên đỡ đòn, Hội trưởng đã kích hoạt Thiên Thạch.

Những tảng thiên thạch từ trên trời rơi xuống, giáng thẳng vào đám chó zombie.

「Ồ, chó zombie cứ thế bị hạ gục dần.」

「Quả nhiên là ngài!」

「Ha ha ha. Vẫn còn sát thương tồn đọng mà, đúng là quá mức cần thiết rồi.」

Vừa nghĩ thế thì ngay lập tức, vụ nổ dừng lại.

「Ơ?」

「Phép thuật biến mất rồi!」

「Hừm, trượng bị gãy rồi.」

「Bị gãy ngay giữa lúc thi triển phép thuật ư?!」

Hiệu ứng thiên thạch rơi xuống còn chưa kết thúc mà!?

「Trong trường hợp đa lần đánh, nó có vẻ bị gãy ngay đòn đầu tiên. Đó là lý do tại sao kiếm Cuồng Bạo của Shuvain không hạ gục được chúng.」

A, là vì nó có ba lần đánh sao.

「Vậy thì có lẽ nên sử dụng phép thuật gây sát thương lớn chỉ một lần thôi.」

「Mà đúng là cái vũ khí này gãy nhanh thật đấy, đúng là trong chớp mắt.」

「Chúng ta muốn có vũ khí mạnh hơn chút nữa nhỉ.」

「Nếu thu thập được nguyên liệu tốt, cấp cao, có thể chế tạo được vũ khí tốt hơn không?」

「Để thu thập được nguyên liệu tốt thì cần công cụ thu thập, và để chế tạo trang bị tốt thì cần thiết bị hỗ trợ chế tạo hoặc trang bị sản xuất.」

Rắc rối thật.

「Không biết có thiết bị nào ai đó đã tạo ra mà còn sót lại không nhỉ.」

「Có vẻ như rời khỏi hòn đảo này thì nó sẽ biến mất.」

Đúng là một hòn đảo phiền phức.

「Nhưng mà chúng ta cũng kiếm được thịt chó zombie, với cả da nữa. Thế này thì lại thêm ít nguyên liệu rồi đó ạ!」

「Thịt mà nướng lên ăn thì HP, MP, thể lực sẽ hồi phục liên tục. Đối với chúng ta thì đây là món lương thực quý giá đấy.」

「Phát biểu cứ như người tiền sử ấy nhỉ.」

Tiếp tục đi bộ một lúc.

Cuối cùng cũng tới được hang động.

Thôi nào, hôm qua thì bỏ qua rồi, nhưng...

「Vào thử luôn thôi.」

「Cẩn thận chút đi.」

「Tối om à!」

「Ối giời, chả nhìn thấy gì cả!」

Vốn dĩ đây đã là một hòn đảo không hiển thị bản đồ rồi, giờ còn tối đến mức màn hình đen kịt.

Đến cả nhân vật của tôi cũng nhìn không rõ nữa là.

「Không làm được đuốc à?」

「Làm được ạ!」

Xung quanh Ako bỗng sáng bừng lên.

Ôi, mừng quá mừng quá.

「Gỗ lại hao hụt rồi.」

「Dù sao thì, cứ tối om thế này thì làm sao mà tiến lên được chứ.」

Đúng là chi phí cần thiết mà.

「…Nhưng mà, trong bóng tối mịt mờ đó làm thế nào mà cậu ấy làm ra cái đuốc nhỉ?」

「À, à thì…？」

Thế giới game đúng là đầy rẫy những điều kỳ lạ!

「Hình như lối này là vào sâu bên trong thì phải.」

Với Ako đi đầu, chúng tôi chậm rãi tiến vào hang động.

Ưm, có vẻ như chẳng có gì cả.

「Đã mất công tạo ra thì chắc phải có ý nghĩa gì đó chứ.」

「Ưm ưm ưm...」

「Ơ?」

Ồ, có vẻ Ako đã tìm thấy gì đó.

「Chỗ này có gì đó được viết ạ.」

「Chỗ nào cơ? À, là bức tường đó à.」

「Trông như tranh tường ấy nhỉ, có thể nhấp vào được kìa.」

Đúng thật.

Nhấp vào điểm ghi "tranh tường" thì một hình ảnh hiện ra.

Trên bức tranh là một thứ trông giống di tích, nằm dịch về phía phải một chút so với chân núi.

Từ đó, một quái vật hình thù giống thằn lằn bay ra cùng luồng sáng lớn. Bức tranh đó là như vậy.

「Hừm, vậy là di tích nằm ở chân ngọn núi đó.」

「Không cần phải leo lên là đỡ quá rồi ạ.」

「Suýt nữa thì đi thẳng đến miệng núi lửa rồi chứ.」

Có những thông tin thế này nên không thể xem thường việc đi đường vòng được.

「Á, chỗ này có thể khai thác được ạ! Hơn nữa đẳng cấp còn cao nữa, là mỏ quặng sắt đó!」

「Thật hả?!」

Tin tốt đấy! Có thể lấy được sắt sao!

「Có thể làm kiếm sắt không?」

「Cần phải làm lò nung đã… nhưng cũng chỉ cần lò nung đá là được, nên chắc có thể…」

「Được rồi, khai thác quặng sắt rồi quay về thôi!」

「Không mang hết nổi đâu, chúng ta chia nhau ra nhé.」

Thật đấy, nặng kinh khủng!

「Thế này thì quá tải trọng, di chuyển sẽ chậm mất.」

「Kẻ địch xuất hiện thì phiền phức lắm ạ.」

「Ha ha ha, cắm cái cờ đấy lên là y như rằng──」

*Gào ồ ồ ồ!* Một tiếng gầm của thứ gì đó vang lên.

「──Và thế là nó xuất hiện thật, y như rằng!」

「Tại Ako nói linh tinh đấy!」

「Thì tại!」

Thứ quái quỷ gì thế này, to thế!

Gấu à! Là quái vật gấu sao!

「Là gấu ở trong rừng ạ~!」

「Không, con này là gấu núi mà.」

Tên nó là Mountain Zombie Bear (Gấu Zombie Núi).

Nhưng rõ ràng điểm xuất hiện của nó là trong rừng mà!

「Tốt nhất là dùng cách nào đó với giá trị độ bền thấp nhất… Đây rồi!」

Ồ, hội trưởng hướng cây trượng xuống đất, thế là một cái bẫy kẹp băng giá hiện ra.

「Bẫy băng à. Vẫn còn nhớ cơ à.」

「Vì đó là kỹ năng tiền đề của Bức Tường Băng mà.」

Con Gấu Zombie giẫm trúng bẫy một cách ngon lành, và bị giữ chân tại chỗ. Tốt, ngay bây giờ!

「Chạy trốn thôi!」

「Quặng sắt nặng thế này vứt đi có được không?」

「Dù có chết cũng phải mang về ạ!」

「Khụ, sinh tồn khắc nghiệt thật.」

Chúng tôi liều mạng chạy trốn khỏi khu rừng, cuối cùng cũng về được đến bãi cát.

Giữa đường bị gấu đuổi kịp hai lần, cây trượng của hội trưởng cũng dùng hết sạch rồi.

「Haizz… suýt nữa thì toi rồi.」

「Đến cả gấu cũng xuất hiện nhỉ. Dù là zombie.」

「Đúng là trang bị yếu quá.」

Đúng vậy. Ít nhất cũng phải có trang bị sắt đã.

「Ako-kun, có thể làm vũ khí và giáp sắt ngay được không?」

「Vâng. Nhưng thiết bị sản xuất mà bị quái vật đánh trúng một cái là hỏng luôn, nên phải đặt ở nơi không bị tấn công…」

「Đúng là chẳng có chỗ nào an toàn cả.」

「Cần phải bảo vệ nó.」

Nói là bảo vệ, nhưng mà làm thế nào đây.

「Chỗ này có cùng thiết lập với bản đồ nhà cửa, nên có thể đặt mấy đồ vật nhỏ nhỏ được đó ạ.」

「Là hàng rào hay tường ấy hả?」

Thì ra là vậy, dùng cái đó là có thể bảo vệ thiết bị sản xuất được.

「Vậy thì xây hàng rào bao quanh Ako để bảo vệ nhé.」

「Em sẽ làm lò nung và sản xuất trang bị sắt ạ.」

「Được rồi, việc xây dựng cứ giao cho chúng tôi.」

Chúng tôi thu thập vật liệu bằng cách chặt gỗ trôi và những cây có thể chặt được trong rừng.

Sau đó dùng tường và hàng rào để tạo ra một không gian an toàn.

「Hay là quây hàng rào từ chỗ này luôn nhỉ.」

「Để an toàn, phía rừng sẽ xây tường cao hơn.」

「À, phải lắp cửa ra vào nữa chứ.」

「Lối ra có lẽ ở quanh đây?」

「Nếu chạy trốn từ rừng về, thì vị trí lý tưởng là nơi có thể nhảy vào ngay.」

「Vậy thì dịch sang phải một chút. Di tích hẳn nằm ở phía đó.」

「Cái hàng rào này không thể đặt sang trái một chút được sao? Em muốn đặt lò và lò nung cạnh nhau.」

「Xin lỗi, tôi di chuyển ngay đây!」

Chúng tôi hăng say xây dựng căn cứ trong không khí náo nhiệt.

Cái gì thế này, khá là vui đấy chứ.

◆Sette:

Chào mọi người! Tớ dùng máy tính của Akane để vào nè~

Ồ, là Sette-san.

Cô ấy vào game từ nhà Segawa sao.

◆Sette:

Mọi người đến di tích chưa?

◆Sette:

Ơơơơơơơ?! Cái gì thế này?!

Có vẻ cô ấy đang ngạc nhiên nhưng sao thế nhỉ?

◆Sette:

Cái này là sao thế?! Đang xây cái gì vậy?!

Cái gì ư, ừm thì…

Căn cứ tạm thời, chăng?

◆Sette:

Tạm thời á?! Nhìn kiểu gì cũng thấy là một căn cứ tử tế rồi! Là khu sinh hoạt luôn rồi!

Bị nói thế thì có lẽ đúng thật.

Trong không gian được bao quanh bởi hàng rào và tường hình tròn, các thiết bị sản xuất như lò, lò nung, máy dệt được sắp xếp gọn gàng, và cả giường tạm cũng được chuẩn bị.

Ở giữa là một đống lửa đang cháy bừng, cá và thịt kêu xèo xèo rất vui tai.

Thỉnh thoảng có zombie tấn công nhưng chúng tôi dùng giáo gỗ để chặn lại qua hàng rào.

◆Rushian:

Có lẽ hơi quá đà rồi.

◆Aprikotto:

Tại xây căn cứ vui quá nên vô tình quên hết mọi thứ mà.

◆Sette:

Mấy người hoàn toàn là có ý định định cư vĩnh viễn trên hòn đảo này rồi đó chứ!

Nguy hiểm thật, suýt nữa thì trở thành cư dân của đảo zombie rồi.

◆Ako:

Nhưng mà nhìn này Sette-san! Vì đã làm được lò và lò nung nên em cũng đã làm được roi xích rồi đó ạ!

◆Sette:

Mặc dù vui thật đấy! Nhưng đừng có quên mục đích chứ?!

◆Aprikotto:

Phải rồi, trang bị cũng sắp đầy đủ rồi. Bắt đầu vào việc chính thôi.

Và thế là.

◆Ako:

Vậy thì, em xin xác nhận thành viên!

Đứng trước mặt chúng tôi, đội trưởng Ako mạnh mẽ nói.

◆Ako:

Trang bị hoàn chỉnh với kiếm sắt và khiên! Xe đỡ chính (Main Tank) trần truồng, thành viên Rushian!

◆Rushian:

Chỉ mong đừng chí mạng thôi mà.

◆Ako:

Nếu là DPS thì tuyệt đối không thua! Sẽ cho mọi người thấy hỏa lực của pháp sư! Người tấn công (Attacker), thành viên Aprikotto!

◆Aprikotto:

Dù chỉ với Gậy Sắt tôi cũng mạnh mẽ đấy!

◆Ako:

Có Mūtan thì không có góc chết! Người triệu hồi (Summoner), thành viên Sette!

◆Sette:

Tớ chọn cậu!

◆Ako:

Trước mặt Rushian, em lúc nào cũng ở đỉnh cao phong độ! Bà nội trợ rực lửa, Tamaki Ako! Xuất hiện với tên thật ạ!

◆Rushian:

Đừng có dùng tên thật chứ!

◆Aprikotto:

Sao không dùng tên tài khoản đi!

◆Ako:

Một thành viên nữa vì bị cảm nên đến muộn, nhưng sẽ tham gia đội ngay khi tới nơi ạ!

◆Sette:

Cái Akane đó á, đang ôm bụng cười ngặt nghẽo khi đọc chat kìa.

◆Rushian:

Bảo nó ngủ cho đàng hoàng đi.

Cái con bé đó đang làm cái trò gì vậy không biết.

◆Sette:

Ước gì Akane có thể điều khiển Mūtan giùm thì tốt biết mấy.

◆Sette:

Ủa? Mu-tan?

◆ Ako:

Có chuyện gì thế ạ?

Sette cứ đi vòng vòng quanh Mu-tan.

◆ Sette:

Mu-tan cứ lạ lạ sao ấy.

◆ Rushian:

Lạ là lạ thế nào ạ?

◆ Sette:

Nó không chịu nghe lời gì hết!

Sette vừa nói vừa chỉ trỏ lung tung hết chỗ này đến chỗ khác.

Thế mà Mu-tan cứ làm bộ như không biết gì, vừa gãi gãi sau gáy vừa ngẩn tò te.

Quả thực là kỳ lạ thật.

◆ Aprikotto:

À, có lẽ do thú triệu hồi mạnh quá mà kỹ năng thì không đủ. Ban đầu cứ nghĩ trang bị có thể bù đắp được, nhưng giờ lại thành cây Roi Sắt mất rồi.

◆ Sette:

Ế!? Tại tôi yếu quá nên nó không chịu nghe lời sao?

Ra vậy, Mu-tan đúng là cấp độ khá cao thật.

Trang bị cấp thấp thì không điều khiển được nó sao.

◆ Ako:

Mu-tan đang nói là đừng có quên tôi mới là người mạnh hơn đấy ạ.

◆ Sette:

Đâu có quên! Nhưng mà nghe lời đi chứ!

Dù đang là tâm điểm của mọi ánh nhìn, Mu-tan vẫn làm mặt lạnh, lăn quay ra một cái.

Cái kiểu tự do tự tại này, trông cứ như đang ở trạng thái mất kiểm soát hoàn toàn vậy.

"Một trong những con chủ lực đã hỏng rồi, liệu đội thám hiểm này có thực sự ổn không đây?"

"Lần này chúng ta có năm cây Gậy Sắt, vậy là có thể dùng pháp thuật mười lần rồi!"

"Ít thế!"

"Nói gì lạ vậy. Trong mấy game RPG hồi xưa, dùng pháp thuật được mười lần trong một chuyến phiêu lưu là giỏi lắm rồi đấy."

"Có thể là vậy thật nhưng!"

Trong game online thì kỹ năng phải được dùng liên tục hơn chứ!

"Mục đích không phải là đánh bại kẻ địch mà là tìm được máy chiếu! Chúng ta nhất định sẽ làm được!"

"Đ-đúng vậy. Thôi được rồi, dù sao cũng phải xoay xở thôi."

Chỉ cần lấy được vật phẩm cần tìm là chúng ta thắng. Tới được đó thì không thành vấn đề!

"Chúng ta đi đây!"

Khóa chặt cánh cửa của cứ điểm tạm thời, chúng tôi bắt đầu chuyến thám hiểm.

◆ Aprikotto:

Chậc, gậy lại gãy rồi!

◆ Sette:

Mu-tan chiến đấu đi!

◆ Rushian:

Cái khiên thứ ba cũng tạch rồi!

◆ Ako:

Đừng tới gần nữa! Tôi ghét mấy con zombie lắm!

Dọc đường, chúng tôi cũng gặp kha khá rắc rối.

"Đây là… rõ ràng là một di tích cổ đại!"

"Cuối cùng cũng tới nơi rồi!"

Từ cái hang động kia đi chếch lên phía trên bên phải một chút. Cái di tích đó nằm ở một nơi khá gần một cách bất ngờ.

◆ Sette:

Thoạt nhìn thì là di tích bình thường thôi, mà sao mấy cái cột đá với tượng điêu khắc lại bay lơ lửng thế kia?

?

◆ Ako:

Thì đó là di tích cổ đại mà.

◆ Sette:

Từ 'cổ đại' mạnh ghê!

Trong game RPG, mấy cái từ ngữ "quyền lực" như "văn minh siêu cổ đại đã sụp đổ từ xa xưa" đúng là vô địch mà.

"Được rồi, chúng ta vào trong xem sao."

"Mọi người cẩn thận bẫy nhé."

"Sáng hơn tôi tưởng đấy."

Chúng tôi từ từ đặt chân vào di tích bằng đá.

Nhờ một luồng ánh sáng bí ẩn phát ra từ đâu đó, bên trong trở nên sáng mờ ảo.

◆ Sette:

Hay là máy chiếu ở tận trong cùng nhỉ?

◆ Ako:

Không đâu, Máy Chiếu Ma Thuật Cổ Đại không phải vật phẩm quý hiếm nhất của bản đồ này mà. Thấy nó giữa chừng cũng không có gì lạ.

◆ Sette:

Vậy thì phải kiểm tra thật kỹ từng ngóc ngách rồi.

Sette cứ đi lại loanh quanh. Mu-tan lẹt đẹt theo sau.

◆ Sette:

A, ở đây có cái nút này!

"Khoan đã, có lẽ là—"

Tiếng "tách!" báo hiệu khởi động vang lên.

"Tôi đang bảo là có thể là bẫy m—!"

"Cô ấy có nghe thấy đâu. Sette là nhà của Shuvain mà."

"À đúng rồi!"

À, hóa ra cả câu "cẩn thận bẫy" cũng không nghe thấy!

◆ Ako:

Sette-san, đừng có ấn linh tinh mấy cái nút kỳ lạ! Nếu là bẫy thì rắc rối to đấy!

◆ Sette:

Vậy sao. Nhưng mà có thấy gì xảy ra đâu?

Ngay sau đó, tiếng còi báo động "Bíp! Bíp! Bíp!" vang lên.

Rồi bức tường rầm rì dịch chuyển, tạo thành một hình người thô kệch.

◆ Zombie Golem:

KẺ XÂM NHẬP

◆ Zombie Golem:

KẺ XÂM NHẬP

Golem xác sống là cái quái gì vậy!?

Hơn nữa còn bắn súng tới tấp nữa chứ!

◆ Sette:

Cái gì thế này!?

◆ Ako:

Rõ ràng là sai bối cảnh rồi! Thế giới kỳ ảo bay đi đâu mất rồi!?

◆ Aprikotto:

Nói gì lạ vậy, xác sống hay golem đều là kỳ ảo cả mà.

Đúng là vậy nhưng!

"Tính sao đây, chạy à!?"

"Đã tới đây rồi thì cứ tiến vào sâu hơn đi!"

"Chậc... đúng vậy, để đối phó với chúng thì chuẩn bị còn chưa đủ. Cứ cố gắng lấy thêm thông tin bên trong đã!"

Trong tiếng còi báo động réo vang, chúng tôi chạy sâu vào trong di tích.

Mấy con golem cứ thế lao ra từ các bức tường dọc đường, nhưng chúng tôi mặc kệ tất cả, cứ thế lao thẳng về phía trước.

◆ Zombie Golem:

KẺ XÂM NHẬP

Tôi đã bảo tại sao golem lại nhận mình là xác sống hả!?

Vốn dĩ chúng có sống đâu!

▼Đây là câu chuyện về một vị vua.▲

"Ô, cái gì thế này?"

"Thông báo sao?"

Một dòng chữ lạ đang chạy trên khung chat.

Có vẻ như một tin nhắn nào đó vừa được gửi đến.

"Bên kia đang phát sáng kìa."

"Đúng là vậy."

Chúng tôi rẽ ở ngã ba, tiến về phía có ánh sáng.

◆ Ako:

Đây là

một đoạn phim sao ạ?

◆ Sette:

Có vẻ như đang chiếu lên tường.

Trên bức tường di tích, một câu chuyện nào đó đang được chiếu lên.

Và cùng với hình ảnh, một giọng thuyết minh vang lên.

▼Một người cổ đại còn sống sót sau sự sụp đổ của nền văn minh siêu cổ đại.▲

▼Mất đi tất cả, anh ta sống một mình trên một hòn đảo bị cô lập giữa biển cả.▲

▼Con người, thú vật, thậm chí là quái vật. Mọi sinh vật sống đều được anh ta yêu thương, và dần dần, rất nhiều thực thể đã tụ tập lại bên anh, cuối cùng anh được gọi là một vị vua.▲

▼Tuy nhiên, hòa bình của vị vua không kéo dài được bao lâu. Những người từ bên ngoài hòn đảo kéo đến, mang theo vũ khí mạnh mẽ,▲

Đến đó thì tin nhắn đột nhiên bị ngắt.

Đang tự hỏi chuyện gì xảy ra thì,

◆ Ako:

Đã lấy được Máy Chiếu Ma Thuật Cổ Đại ạ!

◆ Sette:

Ểểểểểểểểể!?

Ako đang giơ vật phẩm vừa chiếu hình ảnh lên bằng cả hai tay!

◆ Sette:

Ako-chan!? Tôi cứ nghĩ là chúng ta đang trong lúc khám phá bí ẩn của hòn đảo này mà!

◆ Ako:

Cái đó có quan trọng gì đâu ạ!

◆ Sette:

Xin lỗi tác giả đi!

Đang là câu chuyện khá hấp dẫn mà!

"Thôi thì, mục đích là lấy được vật phẩm mà. Thế thì chẳng phải tốt sao?"

"Cũng dễ lấy được một cách bất ngờ thật."

"Cứ tưởng phen này xong đời rồi chứ."

Một bầu không khí nhẹ nhõm bao trùm lấy phòng câu lạc bộ.

◆ Sette:

Này này.

Rồi Sette hỏi.

◆ Sette:

Thế giờ về kiểu gì?

◆ Rushian:

Về á?

◆ Sette:

Ừm. Không mang về thì không được đúng không?

◆ Ako:

A!

Đúng rồi, chết trên bản đồ này là mất hết đồ.

Vậy là phải mang cái máy chiếu này ra khỏi đảo mới được.

◆ Rushian:

Nhưng mà

làm sao để ra khỏi hòn đảo này đây?

◆ Ako:

Ơ, không phải ra từ bãi biển kia sao?

◆ Rushian:

Có cái chỗ nào giống lối ra bản đồ ở bãi biển à?

◆ Ako:

Không, không có gì ạ.

Thông thường, ở chỗ giao nhau giữa các bản đồ sẽ có một khu vực dịch chuyển... nhưng giờ lại không thấy đâu cả.

◆Aprikotto:

Vậy là phải tìm cách khác để thoát ra sao?

◆Ako:

Trời đất, vừa mới có được nó mà!

◆Rushian:

À phải rồi Ako, cổng dịch chuyển...

◆Ako:

Phải có Linh Châu Thánh mới dùng được ạ!

◆Aprikotto:

Châu! Châu! Châu! Ngươi không thấy xấu hổ với danh dự một Kỵ sĩ sao?!

◆Ako:

Con không phải Kỵ sĩ, con là Người chữa thương ạ!

Món này cần xúc tác, món kia cần nguyên liệu! Thật phiền phức khi không có đủ vật phẩm mà!

◆Zombie Golem:

Kẻ xâm nhập!

◆Zombie Golem:

Kẻ xâm nhập!

◆Zombie Golem:

Kẻ xâm nhập!

Bị đuổi kịp rồi! Ôi trời ơi!

†††††††††

Thật đáng tiếc, buổi sinh hoạt câu lạc bộ hôm nay phải kết thúc ở đó.

Trên đường về nhà, Ako ngước nhìn trời với vẻ mặt mệt mỏi.

"Ư... cứ tưởng là qua được rồi chứ."

"Ai mà ngờ lại còn cần cả phương tiện để thoát hiểm nữa."

"Về đến nhà mới gọi là sống sót!"

"Mới nói chuyện như đi dã ngoại đó hả."

Cái từ "sống sót" tự nhiên trở nên bình dân hẳn.

"Đối với em mà nói, đi học mỗi ngày cũng như một cuộc sống sót vậy, nên em nghĩ phải về đến nhà mới tính là xong được."

"Đừng có mà dùng Turn Undead với mấy đứa trong lớp đó nha."

Nhất định không được đó.

"Bạn cùng lớp đã biến mất trong ánh sáng!"

"Niflam cũng không được dùng luôn!"

Vì có được điểm kinh nghiệm đâu!

"Vậy thì Banish?"

"Chắc chắn lần kế tiếp là sẽ chết đó."

Không được mà.

"Thôi được rồi, chuyện trò luyên thuyên thế đủ rồi, sắp đến ngày kỷ niệm kết hôn rồi đó."

"Ngày kỷ niệm kết hôn là thứ Năm, nên chỉ còn khoảng hai ngày nữa thôi."

Buổi gặp mặt offline là Chủ Nhật, hôm nay là thứ Ba.

Tính cả thời gian chuẩn bị nữa, tôi muốn hoàn tất mọi thứ trong ngày mai...

"Khó nhỉ? Muốn làm sao đó để mẹ có một ngày kỷ niệm kết hôn thật vui vẻ."

Khi đang suy nghĩ không biết có thể "phá đảo" được không,

"À, Rushian..."

"Em nghĩ ra được gì hay ho hả?"

"Không phải vậy ạ, em chỉ hơi lo lắng thôi."

Ako nhìn tôi, giữ nguyên khoảng cách phù hợp mà chúng tôi đã học được trước đây, rồi nói.

"Việc mời mẹ đến dự ngày kỷ niệm kết hôn, Rushian thực sự đồng ý sao?"

"Sao bây giờ em lại hỏi chuyện đó?"

Anh cũng đã đồng ý rồi mà.

"Tại vì, nếu là Rushian bình thường, chắc chắn sẽ khó chịu mà nói là 'đời thực và game là hai chuyện khác nhau!' phải không ạ?"

"Thật ra anh cũng có cảm giác nếu để mẹ thấy cảnh kỷ niệm kết hôn thế này thì mẹ sẽ càng lo lắng hơn."

Đúng là có nỗi lo đó thật.

"Nhưng anh nghĩ điều mẹ lo lắng không phải là chỗ đó đâu."

Bởi vì mẹ đâu có nói Ako là một đứa kỳ lạ.

Mẹ chỉ nói rằng việc còn ở tuổi chưa thể kết hôn mà lại nói đã là vợ chồng, đã kết hôn, thì thật kỳ cục.

—Mà, người nói mấy lời đó chủ yếu là Ako thì đúng hơn.

"Có lẽ, điều mẹ lo lắng chính là bản thân game online."

"Mẹ nghĩ game online nguy hiểm ạ?"

"Đúng vậy."

Không, tôi hiểu cảm giác của mẹ mà.

"Nếu anh và Mizuki đang say mê một thứ gì đó khó hiểu, lại còn nói đã kết hôn, là vợ chồng thì chẳng phải nghe có vẻ đáng ngờ sao?"

"Nhìn một cách khách quan thì đúng là vậy ạ."

"Ako lại nói chuyện 'khách quan' kìa!?"

"Em cũng có thể tự nhìn nhận bản thân một cách khách quan đó chứ!?"

Thật vậy sao? Em có khác anh không nhỉ?

Thôi dù sao thì, vì vậy mà tôi cũng không giải thích nhiều cho mẹ hiểu.

Giờ thì thấy lẽ ra nên nói chuyện rõ ràng từ trước.

"Vậy thì trước hết phải để mẹ hiểu về game online cái đã."

"Nếu làm được thì anh cũng muốn thế nhưng..."

Đó lại là một chuyện khó khác.

"Với tư cách là con trai, anh thấy việc mẹ hiểu game một cách hoàn toàn là chuyện không thể ấy."

"Muốn thực sự hiểu thì phải chơi game mới được, phải không ạ?"

Ako tự hào vỗ ngực nói rằng: "Sự tuyệt vời của game online, không chơi thì không thể biết được!"

Dùng lời nói để giải thích thì khó lắm.

"Dù có làm cách nào đi nữa, anh nghĩ mẹ cũng sẽ chỉ có cảm giác là 'chẳng hiểu gì cả' thôi."

Ngay cả với người còn không hiểu cả game đơn giản, mà lại muốn họ hiểu về thế giới game online sâu sắc hơn, thì đúng là không thể mong đợi quá nhiều.

Nhưng ít nhất điều tôi muốn mẹ hiểu là:

"Thế nên, anh muốn mẹ hiểu rằng bọn anh có rất nhiều bạn bè, mọi người đều chúc mừng, và bọn anh đang chơi rất vui vẻ."

Không phải là chuyện kỳ quặc hay nguy hiểm, mà là một chuyện thật tuyệt vời. Và rằng tôi đã gặp Ako ở đó. Chỉ cần mẹ hiểu được điều đó.

"Nếu vậy thì ấn tượng của mẹ về anh và Ako cũng sẽ thay đổi ít nhiều, em thấy sao?"

"Em thấy rất hay ạ!"

Ako "Ừm!" một tiếng, siết chặt hai tay.

"Đúng vậy, game online là một thứ vô cùng tuyệt vời! Em rất muốn mẹ hiểu điều đó ạ!"

Ừ ừ, Ako sẽ nói như vậy mà.

"Thế nên, tệ nhất là dù không có máy chiếu đi nữa, chỉ cần có một ngày kỷ niệm kết hôn ấm áp là anh cũng thấy vui rồi."

"Không được ạ! Phải chiếu video lễ cưới cho mẹ xem chứ!"

"Được rồi, đội trưởng."

Đúng rồi, như thế là không được.

Bởi vì mục đích quan trọng nhất của ngày kỷ niệm kết hôn không phải là mời mẹ đến.

Mà là để tôi và Ako có một kỷ niệm thật đẹp.

Tạm biệt Ako rồi tôi an toàn về đến nhà.

Về đến nhà mới gọi là sống sót.

"Con về rồi đây!"

"Mừng con về!"

Ồ, Mizuki đã về nhà rồi.

Hình như đang có dịch cảm cúm, mình kiểm tra một chút xem sao.

"Mizuki ơi, con có thấy khỏe không?"

"Hả? Con khỏe mà, có chuyện gì vậy anh?"

"Tại vì hình như đang có dịch cảm cúm."

"À, lớp con cũng có mấy bạn nghỉ học đó."

Nhưng Mizuki có vẻ vẫn khỏe mạnh. Ừm, tốt rồi, tốt rồi.

"Ôi, ở trường đang có dịch cảm cúm hả? Hai đứa có sao không đó?"

"Ối!"

Tiếng nói từ phía sau, từ phía dưới lồng ngực tôi!?

"Tại sao con lại giật mình vì mẹ chứ! Kỳ cục quá!"

"Ai mà chẳng giật mình chứ."

Không để ý gì cả mà. Hại tim quá đi.

Mẹ về nhà trước tôi, vậy là công việc của mẹ xong sớm sao?

"Vừa hay, con có chút chuyện muốn nhờ mẹ."

"Ô hay, hiếm khi Hideki lại nhờ mẹ nha? Được thôi, con cứ nói đi!"

"Vừa nãy mẹ nói 'làm bất cứ điều gì' đó."

Không phải vậy. Mình đang định nói gì với mẹ thế này.

"Tối thứ Năm con có chuyện muốn nói một chút. Ako cũng sẽ đến, mẹ có sắp xếp được thời gian không?"

"...Cả Ako nữa ư?"

Ôi, mẹ lại làm cái mặt phức tạp kìa!

"Mẹ ơi Hideki nói này, chuyện của Ako ấy..."

"Không, con hiểu cảm giác của mẹ mà mẹ!"

Tôi ngắt lời mẹ.

"Con biết mẹ có nhiều điều muốn nói. Điều đó là đúng ạ."

Đúng là không thể phủ nhận Ako là một cô bé hơi kỳ quặc.

"Nhưng Ako cũng có rất nhiều điểm tốt mà. Mẹ cho bọn con thêm một chút cơ hội được không ạ!"

"Con xin mẹ!" Tôi chắp tay cầu xin, nhưng mẹ lại lắc đầu, nói "Không phải, không phải."

"Không phải mà, không phải như vậy đâu!"

"Ơ, không phải là sao ạ?"

"Mẹ cũng rất yêu quý Ako mà?"

"...Thật sao ạ?"

Mẹ không nghĩ Ako là một đứa trẻ đáng sợ sao?

"Mẹ thật sự nghĩ rằng, nếu con bé là con gái mẹ thì thật tuyệt vời, con bé cũng có vẻ hợp với Hideki, và nếu có thể thì mẹ muốn nói là 'hai đứa cứ kết hôn đi!' luôn ấy chứ."

Rồi mẹ lộ vẻ mặt buồn bã, nói với giọng tiếc nuối thật lòng.

"Nhưng khi nghe nói 'đã kết hôn rồi', mẹ lại không hiểu nổi nữa."

"Đúng vậy."

Đó chính là vấn đề của Ako mà.

「Vậy nên mẹ cũng muốn, nếu được thì cứ để mẹ yên tâm. Kiểu như, 'À, con bé Ako tốt ghê, giao Hideki cho nó chắc là không sao đâu', ấy mà。」

「Chắc mẹ cũng thấy khó nghĩ lắm đây.」

「Con lại nghĩ, phức tạp nhất là mối quan hệ giữa anh và Ako-san ấy chứ…」

Đừng nói mấy chuyện thừa thãi đó nữa, em gái tôi ơi.

「Ừm, anh biết rồi. Nếu mẹ đã nói vậy thì anh sẽ cố gắng. Đợi anh chút nhé.」

「Nhờ con cả.」

Nói xong, mẹ tôi có chút lo lắng:

「Nhưng Hideki này, đừng có gắng sức quá nhé.」

「Không sao đâu, không sao đâu mà.」

Nếu mẹ vẫn ưng ý Ako thì vẫn còn cơ hội thắng lợi!

Nhất định phải khiến mẹ nghĩ rằng game online thực sự là một điều tuyệt vời!

†††††††††

◆Shuvain:

Xin lỗi, xin lỗi nhé, đã làm phiền mọi người.

◆Rushian:

Cái đó thì không sao đâu, nhưng mà…

Shuvain tỉnh lại là vào tối ngày hôm sau.

Hôm nay cậu ấy đã nghỉ học, chắc là vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, không biết có ổn không nữa.

◆Ako:

Chị Shuu-chan ổn không ạ?

◆Shuvain:

Thoải mái luôn ấy chứ. Với lại vừa mới dậy nên nhàn rỗi quá trời đây này.

◆Rushian:

Ngủ gì mà lắm thế hả?

◆Shuvain:

Ngủ một giấc là khỏi bệnh thôi mà, cảm cúm ấy mà.

Hình như Shuu thuộc phe “cứ ngủ là khỏi bệnh”.

◆Shuvain:

À này, tôi muốn hỏi chút…

Shuu đứng trên bãi biển, nhìn quanh một lượt.

◆Shuvain:

Vừa đăng nhập vào đã thấy cảnh này rồi, cái gì thế hả?

◆Sette:

Là căn cứ tạm thời đó!

◆Shuvain:

Cái gì mà tạm thời chứ! Rõ ràng là căn cứ chính rồi còn gì!

Haiz, đúng là bị cằn nhằn mà!

Căn cứ tạm thời bị phá hủy hoàn toàn do cả đội bị quét sạch, đã được khôi phục lại gần như nguyên vẹn trong suốt cả ngày hôm nay.

Hơn nữa, vì có thêm nhiều thứ cần xây dựng nên quy mô đã trở nên khá lớn.

Từ một ngôi nhà đơn giản, giờ đã có thêm cả một cái cầu cảng trông như bến tàu nữa.

◆Shuvain:

Mục đích của chúng ta là cái máy chiếu mà?! Sao lại đi xây làng vậy hả?!

◆Rushian:

À cái này thì có lý do…

◆Aprikotto:

Thật sự rất cần thiết.

◆Shuvain:

Để làm gì chứ?

◆Ako:

Thật ra là để thoát hiểm thì cần có thuyền ạ.

◆Shuvain:

Thuyền á!? Thuyền là cái thứ nổi được trên nước ấy hả!?

Đúng vậy, là cái thuyền đó.

◆Rushian:

Hôm qua bọn tớ đến được chỗ máy chiếu rồi, nhưng khi định quay về thì mới nhận ra không tìm thấy lối ra.

◆Ako:

Tìm hiểu thì phát hiện có một điểm dịch chuyển ở rìa phía nam của bản đồ này ạ.

◆Shuvain:

Rìa phía nam á?

Shuu quay đầu nhìn về phía sau lưng mình, nơi có biển.

◆Shuvain:

À!

Đúng là có thật, có cái gì đó kìa.

Trong lòng biển, có một điểm dịch chuyển phát sáng như ngọn hải đăng.

◆Aprikotto:

Vì vậy, chúng ta bắt buộc phải có một bến tàu.

◆Ako:

Hơn nữa, để làm thuyền thì cũng cần nhiều nguyên liệu nữa ạ.

Gỗ để làm thân thuyền, vải làm cột buồm, và một phần kim loại nữa.

Cần thu thập đủ nguyên liệu tối thiểu, chuẩn bị cho việc thoát hiểm, đi đến di tích, quay lại thuyền, rồi thoát khỏi đây.

Để làm được tất cả những điều đó thì cần một căn cứ quy mô như thế này.

◆Shuvain:

Nhưng chắc chắn là có thêm cả sở thích cá nhân vào đấy nữa rồi đúng không!?

Cái đó thì tôi không phủ nhận!

Tường dày vô ích là sở thích của tôi, việc xây tháp canh chẳng hiểu sao lại là do hội trưởng, còn Ako thì chuẩn bị cả nhà bếp không cần thiết, và Sette-san thì lo cả mấy bồn hoa nữa.

◆Shuvain:

Cái hố bẫy được che giấu này, có cần thiết khi đối phó với zombie không hả!?

◆Ako:

Chị nói gì thế ạ, trong game sinh tồn zombie thì nguy hiểm nhất không phải là zombie đâu, mà là con người còn sống ấy chứ!?

◆Shuvain:

Có bao giờ gặp người chơi khác trên bản đồ này đâu!?

Chưa một lần nào cả!

◆Rushian:

Thôi được rồi, chuẩn bị cũng gần xong rồi.

◆Ako:

Cả bộ giáp sắt của Shuu-chan cũng có rồi đây ạ.

◆Shuvain:

Vui thì có vui đấy! Ôi giời ơi!

Shuvain giận dỗi giậm chân.

◆Shuvain:

Tại sao lúc mọi người xây căn cứ thì tôi lại đi ngủ chứuuu!

◆Rushian:

Mày cũng muốn tham gia à!?

◆Shuvain:

Tôi muốn đào khắp nơi dưới chân mình để tìm kim cương, rồi chế tạo trang bị kim cương các kiểu cơ mà!

◆Rushian:

Đừng có đào thẳng xuống!

Đây không phải loại game đó! Không đào được đâu!

◆Aprikotto:

Vậy thì, đây là thử thách cuối cùng.

◆Sette:

Đúng là một chuyến thám hiểm dài nhỉ.

◆Rushian:

Hình như từ giữa chừng thì chúng ta đã bắt đầu thấy thích thú với việc sinh tồn rồi ấy chứ.

Dù thất bại hay thành công, tôi vẫn phải chuẩn bị cho kỷ niệm ngày cưới.

Dù sao đi nữa, đây là thử thách cuối cùng.

◆Ako:

Mục tiêu là máy chiếu ma thuật cổ đại! Lấy được nó và thoát khỏi hòn đảo zombie này thôi!

◆Rushian:

Đội thám hiểm Alley Cats, xuất phát!

Mở cổng căn cứ ra, chúng tôi định lao ra ngoài thì… “Grừooo!” Ba con zombie hiện ra.

Cửa “Rầm!” một tiếng đóng lại.

◆Rushian:

Chống trả qua khe tường thôi!

◆Ako:

Sử dụng giáo gỗ dự phòng đi ạ!

Khởi đầu chẳng mấy suôn sẻ gì.

Khởi đầu có vẻ hơi lỏng lẻo, nhưng tuyến đường di chuyển của đội thám hiểm đã được cải thiện đáng kể.

◆Rushian:

Con đường đến di tích đã được kiểm tra vài lần rồi, đây là con đường ít có nguy cơ gặp địch nhất.

◆Aprikotto:

Đến chỗ Zombie Dog thì tôi sẽ xử lý. Còn Zombie Bear thì cứ chạy là thượng sách.

◆Shuvain:

Tôi cũng chiến đấu được mà.

◆Rushian:

Giờ có kiếm sắt rồi mà.

◆Shuvain:

Cuối cùng cũng đã có kiếm sắt mình hằng mong muốn!

◆Rushian:

Chuyện đó không quan trọng đâu.

◆Ako:

Giết.

◆Shuvain:

Giết gì mà kỳ vậy!

Hình như Ako không có ý định cướp kiếm vì không thể trang bị được.

◆Sette:

Tôi thì ước gì Moo-tan cũng chiến đấu được nhỉ.

◆Shuvain:

Nếu Moo-tan mà chiến đấu lung tung thì chỉ tổ sinh ra thêm Zombie Dog thôi chứ gì.

◆Sette:

Moo-tan sẽ bị lây nhiễm mất!

Chúng tôi lững thững tiến sâu vào rừng.

Tuy vài lần gặp zombie, nhưng may mắn là cũng đến được di tích an toàn.

◆Shuvain:

Ồ, đây là cái di tích mà mọi người nhắc đến sao?

◆Ako:

Hãy cẩn thận bẫy nhé.

◆Shuvain:

Cẩn thận thì cẩn thận, nhưng làm sao mà cẩn thận được?

Làm sao ư, thì…

Về cái bẫy đó, đáng tiếc là…

◆Zombie Golem:

KẺ XÂM NHẬP!

◆Rushian:

Số lượng nhiều kinh khủng, dù có cố gắng né tránh đến mấy thì cũng sẽ giẫm phải thôi.

◆Shuvain:

Sao Golem lại có cả zombie trong đó hảaa!

Đúng là phản ứng đó rồi mà!

◆Ako:

Đã bị phát hiện rồi thì từ giờ là cuộc chiến với thời gian! Chạy hết sức thôi!

◆Rushian:

Nhanh lên!

Chạy sâu vào trong, rẽ phải ở góc có ánh sáng chỉ lối.

▼Đó là câu chuyện về một vị vua.▲

Được rồi, tìm thấy máy chiếu rồi!

◆Ako:

Chuyện đó dừng lại ở đây thôi ạ!

Ako nhanh chóng lấy chiếc máy chiếu.

Vậy là mục tiêu đã hoàn thành!

◆Rushian:

Giờ chỉ còn thoát ra nữa thôi!

◆セッテ:

Chạy mau!

Mà nói thế thôi chứ, vấn đề chính là từ đây trở đi này.

◆Zombie Golem:

Kẻ xâm nhập!

◆Zombie Golem:

Kẻ xâm nhập!

Địch đang kéo đến đông nghịt luôn!

◆Aprikotto:

Chạy xuyên qua đám Zombie Golem!

◆Ako:

Nhưng tốc độ di chuyển chậm quá!

◆Rushian:

Không đủ thể lực! Chết tiệt, chỉ số vẫn thấp quá!

Sắp thoát được rồi!

◆Shuvain:

Ư!

◆Rushian:

Shu!?

◆Shuvain:

Không sao, chỉ bị một viên đạn sượt qua thôi!

◆Ako:

Có cần hồi máu không?

◆Shuvain:

Không cần đâu, chạy đi!

Haizz, cuối cùng cũng may mắn thoát khỏi di tích được rồi.

Giờ chỉ cần ra đến bãi biển, rồi lên thuyền là qua màn thôi!

◆Rushian:

Chạy liên tục trong di tích, giờ thể lực cạn sạch rồi!

Bình thường thì thể lực hầu như chẳng mấy khi hết, nhờ có vật phẩm hồi phục và trang bị hỗ trợ, vậy mà giờ cả bọn đều kiệt sức.

Trong tình trạng này thì không thể chạy nổi, tốc độ di chuyển cũng bị giảm đi rất nhiều.

◆Aprikotto:

Tốc độ này có khi Zombie Golem còn đuổi kịp ấy chứ.

◆Ako:

Cố gắng ra tới bờ biển…

!

◆Shuvain:

Hừm, không còn cách nào khác rồi.

◆Rushian:

Shuvain?

Với thanh Kiếm Sắt trong tay, Shu đứng sừng sững chắn trước lối vào di tích.

◆Rushian:

Không, không lẽ mày…!

◆Shuvain:

Cứ để đây cho tao, đi trước đi!

Đây đúng là điềm báo tử rõ rệt mà!

◆Rushian:

Mày nói cái quái gì thế Shu!

◆Ako:

Không được! Đội thám hiểm Alley Cats phải cùng nhau sống sót!

◆Shuvain:

Không thể được. Bởi vì tao đã…

bị nhiễm rồi.

◆Rushian:

Cái gì!

Vì cú sượt qua lúc nãy ư!?

Một đòn đó mà bị nhiễm rồi á!? Xui xẻo thật đấy!

◆Shuvain:

Đúng là vừa ốm dậy thì không nên cố sức mà.

He he…

◆Ako:

Shu-chan…

!

◆Shuvain:

Nào, đừng quay đầu lại, cứ chạy đi! Sống thay cả phần của tao nữa!

Mày nhập vai ghê đấy.

◆Ako:

Chúng em sẽ không để tấm lòng của Shu-chan phí hoài đâu! Đi thôi!

◆Sette:

Em xin lỗi!

◆Aprikotto:

Phần hậu vệ cứ giao cho mày đấy!

◆Rushian:

Tao tin là mày sẽ đuổi kịp bọn tao đấy!

Chúng tôi lại cắm đầu chạy.

Và từ phía di tích, vang lên tiếng của Zombie Golem: "Kẻ xâm nhập! Kẻ xâm nhập!"

◆Shuvain:

Cho dù có bị ốm yếu đi chăng nữa, ta vẫn là người đàn ông mạnh nhất! Hãy chiêm ngưỡng kiếm thuật vô địch của ta và sức mạnh từ thanh thiết đao của Ga-sha-an!

◆Ako:

Đó không phải là thứ có thể "ga-sha-an" được đâu!

◆Shuvain:

Tuyệt kỹ tối thượng mà ta đã cất giữ bấy lâu nay!

Shuvain ném thanh kiếm đi cái "phịch" rồi hét lớn.

◆Shuvain:

Chiêu thức vứt kiếm tại chỗ! Hơi thở Rồng…

◆Ako:

Cái kiếm của em có liên quan gì đâu màaaaaa!

Hỏng bét rồi!

Shu biến thành rồng và phun hơi thở về phía trước. Với uy lực áp đảo, lũ Zombie Golem cứ thế tan rã từng con một… nhưng.

◆Shuvain:

À, vẫn còn những kẻ nằm ngoài phạm vi tấn công…

Aaaaaa…

◆Rushian:

Shu!

Chết tiệt, sự hy sinh của mày sẽ không vô ích đâu!

Hình như tôi nhớ là đã từng nói câu tương tự như vậy với Futaba ở một buổi offline rồi thì phải!

Chúng tôi rời khỏi di tích và chạy xuyên qua khu rừng.

Tuy chậm rãi nhưng chúng tôi đang dần tiến về đích.

◆Ako:

Cứ thế này thì chúng ta có thể sống sót trở về rồi!

◆Aprikotto:

Hình như không dễ dàng như vậy đâu!

Master đang chạy cuối cùng quay đầu lại rồi dừng bước.

Gì vậy, có thứ gì đang đến à?

◆Sette:

Kia…

là Rồng sao!?

Trời đất ơi!?

Đúng thật. Từ phía di tích, một con rồng với thân hình nhớp nháp đang bay tới!

Là Rồng Zombie!

◆Aprikotto:

Hừm, ngay từ khi nhìn thấy bức bích họa trong hang động đó, ta đã nghĩ sẽ có lúc như thế này.

◆Ako:

Cái kiểu nói đầy ẩn ý đó…

Không lẽ nào!?

◆Aprikotto:

Đúng là không lẽ nào đó!

Một tiếng "loảng xoảng" vang lên, và một bức tường băng được tạo ra giữa Master và chúng tôi.

Bức Tường Băng của Master!

◆Ako:

Không được, không được đâu Master! Với tư cách là đội trưởng, em không chấp nhận chuyện này!

◆Aprikotto:

Hừm, hãy để ta cũng được ngầu một lần chứ.

◆Sette:

Dựng tường thế này thì có tác dụng gì đâu, đối thủ nó bay trên trời mà…

◆Aprikotto:

Nào, đi đi! Vượt qua xác ta mà tiến lên!

◆Rushian:

Chết tiệt! Giao phó cho Master đấy!

◆Ako:

Em xin lỗi, em xin lỗi!

◆Sette:

À, ừm, cố lên nhé tiền bối!

Đứng chắn trước Rồng Zombie, Master từ từ giơ thanh Thiết trượng lên.

◆Aprikotto:

Ngươi có lẽ đang nghĩ ta chỉ là một tên tép riu với trang bị cấp thấp thôi, hỡi Rồng Zombie! Nhưng ta vẫn còn một quân át chủ bài đấy!

Nghe cứ giống Shu nói gì đó nhỉ!

◆Aprikotto:

Đặc điểm lớn nhất của kỹ năng cốt lõi của Pháp Sư Tối Cao, Giải Phóng Pháp Thuật! Đó là uy lực sẽ chỉ được quyết định bởi trang bị tại thời điểm tích lũy! Thực ra, phép thuật khi được giải phóng sẽ hoàn toàn không liên quan gì đến trang bị đang mặc lúc đó, cũng như các hiệu ứng buff hay hỗ trợ!

◆Rushian:

Ơ, kỹ năng đó có tác dụng như vậy sao!?

◆Ako:

Nói đúng hơn thì đây là một điểm yếu thì phải!?

Cứ tưởng phép thuật yếu hơn bình thường một chút, hóa ra là vậy à!

◆Aprikotto:

Tuy nhiên, hiệu ứng tăng cường từ nạp tiền vẫn được nhân lên đúng chuẩn!

Chỉ có nạp tiền là được ưu tiên thôi!

◆Aprikotto:

Và ta đã tích lũy một đại ma pháp trước khi đến bản đồ này.

Ngươi có hiểu ý nghĩa của nó không!?

Không lẽ nào, Master!

◆Aprikotto:

Hãy nếm thử, trang bị của ta dù trần truồng giữa hoang đảo vẫn tỏa sáng rực rỡ! Đây chính là Cú Sét Ánh Sao toàn lực đóooooo!

◆Ako:

À mà cái đó, lại chẳng liên quan gì đến cây trượng em làm ra cả!

Những tia sét dữ dội từ vũ trụ giáng xuống thiêu cháy làn da của Rồng Zombie.

Đây không phải là ma pháp bị kìm hãm như trước nữa. Đây là kỹ năng toàn lực.

Và khi những tia sét đó ngừng lại…

◆Aprikotto:

Vẫn sống nhăn kìa.

◆Rushian:

Đương nhiên! Con rồng to xác như thế làm sao mà chết chỉ vì một phép thuật được chứ!?

◆Aprikotto:

Tiếc thật.

Thế là...

Hội trưởng chết rồi!

◆Rushian:

Chúng ta phải vượt qua Hội trưởng để tiến lên!

◆Ako:

Vâng ạ!

◆Sette:

Ư, ừm!

Tôi cùng Ako, Sette-san và cả Mutan cắm đầu chạy. Sắp sửa ra khỏi rừng là đến bãi biển rồi. Chỉ cần đến đó là thắng cuộc!

Đúng lúc đó, Mutan bỗng nhiên bắt đầu sủa.

◆Sette:

Ơ, Mutan!?

Ánh mắt Mutan đang sủa “gâu gâu” hướng về phía những kẻ thù truyền kiếp: lũ Chó Zombie. Chúng có tốc độ vượt trội so với chúng tôi, những kẻ đang cạn kiệt thể lực.

◆Rushian:

Đến được đây rồi mà…

◆Ako:

Không thể nào…

◆Sette:

Phải làm sao đây?

Đã thế này thì tôi sẽ dùng Tiếng Hét triệu tập bọn chúng lại—.

Chưa kịp nói dứt lời, Ako đã giật mình nhìn về phía Sette-san.

◆Ako:

Không thể nào, Sette-san! Chặn lũ Chó Zombie một mình ư!?

◆Sette:

Ếh!? Tôi có nói gì đâu!?

◆Ako:

Không được, Sette-san! À, nhưng nếu đã hạ quyết tâm đến vậy thì…

!

◆Sette:

Cái quyết tâm đó từ đâu ra vậy!?

Khốn khiếp! Con bé này định ép Sette-san hy sinh một cách trắng trợn!

◆Rushian:

Đội trưởng Ako ngầu quá.

◆Ako:

Đôi khi Đội trưởng buộc phải đưa ra những quyết định sắt đá, không chút vị tha ạ.

◆Sette:

Thôiii mà! Được rồi, tôi sẽ cố gắng bằng mọi cách, được chưa!

◆Ako:

Cậy nhờ cô ạ!

Bỏ lại Sette-san đang nói trong sự bất lực, hai chúng tôi chạy thục mạng ra bờ biển.

Còn Sette-san, thì…

◆Sette:

Thôi kệ! Hai người ra khỏi vùng ảnh hưởng rồi nên…

Mutan, nghe lời tớ một lần này thôi!

Mutan mạnh mẽ đáp lại bằng tiếng “Gâu!”.

Ngay lập tức, hàng loạt dấu hiệu gà con nổi lên trên đàn Chó Zombie.

Tiếng sủa của Mutan! Khóa đối thủ trên diện rộng!

◆Sette:

May quá.

Cuối cùng chúng ta cũng hiểu ý nhau, Mutan.

Mà, nói vậy thôi chứ hiệu ứng khóa cũng chỉ thoáng qua, cả Mutan lẫn tôi đều bị lũ chó nuốt chửng luôn rồi!

◆Ako:

Sette-san cũng không liên quan gì đến cái roi mà tôi tạo ra cả!

Mà thôi, không có roi thì cũng không thể triệu hồi được.

Trong lúc nói chuyện, bằng cách nào đó chúng tôi cũng đã trở về được căn cứ tạm thời.

Đóng cửa lại… Được rồi, vậy là an toàn một thời gian.

◆Rushian:

Giờ chỉ còn thoát thân nữa thôi.

◆Ako:

Vâng. Chúng ta cùng về nhà nhé!

◆Rushian:

Thuyền đã sẵn sàng chưa?

◆Ako:

Hoàn hảo ạ!

Ako cầm lấy mái chèo gỗ, thứ mà cô gọi là buồng lái.

Được rồi, cuối cùng cũng đến lúc thoát khỏi bản đồ sinh tồn "Hòn đảo hoang tàn"—.

◆Rushian:

—À, thôi rồi, thế này thì chịu.

À, tôi đã nhận ra rồi.

◆Ako:

Rushian? Anh sao thế?

◆Rushian:

Nhìn ra biển đi.

◆Ako:

Hả…

Nhìn ra biển nơi chuẩn bị ra khơi, Ako sững sờ.

◆Ako:

C-Cá mập!?

◆Rushian:

Là Cá mập Zombie.

Trên biển, vô số Cá mập Zombie chen chúc nhau, như thể muốn ngăn cản chúng tôi thoát thân. Nếu không xử lý chúng, con thuyền rách nát này sẽ bị phá hủy dễ dàng thôi.

◆Rushian:

Ừm, thì, tôi cũng đoán là sẽ ra nông nỗi này mà.

◆Ako:

Không lẽ, Rushian!?

◆Rushian:

Đúng vậy, cứ giao cho tôi.

Việc cần làm đơn giản thôi. Không thể thất bại được.

◆Rushian:

Nghe đây Ako, nhất định phải mang máy chiếu về đấy. Nhất định đấy.

◆Ako:

Không thể nào, không được Rushian! Em sống sót mà không có anh thì có ý nghĩa gì chứ!

◆Rushian:

Không sao đâu, trái tim chúng ta luôn bên nhau mà!

Vừa nghĩ bụng "Mấy người kia cũng nói mấy câu sến sẩm thế này à?", tôi vừa nói mấy lời nghe có vẻ triết lý mà chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt.

Cái lời thoại phụ kiểu chết giữa đường này, sao mà vui thế không biết.

◆Rushian:

Tạm biệt nhé! Sống tốt nhé, Ako!

◆Ako:

Rushian—

◆Rushian:

Uwoooooo!

Giơ khiên lên, tôi tung một tiếng Hét.

Nhảy xuống biển, tôi kéo lũ cá mập đang bơi về phía mình rồi bơi ra khơi xa.

Đau quá! Sát thương của Cá mập Zombie cao thật! Không, phải nói là tôi quá mỏng manh thì đúng hơn!

Mặc dù đã được chế tạo bộ giáp toàn thân bằng vải và sắt, nhưng không giảm được chút sát thương nào!

◆Ako:

Rushian—

Với những kỷ niệm về anh trong tim, em sẽ sống sót trở về!

Bên kia, Ako cũng nói những lời hay ho rồi chèo thuyền về phía điểm dịch chuyển.

May quá, bên đó không có Cá mập Zombie nào cả. Chúng đều tập trung về phía tôi.

"A, vậy là được rồi…"

Và ngay trước khi Ako thoát khỏi bản đồ, Rushian của tôi cũng đã cạn sức.

◆Ako:

Sống sót, sống sót trở về rồi ạ!

Cuối cùng Ako cũng đã về đến cảng.

Ngay trước mắt cô.

◆Rushian:

Mừng em về.

◆Shuvain:

Đã về bình an rồi nhỉ.

◆Aprikotto:

Cũng đáng để chết một trận đấy chứ.

◆Sette:

Nếu không được nữa thì buồn quá đấy nhỉ.

Đương nhiên, mọi người đều đã đợi sẵn ở cảng.

Ai nấy đều làm quá lên một cách vô ích, nhưng dù sao thì cũng chỉ là quay trở lại đây thôi mà.

◆Ako:

Con xin lỗi, vì con mà…

◆Rushian:

Không có vấn đề gì đâu.

Tôi cũng không có món đồ nào muốn mang về cả.

Hơn nữa, tất cả đồ đều do Ako chế tạo mà.

◆Shuvain:

Cái căn cứ tạm thời đó hơi đáng tiếc nhỉ.

À mà, cái căn cứ tôi đã cố công xây dựng cũng sụp đổ ngay khi tất cả mọi người rời khỏi bản đồ.

Nghe có vẻ buồn, nhưng thế thì người đến sau mới có thể tận hưởng được.

Hơi luyến tiếc một chút, nhưng tôi đã nói lời tạm biệt với bản đồ sinh tồn đầy rẫy zombie đó.

◆Shuvain:

Thôi nào, không còn thời gian đâu. Phải chuẩn bị cho sự kiện nữa.

◆Sette:

Đúng đúng! Neko Hime-san đã bắt đầu trang trí trước rồi đấy!

◆Neko Hime:

Mọi người chơi vui vẻ thế mà ăn gian nha~ Neko Hime-san toàn phải làm việc lặt vặt thôi nha~

◆Ako:

Con sẽ đi ngay!

Ngày mai đã là kỷ niệm ngày cưới rồi.

Cuộc chiến lần thứ hai với mẹ lại bắt đầu.

†††††††††

Tiếng lách cách vặn chìa khóa vang lên.

Rồi một giọng nói quen thuộc cất lên: “Mẹ về rồi đây!”

“Ối, cuối cùng mẹ cũng về rồi!”

“Con hồi hộp quá…!”

Ako mặt mày căng thẳng, còn tôi thì đã ngập tràn cảm giác xấu hổ rồi.

Mẹ tôi, khi được chúng tôi ra đón, hỏi:

“Các con đã có mặt đông đủ rồi à? Mẹ xin lỗi nhé, mẹ về trễ quá.”

“Dạ, chúng con mới là người đến làm phiền trước ạ!”

“À, ừm, trường hợp này… đúng rồi, mẹ sẽ pha trà mời các con nhé.”

Đúng là mẹ lại lôi kịch bản ra rồi!

Thôi đi mà, cái đó không cần phải lấy ra đâu!

“Trà con đã chuẩn bị sẵn rồi mà. Này mẹ, mẹ đi thay đồ công sở ra đi.”

Cả Ako nữa.

“Ako cũng cất cái bản ghi nhớ đó đi.”

“Dạ, dạ!”

Lại y chang lần trước là sao!

“Để các con phải đợi lâu rồi.”

Mẹ tôi quay lại và ngồi xuống ghế.

“Cái này, con có làm chút bánh ngọt ạ.”

“Ôi, Ako con gái của mẹ làm sao? Cảm ơn con nhé.”

Chắc hẳn nhẹ nhõm vì được đón tiếp bình thường, mẹ tôi cầm lấy một cái bánh.

“Cái này là…?”

“Là Florentine ạ!”

“Fu-ro-ran-tine…?”

Đừng có nhấn giọng kiểu đó mà. Mẹ sẽ tưởng tượng ra cái gì khác mất.

Giống như là đèn lồng ấy.

Mẹ tôi đưa cái bánh Florentine vào miệng, rồi…

“…Ngon thật.”

“Con mừng quá ạ!”

“Ako con gái của mẹ giỏi nấu ăn vậy sao?”

“Không phải là giỏi ạ, chỉ là con đã luyện tập rất nhiều thôi ạ!”

“Cái đó đủ để gọi là giỏi rồi đó.”

“Dạ, vậy sao ạ?”

“…………”

Nhìn Ako đang ngượng ngùng, mẹ tôi suy nghĩ một chút rồi nói:

“Hay là vì con là vợ của nó?”

“Dạ đúng vậy ạ!”

“Mẹ… mẹ dần hiểu hơn về Ako con gái rồi đó!”

Ối, mẹ lại ghi gì đó vào kịch bản!

Làm sao đây, rõ ràng là tôi đã nhờ Ako mang đến để khoe điểm tốt của em ấy, mà sao tự nhiên lại có cảm giác kế hoạch thất bại rồi…!

“Thôi, chúng ta vào việc chính đi! Hôm nay, đây mới là thứ quan trọng nhất!”

Trước khi câu chuyện đi chệch hướng, tôi đặt ba chiếc máy tính xách tay lên bàn.

Mỗi người một chiếc: của mẹ, của tôi và của Ako.

“Mẹ biết cách dùng rồi đúng không?”

“Tất nhiên rồi. Đây là máy tính nhà mình mà, mẹ cũng dùng để làm việc nữa.”

Đây là chiếc máy tính mà Mizuki vẫn thường dùng, chắc chắn không vấn đề gì đâu.

“Ngược lại, máy tính của hai đứa lấy từ đâu ra vậy?”

“Tụi con mượn từ phòng câu lạc bộ. Yên tâm đi, ngày mai sẽ trả lại ngay.”

Dù nói vậy nhưng đó không phải đồ dùng chung của câu lạc bộ, mà là đồ riêng của Hội trưởng. Dù sao thì tôi cũng sẽ trả lại đầy đủ.

“Để làm gì với mấy cái này?”

“Chắc mẹ cũng đoán được phần nào rồi, con muốn cho mẹ thấy trò game mà chúng con đang chơi là như thế nào ấy mà.”

“Hay quá đó!”

Mẹ tôi vỗ tay bốp một tiếng:

“Mẹ tò mò kinh khủng hai đứa làm những gì, nên mẹ vui lắm đó.”

“Con sẽ hướng dẫn mẹ thật cặn kẽ ạ!”

“Nhờ con nhé.”

Ưm, cũng giống như khi dạy Mizuki chơi game online, mà sao tôi vẫn thấy hơi căng thẳng nhỉ.

“À ừm, mẹ hãy khởi động phần mềm này lên.”

“Chương trình này phải không?”

“Rồi ID và mật khẩu là đây ạ.”

“Ừ ừ.”

Việc giải thích diễn ra suôn sẻ.

“Sau đó mẹ thấy không, có nhân vật rồi chứ?”

Tôi đã tạo sẵn một nhân vật với tên là ☆Yuki☆ từ trước.

“Nghe tên đáng yêu thật đó.”

Cũng không thể đặt tên là “Mẹ của Rushian” được.

“Mẹ chỉ cần bấm Enter là được.”

“Vậy là vào được game rồi đúng không? Có sao không? Có bị kẹt trong đó không ra được không?”

“Mẹ xem phim hoạt hình nào à?”

“Không có chuyện đó đâu ạ.”

Và rồi, cả ba chúng tôi cùng đăng nhập vào Legendary Age.

Địa điểm đăng nhập của tất cả đều giống nhau: một góc của Thủ đô Loadstone.

“Đây là… lâu đài sao?”

Trước Lâu đài Neko Hime.

“Dạ, đây là Lâu đài Neko Hime ạ.”

“Là lâu đài của… bạn bè chúng con đó.”

“Bạn bè của các con có cả lâu đài sao!?”

Gọi là bạn bè chứ thật ra là cô giáo chủ nhiệm của tôi đó.

“Mời mẹ vào ạ.”

“Lối này, lối này.”

“Chờ chút, mẹ không biết điều khiển thế nào cả.”

“À, mẹ có thể nhấp chuột vào nơi muốn đến, hoặc dùng các phím WASD để di chuyển theo các hướng…”

Khi chúng tôi đang nói chuyện, những người đang chờ bên trong dường như đã nhận ra chúng tôi.

◆Shuvain:

Ồ, họ đến rồi đó

◆Aprikotto:

Hoan nghênh mẫu thân

◆Sette:

Khách quý đã đến rồi!

◆Neko Hime:

Chào mừng nyah!

Cùng với mọi người trong Alley Cats,

◆Yuyun:

Ồ, mẹ của Rushian à?

◆Dii:

Chào dìｗｗｗ

◆

†Kuro no Majutsushi†:

Phải gọi là chị gái chứ

◆Tanuko Shishō:

Tanuki~

Và rất nhiều người khác nữa.

Mọi người từ cửa chính bước ra để đón chúng tôi.

“Những người này, tất cả đều có người thật ở bên trong sao?”

“Tất nhiên rồi ạ.”

“Nhiều người chơi ghê ha.”

Đúng vậy, tổng cộng phải có hàng vạn người đang chơi đó.

“Nhưng sao những người này lại ở đây?”

“Họ đến để chúc mừng tụi con ạ.”

“Chúc mừng…?”

Đúng vậy, chúc mừng.

“Hôm nay là kỷ niệm ngày cưới của con và Rushian đó ạ.”

“Kỷ niệm… ngày cưới…”

Mẹ tôi lẩm bẩm, như đang ngẫm nghĩ điều gì đó.

Dẫn mẹ tôi vào bên trong Lâu đài Neko Hime.

Nội thất vẫn lộng lẫy như mọi khi, nhưng hôm nay được trang trí theo phong cách tiệc tùng.

◆Egas:

Chúc mừng ạ

◆Limit:

Chúc mừng!

◆Battsu:

Mau chia tay đi!

◆Kabo-tan:

Đưa Ako cho tao!

◆Ako:

Con sẽ không chia tay đâu!

◆Shushu:

Không bị lộ đâu, không bị lộ đâu

◆Mikan:

Bị phát hiện đang ở tầng hai rồi đó

À mà hai người cuối cùng đó, có cả giày dép ở ngoài nên chắc chắn là đã bị phát hiện rồi.

Mà đã đăng nhập vào game nghĩa là, chẳng lẽ đang tự ý dùng máy tính trong phòng tôi à!?

Mặc dù có chút băn khoăn, chúng tôi vẫn hồ hởi tiến vào bên trong.

Trong sảnh lớn, vô số món ăn được bày biện, và khắp nơi còn có các quầy hàng rong nữa.

Có những cửa hàng treo biển "Giảm giá đặc biệt kỷ niệm ngày cưới!" bán đồ giá rẻ, lại có những quầy hàng rong treo biển "Giá lễ hội (giá cao hơn bình thường)" bán pháo hoa.

“Ồ, còn có cả quầy xổ số nữa kìa.”

“Giải đặc biệt là Mũ Hoàng Đế Powarin!? Con muốn quá!”

À mà, người tổ chức đâu có rảnh làm mấy chuyện này.

Có một cái bục trông như sân khấu được dựng ở cuối sảnh, tôi và Ako cùng ngồi xuống ghế ở đó.

Mẹ tôi ngồi ở một chỗ nhìn rõ sân khấu, cách đó một chút.

Ồ, trên tường còn có một tấm bảng ghi ‘Ako ♥ Rushian Kỷ Niệm Ngày Cưới!’ nữa chứ.

◆Rushian:

Cái này làm sao mà làm được nhỉ

◆Sette:

Bằng cách kết hợp các vật liệu để tạo ra chữ đó!

Đúng là người đó tài thật.

“Thật tuyệt vời… cứ như một bữa tiệc đàng hoàng vậy.”

“Mọi người đã giúp đỡ và cũng đến để chúc mừng tụi con đó ạ.”

“Mẹ ghen tị quá. Bố các con mấy năm nay chẳng chịu tổ chức kỷ niệm ngày cưới gì cả.”

Tự nhiên bố lại bị vạ lây không đâu thế này!

“Bố chỉ là bận quá không về được thôi mà!”

“Ngày kỷ niệm ngày cưới thì bố nên cố gắng về chứ ạ!”

“Đúng rồi đó ha.”

Đừng có ăn ý với nhau ở mỗi chuyện đó thôi chứ!

◆Aprikotto:

Tôi là Aprikotto, người dẫn chương trình. Hầu hết các thành viên tham gia đã có mặt đầy đủ rồi.

Hội trưởng nói từ chỗ người dẫn chương trình cạnh sân khấu.

◆Aprikotto:

Vậy thì, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu Lễ Kỷ Niệm Ngày Cưới Ako & Rushian Lần Thứ Nhất!

Vỗ tay vang dội, và pháo hoa bắn lên ầm ầm dù đang ở trong nhà.

◆Shuvain:

Lần thứ nhất nghĩa là còn có lần thứ hai à?

◆Sette:

Chắc là có đó?

Không, chắc là không có đâu nhỉ?

◆Aprikotto:

Vậy thì, đầu tiên, xin mời hai nhân vật chính có đôi lời phát biểu. Trước hết là Rushian.

Tự nhiên nói đến tôi là sao!?

◆Rushian:

Cái gì vậy, tôi có nghe thấy gì đâu!?

Phát biểu gì hả!?

◆Aprikotto:

Đúng là tôi chưa nói, nhưng chẳng lẽ lại không có chứ?

◆Rushian:

À thì đúng là vậy nhưng!

「Ố là la, Hideki có lời chào ư?」

「Ư, ừm, hình như thế.」

Khỉ thật, mấy đứa này cứ giấu mình thật.

◆ Rushian:

Ờ thì…

Hôm nay cảm ơn mọi người đã tập trung vì chúng tôi.

◆ Yuyun:

Cút đi!

◆ Dii:

Về đi nào, lol!

◆ Battsu:

Mau bắt đầu giải PvP đi!

◆ Rushian:

Mấy người giỡn mặt tôi hả!?

Cho tôi phát biểu để làm gì chứ!?

「Anh được yêu mến thật đấy, Hideki.」

「Mọi người đều tốt bụng thật sự!」

Khoan đã, lời phát biểu của tôi thế là xong rồi sao!?

◆ Aprikotto:

Tiếp theo là Ako.

◆ Ako:

Vâng ạ!

Ako đứng dậy.

◆ Ako:

Xin chào tất cả mọi người, cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã đến tham dự lễ kỷ niệm ngày cưới của chúng tôi!

Khán giả ồ lên cổ vũ.

Phản ứng của tôi và Ako khác nhau ghê, thật quá đáng mà!

Hơn nữa, sao Ako lại thao thao bất tuyệt như vậy nhỉ?

「Ừm, tiếp theo là…」

Trời, đang nhìn kịch bản kìa!

◆ Ako:

Đến hôm nay là tròn một năm ngày cưới của chúng ta. Dù đã có nhiều điều khó khăn, nhưng chúng ta vẫn luôn sống hòa thuận bên nhau.

◆ Ako:

Kịch bản ghi là tất cả là nhờ mọi người, nhưng mà em nghĩ là nhờ em và Rushian đó ạ.

◆ Shuvain:

Kịch bản lol lol!

◆ Kuro no Majutsushi:

Mặc dù tôi chẳng làm gì cả, lol.

Phát biểu kiểu này cũng quá đáng luôn!

◆ Ako:

Nhưng mà, chúng ta thì vẫn hòa thuận như vậy, còn có những điều đã thay đổi…

Ako giơ tay về phía bức tường trong sảnh và nói.

◆ Ako:

Mọi người hãy nhìn đằng kia!

Cùng lúc với tin nhắn chat, một đoạn video được chiếu lên bức tường.

Hình ảnh một nhà thờ trang nghiêm hiện ra.

Rushian đứng cạnh cha xứ.

Và Shuvain cùng Aprikotto ngồi trên ghế, chờ đợi điều gì đó.

◆ Ako:

Đây là video đám cưới của em và Rushian một năm trước đó ạ.

Ako nói.

◆ Ako:

Thật ra, đám cưới này chỉ mời mỗi Master và Shuu-chan thôi ạ.

Đúng vậy, buổi lễ này chỉ có Master và Shuu đến dự.

Những người khác không ai được mời cả.

Chúng tôi cũng không chắc họ có đến không, và Ako thì hầu như không có người bạn thân thiết nào. Dù có vài người bạn vẫn thường chơi cùng, nhưng không có ai mà chúng tôi thực sự muốn mời đến đám cưới.

◆ Ako:

Thế mà một năm sau, lễ kỷ niệm này lại có rất nhiều người đến.

◆ Ako:

Em quen biết tất cả mọi người ở đây. Mọi người đều là bạn bè của em.

◆ Ako:

Điều đó thật sự rất vui! Cảm ơn mọi người nhiều lắm!

Ako cúi đầu. Tôi cũng cúi đầu cùng cô ấy. Cảm ơn tất cả mọi người.

◆ Dii:

Yeah! Tôi là bạn nè, lol!

◆ Kōrō:

Tôi có phải là bạn không?

◆ Īgasu:

Nếu nói không thì Ako-san sẽ khóc đấy ạ.

Video tiếp tục chạy.

Cánh cửa nhà thờ mở ra, Ako từ từ bước vào.

「Đây là Hideki và Ako-chan sao?」

「Chúng ta đó.」

「Cứ như đám cưới thật vậy…」

「Đúng là đám cưới mà!」

Mẹ nhìn Ako với vẻ mặt tự mãn một cách trìu mến.

「Đây là một năm trước sao?」

「Vâng. Đúng một năm trước ạ.」

「Vậy à, đã một năm rồi…」

Trong video, Ako đứng cạnh tôi.

◆ Cha xứ Kristoff:

Giờ đây, chúng ta sẽ bắt đầu lễ cưới của Rushian và Ako.

NPC cha xứ bắt đầu nói.

Cuối bài phát biểu nghiêm túc,

◆ Cha xứ Kristoff:

Hai con có thề sẽ giữ vững lòng trung trinh suốt đời không?

◆ Rushian:

Vâng.

À, tôi đã thề đó!

「Anh đã thề đó Rushian!」

「Đừng nói nữa, ngại lắm.」

◆ Cha xứ Kristoff:

Hai con có thề sẽ giữ vững lòng trung trinh suốt đời không?

◆ Ako:

Vâng!

「Em cũng đã thề đó!」

「Không, câu thoại này sai rồi!」

◆ Ako:

Ơ? Sao không tiếp tục nhỉ?

Trong video, Ako bối rối luống cuống.

◆ Rushian:

Vì có dấu chấm than đó. Chỉ cần nói “Vâng” thôi.

◆ Ako:

À, vâng!

◆ Ako:

Không phải, chỉ là vâng.

◆ Rushian:

Chẳng phải cũng không cần!

Thật tệ hại.

◆ Tanuko Shishō:

Tanununu lol!

◆ Sette:

Vì bị lỗi ở đây nên lễ cưới trước mới diễn ra trôi chảy được, lol.

Trời ơi, mọi người cứ lol ầm ĩ!

◆ Ako:

Vâng.

Cuối cùng cũng đã thề, Ako trong video.

Và rồi câu thoại này đã đến.

◆ Cha xứ Kristoff:

Giờ là nụ hôn giao ước.

Chậm rãi, khuôn mặt Rushian và Ako lại gần nhau.

◆ Dii:

Ồ!

◆ Battsu:

Ố ồ!

◆ Shushu:

Anh trai!

Và đôi môi của hai người chạm vào nhau.

Nhân tiện, vì không có emote này nên đây là thao tác tự động.

◆ Sette:

Kyaa! Chúc mừng!

◆ Yuyun:

Hú hú!

◆ Limit:

Đồ FA nổ tung đi!

◆ Rushian:

Khoan đã, thật sự là nổ tung tứ tung luôn rồi!

Bom đạn bay tới tấp! Pháo hoa nổ rợp trời!

◆ Aprikotto:

À, xin đừng ném vật nguy hiểm vào nhân vật chính.

◆ Aprikotto:

Dừng lại! Tôi đã bảo là dừng lại rồi mà mấy người kia!

Cả hội trường trở nên hỗn loạn!

「Rushian, nụ hôn giao ước! Nụ hôn giao ước đó!」

Ôi, cả ngoài đời Ako cũng đang gặp rắc rối rồi!

Khi tôi đẩy Ako đang xông tới.

「…Hai đứa thật sự rất hòa thuận đó.」

Mẹ nói vậy.

「Vâng.」

「Ừm.」

「Hơn nữa, có rất nhiều người yêu quý hai đứa.」

Tôi nhìn màn hình đang náo nhiệt và thở phào nhẹ nhõm.

「Thật ra, mẹ có hơi lo lắng về cái trò chơi mà Hideki cứ mãi mê như vậy…」

Mẹ nhìn tôi và Ako với ánh mắt dịu dàng.

「Dù sao cũng thấy hai đứa vui vẻ, mẹ cũng yên lòng rồi.」

「Vâng, vui lắm ạ.」

「Toàn là bạn bè tốt thôi ạ.」

「Con hãy trân trọng mọi người nhé.」

Sau khi cười, mẹ giơ ngón tay lên và nói.

「Nhưng Hideki, chơi game thì chơi, nhưng đừng để việc học bị xao nhãng đấy nhé.」

「Vâng ạ.」

「Đúng vậy đó, Rushian.」

「Đồ bà, bà nói tôi làm gì!」

May quá. Những gì tôi muốn truyền đạt cho mẹ đã được mẹ hiểu rồi.

Tôi không biết mẹ có thực sự thấy tôi vui vẻ không, nhưng tôi nghĩ cái cảm giác muốn được mẹ hiểu rằng tôi đang rất vui đã chạm đến mẹ rồi.

Và điều ước còn lại…

「Thế nên, ờ, việc Ako kết hôn với con là có ý nghĩa như vậy đó ạ.」

「Vâng! Chúng con đã tổ chức một lễ cưới tuyệt đẹp như thế này và trở thành vợ chồng ạ!」

Ước gì mẹ có thể chấp nhận điều này.

「…Ưm…」

Mẹ cau mày bối rối, nghiêng đầu, rồi cắn miếng Florentine.

「Mẹ nghĩ là, việc kết hôn trên mạng như thế này, với một cuộc hôn nhân thực sự, đúng nghĩa, thì vẫn là hai chuyện khác nhau, con ạ.」

「Ư ư ư ư ư, tại sao chứ ạ!」

Đúng vậy mà.

†††††††††

「Mẹ chồng không chịu công nhận con rồi…」

Ako buồn bã rũ vai.

「Anh xin lỗi nhé, em đã cố gắng nhiều rồi.」

Trong khi tiễn Ako về nhà, tôi cũng thành thật mà nói là khá hụt hẫng.

Mọi người đã hiểu là tôi chơi game rất vui vẻ, nhưng xem ra về chuyện của Ako thì họ vẫn còn nhiều thắc mắc. Thế này thì làm sao gọi là thành công được chứ.

“Nhưng mẹ chồng cũng chỉ nói giống hệt Rushian thôi mà, nên anh đâu cần phải xin lỗi đâu.”

Ako cười mệt mỏi, thở dài nhẹ nhõm.

“...Giờ em nói mới thấy, đúng là giống thật.”

Chuyện kết hôn trong game và kết hôn ngoài đời khác nhau hoàn toàn, nên cứ nói là vợ chồng thì nghe lạ tai là đúng rồi. Về điểm này, cô ấy có cùng quan điểm với tôi. Vậy mà không hiểu sao, tôi lại có cảm giác hụt hẫng cứ như chính mình cũng bị bác bỏ vậy.

Haizz, chắc là do dạo này có nhiều chuyện xảy ra quá nên giờ tôi thấy rã rời cả người.

“...Rushian?”

“Hửm?”

Bất chợt nhìn sang, tôi thấy Ako đang lo lắng cúi xuống nhìn mặt mình.

“Ấy, anh không sao chứ ạ?”

“Ako lo cho tôi làm gì, em mới là người đáng lo đó.”

“Không phải ý em là thế!”

“Thôi nào, hôm nay về nghỉ ngơi đi em.”

Tôi thúc giục Ako và bước nhanh hơn.

“Chuyện của mẹ thì để sau rồi nghĩ cách khác.”

“...Vâng.”

Nói là vậy.

“Làm sao đây ta...”

Tôi hoàn toàn không nghĩ ra cách nào cả. Bởi vì mẹ tôi đâu có ghét Ako đâu. Thậm chí còn rất quý mến ấy chứ. Chỉ là Ako nói những chuyện mà người bình thường không thể hiểu nổi, nên mẹ mới đâm ra lúng túng vậy thôi.

Nếu Ako chỉ nói đùa thì không sao, nhưng cô ấy nói thật cơ. Không phải tất cả đều là thật, mà là kiểu những cảm xúc thật lòng... Haizz, càng nghĩ càng rối.

“...Sáng rồi sao...”

Cứ thế mãi tôi suy nghĩ lung tung, chẳng ngủ được bao nhiêu thì trời đã sáng rồi.

Aizz, mệt mệt nhưng vẫn phải đi học.

“Chào buổi sáng, Hideki. Con ăn sáng không?”

“Hôm nay con không ăn đâu ạ.”

Tôi chẳng thấy đói gì cả. Vẫy tay chào mẹ một cách qua loa, tôi chỉ rót một cốc sữa ra uống.

“Hideki, nếu con còn bận tâm chuyện hôm qua thì...”

“Không không, không phải thế đâu mẹ, con không sao mà.”

“Nhưng anh chẳng từ bỏ chút nào hết đúng không?”

“Ừ.”

Ako và tôi vẫn chưa từ bỏ đâu nhé.

“Chuyện đó thì, mẹ cũng mong Ako-chan thành con dâu của mẹ lắm chứ.”

“Vậy thì mẹ đồng ý luôn đi chứ!”

“Anh chẳng có quyền nói người khác đâu nhé!”

Đúng thật.

“Vậy con đi đây!”

“Cẩn thận đó con!”

“Vâng!”

Tôi đáp lại mẹ một cách qua loa rồi ra khỏi nhà. Cẩn thận gì chứ? Tôi ra khỏi nhà khá sớm nhưng cứ đi bộ lơ đãng thế nào mà suýt chút nữa thì muộn học. Vừa lúc chuông báo vang lên, tôi đã kịp ngồi vào chỗ.

“Chào buổi sáng, Rushian.”

Ako ngồi cạnh bên lên tiếng.

Ừm, may quá. Trông Ako không có vẻ gì là xuống tinh thần cả.

“Chào em.”

Tôi đáp lại, nhưng không hiểu sao cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

“Rushian, anh không khỏe ạ?”

“Hả?”

Sao tự dưng lại thế? Giọng mình có gì lạ sao?

“Đâu có gì đâu.”

Gia đình cũng chẳng nói gì mà.

“Nhưng chắc chắn anh không khỏe đâu.”

“Sao em lại tự tin vào chuyện của tôi thế?”

Bộ em là tôi à?

“Rushian, anh nên nghỉ ngơi thì hơn đấy ạ?”

“Đâu có sao đâu... Thôi được rồi, vậy tôi sẽ không tham gia câu lạc bộ, về đến nhà là ngủ luôn.”

“Nhất định nhé!”

Chắc là do cuộc trò chuyện đó từ sáng sớm. Cứ thế mà tôi ngơ ngẩn cho đến tận bữa trưa. Không có hộp cơm của Ako nên hai đứa phải đi căng-tin.

“Hôm nay em sẽ nhắm tới bánh mì kem!”

“Này Ako, căng-tin trường mình có dịch vụ đặt trước đó.”

“Cái hệ thống nhận đơn đến 8 giờ 15 phút thôi thì dùng làm sao được!”

Sao mà em cứ phải đến trường sát giờ mới chịu được vậy hả?

“Nhưng hôm nay Rushian cũng đâu có đặt trước đâu nhỉ?”

“Đúng là vậy, nhưng tôi cũng chẳng thấy đói. Chắc mua tạm cái onigiri nào đó.”

Cứ mua cái còn thừa là được.

Khoảnh khắc tôi vừa quyết định thế và đứng dậy khỏi chỗ.

“...Ối!”

Tôi thoáng choáng váng một chút, chân lảo đảo.

Aizz. Sáng cũng chưa ăn gì. Chắc là đói thật rồi.

“Rushian.”

“Ừ, trước khi đông người...”

“Chúng ta về đi.”

“...căng-tin... hả?”

Em vừa nói gì vậy?

“Về thôi.”

“Về? Khoan, Ako, em định nghỉ học sớm sao?”

“Không phải. À, em cũng sẽ về nhưng là Rushian về.”

“Nhưng có lý do gì để về đâu...”

Đùng một cái bảo về thì làm sao mà về được.

“Anh bị cảm rồi.”

“Đâu có gì đâu...”

“Anh bị cảm rồi.”

“............”

“Rushian cũng nghĩ là mình hơi bị cảm đúng không?”

Nếu em đã nói thế thì...

“Hơi hơi bị cảm thôi, nhưng nhiêu đây thì có gì đáng bận tâm đâu.”

“Thấy chưa! Rõ ràng là anh không khỏe mà!”

“Ê ê ê!? Đó là gài bẫy hỏi cung mà!”

Tôi lỡ nói thật mất rồi! Đúng là tôi hơi không khỏe thật, nhưng không đến mức phải làm ầm lên là bị cảm đâu!

“Ể, Nishimura, bị cảm hả? Bị lây từ tớ à?”

“Không phải do Segawa thì bệnh cũng đang lây lan bình thường mà.”

Với lại, thật sự là không có gì to tát đâu.

“Này, ý tôi là cái kiểu hơi không khỏe chút xíu ấy. Hôm nay chỉ là một ngày như vậy thôi.”

“Không phải đâu. Anh đã trông không khỏe từ lúc Shu-chan bị cảm rồi.”

“Em để ý tôi đến mức nào vậy hả?”

Tôi chẳng thể nào lấp liếm được gì cả.

“Anh đã bộc lộ ra thì có nghĩa là anh đã đến giới hạn rồi. Từ giờ sẽ chỉ tệ hơn thôi nên mình về đi.”

“Nhưng mà...”

“Sẽ lây cho cả lớp đó.”

“...Vậy thì về thôi.”

Nếu đã nói thế thì đành chịu. Tôi không nghĩ đây là kiểu cảm có thể lây đâu.

“Segawa. Lát nữa phiền cậu cho tớ mượn vở nhé.”

“Ừ, cẩn thận nha.”

“Đến thăm thì... không nên nhỉ.”

Akiyama mỉm cười rạng rỡ nhìn Ako, người đang cố đỡ tôi như thể tôi là một bệnh nhân thực thụ.

Thật sự không cần phải làm quá lên đâu. Tôi không sao mà.

“À, nói với Hội trưởng là tôi xin nghỉ hoạt động câu lạc bộ nhé.”

“Cái đó thì ổn rồi.”

[Aprikotto]

Hãy về nhà nghỉ ngơi nhanh lên! Harry!

“Xử lý nhanh ghê!”

“Vậy thì hai bạn nghỉ ngơi từ từ nhé.”

“Vâng vâng.”

Thôi vậy, về thôi.

“...Mà nói là về, nhưng tôi chưa bao giờ nghỉ học sớm cả đó.”

Tôi hầu như còn chưa bao giờ nghỉ học vì cảm, nên việc nghỉ học sớm hoàn toàn là một trải nghiệm chưa từng có.

“Phòng giáo viên. Chúng ta cùng đi thôi.”

“Vâng.”

Ako dẫn tôi vào phòng giáo viên giữa giờ nghỉ trưa thì đúng lúc cô giáo Saitō đang ăn cơm hộp.

“Ôi, hai em có chuyện gì thế?”

Cô giáo đặt đũa xuống hỏi, Ako lập tức đáp:

“Rushian hình như bị cảm nên tụi em về ạ.”

Chẳng nói thêm bất cứ điều gì thừa thãi, tôi có cảm giác cô ấy muốn đưa tôi về càng sớm càng tốt, khiến tôi càng thấy có lỗi hơn.

“............”

Cô giáo suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tức là, Nishimura-kun bị cảm nên về sớm, nói vậy là được chứ?”

“Không ạ, vì Rushian bị cảm nên em và Rushian cùng về ạ.”

“Ừm, đúng vậy nhỉ.”

Cô giáo thở dài một tiếng.

“Việc về sớm có người đi cùng thì không được phép đâu... Nhưng mà cô có cản cũng thành ra nghỉ không phép thôi nhỉ.”

“Vâng ạ!”

“Đừng có nói hào hứng thế. Em cũng không khỏe mà.”

Cô giáo Saitō đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng.

Ể, thế là được hả?

“Có ổn không ạ, cứ thế này?”

“Tất nhiên rồi. Giáo viên không có quyền ngăn cản học sinh nói mình không khỏe để về đâu?”

“Nhưng mà cho đến phòng y tế thì...”

“Đến phòng y tế thì cũng chỉ được ngủ thôi chứ có được thuốc đâu. Nếu thật sự bị cảm thì về nhà sớm vẫn tốt hơn đó.”

Nhưng mà nhớ giữ bí mật với cô y tá nhé? Cô giáo vừa nói vừa ghi vào sổ điểm danh: Nishimura, Tamaki, không khỏe.

“Cô sẽ gọi điện về nhà báo trước, các em nhớ cẩn thận trên đường về nhé.”

“Vâng ạ.”

“Em xin lỗi.”

“Nhớ mau khỏi bệnh rồi đến trường đầy năng lượng nhé… Á chà.”

Vừa nói, nét mặt cô giáo bỗng giật giật.

“Cô giáo?”

“...Cô biết Nishimura-kun với Segawa-san rồi… nhưng không biết có khi nào trong trận bắn súng mô phỏng hôm đó, các em về nhà trong người vẫn còn ướt nên mới bị cảm không nhỉ…?”

“Đâu có ạ. Với lại, thực ra lạnh hay ướt thì hình như không phải là nguyên nhân gây cảm đâu ạ.”

“Từ lúc đó đến giờ trông Rushian vẫn không khỏe.”

“Xin lỗi nha~!”

“Mọi người có nghe tôi nói không thế?”

Đâu có liên quan gì. Xin lỗi như thế cũng đâu có giúp được gì.

Chia tay cô giáo vẫn đang xin lỗi rối rít, tôi rời phòng giáo viên.

Vậy là lần đầu tiên tôi nghỉ học nửa buổi đã thành công rồi nhỉ?

“Thôi, tôi về nhà đây…”

“Vâng ạ.”

“...Ako cũng sẽ về nhà tôi nữa à…”

“Đương nhiên rồi!”

“Kể cả có trăm phần trăm là cảm… à thôi được rồi, chắc là cảm thật đó… nhưng cũng đâu có nặng đến mức cần được chăm sóc đâu?”

“Không nghỉ ngơi đàng hoàng thì sẽ nặng hơn đấy ạ.”

Tên này bất kể thế nào cũng sẽ bám theo mình rồi.

Thôi được rồi, đằng nào cũng là Ako mà, nếu đã nói đến mức đó thì cứ để cô ấy chăm sóc vậy.

“Được thôi, nhờ cô vậy.”

“Vâng, lúc bị cảm thì cứ ngoan ngoãn thế này là tốt đấy ạ.”

“Cô là mẹ tôi chắc?”

“Em là vợ anh mà!”

Đâu có phải vợ đâu chứ.

Căn nhà khi tôi về cùng Ako, tất nhiên rồi, tĩnh lặng như tờ.

“Con về rồi đây!”

“Không có ai ở nhà hết ạ.”

“Thì về nhà giữa trưa thì đương nhiên là thế rồi.”

Thậm chí nếu không có câu lạc bộ, đến tối về nhà cũng chẳng có ai.

“Nào Rushian, mời anh vào phòng!”

“Phòng tôi mà Ako lại nói ‘mời anh vào’ thì nghe lạ thật đó.”

Muốn ngủ thì đúng là muốn ngủ thật, nên thôi kệ.

Cứ thấy về nhà xong là tự nhiên cái mệt nó ùa đến thì phải.

Thay đồ rồi ngủ sớm thôi.

“...Anh mặc đồ khi có mặt tôi ở đây mà còn phớt lờ nữa thì đúng là Rushian có vấn gì thật rồi đấy.”

“À, ừm, tôi cũng biết vậy nhưng mà vì là Ako nên tôi nghĩ không sao đâu.”

“C-cái này nghiêm trọng rồi! Trước hết phải đo nhiệt độ đã, rồi chườm khăn lạnh, và chườm cả dưới nách nữa!”

“Làm thế càng khó chịu hơn đấy!”

Làm đến mức đó thì lạnh lắm.

Ăn cháo Ako nấu, rồi nhâm nhi cốc trà chanh nóng pha mật ong.

À, thì ra đây là cảm giác của một ngày được về sớm sao.

“Buồn chán quá đi.”

“Bị cảm thì buồn chán là phải rồi ạ?”

Ra là vậy à.

“Tôi không có nhiều kinh nghiệm lắm đâu.”

“Rushian là kiểu người ít khi bị cảm sao? Em hầu như chưa bao giờ nghe anh than phiền không khỏe cả.”

“Cũng không phải là tôi không bao giờ bị cảm… chỉ là bị cảm thì cũng đâu làm gì được đâu.”

“Em không hiểu rõ ý nghĩa câu đó lắm!”

Hả, vậy sao?

Phải nói thế nào thì mới hiểu được nhỉ.

“Bây giờ tôi khá khỏe nhưng Mizuki hồi nhỏ thì hay bị cảm lắm. Kiểu như cứ có dịch cúm là nó lại mắc vào vậy.”

“Bị yếu với mấy thứ đang thịnh hành ạ.”

“Nói thế nghe đúng kiểu thời nay nhỉ.”

Nói chung là nó hay bị ốm vặt lắm.

“Nhưng mẹ với bố đâu có nghỉ làm được, nên tôi phải vội vàng từ trường về để chăm sóc nó.”

“Anh vất vả thật đấy.”

Anh trai thì là thế mà.

“Mà nhiều khi tôi chăm sóc Mizuki xong thì cũng bị lây cảm luôn.”

“Vậy thì Rushian cũng phải nghỉ ngơi chứ.”

“Nhưng nếu tôi nghỉ thì Mizuki sẽ vất vả mất. Tôi phải tỉnh táo mới được.”

Vì vậy, cũng không phải là vì lý do đó đâu.

“Nói chung là, dù có bị ốm, dù có bảo là bị cảm thì cũng chẳng thay đổi được gì. Cứ chịu đựng mãi thành quen thôi.”

“Em thấy như thế không khỏe mạnh chút nào đâu ạ.”

“Nếu tôi nghĩ cái này lây được thì tôi sẽ đeo khẩu trang thôi.”

Nhưng lần này có lẽ không phải là kiểu cảm có thể lây cho người khác.

“Rushian, chắc anh mệt mỏi lắm rồi nhỉ.”

Ako đã nói trước mất rồi.

“Vì em đã khiến anh lo lắng về chuyện của em và mẹ chồng mà.”

“Nói gì thế, rõ ràng đó là vấn đề của nhà tôi mà.”

“Anh nói vậy nên mới tích tụ mệt mỏi đấy. Nếu nguyên nhân là do mệt mỏi tinh thần thì phải giải quyết triệt để mới khỏi được.”

“Ngủ một chút là khỏe lại thôi.”

Trông tôi có vẻ yếu đuối đến vậy sao?

Đang trò chuyện như thế, tôi nghe tiếng lạch cạch mở khóa ở cửa chính.

Rồi cánh cửa bật mở, tiếp theo là tiếng bước chân vội vã chạy lên cầu thang.

“Hideki, con không sao chứ? Cửa hàng gọi điện báo con về sớm–”

À, là mẹ.

Mẹ bước vào phòng, nhìn tôi đang ngồi trên giường cầm cốc nước và Ako đang ngồi trên đệm.

“...Ako-chan?”

“Cháu làm phiền rồi ạ.”

Ako cúi đầu chào.

“Sao vậy mẹ, mẹ không đi làm sao?”

“Tại Hideki về sớm là lần đầu tiên mà, mẹ cứ tưởng con ốm nặng lắm nên vội vàng xin nghỉ buổi chiều…”

“Con khỏe re à.”

Khỏe mạnh lắm. Không có vấn đề gì.

Đặc biệt là sau khi ăn cháo xong thì khỏe hẳn ra.

“...Con khỏe thật hả?”

“Không sao thật mà. Ako bắt con về sớm thôi chứ ban đầu có nặng gì đâu.”

“Anh nói vậy chứ sáng nay trông anh khó chịu lắm mà.”

“Khó chịu có chút xíu như vậy thì đâu có vấn đề gì.”

“Em đo thì 37 độ 4 ạ. Chắc chắn là bị cảm rồi. Nếu cứ cố thêm sẽ nặng hơn ngay lập tức.”

“Tôi thấy nhiệt độ này vẫn chơi được mà. Bố tôi bảo đàn ông là phải làm việc đến 40 độ lận đó.”

“Anh bị ảnh hưởng xấu từ bố đúng không!?”

“Thế mà lần trước bố bị 38 độ đã nghỉ làm rồi.”

“Chúng ta hãy noi gương bố!”

Tôi mà sốt đến mức đó thì tôi cũng sẽ khó chịu hơn một chút chứ.

Mẹ tôi cứ ngơ ngác nhìn chúng tôi nói chuyện, rồi mẹ hỏi:

“Ế, ừm, thế đã ăn uống gì chưa?”

“À, cháu mượn bếp, cháu đã nấu bữa trưa rồi ạ. Anh ấy không muốn ăn đồ nhiều dầu mỡ lắm nhưng đã ăn khá nhiều cháo ạ. Hình như anh ấy cũng không mất hết cảm giác thèm ăn đâu ạ.”

“À, đúng rồi Ako. Tôi muốn ăn táo nghiền. Với cả quýt đóng hộp nữa.”

“Đây đúng là yêu cầu kiểu mẫu của người bị cảm mà!?”

Tôi thích Ako mỗi khi nói “Em sẽ đi mua cho!”

“...Ưm.”

Mẹ nhìn tôi và Ako, vẻ mặt vẫn hơi khó xử.

Có lẽ việc Ako ở cùng không tốt trong mắt mẹ.

Nhưng bảo Ako về thì lại kì…

“Ừm, mẹ ơi? Con biết ơn mẹ đã về đây nhưng mẹ cứ quay lại làm việc cũng không sao đâu ạ.”

“Rushian, Rushian, mẹ chồng đã đến đây rồi mà.”

“Nhưng có Ako là đủ rồi.”

“Con muốn vui vẻ mà trước mặt mẹ chồng lại không dám ‘hippo’ thật lòng!”

“...Phải rồi nhỉ.”

Mẹ tôi lầm bầm.

“Có lẽ mẹ không cần thiết nữa rồi.”

Hả!?

“Mẹ chồng!?”

“Tự nhiên mẹ sao vậy!?”

“Tại con biết mà, mẹ cũng biết mà.”

Mẹ tôi hơi buồn bã nói.

“Thấy mặt con lúc thức dậy là mẹ đã nghĩ ‘Hôm nay chắc bị cảm rồi’. Nên mẹ đã làm việc trong tâm thế sẵn sàng về bất cứ lúc nào, để lỡ có chuyện gì thì cũng không sao.”

“...Thật sao?”

Tôi cứ nghĩ gia đình không ai để ý, vậy mà mẹ lại biết sao.

Mà, đúng vậy nhỉ. Nghe tin tôi về sớm là về ngay được, nếu không có ý định từ trước thì sao mà làm được.

“Hideki dù có hơi không khỏe cũng không nói gì, hỏi thì cũng bảo không sao, nên mẹ cứ nghĩ hôm nay cũng vậy. Nhưng mà…”

Mẹ Hideki nhẹ nhàng ngồi xuống sàn, nhìn thẳng vào mắt Ako, cất tiếng: “Mẹ thấy con được Ako nói mấy câu mà ngoan ngoãn về nhà thế này, đúng là làm nũng rồi đấy nhé. Còn đòi ăn táo mài, đây là lần đầu tiên con nói thế kể từ hồi mẫu giáo hả con?”

Hideki ngạc nhiên ra mặt: “Ơ, con có ăn cái đó bao giờ đâu?”

“Có chứ. Mỗi lần con bị cảm là y như rằng lại réo lên: ‘Mẹ ơi táo! Táo mài cơ!’”

“Con không nhớ gì hết!”

Đúng là không có chút ký ức nào về chuyện đó thật!

“Mẹ vẫn nhớ rất rõ đấy nhé? Con với Mizuki hồi nhỏ hay bị cảm lắm, lần nào cũng phải cố xin nghỉ việc… Nhưng cũng vì thế mà Hideki thành ra hay gắng sức quá mức nhỉ.”

Bởi vậy, mẹ Hideki nói:

“Chắc vai trò của mẹ cũng đến đây là kết thúc rồi nhỉ.”

“...Mẹ.”

Trong lòng Hideki muốn nói rằng không phải vậy, nhưng nhìn lại bản thân, thấy mình quả thật đang dựa dẫm vào Ako nhiều hơn cả mẹ thì lời nói cứ nghẹn lại, chẳng thể thốt ra được câu nào.

Chẳng liên quan gì đến cái gọi là “vai trò”, mẹ vẫn là mẹ – nhưng chắc chắn mẹ không có ý nói vậy.

“Ako-san.”

“Dạ, dạ.”

Bất ngờ bị gọi tên, Ako lập tức đứng thẳng người lên.

Mẹ Hideki nhìn cô bé một cách trìu mến, mỉm cười nói:

“Mẹ đã cố gắng lắm mới sắp xếp được thời gian ra đây, nên bây giờ mẹ phải về cửa hàng rồi. Xin lỗi vì đã làm phiền, nhưng mẹ nhờ con chăm sóc con trai mẹ được không?”

“Vâng ạ!”

Ako lập tức quay sang nhìn Hideki, reo lên:

“Rushian! Mẹ nói nhờ em chăm sóc anh đấy! Đây chẳng phải là mẹ đã ngầm đồng ý cho chúng ta kết hôn rồi sao!”

“Thôi đi, đừng có mà lắc đầu một thằng đang bị cảm thế này chứ.”

Khó chịu chết đi được. Còn làm đổ nước chanh ra giường nữa chứ.

“Ako-chan.”

Mẹ Hideki đặt tay lên vai Ako, nhẹ nhàng nói:

“Mẹ cũng rất quý Ako-chan, nên nếu hai đứa cứ thân thiết thế này thì việc kết hôn thật sự cũng là một điều tuyệt vời. – Nhưng mà này.”

Mẹ nhìn thẳng vào mắt Ako, vẫn giữ nụ cười trên môi mà nói:

“Trước hết, cả hai đứa phải trở thành người lớn thật sự đã nhé.”

“...Vâng ạ?”

“Mẹ nghe Mizuki kể một ít rồi đấy? Chuyện đi học, rồi chuyện học hành nữa.”

“Há!?”

Ôi không, Ako bị "đánh chí mạng" bất ngờ rồi!

“Hôm nay Ako-chan đã chăm sóc Hideki là mẹ rất cảm ơn đấy nhé? Nhưng dù sao con mẹ cũng đâu phải con nít nữa đâu, con cứ để nó tự về một mình rồi sau khi tan học con đến cũng đủ rồi mà.”

“À ừ à ừ.”

“Haizz, mẹ bắt đầu thuyết giáo không cần kịch bản gì cả chứng tỏ mẹ coi Ako là người nhà rồi đấy… Mừng cho em nhé, Ako.”

“Không, không vui gì hết ạ! Huhu, đúng là mẹ chồng của Rushian rồi!”

“Cả cái cách con gọi Rushian nữa nhé? Biệt danh là phải dùng đúng lúc đúng chỗ chứ.”

“Cứu con với!”

Được rồi được rồi.

“Thôi mẹ ơi, công việc của mẹ kìa.”

“Đúng rồi nhỉ. Vậy Ako-chan, chuyện này để lần sau mình nói tiếp nhé.”

“Lần sau xin mẹ hãy nói chuyện gì hòa bình hơn đi ạ!”

Hai người cứ thế trò chuyện mà chẳng cần kịch bản hay chuẩn bị gì.

Hideki cũng chẳng hiểu sao, nhưng cứ có cảm giác mọi chuyện đang diễn ra rất tốt đẹp.

“Vậy Hideki, nhớ nghỉ ngơi thật tốt đấy. Ako-chan, xin lỗi con nhé.”

“Cứ giao cho con ạ!”

Có lẽ, mọi chuyện đã được giải quyết rồi.

Thật bất ngờ khi mọi thứ lại suôn sẻ đến thế, chẳng liên quan gì đến những cố gắng của bản thân Hideki.

Đúng là chẳng ai đoán trước được điều gì.

Dù rất vui mừng –

“Thật đáng sợ.”

“Hả? À, anh nói nhiều mệt rồi ạ?”

Không, không phải vậy.

“Mẹ nói là ‘nếu hai đứa cứ thân thiết thế này’, đúng không?”

“Vâng ạ.”

“Chúng ta này, một năm rồi mà vẫn thế này đúng không? Liệu sau này chúng ta có thể ghét nhau không nhỉ?”

“Không đâu ạ.”

“Đúng nhỉ…”

Tuy nhiên, nếu có một khả năng duy nhất khiến mối quan hệ của họ kết thúc.

“Chắc là khi Ako chán ghét tôi thôi.”

“Chắc là khi Rushian ghét bỏ em thôi.”

Hai người gần như nói đồng thanh.

Vẫn là những nỗi lo lắng giống hệt nhau…

“...Ưm.”

“Đây chẳng phải đã là đính ước trên thực tế rồi sao?”

“Không phải!”

“À, cỡ nhẫn thì…”

“Tôi nhớ mà!”

Số bảy đúng không! Cô muốn ư!? Cô thật sự muốn ư!?

“Ôi không, nghĩ linh tinh thế này tự nhiên thấy sốt cao hơn rồi…”

“Ru, Rushian!? Táo, em gọt táo cho anh nhé!?”

Hideki và Ako, ngày hôm sau kỷ niệm một năm ngày cưới (trong game).

Là cảnh Hideki nằm bẹp trên giường, còn Ako vui vẻ chăm sóc cho cậu.

Chỉ có hai người, thời gian cứ thế nhẹ nhàng trôi qua.